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姚夫人所说，便是中秋时候外命妇们进宫面见皇后，以及中秋宫筵的事情了。
沈玉娇道：“前儿皇后娘娘已经让曹嬷嬷带了口信给我，说那日我也要去的。我们府里今年应该都会去的吧？”
姚夫人点了点头，道：“你三婶和三姐姐这会儿都已经在赶回的路上了——说起来也是好笑，明明你三叔都已经准备在安西定下来了，三婶与三娘也都收拾了东西过去，可没想到前儿又下了旨意，让你三叔回京来。”
沈玉娇听着这话，有些意外了：上辈子一直到她出嫁，她都没听说过沈湘从边疆回来这件事情，这辈子为什么他会在置了都护府之后，又回到京城来？于是她问道：“这竟然是没听说的，不是说置了都护府，三叔就要当都督了么？”
姚夫人道：“或许圣上又有什么新的安排吧！”顿了顿，她又道，“要我说呢，你三叔一家回来也好，我听说西边还有一场战事，但朝堂之上还为着究竟派谁领兵而争吵着呢！你三叔从前进了军中，仰赖的是你外公家的面子……”
说到这里，姚夫人没有把话说下去，而沈玉娇也已经听话听音，知道这言外之意了。
姚夫人道：“咱们府，从外头看光鲜，可内里呢……可并非如此了。你现在是大姑娘了，许多事情也该明白，譬如你父亲当年风光无限，原因都是你母亲在后头支撑着，你二叔最开始科考，是靠着你祖父的人脉，后面若是他自个儿不努力向上，这会儿就已经要和你父亲一样被闲置了；你三叔么……虽然这些年也十分拼命，但军中的事情，不是他自己努力拼搏拿战功就可以了的。”
沈玉娇听着这席话，一时间心有所感。
姚夫人又道：“你与陈王订亲，多半都是因为你是国公府的外孙女——说句你不爱听的话吧，幸亏是老国公去了，你的舅舅们现在都丁忧在家，否则圣上和皇后娘娘是不会选你的。宋国公一生戎马，立下赫赫战功，他的儿子们个个出息，能文能武，圣上一面是欣喜自己有这样的能臣，一面就开始忌惮，这样能干的臣子，会不会有异心呢？”
沈玉娇顺着姚夫人的话想了想，又对照了上辈子的情形一一分析，竟然发现姚夫人所说的并非是虚言。于是她道：“婶娘这么一说，我便如醍醐灌顶，茅塞顿开。”
姚夫人笑了笑，道：“你自个儿知道就行了，这些话你就烂在肚子里——你就当我是多事，看你一个人孤孤单单的太可怜，或者是我自个儿闲得没事儿做和你胡说八道了。”
沈玉娇也知道姚夫人的顾虑是什么，于是笑道：“婶娘放心，我都明白的。”
第043章 …周家（）
沈玉娇自然知道姚夫人的示好是为了什么。
晚上与沈珉玩围棋的时候，她笑着把姚夫人的话学了个大概，然后道：“不管是二婶的意思还是二叔的意思，他们都用着心思呢！”
因为再过几日就要去国子监的缘故，沈珉有些闷闷不乐，只道：“要是我不在家的时候，他们也好好对你，那才是真用了心。”
沈玉娇揉了揉沈珉的头发，道：“你放心！将来我还等着你有了功名，然后来为我撑腰呢！”
“光有功名也没用。”沈珉认真地说道，“还得好好学习为人处世呢！否则要是和沈淮一样……那我可能就没法子给你撑腰了……”
沈玉娇忍不住笑了起来，道：“你之前不是说要学四舅么？现在怎么又想到沈淮了？”
沈珉嘟着嘴巴道：“今天与五哥玩的时候，就随口说了说，五哥说他将来一定会和二叔一样……因为子类父……要是我也类父……不就是和沈淮一样了……？”
沈玉娇哈哈笑了起来，道：“你是因为要去国子监，所以已经开始胡思乱想了吧？就是去读个书，然后结交很多同年伙伴，犯不着这么忧心忡忡胡思乱想的！”
沈珉撇了撇嘴，道：“我就随便想想，才不是忧心忡忡。”
很快就到了去国子监的日子，一大清早的，沈清就让人套了马车，打算亲自送沈珉和沈珺两人去国子监。沈淮倒是也有心送上一送，可没想到的是沈琇一早上吵吵嚷嚷地说要出去玩，待到他发了脾气把沈琇打发走，再去门口的时候，沈清已经带着沈珉和沈珺两人走了很久了。
沈淮在门口站了一会儿，有些烦躁地转身回去，然后就在二门处遇到了正往娉婷院走的沈玉娇。
看到沈淮，沈玉娇倒是有几分意外，转念一想，也就知道他是想做什么，于是笑了笑，上前问了好。
沈淮倒是有些尴尬，他马马虎虎地应了一声，随口问了问她最近如何，又问了问沈珉的情况，然后一脸深沉地开口道：“珉儿晚上回来，叫他到我书房来一趟吧！“
沈玉娇抿嘴一笑，道：“珉弟就在国子监吃住，一个月回来一次，待他回来时候，我就让珉弟去书房找您！”
沈淮噎了一下，倒是没想到这茬，于是更加尴尬了。
沈玉娇看了一眼沈淮，笑吟吟道：“父亲今日在家中么？有件事情我一直想对父亲说，只不知如何开口。”
沈淮轻咳了一声，道：“你尽管说吧！”
沈玉娇道：“前儿我已经接了宫里的旨意，中秋时候要进宫去，按说太太也是要去的，可太太又非让我把大姐带上。太太带着大姐四姐，是母亲带着女儿，名正言顺；我带着大姐……就不像话了。”顿了顿，她看着沈淮的神色，仔细斟酌着词句，“我如今得了皇后娘娘的青眼，能赐婚给陈王，是天大的福气，我也想着将来还要回报父亲，但带着大姐进宫这种事情……我左思右想，都只能给皇后娘娘一个不太好的印象……”
中秋进宫之事，的确是前几日周贞娘厚着脸皮找沈玉娇说过的。说辞左不过就还是让她照顾自家姐妹，这些车轱辘话说多了，她听得厌烦，也懒得一一辩驳，再加上那时候她一心忙着给沈珉收拾去国子监的东西，于是只让戴嬷嬷请了周贞娘出去，没有与她多说。
沈淮听着沈玉娇的话，情不自禁地皱起了眉头。这些时日他已经对周贞娘发火了许多次，他一而再对周贞娘说让她安分不要惹事，但她非但与他纠结着沈玉婳的亲事，又说起了安乐侯爵位承袭的事情。他是没有太多心思放在这些家长里短的事情上的，于是就有上一次关了沈琼的禁闭，又让沈玉婳和沈玉媚闭门思过，没想到这次周贞娘又闹出这样的事情啦。
沈淮道：“这些事情你就不要管了，你安心准备进宫就是，太太说的话，你就当没听过吧！”
“是。”沈玉娇温温柔柔地应了一声。
“若没有别的事情，你就先回去吧！”沈淮好似一个温情满满的父亲一样，笑着说道。
沈玉娇点了点头，便带着丫鬟嬷嬷继续往娉婷院去了。
沈淮看着沈玉娇走远，脸上的笑容消失得无影无踪。他径直去了书房，独自坐了许久，把家中的事情在脑子里面一一回想，然后就有了决断。
“去给周家送个帖子，就说明日我去拜访。”沈淮对自己的长随吩咐道。
长随忙应了下来，便吩咐了底下的人去周家送拜帖了。
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周孝和收到沈淮的拜帖的时候有些意外，他拿着拜帖先去问了问袁氏最近与安乐侯府的来往，然后便猜测着大约是为了沈玉婳的事情。
袁氏道：“还能是为了什么呢？不就是为了他们家大姐儿？沈大老爷倒是个明白人，不像咱们家小姑子，拎不清！”
周孝和琢磨着袁氏的话，觉得也有几分道理，于是让人去回了话，说明日就在家中等候，然后才对袁氏说道：“若是咱们家大郎能和安乐侯府的大姐儿结亲，倒也是一件好事。”
袁氏不以为然，只道：“不是我说风凉话，小姑子教出来的女儿可没法看！娶进来，说不定就是一个搅家精！咱们家元泰性情温和，还不知要被那大姐儿怎么欺负呢！”
周孝和道：“这些且不谈，若是元泰与沈家大姐儿结了婚，我们家与安乐侯府又亲厚几分，将来只有好处，没有坏处的。”
袁氏道：“安乐侯府今时不同往日，咱们家有老姑太太的关系，又有小姑子的关系，倒是犯不着再让元泰娶沈家的姑娘了！我前儿出门时候，瞧着刑部李郎中家的女孩儿特别好，还想着给元泰说一说呢！”
周孝和道：“且放一放吧！沈家毕竟和我们家关系近，若是他们主动提起，我们便委屈一下元泰好了。”
听着这话，袁氏也只好点头，不再多说什么。
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周贞娘听说了沈淮要去周家的事情时候，露出了一个十分惊讶的神情。
沈淮也没给她反对的机会，只道：“你明日也收拾着，带着婳儿，与我一道去周家。”
周贞娘皱着眉头道：“我们去也就罢了，带上婳儿是为了什么？”
沈淮道：“自然是为了她的亲事，事情从大慈恩寺为始，既然是她自己惹出来的，当然需要她自己来解决。”
周贞娘张了张嘴巴想说什么，却最终没能说出话来。
沈淮又道：“上次已经与你说过，不要再在家中惹事，娇娇是要嫁入皇家的人了，你好生伺候着就是了！”
周贞娘委屈道：“我哪里有惹事，我不过是让娇娇多帮衬着家中姐妹……”
沈淮不耐烦地摆了摆手，不想再听她多说什么，转头就离开了正厅，往书房去了。
周贞娘满腹委屈地让人去找了沈玉婳过来，一五一十把事情给说了，然后道：“你父亲已经下定决心，明日就要去周家，你若有什么想法，今日便说了吧！趁着还有转圜的余地，我们娘俩也商量商量，应该如何应对才好。”
沈玉婳被这消息打击得半晌没说出话来，直到周贞娘在她手上掐了一把，才回过神来，哭道：“却不知父亲为什么突然这样？是不是有人在父亲那里说了什么坏话？”
周贞娘道：“我也问过你父亲身边伺候的人了，想来还是因为五娘在你父亲面前说了许多话吧！”
沈玉婳哭道：“我这样忍耐，她却不愿放过我……这样仇怨，哪里还顾什么姐妹情呢？”
周贞娘道：“现在说这些还有什么用？不如好好想想，若是真定下了与周元泰的亲事，你可就没有后悔的机会了！”
沈玉婳道：“我原想着，中秋进宫还有机会，若是能搭上某个亲王郡王，哪怕是去当个侧室做小，也比嫁给周元泰好……可现在，若是父亲明日就要定下婚事，我还能怎样呢？”
周贞娘听着这话，也不禁哭了起来，道：“我可怜的婳儿……事到如今，也只能拖一拖了，明日就算去了周家，也不能把婚事立马定下来，一定要拖到中秋时候进宫才好……”
沈玉婳抹着眼泪，道：“我都听母亲的。”
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回到自己院子里面，沈玉婳红着眼睛在窗边坐了，她命身边丫鬟去找了沈玉媚过来，把与周贞娘的话说给了沈玉媚听。
沈玉媚一听说这事情，便几乎要跳起来，咬牙切齿道：“我们处处忍让，五娘竟然还这样相逼？她是要嫁给皇家的人了，今后处处顺遂，为何现在还要为难姐姐你呢！”
沈玉婳道：“大约她就是心思狠毒，见不得我们好吧！”
沈玉媚道：“姐姐莫急，这事情我们早早儿就已经商量好了，不是吗？只要明日亲事没有定下来，等到中秋进宫的时候，我们略施小计，就能让姐姐得偿所愿的！”
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第044章 …扑腾（）
别人或许看不出来，但沈玉娇却是知道，在沈玉婳的事情上，周贞娘是自己钻了牛角尖，才会显得这样被动和愚笨。
上辈子周贞娘种种手段她是见识过的，自然也知道周贞娘不是这样蠢笨的人。这会儿周贞娘行事这样笨拙又不讨喜，多半是因为沈玉婳的缘故——她大约是没想到过，有一天想算计别人，结果算计到自己女儿身上的。
何嬷嬷把菖蒲园的事情一一说给了沈玉娇听，然后道：“便是只听她们说要等中秋，也不知中秋究竟要做什么了。”
沈玉娇想了想，道：“中秋要进宫去，她们大约还做梦想要飞上枝头吧！”
一旁的戴嬷嬷忍不住一笑，道：“飞上枝头哪里是这么容易的事情？”
沈玉娇道：“毕竟我这么轻易就赐婚给皇子了呢！”
闻言，戴嬷嬷倒是也点了点头，道：“若她们都比着姑娘来看，那飞上枝头似乎的确是很容易的事情呢！”
沈玉娇笑了笑，向何嬷嬷问道：“除了这些，她们可还说了别的？”
何嬷嬷道：“倒是没别的，明日就要去周家，她们说什么也是没用的。”
沈玉娇轻快地笑了笑，道：“也不知这次去周家，会不会叫上我呀？”
“大约是不会的。”戴嬷嬷道，“这说起来也算是家丑，想来她们也不乐意叫姑娘知道。”
沈玉娇道：“上回与周家的袁太太擦肩而过的时候，她还说让我有空了去周家坐坐，明儿正好是个机会——干脆找个人去和老太太说，老太太不是最喜欢一大家子都去周家做客？”
戴嬷嬷笑道：“这倒真是个好主意，我便让个小丫头去旁敲侧击说说看。”
这边既然定了下来，戴嬷嬷便果真找了个看起来不起眼的小丫头，悄悄儿往萱草园去了。
老太太周氏并不知道沈淮往周家递了帖子还准备明日过去的事情，这会儿忽然听到底下丫鬟们议论，于是便来了兴致，招手问喜鹊道：“你方才和小丫头们说什么呢？谁要去周家？”
喜鹊也是刚从小丫头口里听说了沈淮要去周家的事情，周氏一问，她便一股脑儿把刚才听到的话都倒了出来，又笑道：“大老爷过去，想着是与周家老爷有什么事情商量吧！”
周氏想了想，道：“既然要过去，不如咱们家一块儿都过去好了！原就是一家人，还送什么帖子？倒是显得生分了！”
喜鹊脆生生地笑道：“那我就去与大老爷说一声，说明日老太太您也一块儿去！”
周氏笑道：“不仅仅我要去，是家里大大小小的都要过去。”
“是！”喜鹊应道，然后便出了正堂，一路往沈淮的书房去了。
沈淮是万万没想到周氏听说了这件事情之后，忽然就要全家都往周家去的。他不以为去与周孝和谈周元泰和沈玉婳的事情是什么值得开心又要大肆宣扬的好事情，故而才没有通知老太太周氏，只告诉了周贞娘，旁的人提都没提。
他强忍着心中的不愉，问道：“是谁告诉了老太太说我明日要去周家？”
喜鹊被沈淮森冷的目光吓得一哆嗦，忙道：“是有小丫鬟们在传，恰好被老太太听到了。”
沈淮皱了皱眉，又问道：“那这话究竟从哪里传出来的？”
喜鹊哆哆嗦嗦道：“这奴婢便不知道了。”
沈淮也知道问不出个什么了，于是深吸一口气，竭力让自己的语气平静下来，然后道：“既然老太太发了话，那便一块儿过去吧！”
喜鹊忙应下来，并不敢多留，而是迅速地回萱草园去了。
整个沈府上下大大小小的主子都要去周家的事情就这么迅速地确定了下来。
娉婷院中沈玉娇心情极好地让木樨准备着明天去周家要穿的衣裳。而菖蒲园中，周贞娘母女三人又一次黑了脸。
“老太太怎么会突然想让一家子都过去了！”沈玉媚抱怨地说道，“这种时候，老太太怎么就突然……突然……”
这么一连串事情下来，周贞娘反而冷静了下来，不再被自己两个女儿随便说一说就乱了方寸。她细细想了一想，沉稳开了口，道：“这有什么可抱怨的？去便去了，就当是走亲戚吧！”
沈玉婳垂下眼眸，没有说话。
周贞娘又道：“婳儿也不必气馁，明天有老太太在，有些事情便不好摊开来谈了——这兴许还是好事。”
沈玉婳应了一声，却是情不自禁地想起了沈玉娇。她想着现在娉婷院中的沈玉娇，她会在做什么呢？一心一意地过着自己的小日子，就等着及笄之后能嫁入皇家嫁给陈王，她万事无忧，可她却因为一桩难以启齿的丑事，闹得现在进退两难。
“罢了，不必再谈这些，都早些休息吧！”冷静下来的周贞娘倒是比沈玉婳和沈玉媚都要豁达了几分，她一面吩咐了她们去休息，然后便扶着丫鬟往萱草园去了：毕竟都是周家人，有些事情，她还是要与老太太周氏分说一二，免得明日在周家，倒是闹出自家人说话自相矛盾的笑话来。
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第二日一早，整个沈府大小主子都动了起来，老太太周氏为首，一家子就往周府去了。
袁氏大约是没想到原本说是沈淮要来，可一晚上过去就是老姑太太周氏带着整个沈府过来了。她一面是惊讶，一面让人赶快收拾了正厅出来，然后又在花园里面摆上了许多玩意，供小孩子们玩耍。
周贞娘扶着周氏下了马车，笑着与袁氏寒暄了几句，便往花园去。后面沈淮下了马，与沈清二人一前一后上前去与周孝和打了个招呼，就往正厅去了。
进了正厅，沈淮与沈清坐下，周孝和命人奉上茶水，口中笑道：“原以为就是内兄要来，没想到是大伙儿都过来了。”
沈清原是不想来的，只是碍于周氏的缘故——他也并不想与周氏的关系闹得太僵硬，在这些小事上于是就有许多让步——他看了一眼周家这正厅，懒洋洋笑了笑，道：“母亲想过来，我们做儿子的，当然都要跟着一起来了。”
周孝和对沈清有种天然的敬畏感，大概是因为从小就害怕自己这位表弟，于是到现在都不敢放开来在沈清面前说话。他有些拘束地笑了笑，道：“老姑太太兴致好，出来逛一逛，也是件好事儿。”
沈清不冷不热地“嗯”了一声，转而看向了沈淮，道：“大哥与表哥是有事情要商量的吧？我便带着家里小孩儿去玩儿了！”说着，他就起了身，一路就往花园子方向过去了。
这次来沈家，除了家中的女孩儿以外，沈家的一干小郎君们也都被带了出来，他们自然是不方便跟着女孩儿一起扎堆玩耍的，这会儿正�