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沈珉抿了抿嘴,拉了拉宋颖的胡须,小声道:“那就别跟我姐姐说,要是她知道了,说不定会伤心啊什么的。”
宋颖把自己的胡子从沈珉手里拉出来,道:“有些事儿总该让她知道的。反正你们以后就住府里了,我让你大舅母多和她亲近,你大舅母是个利爽性子,肯定能把她的性格给掰过来的。”
沈珉笑了笑,道:“要是沈家来让我们回去怎么办?”
宋颖道:“他们不敢的。”
果然,就如宋颖所说的那样,沈玉娇和沈珉在国公府住下之后,第二日周贞娘就派人来接,陆氏直接就回绝了她,说老国公思念两位外孙,要多留着住一些时日。又过了十几日,到了小年前后,沈淮亲自来接,宋颖就出面来,貌似不经意地谈了谈十六卫要裁撤人员的事情,沈淮便什么都不敢多说,只留下了一大堆礼物,然后灰溜溜地走掉了。
之后,沈家不敢再提把沈玉娇和沈珉接回去的事情,只有逢年过节的时候,他们俩回去沈家坐一坐,然后重新又回宋国公府去。
为此,周贞娘简直咬碎了一口银牙,却又无可奈何,只痛斥宋家太霸道,怎么能做出这样不讲道理的事情!
然而沈淮却不敢多说什么,只是让周贞娘对待沈玉娇姐弟的时候更小心一些,别被抓住了把柄。
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第011章 …蜕变()
陆氏出身吴郡陆氏,乃世家大族精心教养出来的女儿。十五岁时候她一首《钱塘赋》名动江南,先帝亲自下诏宣她进京。先帝喜爱她才华,特例封了县主,赐婚了宋颖。嫁给宋颖之后,陆氏便随着宋颖征战边关,待到再回京时候,先帝已经去世,已经是今上在皇位之上了。
陆氏豁达又聪颖,她看了一眼沈玉娇,又结合之前从宋颖那儿听说的事情,便知道沈玉娇是如何处境。
宋家男孩子多,宋颖那一辈只有宋乔儿一个女孩,到了下一代,也只有沈玉娇一个女孩。若是沈玉娇在宋家长大,必然也如宋乔儿一样千娇万宠,呵护备至,但世事弄人,她在沈家唯唯诺诺地长了这么大,再到宋家时候,已经不似她母亲当年那样神采飞扬了。
陆氏心中暗叹了一声,摸了摸沈玉娇的头发,说道:“都已经在家里住了这么久,怎么还这么闷闷不乐的呢?难道还想回沈家去么?”
沈玉娇不防听到这么一句话,停住了手中的绣活,有些愕然地看向了陆氏,忙道:“并非如此,我只是在想要配什么颜色的线才好。”
陆氏道:“千金小姐做个绣活只当是好玩,你交给身边的丫鬟们去做又会怎样?”
沈玉娇与陆氏相处了这么久,多少也摸清了陆氏的脾气,心下便知她是有话要说,于是道:“还请舅母教导。”
陆氏看着沈玉娇,又是一叹,道:“我没有个女儿,便是把你当做女儿来疼爱的。我原想着,之前你刚从沈家到咱们家来,或许有些生疏,故而才不欲多说话。可这么一晃便数月过去,你还这般沉默,便让我觉得你有心事。”顿了顿,她仔细观察着沈玉娇的神色,见她并没有抵触的情绪,然后才继续道,“若有什么心事,不如说给舅母听一听。或许你觉得是天大的难事,在舅母这里不过是举手之劳。”
沈玉娇听着这话,忽然觉得豁然开朗。她到宋家之后,的确有些郁郁不乐,不为别的,只为她已经不知道将来应当如何是好:现下沈珉跟着宋惠去读书了,她在后宅跟着陆氏学习诗词又粗涉管家之事,沈家只用在年节时候回去一趟,既不用去看周贞娘,也不用去理会她那些同父异母的哥哥姐姐——可将来呢?将来她必然是要回去的,就算宋家可以养她一直到她出嫁,可难道让沈珉一人回去那如同虎口一样的沈家么?每每想到这里,她便觉得手足无措。
她看向了陆氏,她知道陆氏对她好,也知道宋家所有人都对她和沈珉十分关怀,如果说她想倾诉自己的苦恼,也只有陆氏一人让她觉得心安。
“我总想着,现在虽然已经很好了,可将来若是还要回沈家……我该怎么办才好……?”沈玉娇既然开了口,便把自己的郁结一五一十全说了出来,她语气越说越低,越说越纠结,最后想起了上辈子那种种,眼眶一红,便掉下泪来。
陆氏递了帕子给她,口中道:“不过些许小事,你若不说,我竟也不知道你会纠结于此。”
沈玉娇泪眼朦胧地看向了陆氏,露出了一个不解的神色。
陆氏笑道:“你是嫡女,小珉是嫡子,哪怕现在那周姨娘已经扶了正,可你们俩的身份就是比你的那些哥哥姐姐们要高。从礼法上来看,你与小珉在沈家,是长房嫡女与嫡子,在沈家的下一辈当中,你们俩最为尊贵。”顿了顿,她又道,“那周姨娘虽然现在被喊一声太太,可到了年节祭拜的时候,她可还是要给你母亲的牌位磕头的。”
沈玉娇听着这话,倒是觉得有些苦涩了:她上辈子怎么会不知道这一点?可是,是嫡女又如何?在沈府没人会因为她是嫡女而对她更多尊敬,那些个下人们都愿意去伺候沈玉婳沈玉媚,也都不乐意来伺候她。
陆氏看了一眼沈玉娇,便知道她心中纠结的是什么,她又道:“你或许要想着,光有身份有什么用?你现在亲娘不在了,沈淮不待见你们姐弟俩,周贞娘自然也不会把你们放在心上。可你忘了,宋国公府是什么?宋国公府是你的外家,只要宋国公府还在,你外公还在,你的五个舅舅还在,就没人敢小瞧了你们姐弟。”顿了顿,她喝了一口茶,继续道,“尤其是你……娇娇,你可知道,你是你这一辈唯一的女孩,若是有人想与我们宋国公府搭上关系,你就是唯一的突破口。不管是你的哪一个表哥表弟,他们都清楚明白地知道自己将来想要做什么,也都知道未来宋国公府需要他们做什么,甚至小珉也知道,但你是一个女孩,你现在天真而懵懂,若有人想找一个与我们国公府搭上关系的突破口,那么便只有你。”
沈玉娇张了张嘴巴,忽然想起来上辈子齐王娶她的事情……一时间上辈子没有想通的种种,在这个时候仿佛醍醐灌顶一般,全然通透。
陆氏道:“所以你只是不知道你自己有多么尊贵,所以娇娇,你实在不必这么小心翼翼。”
沈玉娇垂下眼眸,点了点头,道:“是,舅母这么一说,我也都明白了。”
陆氏高兴地拉了沈玉娇的手,笑道:“既然都明白了,也就别坐在这里做什么针线了,这些活儿就让下人去做,你呀,只要学会看做得好不好就行了,犯不着自己动手。”
沈玉娇笑了笑,道:“是,我记住了。”
陆氏听着这话,又看了她的表情,不似是在说违心的话语,于是更高兴了几分,便起了身招呼了人来,说要带着沈玉娇去打马球。
“做姑娘的时候呀,就是要会玩儿才行。”陆氏拉着沈玉娇往外走,“像我当年,马球打得最好了,我的哥哥们都打不过我!还有什么弩射啦,投壶啦,这些也得会,将来你们小姑娘家一起的时候,就是要玩这些的。琴棋书画什么的,那些陶冶情操也就够了,小姑娘家一起玩,再切磋这些就容易起矛盾了。诸如什么我的画画就是好,你就是比不过我什么的,那样争吵起来就很讨厌了。”
陆氏喋喋不休地说着,已经拉着沈玉娇到了宋惠的院子里面,正好遇到宋惠与沈珉在比试投壶。
“大嫂,你来啦!”宋惠投出一支箭矢,看向了她们,“娇娇也来啦?来一起玩投壶吗?”
陆氏一笑,道:“我带着娇娇来打马球,正好你们也在,一起来玩吗?”
宋惠哈哈一笑,道:“来来,要不要把爹也叫来,他刚才还嚷嚷着没事儿做呢!”
“那就把你大哥也叫来。”陆氏回头去,让身边的丫鬟们去叫人,然后和颜悦色地看向了沈玉娇,“不会也没什么,我们和你外公一队,打你的两个舅舅还是绰绰有余的。”
“大嫂,这不公平!”宋惠叫了起来,“应该让娇娇带着弟弟,爹带着我和大哥嘛!”
陆氏哼了一声,道:“那等爹来了,看爹想不想带着你们兄弟俩?”
听着这热闹的争吵,沈玉娇心头纠结已经消散,重生一遭到如今,才真正有了一种豁然开朗的感觉。
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第012章 …生变()
秋去春来,一晃两年。
沈玉娇在国公府过了十三岁的生日,已经是亭亭玉立的少女了。
沈珉跟着宋惠读了两年书,比之前在沈家时候进益许多,已经准备着夏天过完了,便去国子监念书。
未想到的是,刚入了暑,老国公便病倒了。
起初是因为老国公贪凉,吃了太多冰冷食物,有些头疼脑热,可后来鼻歪眼斜,看着就是中风的样子了。一家人十分着急地去宫里面请了太医来,就连今上也十分关切,额外派了医正前来。
太医看过之后,果然是中风的症状,开了方子,便嘱咐了宋颖等人要好生让老国公休息调理,饮食上要多加注意。
老国公的身体底子算不得差,只是老人家老了也有些任性,就喜欢吃大油大荤,多年军旅养成的习惯,到老了也改不过来,年纪大了,便有些承受不住。
天气一天天热起来,老国公的身体也没有转好,宋颖心中着急,于是与宋惠商量着让二弟三弟四弟都回京城来。
“或者让孩子们先回来。”宋惠比宋颖思虑更周到一二,“二哥倒是还好,离得近,三哥带着兵去了安西,四哥在安南,他们没有圣上旨意,是不能贸然回来的。流儿他们倒是无妨的,先去信让他们回来吧!”
宋颖想了一想,倒也同意了宋惠的话。
于是便写了信,让人加急送了出去。
老国公虽然中了风,总是昏昏沉沉睡着,可心绪还是清明的。他醒来时候时常若有所思,看着在一旁照顾自己的沈玉娇,便常常叹气。
“外公为什么叹气?”沈玉娇拧了帕子擦了擦老国公额头上的汗珠,笑着问道。
老国公的眼珠子咕噜噜转了转,还是平常那老顽童的样子,说话却不利索了:“泥海有舅舅在……不怕什么。”
“是,我都记下啦!”沈玉娇点头应道——这样的话语,老国公已经重复说过许多次了。
“若是有人欺负……欺负泥……让泥舅舅收拾去……”老国公又说道。
“没人敢欺负我的,外公放心吧!”沈玉娇道。
老国公抿了抿嘴巴,闭了闭眼睛,又浑浑噩噩地睡过去了。
沈玉娇把帕子递给了身旁伺候的丫鬟,也是轻叹了一声,然后起了身走到外面去透气。
老国公中风便不能用冰块,又不能见风,这样暑日,屋子里面便有些闷,幸好老国公屋子外面便是一片竹林,遮了太阳,便也不那么燥热。
陆氏正好带着太医过来,看到沈玉娇出来,于是放缓了脚步,悄声问道:“你外公已经睡下了么?”
沈玉娇点了点头,道:“刚醒了一会儿,现在已经睡下了。”
陆氏让丫鬟们先带着太医进去,然后拉着沈玉娇在竹林下站了,道:“你大舅舅已经去信,让你表哥们尽快回京来了,就怕……你外公……”
“那二舅他们不回来么?”沈玉娇问道。
陆氏道:“你二舅三舅四舅都有官职在身,不能擅自离开。”
沈玉娇神色有些恹恹,道:“万一……若是……那二舅他们岂不是最后都……”
“那也是没法子……不过你大舅舅也已经上了折子,想来圣上会有安排的。”陆氏宽慰地拍了拍沈玉娇的肩膀,“这倒是小事,若是你外公走了……恐怕你就得先回沈家了。”
沈玉娇愣了一愣,有些意外。
陆氏道:“若你外公走了,我们都要送你外公回西河,然后守孝三年。”她看着沈玉娇的神色,慢慢地说道,“我们带着你表哥们回去是应当的,可是若带着你和小珉,便是耽搁了你们俩……你已经十三岁了,再过两年便是及笄之年,小珉今年又准备去国子监读书……虽然不舍得你们回去也不放心你们回去,可若是……真出了这事情,也恐怕只能如此安排了。”
沈玉娇咬了咬嘴唇,道:“舅母说的我都明白,还请舅母放心,就算如今回去了,也不会是当年的情景。”
陆氏叹了一声,道:“希望你外公能长长久久地……要是能立马好起来就好了。”
然而有些时候总是事与愿违的,在宋流等一干小辈赶回来之后,老国公的身体状况每况愈下,在安西的宋悟和在安南的宋敏,还有在河内郡的宋量也都纷纷请旨回京。
今上并非不通情理之人,得知了老国公的情况,也就批准了他们的请旨。
于是终于在太医宣布了老国公的病情无药可医的情形之下,一家人团聚。
“多听你们大哥的话。”老国公看着自己的儿子们,嘟嘟哝哝地说道,“我走了你们也不许捣乱……”
“是……”离得最远来得最晚的宋悟哭得跪倒在了床榻之前。
“管好子孙……”老国公又看向了自己的孙子们,然后目光在人群中寻找了一番,落在了沈玉娇和沈珉身上,“不要让人……欺负了娇娇……还有小珉……”
这话一出,沈玉娇情不自禁大哭起来。
陆氏搂住了沈玉娇,轻轻抚着她的后背,没有说话。
沈珉倔强地抿着嘴唇,眼眶也红了。
“当退,则退!”老国公最后把目光投向了宋颖,吐词清晰地说出了这四个字。
“放心吧父亲!我记住了!”宋颖回答道。
老国公点了点头,目光浑浊了下去,然后闭上了眼睛,口中喃喃:“那便……都自己去玩儿吧……我睡一会儿……”
屋子里面蓦地安静了下去,宋颖闭了闭眼睛,轻轻地回答了一声:“好。”
然而,再没有任何应答了。
宋颖扑倒在地上,膝行几步上前去,抓住了老国公的手,已经是脉搏全无。
宋国公去世,今上派人前来吊唁。
京中有头有脸的人家也都纷纷前来祭奠。
这样情景之下,安乐侯沈府是必须要来的,可又偏偏十分尴尬:这明明是亲家,却又因为种种原因闹得很难看,最后还要陪笑脸的情形——沈玉娇不知道沈淮是怎么想,但她却知道在沈家祭拜之后,她与沈珉就要跟着沈淮回去沈家了。
宋颖之后就要带着一大家子人扶灵回西河,她与沈珉却是不好跟着一起的,于是也只能先回沈家。
这一次见到沈淮与周贞娘,沈玉娇已经没有从前时候那种惧怕和唯唯诺诺的感觉了,也没有刚重生时候那种如履薄冰,她只是淡淡地看着他们,见了礼,并没有多说话。
沈淮与周贞娘也知道此番要带着沈玉娇和沈珉回去,他们两人心思各异,表现在面上倒是一模一样的假惺惺。
“回去之后也记得常给我们写信。”宋颖叮嘱了沈玉娇和沈珉,又让人给他们收拾了许多东西,让他们带回去。
沈玉娇道了一声记住了,然后又扑在陆氏怀里,依依不舍地说了许多话。
陆氏也十分舍不得沈玉娇,这会儿只抚着她的头发,道:“等出了孝我们就回来了,到时候我还接你回来住。”
周贞娘看着这情形,面上的表情有些绷不住了,只一个劲儿朝着沈淮使眼色。
沈淮恍若没有察觉,他一年前从左千牛卫大将军上调到了工部做郎中,对他来说,这并不是一个好消息,他此番到宋家来,还想借着宋家的关系来疏通一二。
“时候不早了,让娇娇和小珉先回去吧!”宋惠上前来说道,“待到将来回京城,来日方长呢!”
宋颖点了头,命人去把给沈玉娇和沈珉准备的大大小小的东西都装上了马车,然后目送了他们离开。
沈淮一步三回头,一直想说什么,却又找不到开口的机会,最后只好遗憾地上了马,跟着马车走开了。
“娇娇应该不会受委屈吧?”陆氏站在门口,还有几分担心。
宋颖拍了拍妻子的肩膀,道:“不会的,娇娇在咱们家住了这么久,耳濡目染之下,已经不是当初那个受尽欺负的小姑娘了。”
第013章 …礼佛()
下了马车,沈玉娇在安乐侯府门口站了会儿,然后回身去拉着沈珉的手,向沈淮笑道:“怎么父亲回来了,府上连大门也不开了?”
那边沈淮正准备从角门进去,正想回头让沈玉娇与沈珉的马车跟上,冷不防听到这么一句话,脸色就有些不好看了。
前头周贞娘的马车已经从角门进了沈府,沈淮在中间勒马,一时间有些尴尬。
“开门吧!”沈玉娇微微笑了一笑,“府里正经的主子回来了,没有从角门进出的道理。”
沈淮咬了咬牙,道:“家中出入向来也不怎么开正门,平日里走角门多些。”
“想来舅舅们也还没走,这会儿我们跟上也来得及。”沈玉娇也没恼,只是笑着看向了沈珉,“我们回去西河也不过三年功夫,不怕什么。”
沈珉笑了笑,道:“我都听姐姐的。”
沈淮听着这话,只觉得呼吸一滞,胸闷气短,差点儿一口气提不起来。他打马转回大门口来,颇有些不耐烦地命身边小厮上前去叫门,却不多看沈玉娇和沈珉一眼,也不想对他们俩再多说什么。
沈玉娇平静地看着小厮上前去,大门从里面打开,然后有管家等人匆匆迎了出来。
“大太太说大老爷和五姑娘六爷都在门口呢,让我出来迎接着。”管家周福谄媚地笑着,弯着腰请沈玉娇和沈珉进去。
“许久没见周管家了,看着还是和以前一样。”沈玉娇笑了笑,拉着沈珉从正门往里走,进到府内,便看到周贞娘扶着白鹭白鹤站在不远处等着,脸上表情有些僵硬。
“轿子也准备好了,娉婷院收拾得好好的,娇娇和珉儿先上轿子吧!”周贞娘从角门入府之后就听说了正门的事情,这会儿心中憋着火,却也不好发出来,只好耐着性子说道。
“太太有心了。”沈玉娇无所谓地看了一眼周贞娘,带着沈珉上了轿子,然后一路往娉婷院去