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眼见她的身影消失在门外，方知府才悄悄地吁了口气。圣上若在他的地盘上有个三长两短，他这项上人头可就要充公了。
定了定神，朝萧正乾拱手揖道：“圣上，那苗简氏情绪不稳，语无伦次，继续审下去也不会有什么结果。不若暂时退堂，押后再审。”
“圣上不可。”王御史立刻出声反对，“这三桩案子息息相关，案情又都十分蹊跷。从辰时三刻审到现在，刚刚理出一个头绪，理应趁热打铁，揪出幕后主谋。
若是押后再审，难免会出现证人翻供等对审明案情不利的情况。再者，圣上当街受理了状纸，想必百姓们此时都聚拢在王府门外，听候御审的消息。
今日之内不审出个结果，只怕会有损圣上在百姓心中的威严。”
方知府暗暗翻了个白眼，心说这王御史是专门来跟他唱反调的吧？便是百姓人家丢只鸡告上府衙，也有接状、查访、堂审、定案四个步骤，这么大的案子，哪能一堂就过？
幕后主使岂是那么容易就能揪出来的？能搞出这些事情来设计简大老爷的绝不会是一般的人物，就算能揪出来，那也不会是正主，顶多是只替罪羊。
到时圣上祭完天拍拍屁股走人了，留下一堆烂摊子谁来收拾？你王御史来收拾吗？肯定是他这济南府的一府之长来收拾啊。这一收拾，不是得罪简大老爷，就是得罪幕后那位，搞不好连济安王府这边的交情也保不住了。
所以他才提出押后再审，给各方争取一些时间活动善后，以便在不伤害任何一方利益的前提下，把这几桩案子漂亮圆融地了结了。给别人留有余地，也给他自己留一条活路。
王御史，你大娘的，就这一回不显摆你的耿直能死啊？
萧正乾将方知府暗暗磨牙的表情看在眼里，沉吟片刻，忽地叫道：“方宏生。”
“啊？微臣在。”方知府赶忙回神应道。
“这三桩案子虽是朕接下的状子，然其人其事都出在你的辖下，被牵涉其中的简家、济安王府和泰远侯府也都与你相熟。朕就任命你为查案钦差，限你于今日之内将案情原委彻查清楚，给以上三家以及济南府的百姓一个交代。”
说着露出一个意味深长的笑容，“方爱卿，你代表的可是朕，千万不要让朕失望啊！”
方知府心领神会，赶忙起身转到堂前，跪下表态，“微臣领旨，定不辜负圣上的倚重和信任。”
“好。”萧正乾见他通透得很，愈发放心了，当下便吩咐裕德，“传朕旨意，将这三桩案子的状纸、堂审笔录、原告、被告、人证、无证全部转交知府衙门，由方宏生升堂主审。
着殿中侍御史王源、知制诰卫午年为监审官，与三案相关的所有人等，需随传随到，不得有误。”
王御史和那名叫卫午年的知制诰双双领命，裕德也答应一声，出门宣旨。
帝后起驾，众人恭送。
简莹作为被告，自是要去府衙。
简老夫人不好与她公然接触，派了心腹大丫头玉笛跟轿同去。自己则以探望儿媳为由，和燕氏一道回了简家。要平息今日的事情，还得做些周全的安排。
在方氏看来，这三桩案子已经没有什么悬念了，并不好奇后面会如何发展。府中还有一摊子事情等着她来操，济安王那边她也放心不下，是以出了渊澄阁，便脚不沾地地忙活起来。
众人一窝蜂地走了，只留下楚非言在堂上呆呆地站了许久，而后冲出门去，扶着廊下的柱子弯腰大吐。
康怀瞧见他赶忙跑了过来，一边为他拍背，一边关切地问道：“楚大人，您没事吧？可是肠胃不适？要不要请太医来给您瞧瞧？”
楚非言摆了摆手，吐出最后一口酸水，拿帕子擦了擦嘴，淡淡地道：“多谢公公，我没事，不必劳动太医。”
他没病，他只是被自己恶心到了。
找了那许多冠冕堂皇的理由，说穿了，不过是他自私。
如果他在堂上证实了简兰的说辞，少不得要落下一个“知情不报”、“欺瞒包庇”的罪名。十年寒窗苦读，换来一朝金榜题名，他不敢冒这份风险，他害怕看到对他寄予厚望的家人和谭先生露出失望的表情，更害怕从此郁郁不得志，满腔壮志不得施展。
他曾经针砭时弊，看不惯这世上的许多东西，立志要做一个清正廉明、诚实可靠、造福百姓的好官。可当他终于如愿以偿地踏上了仕途，他已经变成了一个可以在圣驾跟前面不改色心不跳地说谎的人。
最可怕的是，他虽然觉得这样的自己很恶心，可他并不后悔在堂上作了伪证。
康怀看了看他苍白的脸色，疑心他在逞强，“楚大人，您真的没事？”
“没事。”楚非言将这两个字咬得重重的，好似要说服自己一般，“我一定会没事的。”
“没事就好。”康怀吐出一口气，“那您就赶紧跟咱家走一趟吧，圣上有旨，命您速去‘孝友堂’见驾！”
——（未完待续。）
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第422章 他把圣上弄哭了！
楚非言心情忐忑地进了孝友堂，原当圣上看出他在御审公堂上说了谎话，要问他欺君之罪的，没想到萧正乾开口第一句话就问：“楚爱卿，你可想做朕的女婿？”
楚非言心下一惊，忙又跪下，“微臣福薄，不敢肖想公主。”
“是不敢还是不愿？”声音轻飘飘的，不带任何情绪，却格外让人胆颤心惊。
楚非言额上隐隐冒汗，不敢去看萧正乾的脸色，将身体伏在地一口气地答道：“圣上，微臣不愿。
微臣寒窗苦读十余载，立志做一个勤恳廉明、为国为民的好官。微臣初登庙堂，正是一心一意建功立业的大好时机，不愿过早为家室所累，更何况公主乃金枝玉叶……
微臣斗胆说几句大不敬的话，公主以皇女之尊下嫁到谁家，谁家都要当菩萨一样敬着供着。
微臣乃守旧之人，若要成婚也只求一个平安喜乐。微臣希望忙完一天回到家中，能看到妻子立在门旁含笑相迎，能与父母妻儿和和睦睦快快乐乐地同桌共食，而不是看到全家老小跪在自己妻子脚下问安请罪，继而因担心家宅有患惶惶不可终日……”
“大胆楚非言，你莫不是将朕的女儿当成洪水猛兽了？”萧正乾沉声喝道。
“微臣不敢。”楚非言忙道，“微臣的意思是，微臣这间庙太小，怕是供不起公主那尊大菩萨。”
萧正乾将冷厉的目光投向他以十二分恭敬的姿态伏在地上的身影，“朕若执意将乐林指给你呢？”
“圣上执意要指。微臣不敢不从。”楚非言听出萧正乾话语之中的试探之意，惶恐稍减，胆气更壮了几分，抬起头来迎上他的视线，“只是成婚之后，微臣要么变成一个对妻子唯唯诺诺、磨尽锐气、心甘情愿吃软饭的平庸之人，要么在别人的指点和质疑之下，变成一个无法正视自己的能力、怨天尤人、多疑乖戾的偏激之人。
这两种人都难成大才，圣上将微臣钦点为新科状元，使得微臣成为天下学子的楷模。为的是让微臣有朝一日变成庸碌无为之辈吗？”
比起儿子。萧正乾更喜欢女儿。
生下大长公主佳林的时候，他还是亲王，又有意与其他兄弟在储君之位上一争高低，不敢过于宠溺。以免给人留下诟病的把柄。
萧佳林也是早聪多慧之人。唯恐拖累父亲。时时自省，严以律己。等萧正乾登上皇位，她这个嫡公主成了父皇与大梁的脸面。更是处处以“表率”二字要求严格自己，多一个字不肯说，多一步不肯走。
为了替父皇笼络手握兵权的淮南王，她毅然决然地嫁给了当时的淮南王世子如今的淮南王。真正算起来，倒比何皇后对萧正乾的助益更多。
为此萧正乾总觉得亏欠了大女儿，然大女儿已长大出嫁，除了偶尔在力所能及的范围内照拂一二，逢年过节多些赏赐之外，再做不得什么，于是便将全部的宠爱都倾注在了小女儿身上。
反正天子的女儿不愁嫁，只要容貌好，脾气差一些能怎样？皇家嫡女份例的嫁妆几辈子都用不完，也不指望她挣钱养家，不会女红烹饪不会琴棋书画又能怎样？
是以只要萧乐林做得不是太过分，他都惯着纵着。久而久之，就把萧乐林养成了今天这副任意妄为、无法无天的模样。
等萧乐林到了婚配的年纪，只要何皇后稍稍透个口风说谁家的儿郎好，那家儿郎不是仓促间定了亲，就是被人发现有这样那样的坏毛病，偌大的京城，青年才俊无数，竟无一人可为公主良配。
等他意识到自己的女儿被人避如猛虎的时候，她的性子已然定型，再想扳也扳不过来了。
他知道女儿不招人待见，可知道是一回事，被人当面嫌弃了又是另外一回事。
原本只想试一试楚非言，听了这一番话，倒忍不住动了真怒，“照你这说法，朕将女儿嫁给谁就是害谁了？”
楚非言后背已湿成一片，嘴里说着“微臣不敢”，却忍不住腹诽，您老人家将女儿养成那样，不就是想把她嫁出去祸害人的吗？
每到这个时候，萧正乾都想化身昏君，把那些乱说实话的人不管不顾地拉出去打一顿。可惜他不是昏君，只能在脑子里想一想解解恨。
闭了闭眼，将当昏君的欲～望压下去，有些颓丧地叹了一口气，“罢了，朕不难为你，是朕没有教养好女儿，怨不得别人不愿娶。”
瞧着一国之君跟普通人家的父亲一样垂头丧气地自责，比被他疾言厉色的呵斥还让人惶恐无措。楚非言生生叫他搞不会了，两只手在空中胡乱舞动着，“圣上，不是这样的，乐林公主她虽然……虽然调皮了一些，却是貌美率真，微臣相信一定有人愿意娶她的……
啊，不是，微臣是说萝卜青菜各有所爱，微臣不想娶，不代表别人不想娶。可能是微臣对配偶的喜好特殊了一些，啊，不对，天涯何处无芳草，也不对，微臣是说……是说……
总之不是圣上的错，都是微臣的错，是微臣有眼不是金镶玉，微臣口不择言，还请圣上降罪。”
萧正乾拿手捂住脸，将另一只手挥了挥，“爱卿不过说了几句实话，何罪之有？朕只希望你能够永远保留今日的赤子之心，永远耿直不阿，不欺君，不欺民，不欺他人，不欺己心，做一个清正廉明的好官。”
“微臣谨遵圣上教诲。”楚非言五体投地地磕头。
“你去吧，让朕一个人静一静。”萧正乾的声音里有着遮不住的失落。
楚非言张了张嘴，想要再劝慰几句，又不知该说什么才好。只能默默地磕了头，轻手轻脚地退了出去。
待出了门，紧绷的神经非但没有松弛下来，反而心乱如麻，失魂落魄。压根没有闲暇去琢磨萧正乾召他来到底是为了什么，脑子里反复回响着一句话：
他把圣上弄哭了，他把圣上弄哭了，弄哭了……
康怀趴在门口张望了半晌，回头禀道：“圣上，楚大人走远了。”
萧正乾肩头抖动着，将手从脸上挪下来，嘴里便爆出一串大笑，“哈哈哈……”
裕福和从旁伺候的几位把头低了又低，纷纷露出“圣上又来了又来了，又拿乐林公主的婚事耍人玩了”的表情。那位新科状元以为自己伤了圣上的心，出于愧疚，只怕以后很长一段时间内都要对圣上言听计从了。
其实萧正乾也不单单是“耍人玩”，他看出楚非言在公堂上有所隐瞒，又不好直截了当地问，毕竟是他先透出要保简大老爷的意思，说穿了大家都下不来台。
这才拿萧乐林的婚事试探一下，看看这位新科状元是耿臣的苗子还是潜在的佞臣。
眼下看来，倒是耿臣的成分居多，值得重点培养。
——（未完待续。）
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第423章 贺红莲是个什么玩意儿？
方知府果然没有让萧正乾失望，一下午的工夫，就快刀斩乱麻，将三桩案子审了个清楚明白。
所有的事情都源于徐州万春楼一个名叫夏花的姑娘。
这位夏花姑娘声称是大户人家的千金小姐，落难之时被人辗转卖入万春楼，加之容貌出众，琴棋书画样样拿得出手，自视甚高。
起初寻死觅活不肯接客，被鸨母收拾了几回，又提出只卖艺不卖身。鸨母看重她的才貌，倒也不愿逼得太狠，便答应了她的要求。
夏花在几位常客之中周旋多日，最终搭上了出手大方又酷爱附庸风雅的祝行，得他青睐，并花言巧语，哄骗他为自己赎身。
祝行悦其貌，慕其才，怜其身世，花了三千两银子将她赎出万春楼，将她安置在自己购置的一处外宅，打算征得发妻同意之后，纳她为妾。
谁知她恩将仇报，竟趁下人不备，卷财私逃了。
以上是纳妾不成、人财两空的徐州商贾祝行口述的证词，据他所说，家中还留有为夏花赎身时与万春楼签订的契书，可提供给官府作为物证。
再说夏花姑娘，卷财私逃之后，唯恐被祝行发现行踪，便避走西北。因为祝行做生意时一般在东南方活动，很少涉足西北。
行至河南洛阳，在一个小城镇里偶然见到了跟自己容貌相像的简家庶女简兰，意识到这是一个令自己改头换面、摆脱夏花身份的大好机会，便一路尾随。在简兰主仆走投无路的时候，假装路过，对两人施以援手。
她化名贺红莲，自称是安阳一位举人老爷的独生女儿，也是去山东探亲的，并热情地邀请简兰主仆与她同行。路上更是对简兰主仆照顾有加，赢得了简兰的信任。
待简兰将自己的身世对她和盘托出之后，便设计让简兰主仆乘坐的马车落下悬崖，自己则带上从简兰那里窃取来的信物前往山东，打算以简兰的身份“认祖归宗”。
以上内容来自大难不死却悲催失忆、等黄花菜快凉的时候才恢复记忆的简兰口述的供词。身上的铜钱状胎记可以证明她简家庶女的身份。另有王窦氏听声辨人的结果作为辅证。
再说回化名为贺红莲的夏花，自以为杀死了简兰，便拿着简兰的信物放心大胆地来到了济南府。
有一位在阁子前街摆茶摊的人能够证明，两年前入夏前后（具体日子记不清了）。的确有那么一位跟济安王府二少夫人长得很像的姑娘跟他问路。打听简家在哪儿来着。
贺红莲找上简家大门的时候。无意中发现简家四房所出的嫡女跟自己的容貌出奇相似，便生出了更大的野心。
于是悄然离开，在泰山的白云庵中潜伏下来。暗中调查简家这位嫡女的情况。打算摸清这位嫡女和简家、济安王府的情况之后，再伺机而动。
当她得知泰远侯的堂嫂正是简家大姑奶奶的婆家人，便打算以泰远侯府为跳板，实施自己偷梁换柱的大计。她瞅准泰远侯陪同雍亲王世子到泰山巡查的机会，假装被人追杀，借求救之名，结识了泰远侯齐进及其外甥苗少闲。
雍亲王世子萧铮作证，救下与自己好友之妻容貌相似的贺红莲之后，曾问过她与简家可有关系。她谎称失忆，记不得自己的名字和身世，并拒绝了他去简家为她求证的好意，说要等自己能够想起来的时候自行求证。
之后她暗送秋波，使得对她倾慕有加，又通过苗少爷进入泰远侯府，成为泰远侯夫人的干女儿，并得了“玉簪”这个名字。在泰远侯府八面玲珑，左右逢源，博得许多人对她的喜爱。
寄居泰远侯府期间，她一度与泰远侯的堂嫂，也就是廖家姑奶奶走得很近。明示暗示，通过廖家姑奶奶促成了燕大小姐与简家七少爷结亲一事，与简家搭上了线。
与此同时，她又买通了一个外号叫包不~良的混混，这包不~良贪财好赌，与简四老爷宠爱的侍妾湛姣是同父异母的姐弟。只要给钱，没有什么事情是他不敢做的。
贺红莲给了包不~良一大笔银子，指使他撺掇与简四太太母女不和的湛姣，在简二太太寿宴那日，于栖霞小筑设下圈套。打算等湛姣奸计得逞之时，浑水摸鱼，与简六小姐互换身份，取而代之。
无奈实施过程之中出现了差错，竟将自己搭了进去，与倾慕她的苗少爷有了夫妻之实。无算计落空，她只得以庶女的身份回归简家，并跟苗少爷定下了亲事。
以上证词是在自己寿宴上发现诸多疑点、然为了保全简家和泰远侯府的颜面没有深究、不得已之下将全部责任推到姨娘湛姣头上的简二太太倾情奉献，简二老爷进一步证明了妻子的说法，并拿出了事发之后审问包不~良得到的供词。
包不良在供词上称，按照约定，曾先后两次去泰山脚下的白云庵外拿取报酬，给他送钱的，是一个不会说话的中年妇人。
经过调查，伪装成简兰的贺红莲身边恰恰有一个不会说话的中年妇人，人称曲嫂。
审问之下，曲嫂对包不~良供词上所说的事情供认不讳，并指出吩咐她给包不良送钱的，正是贺红莲无疑。她只是听吩咐办事，其它的事情一概不知。
话说贺红莲一计不成，虽以简家记名嫡女的身份嫁给了苗少爷，依然贼心不死。因在成亲之时突然冒出来一个拦截花轿、自称与简兰订有婚约的杜晋考，于是又生一计。
一面雇了杀手赶赴西安，将婚书上的媒人和中证人等全部杀害，一面设计让杜晋考获悉此事，然后假装杀害，再将他救起，藏在南山一个不起眼的小庄子里。
而后数次与他在庄子里私会，就如当初蒙骗祝行一般，让他相信自己日子过得十分凄惨，变相地唆使他到御前告状。并用会口技之人伪装成济安王府二少夫人的声音，为将来在堂上听声辨人做准备。
另一面，又以简兰的名义�