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若有哪位少年欣赏该姑娘的文笔，便另作诗文一篇，标注上同样的记号，署名盖章。姑娘看到了，再告诉家中长辈，由长辈遣人相看。
所有的诗文最后都会汇总到评判那里，由评判选出做得比较好的十篇，亲笔批注。并从中择出最为优秀的三篇，封为魁元、亚元和经元。
简莹来到的时候，男女两方正你来我往，传得热闹。
周沁也绞尽脑汁做了一首诗，叫甘草拿出去挂在红绳上。这会儿正心情忐忑地等待着那边的回应，连简莹进来都不曾觉察。
周汐依旧跟江郁彤凑在一处说话，瞧见简莹，朝她欢快地挥了挥手。
“二少夫人来迟了，中午可要自罚三杯啊。”方夫人跟简莹彼此见了礼，便笑着打趣道。
“好啊。”简莹爽快的应了下来，“方夫人备得好酒，我自当舍命相陪。”
简灼华因简莹老是躲着她，心里不快，撇着嘴插话进来。“你这是做什么去了？怎的才来？”
“有点儿事要办。”简莹微笑地答了话。便去简二太太身边坐了。
简二太太亲热地拍了拍她的手，又去跟坐在旁边的黎夫人说话。
方依云的丫头碧牍走过来，附在方夫人耳边小声地道：“奴婢趁小姐不注意，将小姐新作的一篇诗稿挂上去了。有人看中了小姐的诗。回了一篇过来。”
说着便将一张纸呈给方夫人。
方夫人接过来先看名字。见是一位姓李的公子。就有些失望，又问碧牍，“可瞧见楚家少爷传了诗文过来不曾？”
碧牍摇头。“不曾。”
方夫人娥眉微蹙，她明明已经安排好了，怎会没有诗文传过来呢？
略一思忖，便招手叫了一个婆子过来，“你去男宾那边瞧瞧，楚家少爷可在。”
婆子答应着去了，不一时又便折转回来，“夫人，楚公子没在，说是有事，提前离开梅庄了。”
“什么？！”方夫人不由变了脸色。
她筹办这场诗会，就是为了撮合女儿和楚家少爷。结果正主一字未落就走了，这算怎么回事？难不成她辛苦一场，就是为了给别人做嫁衣裳的？
看了一眼正专心致志作诗的女儿，鼻子有些发酸。
想一想颇不甘心，又吩咐那婆子道：“你去老爷那儿走一趟，叫老爷探探谭先生的口风，楚家少爷为什么走了？”
“是。”婆子领命而去。
简莹坐了半个时辰，借口如厕，领着晓笳和元芳出了归一楼。到一处僻静的地方，吩咐元芳把风，单留下晓笳说话，“你带上我的帖子，立刻坐车回城一趟，找到罗玉柱，让他盯着表哥。
如果可能，让他再想法子查一查表哥这几个月的行踪。去过哪里，见过什么人，做过什么事，越详细越好。
对了，表哥身边有个怀叔，武功十分高强，是个难缠的主儿，让他千万小心。”
其实她真正想盯的人不是楚非言，而是小六儿。她不能跟晓笳以及罗玉柱表明自己的真实身份，只能通过楚非言的行踪来推断小六儿眼下身在何处。
一般情况下，她是不爱把人往坏处想的。但是楚非言无意之间说出来的几句话，引起了她的警觉。
仔细想想，小六儿的言行还真的有些不合常理。
既然拼得一死保住了清白，就说明她生有可恋。更何况楚非言并不嫌弃她进过那种地方，都答应娶她了，她又何必拒绝，执意要出家？
既然万念俱灰，决定远离红尘，又念叨什么悔不当初，不该离家出走？
想必她心里很清楚，没有嫡女的身份，楚家绝不可能让她嫁进去。便是最终拧不过楚非言，准了他们成婚，她也得不到应有的尊重和体面。
而且纸是包不住火的，她经历过什么，只要别人想查，迟早能查出来。到时候她身败名裂，简家顾着大局，也不可能为着她一个没了嫡女名头的女儿出面，她的下场会很凄惨。
最好的办法，就是回到济南府，神不知鬼不觉地替换了代她出嫁的庶姐。如此一来，身上的污点洗掉了，名分，尊荣，应有的体面，后半生的依托，什么都有了。
所以她一面装着万念俱灰，一面暗示楚非言只有回了简家才有活路，鼓动并利用楚非言帮她架桥铺路。
当然，这只是猜测。
可万一小六儿真是这样盘算的呢？知己知彼，才能百战不殆，多提防着点儿总是没错的。
晓笳没有立即答应，迟疑了一瞬，抬眼看着她，“二少夫人，奴婢能问问，您和表少爷之间发生什么事了吗？”
二少夫人和表少爷在一处说话的时候，她离着远，什么都没有听见，也什么都没看见。可她感觉得到，二少夫人有些心神不定，面上倒是瞧不出异常，只是素来不爱喝茶的人，刚才竟端起茶盏呷了好几口。
她还是第一次见二少夫人这样，这让她很是不安。
简莹心知晓笳不是一个多嘴好事的孩子，会这样问乃是出于关心，伸手在她头上摸了摸，“我不能告诉你，并不是不信任你，而是因为告诉了你，很有可能会害了你。”
“奴婢知道了。”晓笳对她一福，“奴婢这就启程。”
“路上小心。”简莹嘱咐道。
晓笳应了声“是”，退后几步，转身迅速离去……
——（未完待续。。）
第113章 府里出事了！
周沁等了一上午，也没有等到回复。
虽然有些失望，但她还是很有自知之明的，心知跟以方依云为首的才女们相比，自己方方面面都差得不是一星半点儿，是以并不十分失落。
中午是大宴，就地摆在归一楼的底层。通开南边的两个大间儿，分别用作男女席位。
两下挨着也是有用意的，为的是让那些经过初步审查，觉得人还不错，有意结亲的女家，借此机会再相看一回。
一顿饭下来，已经有几家心照不宣地定下了。只等回去之后，请了媒人上门说合。
待撤去酒席，下半场的诗会又开始了。
周沁没抱期待，便不去作诗，只跟几个要好的女孩儿凑在一处说话。
方夫人因楚非言提前离场，从谭先生那里也没打听出什么来，有些恹恹的提不起精神。
方依云已经说服了方知府和谭先生，今天的诗稿刻印成册之后，卖得银钱全部拿来用作收养女童的善资。为了尽可能多地征集佳作，一改往日的高冷，认真地指点几位世家小姐作诗填词。
大概上午用光了才思，男女两边传递的诗稿都不多，申时过半，便有人陆陆续续地离席。
简莹心中有事，见周沁也无意作诗，便招呼她和周汐回沁晴阁。
正准备离开，甘草就捧着一张纸兴冲冲地跑了回来，“二少夫人。三小姐，有了，有了。”
不等周沁开口，茯苓就沉了脸呵斥她，“什么有了？叫人听见误会了还得了？”
甘草吐了吐舌头，也不在意，将那张纸献宝一样呈给周沁。
周沁猜到有人回应了她的诗文，心跳微微加速，接过来一看，不由愣住。
原来这并不是哪位少年郎为表欣赏而做的诗文。恰是她传过去的那一篇。上面密密麻麻地写了许多批注。还帮她改了几处用词不当的地方，最后写了一句六字的评价：足见性情率真！
并未署名。
周沁盯着最后一句看了半晌，脸上便泛起红晕。
简莹看她这模样，便觉有戏。打趣地凑过来。“来来来。让我瞧瞧，是哪家的公子有眼识得金镶玉？”
“不是了，不是二嫂想的那样。”周沁将那张纸藏到身后。说什么也不给她看。
简莹嗔她一眼，“藏个什么？你若中意，还不是要我来帮你相看？”
“二嫂，你胡说什么？”周沁一跺脚，红着脸抢先出去了。
“二嫂，我是不是又要有三姐夫了？”周汐笑嘻嘻地问。
简莹捏了捏她的小鼻子，“三姐夫是肯定会有的，但是不是这一个就不一定了。咱们王府的姑娘，当然得找最优秀的男子当夫婿。”
“我长大了不嫁人，我要一辈子留在王府里陪母妃，还要照顾小妹妹。”周汐一本正经地道。
简莹有些惊讶，心说这孩子受什么刺激了？
张妈见简莹看她，忙笑道：“可能是王妃无意间说了一句，让四小姐将来帮着照看小妹妹，四小姐就上心了。”
简莹笑了一笑，没有言语。
能让周汐如此上心，定是叮嘱了很多遍，可见方氏这一胎怀得不是那么心安理得。
她也曾猜测过方氏肚子里的孩子到底是谁的，毕竟七夕晚上发生了那样的事，没过多久方氏就有了喜讯。时间太接近了，让人不能不怀疑。
现在看来，十有八~九是禁忌之恋的苦果。
老子抢了儿子的心上人，时隔多年儿子又给老子戴了绿帽子，还有一个一出生身份就注定会十分尴尬的孩子，这王府里的人伦关系真叫一个乱。
方氏也糊涂了，周汐才九岁，何苦说些有的没的，给一个小孩子增加心理负担。
一面感叹一面出了归一楼，忽听元芳小声喊了一句“二少夫人”，她立时回神，“怎么了？”
元芳不说话，拿手指了指。
简莹顺着她手指的方向看去，就见一个婆子躲在一棵梅花树后探头探脑，衣着打扮似曾相识。
“跟昨天是同一个人。”元芳提醒她道。
简莹微微眯眼，一回可能是巧合，两回就不可能是巧合了，“先别惊动她，你悄悄靠过去，把人给我抓来。”
“是。”元芳答应下来。
往前走了一段，瞧见那婆子一直遮遮掩掩地跟在后面。便趁简莹站住脚与人说话的空当，悄悄离队，从一侧绕到那婆子身后去。
等家简莹回到沁晴阁的时候，元芳已经将人拿住，先一步带了回来。
这婆子五十岁上下的年纪，瘦长脸，眼珠子滴溜溜地转着，透出几分精明市侩来。被制住了，也不甚害怕的样子。
“说吧，为什么鬼鬼祟祟地跟着我。”简莹淡淡地开了口。
“是楚公子。”婆子目光闪烁地道，“楚公子让小的盯着二少夫人的。”
简莹心道难怪楚非言能提前赶到西门堵截她，敢情早就收买了人帮他通风报信。她觉得她已经把话说得很清楚了，莫非他还不死心，还想找机会“劝”她跟小六儿角色互换？
心知这婆子的话不能尽信，便又问道：“你是哪家的人？”
“小的是知府夫人为着这回的诗会，临时雇来打杂跑腿儿的。”婆子流利地答道。
简莹还待再问，就见张妈匆匆忙忙地进门来，“二少夫人，府里出事了……”
话说到一半儿，就有个生面孔的婆子跪在地上，忙止住了话头。
简莹看了元芳一眼，元芳会意，将那婆子拉出去，关进茶房旁边的杂物间里。
“府里出什么事了？”人一走，简莹就赶忙问张妈。
“方才王妃遣人来送信，说是苏姨娘要生了。”张妈答道。
简莹脸色微变，“不是有半个月吗？怎的突然要生了？”
“说是被人冲撞动了胎气。”
“被人冲撞？”简莹不解地蹙了眉头。
苏秀莲自进了王府，一直规规矩矩老老实实的，上次被人设计落水之后，就再没出过天水阁。又有房妈和甘露两个周全人儿盯着，怎会被人冲撞？
“好像是灵姨娘。”张妈看出她的疑惑，补充了一句，又催促道，“王妃派来的人说，苏姨娘的情形很不好，怕是要难产。您还是赶快收拾收拾，回去瞧瞧吧。”
——（未完待续。。）
第114章 跑了……
简莹没想到灵若才老实了没几天，就又惹出这么大的事儿来。因不知道具体情况，也没有闲暇去生气。
在别人看来，苏秀莲怀的是周漱的头生子，她这个当主母的势必要回去守着。否则不出问题还好，出了问题，指不定会传出什么难听的话来。
“通知二少爷了吗？”
“是，先知会了二少爷的。”张妈答道。
简莹点了点头，便将几个大丫头叫过来，“元芳跟我回去，雪琴，银屏和彩屏，你们三个留下收拾东西，等明天诗会结束了，跟三小姐和四小姐一道回去。
张妈，我这一走怕是就回不来了，烦你方方面面劳神照看着些。”
“二少夫人放心，奴婢定会伺候好三小姐和四小姐的。”张妈善解人意地道，“事急从权，方夫人和诸位夫人那边就由奴婢去说，您尽快出发吧。”
“好。”简莹点了点头，略整了整衣装，便领着元芳向外走。
彩屏后知后觉地发现少了一个人，忙问道：“晓笳呢？”
“二少夫人落了东西，叫她回去拿，上午就回府了。”雪琴恨铁不成钢地点了点她的脑门，“你一天到晚都在想寻思什么？精神着点儿行不行？”
“也没人告诉我啊。”彩屏捂着脑门嘀咕。
雪琴瞪了她一眼，便不再搭理她，担忧地看向简莹，“二少夫人，奴婢还是陪您回去吧。家里一团乱的。正是用人的时候……”
“母妃原本不同意四妹妹出来，是我跟她再三保证会把人看好，才把四妹妹领来的。我赶着回去，路上颠颠簸簸的也不好带着她，不留下两个仔细的人我不放心。”简莹拍了拍雪琴的胳膊，“你们只管替我看好四妹妹，别的不用你操心，家里还能短了人使唤？”
雪琴还想说什么，见轿子来了，便住了嘴。转头去叮嘱元芳。“好好照顾二少夫人，若二少夫人路上出了什么事，我可饶不了你。”
“俺知道。”元芳满口答应下来，又想起一件事。“雪琴姐。那婆子还关着呐。你给看着点儿，别把人饿死了。”
雪琴点了点头，“你别管了。我回头叫人送到方夫人那儿去，让方夫人发落就是。”
一路将简莹送到西园门口，才折返回来。进了沁晴阁，便直奔关人的杂物间，却见门敞开着，人不见了。
“人呢？”她喝问道。
负责看人的婆子神色慌张，支支吾吾地道：“跑……跑了。”
“跑了？”雪琴立时皱了眉头，“关得好好儿的，怎会跑了？”
“她嚷嚷肚子疼，闹着要如厕，小的一开门，她就……就一头撞在小的肚子上，然后就跑了，小的没追上……”婆子揉着肚子道，表示现在还疼着呢。
“跑多久了？”
“有一刻钟了……”
雪琴骂了句“废物”，心知这么半天人早就跑得没影儿了，况且梅园里住了这么多的人，哪家不带十几个丫头婆子，想从中找出一个来难如登天。
思量了半晌，还是将这事儿报给方夫人知道，让她着人查一查。
简莹出了梅园，就见马车已经备好了，周漱正领着猴魁并六个王府的侍卫等着那里。
两人也没心情说什么，打过招呼，便各自上车上马。
出了山，拐上官道，走了没一会儿的工夫，又有王府的下人快马来报，说苏姨娘大出血，情况危急。
周漱脸上笑意全无，吩咐车夫加快速度。
简莹心知马车再怎么跑也快不过马去，便掀开车帘道：“夫君，你先回去吧。”
周漱看了看天色，冬天夜长，现在虽然还不到酉时，可太阳就快下山了，他怎放心留她一个人在路上？
“去吧，总共就几十里路，能出什么事儿？”简莹看出他的迟疑，便劝道，“万一苏姨娘有个好歹，要交托什么，我们俩总得有一个在场的吧？”
周漱担心的也正是这一层，他答应过苏老先生，会好好照顾苏秀莲母子。若是苏秀莲出了什么事，他可就要食言了。
犹豫半晌，还是决定先走一步，于是吩咐猴魁，“你跟着娘子。”
又指了两名侍卫，“你们两个随我走，其他人都留下。”
众人齐声应是。
周漱弯下~身子，对着车窗道：“那我先走了，娘子不必着急，慢慢回去就是，莫颠着了。”
“好。”简莹冲他一笑，“你小心骑马。”
“嗯。”周漱答应一声，领着两名侍卫和那报信的下人快马加鞭，绝尘而去。
简莹靠在车厢上，闭着眼睛思索，她和楚非言的对话，周漱到底听见了没有。
听他依旧一口一个娘子地叫着，便是听见了，想必也听得不甚清楚吧？毕竟距离那么远呢。
可如果他追问起来，她是如实相告呢，还是矢口否认呢？他原本就不想娶妻，大概也不会在乎自己娶的是嫡女还是庶女吧？还是如实相告好了。
大不了离开王府，如今她要人有人，要钱有钱，又不是活不下去。
想起楚非言说她性子泼辣，离了王府也活得下去，小六儿的性子回了简家才是最好的，不由失笑。
不管前世还是今生，坚强的女人都不好做。在世人眼里，好像你坚强了就活该承受更多的挫折和苦难，柔弱的女子则理所当然获得更多的呵护和关爱。
连楚非言这只见过几次面的人都觉得她泼辣，别人想必也这么觉得吧？那她以后是不是该装得柔弱一些，动不动哭一鼻子，生个病什么的？
“二少夫人，醒醒，快醒醒。”元芳见她嘴角一个劲儿地抽抽，只当她做梦魇到了，赶忙推她。
简莹眼睛睁开，便收了笑。
心说算了，哭哭啼啼腻腻歪歪的样子她是真心做不来，还是活得干脆爽利一些吧。
猴魁见太阳已经完全落山，要不了多久，天就该黑了。虽然已经走了将近一半儿的路程，可赶夜路总让人心里不是那么安稳，正要吩咐车夫快一些，忽地瞧见路旁的灌木剧烈晃动起来，紧接着前方的路面腾起一条线状的尘雾。
他大吃一惊，急声喝道：“快停车！”
车夫听见他的提醒，待要勒马，却是来不及了。只听“咔嚓”两声，马腿被绊绳生生折断，痛苦地嘶鸣着，向前扑倒……
——（未完待续。。）
第115章 追不丢！
马儿轰然倒地，马车被高高地抛起来，而后向一侧翻倒。
元芳察觉情况不对，立刻扑过来抱住简莹。
两人在车厢里碰撞数次，又从车门双双滚了出去。