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济安王面沉如水地思忖了半晌，便问张妈，“今夜吃的饺子可有剩余？”
“前头一撤席，就把饭菜分给下人们了，只怕没的剩了。”张妈答道。
济安王眉心大皱，双方各执一词，连证据也都进了各人的肚子，这案子该如何审下去？
“父王。”孟馨娘忽地开口道，“若真是简家祖传的秘制调味料，想必二弟妹那里存了不止那一小包。
父王不如派人搜一搜，若搜出来了，自是真相大白；若搜不出来，也能还给二弟妹一个清白不是？”
“不准搜。”周漱一步跨进门来，目光冷厉地扫了孟馨娘一眼，便转向济安王，拱手道，“父王，这分明是有人买通了大厨房的人，设下圈套，妄图构陷娘子的诡计。
请您将这婆子交给儿子，用不上一刻钟的工夫，儿子就能让她招出实情。”
“二弟这是要屈打成招吗？”孟馨娘接起话茬，“你与二弟妹夫妻情深，自然是会向着二弟妹的。若是把人交给你，只怕还没等审出实情，就会变成死无对证。
若二弟妹果真是被人陷害的，又何惧搜查？二弟这样横插一脚，只会让人觉得做贼心虚罢了。”
周漱冷笑起来，“有没有人觉得我做贼心虚我是不知道，不过大嫂上蹿下跳，煽风点火，这副唯恐天下不乱的模样，相信在这里的人都看得十分清楚。”
孟馨娘脸上变色，正要反唇相讥，就见周瀚和萧铮随后进来了，只得忿忿地住了口。
“哎呀呀，这是怎的了？”萧铮故作惊诧地叫嚷着，“大过年的，怎把气氛搞得这样严肃？”
济安王赶忙站起来，“家里出了点事情，让世子爷见笑了。”
又吩咐周漱道，“老二，你陪世子爷回去休息，莫让这等杂务扰了世子爷的心情。”
言下之意，这是我们老周家的家事，你这姓萧的就别跟着掺和了。
“扰不了扰不了。”萧铮挥了挥手，“我跟枕石是多少年的兄弟了，他的事就是我的事。
而且我正觉得无聊呢，在旁边听一听解解闷也好。这种后宅的阴谋诡计我看得多了，说不定还能给王爷参谋参谋，出出主意呢。”
说完便一撩袍摆，大大剌剌地坐了下来。
济安王本就不怎么好看的脸色又悄悄黑了两分，也不好拉下脸来把人赶走，强自笑道：“世子爷有兴趣，便听一听吧，只是千万莫要污了世子爷的耳朵才是。”
应付完了萧铮，又把脸一沉，“老二媳妇，你还什么话说？”
“儿媳无话可说。”简莹不急不缓地说道，“既然大嫂认为搜一搜就能搜出真相，那就搜一搜吧。”
“娘子。”周漱有些急了，那人既然敢堂而皇之地陷害她，必然做了周全的部署，这一搜肯定会搜出不妥当的东西。
简莹抬头，冲他眨了眨眼，“夫君，我行得端坐得正，不怕别人陷害。就请父王搜一搜吧，不搜怎能还我清白呢？”
——（未完待续。。）
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第161章 深褐色粉末
周漱接到她胸有成竹的眼神，恍然明白了些什么。
“那就让张妈带几个可靠的人过去搜一搜吧。”他不再反对搜查，可也不太放心，“两个人一组，把彼此看好了，单独搜出东西来不作数。”
“那样只怕也防不住。”萧铮接口道，“最好的办法就是进院子之前，把所有的人身上都搜查一遍，免得夹带了东西进去。”
周漱觉得这样更为妥当，“世子爷说得有道理，就按照世子爷的法子来。”
张妈征询地看向济安王，见济安王点头，速速点齐人马，便直奔采蓝院而去。
周漱也不请示济安王，径自将简莹扶了起来，“等搜出东西来再跪也不迟。”
简莹来到这边之后，最讨厌的就是动不动要人下跪的风俗，自是乐得顺从。
济安王原本还庆幸这个儿媳娶对了，如今瞧着他们夫妻这般和睦，倒是觉得有些碍眼了。因萧铮在场，不好出言呵斥，只能睁一只眼闭一只眼，由他们去了。
三刻钟之后，张妈便领着人回来了，“王爷，奴婢等人将采蓝院里里外外搜查了一遍，什么都没有搜出来。”
孟馨娘下意识地瞪大了眼睛，心说不可能，她都已经安排好了的，怎会什么都没有搜出来？
周漱将孟馨娘的神色看在眼里，不由冷笑一声。扫了跪在地上的婆子一眼，转向济安王道：“父王。现在可以将这婆子交给儿子了吧？”
听到这冷沉沉的话，那婆子肝胆俱颤，后背登时出了一层的冷汗，伏在地上哆嗦起来。
“没搜出来并不表示她没做过吧？”齐庶妃撇着嘴插话进来，“说不定她听说王妃出事了，就赶着毁尸灭迹了呢。”
“娘，你乱说什么？”周沁赶忙去扯她的衣袖。
齐庶妃拂开她的手，“我哪有乱说？我说的都是实打实的良心话好不？”
真要论起来，齐庶妃才是真正唯恐天下不乱的那种人，听说方氏见红。她别提有多兴奋了。巴不得方氏就此滑胎。再不能生育，遭到济安王的厌弃。
谁知方氏如此顽强，只是动了些胎气而已。她愿望落空，心气不顺。必要找个人来发泄一二。简莹站在风口浪尖上。也就自然而然地成了她发泄的对象。
她只图一时的嘴上痛快。根本不去想周沁跟简莹素来亲近，自己说这话会让女儿多么地难堪。
周沁见她这般没眼色，气得脸都红了。恨不能立时倒回十六年前，换个肚子重新投一回胎。因实在羞愧，不敢抬眼去看简莹。
简莹却丝毫不以为意，笑着看向济安王，“父王，儿媳奉母妃之命打理大厨房，吃食出了问题，不管是谁的错，儿媳都是责无旁贷的。先搜查儿媳的院子，也是理所当然的。
不过公平起见，别人的院子是不是也要搜一搜呢？到底是谁要害母妃，总要查查清楚不是吗？
若要搜查……”
目光从白侧妃、文庶妃、齐庶妃脸上一一扫过，最后落在孟馨娘的脸上，“不如就从大嫂的院子开始吧。”
孟馨娘心头猛地一跳，脱口道：“为何要从我的院子开始？后院这么多人，谁都可能对王妃下手吧？”
“是大嫂提出要搜查我的院子，还我一个清白的。我心里感激，就想着礼尚往来，证明大嫂也是清白的。”简莹笑眯眯地看着她不住变换的脸色，只觉心情大好，“大嫂该不会不领我这个情吧？”
“只怕不是不领情，而是做贼心虚。”周漱听简莹提出要搜查飞蓬院，猜到她还有后招，便心有灵犀地使出了激将法。
白侧妃因孟馨娘那句“谁都可能对王妃下手”，感觉受到了影射，心中有些不忿，对济安王福了福身，“王爷，妾身正不怕影斜，就先搜查妾身的院子吧。”
“婢妾不愿被人猜忌，请王爷也搜查婢妾的院子吧。”文庶妃紧跟着说道。
齐庶妃见这两个人都表态了，也不情不愿地福下~身子，“蒹葭院王爷可以随便搜，反正婢妾没做过。”
周沁和周汐也双双表示，愿意接受搜查。
孟馨娘见周瀚冷冷地看着自己，感觉自己要是不答应，立马就会被他认定为罪魁祸首。
虽觉她们不可能从飞蓬院搜出什么东西来，可看简莹始终不急不躁的，心里也不免打鼓。趁着大家不注意，对自己的大丫头白芍使了个眼色。
白芍会意，慢慢挪动脚步，向门边摸去。
“站住。”萧铮眼尖地瞧见了，立刻出声喝道，“你是谁的丫头？这是打算往哪儿去？”
白芍感觉无数道目光投射过来，将自己变成了全场的焦点，脸上闪过一抹惊慌之色，又很快镇定下来，“回世子爷的话，奴婢有些内急，想去一趟净房。”
“这个时候独自一人去净房，岂不让人误会？”萧铮随手指了一个丫头，“你陪她一起去。”
那丫头正是文庶妃身边的大丫头半莲，闻言有些迟疑，目光瞟向文庶妃。瞧见文庶妃几不可见地点了点头，才应了声“是”，和白芍一道出门而去。
众人看向孟馨娘的眼神都变得意味深长起来，周瀚更是面色冷寒，两眼猜忌。
孟馨娘暗恨萧铮多事，咬了咬牙，福身道：“父王，便如二弟妹所愿，从儿媳的院子开始搜查吧。”
事情闹到这个地步，也容不得济安王说“不”了，于是吩咐张妈道：“那么你便领着人去飞蓬院搜一搜吧。”
“是。”张妈这一声答应得格外爽快。
领着人去了飞蓬院，不到两刻钟的工夫，就捧着一个鼓鼓囊囊的锦袋回来了，双手呈给济安王，“王爷，奴婢等人在白芍的房里搜到了这个。”
孟馨娘看到那锦袋，脸色大变。她明明叫人将这包东西藏在采蓝院了，怎会出现在白芍的房里？难不成她的院子里有内奸？
心思转动的工夫，济安王已经打开了锦袋，擎到面前细看，只见里面装了许多个小巧的油纸包。用两根手指夹出一个，小心地打开来，便露出一些深褐色的粉末来。
这粉末散发着淡淡的苦味，又隐带异香，给人的感觉十分不好。
“马上请了王大夫过来。”他沉声吩咐。
——（未完待续。。）
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第162章 你这恶毒的女人！
老大夫捧着油纸包嗅了半晌，又拿手指沾一点放进嘴里尝了尝，很快得出结论，“王爷，此乃御米壳粉。”
“御米壳是何物？”济安王皱眉问道。
“御米，又称米囊，阿芙蓉，断肠草，其花绚丽，蒴果球形，割而出浆，初时色白，凝固色黑，有麻醉迷幻之功效，多食生瘾。
将取尽浆汁的成熟蒴果摘下，破开表皮，除去种子络梗，晾晒至干呈深褐色，便是御米壳。
有敛肺、涩肠、止痛等药用价值，但此物有毒，跟甲鱼一样属寒凉之物，不慎食用，可导致孕妇滑胎。”
老大夫一口气说完了，心知这东西跟方氏见红脱不了干系，为这大户人家后宅争斗不择手段感到齿冷，不禁把头摇了又摇。
济安王勃然大怒，又是甲鱼汤，又是御米壳粉，这是不害死他的骨血不罢休啊。叫人送走了老大夫，便一巴掌拍在小几上，“把那个叫白芍的丫头给本王带过来。”
“是。”张妈腿脚麻利地出了门，不一时就将借口如厕在外面磨蹭了许久的白芍拖了进来。
白芍还不知道从自己房里搜出了要命的东西，可见孟馨娘别着脸不肯看她，便知自己要成为第二个红芙了。心底冰凉一片，脸色煞白地跪下去。
“说，这是怎么回事？”济安王将那包东西狠狠地摔到她脸上。
白芍认出那只锦袋，脸色又白了两分。强撑着答道：“奴婢不知。”
“不知？”济安王声音陡然高了八度，“好个大胆奴婢，竟敢公然蒙蔽本王。
从你房里搜出来的东西，你会不知？你还不老实招认，莫非想逼着本王动用大刑？”
白芍一面喊着“王爷饶命”，一面拿眼角捎向孟馨娘，见她直挺挺地立在那里，根本没有为自己开口求情的意思，顿时心如死灰。
暗道罢了，左右逃不过这一劫。不如做个忠仆。还能为自己的老子娘和妹妹赚得一份补偿和关照。
听见济安王怒声吩咐“把人拖出去”，便把眼一闭，大声喊道：“是奴婢做的，奴婢认了。”
济安王抬手止住上前拖人的婆子。低头瞪着白芍。“你都做了什么？从实招来！”
“王妃冷落身为长媳的世子妃。却分外倚重刚进门没多久的二少夫人，但凡有体面出风头的差事都交给二少夫人。
奴婢憎恨王妃厚此薄彼，连带我们这些下人都捞不到油水出不了头。就趁着去采蓝院要花样的工夫，偷了一份二少夫人亲笔书写的食谱。然后买通大厨房的人，让她们照着方子调制饺子馅儿。
还以二少夫人的名义给了她一包东西，让她掺在饺子馅儿里。
如此一来，就能一箭双雕，既让王妃吃了苦头，又让二少夫人担上谋害王妃和王府子嗣的罪名。”
白芍一心送死，话说得又快又狠，“没能成功，算奴婢倒霉，要杀要剐，悉听尊便。”
济安王心里明白，这丫头不过是一只可怜的替罪羊，可还是被她这死不悔改的语气激怒了，“谋算朝廷命妇，残害王侯子嗣，陷害少主母，哪一样拿出去都是个死罪。
既是签契卖身的奴婢，也不必劳动官府。
来人，把这丫头拖出去乱棍打死。”
“父王。”简莹上前一步，“她陷害我的那一部分罪名我可以不追究，能不能饶她一命？”
济安王怒目扫视过来，“你的账本王都没跟你算呢，如今你自身难保，还想替别人求情？退下。”
简莹眉头一蹙，还要说什么，就被周漱拉了回来，“娘子。”
简莹怔怔地看着白芍被两个如狼似虎的婆子拖出门去，心里有些堵得慌。
她将计就计谋划这件事，想教训的只是孟馨娘。怎么也没想到，方氏会叫人将那包东西藏在白芍的屋子里。
她不是不明白方氏的用意，即便东西是从孟馨娘屋子里搜出来的，以孟馨娘的身份和家世，犯下这点儿过错，也远不至于动摇其世子妃的地位。不若干脆一些，直接断掉孟馨娘的一条臂膀。
还有什么比眼睁睁地看着自己辛辛苦苦畜养出来的羽翼被人一点点剪掉，更能令人痛苦的？
她并不是一个同情心泛滥的人，可冤有头债有主，白芍一个丫头能有什么错？不过是跟了一个惯会自作聪明的主子而已。
方氏大概早就料到她会反对，所以连她都骗了吧？
周漱感觉掌下的手臂绷得紧紧的，轻轻地叹了一口气，开口道：“父王，那丫头也是代人受过，您就饶她一命吧，算是为母妃肚子里的孩子积德了。”
提到方氏和孩子，济安王脸色有所缓和，“既如此，就改打四十板子，死活不论，赶出府去。”
简莹不由松了口气，虽说四十板子打下去也够要命的，可好歹还有一线生机。她能做的实在有限，接下来只能靠白芍自己的运气了。
事情发展到这个地步，周瀚若还不明白幕后真凶是谁，那他就白活这三十年了。原本还隐忍不发，这会儿瞧着她对自己的大丫头见死不救，好似事不关己一般，那怒气怎么都压不住了。
两眼冒火地奔过去，抬手就是一巴掌，“你这恶毒的女人！”
孟馨娘被他打得趔趄了一下，待稳住脚步，便转过脸来冷冷地看着他，眼中染着无尽的嘲讽。
她这种态度对周瀚来说，无疑是火上浇油，他脸色铁青，手臂又高高地扬了起来。
“老大，你给我住手。”济安王及时喝住他，“当着世子爷的面，成何体统？”
“没事没事，你们不用在意我，该打打该骂骂，就当我不在。”萧铮一副看热闹不怕事儿大的模样。
周瀚僵在半空中的手握成拳头，重重地垂下来。再不想多看孟馨娘一眼，绝然地转身，径直出门而去。
济安王望着长子的背影，眼中的厉光乍现即收，转而指着已经吓瘫在地的婆子，大声吩咐道：“来人，将这黑了心肝烂了肺肠的奴才拖出去，重责四十大板，赶出府去。
还有你们两个……”
虎目一扫孟馨娘和简莹，“都给本王去祠堂跪着去。”
“慢着。”周漱的声音紧接着他的话尾响起，“儿子的娘子乃是遭人陷害，父王为何不分青红皂白，连她也一并罚了？”
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第163章 你当你那夫君是什么好人吗？
“我不管谁是被陷害的，老大媳妇御下不严，纵仆行凶，老二媳妇玩忽职守，险些酿成大祸，两个都有责任，两个都当罚，跪祠堂已经算是便宜她们了。”
老大媳妇极力建议搜查老二媳妇的院子，却没搜出什么来，老二媳妇又反过来提出搜查老大媳妇的院子，结果搜出了那样一包东西。
这分明是她们妯娌两个相互算计，彼此陷害，方氏夹在她们中间受了连累。济安王又不是傻子，岂会看不出来？
若非正值年节，方氏又怀着身孕，还需要这两个媳妇迎来送往地应酬，这件事绝不是让她们跪跪祠堂就能了结的。
“来人，送她们去祠堂跪着，本王不叫起来，谁也不许管她们。”济安王一语定乾坤地说完，便叫众人散了，自往里间去探望方氏。
简莹和孟馨娘被几个婆子“押”着送往祠堂，待她们双双进了供殿，婆子们就赶紧退下了。
数九寒冬，又是夜深更重，供殿里没有火盆，只燃着几对儿供烛，阴森森冷飕飕的。还有那一排排的灵位，着实让人望而生畏。
孟馨娘上了香，便恭恭敬敬地跪在蒲团上。
简莹则抄着手参观供台上灵牌。
孟馨娘总觉得自己像是在跪她，兼之被她走得心烦，忍不住开口道：“弟妹不过来跪下吗？”
“大嫂愿意跪，就连我那份儿一起跪了吧。”简莹头也不回地道。
孟馨娘一噎。旋即恼火了，“你这是想违逆父王吗？”
简莹扭头看了她一眼，心说这人挺有意思的，自己都众叛亲离了，还想着做那卫道士，给公公当代言人呢。嫌张嘴说话牙冷，不耐烦搭理她，便继续参观灵牌。
孟馨娘见她一副不屑与自己为伍的模样，愈发意不平气不顺，“你以为你的境地比我强多少吗？费心费力地算计一番。还不是要跟我一起跪祠堂？”
简莹跟没听见一样。将所有的灵牌参观完，伸胳膊踢腿儿，一二三四地做起广播体操来。等身上热乎一些了，便到锦团上盘腿坐了。
刚刚坐定。身后的门忽然“吱呀”一声打开了。
孟馨�