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贾罕娜低头看着迭戈。男孩平躺在地，脑袋枕在一团叠好的毯子上。她的医师本能又冒了出来。贾罕娜跪下来，捏起他的手腕，立刻感到信心倍增：迭戈的脉搏更加有力了，而且速度也减缓下来。
她抬起头，打个手势。一名站在不远处的战士拿着火把凑过来。“帮我照亮。”她低声说。
贾罕娜支开男孩闭拢的眼皮，观察双目对光亮的收缩反应。两只眼睛反应一致，而且焦点明确。又是个好现象。他面无血色，但这很正常。没有发热的迹象。包扎也很妥当。
他恢复得相当好。虽然今晚发生了那么多事，但骄傲和震惊的心情还是让贾罕娜忍不住打了个哆嗦。按常理来说，这孩子早该死去。
他差点死了。假如是由贾罕娜为他诊疗，或是伯纳特·迪尼高，或是她叫得出名字的所有医师……迭戈活了下来，脉搏稳定，呼吸均匀，这全因伊沙克·本·约南农尽管在黑暗中生活了五年，仍是世间最有勇气、最具天赋的医师。从今往后，还有谁会否认这一点？还有谁敢？
贾罕娜摇了摇头。真是虚妄的骄傲。此时此刻，这种事还有什么意义？有的，在战争拉开帷幕之时，在无数人即将死去之前，伊沙克拯救了一条差点消逝的生命。这是一次面对战乱和死神的宝贵胜利，所有医师——特别是他的女儿——都不会对此无动于衷。
她点点头，士兵撤回火把。贾罕娜坐在不省人事的男孩身旁。她已命阿马尔在黎明前先打个盹儿，现在她终于可以让自己也闭会儿眼了。
“他还好吗？”
是米兰达。罗德里格的妻子。贾罕娜在黑暗中朝她望去，心里想着罗德里格曾经讲过的那些暴力而优美的故事，但在她眼前的只是个非常美丽的小个子女人，躺在孩子身旁的冰冷地面上，话语中饱含恐惧。
“他很好，可能早上就能醒过来。他现在需要睡觉。”
贾罕娜的眼睛习惯了黑暗，可以略微看清躺在男孩另一侧的米兰达。
“迪尼高告诉我……从没有人做过这种手术。”
“没错。”
“你父亲……他是因为救活别人，才被弄瞎的？”
“救活母亲和婴儿，在生产时。他为此碰触了一名亚夏妇女。”
米兰达·贝尔蒙特摇了摇头，“我们为何会对彼此这样残忍？”
“这个问题我无法回答，夫人。”
她们沉默片刻。
“罗德里格提过你很多次，”米兰达轻声说，“在家信里。全是赞扬之词。他的金达斯医师。”贾罕娜似乎看到一丝隐隐的笑容，“我吃醋了。”
贾罕娜摇摇头，“被丈夫如此深爱的人，不应该吃醋。”
“我知道，真的，”米兰达·贝尔蒙特说，“这是我生命中最大的礼物。如果因你父亲的帮助，迭戈能活下来，那就是两份。这两份礼物实在太重。我承受不起，甚至有些惶恐。”
两人良久无言。片刻之后，贾罕娜意识到对方重又坠入梦乡。
她坐在熟睡的男孩身旁，靠着不知哪位好心人放在旁边的一堆干货，想到了死亡和新生，黑暗与光明，双月、太阳和群星。亚夏与贾德开战，雨滴却落向在世间流浪的金达斯人。她想到爱情，也想到有朝一日怀上自己的孩子。
贾罕娜听到一串脚步声越来越近，立刻辨认出来人是谁。在内心深处的某个地方，她几乎可以肯定，这场最后的交谈就在今夜等着自己。
“他怎么样？”罗德里格蹲在医师身边，轻声问。他低头看着自己的儿子，面容隐在黑暗中。
“情况相当好。我刚跟你妻子说了，他可能早上就会醒来。”
“我要在场。”
“当然。”
罗德里格站起身，“跟我走走？”
她早就料到了。为什么会料到？心灵为何能看清这些东西？
“别离他太远。”贾罕娜低声说。她站起来，随罗德里格一起走过手持火把的卫兵，来到不远处。他们站在河边，旁边是一座小屋。贾罕娜还记得它，这是少数几座没毁于去年那场灾难的建筑物之一。加西亚·德拉达的表亲在屋里杀了一位妇人，还有那没出生的孩子。她的生命似乎兜了一圈，又回到原地。她正是在那天夜里遇到罗德里格，那天上午遇见阿马尔。都是在同一天。
周围寂静无声，他们听着河水潺潺。罗德里格说：“你父母跟我们在一起很安全。对他们来说，这可能是目前最好的去处。”
“我相信。”
“贾罕娜。可能……对你来说也是最好的去处。”
她早知道他会这么说。贾罕娜摇摇头，“也许是最安全的，但不是最好的。”她没把更深的含义全说出来，但跟罗德里格交谈，也用不着说得那么明白。
两人沉默不语。双月和群星渐渐西沉。河水在下方呢喃。
“我跟胡萨里谈了谈，请他留在我身边。他同意了。今晚我对国王撒了个小谎。”
“我猜到了。你不会真的以为莱恩和马丁没法把队伍救出来吧？”
“不会。而且从某种角度来说，胡萨里担任执政官——在费扎那，或是别的地方——会跟阿马尔一样称职。”
“他同意吗？”
“我想会的。他不会替穆瓦迪人效力。而且至少他信任我，就算阿马尔不信。”
她听出了那苦涩滋味，“这不是信任问题。你是知道的。”
“大概吧，”罗德里格看着她，“如果他坚持要走，我只想保证他能安全离开，所以就编出了部队被困在拉寇萨的故事。”
“我明白，罗德里格。”
“我不想让他走。”
“这我也明白。”
“我也不想让你走，贾罕娜。等到穆瓦迪人出现，整个阿拉桑都不会有你们的容身之所，你们两个人。”
“那我们必须努力找个地方。”她说。
寂静。贾罕娜意识到他在等待，所以终于说出了那句话：“我不会离开他，罗德里格。”
她听到瓦雷多统帅长出了一口气。
在黑沉沉的夜幕下，在缓缓流动的呢喃河水旁，贾罕娜没有注视身边的男人，只是低头看着大河。“狂欢节那天，我就在你的窗前。我在那里站了很久，看着你的烛光。”她咽了口唾沫，“我差点上去找你。”
她感到罗德里格转过头来，但她依旧死死盯着河面。
“你为什么没上来？”他语气有些异样。
“因为你那天下午跟我说的话。”
“我记得当时在买纸。我跟你说了什么，贾罕娜？”
她终于扭头看向罗德里格。天很黑，但她早已把队长的面容和身形牢记在心。去年夏天，他们曾同乘一骑离开这座小村庄。说起来，其实不过才一年。
“你告诉我，你是多么地爱自己的妻子。”
“原来如此。”他说。
贾罕娜把头扭开。她必须把头扭开。在这种情况下，很难再对视下去。她冲着河流，冲着黑暗，轻声说道：“一个女人同时爱上两个男人，真的那么糟糕，或是根本不可能吗？”
似乎过了很长时间，罗德里格·贝尔蒙特才说：“不会比同时爱上两个女人的男人更糟。”
贾罕娜闭上双眼。
“谢谢。”她说。片刻之后，她终于紧紧抓住悬在两人之间的那句话，“再见。”
话音未落，这一刻便已经过去。整个世界又恢复运动：时间，河流，双月。在贾罕娜眼中，始终悬在他俩之间的那种微妙之物——不管它究竟是什么——轻轻地落在河边的草地间。
“再见，”他说，“无论你今后去往何方，愿祝福永远伴你左右。亲爱的。”接着，他说出了她的名字。
他们没有丝毫碰触，只是肩并肩走回迭戈、费尔南和米兰达睡觉的地方。罗德里格·贝尔蒙特低头注视着自己的家人，过了良久才走向国王的营帐。将领们正在那里谋划运筹。
她目送罗德里格离开，眼见他掀开帐篷门帘．一瞬间被里面的灯火照亮。随着帐帘落下，他也消失不见了。
再见。再见。再见。
太阳还未升起，天空灰蒙蒙的，贾罕娜看到迭戈睁开了眼睛。
他身体虚弱，而且相当痛苦，但他认出了父母双亲，甚至勉强挤出—丝笑容。费尔南跪在弟弟身旁，紧紧握着他的双手。伯纳特·迪尼高站在他们身后，笑得特别开心。伊沙克过来查看他的病人，把了把脉，又摸了摸伤口的状况。
他们现在不需要她。贾罕娜利用这个机会，跟母亲走到不远处，向她说了自己的打算以及其中缘故。她发现艾莲和伊沙克已从阿马尔口中得知了大部分情况，不过她并不觉得特别吃惊。
似乎他们起床时，阿马尔就守在帐篷外面。她还记得去年夏天，阿马尔跪在伊沙克面前的情景。那天她发现，父亲和阿加斯人早有交情。阿马尔·伊本·哈兰这样的人，在把他们的女儿带走之前，不可能不亲口说明。
她想知道他们都说了些什么。令她吃惊的是，阿马尔居然没有遭到拒绝，她妈妈可是从不吝惜拒绝的。如今贾罕娜要横穿战乱中的国度，同一名亚夏人为伴，奔向只有双月才知道的未来，她妈妈居然接受了。
贾罕娜心想，这恐怕也是世界已经改变的标志。
母亲和女儿相互拥抱，谁都没有哭泣。在她骑上别人牵来的马匹之前，又被父亲揽入怀中。这次，贾罕娜落泪了。
她看到阿尔瓦·德伯里诺静静地站在附近，跟过去一样，心事全写在眼神里。她看了看胡萨里，还有罗德里格。
她把头转向骑马等在一旁的阿马尔·伊本·哈兰，冲他点了点头。两人便一同出发。他们奔向东方的费扎那，在大河北岸很远的地方，与这座城池擦肩而过。他们看到缕缕黑烟从城中盘旋而起，涌入渐渐放亮的天空。
她只回头看了一次，但奥韦拉村早已不见。待到此时，她已止住哭泣。贾罕娜去年夏天走的就是这条路，那次是跟阿尔瓦和维拉兹一道。现在她身边只有一个人，但从某种角度来说，此人顶得上一百五十名战士。
虽然在贾罕娜心中，他的价值远远不止一百五十人。
她拨马凑近阿马尔，朝他伸出右手。伊本·哈兰摘掉手套，与她紧紧交握。他们就这样骑了整整一个上午，只见头顶的云层渐渐消散，灰蒙蒙的天空在阳光下变得蔚蓝。
他们久久没说话，贾罕娜最终打破沉默，揶揄地说：“麦支里贴沙漠里养骆驼？”阿马尔的欢快笑声回荡在周围的辽阔平原上。
过了一会儿，她用另一种语气问：“你跟我父亲说了什么？你请他祝福了吗？”
阿马尔摇摇头，“我没敢那么过分。我告诉他们我爱你，然后请求他们原谅。”
她默不作声地想了很久，最终用极尽轻柔的声音说：“咱们会有多长时间？”
阿马尔严肃地答道：“我真的不知道，吾爱。我会尽力而为，为咱们争取足够的时间。”
“时间永远不够，阿马尔。记住我的话。我永远想要更多时间。”
他们每晚安顿好营地后都会做爱，那种急切心情贾罕娜此前还未曾体会。
经过十天急行，他们遇到了正向卡塔达挺进的拉寇萨军队。在他们挚爱的阿拉桑，时间开始飞奔，奔向它的终点，速度比任何战马还快。
第十八章
由于拉寇萨被贾德人长期围困，巴蒂尔王做出必要的姿态，命人将寝宫中的贾德式木座椅尽数撤去，换成了若干软垫。
国王小心翼翼地矮下身，坐在炉火旁的几块靠垫中，唯恐洒了杯中的红酒。
他的宰相马祖·本·雅夫兰也坐了下来，还痛苦地皱了皱眉。依他的看法，国王公开废弃北方式家具，其实是个毫无意义的举动。他设法坐进地板上的靠垫中，觉得一次比一次困难。
巴蒂尔饶有兴致地看着他，“你比我年轻，我的朋友。你太纵容自己，以至于身体变得软弱。在围城期间怎么能这样呢？”
马祖扮个苦相，同时扭着身子寻找舒服的姿势，“我……我的髋骨又犯老毛病了，陛下。等到雨季过去，就会好起来。”
“这些雨帮了大忙。他们在城外的帐篷里，肯定很不好受。”
“希望如此。”本·雅夫兰真心实意地答道。传言说贾洛纳军营地中正流行瘟疫。
他抬起左手，近旁的仆人急忙递上一杯红酒。在本·雅夫兰看来，君主弃绝北方事物的倾向尚未扩展到贾德美酒，真是让人松了口气。他冲巴蒂尔举杯示意，仍旧试图找到舒服的姿势。两人都暂时没开口。
此时已经入秋，东方的雨云今年到得很早。自初夏时节起，拉寇萨就被贾洛纳军围困。它并未陷落，连城墙都没有破损。考虑到眼下的劣势，这个成绩来之不易。
费扎那城在仲夏时节被瓦雷多人攻占，信鸽带来的最新消息说，鲁恩达国王也拿下了塔瓦雷斯河口的萨洛斯城。所有成年男子都被斩首，妇女儿童则被活活烧死作为对贾德的敬献，但城市本身未被焚毁。鲁恩达的桑切兹王显然准备在那里过冬。这是个坏兆头，巴蒂尔和他的宰相都很渚楚。
瓦雷多军胆子更大。他们向东南方推进，准备越过丘陵地带奔赴朗札。曾在巴蒂尔帐下任职的罗德里格·贝尔蒙特，似乎不满足于在冬季来临之前只攻取一座主要城市。据说瓦雷多人在山区遇到了抵抗，出于很明显的原因，具体细节很难传到被围困的拉寇萨城。
考虑到西方的局势发展，拉寇萨能坚持到今天实属不易，更何况他们被迫遣散了几乎一半的军队，不然就要冒内部哗变的风险。很多贾德佣兵立刻加入了城外的贾洛纳部队。全靠精明的宰相早就开始储备粮草和物资，再加上城中百姓对巴蒂尔王的爱戴与信心，拉寇萨才能支撑下来。
然而一切都有限度。无论粮草、物资，还是被围困的君主和谋臣得到的支持——况且，那是一名金达斯谋臣。
如果他们能坚持到冬季，也许还有生存的希望，甚至能等到耶齐尔赶来，但迄今为止，麦支里贴沙漠还没有任何消息。他们在等待。今年秋季，所有在阿拉桑的人都在等待，无论贾德人、亚夏人，还是金达斯人。如果沙漠部族跨过海峡，北上参战，整座半岛的一切都将改变。
其实它们已然改变，国王和宰相对此心知肚明。哈里发治下的西尔威尼斯城的典雅气质，在拉寇萨得以保存，但这座由他俩合力建成的宁静小城已经走到历史的终点，它的短暂辉煌即将就此告终。无论这场战争如何落幕，巴蒂尔王的音乐与象牙之城者都将失落。
贾洛纳或是穆瓦迪。一面是可怕的火堆，另一面……？
夜很深了，外面下着雨，雨点以稳定的节奏拍打窗户和树叶、两人还保持着每晚共饮最后一杯酒的习惯，深厚持久的友谊尽在不言中。
“今天上午我接到报告，他们正在建造小船。”巴蒂尔王说着抿了口酒。
“我也听说了，”马祖耸耸肩，“但他们不可能从湖上突破。他们造不出大船，无法承载足够的战士。咱们靠港口的箭塔就可以消灭他们。”
“他们也许会阻止渔船出港。”
围城迄今没有成功，也是因为拉寇萨的小船可以出港捕鱼。当然，它们要多加小心，回来时还得靠城墙上的弓箭手保护。
“我倒希望贾德人企图借着秋风，来封锁这座港口。只要他们敢来，我的水鬼能凿穿任何船只。我真希望他们来试试。”
“水鬼？在秋天？你打算派人拿着凿子入水作战”马祖喝了口酒，“他们会抢着去做，甚至不惜为此动手。咱们有座不肯投降的城池，对此我很欣慰。”
当然也是因为投降根本就不可能。早在围城开始之前，他们就杀了贾洛纳的国王和一位菲瑞尔斯来的主教。
这是伊本·哈兰的功绩：他在前往卡塔达之前，为拉寇萨所做的最后—件事。
他带着十几个城里的顶尖好手，选了个月黑风高的夜晚，靠两艘小船摸出城去，沿湖朝东北方移动。贾洛纳人绕过塞兰娜湖一路南下，兴奋地焚烧着沿途的村庄和农舍。他们得意洋洋，也因此付出了代价。
伊本·哈兰和手下人按照计划伏击了一支劫掠队。结果正好撞了大运——人们常说他是个幸运儿。由三十名骑兵组成的贾洛纳小分队中，包括伯姆多王和那位牧师。
在那个春日的傍晚，伊本·哈兰的人发现了小渔村的贾洛纳部队。他们在岸边等待，隐藏在小船里，被迫眼睁睁地看着村民们被烧死，听着他们被钉上木架时发出的惨叫。等到酒囊在贾洛纳人之间传递，北方人的情绪变得狂野起来，准备扑向妇女和年轻女孩。
十三名拉寇萨战士，怀着明确的目的和冰冷的怒火，从黑暗的湖边出现。对方人多势众，但这不成问题。那些战士后来都说，伊本·哈兰犹如一道黑色闪电在燃烧的小村庄中划过，所到之处只有死亡。
那支队伍的三十个人都被杀了。
贾洛纳王在身份暴露之前、就被一名拉寇萨战士砍倒。他们本想把他扔迸附近的火堆，但伊本·哈兰认出了伯姆多，据说他当时像渔夫一样爆起了粗口。伊本·哈兰让部下将贾洛纳王的尸体带回城去。伯姆多如果活着会有用得多，但尸体也能派上用场。
菲瑞尔斯的牧师被钉在他参与打造的木架上。当时形势已经明朗，埃斯普拉纳兰国全部南下，而菲瑞尔斯的牧师们极力鼓吹着一场圣战。在这种唐况下，圣职者再也不会被拿去交换赎金，或是得到以往的友善对待。
拉寇萨城中曾燃起短暂的希望，也许国王突然失踪会导致敌人撤军，结果令人失望。
坚持随军前来的芙鲁埃拉王后，辅佐长子本尼多控制了贾洛纳部队。大军逼近拉寇萨的城墙前，已在席卷乡野的过程中俘虏了很多渔民和农夫。这些人没有被杀死。围城部队把他们一个个带到城外，每逢日出和日落、也就是贾德人向光辉大神祈祷的时候，便砍掉他们的手脚。
看过四天的酷刑之后，巴蒂尔王决定把伯姆多的尸体展示在城墙上，并派出一名使者告诉贾德人，倘若他们继续城外的暴行，贾洛纳国王的尸体就将受到侮辱。芙鲁埃拉王后心中满怀神圣的狂热，倾向于不予理睬、继续折磨亚夏人，但她的儿子，贾洛纳的新国王占了上风。第二天早上，城外的俘虏尽数被杀，没有任何葬礼仪式。伯姆多王的尸体则在城中被付之—炬。贾德人看到火葬堆升起的浓烟，纷纷感到欣慰。他们知道，尽管国王死在对抗异教徒的战场上，但他的灵魂仍会与光辉大神同在。
经过这番变故，在拉寇萨城被困之初，人们就知道通过谈判向贾德人投降是不可能的。如果拉寇萨陷落，城里的所有人都不可能幸免。对于受困城中的人们来说