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她侧躺在地上喃喃道：“你果然是如此打算的，好在我终于保住了最后的一点自尊。”
她说着说着，泪意便翻滚了上来。
郭圣通瞧着梦中的自己掩面无声痛哭，她心下也跟着酸楚的不行。
她用尽浑身力气，在梦中大声问自己：“你嘴中的她是谁？”
梦中的她似被惊动，四下环顾着。
郭圣通还欲再说，却不妨霍然受惊自梦中跌醒过来。
她望着青云流转的帐子顶，捂着激烈跳动的心再也睡不着了。
她早就料到日后刘秀身边会出现一个举足轻重的女人，可是她想不明白梦中的她和刘秀为什么都要说那女人让了她？
这话音，竟似那后位早该是她的。
难不成刘秀在家中早有原配？
可成婚时那婚书上写的明明白白，她郭圣通才是正妻啊。
难不成是妾室？
可什么样的妾能叫她和刘秀都说出一句那早该是她的？
更何况母亲担忧她，私下里拽着大舅问过刘秀有没有妾室，大舅也是肯定地说没有。
也不知这个在刘秀心中很是重要的女人，如今在何处？
也不知她知不知道她的命运早被注定？
南风灌进微敞的轩窗内，拨动得窗前珠帘清脆作响。
郭圣通长出了口气，眉眼间是化不开的倦色。
她想，她日后会被奉为太后，那便说明刘秀终究还是没有废她。
她定是用足了心机，耍足了手段，才保住了这个名存实亡的后位。
倘若前世的她肯指点她一二，她也不必这般日夜不安于室了。
可想到前次心底那鄙夷的冷笑，郭圣通还是把这个不切实际的想法抛在了脑后。
她自己都瞧不起她的一片痴心错付呢！
第一百九十七章 盼归（）
风老莺雏，雨肥梅子，午阴嘉树清圆。
郭圣通手握一卷帛书痴痴地望着窗前被风拨动的珠帘，心下百感交集，却无人可以分说心事，只能独自黯然神伤。
厅堂内回事的管事们到巳时末便纷纷告退，刘旻站起身来活动了一番后便吩咐摆午膳。
扁鹊有言：“安身之本必资于食，救急之速必凭于药。”
是以，名门望族历来便注重膳食养身。
而入夏后，万物华实，心火燥热，当以养心为重。
这日午膳便有清蒸鲈鱼、黄炯鸡炖豆角、虫草花芦笋炒虾仁、糖拌藕、香菇冬瓜鸡汤等清热败火的菜肴，母亲待郭圣通和郭况姊弟落坐在各自食案前后便道：“先喝碗汤再用饭——
说话间便接过绿萱盛过的汤碗小口小口喝起来，再不说话。
郭圣通和郭况姊弟也谨守食不言的规矩，默默用完了一碗汤才开始用饭。
郭况费神念了一上午书，早饿得慌了。
只是他自觉已经大了，又是男孩子，平素饿时也不愿再拿点心垫，觉得那是女孩子才干的事情。
母亲实在不懂他这个奇怪的逻辑从哪来的，说了几次也不管他了。
郭况搁下汤碗后，便就着清蒸鲈鱼和虫草花芦笋炒虾仁大口吃饭。
他用到第三碗时方才觉得饿劲过去了，慢条斯理地吃起来。
郭圣通却没这般好胃口，她只要一想到蒙着一层浓重阴影却又不得不走向的未来就心烦。
倘若她是个无亲无故的孤女，倒也罢了。
争输了不过拿竹席卷了，就此再不知世间事。
可她不是，她身后有母亲有弟弟，有大舅二舅，还有郭氏族人。
她实在输不起。
她前世失宠后，他们的日子想必难过的紧。
不知有多少后辈因她而命途多舛，仔细思量起来，他们何错之有？
只因为生作了皇后族人，便是他们的罪吗？
而她自己，作为一个身不由己的联姻棋子，又有何错？
恨生在真定王侯家吗？
不。
她不恨。
她的父母疼她爱她，她的同胞弟弟聪颖出色，能托生在这样的人家，不知道用了几世的福气去抵。
所以，她不会就此认命。
哪怕命运的滚轮如泰山压顶般向她袭来，她也是要用尽全身力气支撑一二的。
她心下一时烦躁，一时澎湃，哪还有心思用饭？
等着郭况用完三碗饭后，抬眼看去，便见得自家阿姊端坐在食案前半晌也没有动筷，那一碗饭还是满的。
他心下纳罕，却也没说话。
等着漱口净手完毕后，他抓着母亲偷偷问她：“阿姊怎么了？”
母亲笑，“你倒细心——”待见他满脸愁色丝毫不减，便道：“这邯郸城都打下这许久了，你姊夫不还没回来吗？你姊姊能不挂念？”
道理是这么个道理，可阿姊……阿姊哪挂念姊夫了？
但望着母亲的眼睛，郭况究竟没有勇气说出这个疑问来。
他噢了一声，不再追问。
母亲待他走后长出了口气，低声叹了句儿女债啊。
郭圣通午后起身，便见母亲站在窗前。
她忙坐起身来，“阿母——”
母亲转过身来，明亮的光线点亮了她半边身子，她冲郭圣通招手道：“桐儿，你来，母亲有话和你说。”
郭圣通面上不敢带出情绪来，心下却是一沉。
她的异常又累得母亲担忧了吗？
她下地穿了丝履缓步上前，母亲握住她的手，那温热从手心一直蔓延到她心底去。
望着风采依旧，只是气质愈加婉约柔和的母亲，郭圣通也不知怎地，心下竟莫名酸楚起来，她忙低头咬唇忍住泪意。
母亲的另一只手轻轻地落在她的肩上，“桐儿，和阿母说句实话，是不是实在厌他？”
厌他？
郭圣通想也没想便先摇头，“我告诉过您，我并不讨厌他，我只是——”
她停下来，寻找着合适的字眼来形容对刘秀复杂的感触。
母亲却不耐烦等她，或者说只等着她说出不讨厌便足够了。
“既不讨厌，那你便万不该既堵死了自己的路，寒了他的心，还叫我和你弟弟为你担心。”
郭圣通仰起脸来怔怔望着母亲，一时不知道说什么好。
母亲说的没错，当日母亲让她但为自己计便可，是她告诉母亲她愿意嫁给刘秀的。
既嫁了，她便应当努力和刘秀相亲相爱，若实在无法再彼此厌弃也不迟。
可她只要一想到那枯寂凄凉的未来，就连预先想好的虚与委蛇都装不出来，只觉得心下厌恶至极。
难怪前世的她说她不争气，她的确很没用。
既没法斩断情丝，又不肯戴上面具。
这般下去，只怕比前世的下场还不如。
她口口声声说着担心至亲族人，却没为改变未来做一点努力。
倘若她不能狠下心肠戴上那副面具，那她知道这点先机又有什么用？
她该振作才是。
郭圣通深吸了口气，用力回握住母亲的手。
“您说的对，是桐儿愚昧。”
她唇边徐徐绽开笑来，“我会努力改过的。”
母亲却愣住了。
兴许是她答应的太轻松，叫母亲反反复复在心底演练过多遍的对答没处施展而有些失落。
也兴许是知女莫如母，她已然看出了些不对劲的地方。
但无论怎么样，孩子大了，有点自己的心事再正常不过。
只要不是什么坏事，万不可苦苦相逼，只当不知道没看出就好。
她自己也是从这般年纪过来的，知道有些话即便是母女间也是没法轻易吐露的。
但她相信，她的桐儿倘若真有了什么大事，必定会来和她这个母亲商量。
她笑着拍了拍郭圣通的肩，缓步出了卧房。
母亲走后，郭圣通又站了会，方才叫人进来伺候她盥洗更衣。
当晚，她叫羽年磨墨，在灯下写了一封催刘秀回来的信。
夜风卷着月光漏进来，茉莉馥郁的香味流散在空气中。
她看着常夏拿了信往外疾步而去，不知怎地鬼使神差地叫了声：“等一下——”
常夏回头，“夫人忘了写什么吗？”
郭圣通摇头，示意她自去。
常夏有些奇怪，却也没做多想，大步出去唤人急马送去。
这晚，郭圣通没有再做梦。
一夜酣眠，她的精神难得饱满了一次。
跪坐在梳妆台前时，她望着镜中明眸善睐的少女轻轻漫开笑来。
羽年见她心下愉悦，便从梳妆盒里挑了两对不一样的耳坠给她挑。
第一百九十八章 相见（）
郭圣通笑着看过去，但还不等她说话，她耳边便毫无预兆地炸开一道熟悉的声音。
“倒是长进了一点……”
她的身子立时僵住，再也动弹不得。
那声音嗤笑几声，又轻轻道：“……只是，看事还是这般浅显……”
它说完后，便立时消失的干干净净，恍如这一切都是郭圣通的幻觉。
她望着眼前羽年和常夏一开一合的嘴，心下愤怒到了极致。
你究竟想告诫我什么？
为什么不能一次性说明白？
要和那个梦境一起愚弄我？
为什么？
为什么我始终没有选择的余地？
不论是嫁刘秀还是含着这一腔不甘的恨意重生，都没有人来问过我的意思？
我多想说一句我不要！
她藏在宽大袖子中的手渐渐握成拳，越来来越紧，紧到那指甲已经陷进肉里痛得她蹙眉却还不肯松开。
她究竟为什么要重活这一世？
前世种种，就让它似云烟般散去不好吗？
为什么要叫她这一生还要再经历一遍那些酸甜苦辣？
究竟是为什么？
她心下缓缓散开一团凉气，那凉气一路逆行而上直到脑顶才止住脚步。
她空洞的目光无意识地漫扫过眼前的一切，侍女们关切的面容不停地在眼前晃动，叫她心烦无比。
她阖上眼，静静坐了足有一刻钟，方才再睁眼。
她笑着道：“兴许是饿了，方才眼前一阵阵发晕。”
常夏和羽年闻言，便要去叫府医来，“莫不是贫血？”
她止住，指着自己道：“我这些年医书是白读了吗？就是饿了——”
说完这话，她伸手往羽年手中挑了那天青色的耳坠，“快些为我梳妆——”
*****
邯郸宫，温明殿中。
刘秀正在案前对着一副舆图写写画画，忽有脚步声响起。
他头也没抬地问道：“什么事？”
来人恭恭敬敬地呈了书信到案上，“主母来信——”
哦？
她又给他写信了？
莫不是又为了谢氏少夫人的事吧？
应该不能。
谢躬求情不得后，想必去信叮嘱，谢氏是不会再缠磨了的。
难道是家中出了什么大事？
家——
他被自己的用字惊住，但转而就露出笑来。
她在的地方，当然便是他的家了。
他搁了笔，凑到灯下拆了信来。
书信极短，只有两行字。
但他却翻来覆去地足足看了有一刻钟，才叠好收回。
灯火跳动中，晕开一殿明暗不定的光影。
他想着那句“盼君速归”，明亮深邃的双眸中渐渐涌起一丝暖意，唇角微弯，扬声唤人道：“吩咐下去，吾即刻便要启程。”
殿外立时一阵忙乱，却无人敢来质疑他为何突然要走，还是在这般深夜。
等着邓禹接着消息气喘吁吁地赶来时，刘秀已着了盔甲精神抖擞地骑在马上。
见他来，刘秀微俯下身子来笑道：“仲华，这邯郸城便交给你看顾了。”
邓禹忍不住道：“主公不如等明日再走，这般形色匆匆，臣心中担忧。”
刘秀道：“既想走，便一刻都等不得了。
何况，少训斥伯山一回也是好的。”
邓禹一楞，旋即想起前日耿纯趁着用饭时进言刘秀称帝的事来。
当时，刘秀板着脸骂了耿纯一通，若不是诸将求情，只怕还要发落他。
邓禹唇边不由漫开笑意来。
他们这些自刘秀孤身北渡便认准了奉他为主的，自然盼着他早些称帝。
而真定之行时，刘秀也吐露了已有此愿。
可诸将中还是有许多绕不开忠孝二字的，只怕刘秀真要称帝时，这些人又怕为天下人谩骂而逃回长安去。
故此，便得有人一请二请三请，直请到诸将都不耐烦：大家这般卖命，求得不就是一个锦绣前程吗？
有时候想想，这般利用人心的伎俩也委实叫人厌倦。
所以虽不得不做，但能躲开一会就躲开一会也是好的。
邓禹闻言便不再多劝，只道：“愿主公一路顺利。”
刘秀点头，扬鞭领着身后数百骑而去。
邓禹直瞧着这几百人的身影消失在寂寥浓稠的夜色中，方才慢慢回去。
*****
自邯郸到真定，刘秀用了一天一夜。
等着第二日迟暮时，便到了邯郸城门口。
守将见是武信侯回来，忙开了城门亲迎。
刘秀在马上对守将微微颔首后，便加鞭急驰进城。
几百匹马的马蹄声在沉静的黄昏中恍如阵阵惊雷碾过行人的心头，他们忙远远躲开，等着灰尘落下后方才七嘴八舌地议论开来。
“方才是我们翁主的女婿吧？”
“是，大婚时我远远地瞧过他一眼呢。”
“这邯郸城打下来都半月了，怎么才回来？”
“你这个呆货，那城池是打下来便完了吗？”
…………
刘秀到时，郭圣通正窝在榻上看书。
自婚后便不曾好好地看过书了，可她想无论如何只有这些东西真正是她自己的，所以如何也不能丢了去。
便不管看不看得进，日夜都是手不释卷。
如此两日，慢慢也恢复了从前状态。
正看得入神时，常夏撩帘进来兴冲冲地冲她道：“君候回来了——”
回来了？
这么快？
她以为最快也要后天呢。
他总不会是接了信立时就往回走吧？
这个念头一涌起，她的心无法遏制地便有些热了起来。
还是再三在心底拿了那声音嗤笑她无用的话，才渐渐心凉下来。
她整理好心绪后，忙深吸了口气下榻去。
她草草梳妆更衣了便往锦棠院中去。
时辰还早，他回来定回先去见母亲。
还只走到锦棠院门口，便听得一阵欢声笑语。
她站住脚。
那里面有母亲的声音，也有弟弟的声音。
她前世时见得此情此景，定是为夫君能得着家人喜爱高兴不已吧？
她唇角微弯，绽开一个略显僵硬的笑容。
她笑了又笑，方才抬脚进去。
母亲一见她来，便对刘秀道：“桐儿来接你了，快些回去歇下吧，明日再好好说话。”
刘秀也不推脱，笑着站起身来：“那岳母早些安歇。”
出了锦棠院，刘秀轻声道：“近来可好？”
郭圣通点头，“我还以为你得明天才回来呢。”
他笑，“夫人有命，岂敢不从？”
灯影下星眉剑目的男子气质出尘，几如谪仙一般。
郭圣通有刹那的失神，她凝神仔细瞧去，分明又见得梦中那个穿着皇帝常服的刘秀和眼前人在交叠重合。
她心下苦涩，禁不住黯然，却微微垂首，露出微微羞涩的一笑。
第一百九十九章 强大（两章）（）
清寒如水的月华从婆娑树枝间漏下，染了郭圣通一身。
她望着眼前的玉阶彤庭，不知怎地脚下竟踟蹰起来。
她在心底暗笑自己：怕什么？这是漆里舍！又不是在汉宫！
她提起裙摆，疾步上了台阶往里走。
到了厅堂中，她见侍女们已捧着铜壶、手巾、牙汤、漱口水等等低眉顺眼地候着，便侧身对刘秀道：“夫君一路辛苦，不如先去盥洗一番，我去厨下吩咐做些饭食来，可好？”
说完这一通话后，她心中莫名的紧张忐忑稍减了几分。
对，就是这样，抛开所有不应该出现在她身上的情绪。
刘秀这一路急行军，困了便在马背上微微合眼打个盹，饿了便就着凉水嚼两口冷干粮，倒还真没觉得疲倦过，精力充沛到他自己都有些讶异。
可这会听着郭圣通这么一安排，立时觉得心下绷紧的那根弦泄了力，排山倒海的疲惫和饥饿席卷了全身，让他说话都提不起劲来。
他努力笑了一下，低声道好。
她又问道：“夫君可有什么想吃的？”
他本想说听凭她安排，但望着灯下近在迟尺那张恬静的脸，他忽地改了主意，笑着道：“豆腐锅吧，想吃点暖和的。”
前年绿林军兵进南阳时，他再三考量后终于决定和长兄、次兄一起起兵。
母亲知道后，竟没有训斥他们兄弟三个，而是自豪地笑着道：“到底是刘氏血脉，你们父亲泉下有知也会为你们骄傲的。”
他和长兄、次兄一起拜于母亲脚下，请母亲随他们一起走。
母亲坚持不肯，“你们父亲在这，我若走了，他上元节时回来寻不着我会担心的。
何况，我这把年纪了，跟着你们也只是拖累你们。”
兄弟三个说破了嘴皮也没法令母亲改变心意，还弄得母亲沉下脸来训他们：“你们是去举事，不是去游学，非带着老病的母亲做什么？再这般啰嗦，便不许去了！”
他们只得噤声。
母亲这才满意，又道：“既要走了，我们全家再一起吃一顿饭吧。
昨日新磨了块豆腐，做个豆腐锅吧。”
她看向刘秀，柔声道：“秀儿，去唤伯姬来。”
自他冠礼取字后，母亲已经许久不曾唤过他的小名了。
这一声，险些把他的泪逼出来。
那天，他们兄妹四个陪着母亲用了最后一顿饭。
起事后不到半月，母亲突生重病病逝，自此阴阳相隔。
而后数年，他再也没吃过一回滚烫鲜嫩的豆腐锅。
那味道，仿佛只该存在于梦里。
但今天，他忽然格外想吃。
因为，他到家了。
这，也是他的家。
他的声音越说越低，到最