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她瞧着她们的嘴一张一合，渐渐那声音消散了，有什么暌违已久的东西划过了她的脑海。
她浑身一震，下意识闭上了眼。
“……以贵人有母仪之美……宜立为后……而固辞弗敢当……列于媵妾……”
“固辞后位？她是伟大贤淑了，可怎么没人问我要不要她让？”
“……我不需要，真的不需要！”
“怎么在你娶我时，没能容我固辞呢？”
“……如今说得这一切都是我贪心得来的……我宁愿嫁给旁人……”
“她委屈？是，她是委屈，可她也不傻……当时情景，诸将群臣容得她说不吗？一个新兴的政权经得起再一次折腾吗？”
“……她贤明远播，她母仪天下……那我这么多年陪你历经艰辛，给你生儿育女，又算什么呢？骄纵猖狂？这可真给我涨见识了！”
“我是占了她的地方，可你们从来也没有给我说不的机会。”
“我想说不，从在真定时就想说不！”
“对不起她的，从来都是你！可世人偏偏把一切罪责都安在我头上！”
“……难怪吕后后来要把天下都握在手中，因为良人不良，只有权力是永恒的……”
“……生前翻手为云覆手为雨了，管他死后怎生评判？”
第两百二十六章 退兵（）
愤懑的指责声像一张绵密的大网紧紧把郭圣通罩住。
她知道，那是她自己的声音。
恍惚间，她又回到了那个令人窒息的梦境。
她跪在冰凉坚硬的白玉地砖上笑请刘秀废后，他气得拂袖而去。
她颓然侧躺下来，掩面无声痛哭。
地上太冷，她双膝又麻木酸痛，哭到后来差点喘不上来气。
偏生耳边的愤懑怨愤之声还在继续，她头都快被念炸了。
她怒不可遏，霍然睁开眼喝道：“好了！谁离了谁活不得？”
耳边的聒噪声戛然而止，潮水般地退去。
她的耳根终于清静了，她长叹了口气缓缓睁开眼。
常夏和羽年瞠目结舌地望着她，见她睁眼忙低下头去。
屋子里静得落针可闻。
她楞了一下，而后反应过来：常夏和羽年以为她在呵斥她们。
她有心解释，但又没法开口。
告诉她们，刘秀以后会废她？她怨念太深重生了？
那她们是该高兴还是悲愤抑或恐惧？
她双手藏在宽大的袍袖下，缓缓攥成拳，“传膳吧。”
常夏和羽年飞快抬起眼帘瞟了她一眼，见她情绪转好，忙躬身退了出去。
用过晚膳后，郭圣通心不在焉地听了半卷书便躺下了。
屋里惯例留着一盏灯，昏暗温馨的光影扑到帐前，榻里一片幽微。
她躺到三更的打更声响起也没有睡着。
她望着帐子顶，心里又流淌过暮间那响在耳边的话。
为什么要说刘秀委屈了那个女子？
听意思，她原本就该是皇后？
可一个贵人宜立为后，把她这个嫡妻原配放到哪去了？
而且更重要的是，是那贵人坚持不从，她郭圣通才能被立为皇后？
高祖从前那般宠爱戚夫人，也不敢弃吕后而封其为后？
刘秀得多爱那贵人啊！
爱到觉得不该得她的东西她没得着都是委屈了她！
连带着郭圣通都对不起她！
这究竟是什么道理？
也不知什么时候这贵人才会出现。
她真是迫不及待想看看前世输在什么人手底下。
恨那贵人吗？
不恨。
怨命不好吗？
也不怨。
这样乱世中，能锦衣玉食地活到现在已经胜过无数人了不是吗？
情之一字，最是误人，没有了也好。
她活下去的指望还多的很不是吗？
母亲，弟弟，还有这肚子里的孩子。
她的手轻柔地抚上高高隆起的肚子。
前世时，她都能被奉为太后。
今生，又有何不可？
但说到这个，她的不解更重了。
她既做到了太后，那她前世便是胜者。
那贵人再受宠又如何？
还不是下一个戚夫人？
她该畅快才是啊，哪来的执拗？
她究竟为什么要重生？
…………
夜里睡的虽晚，但郭圣通记挂着城外形势，第二日仍是起了个大早。
用过早膳后，她本还想去议事殿。
但想去想去究竟还是作罢了。
她又不懂带兵打仗，还扛着这么个大肚子，去了除了添乱什么忙也帮不上。
昨日里说了全权托付给吴汉，便要用人不疑。
她逼迫自己沉住气，可等着消息的滋味实在是太难熬了。
就像看天吃饭的农夫一样，谁知道今天是响晴还是下大雪？
那都没准的事。
不对。
这比喻还不恰当，农夫侍弄土地久了，猜天气十次还能猜中七八次呢。
“立夏不下，旱到麦罢……立夏不下雨，犁耙高挂起……”
刘秀不还曾教过她民谚来看天象吗？
她叹了口气，苦笑了一声。
“常夏，接着昨天的给我念……”
…………
听了一天书听得头昏脑涨后，到暮间终于有消息传来。
敌军见守军镇定自若，虽灌了满耳朵刘秀失踪的谣言，但究竟不敢轻信。
双方对峙了一个白天，到底也还是没用兵。
这一天便算是混过去了。
吴汉还传信说，已经查明王丰和耿弇也失踪了。
刘秀倘若是失散于乱军之中，很有可能和他们在一起。
郭圣通舒了口气，微微安心了些。
她还是盼着他活着的。
她不能把前世的怨恨带到今生的刘秀身上。
等他这辈子也对不起了她，再恨也不迟。
她紧绷的心弦放缓后，夜里总算睡了个实成觉。
翌日起身，她精神很足，也不再那么忐忑。
常夏问她还听书吗？
她摇头，“看皮影戏吧。”
皮影戏始于战国，但真正闻名天下还是在武帝时。
倾国倾城的李夫人香消玉殒后，武帝思之甚切，几乎到了茶饭不思的地步。
方士李少翁觉得机遇来了，言能致其神。
武帝信之，于是少翁以方夜致鬼，几如李夫人还幄坐而步。
武帝激动不已，欲上前相见，被少翁所阻，言李夫人亡魂会被惊散。
武帝悲切，作诗：“是耶？非耶？立而望之，偏婀娜，何冉冉其来迟！”
少翁因此拜为文成将军，后虽装神弄鬼失败被杀，但郭圣通仔细回味这个故事，总觉得李少翁的皮影戏要比世人看到的精彩百倍不止。
武帝是什么？
开疆扩土的一代大帝！
李少翁弄出个扁平生硬的影子就能把武帝糊弄过去？
武帝那么好糊弄的话，能应对得了内诸侯外匈奴的难局？
必是活灵活现，武帝才会情难自已，要上前和李夫人相见。
她脑海里胡思乱想着，等着一出戏演完后，丝竹声跟着停下来才反应过来忙叫赏。
看皮影戏也没意思。
踏雪赏梅想必有意思的很，可这么冷的天常夏和羽年会叫她出去吗？
夜里熄灯躺下的时候，她摸着高高隆起的肚子笑。
又混过去一天。
人说一日不见如隔三秋，她还没体会过那般刻骨的思念。
但现下真真是一刻钟都漫长的很。
时间就像是凝固了一般，走得慢极了。
郭圣通不知道，前方诸将因为她一次都没来过问，都当是她个沉得住气的。
私底下彼此相见了都有愧色，“论急谁能急过主母去？来日主公回来听说了，只怕得狠狠笑话我们。”
“是啊，是啊，如今想想实在是没什么好慌的。”
“便是最坏的结果，我们也可以去迎主公侄子抑或奉小主公为主。”
“这都是高祖嫡亲的血脉，大义名分上站得住脚，何愁大事不成？”
等着第四日晨间，竟传来了一个振奋人心的好消息。
尤来、大抢、五幡趁夜退兵了。
吴汉率军前去追击，临行前打发人来报她。
她颔首：“敌军趁夜而退，必是摸不清我军底细，不敢轻易开战。
此番退走，我军若是不追，敌军便将生疑。
这些我都省得，请建策侯放手施为。”
第两百二十七章 生产（）
隔了四五天后，传来捷报。
大军追到安次县后逐一击破敌军，斩敌三千多人。
常夏和羽年喜得不行，进出的脚步都轻盈起来。
侍女们摸不清底细，但也跟着高兴起来。
歇过午起来，羽年便笑着凑上来：“齐越宝方才打发人来送了百合干贝冬瓜汤，您要不要趁热用一碗？能去腿脚的水肿。”
上月的时候，郭圣通就因为大肚子行动不便，坐卧都需要人帮忙。
略微坐会便腰酸背痛，疼得她躺下就不想坐起来。
还总像喝多了水，可艰难地去如厕又没感觉。
不去吧，还觉得憋得慌。
到这个月的时候，脚也水肿的厉害，原先合脚的鞋已经穿不下了。
许多时候就是躺着，都觉得腿涨得慌。
十月怀胎，可真不是件容易事啊，更别说临了还要闯生产的难关。
经历了如此种种磨难，几个母亲能不疼身上掉下来的这块肉？
像刘荷花母亲那般的实在是少见。
郭圣通水肿的难受，喝了这些汤品后确实感觉能缓解许多，当下趁着烫喝了一大碗，额间漫起一层细汗来。
羽年接过碗递给小侍女，还没来得及说话，殿外就响起一阵急匆匆的脚步声。
常夏兴冲冲地跑进来：“夫人，君候回来了。”
殿里静了静。
郭圣通被炸得耳边发麻，呆呆地望着常夏。
刘秀回来了？
羽年推她：“夫人，您怎么了？怎么都不说话？”
她回过神来，脸上浮起笑意：“到哪了？”
“已经进城了。”
“扶我下地。”
她双手都没劲的很，常夏和羽年一左一右才把她搀扶下来。
刚一下地，郭圣通便觉得有一股热流席漫下来，浸湿了她的裙子。
她叫常夏掀开裙子看，常夏立时煞白了脸。
羊水破了。
她吞了吞口水，尽量镇定地望向郭圣通：“夫人，好像是羊水破了。您别怕，我这就去叫乳医。”
要生了？
现在？
七活八不活，怎么这会要生？
不会是情绪波动太大闹的吧？
乳医很快便进来了，只一眼便肯定地道：“夫人这是要生了，快服侍夫人往产房去。”
啊！
真的是要生了啊！
郭圣通不自觉地去咬嘴唇，这也来得太突然了，她还没做好心理准备，总以为要四月初才会发动。
常夏和羽年带着人把她扶到产房去躺好后，把被羊水浸湿的衣裙换了下来。
乳医和催生婆有条不紊地吩咐侍女们做准备，常夏还忙里偷闲地想起来叫人去通知刘秀。
大家都很镇定。
郭圣通也慢慢平稳下心绪来。
嗯，没事。
总是要生的。
她放松下来，才发现自己还在疼着。
只是那疼是可以忍受的，酸酸麻麻的时有时无。
熬了一个多时辰后，乳医们说她产道还没开，叫侍女们把她扶下来走动走动，说是这样能助产。
凭心而论，郭圣通是真不想起来。
起来一下多麻烦啊。
但为了生产的顺利些，她还是配合地坐起身来。
在产房里踱步了大半个时辰后，她有些饿了。
乳医听说后，忙道：“快叫厨下做些吃食来，这生产最需要的就是体力了。”
郭圣通被她说得又紧张起来，她用吃来抵抗害怕，一口气吃了一大碗用老母鸡汤下的汤饼。
用过饭后，她实在是不想走了。
乳医也不强求，叫侍女们服侍着她躺下。
产房自她去年夏天诊断出有孕时便准备起来了，她没事时也常来坐坐，对环境倒是适应的很。
她躺了会，渐渐眼皮沉重起来了。
等着再醒来时，已经入夜了。
她是被疼醒的。
这次的疼是没法忍受的疼。
羽年又急又好笑，“夫人这都什么时候了，您怎么能睡着？”
乳医在旁宽慰道：“睡了也好，补充了体力。”
郭圣通疼的冷汗直流，说不出话来。
催产婆忙拿了软木给她咬着，“您疼就咬这个，省得咬着舌头。”
郭圣通艰难地点头。
太疼了。
就像有人使劲拽着她的肚子往下拉，撕裂的她整个人都不好了。
她想叫。
但是嘴里含着软木，叫不出来。
于是，她就哭，极其无奈地哭。
母亲骗她，大舅母也骗她，说什么生孩子不是很疼，忍一忍就过去了。
这明明不是啊！
疼得简直惨无人道好吗？
她一面哭一面想，以后她要更孝顺母亲才是。
还有况儿，要是敢惹母亲生气，她就打他。
乳医凑到她耳边道：“您别哭啊，这一哭就泄气了。您别怕，我们都在呢。”
郭圣通迷迷糊糊地点了点头。
她脑子里已经疼得一片空白了，什么前世今生，什么爱恨情仇，那是什么？
她全都不知道了。
疼了好一阵子后，刺骨的疼痛渐渐退去。
大约一炷香后，那锥心的疼痛再次涌来。
如此这般折腾了两个多时辰后，她刚换的干净衣衫已经像是从水里捞起来了。
她浑身软绵绵地，连哭的力气都没了。
天啊！
五个！
她前世生了五个！
她真佩服她自己。
疼到后来，阵痛都没有了，变成一直在疼。
她疼得意识模糊，感觉自己一会飘起一会落下的。
又过了很久之后，乳医凑到她耳边欣喜地道：“夫人，夫人，头出来了……再使使劲就好了……”
使劲？
她也想使劲。
可真的是太累了。
她艰难地睁开眼，眼前的人都重影了。
她阖上眼，一动都不想动。
羽年见她脱了力，忙凑到她耳边大声道：“夫人，您别睡啊……别睡……君候就在外面等着呢……您再努力……”
刘秀——
她咬牙切齿起来。
对，她就是被刘秀要回来的消息闹得情绪激动的。
她得骂他，还得在他带回来那个什么贵人的时候潇洒地往他身前一站。
“给我和离书，孩子我带走。”
帅！
太帅了！
她这么一想，涣散的意识又聚集回来了一些。
但仍是没有力气，整个人像泡进水里浑身骨头都酥软了似地没劲。
她听见乳医大叫，“拿参汤来——”
母亲说过，喝了参汤就有力气了。
她努力张开嘴，一口一口地咽下去。
大半碗参汤下去后，她终于找回了点精神。
她闭着眼深呼吸几下，用尽全身的力气努力。
终于，她恍恍惚惚地听得了满屋人的欢呼。
生下来了吗？
她极力想睁开眼，但是睁不开。
她迷迷糊糊地听到孩子响亮的哭声。
嗯，健康就行。
第两百二十八章 双安（）
复汉二年二月初六，北平县。
晨光破晓，昏沉沉的天地间渐渐明亮起来，被黑夜模糊了模样的连绵群山线条慢慢清晰。
高大的槐树上堆满了沉甸甸的雪团，压得枝叶受不住了便倏然落下去一大块，砸得地上一响。
偶有三两声山鹰苍凉的鸣叫声幽幽传来，落在人耳里，叫心都跟着发颤，不自觉地就想叹气。
刘秀伫立在山坡上，凌厉的风在他耳边呼啸盘旋。
他望着颇为开阔的山谷，满脸凝重。
数百匹战马被悍勇的骑兵勒住，喷出的鼻息在半空中聚在一起形成一股白烟。
一员威风凛凛的大将肃然立于他身后，同样是满脸凝重。
那将领看起来约莫刚过弱冠之年，眉目清朗，英姿勃发，正是被刘秀赞为少年英雄的上谷郡太守耿况长子耿弇。
谁都不想说话。
刘秀缓缓阖上双眼，数天之前的战事又浮现在他眼前。
…………
正月十三时，他领军北上至元氏县攻打尤来、大抢、五幡。
顺，太顺了，简直是势如破竹。
他被胜利冲昏了头脑，追到北平县时只领五百骑兵便敢上前阻击三千敌军。
他忘了小长安的教训，忘了在以少击多的昆阳之战中他是如何小心谨慎，忘了出发前桐儿是如何反复地叮嘱他不可轻敌。
忘了，全忘了。
于是，理所应当地败了。
他率残军逃到顺水北时被追上，于是回头又战。
还是败。
混战之中，他被乱军冲散，独自策马到得水边高岸，得遇突骑王丰。
王丰护卫着他和耿弇汇合后，他按着王丰的肩膀跨上战马，回头笑着对耿弇说：“差一点闹了大笑话啊。”
他其实笑不出来。
今次落败，责任全在他。
那些大好男儿，都是因他枉死了。
可局面已经够糟了，他不能露出半点泄气模样。
上得马后，一路浴血奋战，总算杀出了条生路。
疾奔至一处山谷后，刘秀猛地勒住缰绳。
太静了，静得反常，静得鸟雀声都没有。
耿弇催马到刘秀身旁：“主公，有些不对劲。”
刘秀点头。
山谷里透着一股杀气。
他从前在乡间常听人说杀气，彼时不以为意，但在领兵后在沙场间打滚的久了，他不得不承认确实有杀气一说。
只是容不得他多想，身后已经隐约传来号角之声，敌军追上来了。
刘秀把心一狠，霍然从腰间抽出刀来催马往前。
“铮……”
数千精骑随后整齐划一地抽出战刀，轰然向前。
伏兵从山林中跃出，和追兵一起嘶吼着冲向他们。
耿弇勇武�