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“可是你这种行为实在是——”
胡蝶连忙举起手打断他接下来的说教，“再说下去，我们就赶不上比赛了，你难道不想看看这场比赛到底鹿死谁手？”
反正她就是吃定他一点反驳的馀地也没有。
庄晓梦看看她，心下暗暗叹一日气，是什麽样的人家才会养出这样特立独行的姑娘！怎麽行事如此率性而为！
他虽然心中仍有一丝歉意，只得弯身，多塞点银子给那两个倒楣的家伙，然後换上胡蝶递过来的衣服，和她一样打扮成跑堂的小厮。
这一入大厅！虽是满堂的人，但气氛却十分凝重。
胡蝶拉过身旁离她最近的跑堂，一脸好奇的询问：“现在怎麽样了？”
“嘘”那饱堂也许是大专心也许是百味轩的跑堂本就为数众多，竟是一点儿也没发现胡蝶这个生面孔，压低声音对她说，“那方头大耳的，听说就是膳鬼李万食，他一来连招呼也不打的，就一脸睥睨样，分明不把我们百味轩给看在眼里。”
胡蝶顺著跑童小厮的话向前看过去，果然在大厅正中央见到一个方头大耳的庞然大物，难怪他会被人称作鬼了，那凶恶的样子，真像是地府刚逃出来的鬼王。
只见膳鬼李万食大手一挥，面前那少说百来斤的铁锅就凌空而起，在半空中运转四、五圈後，稳稳的落在他面前的灶上，而在锅起锅落的时间，李万食的灶火已经升起。
这一手快得令人目不暇给，只一招，便显出李万童出神入化的技巧，当场教亲眼目睹的众人是一阵击掌叫好。
“看来这丑家伙真有几分能耐。”胡蝶低声对著庄晓梦咬耳朵。
庄晓梦一心悬著场中的庄晓生，一点也没有发现胡蝶的身子挨得是这麽的近。
庄晓生怎麽会不明白李万食的做法是在下马威，为了不屈己志他也扬手挥袖，在入油锅的同时，让灶下之火蓦地凌空高涨三尺，六尺儿方的铁锅霎时油香阵阵，快得让人看不清他的动作！也让众人又是一阵惊叹。
“这膳鬼果真狡诈，他是故意激得对手自乱阵脚，这每个人做菜都有自己的拍子，他这一激，就让对手乱了拍子，看来这比赛是不用看了。”胡蝶一脸惋惜这根本是一场没看头的比赛。
她打小就是个食精，什麽样的味道她一闻即知，庄晓生那接招的举动或许扳回些许气势但也让他的油过了火。
这油过火，连带的影响制理的味这味一偏差，那还用得着比下去吗？
庄晓梦知道胡蝶说得没错，面对膳鬼这种大师级的对手，庄晓生未免太过生嫩，这注定是一场必败的比赛。
“哈！你的失败是必然之事，我看也甭比了，识相点的就把前头那‘百味一家’的匾额给卸下来，换上我万食馆的名号，也省得难看。”李万食是何等人物，胸中胜券在握，口气也跟著狂傲起来。
堂上庄晓生听得是七窍生烟，一双拳头是握得格格作响。
“如果我——”一旁的庄晓梦看著这一幕也很难受。
“你想上去吗？”胡蝶怎麽会不明白？看他紧捏著自己的手却浑然不觉的神情，她想不明白他的心思都难。
“我能上去做什麽？”庄晓梦轻摇头，惨然一笑。现下的他就算上去了，又能做些什麽？
“你真的不想百味轩输吗？”胡蝶轻轻的把手由他的掌中抽出。“或许我有办法哟！”
“你——”
胡蝶做了一个包在她身上的手势，不待他做任何反应，她曼妙的身形一如花间的粉蝶，隐不住鲜艳的色彩悄然舞进剑拔弩张的大厅。
只见她拿起一旁的水杓掬了一瓢水，就住庄晓生的锅中倒下去，刹那间油水交合，油烟四漫整个大厅白茫茫的一片，中间夹杂着众人的惊呼声。
“庄晓生，你是输不起便找个人来揽局不成？”李万食大手一挥横目努张。
庄晓生没想到会有人冒出来，当下正要沉声开骂——
胡蝶不让庄晓生有任何开口的机会，抢先一步朗声说：“不是搅局，只是看不下去你这信日开河的丑八怪在那儿自吹自擂，像你这种程度的料理，实在用不上百味轩的当家出马，随随便便在这百味轩中一声吆喝多得是比你不知强上几分的厨师。”
“你这小子口气倒是顶大的，可料理比的是手艺，可不是比嘴皮子你今天要不说出个道理，百味轩的招牌也可以改成吹牛地了。”李万食嘲笑道。他就不信这连声音都还没有变完全的小子会有什麽通天的本事。
“是吗？那我就说个几段说得不好！你老可别介意指正、指正。”胡蝶一点也不把李万食那恶鬼般的嘴脸放在眼里，仍是一脸嬉笑的在他身边钻来钻去，还不时的把他身旁的食材拿在手中玩弄。
“有能耐就拿出来，别在这儿耗时间！”李万食大掌挥向那碍眼的身影。
正当众人在心中为胡蝶捏一把冷汗的时候，一道黄色的身影已早一步将她带离李万食的掌风范围。
“大哥？！”庄晓生最先惊呼出声他还没来得及为这俊逸的身形喝采凝神一瞧，竟发现那身形竟是离家甚久的大哥。
庄晓梦从没想过要现身，可胡蝶只是一介娇弱女子，哪禁得起李万食不留情的一掌，他根本没来得及多想就出手了。
我是听说庄百味有一个庶出的儿子，这庄晓生既然喊你大哥，你大概就是那个传说中半途而废的小子吧！”
“喂！你这个人早上是吃了大蒜沾鱼生吃是不是？怎麽一开口又腥又臭的，说别人是半途而废，就怕你连人家的小指头都及不上才好笑。”胡蝶开口冷嘲。
庄晓梦本不想让胡蝶再开口，可胡蝶哪理得了这麽多，一想到这丑肥猪竟然把庄晓梦说成这样，她心下的气便怎麽也压不下，一出口便是夹枪带棍的损。
“你那点手艺也敢拿出来和人比？我光看你的手势也明白你要做的是什麽菜一点新意也没有，还敢拿出来丢入现眼！”
“小子！你真是狂到了极点那你倒说说看，我要做的是什麽？”李万食这口气咽不下去，两眼怒视着眼前这大言不惭的臭小子。
“你这头一道菜有生鳖和鸡，做的合该是徐州菜中的霸王别姬，这空中有尾十米斤的大鲻鱼加上入锅的蔬菜上汤，要做的是扬州菜的将军过桥，这笼上指头去尾的绿豆芽和南海虾皮就是断头银丝脍——我说得够了吗？还是要我再说下去呢？”胡蝶双手一摊促狭的眼儿满是挑衅。
李万食的脸一阵青白他怎麽也没有想到自己还没动手，料理竟给人说了个全，但若要他就此认输也未免太早些。
“不过是看食材来说菜名有什麽了不得，R不过耍耍小聪明罢了。”李万食摆明了不认帐。
胡蝶倒也不以为意，“是呀！这只不过是要个小聪明，但总比有人一点也不聪明的好。这霸王别姬的鸡是以一年生的鸡为最佳，你这难看来又老又肥就算煮出来也是形少一分、色差两分、香缺三分、味欠四分，加起来刚好是十分不足。”
她明着说的是鸡，可在场的人没有一个听不出她在暗骂李万食，这忍耐功夫差一点的便笑了出来这一笑，下一会儿整个大厅全笑成一片。
“我非杀了——”李万食的双眼几乎要喷火。
“别忙，我还没说完呢！你那十来斤的鲻鱼是够大，可你若是个好厨子也该明白，这脑鱼味道最美的是在冬季产卵期，产过了卵，味便逊色不少，现在是立春时分，这味道不说即明，而你那南海虾皮选得就更差了，你该知道——”
“够了！”李万食一脸狼狈的连忙打住胡蝶的话。
胡蝶这次倒乖乖的听话住嘴，她双手一掷，对著四周的客人深深一鞠躬，一下子掌声几乎要掀开屋顶。
“给我安静一点，这要嘴皮子谁不会，要真有那麽两下便露两手来瞧瞧，才是真本事！”李万食恶狠狠的向四周一瞪，大厅瞬间安静下来。“我今天是来比手艺的，可不是来比耍嘴皮子的，这除非在厨艺上较出高下，不然你们就得乖乖的让出百味轩的招牌。”
庄晓梦的额际微微沁出些许汗珠，现下的状况是不显厨艺不能善了的．可他——他暗暗在心中叹一口气，这事到如今，他还有选择吗？
“我——”
胡蝶拉住他的手，不让他把话说下去。她挺身站出来，老实不客气的瞪回去。哼要比眼睛大吗？她又不一定会输。
“我早说过了以你的程度，这百味轩随便哪一个人都比你强——说不得连只猴子比起你那一二脚猫的手艺也强上许多。”胡蝶几乎是从鼻孔中冷哼出声。
“你竟敢说猴子的手艺比我强？我倒想看看有哪只猴子的手艺会比我强？”李万食气得直跳脚。
“那如果真有呢？”胡蝶盈盈一笑。
“如果真有这猴子我膳鬼二话不说打道回府从此和百味轩井水不犯河水，可若没有的话，你就等著我把百味轩的招牌劈成柴烧了。”李万食撂下狠话。
“这话可是你自己说的，这儿所有的人都听到的喔！”胡蝶提醒他。
她圈起手指吹了一声口哨一道白色的影子便飞入大厅。
饕餮的出现引起所有人的一阵惊叹。
“是只猴子又怎麽样猴子就一定会烧菜的吗？”李万食冷笑道。
胡蝶轻拍饕餮的头，对着它指了指厅中的临时灶台，它点头拍拍胸膛，那样子像是在说没问题。
饕餮有模有样的拿起菜刀，但它不是切菜，却是一上一下的抛著玩。
看着这一幕李万食张口大笑，“它是来做菜的，还是来玩杂耍的？”
“等一下你就知道了。”胡蝶自信满满的轻笑。
她转身看著饕餮，口中像是吟唱的喃念起来，“热油两分，清水沸，花刀片鱼，蛎黄抓交旺火三叠，大火滚闷，下白菇、豆腐、葱姜、黄酒、汤白加盐．沸起装碗。”
说也奇怪胡蝶一开始念，饕餮就像是有了生命，动作俐落得仿佛一流的大厨不管刀工、火候就连架式也找不任何可以挑剔的地方。
猿猴的手脚原就较人更为灵活，几乎在胡蝶念完的同时，它也做好地交代的一切从头到尾流畅得没有一丝多馀的动作。
就这样，胡蝶不停的念完十道菜的同时饕餮也停下手中的动作，大厅正中央的桌上便上了十碗色、香、味俱全的料理。
大夥全被饕餮出神入化的绝技所震慑住一时间，厅上安静得连起锅的菜热腾腾的声音也听得一清二楚。
“不知道什麽鬼的先生，对这山东的一品豆腐、四川的二龙戏珠、京城的三元牛头、东北的四喜丸子、广东的五彩软伥、川东的六合同春、宫里的七星肥鸭、梧建的八宝冰糖饭、鲁西的九转肥肠和湖南的十景素烩，这‘十全’的菜儿有什麽指教？”
这十道菜不仅含盖了八大地方的名菜，就连名字也由一到十样样不缺，色香味形更是无一可挑剔的，不用品尝李万食也看出自己不仅是败！而且败得彻彻底底。
“百味轩不愧是百味轩，其中真是卧虎藏龙，就连只猴子都做得出这麽像样的菜色。”李万食脸上狂妄尽失，像足了一只斗败的公鸡。
“希望你会遵守你的承诺。”胡蝶耸耸肩，她也不是个得理不饶人的人，知道见好就收。
“当然！手艺比不上一只猴子，若连说的话都没了诚信！那我岂不真的连只畜生都不如吗？”李万食是狂妄，但膳鬼也不愧是膳鬼，他毕竟是名震一方的料理大师！抱拳以礼！长袖一挥，不多留恋的转身离去。
李万食的身形一在百味轩中消失，百味轩的上下立刻发出一阵欢呼，所有的人都对胡蝶和那只手艺精湛的大白猿报以最热烈的掌声。
相较於刚才热烈的场面，此刻百味轩的内堂是一片冷凝。
柳吟秋冷眼看著眼前的庄晓梦，她一开口声音冷得几乎可以冻结四周。
“你为什麽回来？”
庄晓生连忙打圆场“娘，大哥愿意回来就好。”
或许他也曾怨过大哥，为什麽一走了之，而将百味轩的重责大任悉数留给他，可一思及他娘的态度，他似乎又能体会大哥的心情。
“他回来是想看笑话的吧”柳吟秋冷哼出声。
“娘！大哥不会这样的，今天要不是他我们百味轩也过不了这一关。”庄晓生抱歉的看著他的大哥。
“谁叫他来了？说不得这一切还是他玩出来的把戏。”
胡蝶的眉头一下子紧紧的皱起，“你这老女人讲话怎麽这麽不客气？要不是有我们，今天百味轩的名号就从此消失，若真要看笑话，我又何必这麽多事？”
“蝶儿！不可以这座没有礼貌！”庄晓梦轻斥。
纵然大娘对他再怎麽不客气，到底说来还是他的长辈，他说什麽也不能让人用这样的态度对待大娘。
“哼！庶生的就是没教养，带了个不知打哪来的野女人来这儿叫嚣。”柳吟秋一点也不领庄晓梦的这份情，一出口的话就只有‘刻薄’两字可以形容。
“没教养的是你吧！受人家的帮忙不知道感激也就算了还敢在这边说大话，别忘了，百味轩的存亡还有神厨比赛那一关，我真想看看你到时是怎麽死的。”
胡蝶向来是遇强则强碰著了老姜就变成辣子反正她就那性子——什麽都吃就是不吃亏所以，柳吟秋的话愈是毒辣那她回的嘴也就更难听。
“你！”
柳吟秋美目一瞠，气得捧心连连退了好几步那样子活像是快断了气似的，一旁的庄晓生急忙扶著她到椅子上坐下。
“娘，您还好吗？”庄晓生急拍著柳吟秋的背帮她顺气。
“我怎麽好得了？这就是你的好大哥，我看他根本就是故意带著这小贱人来气我的。”柳吟秋没好气的说。
胡蝶这一听真的火大了。从小到大，她就是人人捧在手上怕碎了、含在口中怕化了的、心肝宝贝，什麽时候有人这样说过她了？
“你——”胡蝶拍桌而立，这是第一次她有了想甩一个女人两巴掌的冲动。
“蝶儿不可以！”庄晓梦连忙揽住胡蝶，怕她做出冲动事。
她气得一把推开庄晓梦指著柳吟秋的鼻子，“你哪儿不好了？好人不长命，我看像你这种祸害，再活上个千年当老妖都没问题。”
“你说什麽？你有胆再说一次！”柳吟秋面容狰狞怒视著她。
“我怎麽不敢说？未来就是如此，你爱听要我说上一千次、一万次都没问题，我说你是千年老——”
“蝶儿！你闹够了”庄晓梦大喝。
庄晓梦一向温文有礼，就算再怎麽不高兴，最多皱紧他那俊挺的剑眉，何曾如此大声的说过话？一时之间！众人全惊愕的看著他。
胡蝶被他这麽一骂、心下顿觉委屈，明明就是那老妖婆的错，为什麽她却要被骂？
“你凶什麽？我偏偏要说她是一个忘恩负义的老妖婆！”胡蝶的性子原就刚烈，他不要她说她就偏要说。
“我说你别再说了！”庄晓梦一手抓过胡蝶，一手高举起来。
胡蝶恨恨的抬高头，怎麽也不让眼眶中的泪水落下来。“怎麽样，你想打我是吗，你打呀！”她还特意将脸颊转向他好似要让他打得更轻易一点。
庄晓梦看著自己高举的右手，一时间有些迷惑。他似乎不明白自己的手为什麽举得这般高，直到看到胡蝶那湿红的眼眶，他才惊觉自己做些什麽。
“蝶儿”庄晓梦困难的开口可却又说不出一句安抚她的话。
胡蝶一把甩开他的手，她当然看得出他脸上的不安可她一点也不理会，他这麽凶她，没道理她就该让他好过。
“我告诉你，我讨厌死你了！”
说完，胡蝶头也不回的转身就走。※※※
庄晓梦在胡蝶的房外唤她几声，可她就是不吭声。
他叹口气，转身离开她的房前，伴著月色来到花园中庭的石亭，没料到却碰到在亭中饮酒的庄晓生。
“胡姑娘还在生气吗？”庄晓生看著一脸愁闷的大哥，立刻倒一杯酒推到他的面前。
她是这性子我想等明天她睡醒了，或许就会好些。”话是这麽说，可庄晓梦一点把握也没有。
想起胡蝶那直率的性子，她说喜欢一个人就真的喜欢一个人，而她刚刚说讨厌死他了，那表示是——
这突生的想法让他的喉头好像卡了根鱼骨头，上不去也下不得，不上不下的，很是难受。
“对不起！”庄晓生突然出声。
“好端端的道什麽歉呢？”庄晓梦不解的摇摇头他轻啜一口酒，让火热的暖意顺着喉头直下胃里。
“你刚离家的那阵子，我一直很气你，总觉得你是故意在爹爹失踪、百味轩最乱的时候一走了之。”
“晓生我不是——”庄晓梦直觉地否认但旋即默然以对。
他能明白晓生为什麽会有这样的想法，毕竟他正是在一切最混乱的时候离开，把所有的一切都留给晓生独自一肩扛起。
“我知道大哥你不是这样的人。”庄晓生拍拍他大哥的肩“这些年来，我慢慢发觉娘对你的态度比我所能明白的更不好，她对你的存在，几近到了无法忍受的地步，换作是我处在你当时相同的地位，我或许也会做相同的选择吧！”
“你长大了。”庄晓梦好生安慰。
庄晓生率性一笑，慨然道：“大哥，你离家也有七个年头，我能不长大吗？”
“七个年头了吗？”庄晓梦轻叹口气。这人生恍若南柯一梦明明像是昨儿个夜里发生的事情，怎麽算算已过了七个寒暑？
“大哥你离家也七年了，也该是回家的时候了吧？”庄晓生放下手中的酒杯，两眼凝瞅着他的大哥。
“还是不要吧！你也看到的，大娘见到我就不舒服。”庄晓梦轻摇头。
庄晓生微皱起眉头，愁雾顿时凝上他的脸。“大哥，我们怎麽说都是一家人，我想过段时间娘一定会想通的。”
“晓生，娘的年纪也不小了，禁不得气的。”体贴如他，又怎麽会不明白大娘对他的心结由来已久，不是说解就能解得开的，所以，让他回到百味轩只是徒兴风波罢了。
“大哥你不是担心百味轩才又回到京城？万食馆的事件总算是平息了，可接下来的神厨此赛才是最大的问题。你应该看得出来我不是个厨师的料这一场比赛只有你上场我们才有希望。”庄晓生连忙劝说。
“晓生我早就失了料理人的心，我根本无法下厨。”庄晓梦轻叹一声。
“对不起可能要让你失望了。”
庄晓生倒也不以为意的耸耸肩，对於百味轩的存亡，他并不如他娘那般在意，他说这些话，只是让他的大哥留下来的籍口罢了。
“如果你不留下来，我才会真的失望。”庄晓生一脸认真。
庄晓梦静静的迎向那双和自己有几分神似的双眸，讶然的发现晓生对他自己的想法是那麽的肯定。
或许，并不真如他所以为的对其他的人来说，庄晓�