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“犹龙服矣。”呆呆站了好一会儿，沈犹龙长揖一拜。他在见俞国振以来，还未曾行过礼，这一拜就是深揖。
“沈先生这就过了，我此去又没有太多危险，鼠疫虽是危险，却并非无法防御。这些年来，新襄对于这些流传甚广的疾疫颇有些研究，象鼠疫，只要注意隔离清洁，还是可以控制住的。”
“虽是如此，却总也要以身涉险，南海伯是菩萨心肠，雷霆手段，惭愧，惭愧，一直以来，犹龙都误会了南海伯！”
沈犹龙不觉得俞国振有欺骗他的必要，因此他忧心忡忡，京师这十余年来，屡遭建虏袭击，如今又遇着鼠疫，当真是多灾多难。
正如这个国家！
第十卷五七五、迅雷掩耳岂及时（三）
这一场鼠疫，以迅雷不及掩耳之势，瞬间袭击了京畿。
在原本的历史之上，这场瘟疫在京畿便造成了百万人以上的死亡，甚至连守卫京师的京营官兵，都因此而团灭，两年也未曾恢复过来，所以李闯入京师后完全没有遇到象样的抵抗。
不幸中的万幸，鼠疫原本多流行于夏秋之季，现在冬末春初的极寒天气，对于鼠疫还是有一定期抑制，所以它虽然爆发，却没有在第一时间就在山东收容的灾民中扩散。
大明崇祯十六年元月初十，俞国振便乘飞隼号抵达青岛口，然后纵马兼程，只用了两日时间，便又到了济南府。
“最先发现鼠疫的人呢，得好好奖励一番，这可是救了不知多少人的性命！”
甫一下马，还未站定，俞国振便对迎上来的顾家明说道。
这话一说，顾家明脸色就有些异样，嘿嘿了两声之后，没有回答。俞国振甚为不满，瞪了他一眼：“家明，你做事最慎重，不会不知道是谁最先发现的吧？”
“是顾夫人，顾娘子，盈盈妹妹……”
旁边的田伯光笑嘻嘻地道，还阴阳怪气地说了一声“盈盈妹妹”，他学着顾家明的嗓音说的，让人毛骨悚然，顾家明也顿时恼了，一把就将他推到一边去，擒着胳膊就踹他屁股。
单论身手，顾家明不可能是田伯光的对手。但是田伯光自知理亏，任他打，只是哈哈大笑个不停。
“原来是赵盈！”
俞国振顿时明白，最先发现鼠疫的是顾家明的妻子赵盈，难怪他不好意思说出来。俞国振上去乘着顾家明没有注意的机会，抬脚就踹了他屁股一脚：“家明，你连自己夫人的功劳都要漂没，就不怕回去之后罚跪搓衣板么？”
被他踢了一脚又调侃了一句。顾家明只能放开田伯光，挠着头闷声微笑。他们都是俞国振收养长大的，又多年来一起征战，彼此情谊非同一般。
“这么说来，我就不去见这位大功臣了，由家明代我转达敬意。”俞国振挠着头：“不对，如今山东医疗队的队长。不就是你家夫人么？我还是得见见她，问问处置情形。还有什么需要支援的。”
“自然是人手。咱们的医生数量太少，盈盈手中正式的医生，只有一百五十名，护士五百名，原本管着百万人的日常卫生防疫，就已经捉襟见肘，现在就更过了。”顾家明稍稍犹豫了一下。然后终于提到让他心中有些担忧的事情：“连着十日，盈盈都没怎么休息过。”
“我就料到会这样。所以这次从基隆来，将基隆的医疗队带来了一半。”俞国振道：“另外还从广州抽调了些人手过来。随飞隼号来的就有三百人，但大队人马还在后面，应该三五天内能赶到。家明，交给你一个任务，你立刻将你家夫人带回去休息，我放你和她两天假！”
顾家明顿时喜笑颜开，这话从他嘴里说出来，赵盈未必会听，但俞国振的命令，赵盈总该会听了。
他匆忙跑开，俞国振转向田伯光：“虎卫还好么，有没有人感染？”
“发现得早，我们也有所准备，故此虎卫当中感染的人数极少，只有十五人因为北上接应灾民，出现了一些症状，如今经过治疗，已经有些好转。”
俞国振明白，此时对鼠疫，并没有什么特效药，他只能借助于中药进行调理，至于有效无效，则还需要看几分运气。他叹了口气，新襄的技术积累还是不足，特别是化学方面，若是化学与生物学达到一定程度，有了抗生素，鼠疫的死亡率可以降到百分之五以下。
至于现在，恐怕还会造成十分之二、三的死亡率，这还是他严格执行卫生防疫措施！
“军心如何？”
俞国振问的这个问题依然关键，虎卫也是人，是人就有七情六欲，如今新襄的发展势头好，战场上连战连捷，而虎卫的待遇又好，因此他们的士气极高。但是，这并不意味着这些虎卫就真的毫不畏惧死亡，特别是面对让人们谈之色变的瘟疫之时，虎卫们同样也会恐惧会担心。
没有死在战场上，死在莫明其妙的瘟疫当中，这样的事情，让人确实难以忍受。
“初时是有些慌乱，靠着军纪才维持住。”田伯光对此也不讳言，他有些忧虑：“但是这是建立在军中未曾大规模发生疾疫的条件下的，若是军中再有几十人也被感染，我担心士气就会低落，虽然不至于败溃，但是再要求将士们去救百姓，他们就未必愿意了。”
不过说到这，他又笑了一下：“但是官人来了就没有什么问题了，得知官人都到了防疫第一线，他们谁还会发牢骚！”
“发发牢骚，倒没有什么关系，千万莫要误事倒是真的。伯光，我看只有我来了还不够，你从教导员中挑一些能说会道的，用心开导一下将士们，今日我们救了这些百姓，来日可能就是这些百姓和他们的子女救我们。”
“是。”
“弄清楚在京师鼠疫的扩散范围了么？”俞国振又问道。
“整个京师都有，而且如今得到的消息，闯军内部也有。”
“说起来，闯军与建虏还没有打起来？”
俞国振很希望李闯与建虏早些打一仗，他安排在山东的两万虎卫，可不是干看着的，若是建虏进入京畿直隶，他不介意与建虏再打一场。
经过崇祯十二年的重挫之后，建虏如今的实力才堪堪恢复，而且这还只能说是总人数上有所恢复。实际上崇祯十二年的那场大战，使得真正的建虏伤亡数万，至今仍是众多建虏家庭的锥心之痛。这四年来，建虏内部也连续发生了内乱，多尔衮花尽心力才弹压下去，又将有些离心的蒙古诸部狠狠教训了一回，靠着欺压盘剥鲜国监国，总算是撑了过来。
而李闯攻下京师，对建虏来说是一个天赐良机，他们看到了明国内部的混乱，更看到了他们唯一忌惮的俞国振似乎对这种混乱也束手无策。在多尔衮想来，崇祯十二年他的战败，原因在于兵力还不够多，火器也比不上虎卫，这四年他们或者缴获关宁军的装备，或者走一些特殊途径购买，火器的装备率也达到了接近一半。
若是再得了中原的人力，仍然是有与俞国振一战的机会。
更重要的是，多尔衮对俞国振有一种极度的恐惧感，俞国振只凭着一百余万人口，便可以打得他落花流水，若是给俞国振占据了中原，他们满清哪里还有活路！别的部族倒还好办，俞国振可是放出话来，所有爱新觉罗氏，奴儿哈赤的子孙亲族，都必须斩尽杀绝，唯此方能儆示后人，让那些受华夏之恩的异族不敢起贰心。
“闯军搜刮京师都富得流油，除了李岩部倒是迅速北上，其余诸部都磨磨蹭蹭，而吴三桂尚在观望，建虏聚兵也需要一些时间，估计要打，就是这些时日了……”
“李岩……”
俞国振眯着眼，李岩这个人性格上的弱点太过明显，在闯军之中，迟早没有好下场。
或许……自己该给这条犟牛指一条路，当然，前提是他能活着躲过这一次大劫。
“嘶！”
俞国振在盘算着如何利用李岩时，李岩吸了口冷气，将手浸入了冷水之中。
“闯王到了么？”他一面用冷水洗脸，一边问道。
“离此尚有二十里。”
“怎么还有二十里……罢了，我去见他吧！”李岩听闻这个消息，心中极是失望，换着以往，二十里对于闯军来说算得了什么，就算未曾经过他训练，闯军进攻时也能做到疾疾如风，可这一次，从京师出来到抚宁卫，就花了一个多月的时间，而到了抚宁卫之后，闯王更是逡巡不前，他难道就不知道战机稍纵即逝么？
一想到这里，李岩心中就觉得不安。他也有很长时间没有见到过闯王了，虽然闯王隔三差五就派人来赏赐他一些金银之类的，但是越是如此，李岩便越明白，闯王越来越不信任他了。
闯王可以不信任他，他却不能抛弃闯军，他的全部心血都在此，如果放弃，也就意味着此前数年的努力都化为乌有。
他领着几十个亲兵径直往抚宁卫赶，走到半途中，他突然减速，愣愣地看着前方。
在他前面的路上，一个女人牵着匹马，将他的去路拦住。
“红娘子……你可回来了！”李岩心中既是欢喜，又是担忧。欢喜的是又见到了红娘子，担忧的是，红娘子的面色却极是不善。
“我从山东过来，我见着了南海伯，他确实是在救济百姓，与闯王在京中收刮不同……”
“这个，闯王在京城中是在追赃，那些文武公卿这些年一贪赃枉法，也不知收刮了多少民脂民膏，闯王将之取来，充实国库……”
“我不是来与你辩论的，南海伯让我带一句话给你，若是想活，兵败时向天津卫退，千万不要回京城。”
红娘子又深深看了李岩一眼，然后上马，在马鞍上也不回头：“京畿附近大疫……却不见闯王拿出一两银子、一粒米救百姓，天，天，究竟谁才能救百姓！”
第十卷五七六、迅雷掩耳岂及时（四）
李岩阴沉着脸，大步走向抚宁卫所中的闯王行宫。
才走到门口，就被几个卫士拦住：“大胆，天子行宫，岂可擅闯！”
李岩看了这几个卫士一眼，都是相熟的老兄弟，只不过现在他们一个个红光满面，挺胸突肚，身上也是穿金戴银，看上去富气逼人。
原本是一个勺子里抢食的老兄弟，但是，他们现在却如此陌生。
“我要见闯王，请诸位兄弟通禀一声。”心里暗叹，李岩却拱手道。
“大胆，如今陛下已经登基为帝，你却还以闯王称之，目无天子，实在是狂悖至极！”
他话才说完，就听到一个公鸭嗓子响起，紧接着，一人从众卫士身后闪出，却是杜勋。
原本是大明宣大监军的杜勋，如今却成了闯王身边的总管太监，他闪身出来，指着李岩喝斥道。
李岩笑了笑，上前拱手，看上去像是要行礼，然后猛然一把抓过杜勋，左手揪着胸襟，右手抡得老高，叭叭叭叭正反四个大耳光抽过去，然后将他推倒在地。
“我们与闯王是一起打天下的情谊，你这阉货，崇祯待你如此厚遇，你却仍然背叛了他，如今还想骗闯王信任，有朝一日好背叛闯王么？”
一边说，李岩还不解气，又踹了一脚，踹得杜勋哇哇直吐，他才又转向那几个卫士：“让几位兄弟见笑了，还请替我通禀一声。”
若是他不揍杜勋。只怕这几人不会那么容易为他通禀，但他展示出刚烈果决的一面之后，卫士们倒有几分畏惧。有人陪着笑道：“征东将军请稍候，我这就去……”
看到没有任何人替自己出面，杜勋手足并用，远远地爬开，用怨毒的目光盯着李岩。喃喃地低声咒骂。
没过多久，那进去通禀的卫士出来，笑着对李岩道：“陛下有请。征东将军请进吧。”
走进屋子，李岩便听到了乐声，他眉头又皱了一下。绕过屏风，便看到了李自成高倨上位，而下面是六个舞女在跳舞，旁边还有乐师奏乐。见到李岩，李自成大笑着站了起来：“李岩兄弟，你来了——都他娘的给老子滚下去！”
他原本是笑的，突然间怒吼一声，震得屋子里隆隆作响。那些乐师舞女一个个变了颜色，纷纷退下，李自成又一脚踢翻身前的案几。哈哈大笑起来。
他这般模样，分明是酒喝多了，有些喜怒无常。李岩心中一凛，上前行礼道：“叩见吾皇万岁！”
“李岩兄弟，别人说这个我信。你说这个，咱老子一点也不信，咱老子才不想当啥子皇帝，不是人过的……这些天……”
李自成嘴中胡言乱语，只是在目光最深处，闪过一丝锋锐。他看上去醉眼惺忪。实际上却一直在注意李岩的神情，见李岩并没有因为他的失态而露出轻蔑或者不满，他便止住了自己的表演。
与习惯了表演的崇祯相比，李自成现在的演技实在有些不入流。
“李岩兄弟，你还必是有重要事情，可是吴三桂要降了？”他打了个呃，开始说起正事。
“不是，陛下，兵贵神速，如今我们大军既然到了抚宁卫，便该迅速兵压山海关，迫使吴三桂投降。陛下也可早日还京，免得京城重地，交与他人！”
“你说的是。”李自成拍了拍他的肩膀：“别人都是劝我，说我当了这个皇帝，自该好生享受，却只有李岩兄弟你才会提醒我注意大事……你且放心，我已经派唐通去了一片石关，吴三桂所倚仗，不过是建虏罢了，只要截断他与建虏的联系，他唯有投降一途。”
“一片石关？”李岩兵力最靠山海关，却不曾想李自成瞒着他已经调动军队，绕道去取一片石关了。这么说来，李自成这些天在抚宁卫沉迷于酒色，倒是为了麻痹吴三桂的探子了。
但李岩仔细一想，顿时意识到不对：“陛下，你为何派的是唐通，咱们自家兄弟，派谁去都行，唯独这唐通不能派啊！”
“嗯？何出此言？”李自成顿时不装醉了，沉声问道。
“唐通新投未久，其部军心未附，未必愿意死战，此其一也；唐通部为前明官兵出身，屡败于建虏之手，遇见建虏，气先为夺，此其二也！”李岩顿足道：“臣愿领兵北上，前去接应……”
但他的话还没有说完，那几个卫士中一人慌慌张张地跑了过来：“陛下，陛下，军报，唐将军在一片石兵败，建虏已经得了一片石关！”
李自成喃喃咒骂了一声，他虽然入京之后膨胀得快，但军事眼光还在，因此去夺一片石关，原是他得意之作。如果他的目的能够达成，确实就将山海关置于南北夹击之中，吴三桂除了遁逃，就只有投降。但是现在建虏夺了一片石关，也就意味着随时有可能前来援助吴三桂，他就只剩余正面强攻一途了。
“传大元帅，号令三军，准备进发，赶在建虏之前，先灭掉吴三桂再说！”李闯厉声道。
“陛下英明！”
当李闯抛开那点小农的狡猾之后，展示出他身经百战的烈性，倒是有几分气势。李岩忍不住赞了一句，李闯却没有心思再听这个，这些天里，他听到的各种各样的吹捧可不少！
“事不宜迟，李岩兄弟，我这就召大元帅等商议，你领本部先往山海关去，我随后就到。”李自成下令道。
“是！”
李岩正要走，又想到一件事情：“听闻京师瘟疫，我前部尚好，不知陛下大军中情形如何？”
“天冷总有些人受冻不过，算什么瘟疫！”李自成有些不满：“况且若真是瘟疫，人力又能奈何？”
“军中卫生抓好，能够降低……”
“李岩兄弟，军情如火，这些东西，待收拾掉吴三桂之后再提也不迟。”李自成打断了他：“你速速去吧！”
李岩想想也是，军中防疫不是一天两天的事情，只能先解决掉吴三桂这燃眉之急之再说。他转身出了屋子，但却不知道，在他前脚走后，后脚牛金星便从小门进来。
“李岩果然有异心。”牛金星沉声道：“传闻竟然是真的，他果然派红娘子去与俞国振联络！”
“先不要说那些没影的事情，先对付吴三桂再说。”李自成不耐地道：“牛丞相，你再去催催宗敏，他这个大元帅，不能整天就知道饮酒作乐！”
牛金星只得先出去寻刘宗敏，在他也离开之后，李自成突然觉得有些孤寂。整间屋子里，就只剩余他一人，他看着周围，不禁茫然。
李自成对于自己究竟想要的是什么，没有清楚的认知，俞国振对于自己想要的是什么，却是清楚异常。
为了避免鼠疫扩散，沿着运河，虎卫建立起了一道隔离带，凡是进入这些隔离带的灾民，都先要被引到专门的区域进行为期十天的强制隔离。同样为了能够更好地进行隔离，他下令将控制区域内全部的鼠类一律捕杀，而且死鼠必须进行焚毁，不得有任何残余。
所有的灾民被彻底动员起来，为了防止恐慌情绪蔓延，虎卫让灾民几乎没有思考的时间，每天就是平整土地、道路，哪怕实在没有事情可做了，推着大石碾子去碾压道路也行。
为此，俞国振只能改变原先准备在建虏与闯军的交战中捞上一把的计划，只是派人随时注意那两边的动向。而李自成在得知俞国振全力救灾后，便毫无顾忌，全力攻向山海关，吴三桂则得知一片石关闯军战败的消息，这坚定了他投靠建虏的决心，在与建虏约好之后，出兵西向，在山海关西南秦皇岛与李自成部相遇。
李自成部约是十五万人，但军中有疾疫，实际上投入作战的人数约是十二万人。吴三桂兵数是五万，但他先抵达战场，抢占了有利地形，而且关宁军一直以来是大明官兵中装备最为精良者，他的部下的火器使用率更胜过闯军。双方的先头部队接触，李岩率军击败了吴三桂的前哨，可是在进攻吴三桂占据的祖山时受挫，不得不退下等待李自成主力。
双方于崇祯十六年二月十日展开激战，闯军仍是集中火炮，猛轰吴三桂控制的祖山，而吴三桂则扼险苦守。战斗由晨至午，就在闯军撤回吃午饭准备再战时，多尔衮亲率建虏主力赶到。
建虏经过俞国振的两次重挫，原本实力大减，虽然经过四年的发展，总兵力有所恢复，但补充进来的大多是汉人、朝鲜人和蒙古人，特别是朝鲜人，多尔衮除了编定蒙军八旗、汉军八旗之外，还编了鲜军八旗。因此，赶到战场的建虏兵力有十万，其中火器配备率也达到了四成——这已经比李自成部的火器配备率更高。
面对这种情形，李自成不得不下令撤军，李岩部被命断后。李岩在这一战中表现极为出众，再度集中火炮，于榆关重挫追击的建虏骑兵，迫使建虏鲜军八旗先溃，其余诸军也暂时退回。
但是建虏有熟悉地形的吴三桂部指引，紧接着便绕道背牛岭山间小路，从侧后夹击李岩，李岩不得不炸毁火炮，乘夜疾退。