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“魏忠节公……”俞国振一时间没有想到是谁，身边的幕僚上来低声说了一句，俞国振恍然大悟，原来是东林六君子之中的魏大中。
此人倒是刚直，被魏忠贤害死，连带着长子也死去。俞国振对于现在的东林极是不屑，但对当初那批东林人物则没有太多的恶感，因此点了点头：“有何事？”
第十卷五七九、蛇蝎当道祸心藏（三）
“下官在京中经历李闯之难，又逃脱建虏之爪，正欲南归留都，经历山东境内，先是被当成逃民隔离于此，如今好不容易出来，贵属却不为下官提供脚夫人力。朝廷的体面，官员的体面……”
“朝廷的体面官员的体面，都是被你这样的人丢光了。”俞国振哼了一声，打断了这个还弄不明白时代变化的家伙：“自己背着走吧，我这里每一个人力都有用处，每一个用处都比为你背行囊重要得多。”
“咦……”
俞国振不再理睬他，而魏学濂方才觉得拿出自己亡父遗名，必然可以压制住俞国振，当发现他最大的倚仗也没有用处时，这才意识到，自己凭仗的东西，根本一钱不值。
顿时羞愧感涌上心头，他以袖掩面，自己背起行囊，踉跄而去。
山东境内，冬天时节俞国振组织了十万灾民疏浚河道，将河堤和运河重新整治了一番，赶在雨季之前解决了隐患，从德州段开始，运河又通畅起来。只不过南下之人，虎卫都沿途查看路引，或者说通行证，凡是从疫区来者，唯有拿出虎卫提供的路引证明已经隔离，这才准许上船南下，凡是没有路引的，一律又送到隔离营中去。因此，魏学濂在德州乘上了船，两日功夫便到了徐州。
此时闯军早就放弃了徐州，而原本驻于山东兖州的祖宽部移镇淮安。出身闯军的高杰镇守徐州。魏学濂在俞国振那儿吃憋，知道高杰比俞国振更为难缠，哪里敢来招惹，正琢磨着快些离开，结果却在码头上被人认了出来。
“这不是魏兄么，你也逃出了京师！”
那人见他大喜，魏学濂向他看去，也是脸带喜色：“竟然是来之兄。来之兄也逃脱大难，甚好，甚好！”
“不唯我脱身了，周介生也脱困了。”
魏学濂一听周钟也脱困，神情多少有些尴尬。倒是吴昌时，泰然自若，举步而来。拍着魏学濂肩膀道：“子一兄，你这模样……应该是从山东过来的吧？”
“莫非二兄不是走山东来此？”听得这话。魏学濂心中一凛。
“俞国振这祸国狗贼正在山东。我们没有子一兄的胆子，自然是绕道了。好在身边尚有家丁护卫，也算是有惊无险。”吴昌时气宇轩昂：“子一兄来此正好，随我二人一起去见高镇。”
“已是兴平伯矣。”旁边周钟淡淡地说道。
他们三人都刻意没有提起在京城中的经历，对于三人来说，都是奇耻大辱。魏学濂为闯军所迫，任户政府司务。方领官印，李自成便退出京师。周钟受牛金星所重。被视为牛丞相高第门生。吴昌时更是钻营有道，为刘宗敏荐与李自成。三人在李自成登基劝进上。没少卖力气，劝进表中甚至称崇祯之死乃是“独夫授首，四海归心”，李自成个人功勋“比尧舜更多武功，比汤武尤无惭德”，为了争夺这两句出自何人之功，魏学濂与周钟私底下还相互攻讦过。
当初李自成用一口薄皮棺材，将火中找出来的那具焦尸放在皇宫门前，其余投降的大臣经过时都免不了祭拜落泪，而这三人，却是昂扬而过，仿佛什么都没有看到。
不过李闯在退出京师时，知道这些人不可靠，勒令他们留守，而他们也乘机裹卷财物向南逃窜。只不过魏学濂在李闯进京之前，就将劝他自尽避免有辱父兄之名的仆人遣回老家，临时没有手下可以支使。吴昌时与周钟二人则不然，他们是带着仆从家丁南下，有李闯任命的官员身份，沿途闯军倒没有为难他们。但绕道南下，花费的时间就长了，魏学濂被隔离了十五日，还是与他们同时到达的徐州。
“你们去见兴平伯做什么！”魏学濂很不情愿：“兴平伯武人舛傲，而且又是闯贼出身……”
“正是因为兴平伯闯贼出身，所以才更需要去见。”吴昌时冷然一笑：“子一，你难道不明白天下已经变了么，咱们手中没有兵力，故此事事皆是不谐。便是如今的金陵城中，也是蛇蝎当道，钱牧斋、吕先自为阉党勋戚所压制，岂救得了我等？”
“你的意思？”
“咱们三个都在闯逆治下忍辱偷生过，虽然咱们三人心志坚定，绝无从逆，但到了南面，没有什么依靠也是说不清的。”吴昌时压低了声音：“想要自保，需要粤援！”
魏学濂心头顿时雪亮！
在李闯治下为官，是他的奇耻大辱，更是他的滔天大祸，逃归金陵之后若是有人揪出此事来，他不死也得脱层皮，这一世的功名富贵就更不要想了。吴昌时、周钟都是如此，他们想脱此罪，就必须要有得力人物担保，而东林复社一脉在金陵城中与阉党勋戚争斗得正是炽热，他们这些人去了金陵，钱谦益、吕大器和史可法等人为了避免他们成为阉党勋戚攻讦的借口，必然先要和他们做切割，甚至抢先将他们抛出去！
唯一之计，就在于有外藩相助。
“子一大概沿途乘船，未曾打听金陵的消息，故此有所不知也。”周钟又淡淡地道。
这是讥讽魏学濂了，两人在京中因为替李自成写劝进表的芥蒂，现在尚未消去。魏学濂哑口不语，吴昌时却又道：“此前钱公、吕公原是准备拥立潞王，但阉党携四镇威逼，故此福藩得立。阉党所以得意，无非是有兵，如今我东林复社同忾连枝，手中却只有左良玉一镇之兵，若是能将高杰再拉过来，于东林复社，我们便有大功，还愁钱、吕诸公不出死力保我们？”
“高杰如今都被封了伯，哪有那么容易拉过来……”
“高杰是被封了伯，可是俞国振却是封了侯！拥立之功，还比不得俞国振在山东观望坐视京师沦陷，高杰心中如何不嫉恨？更何况，四镇之中，他与祖宽一在徐州一在淮安，这分明就是将他二人顶上前去面对俞国振，他二人心中岂有不怨恨？”吴昌时哈哈大笑起来：“子一兄，你虽然家学渊源，但法门广大四个字，你还得好生揣摩体会。”
他得意洋洋，魏学濂却不得不佩服。无怪乎周延儒为首辅之后，吴昌时能在朝中呼风唤雨，被称为手眼通天之辈！
“好，我就随来之兄去见这位兴平伯！”
他们三人在京师中名头不小，特别是吴昌时，听闻他们三人求见，高杰并没有让他们等太久。
这伯爵府是原来徐州一位豪商府邸，虽然被闯军攻破过，但大体上保全下来。四进深的大院子里，到处都是虎贲武士，尽管军纪都松松垮垮，可从他们脸上的凶悍可以看出，这些人都不是什么善茬。吴昌时三人在这些武士身上，还看到了几分熟悉的味道，他们在京师之中，见到的闯军身上，便是有这股味道。
“三位才子来见咱老子，不知是有何事？”高杰高倨上座，也不赐座，在他们行完礼之后便直截问道。
吴昌时暗暗打量着高杰，觉得此人相貌雄武，颇有英气。这样的人，不可以说服，只能以势激之。他捋须笑道：“听闻兴平伯不久人世，故此我三人前来吊唁。”
他一开口便是如此，让魏学濂顿时心中发颤。
“大胆！”旁边的武士顿时恼了，纷纷喝骂，高杰双眸怒睁，盯着他们，将他们的神情都看在眼中。
吴昌时捋须微笑，周钟仍是那副傲慢，而魏学濂则双股战战。
“咱老子手握雄兵十万，刚刚被朝廷封为兴平伯，美人还未睡够，美酒还未喝够，仇人尚未杀绝，哪有那么容易死掉？”高杰冷笑：“吴先生，你有什么话就直说吧。”
“下官说的就是实话，得知高帅封伯，出镇徐州，下官就知道，高帅离死不远矣。”
“哦？此言何为？”
“高帅与李闯有夺妻之恨，如今李闯大军便在徐州之西，隔运河相望，旌旗可见。高帅军纪不佳，多妄杀劫掠之事，而南海伯——不，南海侯俞国振最是伪君子，平生最恨军纪悖乱者，南海虎卫，就在高帅之北。高帅所谓十万雄兵，能当李闯与俞贼夹击否？”
“我有十万兵，祖宽有五万兵，黄德功、刘良佐亦各自有兵，俞国振与闯贼本身就势不两立，无论哪一方来攻我，我便联络另一方合击之。”
高杰倒是有些头脑的，只不过他自己心中明白，无论是俞国振还是李自成，都不会与他合作的。俞国振恨他军纪败坏，卡住运河交通勒索，若不是抽不出手来，早就来找他麻烦了。李自成与他更是仇深似海，他将李自成老婆邢夫人拐走，双方仇怨不可化解。他唯一能依靠的，就是朝廷的支持，其余三镇看在唇亡齿寒的份上，到时会来帮他。
“高帅相信这些？且不说李闯与俞贼，单说其余三镇，谁会来救高帅？朝廷当中，猜忌高帅出身，其余三镇，忌惮高帅兵多，到时只怕他们会迫不及待将高帅缚了献与李闯或者俞贼，以求一时平安！”
此话说得高杰寒毛顿时竖了起来。
“唯有我东林、复社，以国家大事为先，愿容高帅。”吴昌时说到这，眼中寒光冷溢：“这位魏子一，乃东林君子故魏忠节公大中子嗣，天下敬仰，得他之助，可得人心。这位周介生，复社主盟，曾在南海侯新襄窥其虚实一年半，深得其练兵制器之术。至于区区我吴昌时来之，擅帝王之术，能将周宜兴捧上首辅之位，便也能让高将军为王为侯！”
第十卷五八零、蛇蝎当道祸心藏（四）
必须承认，吴昌时的说法极有感染力。
特别是对高杰来说，更是如此。他在南明小朝廷当中，甚不得意，虽然他是贼将出身，却一直以忠义自诩，对于阉党祸国，心中其实相当不满。
而且，他的野心极大，眼见着扶植福王称帝，便有了兴平伯的封号，那若是再立战功，岂不可以封侯封王？
“吴先生这样说，何以教我？”在思忖了一会儿之后，高杰低声问道。
“以高帅所见，如今我大明最大的危险在于何处？”
“自然是闯贼！”高杰毫不犹豫地道。
“高将军此言差矣，以高将军之能，只要朝廷能全力支持，剿灭闯贼不过是反掌之事罢了。朝廷第一大危险，不在于闯，而在于俞！”
高杰默不作声，只是盯着吴昌时。
“高将军，你觉得闯逆能敌俞国振否？”
“不能。”
“正是，闯逆与俞国振，有四负四胜之理！闯逆虽然看是声势浩大，但是实际上是乌合之众，而俞国振部下训练有素，久经沙场，都是虎狼之师。闯逆一败即溃，而俞国振部下愈挫愈勇。闯逆为无根之萍，而俞国振治下新襄富甲天下！闯逆主官尽皆粗鄙无文，欲治天下必重用士大夫，俞国振自己办学堂训生员，治天下无需儒生。此闯逆之所以败而俞国振之所以胜之四也！”
吴昌时说得兴致高昂。摇头晃脑，却全然忘了，这四负四胜之理，原是张溥与周钟总结出来的。他扫了一眼听得津津有味的高杰，又看了一眼呆若木鸡的魏学濂，声音微顿，然后继续道：“故此，闯逆好制。俞贼难防！”
“俞国振可是先帝钦封的南海伯，如今天子又封他为侯。”高杰道：“他怎么会威胁到朝廷！”
“他如何不会威胁到朝廷，先帝之不幸，俞国振便是罪魁祸首！其一，闯贼夺徐州之后，他不但不曾收复徐州，反而让人给闯贼送上大量粮草。若非这些粮草，闯贼如何支撑长期围攻京师之战！第二。他遣大军夺取山东。雄兵两万便在京师之侧，闯贼入京时，他既不勤王又不牵制，观望成败这心，由此可见！第三，先帝驾崩，他不思为先帝复仇。却忙着抢夺地盘，先占山东。驱祖宽于淮安，又夺两广。逞不臣于海上！第四，他名义上防疫，实际上却与闯贼留驻天津卫的孤军李岩相勾连，养贼自重之心，昭然若揭！”
吴昌时一口气便又是四条出来，听得高杰目瞪口呆。
自古文人官司一张嘴，三寸不烂之舌便可颠倒黑白，太监赵高的指鹿为马，与这些蔑片般文人相比，实在是小巫见大巫。俞国振的四项罪名，项项高杰都觉得似乎不完全是那么回事，但项项却都又让他觉得似乎确实如此。他心中不禁叹服，也暗自警醒，看来这些无良文人，当真是得罪不得。
但至少现在，吴昌时的说法是对他有利的。
“那又当如何？”
“昔时魏国强横，吴蜀较弱，吴蜀联合，乃有三足鼎立之势。”吴昌时眼里闪闪发光，他知道自己已经接近成功了：“既然俞国振威胁最大，自然是联手对付他了。”
“和谁？”
“闯贼，建虏，凡是觉得俞国振威胁最大的，都可以联手！”
若换了旁人，只怕还要遮遮掩掩，但吴昌时此人是胆大妄为惯了的，说话根本毫无顾忌。
高杰沉默了好一会儿，然后冷笑道：“书生之见，你一张嘴皮，便能让我们联手？只怕便是名义上联手，也会被各个击破！”
“晓之以义，动之以利，何愁大事不谐？”吴昌时道：“俞国振怀不臣之心，诛之乃除国贼，此大义也。俞国振为收揽人心，调集无数粮食物资，囤聚于山东羊口、青岛口、济南府三地，无论取得哪一处，高帅都有至少五年的军资。俞国振精擅奇技淫巧之术，以此富可敌国，他在山东，必带来了许多工匠，只要将这些工匠夺来，新襄的火枪火炮玻璃钢铁，徐州一样能产！”
此语说出，高杰顿时下定了决心。
他原本就是胆大包天的人物，否则哪里敢造反，又哪里敢拐了李自成的老婆给这位闯王戴上一顶绿油油的帽子！
他虽然以忠义自诩，但他的忠义，也只为了一个字，利！
俞国振确实可怕，但俞国振背后代表的利益也大，特别是他那边来的火枪火炮，其威力远胜过大明自己仿制的。确实，俞国振自从占据了南海诸岛之后，就处于进可攻退可守的地位，想要彻底消灭他很困难，但高杰需要的也不是彻底消灭他，只要将俞国振赶出山东，失去了这个登陆点，还用担心什么？
“以你之见，当如何来做？”高杰站起身问道。
“将军顺运河北上攻兖州府，祖宽将军北上攻青州府占据青岛口，断俞国振海上退路，李闯东向，攻东昌府，李闯李岩部南下，攻羊口，断俞国振另一条海上退路。如此，四面对济南府合围之势便成了。”
高杰意动，但他仍然佯装不喜：“我等岂是俞国振对手？朝廷那边又如何会同意我等动手？”
“俞国振此次北上，仅有二万多三万不到的兵力，而且分散救灾，其身边主力，最多不过八千。而这包围诸军中，李闯有甲兵二十万，将军有十万，祖将军又有五六万，以四十万大军，攻两万人，便是俞国振再厉害，其辖部再强悍，又何能为？至于朝廷，高起潜先我们一步已经南下，他与俞国振更是势不两立。此次南下必受新帝重用。东林诸公，有我三人去劝服，马、阮二位，想来也会乐观其成！”
话说到这个份上，高杰如何还会不允，他点了点头：“既是如此，就有劳三位先生了！”
接下来便是礼遇，三人一路奔波辛苦。总算是到了享受之时。但是魏学濂多少有些食不甘味，待到无人之时，拉着吴昌时道：“来之兄，你当真要与南海侯为敌？”
“当初周阁老起复，张天如给他的手册中，有必杀之人和必用之人两份名单，必杀之人中居于首位者。便是俞国振。”吴昌时道：“祸乱大明者，乃俞国振也。若不诛此人。正气不扶，正人难用！”
他话语间杀气腾腾，充满着怨毒，魏学濂惊讶地看了他一眼，却不知道，吴昌时什么时候和俞国振有了这么深的仇恨。
简直是不死不休啊。
吴昌时自家人知自家事，他与俞国振确实是不死不休。当初鼓动张溥对付俞国振的就是他。将万时华遣去新襄，也是他与张溥的共同决议。而在万时华之后，他还独自决定。让周钟也去一趟新襄。
原本他的打算，是借着周钟投石问路，看看有没有机会进入新襄的高层，这样可以给自己留一条退路。但在发觉他们这一套于新襄体系下没有发挥的余地之后，他便琢磨着窃取新襄的一些技术资料。当年借着欢迎倭国女王的焰火晚会之机试图偷窃资料的，就有吴昌时的人。
而周钟总算没有曝露，或者说，正是因为周钟与新襄体系格格不入，所以俞国振根本不在乎这个无德文人。周钟通过公开的渠道，比如新襄中等学堂的教材、新襄出版的各种书籍，得到了一些诸如炼钢、纺织方面的知识，然后告辞离开，说是要进京参加崇祯十六年的科考，俞国振也没有挽留。
所有种种事情，让吴昌时知道，若是俞国振得志，就算不清算他，他个人的抱负野心，也将化为乌有。因此，他自觉自己确实与俞国振是死敌，连南下之时都有意避开俞国振控制的山东。
俞国振并不知道，自己被一位无德文人视为死敌，事实上他走出欲恢复正常的历史进程也就是振兴华夏之路后，便知道自己会成为一些人的眼中钉肉中刺，象吴昌时这样的，在他眼前不过是随手可以拍死的小虫子罢了，他真正的敌人，乃是吴昌时所代表的这个群体。
眼见着时光飞逝，原本会在天气转暖时会大规模扩散的瘟疫，不但没有扩大，反而开始销声匿迹，俞国振算是松了口气。他知道，这应该是自己的防疫措施产生了效果。
但现在还不是停下防疫措施的时候，至少要再过两三个月，隔离制度才会取消。俞国振这个时候只是有了一些闲暇，开始盘点自己这半年来的收获。
控制了大明十三行省中的山东与两广，这两处的人口加起来，按照崇祯三年的统计数据，应该是二千三百一十二万人。而实际上的数字不会相差太远，虽然山东这几年人口减少了些，但因为京师、中原一带的灾民纷纷避入山东，所以实际上俞国振估计人口数比这个还要多。在他原本的计划中，只是占据两广，因此人力准备也是按照将统治扩大到一千二百万人的规模上去做的，可现在因为瘟疫的缘故，不得不提前将山东纳入囊中，这让他手中的人力就显得捉襟见肘。
十年树木百年树人，这样说虽然是夸张了些，但实际上一个合乎俞国振需要的人才，至少需要三到五年时间培养，一到两年时间实习，这才能算