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不过，万氏并未喝药。如霜见她伤心欲绝的模样，透漏了只言片语，让万氏知道那人是为求药而来，孟珠本身知情并提供了帮助，因此无需担心会受到伤害。
可是，万氏并没有因此而好过，女儿的性命不需担心，旁的事呢？她就生了这么一个孩子，好不容易养到十四岁，都选好了适合的人家，只待说亲，这时莫名其妙地和陌生男子相处一夜，还能不能顺利的出嫁？
这样想着，不由得怨恨起孟珍来，为什么一个小小的姑娘，心思那样恶毒，为了自己的名声诬蔑堂妹不算，竟然还要害同父的妹妹。
万氏出身书香世家，自幼秉承庭训，凡事严于利己，宽厚待人，早养成遇事先反省自己的习惯。因而又开始回想这些年是否有待孟珍不周到，让她生了嫌隙，才会伺机报复。然而她并没有，从当年知道自己要做继室开始，万氏便打定主意要像对待亲生的孩子一般对待前头人的子女。她知道自己运气其实不错，孟珽和孟珍自幼懂事上进，不曾与孟珠发生过大的冲突，并未让她有过为难之处。
但俗话说得好，冰封千里非一日之寒，能让孟珍在不知对方身份时对孟珠出手，那恨不得至孟珠于死地的狠心，足以说明积怨绝不止一日。到底事由从何而来，万氏总是想不通透。
不过，万氏倒是想明白了一桩事情，孟珍已经动手害过她的女儿之后，万氏是再不可能把她当做亲生的孩子一般看待，就算勉强维持面子情万氏也不愿。所以，不管院子里闹成什么样，万氏一概装作不知，分毫不打算理会。
也不知时间到底过去多久，眼看着窗外的阳光越来越猛烈刺眼，万氏开始有些撑不住，眼皮打架，昏昏欲睡。就在将睡未睡的时候，外间忽然响起脚步声，她贴身的丫鬟进来通报：“夫人，姑娘回来了。”
万氏一下子便坐起身。
她衣服未解，此时几乎是脚不沾地的快步走出去，眼见孟珠坐在正房当中的交椅上，两只小腿一晃一晃地半点没有仪态，面上神色轻松，笑眯眯地同对面的男子说话。
那人背对万氏而坐，看不到脸，万氏起初以为是孟珽，并不以为意。当孟珠站起身迎向她的时候，那人也跟着转过头，竟然是燕国公府的世子燕驰飞，她一早看好的女婿人选。
女儿怎么会跟他在一起？
万氏脑子发懵，一时不知这究竟是惊还是喜？
第24章 外向（）
第二十四章：外向
万氏整夜未睡，眼下泛出淡淡黑青。孟珠一走近就发现了，她进门时已从如霜那里听说万氏昨晚的情形，正暗自恼恨自己一时冲动只顾着燕驰飞，完全忘记自己身处险境时母亲会担心，因而十分内疚地搂住万氏，既是撒娇又是致歉：“娘，都是我不好，让你担惊受怕了。”
万氏这会儿恨不得狠狠打孟珠一顿屁股，但到底顾忌有外人在场，见燕驰飞起身向自己行礼，便先压抑住怒气，问他道：“燕世子如何会同小女一起？”
燕驰飞微微一笑，将早已想好的台词说出：“说来也巧，昨日我受友人邀约至栖霞镇品蟹，傍晚时听说栖霞山目下红枫当季，山上层林尽染，日出时霞光映着红叶，犹如一片红海连天接地，是难得一见的绝美景致。于是深夜登山，赶日出前到达山顶赏枫亭，不想半途中遇到有贼匪挟持孟姑娘，便将她救下。原本应是立即送她回来，只可惜与那贼人交手时，我的护卫受了重伤，有性命之忧，不得已先送他下山去医治，这才耽搁到现在。”
既是谎话，总不会毫无破绽，只是燕驰飞前世幼年丧父，早早担负起一家之主的责任，磨练得他比同龄人成熟稳重许多，言谈举止间总叫人感觉分外踏实可靠。
万氏因而不曾有半点怀疑，只觉得随着燕驰飞的一番话，自己悬在嗓子眼里的那颗心缓缓地落回原位，她轻抚心口，口中连连致谢：“真是多亏了燕世子，说起来这已是你第二次救阿宝于危难中，若不是有你在，这丫头只怕早就今日身在寺庙，我没有准备，待回京后必然要亲自登门重谢。”
又问，“那位侍卫伤势如何了？”
燕驰飞微微一笑：“他目下情况已稳定，孟伯母不必挂心。”然后客气道，“我与孟珠相识一场，见她有难，能帮则帮，伯母也无需放在心上。我还有要事在身，不便久留，待到伯母你们回晋京后，我再择日登门拜访。”
他说得含蓄，万氏听不明白，自己带女儿上门致谢救命之恩理所应当，恩人拒绝是施恩不望报，品格高尚，但身为恩人反过来要登她孟家的门，又是为了什么？
眼见燕驰飞要走，孟珠开口道：“娘，驰飞哥哥的侍卫受了伤，不能骑马，我们借他们一辆马车好不好？”
其实山下的村镇里都可以雇到马车，但是孟国公府的马车带有身份印记，能够避免沿途关卡搜查，保证燕驰飞与罗海顺利回到晋京，不再半途另生枝节。
万氏略微有些为难：“咱们来时总共三辆车，一辆今早送了你大姐姐去”她到底为人宽厚，心中仍想为孟珍在外留些面子，说到此处话音微顿，改口道，“送你大姐姐回家。另一辆是下人们乘的，不合适。”
孟珠也不关心孟珍为何忽然回家去，只摇着万氏手臂道：“那不是还有一辆吗？娘，驰飞哥哥救了我的命，你不能连马车都舍不得借人家。”
这哪里是舍不舍得的问题，而是一大家子人都在这里，有老人又有常年病弱的侄女，谁也说不好会不会突然发生什么状况，总得留下一辆车备用吧。
燕驰飞听了万氏的解释，主动道：“既是如此，那我便另想办法。”
孟珠却不肯依：“晋京离栖霞山不过三十里地，马儿跑得快些半日便能打一个来回，现在天色这么早，天黑前肯定能回来了。什么事也不会耽搁，就算真有万一，让婆子管事坐了他们那辆车去镇上请大夫就好了嘛。娘，你就答应借嘛，刚刚还说要重谢人家呢，转头却连马车都不肯借”
万氏被她磨得没有办法，只得点头道：“好好好，都依你。”
结果不光马车借了出去，连车夫也一并借出。母女两个带着下人送燕驰飞到山门外，眼见燕驰飞登上车去，孟珠还在依依不舍，追在后面殷殷叮咛道：“驰飞哥哥，我们说好了，回头在京城见。”
她眼神里满是兴奋期待，衬得那宝石般黑亮的眸子仿佛会发光似的。燕驰飞好笑地应道：“嗯，君子一言，驷马难追，快回去吧。”
马车走得远了，万氏才想起适才被孟珠岔过去的疑问，便问站在身边的女儿：“燕世子他为什么特意提到要来我们家拜访？”
孟珠到底还是有些羞怯，凑在母亲耳边嘀咕几句。
万氏先是不可思议地瞪大眼，继而大喜：“你说真的？燕世子他自己提出来的？”
“当然是真的，难道我还会拿这种事来骗娘么？”孟珠气得跺跺脚。燕驰飞主动求娶有那么难以相信么？他是非常出色，可她也不算很糟糕啊！比如她想举例自己优秀的地方，不料卡了壳，下意识地挺挺胸，又想起燕驰飞昨晚嫌弃的话语，默默地耷拉下耳朵。
万氏完全未曾注意到女儿纠结的情况，骤然而来的好消息让她放下心中最后大石，整个人放松下来，立刻哈欠连天，决定好好回房补上一觉。
燕驰飞回到燕国公府时已过戌时，他稍作洗漱便往父母居住的院落乐安居去。
燕国公燕靖与夫人大蒋氏刚用过晚膳，正在院中散步消食。
自从那年燕靖不慎摔断腿骨后，随着年纪渐长，每逢阴雨天气旧伤处便隐隐作痛。前些日子秋雨沥沥，一直不停，如今不过晴了两天，傍晚时又见乌云渐密，眼看便要再来一场雨。大蒋氏心疼丈夫，柔声劝他：“你不是说这几日觉得旧患处酸疼难耐，不如不要走了，还是回房去歇着。”
燕靖笑嘻嘻地拉住妻子的手：“有夫人扶持，别说家中平地，就是刀山油锅我也去得。”
檐廊下站着丫鬟，大蒋氏有些拘束：“别胡闹，有人看着呢。”说着手上挣了两下，没挣开，便由他握着。
“夫人要是想与我独处，咱们便回房。”燕靖仍是笑呵呵地，“反正天色还早，我与夫人有许多事可以做。”
他已有五十开外，但因习武，身体仍然健硕结实，头发乌黑不见一丝杂白，面上皮肤紧绷，不见分毫松弛褶皱，精神更是矍铄，若不是一双眼睛透出沧桑，硬说他三十余岁也有人信。大蒋氏比他年轻许多，今年不过三十有九，高门贵妇自是保养得宜，看起来也不过三十出头的样子。两人虽是老夫少妻，站在一起却半点不觉突兀，反而格外匹配。
“一把年纪还这样不正经。”大蒋氏轻声啐他。
“夫人此言差矣！”燕靖夸张地感叹，“对着外面的女子这样说，才叫不正经。对着自己夫人，那是恩爱。我如今正值壮年，夫人又年轻貌美，说不定运气好还能给他们兄弟添个弟弟妹妹，你看我娘，不也是四十多了还老蚌咳咳咳”他说到一半，看燕驰飞大步走进来，成串的话语硬生生吞回肚中，难免呛到咳嗽起来。
大蒋氏连忙帮着他掩饰：“马上就到冬月了，院子里冷，别冻着了，咱们还是回去吧。”然后才假装刚看到儿子，招呼道，“驰飞回来啦。”
燕驰飞与大蒋氏一左一右地扶着燕靖回到房中榻上坐下。
燕靖嘴上一直抱怨：“我又不是走不动，你们扶什么？”其实心中乐得开花，他这一世，功名有成，夫妻恩爱，儿子孝顺能干，简直没有一件事不满意。
丫鬟给三人上了茶又退下。
燕驰飞坐在榻旁鼓凳上，开门见山地告诉父母：“我看中一位姑娘，打算请母亲托媒说合。”
燕靖答话比大蒋氏快：“谁家的姑娘？多大年纪了？你在哪儿认识的？想请谁做媒？打算什么时候娶人过门？”
不能怪他八卦，实在是燕驰飞自小格外独立，任何事都能自己处理打算，从来不曾依靠他这个父亲，眼下终于有件事求上门来，有了给他施展父爱的机会，燕靖有种梦想成真的感觉，表现得当然分外热情。
“孟国公府三姑娘孟珠，媒人的事情请娘看着办。”
燕驰飞只捡紧要的问题答，燕靖当然不过瘾，还想再说什么，大蒋氏伸手轻拍他膝盖制止住。
燕靖一脸不甘心地朝妻子投去幽怨的目光，大蒋氏只当看不见，一本正经地回答儿子：“我知道了，你放心，娘一定办得妥妥当当。”
她了解燕驰飞的性格，他说话做事向来干脆利落、直奔主题，那些东拉西扯说家常的情况从不曾出现在他身上，顺着他来大家都自在，也能避免尴尬。
燕驰飞听了这话，果然便起身告辞，不再多留。
他回到书房，侍卫杨轩已等在屋内，见到他立刻禀报：“去栖霞镇寻人的侍卫回报，吴愈不在家中，镇上也遍寻不见。他在京中的居所也不见人。”
燕驰飞今日回到晋京后先去了翰林院，在那里也未见到吴愈，同僚说他连假都未告。
“多加些人手，一定要把他找出来！捉人时断手断脚都没关系，只要绑回来还能说话就行。”燕驰飞面色阴沉，说出来的话也不自觉地发狠。
杨轩领命离开。
燕驰飞重重地靠在椅背上，为了前世枉死的弟弟燕骁飞和母亲大蒋氏，他一定要捉住吴愈问个清楚，到底有什么误会不能当面说，非要莫名其妙地诬陷他是乱党？
第25章 良配（）
第二十五章：良配
大蒋氏是个利落人，听过燕驰飞的话后就开始盘算，要请那一家的夫人出面做媒最为妥当。
燕靖听她把人选挨个过上一遍，禁不住道：“其实这事急不得，要想事成最快也得腊月。”
大蒋氏纳罕：“哪里用得上这么久？如今还没到冬月，托个人走一趟最多不过三五日功夫，成与不成就是一句话的事，之后合八字也不过三天，哪里用得上个多月？”说道一半反应过来，“你是不是知道什么？”
燕靖嘿嘿一乐：“孟云升的调令出来了，升任兵部左侍郎，腊月十五前进京领职补缺。”
还没说亲呢，未来亲家公先升官了，这是好兆头。大蒋氏心里高兴，也明白过来在明知道孟云升马上要回京的情况下，正式上门提亲肯定要安排在对方到家之后。不过那其实也没什么大影响，前面的步骤依然可以先走起来。
翌日一早，大蒋氏去金裕阁给婆婆请安时，便把燕驰飞要向孟珠求亲的事情说了一遍。
燕老夫人今年高寿六十七，满头银白的发丝梳得一丝不苟，皮肤黝黑，面庞消瘦，眼角和额头的皱纹很深，两道刀刻似的法令纹斜过嘴角。
她安静地听完，啧了一声，不紧不慢地说：“孟国公家的小女儿？那是个世家贵女啊。”
大蒋氏不大明白婆婆想表达什么，于是装傻不出声。
只听燕老夫人又继续说：“高门贵女，自幼娇生惯养，肩不能挑手不能提，还讲究个弱柳扶风，其实不就是风一吹就倒，纸糊的一样，半点不实用，恐怕不是良配。我不是说你，你是跟着你爹娘闯过天下的，眼界能力不输男子，把咱们府里把持得跟个铁桶似的，阿靖每次提到都竖起大拇指夸个不停。”
“娘快别笑话我了。”大蒋氏嗔道，“那不过是老爷随口说的，当不得真。”
真不真，大家心里都各自有杆秤。
燕老夫人抱着佛手，盘腿坐在榻上，口中兀自喋喋不休，“我们是穷苦人家出身，给子孙选媳妇还是看重对方是否吃苦耐劳。你看你许姐姐，还有鸿飞他媳妇，出身都不高，但都是一举得男的能干人，是咱们燕家的功臣。那孟家的事儿我听说过，孟国公的原配是难产死的，她女儿能不能生啊，别回头不能给咱们家开枝散叶不算，还死在屋子里，白惹晦气。”
大蒋氏忙解释：“孟三姑娘是继室所出。”
燕老夫人挑眉：“哦，就是那个十几年也没生出儿子来的继室啊？也不知这会不会遗传呢。”
大蒋氏给噎得说不出话来。
燕家的爵位是燕靖自己在外闯荡挣来的。当时战火纷乱，他与家人分开十多年，互相都以为对方早不在人世，直到后来燕国公声名传开，燕靖的父亲燕有贵抱着姑且一试的心态来打探，才终于团聚。
那时候燕驰飞已满周岁，能走会说，大蒋氏燕国公府主母的位置坐得稳稳当当，上下仆役莫不对她唯命是从，根本没有第二个女人插得进手的地方，就算是国公爷的亲生母亲也一样。
燕老夫人偏偏也是个自己当家做主惯了的。当初燕有贵不过是个走街串巷的货郎，燕老夫人把家里大小事操持得万分妥帖，让丈夫能够放心在外面钻营。燕有贵也有良心，发达后对糟糠妻只比从前更好，几十年下来，燕老夫人早养成说一不二、唯我独尊的强势性格。不想升格成国公府老夫人，府里大小事却半点也做不了主，说挺好听是体谅老人，让她不操心不操劳，其实还不是被当做古董花瓶一样的摆设。
燕老夫人心里不舒服。久而久之，便养成凡事嘴上争胜过瘾的习惯，她在市井里出生长大，撒泼斗嘴没少耳濡目染，年少艰苦时为了鸡毛蒜皮的小事更少不得身体力行，如今上了年纪，宝刀仍未老，几句话气得人七窍生烟根本不费吹灰之力。
这会儿看大蒋氏吃瘪暗自偷笑，倒也知道适可而止，改口说：“不过我也明白，驰飞将来是要继承府里爵位的，娶个出身高门的妻子，对他有助益。至于儿子么，反正只要是他的种，不管哪个女人生的都一样，是这个道理吧。”
大蒋氏其实一点也没有征询燕老夫人同意的打算，不过是出于礼貌向长辈知会一声而已。偏偏婆婆喋喋不休，越说越不成话，大蒋氏不愿继续歪缠，随便找了个由头便告辞出来。
她原本只请与自家和孟家皆交好的中军都督府佥事夫人走上一趟，这时改了主意，回房后立刻命人备车回了娘家，找自己母亲蒋国公夫人出面。
当年燕靖同大蒋氏父亲蒋染、孟珠祖父孟忍是先皇手下三元猛将，助大晋开国、功勋赫赫的三大统帅。论身份三家门当户对不在话下，又曾经在战时守望相助，虽天下大定后并非走动得十分勤快，但那份早刻在骨子里的信任与交情却不是旁的人家可比。再加上蒋国公夫人辈分与先皇相同，由她做媒人其实有些太过隆重。按说一般若两家人事先未曾有足够默契，为避免尴尬，皆不会如此选人。但大蒋氏叫燕老夫人左一句贵女如何如何右一句生不出儿子如何如何激得炸了毛，顾不得那许多，一门心思只想把事情办得漂漂亮亮、锦上添花。让一心想吃葡萄吃不到，便反过来嫌葡萄酸的婆婆好好看看什么叫高门、什么叫贵女、什么才是良配！
蒋国公夫人当然向着自家闺女，当天下午便递了帖子到孟国公府，说是打算登门探访老姐妹，收到回帖后第二天就上了门。
孟老夫人和万氏对燕驰飞简直不能再满意，当即一口答应下来，又找护国寺的高僧卜算八字，得了个“天作之合”的说法。双方商定了只等腊月里孟云升回京后便正式登门求亲。
这边一切顺利得不得了，不想孟珠那里却出了个阻滞。
过了一个休沐日后，孟珠回到书院，她沿着抄手游廊往自己房间走，半途中看到乔歆迎面走来。
不必说，自然是喜笑颜开地快步迎上去，谁知孟珠招呼还未曾出口，就见乔歆冷着脸，朝她大大翻了个白眼，之后就地拐弯，像绕开一块挡路大石似的绕过她，走了开去。
留下孟珠呆立原地，望着乔歆渐渐远去的背影不知所措。
第26章 归人（）
第二十六章：归人
一连好几天，乔歆都对孟珠不理不睬。
孟珠想了许多办法去哄回她，全部不奏效。
最后还是蒋沁堵在门口，不许乔歆出去，应逼着她与孟珠摊牌说清楚。
“我才不要和她说话！”乔歆双手叉腰，一开口就气呼呼地，“还说是朋友呢，明知道我对表�