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杨蔓君何尝不知道这番道理。倪之谦虽然家中本来富足，但如今离乡别井，一针一线、一砖一瓦都靠自己双手挣来。在荆州用写书的稿酬租赁一进小院，生活上也不过将将收支平衡，偶尔小有余钱。晋京是国都，什么都比旁的地方贵，两进院他肯定租不起。
不过她也不是大门不出二门不迈的深闺女子，市井上做生意的人那些门道儿，多少也知道些。譬如这总是先展示比对方原本要求的更好些的，就是本着一般客人说出来的心里底价并非所能付出的极限，若是商品真合心意，多支出一两成不是全无希望。
可这招对于杨蔓君来说不灵，一进院已是倪之谦如今租得起的极限了，他虽说也薄有一些积蓄，但到晋京来赶考，那是最后背水一战，肯定不能再写书稿赚钱，连路上和等放榜一起算上，至少两个多月坐吃山空，更得事事打算得精细些。
“我会煮饭给哥哥的。”杨蔓君说，“我还是想多看几间再做决定。”
如霜听了一阵，认为那两名男子没有可疑，与其担心杨蔓君被拐走，倒不如担心她会不会被人骗财，开始环视院中情形，准备伺机离开去向孟珠回报。
“其他的房子当然有，不过可没有这处这么好，姑娘，刚才你也见了，这条巷子多环境清幽”
年长的中人仍未死心，还在挥舞着三寸不烂之舌试图说服杨蔓君，正说着，忽然听到一听闷响传来，一道金红色的火光从墙外直蹿上天，在空中绽放成一朵圆嘟嘟的蘑菇图样。
“呵，姑娘，你快看，这巷子里的居民生活富足，不时买来烟花燃放，住在这儿的话不用等到逢年过节，经常能有烟花看。”
如霜也见到了，她立刻翻到房顶另一边，几下腾挪跃出院墙。
巷子里除了蒋沁和孟珠并无旁人。
如霜疑惑地问：“姑娘，出了什么事？”
孟珠咬着下唇，低头不说话。
蒋沁双手藏在身后，笑嘻嘻地说：“刚才有拐子，一见那烟花全跑了，呵呵。”
没事就好。
如霜也不怀疑，低声向两人说明里面的情况。
一听杨蔓君是出来租房子的，孟珠和蒋沁两个人面面相觑，一般新贵家中如从外地来了亲戚定是会安排在家中招待的，尤其燕老夫人那么明显地拉郎配，那日她们可都看在眼里。
到底发生了什么事？
与其猜个不停，倒不如当面问个清楚，可堵在门口让人家知道被跟踪了总不好。
她们移步到巷子外。
待杨蔓君出来时，陪着他的那两个中人还在你一言我一语地陈述那两进院的优点。
孟珠和蒋沁追上去，扮作偶遇。
“蔓君表妹打算租房子，搬出来住？”
因为听到了中人说的话，蒋沁便拉了杨蔓君到一旁直言相询。
杨蔓君笑笑：“是啊。一直住在祖姑母家中，好像太打扰了。”
她与孟珠和蒋沁今日才第二次见，为心上人找房子跑前跑后这种事，当然不好意思告诉她们。反正如果倪之谦考中了，他们两个成亲后，她也要搬出来的，虽然不尽不实，倒也不算撒谎。
“可你不是到燕家做客的吗？”孟珠不解问。
杨蔓君答：“或许将来弟弟会来晋京读书也不定，到时就要长住了。”
孟珠更觉得奇怪：“那只有你们两人，一个姑娘家，一个小孩子，这样住在外面多不安全。”
蒋沁却偷偷扯了扯她袖子，孟珠纳闷地扭头看，却听蒋沁说：“难得蔓君表妹像男儿一般有自强自立的决心，不过，晋京里做中人的，十个里面十一个奸诈狡猾，和他们打交道你定要吃亏，我三哥认识许多人，在这件事上定能帮上你忙，大家是亲戚，也不收你佣金，你看怎样？”
杨蔓君有些犹豫，她当然知道那些人未必靠得住，可也不愿意占蒋家兄妹的便宜：“如果蒋三哥真的帮我找到适合的房子，佣金肯定还是要给的。”
蒋沁连连摆手：“你们两姐弟能住多大房子？租金都没几个钱，佣金更不用提，说不定还不够我三哥去绿柳居吃顿饭呢，他才不在乎这些。”
这是大实话，杨蔓君也懂的，燕家、蒋家和孟家，全与她家中不同，多几两少几两对她来说天大的事，他们根本不放在眼里。
如此一想，也没什么好再顾虑的，杨蔓君道：“那我先谢过了。我去和他们说一声。”
说罢，走到街对面打发那两人回去。
孟珠满心不解，问蒋沁：“你干嘛呀？为什么要帮她找房子？都说住在外面不安全了？”
蒋沁闻言，双手捏着孟珠的脸颊使劲揉搓：“我真是太喜爱你了。”她笑说，“再没有人比我们阿宝更善良更可爱。”
孟珠被她捏得生疼，眼泪汪汪地扭头躲。
蒋沁索性抱住她肩膀，在她耳边说：“你忘了我姑父他娘想干什么了？让杨蔓君住在燕国公府，那可是近水楼台先得月，虽然你和二表哥就快成亲了，但两个月说长不长，说短也不短，足够发生好多事，当然是让她尽快搬走才对你好，你说是不是这个道理？”
“这样说是没错啦。”孟珠说，“可是，只是为了这样就不管她的安危，真的好吗？而且，她又没有对驰飞哥哥怎么样。”
“你忘了乔歆吗？这种事又不是非得郎有情妹有意才行。”蒋沁脸上闪过片刻阴沉，很快又怪笑起来，“不过，我三哥就不一样了。他反正还没定亲，也没有心上人，模样也不差，功夫又比我好上一点点。小表妹孤身在外、举目无亲，蒋表哥时时处处帮忙解决困难，如果小表妹动心了，你的威胁就没有了，我三哥也有好收获。”
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第五十八章：惹祸
三人驱马近前，却见墙头人影闪动，一声洪亮的“放箭”命令想起，十数支长箭随机破空而来。
幸而他们都身负武功，腾挪闪避，躲进一旁草丛里，离开庄子外墙上挂的灯笼的照明范围。
过程中，孟珽为了护蒋沁而被一支箭擦伤手臂。
夏日炎热，衣衫单薄，黑色的血水立刻涌了出来。
蒋沁惊叫：“箭伤有毒！”
燕骁飞从草丛里滚起来，新科状元一辈也未曾这样狼狈过，又听到蒋沁说的话，更是怒从心起：“搞什么鬼，你家庄子的护卫用得着见人来就放箭么，皇宫都没有这样恐怖，而且他们不认识你么？”
孟珽虚弱地说：“庄子上只有聊聊几名护卫，这不是。”
“难不成连庄子都被流民占了去？”蒋沁问得心惊胆战，“那阿宝她们”
燕骁飞摆手说：“他们号令果断，动作整齐划一，显然训练有素，不可能时临时勾搭在一起的百姓。”他说到此处一顿，恍然大悟，“九成是东宫的护卫。”
燕骁飞站起来，走开十数步，改躲在一棵大树后，扬声冲外墙那边喊：“我们是蒋国公府的人，按约定护送我家姑娘前来，尔等这是何种待客之道？”
那边过了好一阵才有人回应：“莫要冒认！蒋姑娘应乘坐有蒋国公府标识的马车。”
燕骁飞便答：“路遇流民闹事，马车已跌落山崖。”
那边又问：“你说是蒋国公府的人，可有信物？”
蒋沁出来游玩，当然不会特地带什么信物，最后还是孟珽拿了自己金吾卫的腰牌，那上面写着他的名字与品阶。
燕骁飞掂量着问：“我也只是猜，不百分百肯定，孟兄，腰牌这样交出去你不怕出什么事？”
孟珽只说：“我妹妹们和两位郡主如今生死不明，顾忌不了那么多。”
蒋沁着急孟珽的伤势，老大不耐烦地催着燕骁飞：“你快去，腰牌嘛，没有可以再造，最多也不过受处罚，眼下着急地是赶紧进去给孟大哥疗伤。”
燕骁飞不再多说，从树后将腰牌远远扔了出去。
庄子大门开启，有人跑出来捡了回去。
又等了片刻，就见到孟珠带着如霜跑了出来，前后左右还各跟着一个穿护甲的侍卫。
“到底是大哥还是阿沁？你们在哪儿？”
天已全黑，视野不好，她见不到人，着急地到处找。
燕骁飞从大树后面现身：“二嫂，是我。”
蒋沁则坐在草丛里大喊：“阿宝，孟大哥受伤了，他们箭上有毒，快救人。”
孟珠立刻挥手吩咐那些侍卫：“快去帮忙。”
侍卫们七手八脚地将孟珽抬进去解了毒，众人把各自因果一说。
原来，下午时那群流民曾经包围了孟家庄，试图强行占领，幸亏夏侯芊出来的时候带足了侍卫，用淬毒的箭逼退了对方，所以适才见到不明身份的人靠近，以为又是一波袭击，才会毫不留情地放箭杀伤。
蒋沁越听越觉得有些地方不对劲，但到底哪里不对劲，她又实在说不上来，只是问：“三表哥不是说奏疏上说流民向着晋京方向靠近么，为什么他们要上山来？”
孟珍嗤笑一声：“他们又没去过晋京，怎么知道哪条路是对的，走错了也不出奇。”
倒是有些道理。
蒋沁不再追根究底。
孟珽则说：“且不管他们如何，我看郊外确实不能再待下去，明日一早咱们便回城去。”
孟珍不大情愿地反对。
孟珽拿出兄长的架子训斥她：“事有轻重缓急，进城后寻一处安全的所在，你们几个姑娘再聚就是，总不能为了聚会连命都不要。”
更严厉的话他没有说：依照蒋沁路上讲的，若哪个姑娘落在那群人手里，只怕下场比死还要更可怕。
山脚下一处避风坳里，通红的火焰映着一张张愤怒的面孔。
“陶三哥，事情闹成这样，你难道不给大家一个交代吗？”
“就是！如今事情没办成，银钱收不到，却死了那么多人！”
“不是说带着大家赚钱吗？为什么会出事？”
众人把一个高壮黝黑的汉子围在当中，你一言我一语地质问着。
这群人全是临时纠集在一起的，陶三只是号召者，并非首领，威信不够，出了事没人肯再听他的。
他抹一把汗，精光毕露的眼睛里闪过一丝狠意：“我和大家一样为财而来，既然今日事情不成，明日我们便再捞一笔大的！”
翌日，天蒙蒙亮时，孟珠一行人已上车赶路。
东宫的马车出城素来不挂标识，但因为身份的关系，夏侯芊乘坐的车辆势必要行在孟家马车前面。与她同车的除了夏侯蕙，还有因马车损毁无车可乘的蒋沁。
孟珠带着如霜，和孟珍与锦春同车。
燕骁飞和孟珽骑着马跟车，东宫与燕孟两家的护卫则护在外围。
下山路途一切顺利。
栗山占地极广，即便到山下，沿途道路仍有一侧紧邻山壁。不过地势比山中平缓，大路通天，马车行进的速度也加快起来。
行到半途，忽遇乱石接连坠落，事出突然，骑马的护卫们大半直接被砸晕过去，孟珽也没能幸免。
东宫的车夫也是侍卫出身，立刻策马狂奔，孟家驾车的只是个普通车夫，反应慢了一拍，待到刚要发力时，一颗巨石从天而降，将将砸在马前，阻断了前路。
马儿嘶鸣着扬起前蹄，勉强止住步伐，免遭变成马肉饼的厄运，但到底受了惊，调头往回疯跑起来。
原本他们通过时，路上并无人，这时却不知从何处钻出大批男子，横在路中，车夫控制不住马儿，眼看着它从人身上践踏过去，血肉横飞，惨不忍睹。
那马儿经了这一遭更显疯癫，横冲直撞，马车一阵颠簸，好几次孟珠差点撞上窗棂，幸而如霜一直帮她挡着。锦春最先被甩出车外，孟珠透过掀起的车帘看到那些堵路的男子追上来，将她抓住
然后就是“轰”一声响，孟珠不知道发生什么事，只觉得车厢狠狠地震了一下，天旋地转中，她感觉被如霜从后面推了一把，然后就不可自控地跌到了半人高的草丛里。
这一下摔得她头晕目眩，全身骨头好像断裂开似的，一点使不上力，好半天爬不起来。
迷蒙中看到自家马车车轮朝上，掀翻在不远处，车帘微动，孟珍从里面爬出来。她显然受了伤，走路时一拐一拐的。
“大姐姐”孟珠叫了一声。
孟珍闻声驻足，走过来拨开草丛。
远远地有喧闹声传来，她回头看，见那群男人已往这边追了过来，便一矮身钻在草丛里，迅速地走开了。
孟珠不敢再出声，想动又动不了，她只能伏得低低的，连头都不敢抬一下，耳听得杂乱的脚步声越来越近。
“车上有个女的，晕了！”有个沙哑的声音喊了一声。
“蠢货，你看她穿戴，和刚才那个一样是奴婢，根本不值钱！”另一个略尖的声音说，“说了干票大的，当然是抓国公府家的小主子，弄个奴婢半点不管用。”
“没错！得像昨天跑了的那个小娘子那样，珠光宝气，绫罗绸缎。”
“那不是没有么！”
“肯定是跑了！”
“这么一会儿跑不远，咱们赶紧追。”
“不一定跑了吧，说不定藏在哪儿了。”
“说的是，富家女都娇贵，根本跑不动。”
“四处搜一搜。”
七嘴八舌的说话声中，孟珠也不知哪里来的力气，含着泪一步一步、小心翼翼地爬到一棵大树后，手脚并用，上三步退一步地爬上树去，那些人离开马车开始搜索草丛时，她将将躲进茂密的树冠里。
他们搜了一阵，一无所获，便往前追去。
孟珠趴在一株树枝上，因为害怕他们去而复返，不敢下树，也不会下树，只能双臂牢牢地环抱着那株树枝，哆哆嗦嗦地等待，等待有人来救她。
究竟等了多久？
孟珠说不清，只知道自己全身都僵硬了，泪珠一直含在眼中，不敢让它落下。
朦胧中听到奔雷一般的马蹄声由远及近，她低头看，官道上有士兵策马而来，人数众多，队伍长得见不到尽头。
几乎是转眼间，他们便来到近前，墨绿底镶红边的晋字旗迎风飘扬。
为首的那人看着有些眼熟，孟珠头脑已混乱，一时想不起，而那人身后斜侧，白马上坐着的，是身穿黑色铠甲、头戴红缨盔的燕驰飞。
盼什么来什么？
这根本不可能。
大抵是发梦吧。
孟珠喃喃喊一声：“驰飞哥哥，救救我。”
燕驰飞竟然好似真的听到般仰头看过来。
然而孟珠藏得极好，他什么也看不到，只笑着摇了摇头收回目光。
如果不是做梦，怎么可能离得几丈远还能听到她的低语？
孟珠如是想。
她的力气已然用尽，再攀不住那树枝，身子一斜，跌了下来。
“什么情况？”为首的燕靖大笑着说，“知道咱们打了胜仗，老天爷赶在陛下前面赏赐大姑娘来了？”
说完了才发现那从天而降的姑娘有点眼熟，好像是自家未来的儿媳
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第五十九章：报应
乱石从天而降时，众人仓皇躲避，待逃到安全地带后，夏侯芊与蒋沁等人才发现孟家的马车并未跟上来。
燕骁飞自是主张回去寻找。
因为孟珽和燕骁飞带来的护卫本就不多，昨日大半派去寻找白芷的下落，今日遇袭后所剩无几，燕骁飞便提出向夏侯芊借几名东宫侍卫。
“骁飞表哥仗义热心，见朋友有难愿挺身而出，我十分赞赏。但我带出来的东宫侍卫所剩无几，还需担负保护蕙蕙与阿沁的责任，人手根本不足，我不能因为自己不怕死就将堂妹与表妹置于险境。”
夏侯芊话虽说得得体，但归根究底的意思反正是不借。
被她拿来做筏子的蒋沁暗自撇嘴，高声喊：“三表哥，我不用人保护，我陪你去。”
说着便要下车。
燕骁飞皱眉说：“你回去，你连马都没有，郡主殿下若借了马儿给你便少了一名能够随车的侍卫，也等同于置她堂妹于险境。”
夏侯芊被燕骁飞抢白一顿，倒也不生气，只说：“我知三表哥听了那话一定不喜，但我不能为了讨好你而没有原则。”
自私自利也算原则么？
燕骁飞当然不愿与女子多争执，但他年轻气盛，心中不满，面上便能见到颜色，开口时话语也有些冷硬：“既是如此，便不耽误郡主回城，我且自去寻找便是。”
说罢调转马头就要离开。
“三表哥！”蒋沁叫住他，“你一个人，万一遇到什么事连援手都没有，还是让我跟你一起去吧。”
燕骁飞不愿她涉险，说：“阿沁你随东宫马车进城，之后去燕国公府和孟国公府报信，请他们派人来帮忙，到时人手充足，总比我们两人一马来得好。”
蒋沁觉得他说得有道理，犹豫一下便应承下来。
先前逃出去得并不太远，燕骁飞骑马不过半炷香的时间就看到横在大路上的巨石，石下还压着几名护卫的尸首。
他纵马离开主路，从半人高的草丛中绕过去。
孟珽趴在巨石后不远处。
燕骁飞下马查看他伤势，除了头部受创在流血外，其余地方并无明显伤势，只是人昏迷着，怎么都喊不醒。
燕骁飞掏出伤药给孟珽草草裹了伤，然后把人放上马背。
他查看了一圈，本想看看有没有能醒过来的护卫，好添几个帮手，不想发现他们身上大多有刀剑伤口，全伤在要害，随身佩戴的武器也都不见踪影。
还有，死去的马匹和人的数量对不上。
看来那些人不光顺走了武器，连马儿也牵了去。
身后草丛里传来响动，燕骁飞猛地回头看，半人高的荒草已被拨开，孟珍猫着腰钻出来。
“燕三哥，见到你就好了。”孟珍捂着脸轻声啜泣。
燕骁飞问：“怎么只有你一个人？”
孟珍手掌滑下来，指了指那块巨石，说：“套车的马受惊，车厢撞上山壁翻倒，我头撞在窗棂上晕了过去，醒来以后车上就只剩我一个，三妹妹那个丫鬟功夫很好，肯定已经把三妹妹救走了。”
她本已止了泪，说到这里又泣不成声：“我当时好绝望，以为自己一定会被那些人捉走。”