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第17章 蛮缠（）
第十七章：蛮缠
晋京城中的勋贵家中人口都不简单，谁家都有大把的亲姐妹、嫡庶姐妹、堂姐妹。有的确实姐妹相亲，有的么，便是亲热起来也难辨真伪。不过大家都明白一个道理，关起门来再怎么算计吵闹都不是什么大事，但若在外如此，旁人不会关心这家姐妹吵得是什么，又谁是谁非，只会记着某家姐妹失和，闹至人前。
孟珠心中不服气，但道理她都明白，暂时住了口。
蒋沁凑过来在她耳边低语几句，孟珠听着，大眼骨碌碌转几转，原本扶在桌边的左手微向前伸，不经意间碰倒了雕花琉璃杯，杯中盛的葡萄美酒泼洒出来，沾湿了乔歆的襦裙，湖蓝的妆花缎面上立刻印出绯红的酒渍。
“哎呀，真是对不住。”孟珠连连道歉，“你带了备用的衣裳吗？没有的话我的可以借你。”
乔歆刚要说她有，却看到蒋沁向她飞眼色，改口道：“好啊，那麻烦你让丫鬟拿给我。”
夏侯蕙命丫鬟带乔歆去她的卧室换装，孟珠与蒋沁也一同陪着，反正她们三人素来交好，也没有人觉得奇怪。
夏侯蕙的丫鬟名叫莲子，年纪和主人差不多大，看起来也是一派天真模样，尽职尽责地在前面引路。
孟珠三个故意落后许多，交头接耳的商量事情，直到进了夏侯蕙卧房次间，如霜也取了孟珠的备用衣裙来，莲子便识趣地避了出去。
乔歆由自己的丫鬟百草陪着进屏风后面换衣服，孟珠则小声吩咐如霜：“你回家中去，叫红荞去玉兰轩要一条二姐姐用的帕子，绣玉兰花的那种。回来以后交给百草就行了。”
屏风内侧，乔歆也一样嘱咐着百草：“回头你接了帕子，就照我之前说的做，记住了吗？”
百草机灵地把台词背了一遍给主子听，乔歆满意地点点头。
三人回去宴席时，大家早已转了话题，她们也笑盈盈地加入，不再为重提旧事，好像之前的争执根本没发生过一样。
温馨欢喜的气氛维持了约莫两刻钟，就见百草急急忙忙地走进来，手上拿着一个锦匣，凑到乔歆身边：“姑娘，老夫人让同喜把这个送过来，说是上次孟家姑娘落在咱们家船上的，姑娘你一直念叨着要还给人家，又总是忘记，今儿既然是聚会见面，正好当面还了。”
她说话的声音拿捏得不大不小，既不会显得失礼，又能让在座的人都听得清楚。
“多亏外祖母帮我想着。”乔歆笑嘻嘻地，打开锦匣抽出一条天青色的手帕，隔着两个人递给孟珍。
孟珍刚伸手要接，又乔歆说：“珍姐姐，你帕子上的玉兰花绣得真漂亮。”
孟珍闻言，猛地把手往回一缩。
孟珠趁机把帕子拿在手里一抖，帕角绣着一朵玉兰花便展现在众人眼前。
“大姐姐，咱们家中向来习惯，不是按照各自院落名称给咱们帕子上绣花吗？大姐姐是芙蕖，二姐姐是玉兰，我的是海棠。是谁这么不守规矩，竟然把二姐姐的花绣在大姐姐帕子上了？”
她歪着小脑袋，故作不解，偏又说得无比详细。
其实大家心照不宣，若主家真有这种不成文的规矩，哪个绣娘也不敢如此粗心大意，张冠李戴。
蒋沁跟着起哄：“绣错了帕子不要紧，搞不清楚人可就麻烦大了！”转头冲着百草问，“真是孟家姑娘的吗？别是搞错了？”
百草一脸委屈：“怎么会错呢？那天孟家姑娘吓得旧病复发，她的丫鬟一边喊：‘二姑娘二姑娘’，一边不停在喂药，还用这帕子给孟姑娘擦嘴，帕子上的药渍还是我亲手洗掉的呢。”
孟珍已经明白过来，不管当日孟珂有没有落下这条手帕，目下却是孟珠连着两个伙伴故意给自己难堪。
她气得咬牙，但偏要撑下去，不然今日这场宴会一切全都白费，于是深吸一口气，平复了心中怒意，开口道：“你说得很对，那日是我的丫鬟一直在劝我：二姑娘定会没事。”一边说一边把帕子从孟珠手上拿了过来，揣进荷包里。
另几个当日在绿柳居的贵女们，虽然明知事情真假，但因之前开口替孟珍辩白的是夏侯芊，她们不愿得罪太子嫡女，此时便连声附和孟珍，没有人愿意说明真相。
至于那日不在场的，也是一般心思，还有脑筋活络地故意岔开话题，避免尴尬。
孟珠本来也不过是有样学样，既然孟珍敢指鹿为马，她便以其人之道还治其人之身，但怎样也想不到众人竟然根本无心辨明是非。
一顿饭吃得万分憋屈，孟珠赌气起来，不肯和孟珍同车回去，反上了蒋沁的马车。
不想到了家门口，孟珍却在那里等她。
“我都同你说过了，咱们是亲姐妹，自当团结一致，互相配合，有什么分歧私下解决便好，你为什
么不听话？”孟珍说话腔调是一贯的温和斯文，但语句中的质问指责毫不隐藏。
孟珠哼道：“配合？配合你颠倒是非吗？你为了洗白自己的名声，就往二姐姐身上泼脏水，你有什么资格说姐妹同心。”
“二妹妹她反正常年卧病在床，连门都几乎不出，将来嫁人本也没什么指望，名声好不好对她又没影响。倒不如先紧着让我嫁了好人家，到时候也好为二妹妹筹谋，寻个不嫌弃又有才貌的夫婿。这样难道不好吗？为什么非得要两个人一起砸在家里嫁不出，到时候对阿宝又有什么好处？这笔帐要怎么算更着数，难道你算不清吗？”
“我从来不知道一家姐妹之间是要用账本来算计的！亏得二姐姐人在病中还惦着为你许愿祈福，希望风波早日平息，大家能淡忘此事，好让你得个好出路”
她话没说完，孟珍已截断：“你也说，想让我好，是二妹的愿望，所以现如今我已经没事了，岂不是正合了她的心意。”
孟珠从来也没见过如此自私自利还能理直气壮的人，一时间卡了壳，想不出更多的话来骂她。
两位大小姐在门口吵起来，门房上早就去通知了主母，万氏本在孟老夫人屋里伺候着，这时带了丫鬟婆子赶过来，没听到前因后果，只先拉住两人各打五十大板：“姐妹两个有什么大不了的事不能慢慢商量？非得在大门口吵架？也不怕你们祖母知道了惹气，影响病情。”
“母亲教训得是。”孟珍屈膝一福，“是我这个做姐姐的没教好妹妹，我会静思己过。目下容我我先行一步，去为祖母侍药。”
“你别走！”孟珠追着她喊，“你有本事颠倒黑白，你有本事在娘面前说吶！”
孟珍根本不理她，加快脚步进了垂花门，再沿着抄手游廊一拐，便连背影也见不到了。
万氏一头雾水地拉住孟珠，问：“你到底在说些什么？”
“娘！二姐姐都被她害惨了！”孟珠把前因后果叙说一遍。
万氏听得脸都白了：“这些日子她和容安郡主不时有书信来往，我只当她们同窗多年，情谊深厚，却不想竟是暗中计划这种事。”
“可不是！娘，我们想个办法惩罚她，帮帮二姐姐好不好？”
孟珠满以为万氏会一口答应，不想她连连摆手：“不行不行，你祖母生不得气，若闹出个好歹来，叫我怎么跟你爹交代。”
一句话正戳中孟珠软肋。
庄敬郡王府门前，也站着一对产生分歧的姐妹。
夏侯蕙虽然照往常一样亲自送夏侯芊出门，只是明显闷闷不乐。
夏侯芊上了马车，又掀起帘子来说她：“我知道你觉得我逼你说谎话，所以不高兴。可是，你想想看，我娘没有嫡子，凌哥哥身为庶长，将来是要继承总之，他的正妻于我们将来大有用处，与其选个不知道是什么人，当然还是受过我们许多恩惠，与我们一条心的更好。这里面的利害关系，你再长几岁自然会明白。”
东宫的马车绝尘而去，夏侯蕙低着头走回正院，郡王妃白氏正在小佛堂里念经，旁人都不敢轻易打扰，夏侯蕙却不管那许多，径自走进去，揽着白氏的肩膀趴在她背上。
白氏跪在蒲团上，也不需回头便知道是谁这么大胆，柔声问：“怎么了？今日请了那么多小姑娘来府里陪你玩，竟然还要不高兴？”
夏侯蕙满心委屈，哇一声哭出来：“我好像做错了一件事情，娘，我害了人，怎么办？”
第18章 遇袭（）
第十八章：遇袭
纸从来包不住火，孟珠和孟珍撕破了脸，人前也不肯再假装和睦，久而久之，孟老夫人也看出端倪。她是老主母，在府中自有心腹之人，无需逼问儿媳孙女儿，也能知道事由。
孟老夫人如今已能下床走动，虽然腿脚仍不如从前灵便，需要人扶或自己拄拐杖。她趁机提出打算出门，在十月老国公爷生忌时一家人前往栖霞寺做法事祈福。
临行前，书院里，孟珠对燕驰飞依依不舍，像个小尾巴似的跟在他后面反复叮咛：“天凉了，夫子要保重身体，切莫到处去，要等我回来。”
前世里身为嫂嫂，她记得燕骁飞的忌日正是后日，出事的地点则是临县。她不知道今生燕驰飞取代燕骁飞前世的职位身份，会不会对兄弟二人的命运造成影响。听说燕骁飞如今一门心思准备来年秋闱，许久连书院大门都不曾踏出一步，那只要燕驰飞也不离开晋京，想来两人便都不会有事。
燕驰飞好笑地摸摸她头顶：“你自己也要小心，有时候一时间的胜负算不得什么，无需因此耿耿于怀。”
这说的是孟珍之事。他听孟珠念叨过孟珍过分之处，但因知道前世轨迹，只觉得孟珍若是施尽手段要做明王妃，便由得她去，反正不要说明王，就是太子也未能继承大统，孟珍如今越是挖空心思，得手后，将来定然越要追悔莫及。
孟家离京的同一天，燕驰飞收到同在翰林院当编修的吴愈的邀约，到吴愈家乡栖霞镇品尝秋蟹。都说九月（农历）吃母，十月吃公，公蟹虽然没有母蟹那么多蟹黄，但个头更大，肉质也鲜美，两人坐在镇上最大的一间酒楼里，一壁享用美食，一壁品着甘醇暖胃的黄酒，不知不觉聊到打烊。
时间已近二更，城门已关，吴愈便邀燕驰飞回自己家中住上一晚。
付过酒菜钱，两人并肩走出酒楼。十月秋凉，夜里冷风一吹，吴愈酒劲上头，脚下不稳，踉跄几步，眼看要摔倒。燕驰飞抢上去扶住他：“这样就醉了？刚才不是说到了家中还要再喝？”
吴愈步履虚浮，笑容满面：“喝，当然要喝，我难得交到一个像你这么好的朋友，旁的高门子弟虽然不说，但总归是嫌弃我这种寒门出身的，只有你真心当我是朋友。”
燕驰飞确实欣赏吴愈有几分才华，且他出身穷苦，但人聪明又上进，要知道饭都不吃饱的人还坚持读书考科举，其中阻力可比那些衣食无忧的富家子大得多，那份毅力自然非一般人能比。
不过，燕驰飞与吴愈交好最主要还是因为前世燕骁飞与吴愈关系亲密。此次尝蟹之约便是前世燕骁飞收到过的，那时燕骁飞兴冲冲出门应邀，却再也没能活着回家。
燕骁飞出事后，最后见过他的吴愈自然少不得被盘问。但吴愈说两人吃醉了酒，他回家倒头就睡，并不知道燕骁飞何时又因何事出过门，自然也不知道为什么他会在街头被人斩杀。
二更时便要开始宵禁，此时外面已没什么人，两人沿着冷清的街道七拐八绕，燕驰飞不认识吴愈家住何处，吴愈偏又醉了酒，也不知是否还认得路，走了半天竟然又绕回远处。
酒楼老板正指挥着伙计锁门，看到他们两个去而复返，颇为奇怪，禁不住从窗户里探出头来多瞟了两眼。
二更的梆子声正好在此时响起，老板立刻把头缩了回去，砰一声重重地将窗户放下。
燕驰飞被这动静惊了一下，随后摇头轻笑，自己喝了两坛酒，到底反应还是有些迟钝，否则有人从窗内偷看他又怎么可能察觉不到。
吴愈酒劲似乎彻底发作起来，整个人靠着燕驰飞，好像没有骨头似的，根本站不稳。
燕驰飞推他：“你家到底在哪儿？你指个方向，说个路标，我自己找也行。”
好在吴愈还没睡死，听见燕驰飞问话，睁了睁眼，抬起手往前一指：“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”
燕驰飞：
看来家一时半会儿是回不去了。
前面不远处，隔着两个巷口的地方，能看到客栈高高挂起的大红灯笼，燕驰飞决定带吴愈去投栈。
事情十分邪门，他在客栈门外敲了半天门，也不见里面有人应。
“掌柜的！麻烦开开门。”燕驰飞大声喊，仍旧没人理，可二楼三楼的窗户里有灯光，客栈里明明有人在。
“你们两个哪儿来的？宵禁了为什么还在外面？”有个粗鲁的声音从身后传来。
燕驰飞回头看，原来是一队巡逻的官兵。他实话实说：“我是晋京来的，这位是我朋友，他是栖霞镇人，邀请我过来吃蟹，但如今他喝醉了酒，找不到家，我便想着带他投栈。”
“镇上的人？”领头的旗长十分警惕，并不全然相信燕驰飞的话，他上前仔细看了看吴愈的样子，“原来是吴家那个中了进士的小子。”
栖霞镇不大，统共也不足百户人家，彼此间都认识。
旗长放松下来，挥挥手让他们走：“他家住在前面右转第四个巷子里，最深处那间就是了。赶紧回去吧，别在街上乱走。尤其是你。”他指着燕驰飞，“最近上面有令，严查前朝乱党。宵禁时候走在街上的生面孔，一旦发现可疑，是宁杀错，莫放过。要不是你跟吴小子是朋友，那你可就”他没说完，只横着手掌在脖子上比了个“杀”的手势。
燕驰飞道过谢，扶着吴愈往前走。
难不成，前世燕骁飞就是因为宵禁时还在街上，所以被当做乱党误杀了？那他也实在死得太过冤枉，因幼子横死得了急病去世的母亲大蒋氏更加冤枉。
他满腔心事，不经意间猛地被吴愈一推，向右踉跄两步，站稳后一回头，就见吴愈正抡圆了腿脚往回跑，动作干脆利落，哪里还有半分酒醉的样子。
“杨大叔！救命！他不是我朋友！我不认识他！我喝醉了酒，半路上被这人抓住威胁我掩护他，他肯定是乱党！”吴愈一边跑一边喊。
官兵们本来已经走开，此时听见响动全跑回来，一旗十人，齐刷刷抽出佩刀，把燕驰飞团团围住。
第19章 卧梁（）
第十九章：卧梁
燕驰飞虽有一身好功夫，但赤手空拳之下，也没有绝对把握赢过十个带着武器的官兵。何况那些人之前已经讲得明白，上锋有令，严查乱党，宁枉勿纵，就算今日杀错了他，也不过是照章办事，根本不必担心有人追究。
他没轻易动手，只好声好气地解释：“众位大哥，这是个误会，他都说他喝醉了，你们怎么肯定他说的不是醉话呢？”
杨旗长反问：“他醉不醉不紧要，且看你怎么证明你的身份。”
燕驰飞笑言：“我姓燕，家住晋京青龙大街燕国公府，这里有印鉴为证。”伸手去袖中摸世子印鉴，不想却摸了个空，他脸色蓦地一沉，眼神锋利地扫向吴愈。
吴愈站在官差身后，右手攥握成拳，见状高声道：“他不是，燕国公府家的公子与我同在翰林院任职，我怎么会认不得人。”
对于官兵们来说，吴愈的话不能全信，燕驰飞的话则是全然不信。他们个个右手紧握刀柄，双眼几乎一瞬不瞬地盯着燕驰飞伸在袖子里的那只手，说是掏凭证，却半天不见动静，也不知是否暗藏了什么武器。
那些乱党他们领教过，胆子大，连皇帝都敢刺杀，根本就是亡命之徒。官兵们都是有家小的，谁也不愿豁出命去挣营生，这会儿不幸碰上了，他们脑子里想的全是“先下手为强，以多胜少”之类不讲究却很实用的办法。
一直隐身在巷子里，暗中跟随燕驰飞的罗海见势不妙，踢翻身边竹篓，又拔剑对墙砍刺，铮铮声响，听起来似足有人动武交手。
罗海本打算引那队官兵前来查探，好让燕驰飞趁机离开，而且分散了人数，两边各自动起手来赢面也大得多。想不到杨旗长十分谨慎，并不指挥属下离开，反而吹响脖子上垂挂的竹哨。
哨音尖锐急促，划破静谧的夜空。
燕驰飞前世带兵多年，深谙军队中传递消息的法门，杨旗长吹出的频率一短两长再两短一长，正是召唤弓箭手前来，不问情由，斩尽杀绝之意。
栖霞山一带不久前才发生过皇帝遇袭之事，守备至今甚为森严，弓箭手来得极快，整齐划一的脚步声响彻长街。
罗海见势不妙，也顾不得燕驰飞吩咐过不许他现身，直接扑出去对杨旗长一行人动起手来。燕驰飞趁机拔地而起，跃上路旁屋顶，衣纸长箭恰在此时破空而至，“哧”一声射入他后肩。
栖霞寺。
孟家法事连续三日，每晚子时结束时，由子孙后代一起跪叩九九八十一次为结束。
孟老夫人自从病后，已数月未曾如此晚睡，这会儿强打精神，一直撑着，眼见孙子孙女们叩完了头，仍不叫他们起来，当着一殿僧侣的面训话道：“你们是兄弟姐妹，血脉相连，互为依靠，唯有团结一心才是正道，能令祖先安息，求得佛祖保佑，家族日益兴旺。最忌有人为一己之私算计同胞，你们年纪虽小，但个个都读书学史，没亲眼见过至少也在书上看过，但凡那些世家大族，大多都是从内部争斗开始走向衰败。前车之鉴，引以为戒，若让我知道谁犯了这等毛病，决不轻饶，知道了吗？”
孟珠等四个齐声应是，孟老夫人这才放话准他们起身。
半夏第一个冲上来搀扶孟珂，其余三人向来康健，长跪叩头后虽然疲累，却也不至于需要旁人借力才能站起。只是孟珠不知怎地，将将站直正要走开，竟无端端地摔了一跤，孟珍就在她身旁，连忙来扶：“阿宝这是怎么了，难不成祖母一番训诫太过振聋发聩，竟令你连寻常走路的力气都失却了？啧啧，手掌都被石砖擦损了，真是可怜。”
孟珠没好气地推�