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“好，还有些别的国家吗，孩子？”
“恐怕是没有了。”
“那么奥地利、西班牙，俄罗斯、法兰西呢？”
“这些都是省份，而与国家不同。”
“真是岂有此理！”地理学家把眼镜一摘。“不正确吗？西班牙的省会就是布罗陀。”
“妙，妙极了，妙不可言！那么还有法兰西呢？法兰西也是英国的一个行省？”
“是的，它的省会是加莱，先生。”
“加莱也属于英国吗？”
“当然是。”
地理学家听到这里，哈哈大笑，陶林内被弄得莫名其妙。人家问陶林内问题，他尽力回答，而回答得那么离奇古怪。可是他从来没想到会答得那样荒诞。 虽然大家在笑，他却好象不惊慌，庄重地等着这莫名其妙的笑声结束。“怎么样，让你开眼界了吧？
地理学家。“麦克那布斯说。”你说得对，少校。“巴加内尔回答，”你看墨尔本的教师教得多好啊！
把整个世界划归他们的版图。这么巧妙的教育，
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地方土人只好驯服了。 啊，对了，孩子，还有月球，月球也属于英国吗？“
“月球将来是会属于英国的。”那小土人一本正经地说。地理学家一听，站了起来。 他在原来的地方再也呆不住了，非找个地方笑个够不可。 因此，他跑到宿营地以外的地方大笑一场。这时，爵士从自己的书籍里找出了理查逊著的《地理学简论》。
这本书很受英国人重视，比小土人的教师说得科学性强些。“啊，孩子！”他对陶林内说，“你拿这本书去留着做一个纪念吧，并且也可以纠正一下你在地理学上所犯的一些错误。”
陶林内接过了书，不回答，他带着不相信的神情，看了看书中的插图，不肯放进衣袋里。这时天色已经晚了，为了明天提前赶路，不得不休息了。罗伯尔请那小土人和他同伴，小土人就接受了。过了一会，海伦夫人和玛丽小姐也回车上去了，男客们都在帐篷里躺下。 这时，巴加内尔仍然在那里哈哈大笑，他的笑声夹杂着喜鹊的歌唱声。但是，第二天早晨６点钟，当一片鸟鸣惊醒沉睡的行人时，那个澳大利亚的小土人却不见了。 他是想早点回到故乡呢？
还是因为那地理学家的狂笑使他生气了呢？
谁也不知道。但是，海伦夫人醒来的时候，却发现旁边放着一束新鲜的单叶含羞草，巴加内尔在衣袋里则摸着了那本理查逊著的《地理学简论》。
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２９。黄金之乡
１８１４年，现在的伦敦皇家地理学会会长莫其逊先生，考察澳大利亚南海岸不远的由北而南的那条山脉，它的地质构造和乌拉尔山有很多相似点。 我们知道，乌拉尔山是一条产金子的山脉。 因此，这位地理学家就设想：澳大利亚的这条山脉是否也含有这贵重的金属呢？是的，他的推断很对。果然，两年之后，有人从新南威尔土寄了两块金矿标本给他。 他就想劳务输出，将送一批工人去新荷兰的金矿区。在南澳最先发现金沙的是杜通先生。 在新南威尔士最开始发现金矿床的是佛白和斯密士先生。这一轰动，世界各个角落的掘金人就都来了，形成了“淘金热”。特别是奥非尔城产金最多，发展得最迅速，真不愧《圣经》里那个金国同名。知道维多利亚省有金矿的人直到那时为止并不多。 在１８５１年，在这个省才掘出金沙，不久，在四个地方开始同时开采。这四个地方是巴拉刺、奥文河、奔地哥和亚历山大，这些地方含金量很丰富。 但是，当时开采条件还不够，前三个地方开采量很小。 而亚历山大，矿石质量高，分布均匀，均具备开采条件。当时，它所产生的金子价格是每斤１４１１法郎，成为了全世界市场价格的最高记录。现在，由南纬３７度引导这个小旅行队正在走向这个金矿区，这是一个不知有多少人破产又有多少人发财的好区域。
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１２月３１日，他们在崎岖不平、牛马难行的路上走了一整天以后，终于望见了亚历山大的许多圆圆的山顶了。 他们当晚就在一个山坳里宿营，系好了牛马，任他们任意在旁边吃点草。 第二天，也就是１８６６年元旦，牛车又走在了黄金之乡的道路上。地理学家和其他人走过这座著名的金山，都感到十分高兴。 这山名用澳大利亚土语说，叫“吉坡儿”
，不知有多少冒险家跑到这里，有强盗，有良民，有要人家命的，也有自己送命的。 特别是１８５１年，在这个黄金年中，“黄金热”就象瘟疫一样蔓延着，不知有多少人以为获得了发财的机会，结果反而客死他乡。 大家都说，上帝慷慨地撒下了千百万黄金的种子，而现在到了收获的季节，于是，那些应运而生的收获人便来收金了。 真是“万般皆下品，惟有掘金高。”累死的人固然很多，可是一锄头发了大财的也不少。看见倒楣的，大家都不说；看见发财的，却一传十，十传百，霎时间传遍了五湖四海。不久，各种野心家便纷纷涌向了澳大利亚大陆。单说墨尔本这个城市，就来了５万４千名移民，他们是支无组织无纪律的大军，是怙恶不悛的抢劫者。在淘金热的年代里，地方上的秩序混乱得真是无法形容。然而，英国当局以他们那种惯有的沉着，竟然控制了这种局势。 那些警察和士兵都不干抢劫的勾当了，并回归正途。 所以，爵士此时路过，将不会再碰到当年那残暴的情景了。１３年过去了，现在，金矿开采得井井有条，按照严格制度把着关。并且，年复一年的开采，这金矿被凿得“千疮百孔”
，象
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是白蚂蚊钻得遍地皆是的洞眼，矿层都渐渐地快没了。快到１１点钟的时候，旅客们抵达了矿区中心。那是一座新兴的“城市”
，有工厂、有别墅、也有教堂、有银行和报馆；旅馆、农庄和游乐场也有；甚至也还有剧场，那时正演着一部描绘本地风光的剧本，演得很好。 这剧本叫做“幸运的掘金人”
，主角在剧末时满怀着失望的情绪挖下了最后一锄，而这锄却挖出了一鸣惊人的大金块。爵士好奇心也特别强，很想参观一下亚历山大的采金区，他让艾尔通赶车先走，一会儿他就跟上去。 这措施和往常一样正合巴加内尔的意，自告奋勇地充当向导和解说员。大家由他带领着向银行走去。马路很宽，用碎石铺成，洒水车刚刚洒过水。 什么“黄金有限公司”
，“掘金人总办事处”
，“块金总汇”等等的大招牌到处吸引人。 劳动力和资本联合起来已经代替了过去的单干形式了，到处听见机器的隆隆声。再往前走，一眼望去，地面上就都是很多洞眼。 工人们抡着铁锄，在阳光下亮闪闪的，就好象天空不断打闪一般。这些工人，各国都有，他们彼此并不争吵，一声不响地劳动着。这时，巴加内尔说：“我们不要以为在大陆上就没有赤手空拳的财迷跑来单独找金子的。 我们知道，大部分工人都是由公司雇佣的，因为他们非得这样做不可，矿区是由政府出卖或出租的，没有钱就没有下锄的地方。 但是有一些既买不起，又不想出卖劳动力的人，就只能冒险单干了。”他们是用什么方法大发横财的呢？“
“就是‘跳坑’法”
，巴加内尔回答说，“比如说，我们这
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帮人，无权在矿床上开采，然而，只要运气好，一样就可以赚钱。“
“怎么发财呢？”少校问。“‘跳坑’呀！我刚才不是已经提过了吗？”
“怎么个跳法呢？”少校又问。“‘跳坑’吗！这里有个风俗，常常引起凶杀和骚乱，但主管当局无法取消这个习俗。”
“快说呀！真是吊人家的胃口！”
“我现在正说着呢！
这里大家公认的，除重大节日外，任何一个采矿区，只要２４小时无人开采，就变成公地了。 若是上帝保佑你，谁占据了谁就可以随便开采。 因此，小罗伯尔，你如果运气好，找这样的一个矿床，它的所有权就是你的了。“
“先生，可不要教我弟弟有这样的坏念头。”玛丽小姐不高兴了。“别生气，小姐，我是和他开玩笑的。 你想他会做掘金人吗？永远不会的！掘地、翻地、播种施肥、最后收获，这才是正经人干的事情。 和地老鼠一样在土里乱扒、瞎钻，想去找点金子，这是走投无路的人干的勾当！小罗伯尔是不会。”
他们参观了主要的矿场，只踏过一段细沙铺成的马路，然后到了银行。银行是座高大的建筑物，国旗在屋顶上竖着。爵士一行人得到银行总监的接待，并被请到里面参观。银行里存放了很多下面各公司搜集的金子。 银行总监指出金子的许多奇异标本，并且说明各种采金法的详情。 这种生金大概是两种形状：卷金和分解金。 它们都是矿石块，金子和泥土混在一起，或者是包在硅石的外皮里面。 所以，开
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采时要以土质的不同而使用地面或者深度开采法。若是卷金的话，它常常分布在急流山谷和干沟深处，根据体积大小，分成层次，上面是金粒，然后是金片，最下面则是薄块。如果是分解金的话，它的外部石皮被分解掉了，就集中起来，形成一个“金团”。有时，一个金团，就是一个大富翁的家资。在亚历山大，金子往往分布在粘土层中，和青石片层的各层夹缝当中。幸运的人往往能在这儿找到大片的金块层，这里便是“金窝窝”。
参观完各种生金标本之后，他们又来到了矿物陈列馆。澳大利亚的土壤所赖以构成的各种矿物质都分类陈列着。 澳大利亚富有的并不只是金子，它象个巨大的聚宝盆，所有的珍宝都在陈列馆里体现。在玻璃橱中还有闪闪发光的白色黄玉，足可与巴西的黄玉媲美，有宝贵的石榴石，有鲜绿的石帘石，有玫瑰色的红宝石，还有亮晶晶的金红石，还有投龙河两岸产的小粒金刚钻。 总之，各种各样的宝石琳琅满目，品种齐全，不需要外求。这里什么也不缺，它们就差作成首饰了，一旦做成，准保珠光宝气，会被抢购一空。爵士谢了总监的招待，告辞出来，然后再去参观矿床。巴加内尔是个把发财置之度外的人，然而，他每走一步总要往地上看看，好象要找什么宝贝一样。 旅伴们和他开玩笑，他也不在乎。 他不时弯下腰，捡起一块石头，研究一番，又带着鄙视的神气丢掉。 整个参观中都是这样。“啊！地理学家，你掉了什么东西了！”少校取笑他。
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“可不是吗！
在这生产黄金石的地方，我总感觉到丢掉了什么东西似的。我也不晓得为什么，我总是想找块金子带走，最好要重一点。“
“要是你找到了，那怎么办，我的巴加内尔先生？”爵士问。“啊！
要是找到了，我就把它献给我的祖国存到法兰西银行里。“
“银行会接受吗？”
“当然会，就说是作为建设铁路的公共基金。”
大家对巴加内尔的爱国热情大加赞扬，海伦夫人祝愿他找到世界上最大的金块。他们一面开着玩笑，一面逛着周围的矿区。 到处都是工人，他们在规则地、机械地工作着，但是并没有劳动热情。游览完毕，他们来到了一家小酒馆坐坐，等着和牛车会齐。 既然坐酒馆，当然不得不吃点东西，因此，巴加内尔叫老板来点当地的饮料。侍者送来了一杯“诺白勒”。所谓“诺白勒”
，就是英国的那种水酒，只不过酒多了水少了，里面又加了些糖而已。这里喝法太澳大利亚式，欧洲人受不了。所以旅客接过酒杯，又兑了一瓶水，这样，“诺白勒”又变成了英国水酒，酒馆老板看了很惊讶。喝了酒之后，大家又谈起那些掘金人，否则，就没有谈话的机会了。巴加内尔对所见到的一切都很满意，但是他又感到遗憾，如果是当年亚历山大采金的时代来参观，或许会更有趣些。
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“那时候，”
地理学家说，“地面将被挖成一个一个的小洞，挖洞的蚂蚁遍地是，那是些很厉害的蚂蚁，到处疯狂地挖洞。但是由于没有远见，他们过着糜烂的生活，挣来的钱不是吃掉了，就是喝掉了，我们坐的这个小酒馆就是当年的”地狱“。掷骰子时有时也动起刀子，警察无法制止时，只好由军队来镇压。 毕竟，军队将这帮人征服了，规矩多了，每个人也就开始纳税了。 虽然征收不困难，但社会秩序比加利福尼亚还要混乱。”采金这一行，谁都可以干吗？“海伦夫人问道。”是的，夫人，干这行不需要大学文凭，只要健壮有力。一些被贫困逼得背井离乡的人，大都身无分文，有钱的带把锄头，没有钱的带把刀，但不论有钱无钱，都带着那种做正经事的人决不会有的狂热。于是金矿区就出现一种怪现象了，普遍地是帐篷、船篷、草棚，还有泥土、木板、树叶搭成的小屋。正中间却是总督府的雕檐大厦，上面竖着英国国旗，还有各种公务人员居住的蓝布帐篷，换金小贩，收金坐商的各种店铺。 那些商贩赚的是巨富和穷人的血汗钱，真正发财的正是这帮人。 那帮长胡子穿红羊毛衫的掘金人，整天在水里泥里生活，漫天是不断的锄头声，遍地是死尸的腐臭味。 一种让人窒息的灰尘，象云雾一般笼罩着那些可怜的人们，他们的生命都很短，要不是澳大利亚气候好些，来一场伤寒病准保１０个死掉９个半。那些冒险家拚着命，辛苦了大半辈子，发财的只是少数，一二百万人却是在绝望中死去。“那你能不能讲讲采金子的方法，巴加内尔？”爵士问。“方法再简单不过了，”巴加内尔说，“初期的采金人只是
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淘金，现在，不同了。 开发公司找到金脉直接到那里去采金片、金叶、金块。 但是，淘金人只会淘金，所谓的沙里淘金，如此而已。 他们先掘地，将认为是出金的土层挖起来，然后用水冲洗，把金子和沙子分开。 这种冲洗工作用有一种美国传来的工具，叫‘克拉得尔’，就是一种摇床。 形状象一个２米长的盒子，一种无盖的棺材，里面分为两层。 上层是一面粗铁丝网，接着又是几层细铁纱网。 第二层下部很窄。 淘金的时候将含金的沙土放在第一层上，用水冲洗，用手不停搅动。 石块留在粗纱上，碎金和细纱，依体积大小，分别留在各层细纱网上，土则变成泥水，被冲到第二层的末端了。 这就是普遍使用的淘金机。“
“虽然简单，但是毕竟是一种工具。”船长说。“为了便宜，都购买二手货，”地理学家回答，“真没有钱，也可以不要。”
“不要，那又用什么代替呢？”玛丽小姐问。“就拿一个大盘子代替，用盘子簸土和用簸箕一样。不过，簸出来的不是麦粒，却是金粒。 起初采金的第一年，许多采金人没有花什么本钱就发了财，还是捷足先登有福气，那时遍地是黄金。就在地表面，多极了。溪水就在矿床上流着。墨尔本的街道上几乎都有金子，铺路都用金沫子。因此，在１８５２年的一个月，从亚历山大运到墨尔本的黄金就价值为８百２３万法郎。”
“差不多是俄罗斯皇帝的年俸啊，”爵士说。“那这皇帝也实在太可怜些了！”少校补充一句。“有没有一下子便发财的？”海伦夫人问。
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“也有过几个，夫人。”
“那你说得出来吗？”爵士说。“１８５８年，在巴拉刺，有人找到了一块金子重５７３两；在吉普斯兰有一块重７８２两；１８６１年又有一块重８３４两。最后，在这里，一个采金人发现了一块金子重６５公斤，以７２２法朗半斤计算的话，这一块就值２２万３千８百６０法郎啊！一掘头掘出１１００法郎年金，数量已经相当可观了！”
“这些金矿一经发现，世界黄金产量会增加多少呢？”船长问。“增加得太多了，十九世纪初叶每年世界的黄金产量不过４千７百万法郎，现在，估计产量将近上升到９万万多，已１０亿了。”
“那么，在我们脚底下，也许会有许多的金子吧？”小罗伯尔说。“是啊！孩子，也许有几百万两。 不过，我们之所以把它踩在脚底，是因为我们并不看重金钱。”
“那么，澳大利亚可真算是‘得天独厚’了。”
“并不是，出金子的地方可绝不是得天独厚的地方。因为这地方养活了一批游手好闲的人，他们过的是富丽堂皇、骄奢淫逸的生活。 我的孩子，最好的地方不出产金子，而是出产铁，因为铁可以制造生产工具用来劳动生产，不断地锻炼人民的身体和能力。”
第二天，太阳刚升起，旅客们就跨出了产金区，同时，也就走出了塔几坡区的边境。 现在，马蹄正在达尔零西区的多灰尘的路上，几小时以后，路程已走了一半了。 这样顺利的
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旅行，再过半个月就可以到达吐福湾的海滨了。目前，大家身体都还吃得消，牛马也不觉苦。 地理学家说澳大利亚的气候特别“养人”
，这话总算是兑现了。 潮气少得很，甚至没有，天气也不算太热。不过，自从康登桥惨案以来，旅行队的戒备严了许多，以前的预防措施根本不用了。 现在规定：首先，打猎的人不得跑得太远，要不然看不见牛车。 其次，夜晚宿营时轮流看守车子。早晚枪上都装上子弹。显然有伙强人在荒野中出没，已经搅得他们心中不安宁了。不消说，这些戒备措施没让海伦夫人和玛丽小姐知道，因为爵士不愿让她们担心。这种戒备自然非常必要，因为一不小心，就会出大乱子。而且也不只哥利纳帆一行人考虑到这一点，一些城市居民和牧畜站上的“坐地人”也在时刻提防流手偷袭。 天一晚，家家闭户，狗拴在院子里，稍有动静便会狂吠起来。 牧人们傍晚集合牛羊群时，没一个不佩带枪的。这种戒备并不过分，那件血案的发生，使人们不得不这样。 甚至有些平时开窗睡觉的