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气归气，人家兵器都已招呼过来，硬着头皮还是要迎战。英布抖擞精神，骤马挥剑，与汉军众将杀成一团。
看那走马灯般围住英布厮杀的十几员汉将，个个都是在楚汉烽火中的成名英雄。十几人联手，就是那项羽来也敌得过。英布武功比项羽差了不止一筹，如何挡得住十几般兵器的狂攻？战及数合，英布力怯，将马一拨，向自己阵中逃去。
汉军众将哪里肯舍，一起追赶。就见英布一个扬手，淮南军鼓声大振，英布帐下首席猛将肥铢舞着一杆三尖两刃刀，领着千军万马杀将出来接应。
刘邦在阵中一见，急忙下令出击。顿时人喧马嘶，势如潮涌。双方将士，各逞英勇，杀成一片。
血染黄沙，尸骨纵横。在这你死我活的战场，伤肢断骨捡回一条性命已是庆幸，战死者黄泉路上魂魄飘扬只能他年坟上一炷香。楚汉争霸已过四载天下已定，可怜这些将士还要在疆场以命相拼兄弟相残，所为何般？
※※※
无论是对刘邦还是对英布来说，这都是一场艰苦的战斗。两年来英布精心筹备练兵交战，淮南军的战力确实胜出临时拼凑的汉军，英布也确实是生猛无敌。可是汉军投入的兵力是淮南军的两倍，外加淮南军不能拥有的一帮百战骁将，战场的态势是旗鼓相当。
这场仗战了两个时辰，从日中战到日落。刘邦英布见不能得胜，各自罢兵。
※※※
战场上斗个不分胜败，两营将士的前景却是不同。
天下都是刘邦的。只要他在蕲县能将淮南军兵锋挡住，诸侯的援兵就会源源到来。当然，这都是刘姓诸侯。那些异姓诸侯，已经被他收拾得差不多了。
而英布手中的筹码就这么多。原指望能一战得胜大挫汉军锐气，乘势追杀刘邦直捣长安抢那皇帝宝座自己来坐，哪里知道看似乌合之众的汉军也是难以啃下的骨头。
这一战不能战胜刘邦就是失败。等到那些刘氏子孙纷纷将援兵派来，陈豨的下场就是他英布的下场。
前景黯淡。报着赌一把的心态，英布决定劫营。
他的心中还有梦想，想效仿当年秦军大帅章邯连劫齐魏两营的故事。
那个时候，英布就是章邯麾下的正印先锋。英布做出这个选择，或多或少受了章邯的影响。
“日里两军战得疲乏，绝未想到我军今夜未去劫营。擒杀刘季，成败在此一举！”英布对身边的追随者说道。
自古劫营就是一把双刃剑，成功胜果摘取到手，若是对方有备来个诱敌深入，去劫营的兵马就处境险恶。
刘邦也是老革命一个，大战小战加起来过百，又岂会给英布机会？
当夜二更，月暗不明。英布帐下大将肥铢引军一万，先来探路。抵达营门外，四面举火，杀入寨中。却见营中空空荡荡，并无一兵一卒。
肥铢大叫一声不妙，急令撤兵。只听号炮齐鸣，四下里汉军尽出。东有郦商，西有灌婴，南有樊哙，北有王翳。人马势如潮涌，直欲将肥铢一网打尽。
那肥铢急忙领军夺路而走。忽听破空之声，一只利箭衔尾追来。却是汉军神箭手——来自楼烦的阿尔斯楞射出一箭。只见那箭如流星赶月，一箭命中肥铢后背。肥铢应声而倒。
主将被杀，淮南军军心大乱。被那围上来的汉军扑杀，或死或降，无一生还。
英布在后见势不妙，只好撤军。汉军从营中杀出一阵追杀，这一战就干掉了淮南军三万军马。
※※※
偷鸡不成蚀把米，淮南军士气大挫，就有那心志不坚者偷偷将汉军投降。
不要小看领袖的作用。刘邦顶着那真龙天子的光辉，就足以让淮南军将士那造反之心冰消雪融。
只要有人带头投降，就有跟随者。军力减少，前景更加黯淡，那投降者更多。几天下来，英布营中人数就少了一半。
这仗还怎么打？英布果然是投机心态，就想到事先安排的后路——逃至越地。
※※※
“报陛下，叛军将要想渡过淮水向南而逃！”汉军斥候将淮南军的意图侦查得清清楚楚。
“决不能让黥面贼渡过淮河！”金帐内刘邦闻声站起，意气风发地说道。
追杀的命令迅速传达到汉军各营。
战场的胜利让刘邦冲昏了头脑，他竟然想自己去追杀英布。
能够亲手逮住那英布将他碎尸万段，那是何等的惬意。
只是他忘记了自己的身份是天子，麾下战将如云。这追亡逐北的事哪用他亲自去做。
※※※
原野上响起汉军射来的利箭嗖嗖之声，被大水阻住的淮南军是四散奔逸各自逃生。英布在马上大呼小叫却阻止不了人心的离散。
“黥面贼就在那里！擒住此贼，赏万金！”追杀的汉军中，一驾金灿灿的马车上，现出那刘邦的身影。刘邦站在马车，驾车的是他御用车夫——太仆夏侯婴，车左是神箭手阿尔斯楞，车右是汉军名将阳陵侯傅宽。
天子开出了万金的悬赏，汉军无论将卒是人心振奋，蜂拥向着那淮水边追来。而英布身边，只剩下百骑相随。眼看前有大河挡道，后有强敌追赶，眼看那黥面贼就要成为汉军的一盘菜。
就见那英布在众目睽睽之下下，纵身下马，把那盔甲一卸，往那淮水中一跳。浪花一溅，英布一个猛子扎入水中。
原来那英布有一身精湛的闭气功夫，就是那滚滚大河也奈何他不得。当年项羽领大军围剿英布，将英布逼入鄱阳湖，淮南军全军覆没。英布就仗着这身闭气功夫跳入湖中，在楚军眼皮底下逃得一命。这一次是故技重施。
刘邦那车还在疾往前冲。就听“嗖”的一声，那站在车上的阿尔斯楞不假思索就是一箭，也不管那一箭能否命中，向着英布那入水之处射去。
英布是何等本事？那一箭当然没有射中。
“黥面贼遁水而逃，后患无穷也！”刘邦看着那英布逃走，大呼一声。
刘邦嘴还未合拢，突然那江面水花分开，一个身影如鲤鱼般跃出水面。那英布手中攥着一箭，正是阿尔斯楞射出的那支箭。就见他振臂一挥，一道弧线划破长空，刘邦身躯向后一仰，跌下车来。
冷枪！绝对的冷枪！
黥面贼手中手中无弓，居然能发出利箭射到天子。望着这一幕，追赶上来的汉军将士是目瞪口呆。只听一声哈哈大笑，英布的身影沉入水中，消失得无影无踪。
※※※
没有弓，那英布照样能射箭。
当年他在章邯帐下拜为正印先锋，遇到张楚右将军周文。周文发一支箭来射英布，被英布将剑操到手中，反来掷周文。这是他干娘英如娇传下的妙虚宫绝技。
天子若是挂了，那可吃罪不起。汉军将士们望着那跌到车下的刘邦，吓出一身冷汗，个个鸦雀无声。
就见那刘邦在众目注视下，捂着胸口站了起来。手上抓着那雕翎，蚕豆大的汗珠从额头滚落，脸如金纸，鼻息如丝。
夏侯婴见刘邦未死，又是惶恐又是惊喜，立马跪倒在地请罪道：“为臣无能，让陛下受伤。为臣罪该万死也。”
“为臣罪该万死！”，接着就是一片请罪之声，刘邦面前跪倒一地。
刘邦看了看面前的将士，手一招，很吃力地说声：“朕没事，诸位爱卿平生。”那话一说完，眼睛一闭，身躯摇摇又要坠下。夏侯婴急忙站起，将刘邦抱在手中。
※※※
英布武功通玄，刘邦受了英布一箭，为何未死？原来又是靠那金丝锁子背心护身，刘邦方逃过一劫。
也是英布从水中出手不能用尽全力，那箭只将金丝锁子背心扎穿，没入刘邦胸口半寸。
但就是这半寸刘邦也是受不了，还是受了重伤。
当初广武涧上，刘邦就挨了项羽一箭。那一次受伤刘邦还能作秀硬撑着登车巡营给将士打气，这一次却连硬撑也撑不了。
刘邦老了，又是重病在身。受这一箭，就是判了他的死刑。暂时未死，只是死刑缓期执行。
好歹贼军已破，刘邦也不用作秀。汉军收兵避入庸城，军医用铁钳取出箭头，为刘邦敷上治伤草药，叮嘱须静养百日，悉心护理。若是心浮气燥，怒气攻心，不可治也。
于是大军就停驻在庸城，刘邦静卧在床，日日念念不忘那逃走的英布。
曹参已经奉命领军攻向越地断了英布这一条路。英布若逃，肯定是逃到邾城（衡阳国都）投奔他大舅子吴臣。虽然派出能干的使者带着重金前往邾城游说吴臣，虽然赐给吴臣丹书铁劵许吴氏永镇衡山，但是吴臣与英布有亲戚关系，他能狠得下手杀掉英布吗？
刘邦翦灭异姓诸侯之心路人皆知。吴臣也是异姓诸侯，这一次会站到刘邦这个战壕来吗？
黥面贼若是不死，他刘邦先死。一旦英布再次啸聚人马起兵造反，普天之下何人是他敌手？
一个混迹在茫茫人海中的韩信已够他忧心忡忡，再加一个随时兴风作浪的英布，这大汉江山如何才能安稳？
※※※
巍巍九嶷山，地位岭南与中原交界之处。秦末之乱伊初，南越武王赵佗以重兵把守九嶷山隘口，塞关绝道。致使中原诸侯不得踏入岭南。
那赵佗自立为王之时，麾下有雄兵五十万。可是只拥有桂林，南海，象郡三郡的南越，人口稀少兵源难继，给养一支五十万的大军也是勉为其难。随着一帮大秦老卒陆续亡故退役，南越兵力大幅萎缩，而今规模只在三十万之数。
楚汉争霸之时，中原遍地烽火，就连强大的西楚霸王项羽也腾不出手来染指岭南。只得派那衡阳王吴芮扼守九嶷山，防南越军北上。
也就是说那九嶷山隘口，既是南越通向中原的咽喉，也是中原打通南越道路的锁匙。偏偏那九嶷山地势险要，一经封锁，就算有千军万马亦不能关山飞渡。
楚汉争霸结束之后，大汉帝国面临来自匈奴与北方叛军的压力。那刘邦虽有吞灭岭南统一神州之志，看着那地图之上一夫当关万夫莫开的九嶷山，也是望而兴叹。
现在北方战乱夷平，那匈奴单于冒顿也成了刘邦的女婿，他终于可以将目标投向岭南。前不久派出陆贾出使南越，劝降赵佗向大汉称臣。
陆贾出使成败尚且不知，而那衡阳王吴氏还是防南越的一颗棋子。在那九嶷山的崇山峻岭中，一直有衡阳军重兵屯扎。
如今那地处九嶷山腹地的靖阳关，守将是在楚汉滚滚硝烟中成长起来的小将利豨，现在已拜为衡阳军左将军。
※※※
一匹马出现在靖阳关下，马上是一位三十来许的汉子，眉分八彩，气度非凡。
这是那衡山国丞相轪侯利苍，也是那利豨之父。看他满身风尘，就知他是经过长途跋涉而来。
见是小将军之父，那守卫也不拦阻，直接打开关门，任利苍进来。
“爹，你不在邾城，大老远到这里来作甚？”中军帐内利豨看见他父亲，急忙起身，惊喜地问道。
光阴如梭，楚汉战争过去多年。那利豨除了眉目没变，个头猛窜，已长成一个九尺高的小伙子。站在那里，直比利苍高出半个人头。
利苍满脸严肃问道：“豨儿，你可听到那淮南军兵败的消息？”
利豨惋惜着说道：“孩儿刚刚听到。可惜那黥布终不敌朝廷大军，未能擒杀天子替韩叔叔报仇。”
利苍呵呵一笑，说道：“豨儿，天子诛杀功臣，翦除异姓诸侯忒也心狠手辣。可是你家韩叔叔并未死，他那仇不用报了。”
“韩叔叔没死？他不是在长乐宫被吕雉那婆娘害死的么？爹，你这是从哪儿听来的？”利豨闻言犹不相信。
“豨儿，你看这是什么？”
利苍手掌一翻，掌中多了一柄飞刀。
利豨张开大口，惊讶道：“这是韩叔叔的飞刀。爹，你是从哪儿得来的？”
“留侯张良。”利苍口中轻轻吐出四字。
利豨不解道：“这飞刀是留侯差人送给爹的么？衡山国离长安万里迢迢，留侯大老远送爹一柄飞刀作甚？”
“你韩叔叔就在留侯身边，这是留侯向他讨来，欲向爹证明他没死的证据。”
利豨大喜，一脸欢悦道：“孩儿还以为韩叔叔无故冤死，就想有朝一日兴兵杀到长安为他报仇。原来韩叔叔并没死。就不知在长乐宫被吕雉杀死的那个淮阴侯是谁？”
“豨儿，此事说来话长，待过后爹与你细细道来。爹今日来，既是专程来告诉你这个喜讯，又是受留侯之托，为除黥布而来。”
“留侯要爹去杀黥布？”利豨楞道。
利苍点点头道：“留侯断定，那黥布兵败之后必投衡阳。而我王乃患得患失之人，又与黥布有姻亲关系，未见得会对他下手。衡阳国中，能除黥布者唯我父子二人而已。故秘密休书一封，托爹设计斩杀黥布，断了我王他念。又怕我父子对淮阴侯之死怀怨在心，故以一锦匣装了这柄飞刀为证。留侯乃爹之故交，其嘱托岂能不理？”
刘邦万万没有想到，不能随他出征的张良虽身在万里之外，抱病在身，却已给英布准备了一条绝后计。利苍父子受命斩杀英布，顶天立地英雄死于醉乡之中。欲知后事如何，请继续追读本文。
第三十七章 先斩后奏
邾城，衡阳王宫。笙歌奏起，一群细腰湘女袒裸着粉光致致的小蛮腰，在音乐声中翩翩起舞，不时向坐在上座的一位王者抛着媚眼，指望得到他的垂青，一举平步青云。十几位幸臣在座上看得目不转睛，色授魂与。
人间佳丽，窈窕娇娃，那王者却貌似提不起兴致。不时端起酒盅凑到唇边，却一口未喝，又复放下。
寡人好色，那衡山王吴臣对美色不是不感兴趣。他如此意兴阑珊，只因为这种醇酒美人，歌舞升平的日子不会太久了。
汉军与淮南军在蕲西会战，长安使者早已来到邾城，传天子旨意，一旦英布战败逃入衡山国，就地斩杀。而那英布也派人前来，要他看在已故的妹子份上，出兵相助。
那吴臣就是一个纨绔子弟，享受富贵惯了，实在没有他爹那般胆略发兵资助英布与朝廷为敌导致覆巢之祸。采用的办法是观望。
结果英布战败，淮南军全军覆没。
吴臣最担心的便是英布真的逃到衡山。到那时候，他就要做出选择，那英布杀是不杀？
那英布说得对，刘邦伪仁假义，异姓诸侯被刘邦翦除殆尽，现在只剩下他与燕王卢绾。早晚有一天，他吴臣也会步韩信彭越等人后尘，被刘邦弄死。对那朝廷使者送来的永镇衡山的铁劵丹书，吴臣绝不敢轻易相信。杀了英布，便是将生死交给刘邦。有朝一日刘邦将脸一抹找个由头，他吴臣便是砧板上的肉任杀任剐。
再说那英布武功高强万夫难敌，未见得能杀得了他。
不杀英布，那就是公然与大汉为敌。以衡山一郡要对抗朝廷，撑不了多久。
那么就只有率众逃往岭南，与英布一起投靠南越武王赵佗。
但是那军队百姓都是中原人氏，会随他度过九嶷山前往那蛮夷之地吗？
岭南人丁稀少给养困难，南越军如今大幅萎缩。他这么冒冒失失地逃向岭南，会是如何一幅前景？
患得患失的吴臣，有点举棋不定。
忽然侍者来报，丞相利苍已经回来，正在宫门外候见。
※※※
利苍就是刘邦安插在衡山国的一颗棋子。
干预诸侯国内政是刘邦一向的做派，天下诸侯国的丞相几乎都是刘邦钦点。那轪侯利苍作为丞相来到衡山，既是加强这里的军事力量防备南越，又是监视吴氏动静的耳目。
前几日那利苍突然不朝，离家出走。吴臣还以为他已经挂冠而去，投刘邦去了。心想这奸细去之正好，省得被一双眼睛成日盯着。殊知利苍又冒了出来。
吴臣手一摆，笙歌停止，舞女纷纷退下。他有些愠怒道：“传丞相进来。”
一身风尘的利苍来到吴臣座前，推金山倒玉柱跪下，口称万死。
利苍是刘邦派来的，吴臣可不敢问他不告而别之罪，只笑眯眯问道：“丞相这几日哪里去了，为何不见来朝？”
利苍的回答大出人意料之外。
“这几日为臣与犬子利豨，去了番阳，替大王斩杀逆贼英布。事先未对大王言明，此番携那逆贼首级，特来请罪。”
吴臣霍地一下从座上站起，吓得目瞪口呆。
※※※
英布逃到衡山国边境已有数日。
天子悬榜缉拿他这个逆贼，沿途到处是英布的画影图形。那英布脸上有一道烙印极易认出，不敢走大道，更不敢策马，仗着一身武功穿山越岭历经一月，终于艰难地逃到衡山郡。
“这里虽是俺大舅子的地盘，也有汉军耳目，还是小心为上。”英布长了个心眼，也不向当地官府通报，独自往邾城进发。
哪知道他一出现在衡山国，就落入利苍派去的探子眼中。
这一日英布来到番阳一座村落，告宿在一田舍人家中。
以他的武功，就是睡着也睁了一只眼。如今被四海通缉，他更是翻来覆去睡不着。
就听马蹄声响起，路上似有两骑路过。
“这么晚了，怎会有人驰马？”英布听得奇怪，翻身下床，潜伏在暗处，便看个动静。
只见月光之下来了两骑，却是认识之人，汉军大将利苍与其子利豨。
“利苍被刘邦封为衡山国丞相，此番来到边境，究竟为何？”英布分外奇怪。
“豨儿，咱们赶了一天的路，自己不睡，这马可受不了。这里有座村落，不如去借宿一晚，明日再行赶路。”两匹马停在路中央，利苍对利豨说道。
利豨道声好。于是父子二人来到一户人家，敲门告宿。那户人家正好在英布寄宿之处旁边。
※※※
邻屋灯光摇曳，就听到利苍父子在床上嘀咕。
“豨儿，你说咱们父子此番见到刘季，能否杀了那暴君为淮阴侯报仇？”利苍问道。
“暴君身边禁卫森严，咱父子只有二人，恐难以下手。”利豨道。
“此番向大王告假，说是去庸城面圣也只请了半月假期。假期一过，咱们就得回去。半月内杀不得刘季，韩信之仇难报也！”只听到那利苍叹息道。
“可恨那刘季诛杀功臣，韩叔叔含冤而死。孩儿想起韩叔叔惨死，就恨不能将那刘季千刀万剐，以慰韩叔叔九泉之灵。”利豨激愤地说道。
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原来遇到了同志！原来利苍父子是为杀刘邦而来。
在屋中偷听的英布大喜，就像他乡遇故知一般，忙起身去到二人窗外。
“谁？”屋内灯光一暗，利苍厉声喝问。
“是寡人也。贤父子有诛杀暴君之心，与寡人同仇敌忾。今日巧遇，何不来与寡人相见。”英布笑嘻嘻在窗外说道。
灯光又复亮起，利苍推窗探出头来，望见英布，惊讶道：“闻大王蕲西逃亡在外，原来大王来到�