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虞芷雅长身而起，对韩淮楚道：“韩公子放心，芷雅这便与你去说项，定要陈王重用与你，让你能施展抱负。”
于是虞芷雅随了兄长虞子期离去。
※※※
约莫两个时辰，虞子期与虞芷雅回到棚屋，脸色极为难看。
虞芷雅先开腔对韩淮楚说道：“韩公子，推荐之事我已向陈王说了，陈王答应重用与你。”
韩淮楚称谢道：“多谢二位，看来你们墨家还是面子大。”
“他哪里是给我们墨家面子！”虞子期“哼”了一声。
韩淮楚惑道：“虞兄何出此言？”虞子期转头望了望他妹子，只见虞芷雅谪仙般的娇靥已笼上了一层红晕。
“原来陈胜那厮，是看上了虞芷雅的旷世美色！”韩淮楚心中一时恍然。
他目光凝视着心中倾慕的佳人，探寻道：“虞姑娘，可是那陈胜，对你做了什么？”虞芷雅脸色更加红晕，摇头道：“那倒没有。”
虞子期冷哼道：“也不知张楚王从哪里听来一句话，说舍妹心中的夫婿乃是铲取暴秦，伸大利于天下的盖世英雄。在宫中竟问如果他能推翻秦政，坐上龙椅，我妹子可愿入宫为妃。”
韩淮楚闻言，心中陡生万丈波澜。
想不到欲与自己争夺佳人芳心的，还有那个自己一直不看好的陈胜。
想来那日在清溪鬼谷，虞芷雅芳踪一现，震慑了在场的所有拜师者。那陈胜定是一见虞芷雅的卓越风姿，便为之倾倒。只是那时还未有发迹，只是一个猥琐的普通农人，便不敢将这份心思显露出来。
陈胜如今已今非昔比，手握几十万义军，拓地六县一郡，立国称王，有了这些资本，当然想要猎取美人的芳心了。
怪不得那陈胜听闻虞芷雅驾临陈城，便急不可耐地传旨召见。
韩淮楚随即想到，“自己若在陈胜帐下混，纵能有再大的功勋，又怎能与他争夺他看中的美人？”
看来前景是一片黯然！
韩淮楚便问道：“虞姑娘是如何应对那陈胜的？”虞子期道：“舍妹因为确曾说过那句话，不便推辞。只好说等到攻入咸阳，推翻秦政再说。”
“推翻秦政的怎么也轮不到他陈胜，看来他是白存了这份心思。呵呵，就让他空欢喜一场，做他娘的春梦去吧。”韩淮楚闻言转喜。
※※※
次日，便有内侍传旨，宣韩淮楚入大殿觐见。
那张楚王殿，原是楚国王殿，倒也方砖作砌，白玉为栏。两行义军武士，手持画戟金瓜，分列于殿前。
大殿内文武重臣，峨冠博带，持笏立于阶下。韩淮楚入了大殿，只见陈胜冠冕玉带，坐于王座之上。黄门内侍，立于身侧。
韩淮楚跪拜道：“纵横家弟子，淮阴韩信觐见张楚王。祝大王福体安康，国运恒昌。”
便有一位老者，身着紫袍，“哼”了一声，倨傲道：“世传纵横家庞涓孙膑，乃不世之才。不知比起老夫来又如何？”
说话之人，鹤发童颜，气色红润，乃是右将军周文。
这周文曾是楚国名相春申君的门客。在项燕举兵与秦国交战之时，周文曾出任参谋。此人学识渊博，口若悬河。如今陈胜兴兵，由上蔡名士蔡赐引荐，陈胜一见大喜，引以为王子成父。（笔者按：王子成父乃春秋时管仲举荐于齐桓公的将才。）立即登坛拜帅，将义军主力尽数拨于周文指挥。周文也不负陈胜重望，战无不胜，捷报频传，一路直打到了陈城。
第十章 剑舞送君
陈胜于王座之上嘿嘿一笑：“庞涓虽善战，但却不善谋，与齐国结怨，却去攻打韩国，致使京师被袭，腹背受敌，千里回援，中了孙膑之计，死于马陵道上，怎及右将军韬略过人？那孙膑虽智，却身有残疾，又怎及右将军神武？”
周文听了张楚王亲口夸赞，轻捋长须，面现得色。
“切！凭你周文竟敢与我门中前辈精英相比？若不是你大败于章邯，将义军主力尽丧，陈胜还不致于速亡。到时候你周文就知道脑袋是怎么掉的了。”韩淮楚心中暗笑。
只听陈胜又得意道：“韩信，那日在清溪鬼谷，寡人欲拜令师清溪隐叟为师，可那老道不收寡人，反倒收了你。你看如今寡人兴师反秦，拓地立国，而你却只是一个无名之徒，令师是否是有眼无珠？”
此言一出，殿上群臣闻言哄笑一堂。皆云鬼谷悬策浪得虚名，那相面之术乃是欺世之谈。
韩淮楚心中终于明白，那陈胜先头之所以不召见自己，原来是为了这事！
见众人出言不逊，辱及师傅，心中作恼，便欲立起身拂袖而去。
正欲起身，忽闻朝堂之上，一人大喝道：“清溪隐叟相术有鬼神莫测之能，尔辈安能知道？”
韩淮楚扭头一看，原来是老朋友——祁连十二连环坞的寨主韩广。
韩广自从龙武坡一役，便离开了万载谷。听闻陈胜举旗反秦，便投奔义军而来。此时正在左将军武臣帐下，出任大将。
陈胜凝目射向韩广，问道：“爱卿何出此言？”韩广高声道：“清溪隐叟识人相面之能，四海皆知，岂能容人任意诽谤？韩少侠也不是无名之辈，而是声名赫赫。诸位难道不知，韩少侠在龙武坡率领我们两千江湖豪杰，大败秦国上将军蒙毅八千精锐？他文韬武略，实是不可多得的帅才。望吾王能重用之，必将为吾王开疆拓土，建立莫大功勋。”
听完韩广所奏，那陈胜沉思起来。
※※※
说话间，忽有守卫来报，云天下名士三晋盟盟主张耳来此，正在宫门外求见大王。
陈胜闻言大喜，说道：“久闻张耳贤名，有他三晋盟来投，寡人若得其相助，大事济矣！快宣！”
瘦削的张耳入得殿来，跪拜道：“闻陈王兴兵，欲伐秦代立。张耳特来投奔，愿效犬马之劳。”陈胜忙道：“张先生贤名四方皆晓。先生今日来投，寡人如久旱而得甘露，先生快快请起。”
张耳立起身，转头见阶下犹跪了一人，仔细一看，惊喜道：“韩少侠，怎么是你？”韩淮楚笑道：“我与张盟主一般，也是投奔义军而来。”
陈胜便抬手道：“韩信，平身。”韩淮楚方才站了起来。
郁闷啊郁闷！那张耳一来，陈胜立马就说请起。韩淮楚跪了老半天，那陈胜一点表示都没有。
陈胜便问张耳道：“先生见识广博，不知有何计教于寡人？”
张耳恭身道：“张耳此来，正是为此。秦王无道，天下共弃。将军首义反秦，愿为天下除残伐暴，故而天下仰目，四海钦服。只是如今在陈地称王，乃是视天下为将军之私也。”
陈胜闻言，心里打了个突，反问道：“依先生之见，又应当如何？”张耳道：“张耳不才，为陈王献一计：诏告天下，去除王号改称将军，急引兵而西进，遣人立六国之后为王，自树为党，为秦增敌。敌多则力分，我众则力强，如此秦国必亡无疑。到时据咸阳以令诸侯，诸侯必拥立将军，服将军之德。如此，则帝业可得。如独自称王，恐怕寒了六国之后众人之心。”
周文闻言当即白须怒张，指着张耳斥道：“张盟主，你这话就大谬不然。我王兴师必可铲取暴秦，何用他人相助？你可是想恢复战国时七雄并起的格局吗？你怎能保证六国复立之后，不各怀异心？到时说不定他们还要与吾王争夺天下，岂非自树强敌？”
又有上柱国蔡畅阴阳怪气道：“原来张先生不是来投效吾王的，是为你们三晋复国来着。”
张耳辩道：“张耳是真心来投。我方才之言，不过是欲集天下人之力共逐暴秦而矣。纳于不纳，决于陈王。”
陈胜原指望张耳率三晋盟来投，义军又平添一股生力军。今听了张耳之言，便知他存有这份心思，哪里还会对他感冒？
陈胜便敷衍道：“先生之言，也不无道理。只是如今寡人已经称王，若自去王号，岂不让天下人耻笑。”
张耳又问：“可否派兵去扶持六国之后？”陈胜不耐道：“此事容后再议。”
张耳便讪讪然，再不多言。
※※※
突然间，殿外传来一声大呼：“荥阳急报——！”
随着话音，一名军校飞快闯入殿中。那殿门口的守卫军士，也不阻拦。
陈胜闻言，急从王座上站了起来，欠身道：“可是假王的战报？那荥阳战况如何？”
来人跪倒阶下，报道：“假王初战败于李由，后纳新投的豪杰邓锐、伍余之计，设伏围住李由。不料被李由奋战逃脱，潜入城中。李由锐气已挫，不敢再战，只令军卒坚守不出，那荥阳城高墙厚，一时难以攻破。”
陈胜点了点头：“假王亲临沙场冲锋陷阵，辛苦了。只是可惜那荥阳未能攻破。若能夺此重镇，秦廷将藩篱尽失。”
原来那荥阳乃是三川郡治所，西与成皋遥相呼应，扼住四方要道，地势险恶，易守难攻，素为河南兵马重镇。
镇守荥阳的，便是秦国丞相李斯的长子郡守李由。
李由少学儒家，不足其志，遂师从王翦学习刀马弓箭及用兵之法，乃是文武全才的秦国名将。
而那攻打荥阳的假王，正是在大泽乡和陈胜一起揭竿起义，又拥护陈胜为王的吴广。
陈胜本分吴广三万军马出兵西北，兵锋直指荥阳。一路上从各地投效的豪杰络绎不绝，竟聚有十万大军。原来吴广性本温和，礼贤下士，在军队中声望一直比陈胜还高。有不少人只欲投到吴广的麾下，而不愿到陈城投陈胜。只是吴广为人比较忠诚恭敬，一意扶佐陈胜，不想自立为王罢了。
殿上便有大司徒邵骚进言道：“韩信既是纵横家弟子，胸怀韬略，何不试派他前往荥阳，助吴广一臂之力。若真有才学，再委以重任不迟。”
陈胜点头道：“爱卿所言甚是，就封韩信为随军参将，去往假王帐下效力。若有功劳，再调回陈城另委重任。”
韩淮楚虽只被封了一个小小参将，心中却甚是高兴。只因一身文韬武略，终于有了用武之地，便叩拜谢恩。
※※※
韩淮楚领了陈胜印授，穿了陈胜赐给的一副披挂，回到墨家弟子棚屋内。
虞芷雅正翘首等待，见韩信回来，穿着银盔银甲，威风中透出一股子帅气，不由看痴了，喜道：“韩公子，那陈王封了你什么官？”韩淮楚漫不经心道：“封了个随军参将。”
虞子期愤然道：“就这么一个小小参将，岂非太过屈才？”韩淮楚淡淡道：“官虽小，可有用武之地，韩信就心满意足了。”
虞芷雅幽幽道：“韩公子准备何日启程？”韩淮楚答道：“明日一早，我就要赶往荥阳，投奔假王吴广帐下。”
虞芷雅闻言一怔：“这么急么？”韩淮楚说道：“军情紧急，军令如山，不得不快。”
虞芷雅数月未见韩信，原指望能和他多相聚一阵，殊料就只短短两日，他又要和自己天各一方，闻言怅然若失。
虞子期道：“虽然我们墨家不提倡饮宴，但今夜我与韩少侠饯行，大家不醉不休。”
于是虞子期令厨役整备酒肴，在那棚屋之中，挑了明烛，来为韩信与利苍饯行。虞芷雅在一旁把盏相陪。
韩淮楚念到明日又将和心中佳人虞芷雅分开，正是酒不醉人人自醉。才经三四杯，已思绪凌乱，心神不宁，显出几分醉意。
虞芷雅忽盈盈站起，卓立阶下，轻启朱唇，曼声道：“让芷雅为你们作个剑舞，为两位送行，如何？”
佳人献舞，哪有不看之理？韩淮楚与利苍便击掌高声叫好。
虞芷雅便拔出长剑，在阶下轻歌曼舞起来。
只听她唱道：“菁菁者莪，在彼中阿。既见君子，乐且有仪。菁菁者莪，在彼中沚。既见君子，我心则喜。菁菁者莪，在彼中陵。既见君子，锡我百朋。汎汎杨舟，载沉载浮。既见君子，我心则休。”正是《词经》小雅中的《菁菁者莪》。
虞芷雅舞姿曼妙，飘然轻盈。有词云：飘然转旋回雪路，嫣然纵送游龙惊，小垂平后柳无力，斜曳裾时云欲生，烟蛾敛略不胜态，风柚低昂如有情，上元点鬟招萼绿，王母挥袂别飞琼。
她手中的三尺寒铁，更是舞得如骖龙翔舞，江海凝光。翩若惊鸿，矫若游龙。
利苍和虞子期看着虞芷雅翩翩起舞，均兴致高昂，拍手称好。
韩淮楚初时也击掌叫好，仔细观赏一会，忽然又潸然泪下。
虞芷雅见状，便敛裾罢舞。利苍奇怪道：“韩兄弟，又不是生离死别，你怎么哭了？”
韩淮楚擦拭眼角的泪水，强启笑容，说道：“没事。”
藏在他心中的酸楚，利苍和虞子期又如何知道？
日后垓下之战，就是这位虞姬，将在项羽的帐中，为他作舞。在项羽怅然叹息“虞姬虞姬奈若何”声中，虞姬便会拔剑自刎，从此香消玉殒。
这为项羽跳的剑舞，韩淮楚虽一饱眼福，能先睹为快。但虞芷雅日后那凄惨的命运，却让韩淮楚深感心伤，一时不能自己，流出了一脸的清泪。
利苍和虞子期只以为韩淮楚是想到明日分别，一时伤心而已，也不疑他。
于是这一晚，韩淮楚借酒浇愁，只喝得酩酊大醉。也不知是谁，将自己扶到榻上睡下的。
第十一章 攻心为上
翌日清晨，利苍早备好马匹，将韩淮楚唤醒，收拾行装，打马上路。
吴广义军攻打荥阳，一路上出榜安民，秋毫不犯。是故这荥阳战区，未见有难民惊惶逃避，倒见有无数英雄豪杰，引兵来投更有百姓乡老箅食壶浆赶赴吴广军中，犒劳义军。
韩淮楚到了吴广大营前禀明来意，便有留守大营偏将李归迎出。李归说道：“二位来得正好，假王正在率师攻打东门，你们可去助战。”
此时正是日中，艳阳高照。韩淮楚和利苍便人不卸甲，马不摘辔，又来到荥阳城东门前。
只见战场之上，烽烟四起，杀声震天。城墙之上，一排排利箭如雨点般铺天盖地射了下来。
义军排作一个横阵，将那东门团团围住。服饰五花八门，有的衣衫褴褛，有的衣甲鲜亮，不一而足，想是临时成军，军服不能制齐，便以青布包头，以辨明敌我。
一员身长八尺大将，虎须燕额，顶盔贯甲，持了一杆长枪，正带领一队义军，奋勇攻城。
只见他手中铁枪舞如团絮，真个是水泼不进，风透不出。城楼上射下的利箭，到了身前，均被他格挡开来纷纷坠地。
他的后面，义军各持弧型盾牌排作纵队，拥着云梯、轒輼车，攻城塔等攻城器械，缓缓推进。
这些攻城器械均体型庞大，下部安有轱辘，由军士推动，若有人射倒，自有后继之人接手，可谓前仆后继。
其中最显眼的便是那轒輼车，车长一丈，下部安有无数滚轮，两侧和顶部用厚木板钉死，作为防护，外蒙坚硬的皮革。一排军士藏于木板之下，便不惧弓箭流石。轒輼车上载有大木，有合抱粗细，若让它逼近城墙撞击墙门，纵墙门再厚再坚，也难抵挡。
韩淮楚老远看见义军阵中，一杆大纛上绣了一个“吴”字。大纛之下，一名男子身穿鱼鳞宝甲，胸前带有护心镜亮如秋水，绊甲丝绦九腹勒成，飞虎战裙遮住双膝，眉飘偃日，目炯曙星，鼻若胆悬，齿如贝列。
一群悍将，如众星拱月环伺周围。
韩淮楚料到那男子必是假王吴广，遂和利苍拍马驰上前，欠身禀道：“淮阴韩信，奉张楚王旨令，特来假王麾下效力。”
那吴广乍闻韩信之名，猛一抬眼，炯目凝视着韩淮楚，问道：“你便是在龙武坡大败秦国上将军蒙毅的韩信？”韩淮楚点头道：“正是末将。”
吴广喜道：“你等来的正好，有你这般纵横家高弟相助，我大军便如虎添翼。不知陈王委你何职？”韩淮楚禀道：“张楚王授末将随军参将，来助吴王破城。”
吴广诧道：“以公子之才，就算封个统军大帅也不为过，只任一个参将，是否太过屈才？”韩淮楚回道：“陈王的意思是让我暂且为将军效力，若有战功，再回陈城另行封赏。”吴广“哦”了一声，说道：“那就暂时委屈你了。”
韩淮楚又将利苍引荐给吴广。吴广连声称好，问到利苍授以何职，韩淮楚答未有授封。吴广便当即封利苍为都尉，并说战事紧急，无暇为两位将军接风洗尘，还请见谅。
“听说吴广礼贤下士，今日一见，果然名不虚传。”韩淮楚心想。
此时战场斗得正酣。吴广道：“二位且随我一同观战，看我军拿下荥阳。”
※※※
那领军攻城的大将名叫邓锐。他刚和结义兄弟伍余投身义军不久，便献计围住李由，斩杀秦军五千人马，此时锐气正盛，便自告奋勇带领五千儿郎攻打荥阳。
眼看那些攻城器具离城墙越来越近，已到了五十步之内，城楼上一员白袍将军将令旗一挥，喊道：“射！”
下令之人，正是荥阳郡守李由。
随着李由一声令下，伴随一阵梆子声响，一排飞箭裹携火苗，如蝗射出。
那些飞箭，箭身绑了油囊，囊中装有一种采自甘陕的稠油。那稠油浇洒在义军云梯，轒輼车，攻城塔上，瞬时大火雄雄燃起。
其实那稠油便是石油，只是古人不识。古书云：定阳、高奴，有淆水，肥可蘸。那高奴县便在咸阳附近，淆水乃是延河的一个支流，均在秦境。秦国军队，便采石油制成火箭，又有用之润滑战车轮轴。
那李由一直隐忍不发，待到义军攻城战械进入火箭射程之内，猝然祭出这般利器。
义军那体积庞大的攻城战械，同时噼噼叭叭燃烧起来。藏于轒輼车里推车的军卒，被大火一拷，哀嚎阵阵。离出口近的，侥幸能及时逃出。而藏得深的，不是被火烧得体无完肤，就是被烟薰得呛满咽喉。
那躲在攻城塔云梯上的义军军卒，纷纷跳下高塔，不敢滞留。有手脚不快的，便尔挤下摔死。
吴广看得眼中直欲喷出火来。这些攻城器械是他精心准备，尽遣工匠按兵书所绘，历经半月才打造成功的，原指望今日一役，靠此庞然大物能拿下荥阳。殊料全部被毁，成了一堆废物。
李由在城楼上看着义军狼狈之状，意犹未尽，道声：“取我的弓来。”便有两名军士，抬上一口五尺长的大弓。
李由弯弓搭箭，“飕”的一声，射出一枝雕翎箭，直向邓锐飞来。
那邓锐望见攻城器械被毁，正自气馁，手中的铁枪便舞得慢了下来。忽听一箭如流星般射来，直指自己头颅，吃了一惊，低头便躲。
虽然他应变及时拾回性命，盔上红缨却为羽箭射下，落于尘埃。
城楼上秦军响起一片叫好，均赞李将军神技。李由却惋惜道：“可惜，未能射死这厮，报那日被围丧师之仇。”
吴广见军心已乱，锐气尽失，只