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李陵张大了嘴，一时说不出话来。许久，才道：“你到底有多少异能？你的祖先真的是从天上来的？”
苏武笑了笑，看着远方道：“许多事，都和你们猜想的不一样。这样吧，等你的孩子过完六岁生日，你和卫律一起来，我会把所有的事都告诉你们。”
李陵道：“为什么要到那个时候？”
苏武站起来，道：“少卿，谢谢你的酒食。”说完，拿起身旁地上的一根竹竿，一手从腰间抽出牧羊鞭，向远处的羊群走去。
李陵觉得他手中拄着的那根竹竿的样子有些眼熟，看了一会儿，才吃惊地想起，那其实是朝廷的节杖，只是上面的节旄已经掉光了。李陵道：“将来你还准备回去？”
苏武没有回答，只是走到羊群中，挥动着牧羊细鞭，驱赶那些羝羊向另一片草场走去。
李陵大声道：“为什么现在你不能告诉我？是不是你还没准备好？还是你算准了那时是你天命所至的时候？”
苏武没有回头。
李陵呆呆看着那个渐渐远去的孤独的身影，忽然觉得那背影竟是如此陌生。
拓拔居次找到山谷，发现了正在发怔的李陵。
“咦？怎么了？”拓拔居次奇怪地道，“你们一顿酒喝这么长时间？他人呢？”
“走了。”李陵叹了口气，又道：“拓拔，帮我做件事，明天送些牛羊衣食给他。”
拓拔居次好奇地道：“为什么不自己送？你们不是好朋友吗？”
李陵看着地上那还残余着些许毒酒的酒壶，怔怔地道：“曾经是。但现在……恐怕不是了。”
拓拔居次偏着头看着李陵：“你们这些汉人，真是奇怪。”
李陵不语，走到拓拔居次身边跪下，伸手轻抚拓拔微微隆起的腹部，又将耳朵贴了上去。
拓拔居次奇怪地道：“咦，干什么？”
李陵静静倾听着，许久，喃喃地道：“如果他说的是真的，拓拔，你知道你在造就什么吗？”
拓拔居次没听明白李陵在说什么，但看着自己的男人一脸痴迷地倾听着自己腹中胎儿的动静，不由得有一种幸福的感觉。忍不住抱着李陵的脸道：“傻瓜，还不会动呢。能听出什么？”
李陵抬起头来，道：“拓拔，我心里一直有一个疑问，我曾经冷落你那么久，你为什么还对我这么好？”
拓拔居次道：“那天庆功宴上，我看见你一个人孤独地在角落里饮酒，我父亲跟我说过，你打起仗来像头凶狠的豹子，我很奇怪，一头豹子怎么会是那么一副蔫蔫的样子？后来右骨都侯向你挑衅，你懒洋洋地站起来，就那么随意一箭，立刻把他给压了下去。我们草原上的女子都喜欢英雄，当时我就喜欢上你了。你不理我，我知道，是因为你失去了那边的家，我暗暗发誓，你失去一个家，我要在这里给你一个家。我只想让你知道，你不会再孤独。”
李陵的眼睛有些湿润，站起来捧起拓拔的脸吻了吻，道：“谢谢你。但愿他说的都是真的。”
拓拔居次刚走，卫律来了。“你今天本想杀他，可是没成功，对吧。”
李陵道：“你早就知道我想做什么？”
卫律一耸肩，道：“他是我的要犯。你以为你想动他我真会一无所知？这里是我的辖区，看守他的人比他放的那些羊还多。你经过的那几个丁零人的村子，都是我设在这里的岗哨。我让你见到他，只想让你知道，我没有说谎，他已经不是你认识的那个苏子卿了。”
李陵茫然地道：“那么他究竟……是谁？和我们截然不同的异类吗？他会做什么？”
卫律道：“我也不知道。不过，皇帝好像已经知道他还活着，这两年恐怕会有大的战事，先应付燃眉之急吧。你最好现在开始备战，匈奴给你这样的地位爵禄，不可能一直让你闲着。好好想想，你到时何以自处吧！”
◇◇◇◇
征和三年，汉朝遣贰师将军李广利率七万人出五原，御史大夫商丘成率三万余人出西河，重合侯马通率四万骑出酒泉，奔袭千里，北至燕然。
在这一战中，李陵第一次率军为匈奴出战，军至浚稽山，转战九日，死伤众多。
浚稽山，卫律坐在山顶，看着李陵从蒲奴水撤回的残兵败将，摇头叹息道：“少卿，你这败仗打得真是……咳，离奇啊。”
李陵寒着脸道：“怎么了？我说过我是常胜将军吗？”
卫律道：“这倒没有。不过我记得当年也是在这浚稽山，有人曾以五千敌八万，八天里杀敌上万。今日在同样的地方，以三万精锐之师，对三万远来疲惫之众，九天下来居然让人家杀了个手忙脚乱。沙场名将，败在一个御史大夫手里……啧啧，我只能说，商丘成那草包，运气太好了——他那些士卒来自陇西的太多了。可是你想过没有，你不肯杀伤自己的同胞，便会使你妻子的族人流血，想想你的孩子吧！你因私废公，何以面对他们？”
李陵冷冷地道：“你要觉得我有异心，只管向单于告发。不过，你为什么教单于不惜一切代价围追堵截李广利？匈奴的打法，向来是利则战，不利则散，从来不以主力对主力打硬仗。你为了逼降一个李广利，夫羊句山设伏佯败，诱敌深入，左贤王、左大将加上单于和你几路大军，合攻他这支汉军主力，两败俱伤，所图者何？你虽战胜，人马死伤远过于我，到底谁更因私废公？”
卫律叹了口气，道：“你看，人是很容易堕落为不择手段的禽兽的。你为了你的同族，不惜伤害你的女人，我为了我的女人，不惜伤害我的同族。”
李陵沉默了，过了一会儿，道：“不错，你我都是罪孽深重的罪人。”
一面青灰色的镜子，被小心地放在达乌面前。
达乌看了一眼，淡淡地道：“要我做什么？”
卫律道：“帮我跟单于说几句话。”
达乌道：“丁零王还有需要托别人进言的事？要我说什么？”
卫律道：“大阏氏病重，单于必然请你去治病。请你对单于说，大阏氏之病，是因为先单于在天之灵发怒。先单于且鞮侯在时，出兵祭祀，总是发誓要擒住李广利，用他的人头祭旗。如今真的擒住了李广利，为何不但不杀，反而奉若上宾？”
达乌注视着卫律，又看了眼那镜子，道：“你和他的仇深到什么程度？”
卫律一字一句地道：“不共戴天！”
达乌沉默了一会儿，拿起那石镜，闭上眼用手轻轻按在那镜面上，似乎在感受着什么，过了一会儿，睁开眼，把镜子向前一推，道：“我可以让他的头颅出现在祭坛上，但我不要这个。这面镜子是宝物，可惜，使用它的人必然会受伤。”
卫律微微一震，隔了一会儿，才点点头，道：“那……你要什么？”
达乌道：“答应我一件事：那个牧羊的囚徒，你别再为难他了。”
卫律心中一动，道：“怎么，达乌，你在同情他？”
达乌道：“我不是同情他，你这样做毫无意义。”
卫律道：“你知道他是什么人吗？”
达乌道：“我知道，在我们的传说中，‘引路者’是神鹰最忠实的子孙，知晓这个世界最大的秘密。如果他死了，那些秘密恐怕就永远不会有人知道了。”
卫律盯着达乌，道：“只是为了这个？”
达乌转过身去，背对着卫律，淡淡地道：“我说过，他是我救活的，不想看着他再被你折腾死。那种伤势，能活过来不容易。上天不想让他死，你非要一再锉磨摧折，对你自己也不利。”
“是吗？”卫律若有所思地看着达乌，忽然微微一笑，道，“我可以不再折磨他，但也不能放他。你若怜悯他，到丁零来，帮我照料他、看着他，行吗？需要任何饮食、衣物、器具，直接跟我说，我都会提供。”
达乌猛地回身，黑色面纱后那双幽深的眼睛里，有冷冷的寒光一闪：“你知道你在要求什么？！”
卫律道：“我不敢冒犯达乌，我知道达乌法力高深，心性孤高，向来目无余子。但在这个世界上，他或许是最配得上你的人。你们是一类人，只有你，能真正了解他，也只有他，能真正了解你。他与乌尔根家族渊源极深，况且，就算没有这些，只凭当年那一刀，难道不足以将大多数凡夫俗子比下去吗？”
又是一个天寒地冻的时节，北海上千里冰封。天空中没有一只飞鸟，海面上没有一艘渔船。没有人声，没有岛屿，没有一丝人间的味道。仿佛万物都静止了，甚至连时间也停止了。
海边一处山坳里，三个人围坐在火堆旁，默默地烤着火。
李陵注意到，这次苏武衣裘整洁，鬓发梳得整整齐齐，只是神态依然恬淡如常。
“我想，我有点明白你为什么要等到这个时候了。”许久，卫律打破了沉默，“这段时间发生了很多事，他疯了，查巫蛊查到自己儿子头上。李广利投降时说，皇后、太子都被他杀了，那边已经人人自危，局势动荡。是时候了，帮助我吧，拯救这个国家，也成就你自己的功业，光复成汤天下！”
苏武轻叹一声，道：“卫律，我敬重你的执著。虽然你不是玄鸟族，但仅仅靠那些支离破碎的史料传说，居然能拼合出整件事的大体真相。但是，有两件事，一直以来你都弄错了：第一，‘受命者’没有你想象的那样无所不能；第二，我的祖先，也不是天外来客。”
卫律道：“你们来自天狼星！你的祖先骑乘着神鸟从天而降，圣山石刻上简狄指着天狼星，就证明了这一点。”
苏武道：“简狄从来没有说过，玄鸟来自天狼星，她只是指向天狼星。”
卫律道：“那有什么不一样？！”
苏武长叹一声，道：“卫律，你现在耿耿一念，就是要找到玄鸟族。可是你想过没有，当初玄鸟族为什么会出现在这世上？”
卫律一怔，道：“我……没想过。”
苏武道：“关于世上第一位玄鸟族人，你又知道多少？”
卫律道：“他叫契，帮助过大禹治水。”
苏武道：“就这些？”
卫律道：“是。”
苏武道：“但是，上古为什么会发生那场离奇的洪水？《尚书》说，‘浩浩怀山襄陵’，水势之大，竟将大地尽数淹没，洪涛之中，昔日的山陵成了一座座岛屿。这是怎样的水势？！鲧治水九年，禹十三年，如此巨量的洪水，竟然持续二十余年不退，这是多么异常的事？！后来治水成功，据说是禹以疏导之法，可疏导总也要有个去处，那些来路不明的大水后来又去了哪里？你看了那么多史料，就从来没有对此发生过疑问？哦，对了，你大概以为，这跟玄鸟族无关。所有与玄鸟族无关的事，都不在你关注之列。你只关心那个神祇族的来龙去脉，你只是盼望着有一个强大的凌驾于人类之上的力量来拯救一切，是吧？”
卫律道：“那场洪水……跟玄鸟族有关？”
苏武叹道：“那场灾难，正是你执著寄望的神祇族带来的。事情的起因，来自很久以后的未来……”
“什么？”卫律大叫一声，有些不敢相信地重复着那个词，“未……来？！”
苏武道：“是的，未来。你没有听错，我也没有说错。”
第七章 天命
阴不胜阳，导致四时失序，气候反常，谷稼不熟，饥馑蔓延。饥荒不但没有引起人们足够的警惕，反而加剧了各国的争夺。或者说，不是不知道原因，然则万国并竞，不进则退。当时的情形，就好像身处一艘即将沉没的大船，众人不是想着如何合力堵漏补缺，同舟共济，而是争先恐后抢拆船板，好争取在船沉后多一丝存活的机会。
从这里，再往北走数千里，便是这个世界的最北端。那是一个寒冷到难以想象的地方。在那里，没有一丝人声，没有生命的迹象，只有终年不化的积雪和千万年的积雪层层叠压而成的玄冰，冰雪之下，便是永恒的冻土和寒冷的海洋。一年之中，半年为冥夜，半年为纯阳。然而，正是这阴寒到诡异的地方，却成为数千年后大国相争的目标。
我们一直以为天圆地方。但在未来，人们发现，其实大地浑圆如鸡子，南辕北辙，亦可殊途同归。以致这极北之地，反成为通往东西方最便捷的通道。谁占据此地，就等于控制了别国的后门。早先因为严寒所阻，无法利用。而当未来气候变暖，海冰解冻，航道大开，那片本来绝无生存可能的酷寒绝域，一下子成为兵家必争之地。加之那极北之地，其下埋藏着大量能制造出光和热的物质，那是驱动后世文明运转最重要的宝藏。于是，在那里的冻土甚至洋面冰盖之上，各国争相建立基地，打造平台，假勘察之名，行瓜分之实。
发展到后来，为了一片有争议的领域，最强大的两个国家间终于爆发了战争。
这场战争，就是在胡巫中传唱的那场天庭之战。东方神与北方神争夺极北冰天。争夺中失败的一方，那北方神，其实就是一个北方大国。其国中一些极端之辈，不甘失败，竟动用了那个时代最凌厉的武器，就是传说中那种‘十日并出’的死亡之火！
其实，何止十日！那种情形，仿佛千万个太阳同时在洋面上闪耀！瞬时之间，冰消雪化，海洋蒸腾。无与伦比的巨力推动着汹涌的波涛向四方扩散开去，海啸在极短的时间内，自北而南，席卷天下。一时死者亿万、伤者无数。
灾难并未就此而止，天火引燃了地底那巨量的可燃物质，烈火不可遏止地形成燎原之势，天下至寒之地，竟成了火的炼狱。冻土化为沼泽，继而焚为焦土。更多的冰雪持续不断地融化，源源涌入海洋。弥天塞地的水汽又化为暴雨，倾盆而下。海面抬升，山洪暴发，洪水泛滥，无数海滨河洲、膏腴之地，顿化汪洋。
而天空之中，又满布着死亡之火形成的尘埃。天地晦暗，日月无光，气温骤降，草木在严寒黑暗中日渐萎死。北方冰天雪地，南方洪水滔天。
死亡之火迸发时，许多生物都受到波及，而幸存下来的，多变得形体怪异、性情凶恶，这就是什么修蛇、封豨之类怪物的由来。
为了驱散漫天阴霾，人类向高空大量播撒一种能沉降尘埃的物质，总算得以重见天日。然而这又加剧了暴雨洪灾，使更多地区陷于滚滚波涛之中，化为一片泽国。
旬月之间，天下死者过半。大战所造成的种种灾难中，最致命的是洪水，不仅仅因为洪峰来袭的那一刻夺去了大量人的生命，也因为它夺走了人类赖以生存的大部分最膏腴的土地。那里有最密集的人口，最繁荣的城市，最发达的文明。
幸存者苟活于冰山高原之上，可食用的食物迅速吃光，然后就是食腐鼠，饮冰雪，乃至人相食。每天都有大量的人死于饥饿、瘟疫和自相残杀。
人类已处在灭亡的边缘。
在这样的穷途绝境里，人们冒险动用了那个时代刚刚掌握的技术，在滚滚波涛中制造了一个深不可测的洞穴，将洪水导引到一个异样的空间中去储存起来。
那洞穴就是传说中的“归墟”。归墟不是一般意义上的深洞，事实上，它只是一个斗大的空间陷阱，它可以容纳无穷尽的物质而永不满溢，它可以吞噬周围所有的物质，包括光。所以，它甚至不是肉眼可以看得到的东西。
用归墟紧急泄洪，实在是万般无奈的办法。有些学者甚至怀疑，启动归墟，可能会使整个世界毁于一旦。然而如果大水再不退却，人类同样将走向灭亡。
归墟果然发挥了奇效，洪水迅速退去，人类终于得以重返大地，迫在眉睫的灾难过去了。
但是，归墟在运行中发生了失误，那个空间陷阱，变得极不稳定。人们无法测算它到底把那些洪水导引到了哪里。
这使人类又陷入了另一重恐慌。
大自然需要那些水源！如果这些水一去不复返，那对回暖后的世界是一场灾难！
归墟本不是人类能涉足的领域，那是上天才能制造的最奇异的幽深之地。
无中不能生有，存在的不能归于虚无。在这里湮灭的，必然在那里滋生，宇宙正是因此而保持平衡。生死存灭，往复不息。
仓促行事的人们依仗小智逾越了天地大限，他们不知道，这无底陷阱不但能凿出空间，也能凿通时间！
在遥远的时间的那一头，他们的祖先——刚刚才步入文明的先民陷入了一场灭顶之灾！
洪水铺天盖地而来，先民们在第一轮死亡高峰后，竞相往高处迁移，并以简陋的耒耜石器筑堤抗洪。可惜，那脆弱的土方堤坝，根本不足以抵御不断高涨的洪水的冲击。
一片又一片高地失守，越来越多的族群消亡。
那不是人力可以抵御的普通天灾。
为什么世传尧之时，水逆行？因为那水不是天上降下的雨水，而是从海中倒灌上来的无名之水！
当洪水渐息，水位不再上涨，居住在高高的四岳之上的幸存者才开始探讨，如何使洪水回落。
他们推举了鲧。
鲧是那个时代少有的绝顶聪明的人，他是一个以捕鱼为业的方国领袖——这从他的名字就可以看出来。凭着多年和江河湖海打交道的经验，他竟然隐约猜到了洪水的来源。他受天下方国之托，带领族中水性最好的族人，用了数年时间，追踪到东海。最后，在一个小岛上发现了一个奇特的物体。
当时，那物体像是一个圆环，浮在空中，发出奇异的光芒，在它的中央，源源不断喷出泥浆沙土，洒落到这小岛上。从小岛的土质看，这小岛正是那奇物喷射出的泥土所堆积而成！
鲧立刻想到了这奇物的用处——治水！
鲧认为人类之所以无法与洪水抗衡，只因为筑堤坝的速度赶不上洪水的增长。而这奇物能源源不断地制造土壤，取之不尽、用之不绝。利用这件宝贝，就能筑起最高的堤坝、阻遏洪水。
鲧牺牲了数百人命，才捕获了这奇物。事实上，只是因为那奇物的能量正处于逐渐衰减的过程中，否则，以当时人类的能力，永远也不可能获得这奇物。
那是归墟的出口。
归墟泄洪最为宏大的场面他们没有看到，也不可能看到。他们那时看到的，只是洪水倾泻完之后，归墟残余的力量在运作，将那个世界水下的土石也吸到了这一头。
鲧把这东西带回人类栖居的高原，他称这东西为“息壤”，他相信，这是能平息洪水的土壤，是能拯救天下的至宝。
可是，当鲧用此治水，却发现毫无成效。
息壤