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他忽地明白外面太医为何而来,不是因为鞭打廷杖,而是因为皇兄用那种事折磨她,折磨得她都下不了床。
燕王想起那日狩猎之时的情形。
心头恍然大悟。
辛酸问:“你是被迫的,对不对?”
南姒含笑看他:“我自愿的。”
燕王苦涩不堪,喃喃问:“为什么?”三个字说出来,几近无声。
不用她回答,他也知道为什么。
他沙哑着嗓子嘟嚷:“我知道你一心为权,多年来不惜假扮男装也要登上丞相之位,你放心,等过阵子风头消退,我会去向皇兄求情,定不叫你满腔热血白费心思。”
他抬眸快速窥她一眼,见她神情郑重,好似在想什么心事。
因为女子之身被罢官,想必她肯定很受打击。
为了不让她心灰意冷,他横下心,声音跟蚊子叫似的,“你不是想要我的兵部吗?我给。”
第23章 第 23章
南姒俯身往前; 身姿曼妙; 轻纱下姣好的曲线勾人心魄。她从袖子下伸出手; 小小白嫩的食指中指合拢; 正好夹住他腰间的金玉带。
“这可是你说的,别反悔。”
燕王点点头; “不反悔。”
他全神贯注地看她,那双漆黑的眸子此刻宛若水洗过一样清透; 得了他的话后; 那眼弯弯笑起来,霎时灵光流盼,春山浩瀚; 星辉亦黯淡。
真好看。
病秧子真好看。
她的手指顺着那根金玉带往上摩挲,最终落在他的胸膛处,轻轻点了点:“那我先谢过王爷了。”
燕王面红耳赤; 心跳如狂。
他背过身; 头深深埋低:“不……不用谢……”
一直到出了相府,在街上漫无目的地逛了好几圈,燕王依旧未能平静下来。
他想,得做些更有用的事才行。
深夜; 兵部各官吏的府邸; 众人睡到一半; 被人硬生生叫起来。
他们顶着惺忪睡眼; 看燕王眉飞色舞地交待明日早朝之事。
说来说去; 就只有一个意思——为苏相求情; 不留余地地求情。
众人面面相觑:燕王殿下这是怎么了?
说好的与苏相一生为敌呢?
翌日。
燕王兴致勃勃,准备领着兵部一众人于金銮殿外跪席奏请皇帝收回罢相的旨意。
刚入太和门,乌压压已跪了一地人,除了他的兵部,众臣皆在此聚集。
燕王一愣,有大臣回头望见是他,问:“殿下,您也是来为苏相求情的吗?”
众人齐刷刷看过去。
目光里有考究之意,有打趣之意,燕王憋红了脸,吐出一句:“是……是啊……”
某大臣指着角落里一块巴掌大的地,“跪那罢,勉强能挤挤。”
燕王:“……”
金銮殿,望着空无一人的大殿,皇帝几乎暴跳如雷。
老太监小心翼翼伺候道:“皇上莫气,各位大人也是疼惜苏相治国才能。”
皇帝冷哼一声。
怕不止疼惜这么简单。
她使的什么手段,他再清楚不过。
今日谁要敢不来跪,明日她就能令谁生不如死。这几年她的狠决他看在眼里,再厉害的男子也比不过她。作为一个君王,他需要这样的臣子,所以从未干涉过,如今回过神才发现,他亲手给自己挖了个坑。
皇帝揉揉太阳穴,只觉得头痛欲裂,心烦意乱。
她的示威,他毫无招架之力。
他治不住她。
罢了。
皇帝刚要让老太监去前头宣旨让她官复原职,话刚到嘴边,忽地殿外传来一个洪亮的声音。
“皇兄!苏相贤良方正,乃不世之臣,还望皇兄网开一面,赦免苏相。”
一阵阵附和声。
皇帝认得这个带头喊的声音,他面色一沉,问:“燕王也来了?”
老太监弱弱道:“是,殿下带领兵部众臣,跪在队伍最前面。”
皇帝垂手重捶一下。
好哇,刚恢复女儿身,转头就惹得阿辞都为她求情来了。
再过些日子,是否要勾得全天下的男人都为她倾倒?
老太监小心翼翼地问出声:“皇上,是否还要前去宣旨?”
皇帝挥袖而去。
“不必了。”
既然外头那些人愿意为她跪,那就多跪几天。
总不能让她太得意。
这场浩浩荡荡的百官跪席持续了半个月,最后终于换来皇帝撤回罢相的成命。
别人都是换班轮流钻空子,燕王却结结实实地跪足半月。
大热的天,暑气甚重,晒得他皮都脱了一层。
南姒上王府探他。
他不肯见。
管家问:“真不见啊?”
王爷这些日子为谁奔波劳累,他可全看在眼里。如今正主来了,竟然说不见。
燕王端起镜子往里瞧,鼓着腮帮子道:“我这样,能见人吗?”
丑死了,他自己都不肯多看一眼,毒辣的太阳下烤一遍,脸又糙又红,完全找不出一丁点玉树临风的影子。
燕王委屈地摔了镜子。
管家回来后,将南姒的书信奉上。燕王迫不及待拆开来看,信里寥寥几行,大意感谢他此次鼎力相助。
只言片语,一目即可阅完。
他却捧着那信看了又看,从黄昏看到长夜。
管家吩咐人摆膳食,一进屋,看到自家王爷一脸傻笑,怀里贴着苏相的信。
他说:“让工匠师傅来一趟,本王要将这信裱起来。”
管家叹气。
不得了。
疯魔了。
——
晋国使团来周半月,看得一出罢相大戏,除此之外,什么都做不了。
好不容易等到事情结束,皇帝总算想起他们。
派燕王前去招待。
燕王养了大半月,总算恢复往日细皮嫩肉的模样。还没高兴几天,就接到陪伴晋国使团游玩的皇命。
他一心想着上相府瞧人,前阵子他给病秧子写的信,她还没回他呢。
信里没写什么,就写让她好生歇息,不要太过操劳。盼啊盼,怎么都盼不到回信。
他本来今天找个理由上相府瞧人的。
他想得正出神,忽地旁边传来个娇滴滴的声音,“燕王殿下,大周江河秀丽,光是这小小一方湖泊之景,就已令人心旷神怡。”
扭头,旁边晋公主挨近,她垂眸说话,那一抹嫣笑明艳灿烂,却有些生硬,仿佛特意刻出来的。
他下意识往旁边挪了挪,与她保持一定距离,“公主喜欢就好。”
幻容扯帕轻笑,眼神拿捏得当,抬眸看向燕王,柔柔妩媚:“自幻容来周那日,便觉得殿下威武非凡,今日得与殿下泛舟游湖,幻容喜不自胜。”
她说着话,手缓缓地伸过去,张着一双无辜眼,轻轻扯住燕王的衣袖。
燕王蓦地想到那日在相府,南姒冲他莞尔一笑的指尖动作。
她戳着他的胸膛,仿佛将什么灌了进去。
灌得他心口全满。
幻容见他怔怔的,以为是被自己所迷,当即心头一喜,愈更进一步。
燕王回过神,眉头紧蹙,厌恶地甩开她,“公主自重。”
幻容楚楚可怜地重新坐定,她低低道:“你们大周就是这样待客的吗?”
燕王一愣。
皇兄让他招待晋使团,到底不能太含糊。人家毕竟是公主。
他勉强道:“方才是小王唐突,还望公主海涵。”
幻容摇摇头,做出乖巧模样:“方才幻容见有虫子沾在殿下的衣袖上,伸手想要拂去,哪里晓得竟引得殿下误会。”
燕王低头一看,哪有虫子?
分明胡说。
就算有虫子,也轮不到她来拂。男女授受不亲,他们晋国人难道没有一点常识吗?
燕王抬眸,幻容一张梨花娇容映入眼帘。
怎么看怎么不顺眼。
他觉得她长这样,简直糟蹋了病秧子的美。这一路游玩,不是这里痛就是那里疼,上船时还险些崴脚扑他怀里,看她样子好好的,比病秧子壮实十倍,怎么就爱装出一副病弱的模样呢?
太矫情了。
病秧子就从不这样。再大的苦,她也自己扛。
燕王想起南姒,脸上情不自禁地露出笑容。
公主见他笑,总算松口气。
她想起这些日子的见闻,试图引起燕王的兴趣:“听说王爷因为苏相,差点被皇上发配边疆?”
燕王摸摸鼻子,“皇兄说说而已。”
幻容继续道:“苏相可真了不起,竟引得这么多人为她求情,听说苏相恢复女儿身份前,行事狠辣,对敌对之人从不留情。”她慢悠悠地说着,眼神柔情似水地盯着燕王:“王爷也在她手里摔了好几个跟头吧?”
燕王敛起笑意,少年漂亮的五官没有神情点缀,似削薄的刀片,淡淡一转,即落得锋利剜削。
幻容未曾察觉这微妙的气氛,以为他是想起过去的怨结,不慌不忙继续道:“女子为相,有违伦常,依幻容看,真正应该执掌朝政的,该是王爷才对。”
他看过去,慢吞吞道:“公主好像对我大周朝事很是了解。”
幻容笑道:“只是道听途说而已。”
街边哪有这种话听?若不是有意刺探,如何清楚这么多事,且句句带刺,直指苏承欢。
她一个小小的邻国公主,哪来的底气对他们大周朝政品头论足?
燕王起身,命船夫靠岸停船。
幻容一怔,迟疑问:“幻容惹殿下不高兴了?”
他负手而立,身姿挺拔,垂眼睨她,有种居高临下的盛气:“以如今大周的国力,不出五年,足以令四方俯首称臣,公主今日大放厥词妄议我朝丞相,难道有宣战之意?”
幻容喉头发涩,嘴唇翕动,被堵得一句话都说不出:“我……”
燕王缓步离去。
待下了船,燕王吩咐身边人:“派几个人盯牢晋公主,一有风吹草动,立马来报。”
鸿胪寺驿馆。
幻容气得摔尽屋内摆设,敏耳王子在旁劝解:“你轻点砸,在人家的地盘,行事不要太过张扬。”
幻容紧紧咬住嘴唇,委屈得眼泪簌簌往下掉,“我何曾受过这等冷遇,兄长,再这样下去,我们此行的目的就要泡汤,我不想嫁往其他国家,我就要做大周的皇后。”
敏耳蹙眉,轻轻地拍着她背,“我早就将父皇的意思转达给大周皇帝,无奈他并无此意,每每提起,便立即转移话题。幻容,要么你退而求其次,选燕王罢。”
幻容哭得更大声了。
她啼道:“你不知,他对我有多冷淡,我不过在他面前提了几句苏承欢,他竟威胁我。我堂堂天下第一美人,身份尊贵,难道比不过那个病歪歪一心只会争权夺势的女人吗?”
敏耳沉默。
他在路上耽搁了几日,并未与幻容同时抵周。后来宫中赴宴,匆忙之间,他有见过传闻中的苏相。
惊鸿一瞥,绝美之貌。
举手抬足间的风流态,别说一个幻容,就是十个幻容也比不上。
敏耳看向怀里的亲妹妹。天下第一美人,只怕要换人了。
“你别急,慢慢筹划,如今你这副气急败坏的样子,哪个男子会爱慕你?”
幻容擦干眼泪,“兄长,有苏承欢在,我根本无法行事。”
敏耳问:“那你想怎样?”
幻容眸中闪过一抹狠毒,她撒娇道:“既然苏承欢这么碍事,我们杀了她。没了这个阻碍,我就可以成功施展本事,坐上大周皇后宝位。假以时日,幻容定能为母国争夺利益,早日消灭大周。”
她倒在敏耳怀中,用足十成的娇媚功力,纵使亲哥哥,也免不了心猿意马。
数刻,敏耳道:“不行。”
幻容推开他,“兄长不疼我。”
敏耳叹气,“她一个丞相,岂是你想杀就能杀的,如今大周朝尽在她的掌握中,你以为是踩死一只蚂蚁那么简单?更何况,杀了她,大周皇帝势必追究到底,事情若败露,你我或许都无法活着离开大周。”
幻容抿唇。
她倒没有想这么多,只是觉得苏承欢实在可恶,恨不能除之而后快。
“那兄长觉得该怎么办?”
敏耳沉吟,道:“既杀不了她,那就将其收为己用。”
他想起那张艳若桃李的面庞,心中一痒,如此美人,就该胯…下征服。
幻容听完他的打算,心有不满。那个狠毒的女人哪里配做她兄长的王妃?
她道:“她未必愿意。”
敏耳道:“只要生米煮成熟饭,她不愿意也得愿意。”
幻容即刻明白过来,兄妹俩默契地对视一笑。
窗外,探子隐于黑影中,渐渐消失不见。
——
天朗气清,太后在朝阳宫设宴款待晋国公主,特宣丞相苏承欢作陪。
幻容来周这些日子,没别的地方可去,天天跑进宫里探望太后。
她惯会讨好献媚,太后被她哄得很是舒心。
自从苏承欢助皇帝彻底铲除世家残旧力量,扶持新贵上位,太后就将其视为眼中钉肉中刺。
如今得知她是女儿身,更是恨之入骨。
皇帝不愿意亲生母亲执掌朝政,却愿意将大权交给一个病弱女子。
太后不服。
是以幻容提出宴请要求时,她立马就点破幻容的意图。虽然点破,却没有阻拦。
只要苏承欢嫁出去,嫁得远远的,就再也无法对大周朝政有任何影响。那么,或许她还有东山再起的一天。
宴会当日,南姒赴宴。
她抱着瘦身成功的通灵玉,袅袅婷婷迈入朝阳宫。
揭破女子身份后,她就一直着女装。没有女子不爱俏,既有绝世容颜,就该大方展露。
太后一看到她,不由地皱紧眉头。
一个年轻貌美有权有势的女子,足以令人发疯嫉妒。
太后刚要开口说话,视野内便闯入一个莽撞的身影。
燕王也来了。
太后不悦道:“阿辞,你来作甚?”
燕王跟在南姒身后,紧挨着她坐下,“听闻母后设宴招待晋公主,我特意来讨杯酒喝。”
第24章 第 24章
太后与晋公主相对一视。谁也没想到燕王会横插一脚。
短暂的慌乱之后; 两人恢复如常。
无碍; 一切依旧按照计划进行; 只要稳住局面,找准机会; 苏承欢插翅难飞。
幻容举杯看向南姒,“苏相; 幻容敬你一杯。”
酒杯递至跟前; 南姒笑着伸出手。
旁边燕王抢先一步夺过,“苏相身体不好,不宜饮酒,这杯由本王代饮。”
他话虽这样说; 拿着酒杯,却又不喝; 放到桌上; 仿佛接过她的酒; 就算饮过了。
幻容脸色一青; 更加心生不满。被如此无礼对待,却又无可奈何,怕被看出端倪,只得缓步回座。
燕王懒得看她,坐下来剥荔枝递给南姒吃; 笑道:“这个好吃; 你试试。”
荔白多汁的果肉咬在齿间; 南姒一边吃一边笑:“谢谢殿下。”
一句道谢; 让他立即剥了一整碗的荔枝。
案下,他大着胆子拉拉她的衣袖,南姒转头看他。
他硬朗清隽的脸上写满孩子气,用只有两个人才能听到的声音,神秘兮兮道:“除了我给你的食物,不要吃其他东西。”
南姒了然于心。
明明已经透过天眼知道一切,却还是忍不住逗他。
“为什么呀?”
燕王脸上泛起微红,眼皮子向下搭,少年的声线里透出羞涩:“你听我一回话,好不好。”
她往下看。
他手指不安地绞起,那截轻薄的袖角被他捏在手里,叠叠皱皱。
她伸手抚过去,正好盖在他的手背上,宽大温厚的手立马乖巧不动。
他抬头,望进她一汪清泉般的眸子里,那抹绛唇轻轻柔柔俏出一句:“好呀。”
两个字,差点令他窒息。
燕王背过身,大口喘气,满脸羞红。
太后很是不满,她朝幻容使眼色,幻容再次上前,试图将燕王灌醉。
哪想到燕王就是不喝她的酒,说:“公主先喝。”
幻容用来敬他的酒,并未下药,她自信一口饮下。
“该殿下了。”
燕王端起她递来的酒,当着她面,将酒倒掉。
“本王向来不喝陌生女人递来的酒。”
幻容当即气哭,立马含泪看向太后。
太后训道:“阿辞,你向公主道歉,道完歉就立马回去思过。”
燕王气嘟嘟:“不要。”
太后:“你!”
燕王再忍不住,站出来,“母后,今日你想做什么,儿子全知道,儿子劝您,省下那些不该有的心思,好好颐养天年。”
说完,他看都不看太后,返身扶起南姒,“我带你回去,以后只要是母后的宴,你再也不要来赴,记住了吗?”
南姒贴在他的臂弯里。
少年意气,虽然鲁莽,但着实可爱。
她娇娇道:“记住了。”
他回头拿起那碗剥好的荔枝,揣在怀里,语气讨好:“走,我们路上吃。”
太后气得发抖。
迈出大殿的一瞬间,燕王忽地回过头,干净的笑容里闪过一抹狡黠。
他说:“母后,忘记告诉你,今日的酒,全被儿子换过,你与公主的酒里,儿子加了点迷药。”
太后与幻容一僵。
幻容着急起来,她忙地扑到太后身边,“太后娘娘,现在可怎么办呀?就这样放她走?”
太后下意识就要喊人,殿内宫人,却无一人动作。
她的话落在空中,随风飘逝,未引起任何动静。
太后怒吼:“你们到底有没有听到哀家的吩咐!去把苏承欢那个贱人拦下来!”
宫人垂眸,声音里不带任何情绪:“禀娘娘,奴才们只听皇上一人的吩咐。”
太后怒不可遏,气血冲头。她刚喝完一杯酒,酒里的迷药此时发作,眼前景象越来越模糊,她来不及再说一个字,就已经倒下。
为首的宫人道:“将太后娘娘抬下去休息。”
幻容吓得瑟瑟发抖。
她刚刚也喝过酒,但并未晕倒。
她看着四处涌来的宫人,内心害怕至极,不断地往后退,“你们要做什么,我可是公主!”