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“不大清楚，听说成立了物资保管委员会，童进他们在维持，政府照顾职工的生活。”
“真的吗？”
“真的，听我娘讲的。”
“我就害在童进手里，不是他检举，我也不会关在牢里。
他会维持？你别听错了。”
“一点也没有错。童子的童，进退的进，我记得清清楚楚的。”
他原来以为童进是个好人，听舅舅一说，童进不够朋友，伙计竟然检举老板。他对舅舅说：
“童进是这样的人，太不讲义气了。”
“是呀。我吃够他们的苦头，害得我蹲在牢里。欠薪，也让他们尝点苦头。要是我在外边，别说欠薪，薪水也不会晚一天发，有时还给他们加薪。店里的生意在做吗？”
“好像停了，在清理吧。”
“停了好，让童进他们喝西北风去。我这里三餐茶饭现成的，一个钱也不要，不愁吃不愁穿，日子过得倒也惬意。”
“你不想出去吗？舅舅。”徐守仁进了监狱，没有一天不想出去的。天天等消息，楼文龙没有音讯，家里也没有信息，等得有点心焦。舅舅要是能够出去，可以给他带信回家，说不定还可以找到楼文龙，那他很快就可以出去了。
“出去，当然想出去；没到辰光，想出去也没用。”朱延年从外甥简单的叙述里，已经知道外边大概情况，觉得现在他还不会出去。福佑五毒问题还没解决，外边一屁股屎也没有揩干净，他乐得在里面躲一阵子。他梦想“五反”的风头过去了，外边的屎揩干净了，说不定美国佬从朝鲜打过来，上海滩上又要换个朝代，那时共产党早不知道钻到哪条山沟沟里去了，谁来“五反”？谁来算账？过去的账一笔勾销，他可以大摇大摆从监狱出来，重整旗鼓，朱延年在汉口路一带飞黄腾达的时代又要到来了。他越想越得意，眉头高高扬起，兴致勃勃地说，“现在出去么，也可以。不过，我觉得这儿蹲蹲也蛮不错哩。我在上海滩上混了几十年，起早睡晚，从来没有这么安静过，晚点出去也好，不是你舅舅吹牛，要是想出去，只要找个铺保，随便啥辰光都可以出去。”
徐守仁听得入了神，不禁对舅舅肃然起敬了。他听娘说，舅舅神通广大，在上海滩上他没有办不到的事，一会穷得叮叮当当响，一会坐汽车出去兜风，花钱像是流水似的。舅舅在他心目中是一位了不起的“英雄”人物，因为自己在念书，一直没有机会跟舅舅一道出出进进，没想到在监狱里却关在一道了。这真是给他一个好机会，找不到楼文龙也不要紧，只要舅舅帮忙，看上去，他出去并不困难。他试探地说：
“你给我帮帮忙，好不好？”
“帮啥忙？”
“我想出去。”
“那不困难。”
徐守仁的耳朵几乎完全贴到墙上去了，恨不能穿过墙去紧紧抱着舅舅。舅舅真是个再好也没有的人了。他急促地问：
“啥辰光可以出去呢？”
“你想啥辰光出去呢？”
“越早越好，行吗？”
“当然行！”隔壁忽然沉默，半晌，才接着说，“我先给你了解一下案情。”
徐守仁含含糊糊地说：
“就是为了那一辆自行车……”
“也许还有别的瓜葛……”
“我弗晓得。”他不知道舅舅的话的意思，想问一声，又怕给别人知道。
墙那边传过来关怀的问话：
“你在里面生活过得惯吗？”
“不习惯，不过很新鲜。”
“你的胃口不错，还感到新鲜。”
“你腻味了吗？”
“有点。你想不想吃点好的？”
“可想哩。近来嘴越变越馋了！”
“我有办法请你吃。”
“那太好，舅舅，晚上有吗？”
“有。只要有钱，这里照样可以买到好吃的物事。你带钱进来了吗？”
“带了一些。”
“交给我，我给你买。在里面，有啥事体，找我好了。这里上下人等，我没有一个不认识的。”朱延年信口吹牛说。
“幸亏遇到你，舅舅。要是我一个人在这里，真不晓得哪能打发这个日子哩！……”
弄堂口传来看守橐橐的脚步声，他们的谈话中断了。段振立走到每个号子门上的小洞那里，便停了下来，看看里面的动静，心中暗暗点一点人数，然后又向前面走去，那橐橐的皮鞋声有规律地飘荡在寂静的弄堂里。半晌，段振立橐橐的皮鞋声走到徐守仁的号子前面，哗啷一声把门上的锁打开了，对徐守仁说：
“出来接见，你妈妈来探望你了。”
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６
林宛芝听到从佛堂里传来念经的声音，她开了卧房的门，慢慢走下楼来。徐义德一见了她，立刻从客厅里迎了出来，笑嘻嘻地问道：
“我还以为你出去了，回来这半天没看见你。”
“别人在这里，我要是下来，不是自己找气受吗？”“怎么？”他愣了一下，奇怪地问，“你们又吵架了吗？”
“我怎么敢和人家吵架。”
“那为啥讲这些不咸不甜的话？”
“孩子当小偷，丢徐家的人，也不是我叫他偷的，为啥给我脸色看？”
“守仁关在牢里，她也不是心思，你让她两句，不就过去了吗？”
她走进客厅，回过头去看他一眼：
“你说的倒好听，我也不是心思，她为啥不让我两句呢？我生来就该受人家的气？看人家的脸色？我晓得你偏心，哪里想到我。”
他紧跟着进来，扶着她的肩膀，对着她的耳朵，温柔地小声说：
“她给你脸色看，同我有啥关系？怎么忽然弄到我的头上来了。我整个心都给你了，你还不满意吗？你不信，我把心掏出来给你看。”
他解开咖啡色条子呢的西装上衣扣子，把她搂在怀里，让她耳朵听自己心房的跳动。她听了一会，马上用右手指指着他的心窝说：
“你的心眼多得很，谁知你心里究竟喜欢哪个？”
“我可以对天发誓，我心里除了你，再也没有任何人。”
她不信任地撇一撇嘴：
“哟！”
他把她抱在怀里，轻轻吻着她红润的脖子，然后对着她的耳朵小声说：
“等一歇有客人来……”
“谁？”
“你一见面就晓得了，工商界红得发紫的人物。”
她心里已经猜到是谁，但她嘴上却说：
“这样的红人我还没见过哩。”
“今天让你见见，我有事体要拜托他，得好好招待招待他。”
“哪个工商界大亨来，你不是好好招待他的？”“可是这个人物与众不同，要特别招待，你关照老王一声，今天晚上多准备一些好酒好菜。”
“你自己不会关照吗？”
“劳你驾去一趟，让我在这里养养神，待会好同他商量大事。”
她蹒蹒跚跚向餐厅走去，找老王一同到厨房安排今天的晚餐。等她回到客厅，冯永祥已经坐在徐义德对面了。她很客气地叫了一声“冯先生”，便在靠墙那一排沙发上坐了下来，离冯永祥远远的。冯永祥只是对她随便点了一下头，暗中向她飞了一眼，便转过身来，矜持地对徐义德说：
“凡事只要慕韩兄答应，那就成功了一半。”
“那我就等慕韩兄的好消息了。”
“刚才不是给你说，你自己要设法先在首长面前谈这件事，慕韩兄然后再一提，就大体差不多了。”
“市里首长我不大认识，区委统战部杨部长我倒熟悉，跟这样的人物谈，怕不顶事。”
“你说的倒也是，别说是区委统战部，就是区委也不顶事。”
“那我就没有办法了。”
“这事摆在我身上，”冯永祥拍拍胸脯说，“这样好了，这两天找个机会，我带你到政协去一趟。市里首长常常出席我们政协座谈会，钻个空子，给你介绍，你顺便就把这个问题反映上去。”
“你是政协常务委员，我连委员也不是，能去吗？”
“这一层我早就想到了，我们政协开会，常常要工商界代表列席，下次我把你的名字列上，不就成了吗？”
“守仁要是出来了，我要好好谢谢你哩。”
“你别谢我，我们是好朋友，这点小事体，算不了啥。你倒是要谢谢马慕韩，他本来不肯帮忙的，抹不过我的小面子，才答应的。”
“事体办成了，你和慕韩兄那边都要重重谢谢。”
“我用不着，”冯永祥说到这里，身上忽然发痒，他伸手到怀里搔了搔。
徐义德以为他拿香烟，连忙拿起面前矮圆桌子上的福建漆制的香烟盒，揭开描着金龙飞舞的盖子，送到他面前：
“要烟吗？”
“不。两天没渪浴，身上有点发痒。”
“在这里渪浴好了。”
“我晚上回家去再说吧。”
“我们不是外人，这里也等于是你的家，反正热水现成的，不用客气。”
“没有准备渪浴，怕不方便。”
“没啥不方便的，你要啥，我这里全有。”徐义德对林宛芝说，“你去准备一下，先把水放好。”
林宛芝应了一声，上楼去了。她亲自洗刷了自己卧房的浴盆，放好水，下楼来请冯永祥。冯永祥坐在沙发上，有意不肯站起来。徐义德催促道：
“快去吧，别让水凉了。”
“真的渪浴？”冯永祥站了起来，可是没有迈动脚步，眼睛望着徐义德。
“没啥关系，”徐义德对林宛芝说，“你领祥兄去。”
冯永祥跟着林宛芝上了楼，走进她的卧房的卫生间，转到她的面前，嬉皮笑脸地望着她：
“我们好久不见了，可把我想死了。”
“你是红人，又是上海滩上的大忙人，还有工夫想到我吗？”
“我没有一天不想你，不但白天想你，连夜里也想你。”
“你夜里睡觉了，怎么想我？”
“昨天夜里还梦见你。”
“真的吗？”
“骗你是这个。”他伸出右手，突出中指，其余四个手指轻轻摆动。
“梦见我在啥地方？”
“在鄱阳湖旁边的一座大山上，太阳刚刚出来，把一望无边的湖水照得金光闪闪，我和你站在山头上，云雾没有散尽，往我们身边飘来飘去。那鄱阳湖恰巧在两个山峰之间，这两个山峰像是一个嘴似的，紧紧咬住鄱阳湖……”
“山峰还可以咬住一个大湖，你真会编故事。”
“那可不是，当地的老百姓还给它取了一个名字，叫做含鄱口。”
“真有这么美丽的地方？”
“就是大名鼎鼎的庐山，无人不知，无人不晓。中国有句古话：不识庐山真面目，只缘身在此山中。我们俩人站在山上，飞鸟也十分愉快，在我们身边飞来飞去，放声歌唱。你也跟着唱了起来，唱得比黄莺鸟的声音还要美丽动听……”
“我从来不会唱歌，你别记错了，是另外一位小姐吧？”
“没有记错，千真万确，清清楚楚是你唱的，我还要你教我哩。我们俩人一边唱着，一边踏着山上的野草，走回山里的别墅，两个人的鞋子都叫露水打湿了。”
“你记得那么清楚？”
“这件事体我一辈子也不会忘记的，我们回到别墅，吃过早饭，俩人坐在阳台上的躺椅里，望着山上的美景，就像是中国画上绘的那么美丽幽雅。山上的云雾时不时从我们身旁飘过，我们俩人就如同升了天，成了神仙……”
“没有别人吗？”
他对着她的耳朵低声说道：
“度蜜月从来只有两个人的。”
这句话把她的脸说得绯红，心房剧急的跳动，好像全身的血液顿时都循环到脸上来了。
“啐！你这个坏东西！”
她羞答答地从他身边溜走。他望着那一间宽大的卫生间，感到十分空虚，四面是粉红色的磁砖，亮晶晶的可以照见人影，浴盆是乳黄色的，把一盆热水照得黄澄澄的，腾腾热气不断升起。离浴室约莫三步远近，有一个弹簧躺榻，上面铺着一床翠绿的毛巾毯子；躺榻对面是洗脸用具，它旁边有一张雪白的台子，上面摆着各色各样的化妆品，紧靠着台子是一面落地大穿衣镜。他看见这间卫生间和外边卧房差不多大小，越发显得自己孤单。他走到卫生间门口，看到她打开三斗柜在取物事，便问道：
“有来莎儿吗？”
“要这个做啥？”
“洗洗浴盆，消消毒。”
“水都给你放好了，还要洗浴盆，嫌脏吗？”
“不，我说错了，”他连忙改口说，“我是问你有没有爽身粉，洗完澡，不擦爽身粉，不惬意。”
“化妆台上有。”
“在哪里？”
“你自己找好了。”
“你的东西，我怎么好随便动，”他退到卫生间，说，“你拿给我。”
“真是工商界的红人，连个爽身粉也不肯自己动手拿，要我来侍候。”
她走了进来，在化妆台上伸手取过一盒爽身粉递给他：
“还要啥？”
他没有接爽身粉，一把抓住她的右手，顺势把她搂在怀里。她想起大太太在佛堂里念经，徐义德也在客厅里，她猛可地从他怀里抽身出来，严肃地对他说：
“你怎么可以这样？”
“不可以吗？”
“当然不可以。”
“我偏要这样。”他迈开腿要走上来。
她举起手来制止他：
“祥！”
他嘻着嘴，问道：
“怎么样？”
“义德在楼下等我哩……”
她慌忙退出卫生间，走出卧房，反手把门轻轻关上，匆匆往楼下走去。走到楼梯中间，她踟蹰了，用绣着一朵水红牡丹的淡青麻纱手帕拭去额角上渗透出来的汗珠，扪着胸口，感到心里跳得慌，慢慢喘了一口气。在楼上，她给冯永祥纠缠了好半天，徐义德那个精灵鬼一定会疑心，问起来怎么回答呢？早知这样，不该领他上去。她一边想着，一边走下去，到客厅门口，迟疑了一下，终于硬着头皮走进去了。
徐义德一个人陷在沉思里。他深深抽了一口烟，吐出一个乳白色的烟圈，凝神地望着圆圆的烟圈慢慢变大，变扁，变成几缕青烟，袅袅地散开去。接着，他抽了一口，又吐出一个乳白色的圆圆的烟圈……。他在想怎么和冯永祥谈民建上海分会的事。从旁听到，改选酝酿得快成熟了，而他在这次改选中能否有个职位，到现在还没有眉目。冯永祥最近更加忙碌，很难看到他，即使见上一面，一霎眼的工夫，又不知道他到啥地方去了。对于徐义德插足民建上海分会的事，冯永祥是支持的，可是总不具体，把徐义德吊在半空中，两脚不着地。今天冯永祥答应来吃晚饭，看上去事体大概有些苗头。他希望冯永祥今天的情绪很好，谈起来才有把握。他在想怎么样才能叫冯永祥高兴。今天是千载难逢的机会，绝不能错过。
林宛芝蹑着脚尖走到他的身旁，舒畅地吐了一口气，心里平静了一些，等了一会，才低低咳了一声。他转过脸来，关心地问：
“一切都给他准备好了？”
“准备好了。”
“水热吗？”
“热。”她怕他问为啥在楼上待这么久，暗中解释道，“他嫌水不热，又给他放了一遍。”
“对，他同我一样，喜欢洗热水澡，躺在盆里泡一阵，可真舒服。”
“你们真会享福。”
“他最讲究这些。他还要啥物事吗？”
她低下了头，一阵红潮从她脖子那儿升起，摇了摇头，说：
“没有。”她用眼角瞟了他一眼。
他没有注意她的表情，淡然地说：
“没要就算了。”他接着说，“你把家里藏的女儿红①拿一点出来。”
①女儿红，绍兴名酒。当一生下女儿时，父母就买好整坛酒埋在地下，待女儿出嫁时取出备用，味醇。
“这是上百年的陈酒，你不是说留着自己慢慢喝吗？我早叫他们封上了。”
“叫他们打开，今天要好好招待他一下。”
“不敢当，不敢当。”
冯永祥满面春风，微笑地走进来，向徐义德拱拱手，徐义德立刻站起来，迎上去：
“怎么这么快就洗完啦？”
“听说德公要请我喝上百年的女儿红，我就赶快下来了。”
“你在楼上哪能晓得？”
“我闻到酒香。”
“还没有开酒坛，你就闻到香味，鼻子真尖！”
“不是我的鼻子尖，是你的酒太香了。”冯永祥坐到沙发里，翘起二郎腿，摇了摇，说，“在你家渪浴，真舒服。”
她听到这一句话，有意转过脸去，不看冯永祥。徐义德听的心里高兴极了，连忙应道：
“只要你满意，欢迎你常到我家来渪浴。”
“那太惊扰了。”
“这点小事体不算啥。我们是好朋友。我的家就等于是你的家。”徐义德竭力奉承，一点也不感到害臊。
“岂敢，岂敢！”冯永祥偷偷地睨视了林宛芝一眼。
林宛芝实在听不下去，她站起来，借口去开女儿红，径自到餐厅里面去了。徐义德送了一支金头的三９牌英国香烟给冯永祥，亲自用打火机给他点了火，曲着背，说：
“以后麻烦你的事体多得很哩。”
“没问题，有啥事体，你给冯某人说好了，包在兄弟身上。”
“只要祥兄答应了的事，没有一件不成功的。”“我办事最讲信用。只要别人托我的事，我总是努力去做，特别是德公的事，就是我自己的事，岂有不尽力而为的道理？”他用力抽了一口烟，得意地往外一吐，说，“冯永祥这块牌子，在上海滩上就是这点硬。”
“不，在全国工商界也吃的开。”
“那倒不见得吧？”
“你太谦虚了。我晓得越是有本事的人，越不肯承认自己本事。这次民建上海分会的改选，今后你不单是工商联的领导人，还是民建会的领导人哩。”
冯永祥察觉他提这件事的用意，愣了一下，说：
“唉，单是工商联的事体已经够烦的了，再加上民建分会的事体，更吃不消了。”
“众望所归，祥兄不出来领导，工商界许多朋友一定不愿意参加民建，就是参加了，也不愿在民建工作。不说别人，就说我吧，我是跟着你走的。你不负责民建分会的工作，我去了就没有意思。”
“像你这样的人才，民建分会实在太需要了。我早就和慕韩兄谈起来，大家都认为德公不能老是委屈在区里，你是市一级的人物，应该把你提起来。”
“全靠祥兄的提携。”
“慕韩兄也