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苏公苦笑一声，喃喃道：“呜呼，文字之罪，何其可怕……”
（本卷完）
后注
一、小说中“秋兰送客齐安道，天若有情天亦老”一句，借用了李贺《金铜仙人辞汉歌》之句，原句为：“衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老”。
二、中国古代银锭一般分五十两、二十五两、十两、五两和一两等多种，但不同朝代使用不同的衡制，银锭实际重量也有所差异，宋代的一两约合今三十九克。
三、宋英宗，（1032～1067年），原名宗实，后改名赵曙，太宗曾孙，濮王允让之子。宋仁宗无子，英宗幼年时即被接入皇宫抚养，主国在位仅四年。宋神宗赵顼，乃是英宗赵曙长子。
四、避讳之风，由来甚久，至唐、宋和清朝，极为盛行，避讳常见之法是用意义相同或相近的别的字来代替要避讳的字，讳分为国讳、家讳、内讳、宪讳、个人讳。犯国讳者，则有坐牢甚至杀头的危险。
五、隐居黄州官宦祝东风一说参见《鬼魅传说》一卷。
六、关于宋代书籍刻本，主要有三种：官刻本、私刻本、坊刻本。其中坊刻本大都署有书商字号，某书堂、书铺、书斋等，此些书商为贪图利润，往往降低刻本成本。据《书林清话》记载，中国古代书商雇佣的刻工工价甚廉，故而刻书成本低，从而导致刻印的书籍往往字体偏小甚至错讹百出。此类书商甚多，有的专门接受委托，刻印和售卖书籍，甚至集编撰、出版、发行于一坊一肆，如二岭斋葛中区之流。
七、关于文字狱，要写的太多，但还是不写的好。
第八卷 梅花血玉
第一章 千年古玉
〖南山昨夜雨，西溪不可渡。
溪边布谷儿，劝我脱破裤。
不词脱裤溪水寒，水中照见催租瘢。
自注：土人谓布谷为脱却破裤。〗
此首《五禽言》诗之一乃是苏东坡贬谪黄州时所作。据说宋代鄂州、黄州一带，老百姓把布谷鸟的叫声听成为“脱却破裤”。初来黄州的苏东坡颇为不解。某年春的一天，他过江前往鄂城，由于先前一天夜间下了一场大雨，鄂城西山的山溪涨满了水，只见一个农夫挑着空箩筐，穿着一条破裤，连裤腿也不卷，便从溪水中小心翼翼淌了过去。巧在此时，溪边林中传来了布谷鸟的叫声，那农夫闻听得，猛地冲着树林骂将起来：“该死的瘟鸟，只知叫‘脱却破裤’！”苏东坡甚是诧异，遂问道：“你为何不脱掉裤子，以免湿了裤脚？”那位农夫遂脱下破裤与苏东坡看，只见其臀部和大腿上伤痕累累、血肉模糊。那农夫告知苏东坡，因他欠了东家的租子，今早送了一担谷子去，兀自不够，东家发了脾气，当即命人脱了破裤，一顿好打，竟致这般。苏东坡恍然大悟：那农夫不脱裤子淌水，原来是怕冷水刺痛了伤口疼痛呀！那时，苏东坡穿了两条裤子，遂脱下一条送与农夫。待回到黄州后，他便写下了此诗，流传后世。
且说大宋神宗元丰五年二月某日，东坡雪堂西南山上，建有一座亭子，石椅木栏，亭角飞挑，此亭乃是苏公雇人建造，并名之“快哉亭”，那快哉亭内有数人，或坐或立，谈笑风生。他等正是谪居黄州的苏轼、临江书院的齐礼信先生、刘冰谷先生、郭氏药铺掌柜郭遘、春秋古董行掌柜欧阳飞絮、花灯铺掌柜叶来风。亭外又有苏仁并一些随从家仆，窃窃私语。
『注：苏公之弟苏辙有《黄州快哉亭记》一文，云：“盖亭之所见，南北百里，东西一合，涛澜汹涌，风云开阖；昼则舟楫出没于其前，夜则鱼龙悲啸于其下；变化倏忽，动心骇目，不可久视，今乃得玩之几席之上，举目而足；西望武昌诸山，冈陵起伏，草木行列，烟消日出，渔夫樵夫之舍，皆可指数：此其所以为‘快哉’者也。”』
只见苏公斜身靠着亭柱，手中一把酒壶，甚是畅意。郭遘手持一个酒杯，品得一口，临风而立，目酣神醉。齐礼信立在亭内石桌旁，正挥毫书写，一侧刘冰谷用手压住纸张，唯恐被风吹动，望着齐礼信笔走龙蛇，满目羡慕之情。欧阳飞絮与叶来风在一侧言语甚么，而后那欧阳飞絮自怀中摸出一件物什，递与叶来风。那叶来风接过来，细细端详，不由啧啧称奇。
那厢苏公、郭遘见得，急忙过来，叶来风看罢，将物什递与郭遘，郭遘接过物什，惊诧道：“好精美的一块美玉。”苏公凑上前来，原来是一块玉佩，玉身晶莹白腻，玉质坚实，雕琢成一朵梅花形状，琢工颇为精美，最为奇特的是梅花蕊中赫然有两小团红色，宛如两滴鲜血嵌在白玉身中，动之欲滴，栩栩如生，但隐约有一丝诡异。
欧阳飞絮见苏公神情专注，颇有些得意，问道：“苏大人以为如何？”苏公不答，翻转过来，但见得梅花玉身后刻有一字，细细辨认，乃是一个“曹”字，字体硕长又宽阔，笔画迂曲流畅。
叶来风思忖道：“似是个‘曹’字。”欧阳飞絮连连点头，笑道：“正是个‘曹’字。但字体怪异，似是金文体。”苏公点点头，道：“正是金文体。”欧阳飞絮疑惑道：“古之金文体甚多，却不知是哪一种金文体？”
那厢齐礼信挥毫完毕，与刘冰谷同来看梅花玉佩，齐礼信笑道：“此一‘曹’字，当是指玉佩主人，莫不是三国曹操曹孟德之物？”刘冰谷望着齐礼信，思索道：“莫不是昔日赤壁大战，曹操败北，遗落下此物，传至今日？却不知欧阳掌柜自何处得到此玉？”欧阳飞絮闻听，颇有些疑惑，问苏公道：“此玉果真是曹操之物？”叶来风在一旁摇头道：“汉代盛行隶体，至三国时，隶体渐没，衍成楷书，怎的会是金文？”
苏公捋须点头，眯着双眼，道：“自治玉之态并金文推断，应是战国古玉。”欧阳飞絮闻听，甚是惊喜，道：“如此言来，此玉颇值得些铜钱？”苏公笑道：“欧阳掌柜乃是古董行家，却来诱我？”欧阳飞絮脸色有些尴尬，呵呵笑道：“不瞒大人，飞絮识得这是一块希世好玉，但其年代如何，一时难以断定。”
苏公思忖道：“玉上之字当是楚国金文。”叶来风疑惑道：“楚国金文形体多扁平，笔画短且多弧笔，颇为松散草率，此字分明有别于此，似非楚国金文。”苏公笑道：“叶掌柜所言甚是，战国早中期，楚之金文依然有如春秋时金文之硕长形体，笔画迂曲流畅，但至战国晚期，则松散草率多矣，甚有差异。”叶来风思忖道：“如此言来，此玉端是战国早中期之物？”
苏公点点头，叹道：“好一块梅花血玉，其价足足值得三百两银子。却不知欧阳掌柜自何处得来？”众人闻听，惊诧不已，又不免有些羡慕。欧阳飞絮笑道：“乃是在朱家庄收得。”齐礼信惊奇道：“便是在我庄中？”欧阳飞絮点点头，道：“便是前几日，自齐先生家中拜访回来，无意间在贵庄一户人家收得。”齐礼信闻听，颇有些惋惜道：“不知欧阳掌柜出了多少价钱？”欧阳飞絮喜笑颜开，伸出三个手指头，道：“三十文钱。”
众人皆惊叹不已，或言欧阳掌柜慧眼识珠，或言欧阳掌柜会做生意。齐礼信追问道：“却不知是哪户人家？”欧阳飞絮连连摇头，道：“飞絮不识得，那厮不过是一小孩，兀自拿着这玉在泥土中玩耍。”众人皆叹明珠暗投。
刘冰谷拿过玉佩，细细察看，叹道：“若非欧阳掌柜识货，此物不定落在哪处泥坑粪池中去了。”叶来风思忖道：“若是哪户人家的传家宝玉，孩童贪玩拿出来玩耍，却被欧阳掌柜廉价买走。若教他家大人省得，不定要痛打一番。”众人皆言有理，欧阳飞絮一愣，思忖不语。齐礼信疑道：“我从未听得哪家有此希世宝玉。”叶来风笑道：“此等值钱物什，人家自当隐藏甚密，怎会在外扬言？”
郭遘笑道：“既然隐藏甚密，又怎得让孩童寻得，嬉戏把玩？”叶来风摇摇头，道：“孩童顽皮，翻箱倒柜，若无意间寻得，只觉好玩。大人一时疏忽，亦不曾留意。”欧阳飞絮迟疑道：“若是如此，飞絮岂非要将此玉退还与他？”言罢，神色黯然，颇有些后悔。
刘冰谷笑道：“今既到你手，怎肯轻易还与他？如此岂非失去数百两银子？”欧阳飞絮摇摇头，叹道：“若是这般，欧阳宁可退还与他。”齐礼信连连点头，道：“欧阳掌柜虽是商贾，但却是儒商，儒者，仁义礼智信也。待礼信回得庄后，暗中打探，若果真是哪家珍藏之物，再还与他不迟；若是那小孩无意间拾得，此物便是与欧阳掌柜有缘矣。”众人皆点头。
欧阳飞絮笑道：“如此甚好。那日，飞絮路经龙王山下一户人家，那人家土墙茅顶，约莫三四间，屋舍前坪兀自有七八株桃树。那小孩在桃树下玩泥，飞絮猜测他是此户农家的孩童。”齐礼信一愣，思忖道：“原来是朱力作家。不过据礼信所知，他家甚贫，怎会有这等宝玉？”
苏公捻须思忖，喃喃道：“龙王山下？去年血字鬼咒一案，我等岂非上得此龙王山？”齐礼信连连点头，道：“正是正是。”苏公复又拿过玉佩，置于手中，细细察看一番，思忖道：“此玉或是女王城之古物。”众人闻听，惊诧不已。
欧阳飞絮惊喜道：“飞絮亦曾收得些女王城古物，可惜非破即烂，不甚值钱。”齐礼信笑道：“闻我庄中老人言，传说那女王城内埋藏了无数金银财宝，古往今来，几多人来寻宝，又失望而去。如今，女王城只余下残垣断壁、土丘荒坡，乡人早已不信宝藏之说了。”
苏公叹道：“昔日女王城，何等繁华，那残垣断壁、土丘荒坡之下，掩埋着些许古物，亦不足为奇。”刘冰谷奇道：“苏大人据何断定此玉是女王城古物？”苏公淡然笑道：“不过是推测而已，无有佐证。依《汉书·地理志》言：故邾国，曹姓，二十九世为楚所灭。楚灭邾之后，徙邾至此。今之所谓女王城，其说甚鄙野，又有言禹王城，与大禹相干，苏某以为亦非是。若言邾王城，颇为妥当。”刘冰谷恍然大悟，道：“此玉背面有金文‘曹’字，分明是指邾城君主之姓！”苏公点点头。众人益发惊诧，复又来观赏此件上千年的梅花血玉。
两日后，苏公与家眷数人在山坡上栽植树苗，栽种了约莫三四十株，苏仁提水，一一浇灌。苏公抹了抹额上汗水，望着新栽的树苗，又望着前两年栽植的树木日益长大，脸上露出一丝欣慰的笑容。苏仁笑道，待七八年后树大了，枝繁叶茂，正所谓前人栽树，后人乘凉。苏公幽然道，夫治国犹如栽树，本根不摇，则枝叶茂荣。苏仁笑道，老爷栽树汗流浃背，竟还自栽树思想到治国，端的有趣。苏公叹道，此乃是古人之言。苏仁追问是何人，苏公笑而不答。
此时刻，却见得山坡下两人，急急上来。苏公眯着眼睛，眺望来人，淡然道：“定是知府徐大人遣徐溜又来寻我。”苏仁猜想道：“他等急急奔来，定是有甚紧要之事，莫非又有命案发生？”苏公淡然一笑道：“恐非寻常命案，否则何至如此焦急？亦或是朝中之事？”苏仁思忖道：“或有老爷相干？”苏公一愣，心中忽然一震，暗道：莫非是圣上想起我子瞻不成？
正疑惑间，见得那两人风风火火上得坡来，待苏公望清楚来人面目，不由哑然失笑：原来是欧阳飞絮与一名随从。欧阳飞絮气喘吁吁，上得前来，急急道：“苏大人且帮我！”
苏公一愣，奇道：“不知出了甚事？以至欧阳掌柜如此焦急？”欧阳飞絮擦了一把额头上的汗水，急切道：“非是他事，乃是为了前几日那块千年的梅花血玉。”苏公疑惑道：“莫非此玉果真是那朱姓人家的祖传宝贝？”欧阳飞絮连连摇头，道：“非也非也。昨夜飞絮家中失窃，此玉被人盗走了！”苏公一惊，道：“被人盗走了？”欧阳飞絮连连点头，道：“正是，正是。”
苏公令欧阳飞絮慢慢道来，欧阳飞絮叹息道：“今早飞絮起来，见得书房门开启，铜锁掉落一旁，急忙进得室内一看，室内一片狼籍，地上甚多书卷。飞絮料想是来了窃贼，猛然想起桌案木屉中的玉石锦盒，盒中珍藏着此件玉器。飞絮快步上得前去，抽开一格木屉看去，哪里还有甚么盒子！飞絮不肯死心，又寻了余下木屉及他处，早已不见了踪迹。”欧阳飞絮言罢，唉声叹气。
苏公拈着胡须，问道：“府中可曾丢失其他财物？”欧阳飞絮摇摇头，道：“只不见了此玉石并锦盒。”苏公淡然道：“如此言来，那贼人非是寻常盗贼，分明是冲着此玉而来。”欧阳飞絮点点头，愤愤道：“这厮定是垂涎宝玉，故而行此龌龊勾当。”苏公思忖道：“此人知你将玉石藏在书房，看来，亦是知情人也。”
欧阳飞絮皱起眉头，喃喃道：“飞絮经营古董商行二十余年，素来注重下人品行，非老实真诚者不用，数年来家中不曾有丢失物什之事发生。知晓飞絮有此玉者甚少，知其藏在书房中，少之又少，今却被盗走了，端的有些古怪。”
苏公淡然道：“这两日府上有何异常？可有外人来访？”欧阳飞絮思忖道：“只是昨日齐先生来过。”苏公疑道：“齐礼信？”欧阳飞絮点点头，思忖道：“齐先生便是为此玉而来。前日我等在大人快哉亭中言及此玉来历，齐先生只道回去查问了一番，昨日便来告知飞絮，此玉非是那朱姓人家之物，可谓闻所未闻。飞絮猜想，定是那小子在何处拾得，当做石块玩耍。”苏公疑惑道：“齐先生可曾到得书房中？”欧阳飞絮点点头，道：“我二人便在书房中言语，飞絮兀自取出……”言至此，欧阳飞絮脸色顿变，满脸狐疑，喃喃道：“莫非是……”又茫然摇摇头。
苏公追问道：“莫非甚么？”欧阳飞絮满目疑惑，幽然叹息道：“莫非窃贼是他？”苏公拈须思忖，道：“如此言来，齐先生确实难脱干系。”欧阳飞絮摇摇头，喃喃道：“齐先生是正人君子，怎会做出这等事情来？绝非是他，绝非是他。”苏公淡然道：“财帛动人心！三五两银子，也许身端心正，但三五百银子，则未免不动贪心。”欧阳飞絮迟疑道：“齐先生是午时来得，与飞絮言语了半个时辰，便告辞离去。昨夜，飞絮兀自在书房中读书，约莫亥牌时分方回房歇息。如此推想，那窃贼行窃端在亥牌时分之后。”苏公淡然道：“或是齐先生见财起心，待到深夜，潜入府内，伺机行窃；亦或是他雇人前来。”
欧阳飞絮苦笑道：“飞絮与齐先生乃是多年好友，若言他图谋此玉，飞絮绝然不信。”苏公淡然道：“除却齐礼信，可有他人可疑？”欧阳飞絮摇摇头，思忖道：“除了齐先生，这两日未有客人来访。”一侧那随从低声道：“昨日，贾爷岂非来得书房外。”欧阳飞絮一愣，瞪了那随从一眼，那随从急忙垂头不语。
苏公看那随从，约莫二十五六，眉清目秀，满目惶恐，不由淡然笑道：“你这小厮，唤作何名？”那随从斜眼望欧阳飞絮，不敢多言。欧阳飞絮道：“苏大人问你，还不快些答来？”那随从唯喏，俯首道：“回大人，小人归我柔。”苏公笑道：“归姓甚少。传说此姓源于姬姓，乃黄帝后裔，世守归藏国，亦即今秭归一带，后去藏字，余下归字，便成一姓。又有《左传》言：胡子国，姓归，为楚所灭，后以为氏。”那归我柔眨巴双眼，茫然如坠云雾。
欧阳飞絮忙道：“大人博物洽闻、道山学海，非我等可及也。这厮乃是临江书院刘冰谷先生举荐，飞絮见他手脚利索、头脑聪明，便收下做了伙计。”苏公点点头，笑道：“适才所言贾爷是何许人也？”欧阳飞絮道：“乃是飞絮妾弟，唤作贾昙。”苏公问归我柔道：“他昨日来得府上？有何可疑行径？”归我柔吱吱唔唔，不敢言语，欧阳飞絮令他如实道来。归我柔道：“昨日，正是老爷与齐先生言谈时，小人见得贾爷往书房斋，想必是去见老爷。”欧阳飞絮叹道：“这厮又来寻我借钱。”苏公疑道：“借钱？”欧阳飞絮点点头，叹道：“这厮不务正业，整日与一干泼皮厮混博钱，输多赢少，每每来求我周济，无奈何，每每与他二三两银子。”
苏公拈须思忖道：“欧阳掌柜方才言，齐先生来时，亦是午牌时分，言语了半个时辰。而贾昙来时，亦是午牌时分，却不知谁先谁后？”欧阳飞絮道：“齐先生先来，约莫一盏茶工夫，贾昙便来了。”苏公淡然道：“如此言来，那贾昙亦见得那梅花血玉？”欧阳飞絮点点头，道：“他来时，飞絮正拿着那玉与齐先生鉴赏。”苏公淡然道：“如此言来，这贾昙亦为可疑。”欧阳飞絮迟疑道：“贾昙虽好赌，但素来敬重飞絮，想必不会做出这等事情。”
苏公淡然一笑，道：“万事皆有可能，尤其是那赌场、情场中人，一时忘乎所以，不定做出甚么事来。”欧阳飞絮疑惑道：“如此言来，待飞絮回去，细细盘问他一番。”苏公淡然笑道：“如此问他，他怎会承认？”欧阳飞絮迟疑道：“如此怎生是好？苏大人若有空闲，可否能到舍下勘验一番？”
苏公笑道：“东坡自来黄州，多是空闲之时。只是勘验之事，乃是官府缉盗捕快之责，东坡此去岂非越俎代庖？”欧阳飞絮摇头道：“此等事情，不便惊动官府，以免招惹闲言风语。大人此去，亦不过是帮飞絮察看而已，非是缉盗追赃。”苏公笑道：“恭敬不如从命。”遂令苏仁收了农具，又回雪堂换了件衣裳，别了夫人，唤上苏仁，与欧阳飞絮主仆往黄州城而去。
一路无话，到得城南蚕丝街欧阳家宅，欧阳飞絮引苏公直奔后院书房，至书房廊下，苏公环视四下，但见得院内数株桃树，依院墙是一处花坛，植有花草。苏公下了石阶，四下察看，不曾见得可疑痕迹，复又回至廊下，察看书房窗格，忽见得左侧窗纸破了一个小洞，急忙近得窗格前。欧阳飞絮、苏仁急忙凑上前来。苏公伸出一根手指，比划那窗格纸洞。欧阳飞絮惊诧不已。
苏公将左眼凑了过去，贴着纸洞，张望书房内，而后退后一步，道：“欧阳掌柜且来一看。”欧阳飞絮凑眼上去，张望室内，正望见书房那桌案方位，而后退身望着苏公，思忖道：“昨夜那窃贼曾在此张望窥探？”苏公点点头，道：“自窗纸偷窥洞眼推测，那厮身长六尺八寸以上，乃是个男�