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李潜赶到惊讶，“康密苏怎知我大唐不缺战马了？”
曹丘笑道：“郎中虽然是通过民间商号向突厥人购买的战马，但如此大的手笔，肯定会引起某些人的注意。只是郎中做的干净利落，他们在中原的探子也接触不到这些，他们手里没有任何证据，加上突厥急需粮食，商号愿意用粮食换战马他们求之不得。所以，这些察觉到异常的人纵然心里怀疑却不敢犯众怒。”
李潜颇为得意地笑了笑。
曹丘忽然想起了什么，又道：“郎中，前隋的萧皇后和前隋齐王杨谏之子杨政道也在康密苏手里。”
“哦？”李潜听了笑道：“萧皇后和义成公主这两个女人一再挑拨突厥进犯我大唐。这次若能抓住他们也算除掉了一个**烦。特别是义成公主，她嫁到突厥多年，先后当过启民可汗、始毕可汗、处罗可汗、颉利可汗的可敦。在草原上威望很高，也拉拢了许多突厥人为其效命，就连颉利都不敢轻易动她。若能除掉她，定然能震慑突厥人。”
曹丘点点头，面带忧色地道：“萧皇后就在定襄，只要破了定襄她插翅难飞。不过义成公主就麻烦了。她一向居住在草原腹地的铁山，想杀掉她不容易啊。”
李潜摆摆手，“无妨。此事大总管自有计较。”
贞观四年正月，李靖麾下的其他精兵陆续来到。李靖与李潜商议，决定让李潜和曹丘先行一步想法进入定襄，伺机鼓动康密苏投降。第二天李靖再亲率3000骁骑从马邑（今山西朔县）出发，屯兵恶阳岭（今山西平鲁西北）。
李潜和曹丘两人打扮成商旅摸样，带着商号伙计打扮的老许和庄小虎架着一辆马车去定襄。
一行人走了两天，风尘仆仆地来到定襄。李潜看到定襄城果然如曹丘说的那样，城墙早已坍塌，看上去应该废弃许多年了，最低矮的地方跃马可跳上去。
来到保存还算完好的城门前，一名突厥士卒平端着长枪上前拦住他们用突厥语喝道：“你们是什么人？”
这两年李潜也学了不少突厥语，听是懂突厥话。不过却说的不大顺溜，好在曹丘突厥语说的滚瓜烂熟。他听到突厥兵的询问立刻下马，满脸堆笑地迎上去用突厥语道：“我们是从突利可汗那边来的商旅。突利可汗让我们送点茶叶给康密苏设。”说着从袖子里摸出一小包茶叶塞进突厥兵手里。
茶叶在草原上非常罕见（其实在大唐也没有普及开），除了达官贵人普通百姓根本喝不到（再加上那时烹茶的程序极为繁琐一般人也不会）。所以价格极高。在草原上十斤茶叶就能换一匹马。这包茶叶虽然只有一斤左右，但也是一笔不小的外财。突厥兵捏了捏茶叶包，立刻眉开眼笑，赶紧将茶叶塞到怀里，然后收起了长枪道：“过去吧。”
一行人轻易进了定襄。曹丘带着李潜沿着崎岖不平的街道左转右转来到一处普通宅子门前，左右看看，见无人注意便上前“啪、啪啪”拍了三声门。过了一会，大门打开一条缝隙，里面的人看了看曹丘。曹丘举起手向他出示了一块铜牌。大门立刻打开。李潜看到开门的正是当初他训练的那些人中的一个。只是当时人太多了他记不住名字。那人看到李潜顿时愣住，激动的就要上前见礼。曹丘立刻拉住那人，狠狠瞪了他一眼。
那人立刻醒悟，马上向李潜点点头，然后站到门旁观察四周。待李潜等人进去那人才关上大门，几步来到李潜面前躬身长揖道：“卑职楚仲才拜见郎中。”
李潜微笑着还礼，道：“辛苦了。”
一句话让楚仲才感到心里暖烘烘，他连忙道：“为郎中效力卑职不觉的辛苦。”
曹丘插口道：“许校尉呢？”
楚仲才赶紧回道：“许校尉去给哈米提百夫长送货去了。”
曹丘点点头，交代楚仲才一定要机警些莫出了纰漏，然后请李潜进房休息。
两人在房中等了一个时辰左右，许德昭才回来。听说李潜来到，许德昭一路小跑来到房中向李潜长揖道：“下官许德昭拜见郎中。”
李潜回了礼道：“许校尉，咱们长话短说。你先说说现在是什么境况？”
许德昭见李潜有命，连忙道：“刚才我从哈米提那里听到，突厥他似乎已经察觉咱们有一支精兵在到了马邑。颉利正召集亲信商议此事呢。”
“哦？可有什么结果？”
许德昭道：“没什么结果。大多数人都主张打。认为我军选择天寒地冻的冬天出兵作战简直就是找死。只有少数人如康密苏建议和谈，却被那些主张打的人大肆奚落，有的说他是个软蛋，还有的说他被唐人收买了。康密苏百口莫辩，商议到一半时就借口身体不舒服离开了。他离开时还引得其他人放声大笑。”
李潜问道：“颉利罢了他的官没有？”
许德昭摇头，“没有。估计颉利觉得康密苏与那些人只是口舌之争，不是什么大冲突。再说康密苏跟随颉利多年，颉利对他还是非常信任的。”
李潜笑了笑，“那就好。晚上曹将军和我一起去拜会康密苏。许校尉，你把人手集合起来，改换成突厥人的装束，若突厥人撤退，你就跟着撤，一定要跟紧他们，且要一路留下暗记。有问题吗？”
“没问题”许德昭神情坚决地道。
李潜又道：“你们身处敌营，一切要多加小心，万事得沉着，不要露出破绽。你叫楚仲才过来。”
李潜一句没头没脑的话让许德昭有些意外，他点点头将目光转向曹丘。曹丘向李潜告了个罪，借故和许德昭一块离开，然后向许德昭讲了楚仲才看到李潜失态的事。许德昭这才明白李潜话中的意思。辞别曹丘后许德昭叫楚仲才了让他去见李潜。
楚仲才心中忐忑地来到房中见过李潜。李潜和颜悦色地道：“你能认得我，我很高兴。不过，我们现在身处敌营，一举一动都要小心，出了破绽不仅害了自己，也会害了同袍。以前训练你们时我曾经说过，你们要牢记自己的职责和伪装的身份，不论发生什么状况都不能做出与伪装的身份不符的事。这是最基本的要求。你还记得吗？”
楚仲才点点头，“记得。”
“刚才我没直接训斥你，是因为你是初犯。以后一定要记住这个教训，明白吗？”
“属下明白。属下一定会牢记您的教诲。”
李潜拍了拍楚仲才的肩膀，“你很机灵，我看好你。好好干，不要让我失望。”
听到李潜的夸奖楚仲才激动的连话都不会说了，李潜又询问了一些其他事情，了解了一下他们工作开展的情况，然后才让他离开。
当晚李潜在曹丘的安排下带着一车茶叶顺利进入了康密苏家里。康密苏心里正无比郁闷，听到有人求见立刻冲通报的侍卫大发雷霆，“不见，什么人都不见。让他们滚怎么还不去，你是不是活腻了？”
那侍卫早就收了曹丘的好处，硬着头皮道：“来的是上次拜见您的那个曹掌柜。”
“曹掌柜？”康密苏一愣，仔细想了想，却没想起究竟是谁。他对汉人复杂庞大的姓氏非常头大，咋一说曹掌柜他真没什么印象。
侍卫见他没发话立刻提醒他道：“就是上次来拜见您，说是从突利可汗那来的那个曹掌柜。”
一提起这件事康密苏立刻有了印象，态度发生了一百八十度的转变，“快请。”
曹丘看到康密苏出来，立刻从胡床上起身迎上去，满脸堆笑地道：“曹丘见过康密苏设。”
康密苏热情地回了礼，道：“曹掌柜，你不是说要回南边吗？怎么这块就回来了？” 康密苏转头看到李潜微微有些诧异，“这位是……”
曹丘连忙解释道：“这位是鄙号的少东家，李公子。公子，这位就是康密苏设。”
李潜拱手道：“在下见过康密苏设。”
康密苏见李潜年轻，而且又是个少东家以为也是个纨绔子弟（富二代）心里有些看不起，便草草回了礼，请两人坐下，然后他就问曹丘，“曹掌柜，你怎么这块就回来了？”
曹丘看到康密苏冷落李潜心里有些忐忑，李潜给曹丘一个眼神，让他按原来商定好的继续说。曹丘看到李潜的眼神便对康密苏道：“其实鄙人的确时要回去的。只是刚走到马邑接到商号传来的消息，说少东家带着一批货很快就要来到马邑。想趁着还没打仗尽快把货脱手。正巧鄙人答应过突利可汗给您带些茶叶来，这不，鄙人就与少东家来找您一来履行对突利可汗的承诺，二来想请您帮忙看看能不能尽快把少东家带来的货出手。”
康密苏先谢过了曹丘，而后有些为难地道：“实不相瞒，现在定襄不太平，唐军可能随时打过来。一旦起了战事，你们六在这里肯定倒霉。我看你们还是赶紧回马邑吧。至于那些货物，我实在帮不上忙。”
曹丘听了立刻面色颓唐，“唉，以前与你们做生意吧官府查得紧，上下打点得花不少钱，一趟下来也挣不了几个。好不容易官府不查了，咱们想多跑两趟挣点钱吧，谁知却又要打仗。您说，好好的怎么又打起来了呢？”
康密苏摇摇头。
曹丘继续问道：“您觉得这仗得打多久？可汗能赢吗？”
康密苏想了想又摇了摇头，“若是去年唐军来打定襄，大汗稳赢。现在……唉。”
曹丘悄悄瞥了一眼李潜。李潜给他一个要耐心的眼色。曹丘会意，道：“定襄地处草原，大汗的骑兵在草原上一向无人能敌，为何您会没信心？”
康密苏道：“唐国以前打不过大汗是因为缺马，骑兵数量不足，大汗完全可以跑到草原深处。现在不同了。据我所知今年大唐从草原至少收购了五万匹战马。有了这些马唐军将跟大汗的精骑一样在草原上来去如风。”
“不能够吧？”李潜突然插口道：“我听说那些战马都是商号买来组建护卫队的，与唐军可没什么关系。”
康密苏冷笑一声，“组建护卫队？一匹马运到中原就值数千贯，去年那些商号运走了五万匹马，这得多少钱？你们中原的商号即便再财大气粗也不可能把这些钱都用来组建护卫队吧？还有，我大致查了一下，购买战马的商号只有十多家，每家至少买了三四千匹，一个商号一次就组建三四千人护卫队，你们的皇帝不怕你们造反？”
李潜没想到康密苏猜算的这么准，讪笑一声道：“这些商号也未必都把买来的马组建商队，肯定会卖出去大部分的。不然怎么回本？”
康密苏点点头，“没错。他们肯定会卖。可问题是卖给谁？卖给其他商号？其他商号为什么不自己来贩马？除了卖给商号还能有谁一次吃进这么多战马？这不是明摆着的嘛，除了唐国的朝廷其他人根本没这么大的胃口。”
“那您有什么打算？”
康密苏叹息一声，“能有什么打算？跟着大汗逃吧。”
李潜又道：“刚才您也说现在的唐家已今非昔比，而且这次大唐出动了十多万大军，若战事不利您觉得大汗能逃到哪里去？”
康密苏思忖了片刻，“实在不行我就去投奔突利可汗。”
李潜笑了一声，“若颉利可汗大败，十多万唐军陈兵草原，突利可汗会怎么办？”
“突利可汗与唐国的陛下关系很好，大唐应该不会攻打突利可汗吧？”
“这可不好说。大唐若打败了颉利挟大胜之威，陈兵草原又岂会轻易放过突利可汗？若那时大唐遣使招突利可汗归附大唐，突利可汗能拒绝吗？”
康密苏点点头，“是了。突利可汗肯定不能拒绝。”
“到时您认为突利可汗会回护您吗？”
康密苏顿时惊出一身冷汗。虽然他主张与大唐和谈，但无论怎么说他都是颉利的亲信，若大唐向突利要人，突利肯定不会因为他而得罪大唐。
康密苏忽然闪过一个年头，从惊讶中清醒过来盯着李潜道：“这些事岂是你一个商号小小的少东家所能想到的？你究竟是谁？”
第二卷大展宏图事可期 第一六二章扬威草原（一）
李潜笑了笑起身拱手道：“在下李潜。现为大唐驾部郎中，左卫中郎将。奉李靖大总管之命前来拜会。”
人的名树的影，一代军神的名声果然比得上十万大军。康密苏听到立刻浑身颤抖，“你说的李靖……可是平萧铣的李靖？”
李潜微笑着点点头，“不错。而且，李大总管已经到了马邑。明日他将亲自率军屯兵恶阳岭。”
康密苏听到这身体放佛失去了支撑，一屁股坐在地上。曹丘见状，起身刚要上前扶起康密苏，李潜伸手拉住了曹丘的胳膊轻轻摇摇头。曹丘会意，坐下不语。人的动作是心理的最好写照。现在康密苏瘫软在地说明的心理防线已经开始崩塌，乃是劝降他的最好时机。若把他扶起来，他的心理肯定会有所变化，甚至可能会铤而走险让侍卫进来抓李潜两人。李潜不能冒这个险。
李潜继续道：“康密苏设，眼下的情况已非常明了。李总管亲自带兵出击，说明他绝对有把握攻下定襄。到时你即便能跟着颉利逃回草原，只怕也狼狈不堪。而且以颉利的为人，他很可能会让你们留下抵挡唐军，自己独自逃跑。康密苏设，你说我说的对不对？”
康密苏虽然震惊失态，但脑子并没有变成一团浆糊，他知道李潜说的非常对。以颉利的为人绝对会干这种事。
李潜见康密苏不语，继续道：“到时，你若是留下对抗唐军，刀剑无眼很可能会被乱军斩杀。你若想投奔突利，哼哼，唐军大胜之后突利也自身难保，又怎会回护你？留给你的只有一条路，那就是投降不过……与其到山穷水尽再投降，为什么不及早投降呢？”
康密苏心里非常明白提前投降和山穷水尽再投降的差别。提前投降唐军为了瓦解突厥人的士气肯定会对投降的人予以厚待，封官赏赐等会有。而到了山穷水尽再投降能保住性命就不错了肯定不会得到多少优待。只是康密苏跟随颉利多年，心里存了点忠诚之心。他虽然知道投降是眼下自己最好的选择，却绕不过心中的负疚感一时之间难以决定。
李潜见状立刻猜到了康密苏的心事，道：“康密苏设，你现在心里肯定觉得投降对不起颉利。可你仔细想想，颉利是如何对你的？没错，以前颉利对你信任有加，视你为心腹，委以重任。可那是以前。现在颉利可还听你的劝谏？若他听你的劝谏，早就该遣使和谈了。”
康密苏听了心有戚戚然。
李潜又道：“我们汉人有句古话，叫良禽择木而栖。既然颉利已经不在信任你，你又何必非得为他尽忠？”
一句良禽择木而栖仿佛一把钥匙打开了康密苏的心结。他暗忖道，对啊。颉利已经不在象以前那样信任他了。对他的劝谏都置若罔闻，甚至带头骂他是软骨头、胆小鬼，丝毫不体谅他的一片苦心。既然这样自己何必跟着颉利一条道走到黑？
想到这康密苏缓缓站起来，望着李潜道：“李将军，你说的不错。良禽择木而栖，既然颉利不在信任我，我又何必为他尽忠。我康密苏，愿降”
李潜大喜，当下约定好康密苏投降的细节。当李潜说到萧太后和杨政道时，康密苏原本就有新将这两人当成投降的见面礼，自然拍着胸脯保住肯定会将他们控制起来交给李大总管。
与康密苏约定好之后。李潜和曹丘匆匆回到住处。李潜让曹丘明日一早出城到恶阳岭向李靖汇报。他自己则留在定襄坐镇以防不测。
次日一早曹丘出城，等到傍晚李潜率大军来到恶阳岭。曹丘赶紧将情况详细禀明李靖。李靖听了让他抓紧回定襄，告诉李潜今晚他率兵突袭定襄。让康密苏做好准备。
曹丘赶到定襄，悄悄入城来到据点，见了李潜将李靖的安排如实相告。
李潜听了有些惋惜地道：“可惜了。你刚走没多久，突厥人的斥候就发现了李大总管率领了精骑，飞报给了颉利。颉利听了连忙召来亲信商议。那些当初夸下海口要与我军死战的突厥人听到这个消息皆大惊失色，嗫嚅不敢言。最后还是颉利冷静下来，认为李靖一向用兵沉稳，不会轻易孤军深入。现在他带着三千精骑突然出现在马邑，那么大军肯定就在附近。定襄几乎没有城防，五千突厥骑兵虽然能够战胜我军的三千精骑，但肯定得付出很大的代价。一旦我军的大军将他们包围，他们可就插翅难飞了。”
李潜顿了顿，又道：“颉利决定趁着李大总管还没来之前先撤退到碛口。中午时他已带着两千多人先行撤退了，让康密苏带着萧皇后和杨政道随后撤退到碛口与他会合，定襄城现在只剩下不到两千人断后。”
曹丘急忙问道：“康密苏不是答应……”
“康密苏接到消息便与我联系。他说他会尽量拖延时间出发。这样可以摆脱颉利的控制，而且也可以避免李大总管攻城时的误伤。等明天定襄局势稳定了他再回来。傍晚时他率部出的城，我估计他现在扎营的位置距离定襄不会超过三十里。我已派许德昭带着楚仲才乔装改扮等人跟着颉利去了。你现在的任务是带人摸到突厥人存放马匹的地方，等我军进攻就放火烧马厩，让敌人自顾不暇。”
“诺”曹丘应了一声转身出去召集人马去安排。
李潜猜的不错。康密苏率兵立刻定襄后走了三十多里便以天色已晚为由下令扎营休息。侍卫在地上铺了一张厚厚的毛毯请康密苏稍坐，然后又拿来马奶酒、奶酪、果脯让他暂时垫垫肚子。
康密苏此刻哪有胃口，不过肚子也的确有些饿了。他捏了块果脯咬了一口。人年纪大的就喜欢吃些甜的。想当年骑着骏马在草原上纵横驰骋，用手中的弯刀狠狠斩向马前的敌人时喜欢喝的是大碗的烈酒，喜欢吃的大块的肥肉。现在不行了。烈酒喝多了会头疼两三天，肥肉一点也吃不下了。反倒对以前不怎喜欢的甜品越来越喜欢了。
康密苏吃了一块果脯，正要伸手再取一块，却听到不远处有个稚嫩的声音道：“奶奶，我想吃果脯。”
康密苏急忙回头，看到披着白狐裘大氅的萧皇后手里领着杨政道正站在不远处。此时天色已暗，侍卫们燃起了篝火，火光照着萧皇后身上，只见她云髻高耸，雾鬓低垂，细眉如画，双瞳剪水，顾盼生姿，香腮如雪，如晓花含露，似雨后秋菊，特别是眉宇间那抹淡淡却化不开的忧愁，更平添了几分楚楚可怜。
康密苏只觉浑身燥热。他无法想象，已年逾五十，饱经风霜的萧皇后竟然依旧这么美艳动人，看上去只有三十出头，如同一颗熟透了的水蜜桃一般，让人忍不住想吃一口。然而理智却告诉他，这个女人是他晋身的阶梯，日后的富贵