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医生说了，只用一只眼角膜就够了，妈还有一只眼睛呢。
田村抖着声音说：妈，您别说了，我不同意。就是我的眼睛一辈子治不好，我也不会同意的。您放心，我的眼睛就是一点也看不到了，我也不会成为一个废人。
杨佩佩抱住田村，哽咽着：孩子，你的眼睛再治不好，你就不能在部队干了。
田村毫不犹豫地说：那我就去地方工作，总能找到适合我的工作。妈，您就别胡思乱想了。
杨佩佩抱着儿子，又一次涕泪横流。
刘栋又一次领着母亲去总医院做检查时，李主任的态度似乎不像第一次那么热情了。例行检查后，李主任把刘栋叫到一旁说：你妈的眼角膜目前不适合做捐献。
刘栋吃惊地问：怎么，我妈的眼角膜有问题吗？
李主任就搪塞地回答：问题倒是没有，就是老化了，移植了效果也不好。
最后，他又补充了一句：谢谢你母亲，她是我见到过的最好的母亲。
李主任说得有些动情，他用力地握了握刘栋的手。
王桂香得知自己不能捐眼角膜的消息后，她的情绪有些低落，嘴里一遍遍地说：妈老了，没用了，真的没用了。
这事过了很长时间后，她仍在叨叨着这句话。她为自己不能给田村捐眼角膜而心生遗憾。
43。苏小小
刘栋又一次去看望刘树，他在回来的路上突然想起了苏小小。从监狱到部队的这趟长途车正好路过歇马屯，前几次他从来没有留意过，或者说他的心思根本就没在歇马屯上。这次他见到哥时，哥似乎已经适应了监狱里的改造生活，知道弟弟结婚了，哥比自己结婚都要高兴，他还悄悄地告诉刘栋，说他的无期有可能改成有期，监狱里已经把报告打上去了，就等着批复了。
有期徒刑最长是二十年，如果哥真的被改成有期徒刑，再有二十年他们全家就可以团聚了，这真是让人兴奋的消息。就是在听到这意外之喜的时候，他想到了歇马屯的苏小小，当长途车停靠在歇马屯时，他犹豫了一下，还是下了车。
他轻车熟路地来到苏小小家的院门前，小院依旧静静地坐落在那里，他在门前喊：苏小小，我是刘栋。
里面没人答应，他想：可能是到田里劳动去了。
他又喊道：大娘，我是十三师的刘栋，在您家里住过。
院里仍没有人应声，他这才看清，门上挂了一把锁。
这时正好有人路过，看了看他，问：你是找苏小小吧？她在学校上课呢。你还不知道吧，她现在是老师了。
顺着村人的指引，他找到了歇马屯小学。苏小小夹着书本正从教室里走出来，孩子们从她的身后一股脑儿地跑出来，在操场上追逐着。
苏小小似乎没有什么变化，唯一不同的是那条粗黑的辫子不见了，一头短发显出了她的清爽和成熟。他叫了一声她的名字，她循声望过来，就看到了站在学校门口的刘栋，她惊怔了一下，很快就认出了他。她快步走过去，停在他的面前，既惊又喜地望着他。
他笑笑，冲她说：路过这里，就过来看看你。听说你当老师了，你还好吗？
苏小小的眼圈红了，她也冲他笑了一下，但他能感到她的笑容有些勉强，他敏感地捕捉到一丝信息，她过得并不好。
原来，在得知田村结婚的消息不久，苏小小的母亲就一股火病倒了，几天后就带着遗憾和对女儿的牵挂离开了人世。从那一刻起，苏小小就像变了一个人，她参加了县里组织的招聘农村教师的考试，最后被录取了。现在的她仍一个人生活着，许多热心人都曾给她介绍对象，她都不见，仍默默地等待着什么。
母亲临走时拉着苏小小的手，留下一句话：别再傻等了，人家都结婚了。
她死死地抓住母亲的手，没有回答母亲，只默默地流泪，眼泪一滴滴落在她和母亲的手上。母亲用尽最后一丝力气想睁大眼睛，看一眼这世上最让她放心不下的人，可她什么也没有看见，长长地叹息一声后，体内的最后一缕生气终于离开了她的身体。母亲的手就在苏小小的手里一点点地变凉了。她知道，世界上最疼爱她的那个人去了。
母亲走的那一刻，她的心也死了。有时她面对着镜子中的自己会痴痴地发呆，她在心里问：你还是原来那个苏小小吗？你怎么那么傻？这个世界上你还在期待谁啊？你真傻——
这么问过自己，恨过自己后，她仍不能说服自己。冥冥中她仍在期盼，虽然她知道那是没有结果的等待，可她仍在等着，盼着，她走不出田村留在自己心灵深处的那份承诺。她的心里仍冷不丁地响起田村曾说过的话：我一定来接你。她一想起这句话，心就那么一抖，针扎似的疼一下，又疼一下。为了那份虚无的承诺，她要独自生活一辈子。田村是她的寄托，她的寄托放飞了，心里也就空了。她知道田村结婚了，这种等待是一种无望，可她无法说服自己，她心里只有田村，她没有热情再去喜欢别人，她只能独守着自己和那份回忆。
刘栋最初并没有想把田村的消息告诉苏小小，他不知道她的近况，也不想让田村的消息扰乱她平静的生活。但眼前苏小小的现状告诉他，她还在等着他。如果她的心里不装着对田村执著的爱，她也许早就是另外一种样子了。
于是，他把田村的情况一股脑儿地说了，最后他还说：田村需要你，如果你心里还有他，就去看看他，他会高兴的。
刘栋没有再说更多，因为他不知道田村心里到底是怎么想的，但他觉得苏小小这时候去看田村，对他来说肯定是一种安慰。他从苏小小的眼神里读到了那份执著的爱情，他为苏小小而感动。
刘栋怀着感动的心情告别了苏小小，在这期间，苏小小一直没有说话。直到他离开的一刹那，她才红着眼圈说：刘栋，谢谢你。
他挥手向她告别时，看到了她含在眼里的泪水。
44。迟到的苏小小
其实田村一直没有忘记苏小小。
就是在婚后的生活中，他也时常暗自拿石兰和苏小小进行对比，也设想过和苏小小在一起的情况，结果却不得而知，于是他只能承认现实。他和石兰婚后的生活是幸福的，也是浪漫而实际的。如果石兰不在那场山火中牺牲，他们还会有自己的孩子。在这之前，他们已经商量好要一个孩子。两人总是为生男生女争论不休，甚至还给想象中的孩子起了名字，男孩叫田地，女孩叫田耘，可这一切还没有实现，石兰就牺牲了。
在石兰牺牲的最初日子里，苏小小已经淡出了他的脑海，眼前闪现的都是石兰的影子，她的一笑一叹和说过的话，像电影似的在他的记忆里回放着。房间里陈设着的任何一件物品，都会让他想起石兰。那一阵子，思念和感伤让他变得特别脆弱，不经意的一句话，也会让他心酸眼红，他被一种哀伤的心绪笼罩着。这么长时间了，他仍沉浸在对石兰思念的情绪中。
刘栋带来的消息，让他的一颗心又回到了歇马屯的农家小院。让他没有想到的是，苏小小至今还在等他，这让他的心被重重地撞击了一下。
当他决定和石兰结婚时，就给苏小小写了信。信发出去了，心却并没有平静，他等待着她的回信，哪怕她在信里骂他是个不守承诺的人，也能让他心安。可她再也没有回信，独自承受着这一切。一想到这些，他就想狠狠地抽自己的耳光。他在心里把自己猪呀狗的骂了，可良心并没有得到安宁，因此，婚后他还会经常想起苏小小。每次想起，心里就有种钝痛的感觉。
物是人非。如今的田村只能在心里默默地祝福苏小小了。石兰离他而去，而他的眼睛也几近失明，那么好的女孩，是自己辜负了她，他又有什么理由去打扰她现在的生活呢？但现在刘栋传递给他的有关苏小小的一切，还是让他一连几天都神不守舍。
那天，他一如既往地坐在连部的值班室里。一个战士在门口喊一声：报告。
他习惯地答道：进来。
战士进来了，他模糊地看到战士身后跟着一个女人。正疑惑着，战士说：连长，这是找你的客人。
战士说完就退了出去。他站在那里，心脏骤然间停了一下。他虽然看不清来人，但凭感觉，他意识到是苏小小。他变了腔调地惊喊：小小？！
哥——
苏小小哽咽着，一把抓住了他的手。嗅着她身上那股熟悉的气味，他的心里“咣”的响了一声，如开闸的洪水，不可名状的滋味汹涌而至。
哥，你怎么变成这样了？你看不见我吗？苏小小泪眼婆娑。
田村挤出一丝笑，眼泪却下来了，他掩饰着说：小小，没想到你会来……
苏小小目不转睛地望着他，望着她朝思暮想的人。几年了，她一直在等他，可等来等去，却等来他结婚的消息。那些日子，她不知自己是怎么过来的，爱的承诺如流水落花般飘逝，只留下她独自守候。想着那段揪心的爱恋，她狠着心让自己平静下来。
没想到，刘栋却给她带来了意想不到的消息。如果刘栋带来的消息是美好的，她会默默地为田村祝福；但当她知道田村发生意外变故时，她受不了了。她伤心地哭了一夜，田村的影子又一次顽强地浮现在她的心头。她的生命是他给予的，他现在正承受着苦难，她怎能无动于衷？那几日，她茶饭不思，什么事情也做不下去，脑子里尽是田村的影子。她要见到他，她知道这时候他需要她，如果他真的不再需要她，她的心也就彻底死掉了。于是，她又一次义无反顾地出现在他的面前。
当她面对田村时，所有的羞涩和过去的隐痛都没有了。她冷静地说：哥，这次来我就不走了，我要照顾你，照顾你一辈子。
看着苏小小坚毅的表情，田村久久没有说话，两行泪却顺着面颊流了下来。
半晌，他才语气沉重地说：小小，我已经不是以前的田村了，我的眼睛再也看不见了。
不，你还是以前的你。苏小小带着哭腔说完，就一下子抱住了他。
他僵硬地立在那里，一时不知如何是好，内心五味俱全。终于，他似吟似唤地说：小小，我对不住你。
她伸出手去捂他的嘴，哽着声音道：哥，我来晚了，让你受苦了。
他拥住了她，心里山呼海啸地说：小小，你是好人，这辈子我要对你好。可他嘴上却说着：小小，你冷静些，我的眼睛看不见了。我是个废人，会拖累你一辈子的。
苏小小抬起头，已是泪流满面，她哭泣着说：哥，别忘了，我这命都是你给的。
苏小小的执著彻底击垮了田村。
当田村带着苏小小回到家里，杨佩佩和田辽沈顿时什么都明白了。这个姑娘杨佩佩见过，如果不是自己的“精心安排”，说不定田村会和苏小小结婚，生活也就是另外一种样子了。她为田村设计的生活，就这样在她面前土崩瓦解。这一切的变故，让杨佩佩苍老了许多，无论是身体还是内心。为了田村的未来，她绞尽脑汁，当苏小小出现在她面前时，她似乎一下子什么都想透了——只要田村高兴，她做母亲的就替他高兴。现在的田村成了她晚年生活的全部。
那天晚上，她和苏小小有了一次深谈。她开门见山地说：你喜欢田村，这我知道，可那是以前。现在的田村你也看到了，他的眼睛有可能治好，也可能一辈子都看不见，你可要想好。
苏小小就说：阿姨，您别说了，我要是没想好，也不会来找他。
杨佩佩叹了口气，声音也软了下来，她轻声细语地说：孩子，别怪我，我是田村的妈，谁的孩子谁心疼。他再也受不了更多的打击了，我怕你们以后有个三长两短，我这心可……
阿姨，您放心，只要田村不嫌弃我，别说他眼睛看不见，就是瘫在床上，我也会照顾他一辈子。苏小小是哭着说出这番话的。
杨佩佩认真地把苏小小看了看，她在这个农村姑娘的身上看到了一种熟悉的东西——朴素的爱。正如她对儿子的爱一样，她不安的心终于踏实了下来。
那次，杨佩佩对田辽沈说：我看小小这孩子行，等咱们老了，把田村交给她，我放心。
田辽沈也说：你呀，就是操心的命。有什么不放心的，我早就说过，孩子大了，路应该让他们自己走。
杨佩佩不服气地说：理儿是这个理儿，可当妈的心哪，你们男人没法理解……
田辽沈不等她说完就一边摇头叹气去了。
很快，田村就和苏小小结婚了。他们谁也没有惊动。
田村结婚了，杨佩佩舒了口气，仿佛她又为儿子找到了一个称心的监护人。田村的眼睛仍然让她放心不下，她三天两头往军区总医院跑，打听捐眼角膜的事。一走到医院的楼梯上，她就会想起王桂香，心里就乱跳一气，弄得心虚气短。田村的生母就近在咫尺，一想到这些，她就心乱如麻。
45。母亲的心愿
刘栋为儿子取名叫刘笑笑，意思是让儿子的生活从此充满欢笑。
笑笑的出生给王桂香孤独的生活带来了新的欢乐和希望。她听到孩子的咿呀声，哪怕是哭声，在她听来都充满了甜蜜和幸福。她似乎一下子年轻了许多，没事就把笑笑抱在怀里，嗅着孩子的奶香，仿佛回到了年轻的时候——刘树、刘草，还有刘栋小时候的事一幕幕在她脑海里闪过，孩子们的啼哭和欢笑一股脑儿地纷涌而来。这时候，她无法回避地又想到了那个孩子，她生了他，却没有养过他一天，现在那个孩子还好吗？他在做什么？也有了自己的孩子吗？想到这些，她的眼泪就控制不住地流下来。
柳三环发现她哭了，忙把笑笑从母亲怀里接过来，小心地问：妈，您怎么了？是不是又不舒服了？
她掩饰着说：咳，也没啥，就是眼睛不争气，总是流泪。
这么说着，她还是回到自己房里，用毛巾捂住嘴，呜呜地哭了一回。
年轻那会儿，生活的忙乱和操劳，让她没有时间，也没心情想起那个孩子，只有年呀节的一家人团圆的时候，她才会冷不丁地想起他。那时她就想：那孩子是不是也在吃年夜饭？但也只是瞬间的事，过去也就过去了，然后又是无休止的忙碌。现在老了，时间似乎静止了，这个时候也就有了这份心情，那孩子就一遍遍地闯入她的脑海。她对那个孩子的印象，还停留在他出生时的样子——紧攥着小拳头，闭着眼睛在那儿无力地哭。一想起孩子的模样，她的心里就酸涩得想哭。
笑笑会叫妈了，软软的，奶声奶气的，很好听。她一听到笑笑唤妈，心里就跟着一抖，仿佛从遥远的地方也传来那个孩子的呼唤。她的思绪一下子就飘出了身体，空灵地向远方荡去，心忽然就空了，无着无落的。
每天，刘栋下班回来都要到她的房间里坐坐，儿子不说什么，只要坐在她的身边，她就感到踏实，一种幸福从心头缓缓升起。刘栋坐在母亲身边，有时会说一些哥和姐最近的事。
刘栋说：妈，我哥说要好好改造。姐的诊所也不错，他们的孩子秋天就要上小学了。
孩子们都很好，一个个都在有滋有味地奔着生活，按说用不着她再操心什么，可有时，她的心仍感到有些空，无依无靠，她多想刘栋有一天会给她带来她不愿意说，却一直关心的消息呀。
于是，她就反复对刘栋说起家里的老屋：栋啊，也不知咱家的老屋咋样了？
刚开始刘栋并不了解母亲的心思，每次都顺口说：那房子咱也用不着了。
母亲就叹气，说得次数多了，他就明白了母亲的心思。母亲明着说的是房子，其实是在惦记着那个孩子的消息，似乎只要老屋存在一天，母亲就多了一份盼头和希望。
这天，刘栋终于忍不住问母亲：妈，您就没记着抱养我弟弟的那家人的姓名？
母亲不说话，面向窗外入神入定地看着。
刘栋不甘心地问下去：只要记住他们的名字，就一定能找到我弟。
母亲忽然问道：栋啊，你说你弟弟现在过得咋样啊？
这下轮到刘栋犯难了，他不知该怎样回答母亲的问题，沉默了一会儿说：妈，您就别操心了，他一定比我强。
他只能用这种方式来回答母亲，但这也是他的希望。
母亲又问：人家现在过得好好的，咱们去找人家，让人家的日子咋过？当初我答应过人家。
刘栋不再说什么，他觉得母亲说得有道理，可这种理智又时时地被思念的亲情所冲破，他忍不住想从母亲那里探个究竟。
这一年刘栋的生日，是母亲张罗着给他过的。在这之前，刘栋的记忆里似乎从来没有正儿八经地过过生日。小时候过生日，他还不明白生日的内涵，只知道母亲那天会把一只煮鸡蛋偷偷塞在他的书包里，然后小声告诉他：今天是你的生日。很久以来，他对生日的记忆仅仅就是一只煮鸡蛋。
参军到部队后，连队的规矩是每逢战士的生日，炊事班就会单做一碗面，上面卧个荷包蛋。在警通连时，他和田村两个人同一天生日，炊事班就会煮两碗生日面。每次过生日，他都和田村坐在一个桌子上，热热闹闹地把面吃完。
这次过生日，母亲让柳三环多做了几个菜，她亲自煮了两碗面。盛了一碗摆在那里，另一碗端给刘栋。刘栋看见桌上的那碗面，心里就多了些内容。母亲坐在他身边，看着他一口气把面吃完，她就长嘘了口气，喃喃道：孩子，今天是你的生日，你都三十岁了。俗话说三十而立，已经是大男人了。
母亲说到这儿就说不下去了，又在一旁抹开了眼泪。
柳三环和刘栋结婚后，就知道了刘栋双胞胎弟弟的事，她也想问个究竟，可婆婆不说，她也不好多问。见婆婆今天这样，她理解做母亲的心思，就说：妈，要不您把情况详细说说，好让刘栋去打听打听弟弟的情况。咱们不去找人家，知道了也就放心了，省得牵肠挂肚的。
刘栋也说：就是，咱们不说不就行了？人家过人家的，咱过咱的，又不打扰人家。
母亲不说话，刘栋看出来了，母亲有些动心了。在母亲回房间后，他也跟了过去。母亲背对着他坐着，他立在母亲身后，母亲突然转过头问：你能保证不去打扰人家？
刘栋认真地看着母亲：妈，我保证。
沉默了一会儿，母亲才说：你弟弟的养父母也是部队上的，一个是团长，一个是医院的护士长。后来我打听过，听说他们都调走了。
接下来，母亲就缓缓地说出了田辽沈和杨佩佩的名字。
这时，刘栋就惊叫了一声：怎么会是他？
母亲猛地转过身，一把拉�