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她一多半的时间是守空房。有一次，丑婆娘与肖忠诚迎面侧身而过，丑婆娘身上有一股香气袭人，结果，两个人偷偷搞上了。按理说，这事周静不容易知道，虽然洋子桥离月光坪不远，但周静出门少。再说她又是个出众的美人儿，用乡亲们的话说，周静把身子倒过来，屁股都比那丑婆娘的脸好看一百倍，一般人打死都不会相信。可是，这是事实，肖忠诚自己亲口说的。肖忠诚有说梦话的毛病，刚勾搭上没几天，丑婆娘就给肖忠诚做好了一双鞋，两个人折腾之后，肖忠诚把鞋拿回家藏在二楼谷桶里。半夜，肖忠诚在睡梦中把这事给说了！周静开始没当回事，毕竟她漂亮，有本钱把丈夫吸引住，再者，他毕竟说的是梦话。到了第二天，周静对丈夫的梦话产生了好奇，便上楼看。果然谷仓里藏一双男人鞋，真是日有所想，夜有所梦，一点都不假，当时，周静气得浑身的血一下就冲上脑袋顶，一屁股坐在楼板上，眼泪直往下流。周静决定跟肖忠诚大闹一场，但她想了想没有那样做，只是将此事写成文字和那双鞋一起放在公爹的书桌上。眼不见心不烦，她带一双乖儿，去了严家山一个远房亲戚家。可是，她万万没想到干溪沟有大水。周静见上面下来人心里一喜。
小亮喊：“大姐，别急，我来接你们！”
一个人在为难的时候，有人伸出手来帮助，真是令人感动的事。周静对小亮的热情挺有好感！心里想：小伙子像个书生，一口一个大姐挺亲热的，她说：“小兄弟，你下坪了？”
“是啊！”
“小兄弟，你是做什么的？”
“我是教书的。”小亮想了想脱口说。因为平时好些人都说他爱看书，口才又好，像个读书之人，一点儿也不像山里的泥腿子。有一次，一个仙阳人就喊他先生，高家台学堂杨校长已经要他去教书。
“小兄弟，你真出息！这么小的年纪就当教书先生了。”周静说。在湘西，都把教书人称之为先生。
小亮把两块腊肉往石头上一放，马上过水把其中一个孩子背过来，返回去背第二个时，他突然产生了要沾周静便宜的想法。想了想，决定先把两个孩子背过来，等背漂亮女人时，他在心里策划了一套背周静的动作：自己先把身子蹲下，让周静趴在他的背上。整个前身紧紧贴在他的后背上，双手抱他的肩，将劈开的双腿夹在他的腰间。他双手朝上托她的屁股……这是背人的自然动作，也是背人的安全姿势。小亮想到这里，自己闷在心里笑了，既然双手托她的屁股，那我的手就可以顺便在周围的风景点溜达溜达！此时，小亮心中一股甜泉涌动。没想到等小亮背着第二个孩子刚走到溪水中间，周静却把鞋袜一脱，一手提鞋，一手提着裤腿抬脚就朝水里踩。小亮回头一看，心里一愣，遗憾好事没了。突然，他又冒出一个灵感，干脆把身子转过来，看着周静，问：“大姐，你这两个孩子哪个是先生的呀？”
周静想考小亮，因为这两个孩子长得太像了！家里其他人也常常弄错，如果要准确无误地知道谁是老大，谁是老二，周静用两个办法：一是叫名字，谁答应谁就是；一是看背后的胎记。
周静说：“你猜猜？”
“我猜不到。大姐你就告诉我吧。”
“先不告诉你，我要让你猜。”
“大姐，我猜不到，你就告诉我吧，他们到底哪个是先生的？”
周静还想要他猜，抬头看小亮背在背上的儿子，却发现了小亮一脸的坏笑，她立马明白了，这个聪明人是在沾她的便宜。同时，她又想起自己的丈夫肖忠诚，心里就骂：男人没有一个好东西！周静一股恨涌上心头，她真想臭骂小亮一顿！但她又一想：人家并不晓得我有一肚子的气，人家毕竟好心好意在帮我！我怎么好意思骂人家了？即便他是真心沾我的便宜，说明他有智慧，这便宜他沾得聪明！可是周静再一想：不行，这便宜不能让他沾得太得意了！你聪明，你智慧，我也不是笨蛋。突然，周静也来了灵感，心里马上一笑，说：“你还真想知道啊？”
“大姐，我当然想知道。”
“那我告诉你，先生后生都是我生的，都是我的儿子！”
小亮心里顿时一愣！好像谁往他肚子里扔了一块石头，砸了他心脏，脸上的得意突然如山体滑坡，一下就消失了。小亮恨自己无能！长这么大，别人还没占过他的便宜，今天他却栽在一个女人手里。小亮腾出一只手来，在自己的大腿上狠狠地拧了一把。那动作吓得周静心里一惊，她还以为小亮是往她儿子身上撒气。
小亮放下孩子，回到对岸望着周静和两个可爱的孩子，他既高兴又羞愧。他刚想要隔着水大声说话，但周静抢在他前面先喊：“小兄弟，谢谢你了！”
小亮也举着手说：“大姐，我这人真没福气！”
“小兄弟，我不明白你的意思。”
“大姐，你没听说吗？男女搭配，干活儿不累！男女同行，充满激情！我是山上的人，却偏偏往下走，你是坪里人，却是往上去。你说我们是不是没缘分了？”
突然，周静对这个青年人产生一种好感，觉得他聪明，有文化，而且调皮得很招人喜欢！她大声说：“小兄弟，今天我们在这里能见到，不就是缘分吗？我在山上要住些日子，一定还会能见到的。”
“大姐，我从坪里回来后会找你的。”
“那我等着你！”
“大姐，你还没告诉我哪个孩子是先生的了？”
周静想了想，一笑说：“小兄弟，你干嘛一定要晓得哪个是先生的了？先生先生，先生先死！你要晓得先生对你有什么好处？”
小亮想了一下，说：“大姐，先生虽然先死，你别忘了，先死还先生了！”
两个人隔着水都笑了，而且互相使劲挥手。小亮跟周静心里都如干溪沟一样，突然，一瞬间发的水比干溪沟的水还大！
第 八 章
太阳往西走了，在仙阳一个脚印都没留下，圣家十几个做斋的道士已经敲响了家伙。昨日与今日，圣家大院的变化一个天上一个地下。昨日圣家接亲，大轿小轿六箱八柜往院儿里抬，吹吹打打，人来人往，喜庆气派。今天，道士们身穿道袍，手忙脚乱地赶制灵屋，为死者修建阴间豪宅。有的道士一边唱经，一边敲锣，今天他们弄出来的动静完全不是昨日的气氛了。尤其那木鱼发出低沉的声音，让人难过，让人悲伤。昨天是为新人办事，今天为的是死人，让死者一路走好。民间自古有“红白喜事”之说。做新娘要穿红衣，顶红布，盖红被，贴红对联，就连新娘坐的轿子也都是红颜色的。整酒吃酒的人高兴全都挂在脸上。叫红喜事是高水平的概括。
死了人，就因晚辈要穿白色孝服，加个“白”字，同样归于喜事。
红为喜，白为丧，对于任何一个活人来讲，丧与喜都是完全不同的两种事。现在，就连圣步堂这样心狠手辣的人也双手扶在棺材上，毫无表情地泪流满面。他强迫若文身穿孝服，跪在两副棺材之间守灵。
若文一肚子的苦水没处倒，满腔的愤恨无处发泄！她恨昨日那帮土匪，早不抢晚不抢，偏偏来冲她的喜，使她一个黄花闺女一夜之间变成了寡妇，一个大家闺秀，成了任人罚跪的罪人。开始，若文还有一点同情圣步堂，常言道：少年丧母，中年丧妻，老年丧子。这是人生三大伤心事，圣步堂一夜之间占了两件。但在半天之内，圣步堂的所作所为若文看在眼里，恨在心里，她明白土匪是冲圣步堂这个老不死的来的，是他平日太恶，在社会上结仇太多，土匪们是要圣步堂家破人亡，断子绝孙。若文是受了圣步堂这老东西的牵连，那帮土匪没把圣步堂这个恶鬼弄死，真是便宜了他！若文的眼泪流干了，膝盖跪破了，她实在实忍受不了那种痛苦！有时实在受不住的时候，她就改跪为坐。但圣步堂这个老不死的不仅不准她坐，而且跑过来狠狠地踢她，还骂：“你这个臭妖精！丧门星！
土匪怎么没把你给杀了！你一进门就给我圣家带来这么大的灾难！“
若文成了圣家的仇敌。一时圣家好些人用仇视的目光看她。惟有二保每次的目光都能给她温暖。可是，二保只是圣家的一个长工，平日，圣步堂根本不把长工当人看！张嘴就骂，抬手就打！二保在圣家根本就无尊严可言，圣家的长工还不如一条狗有地位。圣家有两条小狗对若文不错，它俩有事无事都在若文身边转。若文偷偷看跪破了的膝盖时，两条小狗用稚嫩的红舌头帮她舔伤口。若文心里有种他乡遇故知的感觉！内心深处的疼痛好像一下子减轻了许多。在这种环境中，若文没有能力感谢小狗，她只能抚摸或拍拍它们的脸，以示对小狗的谢意。
圣步堂不准圣家大院的人接近若文，就连狗他也不准与若文接近。但小狗不知是记性不好，还是把圣步堂的话当耳旁风，它们就是不理睬，一意孤行地亲热若文，结果被圣步堂撞见，他左一脚右一脚，追着把两条还不懂事的小狗往死里踢，小狗爬起来就拼命朝大门口跑。一到门外，小狗立马忍痛改变叫声，汪，汪汪！圣步堂又手持木棍追打。他刚追到大门口，一眼发现几个人抬副轿子朝他家来。圣步堂赶紧叫门卫拦住询问，这才知道，那是邓梅开派来接他老婆的。来人告诉圣步堂：“邓局长有公事先回县里了。”圣步堂一听火冒三丈！骂：“这个狗娘养的，找老子要银子一口一个姐夫，老子家遭了土匪，你连我家门槛都不迈！死的还有你亲姐哩！你不就是个狗警察局长吗？一个狗局长在老子眼里算个鸡巴！说穿了，你就是个吃皇粮的土匪！以后等我儿子成了气候，老子非把你邓梅开剁了喂狗！“圣步堂骂完了，转身站在院子中间冲里喊：”马欣月，那个狗局长派人来抬你来了！赶紧给我滚！老子看到你们邓家的人就恨！”
马欣月一听，知道圣步堂是生梅生的气了，她心里也不高兴，心里想：我马欣月是活人，不是死人！怎么叫抬我来了？那叫用轿子接我来了！她说：“姐夫，你家昨日发生不幸，梅生也不晓得，你生他哪门子气呀！”
“从今以后，我圣步堂不是你们邓家的什么姐夫！他邓梅开走他的阳关道，我走我的独木桥！井水不犯河水，老子恨姓邓的！”
“姐夫，姐姐尸骨未寒，你何必说这些绝情话！”
“什么！我圣步堂绝情？当初他买这个狗屁局长，我给他几百块大洋！噢，现在我圣步堂遭乱了，他邓梅开连我家门槛都不迈？
他是警察局长！就是一条狗，它也要来我屋前屋后闻闻吧？他那一肚子的男盗女娼我早就看出来了！“
说良心话，马欣月心里也恨邓梅开，亲姐姐出事了不该装不晓得一走了之！满仙阳的人都晓得圣家出了事，你就一点风声都不晓得？他这是在装泥鳅耍滑！马欣月对自己的丈夫太了解不过了。她跟着邓梅开不仅成天忍气吞声，而且提心吊胆，这些外人都不知道，她在邓家是看着猪头吃寡饭，是个守活寡的人，邓梅开不仅成天泡妓院，还把些不三不四的婊子带回家里过夜。她在家是一日三餐泪水泡饭，一肚子的苦水哪个晓得？但在外面，她马欣月要站在丈夫一边，她说：“姐夫，梅生决不是你讲的那种人，家里昨日出事他一定是不晓得。”
“行了行了！赶紧给我走！”
若文晕过去了！几个做斋的道士跟没看见一样，仍然不停地敲木鱼，念他的经，还是二保眼尖，他赶紧让人把若文扶到房间去，说：“赶快赶快，她是累的，赶紧弄碗水来。”
若文几天粒米未进了，新婚之夜死丈夫，人生还有比这更悲惨的吗？现在，公爹圣步堂这老东西强迫她跪灵，膝盖跪得血糊糊，两条小狗都知道可怜她，但圣步堂却千方百计地折磨她。若文醒了，一句话没说，她只是一个劲儿地哭。圣步堂在那边骂完了邓梅开，从做斋的道士背后过来，一眼就发现跪灵的若文不在，他心里的火刚才本来就没发完，现在他更像疯狗一样歇斯底里地吼：“二保！那个妖精哩？！”
二保知道圣步堂是在问若文，他从西院儿赶紧跑过来回话：“老爷，她刚才晕过去了！”
“晕过去了？怎么不死了！去！把那个丧门星拖出来跪灵！”
二保说：“是，老爷。”
若文就在旁边屋里，她听到圣步堂的骂声心如刀绞，在心里哭着说：“你圣步堂还讲不讲理？还讲良心吗？明明是你圣步堂伤天害理太多，人家找你报仇，我一个无辜女子跟着你们受连累，新婚之夜就让我成寡妇！你……”
二保急忙来到若文跟前，小声说：“赶快过去吧，胳膊扭不过大腿，先忍忍。”
若文忍着心里和膝盖上的疼痛，重新过来跪在两副棺材中间，圣步堂咬牙切齿，从牙缝儿里挤出话来，说：“你再离开，我就叫人剁掉你的两条腿！”
这次土匪的行动，令圣步堂在精神上受的打击太大，动不动就发火，使圣步堂精神受打击的还不完全是老婆儿子死了，这一点他不太在乎。老婆他可以再找，儿子还可以再生！使他心疼的是火坑下面的那些金银财宝，那是他圣步堂全部家产的半壁江山，是他大半生的心血。现在，圣步堂对任何人都不放心，惟一可以将就的贴心人，就只有三太太了。
三太太表面上很伤心，实际上心里高兴得很！在圣家，她心目中有两个仇人，一个大太太，一个忠义。这次真是老天爷长眼，土匪帮她除了。
圣家的金银财宝没了，三太太反而感到安全了许多，而且也更加富有了许多。往后，圣步堂一死，土匪没弄走的就全都是她的了。三太太心里清楚，老东西的大儿子已经跟家里断绝了关系，这不怨儿子，只怨老东西不老实。
那是去年的事。大儿子忙，就让妻子月娟回来看看老人。陈月娟是上海大城市里的人，有文化，长相洋气娇小，老东西见了就想打歪主意！一天夜里，老东西一掀蚊帐就想上人家的床。
他连一点腥味都没沾上，却白挨了月娟的两个耳光。这事并没有完，第二天吃早饭，月娟当着老老少少一桌子的人，把一把青草放在圣步堂的面前让他吃，大家一下就晓得发生了什么事！当时弄得圣步堂下不来台，满脸通红像灌了猪血，当天月娟就走了。
不久，大儿子来了一封信，说他再也不跨这个家的门槛！今天圣步堂虽没对三太太说什么，但三太太已经感觉到圣步堂要与她相依为命了。
的确如此，这两天，圣步堂什么心里话都对她讲。这是三太太过去享受不到的待遇。过去，圣步堂从来不跟三太太说心里话，只想跟她快活。现在，圣步堂光着身子搂着三太太，一只手在三太太的特区视察。圣步堂有个理论：女人可以补男人的身子。他把做那种事叫做接接地气，以阴补阳。刚才三太太与圣步堂的心情完全不同，她是千方百计讨圣步堂的欢心，做些启发动作，让他来真的，换换心情。圣步堂的心里也已开始动了，但努力了半天，仍然是心有余而力不足，他就干脆死狗一般，一动不动地闭目养神，三太太刚才那么想要，他却没能给她，圣步堂心里有一丝愧疚。
现在，他紧紧搂住三太太陪她说话，而且说的是心里话，其中有他要活埋若文为少爷陪葬，这样的机密他都告诉三太太了，三太太既感动又惊讶。她一直很同情若文，都是女人嘛，她早就觉得圣步堂对若文太过份，若文很可怜。
三太太为了不让圣步堂往后对她产生怀疑，赶紧假装捂住他的嘴，说：“你小声点，小心隔墙有耳！”她急忙把被子朝上一拉，将两个人的脑袋完全盖住，她在被子里一边用自己的身子赞扬他，一边说：“这主意好！不过不能太急。”
“我会好好安排的。”
圣步堂跟三太太两个人万万没想到，真的是隔墙有耳，伍铁砚刚好从他们房门口过身听到。
伍铁砚一惊！他的第一反应，老东西跟这女人太毒！伍铁砚本来想在门外多听一会儿，但他知道，这事非同小可，怕惹火烧身，急忙躲开了。
三太太接着给圣步堂出点子，让他赶紧派人把若文看紧些，又把圣步堂的一只老手拉过来，放在她的敏感地带，脸在他的脸上拱，又说：“老爷，说心里话，我现在最担心的是你的身体。”
“宝贝，你别以为刚才没成，我的身体就不行了，这种事心情很重要，你想想，家里这两天出了多大的事？就是铁打的也急软了！”圣步堂把抓在手里的东西捏了捏，说：“你说是不是？”
“老爷，你的担子多重啊！我是心疼你！老天爷对老爷不公平！”三太太搂住圣步堂，假装用哭腔说：“老爷，你毕竟五十多的人了，年龄不饶人，老爷，往后你就多支使我一点儿。”
圣步堂动情地用双手紧紧抱住三太太，好像怕她被人抢走似的，说：“春香，以后你还真要替我多分担点，这个家就我们两个人了。”
“还有二太太呢？”
“她……”
“老爷，你到底想把二太太怎么样？”
“我想把她休了！”
“她一个亲人都没有，你让她一个人去哪儿呀？”
“我让她跟一个人走。好了，不说别人，日后我们好好过。”
三太太把身子往圣步堂的胸前凑了凑，说：“老爷，以后我不准你生气，这个家只有老爷身体好我才有幸福！”
现在，圣步堂开始相信三太太了，但三太太仍然没有踏实感。
她清楚，过去圣步堂找她，只不过是要高兴高兴而已！她太了解圣步堂了，他是那种用人朝前，不用人朝后的家伙！
三太太自从听圣步堂说要活埋若文后，她心里就产生了一种可怕感。突然，她心里冒出来一个念头：她要把伍铁砚拉过来，在关键时刻，只有伍铁砚能帮得上她的忙。
三太太如母亲爱孩儿一般，温柔体贴地哄圣步堂睡觉，说：“宝贝，你要多睡觉，睡觉好才能长寿！刚才没成，出了一身的汗。汗也是从你身上流出来的，那也伤身子的……”
这些