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又因人送来的时候，恰巧被原本要出门的展颉给撞见了，展颉心里同样好奇，便临时改了行程，找了借口与汪氏一道在前院侧厅等着。
所以展宁与张氏去到前院侧厅时，汪氏便在厅中上首坐着，展颉坐在她右手边。而严豫送来那姑娘，则安安静静地站在下方，态度不卑不亢，坦坦然然地受着汪氏和展颉的打量。
展宁一看那姑娘，眼皮不由微微跳了两下。
这个人，倒是个认识的。
上一世的时候，她曾在严豫身边见过她，名字好像叫怀素，是严豫的暗卫之一。
知晓了对方的身份，严豫送怀素来的目的便一目了然。无非是为着前几日展宁遇见的那场刺杀，给她派个护卫在身边跟着。至于这护卫还兼不兼间谍的作用，那就只有严豫知道了。
“你叫什么名字？是睿王爷派你来的？”
展宁心中虽然知道对方的底细，可在汪氏等人面前，表面功夫还是要做的。于是，她装作不知情地问起了对方的来历。
怀素得展宁问起，未先回话，倒是两步走到展宁跟前，单膝与展宁跪下，双手将一个小檀木盒子托起。
她这般郑重其事，展宁倒也不好不接。但等她接了盒子，打开来一看，却又愣了一下。
那盒子里装着的，却是一张契书。契书的内容，自然是关于怀素的。
暗卫与寻常奴仆不同，与主人家签下的，是生死之契。展宁得这一纸契约在手，同样也就将怀素的生死握在手。严豫来这一出，大概是怕她怀疑他的居心，不愿收下怀素吧？
可即便如此，这个人，展宁仍是不想要的。
她信不过严豫。
展宁合上盒子，将契书交还给怀素，清声道：“睿王爷的好意我心领了，不过人也好，东西也好，我都不能收，你且回去吧。”
严豫一贯不由人忤逆，他吩咐的事情，怀素没有办到，哪里肯起身？她依旧跪在展宁面前，道：“王爷让怀素转告公子，人既已送出，便和他没有任何关系，让公子不必担心。”
奈何展宁的态度十分坚持，“你且回去，我自会向睿王爷解释。”
怀素见她如此，神色微微一动，收了盒子站起身，却是出乎意料地到了汪氏跟前，转而给汪氏跪下。她与汪氏道：“奴婢名唤怀素，粗通医理，奉了睿王爷之命，前来伺候展大公子，替大公子调理身体。王爷有命，若是大公子不肯收下奴婢，便让奴婢自绝于此。还请老夫人慈悲，救奴婢一命。”
怀素这番举动，让展宁眉头深深拧起。严豫这是料到她不肯收人，竟然把主意打到汪氏头上，强逼着她点头吗？
可他这么做，落在汪氏和张氏心中，会生出什么样的怀疑？特别是在已生了疑心的张氏面前，让她如何圆场？
展宁心头恼恨，目光往汪氏、张氏并展颉面上一扫，见几人面色虽各自不一，但都现了怀疑之色。
汪氏那是纯粹的摸不着头脑。瞧这情形，睿王爷送了这么个人来，倒是在求着展宁收下？这和她平素知晓的睿王爷的行事作风，似乎差得太多？自己这个孙子，和睿王爷之间，到底是什么交情，值得对方如此？
不过即便心中疑惑，汪氏也同样担心，怀素的话都说到这份上，展宁还不将人收下，难免会将严豫得罪狠了。靖宁侯府还没有那么大的脸面，去得罪一个深受倚重的皇子。反正横竖不过是个丫头，收着再做打算也好。
“怀素是吧？你且先起来。大公子不过是觉得王爷心意过重，不敢接受而已。不过王爷既然有心，侯府若再三推拒，也就显得不知礼数了。这样，你先留在大公子的安澜院伺候着，至于具体差使，到时候让大公子身边的大丫鬟瑛儿与你交代。”
汪氏这是代展宁表了态。
展宁碍着祖母的面子与权威，倒也不能当场反驳。
张氏在一旁瞧着，脸色却是青白交加。她原本就对严豫有怀疑，现在又闹了怀素这一出，便越发肯定展宁脖子上的痕迹，与严豫脱不了干系。只是严豫既然知晓了女儿的身份，又轻薄了她，这会却眼巴巴送人过来，是为着什么？还调理身体……莫不成，展宁已经是严豫的人？！
汪氏与张氏，一者是疑惑，一者是担心。至于展颉，那心思就来得简单多了，单纯是好奇之后，开始以最大的恶意揣摩中伤展宁。
展颉原本被展云翔捧得过高，一直太把自己当回事，总想着压展宁一头，将来承袭爵位。可这段日子以来，他却接连受挫，先是看中的美人未能抱入怀，反倒结结实实挨了一顿揍，接着又被展云翔厌弃，送往西山云栖寺禁足，就连生母钱氏也突然暴毙。接二连三的打击，让他整个人的性情都变得阴郁暴戾。在云栖寺的那段日子，他心里日日夜夜想着的，便是要扳回一局，将曾经受过的罪，一一报复在展宁身上。不……不仅仅是展宁，还有汪氏、张氏等人，所有对不起他的，他一个都不会放过。
而钱氏留下的东西，与那个人的到来，让他有了扭转局势的依仗！
眼下，汪氏话音方落，展颉便冷冷哼笑了一声，有些阴阳怪气地道：“祖母说得是，既然睿王爷一番心思送了人来，大哥何不坦然收着？说起来，睿王爷年纪也不算小，可至今尚未娶妃，听说连侍妾也没两个，该不是……”展颉说着，目光往展宁身上上下一扫，带着几分恶意道：“仔细瞧大哥的模样，倒比府里几个妹妹生得还好。睿王爷的心意，大哥也是当得起的。”
展颉这话说的暧昧，竟是暗指严豫有龙阳之好，对展宁怀有别样心思。
他这番话在汪氏听来，当真是混账又大胆！严豫堂堂皇子，岂是他能随意污蔑的？汪氏当即便冷了脸，厉声喝道：“混账东西！胡说什么，给我闭嘴！”
展颉对汪氏的呵斥并不如何在意，他冷冷一笑起身，“祖母，这戏我也看够了，时辰不早了，我还得出门一趟，去端王殿下府上拜会，请恕孙儿先告辞！”
他说罢，径自起身走了出去。
汪氏在座上见了，直气得手发抖。展颉这番举动，完全是仗着攀上了端王严懋，全然没将她放在眼里。
可气过之后，对于展颉说的混话，她仔细一想，又隐隐有了几分心惊胆战。
严豫今日的举止，的确有几分放□段的刻意讨好，而展宁对此的态度，并不是受宠若惊，而是有些推拒。莫不成，真是展颉说的那样？
汪氏想得心惊，一时间倒不愿再往深处寻思，且怀素还在这里，对方毕竟是严豫的人，有些混账话，她可不想传到严豫耳朵里。于是，汪氏抬手揉了揉额头，有些头疼地与展宁道：“臻儿，你二弟说的混账话，别放在心上。这姑娘既然睿王爷送来了，你便先收着，旁的事以后再说。不过她所说的调理身体是怎么回事？你身体有什么问题？”
汪氏避而未谈，展宁却已料到，严豫为了逼她收人，这事做得突兀，展颉那番混账话，定然让汪氏起了疑心。不过比起汪氏，她眼下更头疼的，是如何与张氏解释。
因此，汪氏既然未追问，展宁也就避重就轻地道：“今年开春那一场病，留下了病根。前几日在署中，事情过多，不巧晕过一次，让睿王殿下撞见。他道是身边有懂医理的下人，要送一个与我。我本不敢承这份礼，不料今日人就送过来了。”
汪氏听完没再多问，只让展宁自己注意身子，又让她务必唤大夫再来瞧瞧，便作了罢，让展宁带了怀素下去安置。
张氏此时满心想的都是展宁与严豫之间的事，如今得了空，也赶紧与汪氏告辞，要与展宁一道出去。
汪氏摆摆手让她退下，待几人的身影看不见，她才卸了面上原本的和柔表情，露出些许阴霾神色来。
自己的孙儿能与睿王爷交好那是好事，但若是以那样的关系……却是个不能忽视的问题了！
被严豫强逼着收了人，展宁心情很是不好。而她前出了偏厅，后脚张氏便追了上来，要展宁随她回房。
展宁知道她要问什么，虽然头疼，也只得随手指了旁边一个小丫头，让那小丫头带怀素回安澜院，暂时交给瑛儿安置，自己则随张氏去了张氏的住处。
遣走了下人，母女两人进到内间，将门一关，张氏有些脱力地往软榻上一坐，面色是从未有过的冷寒，她的目光瞬也不瞬地盯着展宁，好一阵后艰难地开了口，“宁儿，你老实告诉我，你的身子……是不是已经让睿王爷……占了？这几日你没有回府……可是在他那里？他送这么个人来，又是什么意思？”说到这，张氏像突然想到了什么，猛地直起身子，拽过展宁的手，握得死死得，就像握住了一丝救命稻草，“他打算怎么安顿你？若他愿意对你负责娶了你……他是王爷，你现在的身份他应该有办法解决……”
展宁因张氏的问话浑身一震，她倒未曾料及，张氏竟然已经想到了这些上面。她更没想到，张氏会寄望她借严豫的庇护，脱离现在的尴尬境地。
可转念一想，对于张氏而言，这样的猜想，才能让她心里好过一点吧？自己的女儿，身上带着别的男人留下的暧昧痕迹，若是对方对她上心，愿意对她负责，在张氏看来，恐怕就是眼下最好的结果了。
展宁的手指指甲往掌心重重一掐，自己身上的痕迹，若张氏执意要看，那是掩盖不过去的，若是要让她放心，顺着张氏这个荒唐的想法蒙混过去，可能性倒大一些。
犹豫了一阵后，展宁坐到了张氏的身旁，反握住张氏的手，显得有些难堪地道：“母亲在胡说些什么，我与睿王爷之间是清清白白的。那些痕迹……只是……”
张氏着急，“只是什么？”
展宁心头一阵阵冷嘲，那一晚的惨烈，与上一世的诸多景象叠加在一起，让她说不清自己心里到底是难堪屈辱多一些，还是无奈痛恨多一些。但不管怎样，接下来那些荒唐的谎言，她还得继续下去。她装作不好意思在那个问题上纠缠，只避开道：“只是……他一时情难自禁，但再未做别的出格的事情。他想要替我重新伪造一个身份，以便迎娶我，但这件事需要从长计议……”
张氏握着展宁的手收紧了些，追问道：“真的？可是他送来的那个怀素，你为什么不肯收？”
第五十章（）
对于自己与严豫之间那些纠葛；以及自己遭人刺杀一事，展宁都不愿让张氏知晓。
一来是因为重生一事太过荒谬，她根本无法说出口。
二来则是因为张氏即便知道了，也没有办法帮上她的忙；反而平添烦恼。
张氏的身体本就不好，展宁并不需要她替自己遮风挡雨；她需要的；只是张氏生活得好好的。
张氏是她在这世上最重要的亲人；只要张氏在；哪怕脚下满是荆棘，她的一颗心；也能有寄托之处。
所以；为了平息张氏的疑惑和担忧；展宁只能编造了更多的谎话，来圆之前的谎。
“我与睿王爷相识，是在去年夏末那场意外之后。当时帮了我的人，便是他……”
情急之中编造出来的故事，展宁自己说着都感到可笑。
在她的故事里，严豫与她，倒是由救命之恩衍生出的一段感情。
他对她有意，她李代桃僵作为展臻以来，也得了他不少帮助。只是她心中对林辉白尚未忘情，也觉得自己现在这般处境，与严豫之间绝无可能，所以不愿与严豫相交过深。
之前那几日，她本来真是在工部忙着公事。但严豫因她总避着他，着了恼，到工部堵了她，强将她带回了自己的别院。
她本就不是和柔的性子，一来二去与严豫起了争执，她脖子上那些痕迹，也是严豫气恼之下留下的。
她当时羞愤难当，加上前些日子劳累，不免气昏了过去。严豫也因此吓着了，没有再对她做下出格之事。
“我心中气他冒犯了我，自然不愿收下他送来的人。且他身为皇子，婚事哪能由他说了算？就算他想替我觅一个新身份，娶我为妻，其中坎坷艰难，也绝不不会少。不过母亲你不必担心，我自会与他说清楚，像那日那样的事情，也绝不会再有。”
张氏听了展宁的话，想想前些日子严豫亲自上门来寻的情形，以及今日他送怀素来的用意，对展宁的解释已信了八分。
只是即便如此，她仍然忧心忡忡，“我也听说过这位睿王爷的性情，他若对你中意，又岂会轻易罢手？而且……”话至此，张氏目光略略一闪，道：“而且如今钱姨娘已过世，你也不必担心我在府中受了委屈。若睿王爷真对你有心，你便借了他的助力，从现在这个泥潭里跳出来吧。即便只能做个侧室，但天家与别处不同，他只要宠着你，你的日子……总会比现在好过的。宁儿，你毕竟是个女儿家，不能像现在这样一辈子啊！”
张氏一番话说来，到最后已带了哽咽。展宁听得心里微微发酸。展颉今日仗着端王撑腰的嚣张的模样张氏并非没看见，她却为着让自己安心，睁着眼睛说出她不会在府中受委屈的话来。
张氏固然是为着她好，可首先她这一番解释是假的不说，即便是真的，她也不可能去做严豫的侧室。
但这个节骨眼下，为了宽张氏的心，展宁没有与张氏分说，只装作有所意动，沉思了一阵后道：“母亲说的话，我会再考虑。不过江南雨季将至，近些日子，我会随汝阳王世子往江南巡水。这一次出去，短则一两月，长的话恐怕得花上三五月。如今二弟和三妹妹回了府，他俩本就是骄纵性子，这次又救了端王世子，只怕还会得劲些。我不在这段时间，母亲不如去养心庵小住一段时间？”
展宁前往江南，心中最放不下的就是张氏。
如今展颉与展欣回来得突然，她恐怕没几日就得动身启程，一时间还找不到时间对付这对兄妹。而自己前些日子才遭了暗算，她不在燕京这段时间，留张氏独自在侯府之中，她总觉得不妥当。
梁朝尚佛，皇室之中也有不少信佛之人。这养心庵就在燕京郊外，据她所知，昌盛长公主每年夏季都会去养心庵小住一段日子。张氏这段时间住到养心庵去，倒比在侯府呆着让人放心。
刚巧严豫送来的这个怀素，她放在身边碍手碍脚，不如让她去跟着张氏。她会医理，可以替张氏调理身体，又懂武功，有她在，总不会让张氏被人欺了去。
展宁与张氏一番谈话，总算将事情暂时蒙混了过去。
至于展宁让她去养心庵小住的提议，她也没有拒绝。她本就是信佛的人，展宁不在府中，她去养心庵住一段时间，远比在侯府里看着展云翔和展颉那对兄妹来得舒心。
安抚好张氏，展宁回安澜院简单收拾了下，见时辰不算晚，便又动身准备往工部走一趟。
她接连耽搁了几日，虽然严豫替她向工部告了假，但严恪那本就对她有些成见，她还想借着严恪的手在江南治水上做些文章，可不能让自己在严恪心目中的认可度越发低下去。
怀素本就是严豫送过来给展宁当贴身护卫的，眼见展宁要出门，忙主动要跟着去。
展宁已经想好了安置她的办法，临行之前这短短一段日子，倒也不怕她跟着，于是便没拒绝，点头同意。
好在怀素到底是严豫身边呆过的人，还算知情识趣。她将展宁安然护送到工部门口，不待展宁发话，便自己寻了空在附近等候，并没有要寸步不离地跟着。
展宁进了工部官署，先回了都水司一趟，之后便去见了严恪。
不知是不是她的错觉，展宁隐约觉得，三日不见，严恪对她的态度，倒比三日前还多了些微妙的不喜。
不过严恪这种严正的性子也有个好处，那就是公是公，私是私，他个人对展宁的观感，并不影响他对展宁这个人能力的看法。
“你来得正巧，我才与睿王爷商议过，准备十日内动身前往江南。你且将这次巡水的路线拟一拟，送来给我过目。”
展宁闻言眉头一皱，“睿王爷也要前去？”这件事，她怎么没有听严豫提起？
而严恪见她意外的表情，也有些奇怪，他将眉微微一挑，带着几分疑惑并几分嘲意，“你与睿王爷一块呆了这么些天，还不知道他也要去江南？他一向对水利之事没兴趣，此次突然主动向圣上请旨前往，难道不是因为你的关系？”
严恪这番话，让展宁不觉一怔。即是因为严豫也要前往江南的意外，更是因为严恪话中明显的嘲意。
可她转念一想，很快就明白过来。那日她明明是被严恪救下，送往刘大夫那里，可一睁眼，见到的人却是严豫。不管严豫是怎么来的，严豫在严恪面前，必定表现出了什么。
严恪只怕是误会了她与严豫之间的关系。
“世子只怕有些误会。睿王爷请旨前往江南一事我并不知情，他也绝非是为了照拂我。”
严恪抬眼看了展宁一眼。展宁一番话说得坦然，可严恪并不如何相信。他与严豫关系虽不亲密，但毕竟是堂兄弟，对严豫的性情还是了解的。严豫那样的人，从不做无意义无目的的事情。且那晚他在自己面前表现出来的态度，分明就对展宁很在意。
“你不必与我解释，我对你与睿王爷的私事并不关心。而且你若有空与我说这些，不如想想你答应过我的事，好好劝一劝辉白，别在不必要的人和事上耗费心思。时间紧迫，你且下去吧，尽快拟好行程送来给我过目。”
严恪的态度已经非常明了，展宁身为下属，也不好继续呆着自讨没趣。因此她只微微一笑，应了声是，便从容退了出去。
严恪看着她单薄的背影，脑海中浮出那日马车之上，她一脸苍白摇摇欲坠，却又倔强忍耐的表情，心里头有些莫名的烦躁。
他好似还未遇见过展宁这样的女子。生了一张极好的相貌，瞧起来赏心悦目，内里却与脸不相衬，不仅薄情淡漠，而且诸多算计，明明有着未婚夫，还与别的男子牵扯不清。可就是这样不堪的内里，却有一副荣宠不惊的性子，从容淡然。还有她身上那柔弱又坚韧的矛盾存在，总会让他不自觉想到那画卷之上的女子。