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，虽然一直靠着炕坐着，脸色却还是冻得青白，显然是一个从暖湿地区来的人，并不适应北陆的冬季。
“我说过整个冬季，你这家酒楼我包了。”客人有些不耐烦，语气也是冷冷的，“钱我已经付过了，够你一辈子吃喝——我要走的时候自然会走。”
“是……是。”吴老头嗫嚅着，“只是想问问客官晚上，晚上吃点啥？”
“随便吧。”客人头也不抬，“来点烈酒，这儿真是冷到骨头里了。”
“好好，小店的酒虽然是自家酿的，但绝不输给郡府里那贵得要命的杏花春酿！”吴老头连忙点头哈腰地答应下来，转身走开，“客官，稍等。”
这个人到底是什么来历？离开时，酒肆老板默不作声地看了对方一眼，有些疑惑——这个陌生人是几天前的夜里悄然来到这里的，一出手便给了五个银毫。他原本想不客气地拒绝，说冬天酒肆不开业，但一看到钱就软了下来。
这家九里亭唯一的酒肆很小，楼下招待客人，楼上便是自家睡觉起居的地方。老婆去世了三年，两个女儿也分别嫁去了别的郡，因此酒肆里一直冷冷清清的只有老板一个人，正在努力地为自己积攒棺材本。九里亭是个小地方，耕种狩猎为生的村民们一年也难得赚到多少钱，来酒肆里多半喝的是一个铜子一壶的劣酒，所以这个陌生客人的出手简直令人无法拒绝。
看在钱的份上，他破例收留了这个外乡人。然而奇怪的是，这个陌生人到了这里之后就一直呆在酒肆里，既没有出去，也不和任何人往来，每天都是静静地看着窗外想着什么。
有几次吴老头看他喝了几杯脸色稍微缓和一些，便壮起胆子搭讪，问对方是来九里亭寻亲还是访故，也得不到一句回答。
“不要多问，也不要告诉村里人我来了这里。”陌生人只是那么说，拿出一枚金鉒在他眼前晃了一下，“如果你不多嘴，等我走的时候这个就是你的。”
一辈子都没见过金珠的酒肆老板眼睛一亮，心跳都几乎停止，连忙用力点头。
可是……这个人如此神神秘秘，不会是什么被通缉的大盗吧？吴老头一边心里嘀咕，一边下厨去准备晚饭，巴不得这个奇怪的客人早点离开这里。
晚饭很丰盛，果子狸肉炒蕨菜，冬笋烧肉，还有九里亭特有的榛子口蘑，陌生人喝了一杯酒，脸色稍微红润了一些，便头也不抬地道：“你也不用陪我了，上楼去睡吧。给我留下足够的酒和木炭就好。”
吴老头乐得清闲，客气地招呼了几声，便自顾自上楼睡觉去了。
就是在最淳朴原始的地方，金钱也是唯一的通行凭证啊……空荡荡的房间里，陌生人低头看着自己手里的金珠，眼里露出了一丝锋利的冷笑。看老板离开后，他无声走到了窗口，用指尖将厚厚的窗户纸捅开了一点，凑上了眼睛——
外面大雪纷纷扬扬地下，将这座北陆小村覆盖在一片白色里。酒肆斜对面一箭之地开外便是那一家新盖好的小院。墙上新刷了白垩土，柴门、篱笆是刚扎好的，水井也是新的，显示着这家人刚刚来到这里落地，准备安家扎根。
白帅啊白帅……难道你真的选择了这个穷乡僻壤作为你最后的归宿？你难道真的想要以庸人的方式来了却余生？可那么一来，你让自恃权谋卓绝天下，这一生都在尽心尽力辅佐你的我，又情何以堪啊！穆星北在肃杀的寒冬里咳嗽着，眼睛里流露出了不甘的光芒。
大雪持续了整个冬季，让整洁崭新的小院子一片素白。就这样寒冷的色调里，唯有窗口透出的火焰是暖的，跳跃着，映照着里面每个人的脸。
这个普通农家小院的房内聚集了许多人，人影惶惶，喧＇。电子书。 ＇闹盈耳。
“属下再敬白帅一杯！”炕上盘膝坐着十二位黑衣铁甲的男子，个个眼神犀利，气势凛然，簇拥着居中穿着布衣的主任。一碗碗的烈酒陆续倒上，十二人轮番相劝，而对方居然毫不推辞，酒来碗干。
“怎么样？你们十二个，也喝不倒我！”一直喝到坛子空了，布衣男子才扔下碗，平日肃杀的眉目也染了笑意，“有那个不服的，再来！”
“服了，服了！”十二铁衣卫也一起大笑——是的，沙场征战十几年，虽然白帅也偶尔喝酒，却从没有一个人见他醉过，更是不知道他的酒量深浅。而今日，在他们主仆一场、即将离散的前夕，他们终于知道了白帅的真正酒量。
“今日之后，我当不会再喝酒。”借着几分醉意，白墨宸将酒碗一甩，大笑：“干脆放弃，陪你们一醉方休！安心安康，快，再上酒！”
“好的，就来了。”后院传来了回应。
厨房设在后院的另一头，和柴房连着。灶前那一对十三四岁的姐弟正忙碌着，将新炒好的菜端出，又将灌好的酒坛抱起。听到前面传来的声音，弟弟安康忍不住地抱怨，打了个哈欠自言自语道：‘哎，大哥怎么那么能喝啊……都半夜了，还不睡么？”
“客人帮我们造好了房子，打好了井，如今要走了，好好喝上一顿也是应该。”安心比弟弟年长懂事，“娘年纪大了，眼睛也不好，，已经先睡下了，我们两个总得陪着。”
“可我真的很困啊……”安康嘀咕着，“我的眼睛也都快睁不开，成瞎子了呢。”
“懒惰鬼！”安心没奈何，推了弟弟一把，低叱，“好了好了！别苦着一张脸去前面上菜送酒了，大哥看了会闹心——你呆在厨房里，我去送。”
“奥。”安康闷闷应了一句，一屁股坐回了灶前，提醒了一句，：外面井口上还没围上石板井台，雪把井口盖住了，小心别掉下去。”
“知道了，你以为我傻啊？”安心提了一坛酒，又将新炒好的小菜放入食盒，推开厨房的门走了出去，“你小心看着火，可不许灭了。”
安康迷迷糊糊地打盹儿，应了一声。
姐姐安心刚出门，就听到后山上传来一阵簌簌声，有几棵树摇了一下，树梢上的雪大块掉落下来。她有些奇怪地回头看了一眼，冬季的针叶林深邃得发黑，透出一股神秘的气息来——或许是有野猪什么的从林子里走过吧？前几天她去后院收冻好的鱼，还发现围墙上的积雪有几处被蹭掉了，似乎是有什么东西悄然翻进来过。
等明天送走了那些客人，一定要去把围墙加高一下，也得把井台上的石板给围起来。安心这么想着，提着酒食穿过后院，走进了前面的房间里。
热闹喧哗的气息扑面而来，十几个大汉挤在并不宽敞的堂屋里，高声喧哗，喝酒猜拳，热得都脱了外面的铠甲，露出肌肉发达的胸脯来。安心已经是个十四五岁的小姑娘了，看了一眼就忍不住转过头去，羞得脸上热辣辣的。
“来来，我家小妹送菜了。”白墨宸喝得也有点高了，但看到安心进来，还是很快地倾过身，迅速从她手里接过沉甸甸的食盒，另一手拎过了那坛酒，“看，还有酒！”
那些虎豹一样的军人发出了一身喝彩，兴高采烈。
“辛苦你们了，”白墨宸放下酒坛，拍了拍安心的肩膀，“很晚了，你和安康都回去睡吧，这些酒菜够了——”安心抽了抽鼻子，被满屋子的酒气熏得受不住，便点了点头，低声道：“哥，你可别再喝了。他们那么多人灌你一个……”
“哎呀，白帅还真是得了个好妹妹，这么会心疼大哥！”十二铁衣卫也喝得高了，说话语气不分轻重，安心脸蛋绯红，瞪了那个粗豪的汉子一眼。
“别担心，你大哥一个人对他们十二个都绰绰有余！”白墨宸笑了起来，“不过我们也喝得差不多了，很快也该歇了。你就好好去睡吧，明天一大早还要送娘去山上扫祖坟呢。”
“嗯。洗了碗就去睡。”安心将菜布好，乖巧地应了一声，便退了下去，走的时候顺手还将房间里空酒坛子都堆在了一处，将桌子上所有吃空了的盘子都收了回去。她推开门走了出去，在门口又回头，不放心地叮嘱：“哥，你们早点歇息，不要再喝了啊！”
“知道了知道了，”十二铁衣卫哄然笑了起来，“真是个罗嗦的小姑娘。”
“安心几岁了？那里是个小姑娘啊……”看着她走了之后，铁衣卫里有人趁着酒意，醉醺醺地开口，“对了，为什么……为什么殷仙子的妹妹，根本不像姐姐那么美貌，却、却颇有几分像白帅呢？”
“……”一群笑闹中的男人忽然停了下来——因为看到主帅在听到那个名字的时候明显震了一下，酒从杯子里溅出。尴尬的沉默中，十二铁衣卫面面相觑，那个无意中触及禁忌的人酒醒了大半，不知道该说什么好。
然而只是片刻，白墨宸舒展开了眉头，若无其事地喝了一口酒：“安心她过了年就十五岁了，算是大姑娘了，该开始好好为她准备嫁妆了呢。”
“好，到时候白帅别忘了告诉一声，兄弟们无论如何都会回来喝喜酒的！”铁衣卫首领连忙将话题接上。
“那是一定！”白墨宸大笑，为大家倒了酒，“来来，喝酒！”
一屋子的男人们再无拘束，重新猜拳行令，声震屋宇——房间里的声音太吵闹，以至于外面那些奇怪的簌簌声响都被掩盖了，没有一个人留意。
这一场大酒一直喝到东方既白才停止，一群人歪歪扭扭地靠在炕上，困顿不堪。然而，当雄鸡唱了第三遍的时候，宿醉的人们忽然间一起睁开了眼睛——多年的军旅生涯，让这些战士们拥有了牢不可破的自省意识，无论前一晚多累多困，时间一到便会立刻清醒。
“天亮了。”十二铁衣卫首领喃喃，瞬地坐起，“我们该走了。”
白墨宸同时睁开了眼睛，看着这些下属们一个个坐起，捡起了盔甲重新穿戴好，眼神复杂。“真想就此留下来，和白帅一起终老此处算了。”十二铁衣卫的首领叹了一口气，忍不住有些恋恋不舍，“我们都是您一手带出来的，这些年跟您出生入死，闯过那么多关，如今离开了您，简直不知道该去哪里才好。”
“什么话？男子汉大丈夫当以马革裹尸。你们有大好人生，怎能就此终老山林？”白墨宸立刻毫不留情地训斥，“回去好好辅佐骏音——缇骑在内乱中折损了大半，两京护卫的责任便落在了骁骑军身上。女帝刚即位，天下局势未定，骏音实在是需要你们。”
“白帅之命，定当听从。”十二铁衣卫齐齐躬身。
“不，以后这世上也不再有‘白帅’这个人了，我已经舍弃了入赘获得的‘白’之姓，以后只是北陆一个普通的农夫而已。”白墨宸披了一件长衣从炕上站起，拍了拍每一个人的肩膀，眼里流露出了一种压抑的灼热，熠熠生辉，“如今，这个云荒是你们的了！”
“去吧！”他大笑着走出去，拉开了门，看着身后的一群男人，“趁着冰夷未灭，天下动荡，去创立你们的功业，赢得应有的东西！男子汉大丈夫，马革裹尸，这才不辜负了这一场大好人生！”
“遵命！”战士们大步踏出门外，在庭院里排成两列，齐刷刷地跪下，然后刷地拔出刀来，齐齐斩入雪地，“属下定不辜负白帅期许！”“起来吧，回帝都去！”白墨宸也抬起手，握拳置于左胸，以军人的礼节送别这些沙场出生入死多年的战士，眼中隐含热泪，“这一世就在这里分道扬镳吧，等来世再为兄弟！”
“来世再为兄弟！”十二铁衣卫收刀入鞘，同样握拳置于左胸，眼中热泪也忍不住淌下。白墨宸压住心中翻涌的感情，不动声色地走上前去与他们一一告别，然后侧过头，硬下心来催促他们离开。
一行十二人依依不舍地转过身，翻身上马，渐渐消失在了大雪里。
白墨宸站在门口，静静地看着那些铁甲战士的背影，直到最后一个人也消失在村口的树下，这才转过身来掩上了庭院的门。
天地间彻底安静了，大山静默地环绕着大雪的村庄，只有无数鹅毛飞雪。
在一箭之地外的另一栋房子里，一双眼睛从窗户纸背后移开了，露出了复杂而绝望的表情：连护送的十二铁衣卫都离开了，白帅……您是真的打算就此终老乡间了么？为何您竟要选择这样平庸的人生？明明您就是天官预言中那个“三百年当有王者兴”的真龙天子啊！您已经放弃了自己的人生，可是，我却不甘心！穆星北看着那一扇关上的庭院的门，暗自握紧了拳头，眼神一瞬间变得激烈而可怕。
第二章：毕生之敌（下）
当庭院的柴门和房子的木门都关闭后，房间里的灯火也熄了——显然是白墨宸在送走这一批客人后，终于结束了长夜之饮，困倦地入睡。对面那个院子里顿时寂静了下去，洁白的新房静静地坐落在山下，衬着浓黑的山林，显得静谧无比。
窥视了一夜，谋士也终于觉得困了。然而，就在穆星北将要把眼睛从窗纸的窟窿上移开时，仿佛忽然发现了什么异常的景象，他全身猛然一震，那片森林里……似乎有什么东西？
然而定睛看去却又看不出异常，院子里很安静，没有人声，狗一声不叫——山林里有几棵树在微微摇动，发出了簌簌的落雪声，似乎有什么东西急速地穿过密林。
雪依旧无声无息落下。
火……在梦境里，依旧是无边无际的烈火。
宫殿在坍塌，整个城市仿佛掉入无间地狱。他穿过那些红莲烈火，疯了一样地狂奔，追逐着那个影子，拼命地呼喊着她的名字。然而那个女子仿佛被一只无形的手攥着，身不由己地飘离，只是回头看着他，眼神充满了悲哀和绝望。
在他终于快要追上她的时候，她的身形忽然停住了，看着他，说了一句话。然后，在他触及她之前，一股从天而降的大火轰然而至，将她彻底吞没！
“夜来！”他失声惊呼，不顾一切地冲入大火里，“夜来！”
他抓住了她，用尽全力将她从火里拖出。然而，当从火里冲出的那一瞬间，他看到了她的模样——火焰无情地吞噬了她的美，在他的怀里，她瞬间化成了可怖的焦炭骷髅模样！
“我不想死在看不到你的地方。”
那个骷髅开合着嘴，说出最后的话，温柔凄绝，柔白修长的手指划过他的脸颊边——忽然，那温柔的抚摸变得凌厉，指甲锋利如刀，恶狠狠地一划而落！
“夜来！”他惊呼着从梦里醒来。
然而眼前寒光逼人，一把刀正迎头落下！
在意识还未清醒之前，他下意识地左手挥出，堪堪格挡住了那只握刀的手——就在那一刻，落下的刀锋已经割破了他的额头，血流了出来，一下子模糊了眼睛。
刺痛令他瞬间清醒。白墨宸身躯一震，还来不及坐起，只感觉脑后又有两道疾风刺来，出于本能，他毫不犹豫地转过手臂，将手里捏住的那个人抡起，以左肩为轴心，连人带刀狠狠往身后甩了过去！
只听“噗噗”两声钝响，来人发出了一声惨叫便身首两处。
“谁？”他一按炕头，飞身下了地，厉声道。
没有人回答，只听簌簌几声，有新的人从窗外跳入房间，带入了一阵冷风。房间里还残留着浓烈的酒气，杯盘狼藉之间却多了五个黑衣人。那些人都蒙着面，一双双蓝灰色的眼睛如同鹰隼一样凌厉冷酷。即便是错手杀了同伴，那些人眼神居然丝毫不动，如同钢铁铸成一样。
出入沙场多年，他一眼就能看出：那是杀人者的眼神。
是冰夷？白墨宸猛然一惊。那一瞬间，虽然宿醉依然令他头痛难忍，梦里的恍惚感却终于尽数退去，冰雪浇顶般地冷彻心肺——是刺客！远自万里之外而来的刺客！
他的手迅速掠出，想从床头拔出刀来，不料却摸了一个空。原来随身携带的那把刀，已经在昨夜酒酣耳热之际送给了多年的兄弟。
对方看到他一动，立刻也动了起来。第二波刺杀迅速发动，凌厉的杀气扑面而来，根本不让他再有寻找武器的机会。
刺客们用的是刀，无声无息地搏杀，宛如一群猎豹。他穿着单衣，赤手和这群冰族人对抗，只能以空手挑白刃，硬生生地腾出手去，冒着危险，劈手抢过其中最靠近自己的那一人的刀。他的身手高出对方许多，闪过刀锋后欺身近去，迅速地握住了那人的手腕，“咔嚓”一声拧断。然而那个冰夷毫不畏惧，筋骨虽断，五指却依旧牢牢地握着刀柄，死活都不肯松开。
白墨宸心头怒起，再不多想，左手抬起，闪电般地屈肘撞在对方胸口，用力之大，令整个胸腔都“啪”的一声塌陷下去——然而即便如此，对方竟然依旧不肯撒手！
只是那么短短的片刻，其他刺客已经迅速逼近，数把刀朝着他斩落。白墨宸单手回护，然而全身空门未免大露，只听一声钝响，一刀斩中了他的左臂。剧痛令他眼前一阵空白，那一刻，又有刀声响起在耳边，而他已经来不及回头去看。
难道就这样死在这里么？
电光石火的一瞬间，他下意识地抬起手臂去挡——第二、第三把刀飞速斩落，接连落在他左手的小臂、手腕上，每一刀都带着斩断钢铁的力量。然而就在斩入血肉的刹那，一道奇特的光芒从他左臂内绽放！
那光是如此刺眼，竟然让近在咫尺的刺客都闭住了眼睛。
但是，当所有人睁开眼睛的时候，奇迹般地，所有的刀都凭空消失了——无论是斩落在他手臂上的，还是正在落下的。那些冰夷刺客还保持着竭力斩落的姿态，但是手中空空如也，那些刀，居然在一瞬间不见了！
连白墨宸都不敢相信这一刻的所见，直到对方的手顺着惯性落下，收势不住地整个人失去重心跌倒在地，落在他面前。他下意识地竖起手掌，向下一斩，“咔嚓”一声，离他最近的那个刺客颈骨顿时断裂——
那一刻，他才发现受伤的手臂也已经灵活自如，伤口瞬间消失。
天，这难道是……白墨宸在心里发出了一声惊呼，抬起右手握着左臂，发现那里果然已经没有任何受伤的痕迹。难道是……那个在帝都大火里听到的声音，又回来了？
那……到底是什么东西？
他来不及多想，那些刺客在经历了短暂的错愕后回过了神，重新挥刀斩了过来，疾风割面而来。白墨宸只觉得身体里有一股奇特的力量霍然苏醒，四肢百骸似有东西涌入，这个身体竟然似不属于自己一般。
他飞速闪过了接连而来的三把刀，抬起左手生生格挡住了砍落的第四把刀，右手迅即探出，一把扭断了对方的手臂，劈手将刀夺下，一反手抹断了对方的咽喉——这一切兔起鸠落，速度快得不仅令对方来不及反应，甚至连他自己�