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随着城西券门的铁闸开启，重甲步兵在刘虎的率领下，身披重甲、手执尖两刃刀，杀气腾腾冲向北城，在他们身后，魏延率领一千余士兵紧紧跟随。
北城上的江东军大半逃亡，只剩下凌操直接指挥的千人余人，在凌操的力维护下，已从混乱中稍稍恢复，但依旧惊魂未定。
“所有士兵各就各位！”
凌操厉声大喊：“举盾防护弓箭！”
士兵们纷纷跑回自己的位蹲下，躲避内城射来的箭矢，就在这时，凌操却意外地发现内城的弓箭停止了射击，他心中疑惑不定，瓮城内浓烟滚滚，遮住了他的视线。
西面忽然一阵骚乱，不断传来惨叫声，凌操大吃一惊，回头望去，只见西面杀来一支军队，在火光映照下看得格外清晰。
这支军队约人，士兵格外高大魁梧，一个个俨如铁塔一般，浑身漆黑，手执尖两刃刀，这支军队所过之处，血肉横飞，锐不可挡。
凌操忽然想起陆逊说过之事，柴桑有一支精锐的重甲步兵，应该就是这支军队了，眼看这支军队杀得江东军节节败退，无法抵挡，凌操心中大怒，喝喊一声，挥枪杀了上去。
重甲步兵的步伐并不快，他们每走一步都十分沉稳，队伍异常整齐，并排六人，一共五十排，他们就像山一般移动，刀锋劈过，鬼神皆杀。
这时凌操率领数人迎面杀来，凌操大喝一声，大铁枪向中间的刘虎胸膛刺去，枪尖带着劲风，迅猛无比。
刘虎低喊一声，重甲步兵的阵型立刻出现了变化，第二排六人从旁边闪出，从左边包围凌操，两排十二人，十二把刀同时向凌操劈去。
凌操迎来的却是十二把尖两刃刀的同时劈杀，这就意味着就算他刺中刘虎，也会同时被其他十一把刀劈成碎片。
凌操暗暗吃惊，枪势一收，纵身向后跃去，躲过了重甲步兵的集体劈杀，重甲步兵并没有因为凌操而改变节奏，他们恢复阵型，步步前行，杀得江东士兵节节败退。
眼看这支重甲步兵犀利难挡，凌操竟一时束手无策，这时，东面也传来一阵骚乱，一名士兵飞奔前来禀报，“启禀凌将军，西面也有荆州军杀来，为大将好像就是敌军主将刘璟。”
凌操大喜，竟然是刘璟，若能擒他，柴桑城唾手可得，他不再理会重甲步兵，翻身向东面奔去，数士兵抵挡不住重甲步兵的冲击，纷纷跟随凌操向东撤去。
东面的券门开启，刘璟率领两千士兵杀了出来，他们冲过水城门上方燃烧的火焰，直扑江东军。。。。。。
此时江东军士气低迷，难以抵挡荆州军的两面夹击，已经渐渐支持不住，两里长的北城墙，江东军控制的地段只剩下半里，仍旧在不断缩小之中，江东士兵无心恋战，纷纷攀梯向城外下逃去。
眼看北城头即将被荆州军重新夺回，数江东士兵在主将凌操的率领下，发动了最后一次反击，他们面对的不再是重甲步兵，而是从东面杀来荆州军主力。
在乱军中，凌操一眼便找到了刘璟，刘璟身高八尺，手执长戟，俨如天神一般，凌操杀开一条血，离刘璟不足四丈，他大喝一声，“刘璟小儿，吃我凌操一枪。”
刘璟早已看见凌操，有士兵告诉他，正是此人杀死了王泰，仇人相见，份外眼红，刘璟长戟一挥，一招凤点头，戟尖平平刺向凌操前胸。
凤点头便是风雷变的正式版，也是鸟朝凤枪的第一招，虽然同样是一击刺出，但难却比风雷变大得多，风雷变讲究是的速的变化，先慢后快，而凤点头是一种力量的控制，速不快不慢。
凌操是识货之人，他大喊一声，“来得好！”
一闪身躲过刘璟迎面一戟，凌操长枪从侧面刺向刘璟左肋，‘当！’一声巨响，枪戟相撞，刘璟荡开铁枪，月牙刃却劈向凌操脖颈。。。。。。
双方枪来戟往，大战在一处，两人杀了十余个回合，就在这时，远方江东军大营忽然火光冲起，喊杀声震天。
凌统冲上城头，在远处大喊：“父亲，吴侯有令，命你立刻撤退！”
凌操眼角余光也看见了远方江东军大营火光冲天，他心中暗暗吃惊，他见一时无法击败刘璟，便无心再恋战，卖一个破绽，跳出了战圈。
“刘璟，今日饶你一命，我们来日再战！”
凌操在余士兵的拼死护卫下，向城边撤退，刘璟岂容他逃走，他从身后抽出弓箭，张弓搭箭瞄准了凌操，弦满如月，一箭射出。
一年多来，刘璟夜夜苦练箭术，夜箭早已练如火纯青，这一箭从人群中穿过，此时凌操已经攀上城梯，就在他身影即将在城头消失的瞬间，狼牙箭闪电般射到，凌操听到劲风，但躲闪已来不及。
‘噗——’
狼牙箭射穿了凌操的咽喉，凌操闷哼一声，从攻城梯上滚翻下城，坠入护城河中。
“父亲！”
凌统嘶声大喊，他一跃跳下城，落入护城河中，当他从河中摸到父亲，却发现父亲已气绝身亡。
。。。。。。。。。
江东军大营，黄忠率领千军突然杀至，营内空虚，守军只有两千余人，被杀得措手不及，乱成一团。
黄忠率军从两面杀入，同时放火烧营，在混乱中，江东士兵们保护着二十几名职军官逃离了大营。
此时孙权已在自己的座船之上，他呆呆地望着柴桑城内大火，心中已是一片空白，他在半个时辰前得到了消息，彭泽水寨遭甘宁偷袭，仓库和军营被烧毁，损失惨重。
这个消息沉重地打击了孙权的信心，终于使他的决心动摇了，他萌生了退意，也正是这个消息，使孙权回到了大船上，这是一种潜意识，连孙权自己也没有意识到。
但坏消息一个接一个传来，大将潘璋阵亡、大营被偷袭、攻城不利，孙权觉得心开始绞痛起来。
他慢慢坐下，低头一言不发，周围将领和臣都一片安静，连周瑜也不敢上前劝说孙权，也不知该怎么劝说。
这时，鲁肃走上前，紧咬一下嘴唇，缓缓劝道：“吴侯，我们已先后伤亡近万人，士气低迷，不能再打下去了，再打下去，恐怕。。。。我们将无法返回江东。”
孙权依然低着头，身微微颤抖，双拳紧握，指节捏得发白，就在这时，凌统大哭着冲了进来，跪倒在地，“吴侯，我父亲不幸阵亡！”
孙权浑身一震，犹如万箭穿心，他再也支持不住，一口鲜血喷了出来，顿时仰面晕厥倒地，所有将领都惊呆了，不约而同冲了上来。
“吴侯！吴侯！快去找军医。”
半晌，孙权苏醒过来，他长叹一声，“诸君，我无颜去见父兄！无颜去见江东父老！”
周瑜垂泪道：“吴侯请保重！”
孙权摇摇头，又叹息一声，对周瑜道：“公瑾，速传我的命令，全军上船，撤军回江东，命程普放弃武昌和夏口，全军撤退！”
。。。。。。。。
柴桑大战进行两天两夜，从阳新县到柴桑城，双方伤亡惨重，江东军最终无力攻克柴桑，而此时江东数郡山越族叛乱，急报接连传来。
万般无奈，孙权只得下令放弃江夏，全军撤回江东，激战了近半个月的江夏之战终于落下了帷幕。
一轮朝霞冉冉升起，万丈金光照耀在柴桑城头，刘璟沐浴在朝霞之中，浑身染成金黄之色，他凝视着长江久久不语。
这时，徐庶缓缓上前，低声道：“恭喜司马成功击败江东军，即将收取江夏。”
刘璟摇了摇头，微微笑了起来，“元直，这是上苍的安排，让我凤凰涅槃，浴火重生！”
第192章 彭泽夜话
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天还没有大亮，江东军浩浩荡荡的战船队抵达了彭泽水寨，彭泽的大火刚刚熄灭，但余烟未散，远处青烟袅袅，空气中充满了一直刺鼻的味道。【阅】
孙权负手站在船头，阴沉着脸凝视水寨中被烧毁的战船残骸，他没有大发雷霆，此时他已经冷静下来，已能直面这次西征失败。
更重要是，彭泽的军队和战船都损失不大，只是仓库和粮草物资被焚毁，虽然令人心痛，但士兵只伤亡余人，这令孙权稍感欣慰。
大船缓缓靠岸，孙权下了船，早已等候在岸边的吕范立刻率领十几名军官迎了上来。
吕范跪下，恭恭敬敬向孙权行一拜礼，“卑职拜见吴侯，卑职守营不利，使大营遭受重挫，愿受吴侯处罚。”
“处罚之事以后再说，吕将军可带孤去看看仓库！”
孙权此时没有心情处罚手下，如果要处罚，第一个就应该处罚他自己。
吕范无法理解主公心中复杂的情绪，但他却听懂了主公的意思，暂时不处罚，这是一种语言艺术，所谓暂时不处罚，其实就是不处罚的含蓄表达方式。
只要不是败得惨，有一点那怕是牵强的理由，都会变成不处罚的借口，最后不了了之。
而他吕范保住了大部分船只和军队，这就会成为一个不会被处罚的理由。
吕范心中稍安，连忙起身领着孙权和诸将向军营后面的仓库区走去。
仓库的火已经熄灭了，几十座被烧得支离破碎的仓库还在冒着青烟，千余名士兵正在忙碌地整理仓库，一袋袋没有烧着的粮食被扒了出来，堆放在空地上，俨如一座小山。
旁边另一堆小山是没有烧毁的兵甲，上名士兵正一件件地挑选，把完整的兵器和盔甲挑拣出来。
只大致走了一圈，孙权便觉得疲惫不堪，回头对众人道：“回船吧！孤想休息了，各位也很疲惫，大家都去休息吧！”
回到座船，诸将们也各自去休息了，一夜未眠，再加上连日的劳累紧张，孙权的身体已经疲惫到了点，尽管如此，他却怎么也无法入睡。
他站起身，走到舱壁上的小窗前，远远凝视着柴桑方向，这一次远征江夏之战，六万大军出征，最后损兵近半，江夏也成了竹篮打水一场空。
尽管他斩下了黄祖的人头，可以祭祀父亲在天之灵，可是父亲真的就能安心吗？
一想到柴桑惨败，孙权便觉羞惭万分，这是他掌权以来最惨重的一次失败，尽管他可以用国内山越族叛乱为掩饰，他必须回去，但内心深处，他又不得不承认自己的失败。
孙权背着手，在船舱里来回踱步，他在慢慢回味这次柴桑战役失败的原因。
在回来的归途，很多将领都将柴桑战役的失败归咎于荆州军使用了‘火油’，火油这个词，他们是从一名战俘口中得知。
孙权也不否认火油的作用很大，尤其对军心士气影响巨大，但孙权并不认为是火油战胜了江东军，如果是黄祖使用火油，那最后胜利的依旧是江东军，关键还是人。
想到人，他就无法回避刘璟，尽管他此时不愿想起这个人，但孙权心里很明白，这一次，他其实是败在刘璟的手上。
刘璟的智谋和顽强抵抗，使他先败于阳新县，再败城南，折大将潘璋，最后败于城头，阵亡大将凌操。
想到潘璋和凌操之死，孙权心中就感到一阵阵绞痛，那种绞痛中带着一丝悔恨，假如他一开始听从吕蒙和周瑜之劝，将刘璟赶尽杀绝，那么也不会有后来的惨败，潘璋和凌操都不会死。
说到底，还是他孙权的责任，他才这次江夏失败的真正责任者。
孙权又走到船窗前，凝视着天际出现的一丝亮色，不由长长叹了口气。
这时，船舱外传来了鲁肃的声音，“吴侯，卑职可以进来吗？”
孙权微微一怔，他怎么知道自己没有休息？但孙权还是点了点头，“进来吧！”
舱门开了，鲁肃走了进来，跪下行一拜礼，“肃拜见主公！”
孙权也坐下，摆摆手，“敬请起！”
鲁肃坐直了腰笑道：“我想主公虽然疲惫，但心中纷乱，必然无法入睡，其实我也一样，所以冒昧前来打扰，门口侍卫说主公确实未休息。”
孙权苦笑一声，“恐怕不止你我，大部分人都无法入睡，现在静下来心来才会感到内心的痛楚。”
鲁肃沉吟一下，“主公是为潘璋和凌操伤心吗？”
“不完全是。”
孙权摇了摇头，眼中有些伤感起来，“无论是潘璋还是凌操，都跟随吾兄多年，为江东立下赫赫战功，我却没有能用好他们，导致他们英年早逝，这是我的过错，不仅如此，这次江夏失败的根源还在于我，敬，我想写一份罪己书，公示于江东，给阵亡的将士一个交代。”
鲁肃大惊，连忙劝止道：“主公万万不可！”
“为何？”孙权不解地望着他。
“主公若在位多年，根基稳定，偶然下一次罪己诏也并无不可，但现在主公登位不长，根基尚未稳定，若主公公开罪责于己，这会大损害主公的威望，会让一些未尽余孽再次蠢蠢欲动，不利于主公的统治，也不利于江东稳定，请主公思。”
孙权背着手走了几步，他被鲁肃劝服了，鲁肃说得很有道理，他险些失计较了，想到这，孙权回头问道：“那这次柴桑之败，我又该如何向国人交代？”
“主公，众将们都在说，这次柴桑之败主要是荆州军用了火油，主公不妨认可这种说法，把失败原因推给火油，然后我们也寻找这种火油，一旦找到，必然会振奋士气和民心，这次失败的阴影也就一扫而空了。”
孙权刚要开口，鲁肃又接着道：“其次，主公不能说是败在刘璟之手，而是败在荆州军之手，要淡化刘璟，以免影响到主公的威望。”
孙权点了点头，鲁肃考虑得很周全细致，这些他都没有想到，他心情稍稍好了一点，又坐了下来笑道：“敬和刘璟打过几次交道，怎么看待此人？”
鲁肃也笑了起来，“刚才我和公瑾也聊过此人，公瑾说他最初小看了此人，以为刘璟会像和普通将领一样从南门撤离，所以他没有攻打南门，却没有料到他居然识破南门有伏，而走北门，此事让公瑾痛彻于心，他认为自己轻敌。”
孙权叹息一声，“其实我也何尝不是轻敌呢？总以为江夏黄祖重要，刘璟次之，所以急着要先灭黄祖，结果却让刘璟得到了喘息之机，这也是我的过失啊！”
鲁肃半晌低头不语，孙权有些奇怪，看了他一眼，“敬，我说错了吗？”
鲁肃摇摇头，低声道：“卑职个人认为吴侯不是轻敌，而是动了爱才之心，只是当时没有想到二攻柴桑的后果。”
孙权沉默了，鲁肃这句话揭穿了他真实的想法，他为什么会屡屡放过刘璟，这并不是他的愚钝，而是他的大智所在。
如果没有刘璟的孙刘联合抗曹之信，如果没有刘璟对孙老夫人的吊孝，孙权会有放过刘璟之心吗？
作为一个统治者，孙权会考虑得更深远，因为刘璟身上也有着他的长远利益，如果无法灭掉刘表，那么孙刘和解，共抗曹操，无疑是最好的解决，而解开孙刘联合障碍的钥匙，就是刘璟。
正是想着要留一点余地，所以在第一次攻下柴桑后，孙权没有再进攻下雉县和阳新县，可他怎么会想不到，他的一念之仁使他最后付出了惨重的代价。
孙权绝不想承认此事，但这时却被鲁肃一下揭开了，孙权负手站在窗前，阴沉着脸，一言不发。
鲁肃明白孙权的心情，他也是想了一夜，才鼓足勇气来找孙权，他叹了口气又道：“卑职说这件事，其实是想为吴侯再去一趟柴桑。”
孙权还是没有说话，但他却有点动心了，倒不是他又想到了孙刘联合，那是远景，他是担心荆州趁机东扩，江东兵力不足，必然要大量调兵去平定山越，这样一来，西方各郡就会兵力空虚，假如刘表趁机东扩，就有点麻烦了。
可如果与刘璟和解，那么就算刘表想东扩，刘璟不同意，荆州军也一样难以东进。
想到这，孙权终于开口问道：“你认为刘璟会答应和解吗？”
鲁肃微微一笑，“他的事情也不会简单，据我所知，因为陶家的事情，刘璟和刘表的关系已经有了一点裂痕，至少刘表对他有了忌惮，现在刘璟吞并江夏，羽翼渐成，再加上他击败江东军，声望必定会超越刘琦和刘琮，很多人都会考虑由他来继承荆州牧，主公认为刘表会真让侄来取代自己儿吗？”
孙权笑了起来，“敬说得不错，刘璟初得江夏，巩固地位需要时间，他接下来是要和刘表一番暗斗，这个时候他也需要稳住我们，那么双方和解就会一拍即合。”
“所以卑职请令再去柴桑，和刘璟谈一谈交换战俘之事，然后再说双方和解。”
孙权沉思良久，淡淡一笑道：“我会写一封信，支持他为荆州之主，敬替我交给他，然后再派人去襄阳宣扬一下，我想刘表一定会很感兴趣。”
第193章 先兵后礼
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江东军一直休整到次日中午，这才离开彭泽水寨，浩浩荡荡向江东驶去，下午，鲁肃带着两名随从，乘一叶扁舟返回了柴桑城。【阅】
彭泽水寨离柴桑很近，相距不到里，黄昏时分，鲁肃的小舟抵达了柴桑城。
此时战争结束已经有两天，战场已基本清理干净，但还是有不少士兵在漕河内打捞沉船，清理河障。
远远望去，城门已开启，躲在城中的农民驾着一辆辆牛车，返回城外自己的家园，还有几名从别处来的商人，正向守城门的士兵解释着什么。
北城城头上，几十名工匠正在重修城楼，士兵们用水清除城墙上的血迹，护城河内尸体都已打捞出来，用船运去城西焚烧。
此时刘璟正在城头视察，北城城楼在这次战役焚毁，余名工匠正在重新修葺城楼。
大战刚刚结束，刘璟尚不急于吞并江夏，一方面固然是因为江东军还没有完全从江夏撤军，另一方面士卒疲惫，需要休整几天。
不过这不能阻止刘璟的思想，他的心早已飞过长江，开始考虑下一步的行动，他必须抢在刘表之前占领江夏。
一旦被刘表抢先，他必然会制肘自己，江夏就不再是他的根基，刘璟等了两年，才终于等到了这一刻，这个千载难逢之机，他无论如何也不能放过。
正思虑时，一名士兵飞奔�