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“你率军包围府邸，不准任何人进出，不管是谁，就算是夫人也不准！”
蔡中连忙抱拳施礼，“遵令！”
就在这时，医正张瑾从府中匆匆跑出，他脸上紧张万分，跑到蔡瑁面前，声音颤抖道：“军师，州牧。。。已经去了！”
蔡瑁脸色大变，立刻问道：“其他人是否知晓？”
张瑾摇摇头，“尚不知！”
蔡瑁低头沉思片刻，立刻对张瑾道：“先封锁消息，不准告诉任何人，包括你的手下，谁敢泄露消息，立斩！”
“是！卑下明白了。”
张瑾惶恐地飞奔回去，蔡瑁心乱如麻，刘表已死，他没有时间了，这时，蔡瑁猛地下定了决心，顺他者昌，逆他者亡，这个时候，他必须要下定决心了。
蔡瑁拍了拍蔡中的肩膀，“你过来，我有事交代你！”
蔡中受宠若惊，弯腰跟着蔡瑁到一边去，蔡瑁低声嘱咐他几句，蔡中连连点头，“大哥放心，绝对万无一失。”
蔡中回头一招手，数士兵无声无息地跟着他进了大门，蔡瑁望着士兵奔进府内，冷冷道：“刘先，这是你自找的！”
刘先还坐在静室里休息，他心神已宁，在等候刘表最后的消息传来，这时，门忽然开了，冲进来十几名士兵。
刘先吃了一惊，他认出为之人正是蔡中，心中顿觉不妙，“蔡将军，你有什么事？”刘先厉声喝道。
“刘别驾，请跟我们走一趟吧！请不要让我们为难。”
“可以，当然可以！”
刘先假意答应，慢慢走到门前，忽然猛地冲出去，不料门口却有士兵堵住，没有能冲出去，蔡中大怒，反手一刀刺去，锋利的刀刃刺穿了刘先后心，刘先一声惨叫，一头栽倒在地，后背血涌如注。
一名士兵连忙摸了摸他的鼻息，紧张地说道：“将军，他死了！”
蔡中也吃了一惊，蔡瑁交给他的任务是把刘先抓走，关押起来，不料却被他失手杀死。
刘先毕竟是荆州的第号权臣，影响大，现在死了，让蔡中暗暗感到害怕，他依然装得若无其事道：“死了就死了，把他尸收拾走！”
几名士兵抖开一条麻袋，将刘先尸装了进去，又放进一只箱，就仿佛搬箱一般，将箱慢慢从侧门搬走，其余几人将地上血迹擦拭干净，迅速离开了静室。
在院的另一边，闻讯赶来的十几名侍卫眼睁睁地看着蔡中行凶，却没有敢上前阻拦，敢怒却不敢言。
。。。。。。。。
一个时辰后，刘表病逝的消息传遍了襄阳城，民众恸哭，军举哀，成千上万的民众奔至州牧府外跪拜，哭声响成一片。
蔡瑁随即下令，满城戴孝，建灵堂吊孝两个月，与此同时，刘表的遗书也正式颁布，立次刘琮为荆州牧，接任刘表之职。
中午时分，从江夏来的战船静静停泊在襄阳码头，襄阳城头上挂出了白幡，刘表病逝的消息已传到码头，在一艘大船上，刘璟慢慢跪了下来，向襄阳城方向磕了个头。
尽管他并不是刘表真正的侄，但他毕竟叫了刘表六年的伯父，刘表也给了他一个机会，让他一步步走到今天，这份恩情他不能忘记。
“守，我们要进城吊孝吗？”身后董允低声问道。
刘璟摇了摇头，“吊孝不能少，但不一定在襄阳城。”
他回头对董允令道：“立刻传我命令去江夏，命苏郡丞在武昌建灵棚，供江夏军民吊孝，再命江夏全郡举哀，吊唁州牧。”
董允答应一声，转身要进仓写命令，刘璟忽然又想起一事，对董允补充道：“还有江东那边，派一人去报丧！”
第269章 得失之间
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樊城也同时满城举哀，城头上挂满了白幡，家家户户也挑起竹竿，竹竿上挂白幡，表示对刘表去世的哀悼。【】
但对于刘璟而言，他还有很多事情要处理，没有时间沉浸在悲哀之中，除了浑身披麻戴孝外，他和平时并没有什么区别，批阅公，询问军情。
他离开樊城有十天，最关心的自然是曹军的动向，房间里，徐庶和甘宁正在向他汇报曹军最新的情况。
“昨天，宛城将五千军队调到新野，其中有千骑兵，使新野的兵力达到了一万，新野的主将还是曹洪，另外，那两五十艘渡船下落找到了，就藏在新野县城内，船只可以沿洧水南下。”
刘璟点了点头，又看了一眼徐庶，他见徐庶欲言又止，便笑道：“徐长史有什么话就直说，我们之间没有什么忌讳之语。”
徐庶叹了口气道：“其实一些话本不该说，但我觉得现在是一个机会，主公去世，一般都会掩旗罢兵，至少个月内不会有战事，曹军对我们必然也不会有防备，如果我们能够趁机偷袭新野，一旦新野拿下，整个战局必将为之一新。”
徐庶对刘表没有什么忠诚可言，更关注战局，他能发现战机，而甘宁也没有把刘表之死放在心上，徐庶之言说到了他的心坎上。
甘宁拳掌相击，兴奋地说道：“徐长史说得不错，现在确实是一个机会，州牧新逝，曹军以为我们无心再战，绷紧了一个月，他们防御必然会松懈，如果我们能抓住这个机会，新野城可破。”
新野城城高墙厚，被刘备经营多年，易守难攻，江夏军缺乏大型攻城武器，除了对峙之外，也别无他法，但长时间对峙下去，对江夏军的士气不利，所以如何拿下新野，一直是甘宁的心病。
此时徐庶提出了可行的方案，令甘宁大为兴奋，他充满期待地望着刘璟。
刘璟沉思片刻，又问道：“你们有没有想过，曹军为何要增兵新野？”
徐庶笑道：“我和甘将军讨论过这个问题，我们都认为，应该是曹军想增加对荆州的军事压力，尤其是增加骑兵，目的很明确，是想趁我们不防备之时偷袭。”
“你的意思是说，曹军也想袭击我们？”刘璟注视着徐庶问道。
“他们应该有这个计划，但未必是针对我们，可能是袭击将军，也可能是要对付关将军，不过有一点可以肯定，州牧的去世一定会影响对对方的计划。”
刘璟背着手慢慢踱步，他并不急做出偷袭新野的决定，刘表的去世影响重大，他需要把各种关系和脉络理清楚再考虑下一步的军事行动。
想到这，刘璟瞥了一眼甘宁，见甘宁一脸期待，便笑道：“知己知彼，方能战胜，现在敌军意图不明，这一战可没有大把握，兴霸还是派斥候探一探情报再做考虑为好。”
甘宁沉思片刻，便点了点头，“末将明白，这就去安排！”
甘宁行一礼，转身而去，房间只剩下刘璟和徐庶两人，徐庶沉吟片刻问道：“州牧之死，守可有应对策略？”
刘璟摇摇头，“除了在江夏祭祀吊孝外，其他应对措施我暂时没有考虑，其实以不变应万变就是一种应对策略。”
“可襄阳的官员，守不想争取吗？”
刘璟淡淡一笑，“最近我想通了一件事，每个人都有趋利避害的一面，尤其这些荆州高官，他们心中比谁都清楚，自己该选择谁？
尤其这两年，聚集在荆州的大量士族逃亡江夏，他们获得的待遇便已是最好的宣传，所以不用我刻意去争取谁，想投靠我的官员自然会去江夏。
事实上，很多官员的家人已经先一步去了江夏，还需要我再说什么呢？关键是要击败曹军，让我在江夏建立威望，这样才会有更多人来投靠，这比磨破嘴皮要强得多。”
徐庶默默点头，他很清楚刘璟的思，并不需要主动求贤，只要能再次击败曹军，震动荆州，那是他的威望便能达到前所未有的高，可以将所有抗曹派聚集在自己身边。
这时，徐庶想起一事，便道：“还有就是诸葛亮之事，我可能要愧对守了。”
刘璟并不感到惊讶，这在他的意料之中，他笑了笑问道：“他最终还是不肯接受我的邀请吗？”
“我昨天又拜访了他，他明确表态，可能要辜负守的厚爱了。”
“其实也无所谓，人各有志，不必勉强，可能他觉得我不适合他，跟随刘皇叔能更加发挥他的才干吧！”
徐庶一怔，“守知道他要跟刘备？”
“想当然耳！”
刘璟笑道：“除了刘备，他还能跟谁？”
但徐庶担心的不是这个，他担心刘璟会不会放过诸葛亮，他知道刘璟为了诸葛亮耗费了很大的精力和时间，甚至当年诸葛亮成亲，也是刘璟为了拉拢诸葛亮。
最后诸葛亮却跟了刘备，刘璟会饶过他吗？徐庶非常担心，他咬了一下嘴唇，迟疑着问道：“守真的不在意诸葛亮去投靠刘备？”
刘璟明白徐庶的言外之意，是问自己会不会杀了诸葛亮，他沉吟一下反问道：“假如诸葛亮忽然死了，你或者山民，甚至庞公认为会是谁下的手？”
徐庶没有回答，而是报以沉默，但沉默的意思分明就是说，除了你刘璟，还会有谁？
刘璟微微笑了起来，“杀一个诸葛亮，却毁了自己名声，换来天下名士不敢再投靠我刘璟，这笔帐是赚钱还是赔本，恐怕连岁孩童都算得出来。”
徐庶悬了几天的一颗心终于放下，他不由叹了口气，“可惜卧龙凤雏都归了刘备，憾也！”
刘璟呵呵笑了起来，“你有徐庶、董允和马良个臭裨将，还顶不上他一个诸葛亮吗？”
尽管徐庶没听懂个臭裨将是什么意思，但刘璟的意思他却明白了，人尽其才，方是用人之道。
徐庶也忍不住笑道：“何况还有贾诩，他若能为守所用，如虎添翼也！”
刘璟轻轻摇了摇头，注视着徐庶道：“元直，我希望你能明白一件事，我之所以最后放弃诸葛亮，是因为你，因为我需要在你和孔明之间做一个选择，我没有去拜访他，而是让你去送信，就是这个意思。”
徐庶鼻猛地一酸，眼睛有点朦胧起来，他跪下行一拜礼，“主公对徐庶的知遇之恩，徐庶粉身碎骨不能报也！”
徐庶告辞走了，刘璟脸色忽然一变，冷冷哼了一声，立刻吩咐一名亲兵：“速把李青给我找来！”
片刻，亲兵统领李青快步走进房间，单膝跪下，“拜见守！”
刘璟眼中杀机迸发，对李青缓缓道：“你可率五十名弟兄火速赶去隆中，将诸葛亮给我杀死，不留任何活口。”
“遵令！”李青起身匆匆而去。
刘璟慢慢最坐下来，他又陷入沉思，他不止一次考虑过杀掉诸葛亮，以除后患，但理智也不止一次告诉他，杀掉诸葛亮，他会得不偿失，不仅会毁了自己名声，同时也他会寒了整个隆中集团的心，从而失去他们的支持，包括徐庶、马良、庞山民、董允、刘敏、周不疑甚至庞德公等等良才。
这些都是他的中流砥柱，一旦失去，他的根基也就损毁殆尽，刘璟最终叹了口气，有些事情他不得不妥协，他立刻对一名亲兵道：“速去追上李青，告诉他放弃行动。”
亲兵答应一声，飞奔而去，刘璟将心思从诸葛亮身上收回，取过公批阅起来，这时有士兵在门外禀报：“启禀守，聘将军在城外求见！”
这个消息令刘璟精神一振，刘表病逝，他最关心的人便是聘和黄忠，现在聘居然没有去襄阳，而是来见自己，这里面大有章。
这个机会刘璟怎能放过，他连忙令道：“请将军入城！”
刘璟忽然又觉态上不够诚意，便叫住了士兵，“不用了，我亲自出城迎接！”
第270章 文聘抉择
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樊城南城门外，同样是披麻戴孝的聘带着一队亲兵正耐心等待通报，他表情一如既往的严肃，但眼睛通红，显然是刚刚恸哭过。【】
刘表之死对聘打击大，但此时，荆州的重大危机使他不得不暂时放下悲伤，前来找刘璟。
在他身旁跟着爱徒蔡进，尽管聘与蔡瑁势同水火不容，但聘却知道自己的爱徒和蔡瑁不同，聘为人，从来都是对事而不对人。
“师父，璟公会不会去襄阳了？”蔡进在身后低声问道。
“不会！”
聘摇了摇头道：“我相信他和我一样，不会去襄阳，他宁可在江夏祭奠州牧。”
话音刚落，一队骑兵从城内奔出，为之人正是刘璟，他翻身下马，快步迎上前，悲伤地大喊：“将军，州牧过世，让荆州何去何从？”
聘眼睛一红，泪水又险些涌出来，他也翻身下马，忍住心中巨大的悲伤，哽咽着声音道：“我就是为此事而来，璟公，我有重要事情要和你商议。”
刘璟点点头，“将军请进城！”
众人下马，牵马跟刘璟进了樊城，樊城内一眼望去都是铺天盖地的白幡，所有商铺都停业关门，行人神情悲伤，军民皆披麻戴孝，不少人在门口哭着烧纸钱，整个樊城都陷入巨大的悲伤之中。
聘心中愈加黯然，跟随刘璟进了军衙，他命蔡进在外等候，两人进议事堂坐下。
“发生了什么事？”刘璟看出聘似乎有重要事情。
聘低低叹息一声，“刘别驾恐怕已被蔡瑁暗害了。”
这个消息着实让刘璟大吃一惊，他在凌晨时还收到刘先派人送来的快信，怎么会被暗害了？
他连忙取出刘先的信，递给聘，“这是今天凌晨我快到襄阳时收到的信，刘别驾说州牧恐怕不行了。”
聘没有看信，叹了口气道：“恐怕刘别驾就是死在这封信上。”
“到底发生了什么事，将军能否明示！”
聘从怀中取出一幅白绫，放在桌上，“这就是刘别驾的死因，州牧遗令，由璟公继任荆州牧之位。”
刘璟愕然，他有点不敢相信自己耳朵，又重复地问了一遍，“州牧遗命，让我为荆州牧？”
聘点了点头，“刘别驾命人把一份血书送给我，不久他便被蔡中所杀，有侍卫亲眼看见蔡中行凶。”
刘璟接过白绫血书默默看了片刻，就仿佛陷入沉思，一言不发，这时聘试探着问道：“璟公，我可以联系王威将军，以及一些忠于州牧的官员，我们将要求襄阳忠实执行守遗嘱，拥护璟公继任荆州牧，不知璟公是否愿意肩负起州牧的遗命？”
这件事来得突然，使刘璟一时没有心理准备，他沉思良久，才微微叹了口气，“如果我现在宣布继任荆州牧，荆州内战必然爆发，或许这正是曹军所希望，将军，我希望你暂时不提此事，全力配合我击溃曹军，然后我们再考虑州牧遗命之事。”
聘迟疑一下道：“我只怕时间久，便木已成舟。”
有些潜在的话聘并没有说出来，刘琮已经在蔡瑁的扶持下继任为荆州牧，尽管很多人并不一定支持，但在别无选择的情况下，他们也只能效忠刘琮。
聘担心的是这一点，如果时间拖得久，扳倒蔡瑁的机会就没有了，他见刘璟似乎没有把这件事放在心上，又再一次提醒他：“璟公，刘琮在上午已经继位荆州牧，我已次收到他的催见令，他命我去襄阳进见效忠。”
刘璟摇了摇头，缓缓道：“我能理解将军的担忧，但请将军明白一件事，我的敌人是曹操，而不是蔡瑁，他还不配与我为敌，如果聘想做一番大事，那就不要去管襄阳发生之事，全力配合我击溃曹仁之军，然后整顿军马，准备迎战即将到来的曹操大军。”
刘璟的一席话令聘动容，他忽然理解了，为什么州牧在弥留之际，最终决定让刘璟来继承荆州牧，因为只有刘璟才能在乱局中看得更远，看到真正的天下大局。
这才是一个真正荆州牧该做的事情，这一刻聘知道自己的选择，他毅然下定了决心，站起身单膝跪下抱拳道：“聘愿为公驱使，与公同进共退！”
。。。。。。。。。
就在聘决定效忠刘璟的同一时刻，刘表之死的消息也波及到了刘备军队，关羽接到刘备的紧急命令，率军撤离了邓县，大军开始在码头登船。
关羽站在一座土丘之上，目光复杂地注视着一队队士兵登上战船，其实他明白兄长的意图，刘表身死，意味着荆州分裂开始，这个时候紧急返回南郡，很明显是为了刘琦。
可是曹军怎么办？这场战役并没有结束，就这么仓促撤军，把曹军丢给江夏军，这是不是有点。。。。。
关羽不由叹了口气，尽管他不想撤军，但大哥下的严令他又不得不从，他本想派人去樊城通告江夏军，可他又不知该说什么，只得放下这个念头。
这时，身边部将周仓喊道：“将军，主公来了！”
关羽一回头，只见刘备从一艘船上走步下来，他心中大喜，连忙催马迎了上去。
刘备和荆州人一样，也是为刘表披麻戴孝，手执哭丧棒，就仿佛一下老了十岁，按理，刘表视他为弟，现在刘表去世，他应该去襄阳祭奠，以尽兄弟之谊。
但刘备心里却很明白，刘表去世，意味着从前的暗斗将彻底明朗化，现在他若去了襄阳，就肯定出不来了。
相反，这个时候他必须立刻返回襄阳，不承认刘琮继承荆州牧，应该以嫡长为先，扶持刘琦为荆州牧，只有这样，他才不会在名义上受制于襄阳。
同时还可以争取效忠刘琦的官员前来南郡会盟，像襄阳郡丞王觊，户曹参军陈震，零陵守刘、长沙郡丞刘磐等等。
所以刘备心急如焚要赶回南郡，但刘备真正想拉拢的却是两人，一个是聘，另一个则是王威，这两人各掌荆州精兵一万人，是荆州的中流砥柱。
其中王威的一万军刘备并不担心，王威从来都是刘琦的坚定拥护者，又和他刘备关系交好，更重要是，王威是王粲族兄，王氏家族的王觊和王粲都效忠南郡，王威也不会例外。
关键是聘，聘的一万军队无论装备和战斗力，都是荆州军最强的军队，蔡瑁之所以对聘再容忍，就是看中了这支军队，他刘备同样也看中了这支军队。
而聘此人严厉正大，一向光明磊落，当年琦琮争嫡时，他曾经不止一次表态，不赞成废长立幼，这表明他是支持刘琦，这让刘备对他抱有很大的希望，为此，刘备已派孙乾去说服聘南下。
但刘备此时已焦急万分，刘琮已经继位，按理刘琦应该也同时继�