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张机没想到刘璟这么痛快就答应了，他心中感动，起身深施一礼，“州牧能为士兵们考虑，是荆州士兵之福也！”
。。。。。。。
在另一个船舱里，刘璟召集十几名将领商议安陆郡局势，虽然张辽率军占领了安陆郡，但刘璟暂时决定不反攻，毕竟即将抵达樊城的曹军才是他们真正的大敌。
“各位将军，明天我要去襄阳视察民众转移，水两军还是甘宁将军和魏延将军统帅，另外，聘将军的部众也由魏将军暂管。”
甘宁和魏延同时起身行一礼，“末将遵命！”
刘璟又道：“我不在时，你们要完全听从贾先生的建议，没有贾先生的许可，绝不准擅自行动。”
甘宁和魏延同时答应了，贾诩则在一旁捋须笑而不语，他在军中虽然还没有职位，但众人都很清楚，贾诩就是事实上的军师。
这时刘璟取出张机给的药丸，又将张机的建议说了一遍，大堂内顿时一片窃窃私语声，如果徐庶等官在，他们肯定先核算成本，再考虑开支，但在坐的大多是将领，更会考虑士兵的利益，众人纷纷表示赞同，恨不得明天就实施。
刘璟又笑道：“其实我还想到一个方案，比如一个伍中配备一只医药箱，放置更多药，这是不是比每个士兵配一个小医药包更好？”
魏延摇摇头道：“州牧不了解底层的士兵情况，我是很了解了，打胜仗时，或许大家还会在一起，如果打了败仗，或者夜晚被伏击，那个时候大家都是各自保命，乱成一团，受伤的士兵去哪里找医药箱，保命还得靠自己啊！”
甘宁也接口道：“魏将军说得有道理，把命交给别人不放心，关键时候还是得靠自己，我也支持用医药包，另外我建议让每个士兵都一自救的技能，认识一些常见的草药。”
这时，刘璟又向贾诩望去，“先生意见如何？”
贾诩呵呵一笑，“我没有什么意见，如果财力允许，这不是坏事。”
刘璟当然考虑过财力，一个医药包大概五十钱左右，六万士兵，也就万钱，完全可以从卖火油的钱中支出。
“那就这么决定了！”刘璟最后下定了决心。
第330章 益州使者
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叶城，这里曾经是曹军重要的物资中转地之一，县城西面巨大的仓城在一年前被江夏骑兵袭破，一把火烧成了废墟，但曹军很快又重建仓城，并将驻兵从一千人提高到五千人，严密防御叶城。【】
这次曹军南征，叶城再一次显示了它的重要性，仓库中堆满了大量的粮食和军械兵器，每天都有大量的粮食物资从这里运去南阳郡或者汝南郡。
这天清晨，当叶城人一觉睡醒，很多人都被城外的一幕所震撼了，只见在县城以北的旷野里布满了密密麻麻的帐篷，就仿佛一夜春雨后生出的蘑菇，一眼望不见边际，一杆高达数丈的大旗迎风飘扬。
除了气势壮观的帐篷外，还有大量的曹军士兵，一队队骑兵在大营外奔驰，将不知所措的商贾和行人从官道上驱赶出去。
这是曹操亲率十七万主力大军抵达叶城，如果再加上安陆郡、宛城、樊城、上庸等处的军队，便已经超过了十万，这几乎就是曹操大军倾兵而出，这一次征南战役，曹操势在必得。
这时，从西面来了一队军马，约二十余人，每个人都骑着马，为是一名十余岁的男，身材中等，容颜清瘦，显得颇为精明能干。
离曹军大营还有数步，这一行人便被曹军巡哨拦截住了，巡哨屯长见为之人容貌清雅，不像普通人，他也没有出言训斥，而是警示道：“前方是军事重地，不得前行，请别处绕道！”
男上前抱拳行一礼笑道：“在下是巴蜀使者，奉州牧之命前来拜见丞相，烦请带我们前往大营。”
巡哨屯长听说他们是巴蜀使者，倒也没有为难，便点点头道：“既然是巴蜀使者，请随我来！”
巡哨骑兵押送着使者队伍向营门而去。
。。。。。。。
中军大帐内，曹操正在听取司马懿对安陆郡之战的禀报，张辽夺取安陆郡在曹操的意料之中，并没有什么惊喜，相反，没有能迫降聘倒让他有点遗憾。
“聘是我思之已久的名将，可惜你们错过了这次最好的机会，我感到很遗憾。”
曹操的语气很温和，但遗憾中已经隐隐透出对张辽的一丝不满，他在张辽临行前已经叮嘱过他，务必生擒聘，但最后还是让聘被救走，居然是在最后一刻被江夏军救走，若不是顾及身份，曹操早就把报告摔到地上了。
司马懿有些愕然，他没想到曹操这么看重聘，张辽事先也没有告诉他，他来面见曹操本想是回禀江夏骑兵之事。
此时曹操根本不关心骑兵，却盯住了聘之事，使司马懿不得不顺着曹操的思回答。
“当时张将军确实也是想活捉聘，希望聘能投降，但聘绝不肯降”
曹操似乎没有耐心听他说下去，他打开战报问道：“战报上说，聘最后只剩下不到五士兵了，是这样吗？”
“确实如此！”
“而你们却有五万大军，一人对付一人，也足够了，大军一拥而上，顷刻间就可以把他们全部抓住，但最后还居然被人救走了，你们怎么解释？”
曹操心细如发，在军报中发现了一些不合理之处，但张辽并没有解释，这让曹操十分不满，他绝不允许下属糊弄自己。
司马懿后背出了一身冷汗，他没有想到曹操居然这么精明，他当然知道原因在哪里？事到如今，他只得硬着头皮实话实说。
“关键是围困聘并没有倾力而上，只用了两万军。”
“为什么不倾兵而上？”曹操负手冷冷问道。
“这是因为我们想利用聘为饵，引江夏水军战船来救援，我们便可以将江夏战船困死在涢水之中，但没有想到刘璟竟然是派骑兵来救援，骑兵来得突然，也十分犀利，只片刻间便杀透重围，将聘救走，丞相，这支骑兵非常强悍，真的不亚于高顺的陷阵营骑兵。”
曹操的思并没有被司马懿带走，他仰头望着屋顶，半晌才缓缓道：“当年新野之战，贾诩也是想用刘璟来引诱聘之军，但他却是倾兵而上，一心抓住刘璟，后来我问他，既然是诱敌，为何要拼命抓捕诱饵？贾诩就说，先抓住刘璟，落网为安，至于诱兵，再用一个假刘璟被围便可。”
说到这里，曹操目光锐利地看了一眼司马懿。淡淡道：“仲达，兵不厌诈，你还是要多啊！可惜曹仁愚蠢，白白将我的谋士拱手送给刘璟，至今仍是我心中之痛，只要贾诩不丢，纵然是五千骑兵皆阵亡，又有何妨？”
司马懿满脸羞惭，他听懂曹操的话了，江夏骑兵不算什么，江夏战船更不算什么，没有生擒聘才是最大的失误。
他低下头，“卑职愚钝，辜负了丞相的重托。”
“这件事和你无关，你不必自责，责任在主将张辽！”
曹操又冷冷道：“张辽出战不力，纵走敌军主将聘，革去他中军主将之职，由赵俨代之，张辽回大营听令。”
司马懿深深叹了口气，聘被救走，连他都为张辽感到遗憾了，他现在才深深体会到，曹操对人才是何等看重了。
这时，大帐外传来侍卫禀报：“启禀丞相，益州牧刘璋派使者到来，现在外求见。”
曹操点点头，“让使者进来！”
他又司马懿道：“你先回去吧！我相信该对张辽说什么，你也很清楚了。”
“是！卑职告退。”
司马懿行一礼退了下去，曹操望着他背影走远，心中的怒火才渐渐消了几分，其实聘也并不是那么为重要，曹操只是对张辽不贯彻自己的命令而不满，更重要是，他想在司马懿心中留下一个求贤如渴的印象。
不多时，几名侍卫领着刘璋使者匆匆而来，使者跪下行拜礼道：“益州使者法正拜见丞相！”
曹操想了一想，笑道：“原来阁下就是扶风法孝直，我久仰你的大名了。”
法正从小便被誉为神通，才华横溢，在扶风郡很有名声，他建安初年和好友孟达一起入蜀避灾荒，但他被蜀中官僚派系排挤，一直得不到重用，使他颇感抑郁。
这次出使曹军，本应是别驾张松前来，但张松临时生病，便推荐自己代他前来，却没想到曹操却能说出自己的表字，令他颇为惊讶，连忙道：“法正不敢受丞相之赞！”
曹操也只是在十几年前听说过法正的才而已，由于法正没有施展才华的机会，曹操也不知道他真正才华，所以也只是一笑了之，并没有把他放在心上。
法正连忙取出刘璋的亲笔信，双手呈给曹操，“这是我家州牧的亲笔信，请丞相过目！”
曹操接过信看了一遍，刘璋在信中表示，愿送去许都为质，同时愿为曹操征伐南方提供军粮，如果曹操愿意，他可上书天，尊曹操为魏公，信中言辞颇为谄谀。
曹操不由冷笑一声，难道送为质，提供军粮，自己的大军就不灭巴蜀了吗？
堂堂一州之牧，竟然短见若斯，令人鄙夷，而刘璟、孙权却练兵合纵，同心抗敌，相比之下，刘璋不思联合荆州、江东，只求自保，确实是平庸之辈，不足为虑。
曹操合上信，又笑眯眯问法正道：“法孝直在益州官任何职？”
“下官出任军议校尉。”
“以孝直之才，十几年才混到一个军议校尉，足见刘璋是昏庸之辈，无识人之明，若孝直愿效力于我，我荐你扶风郡守，如何？”
法正欠身道：“感谢丞相好意，但法正既为使者，当忠于使命，不谈私事。”
“如果孝直不愿效忠于我，其实也可以选择刘璟，此人雄才大略，不在我之下，他是天之骄凤，是我曹孟德平生劲敌，刘季玉碌碌小人，不过是承父荫之草鸡罢了。”
法正沉默片刻回道：“公乃宰相之胸，言辞何以如此刻薄？”
曹操并没有生气，依然微微一笑，“你知道刘璋在信中写了什么吗？”
法正摇了摇头，“主公之信，不是人臣能随意看。”
“你是使者，当然可以看！”
曹操把信递给了他，法正迟疑一下，曹操说得没错，他是使者，不是信使，出使目的他应该知道，他接过了信，匆匆看了一遍。
法正的脸顿时胀得通红，他没想到刘璋竟然如此奴颜卑膝，难怪张松称病不来，简直就是莫大的耻辱。
“怎么样？”
曹操注视着他的表情笑道：“这样的主公，不效忠也罢！”
法正心中长叹一声，起身深深施一礼，“下官出使是为公事，愿闻丞相公论！”
曹操看了他片刻，淡淡道：“我没有什么书面回信，只有一句口信，你替我转告刘璋。”
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历史上应该是张松出使曹营，因为情节需要，改成了法正，事实上法正被益州集团排挤，不受刘璋重用，更不是刘璋心腹，而且地位也不高，这种重要出使，刘璋肯定不会派他来，所以法正出使曹营，有点不符合逻辑。】
第331章 战略撤退
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汉水北岸，法正心事重重地望着大江对岸往来船只，他已经完成了出使曹军的任务，一南下，但此时他却不知回去怎么向刘璋交差？
曹操的讥讽和不屑令他倍感耻辱，甚至连一封回信都没有，就只丢下一句话，‘让刘璋本人来见’，换而言之，就是要求刘璋投降。【全文字阅读】
说到底，曹操的傲慢和无礼完全是刘璋咎由自取，他的奴颜婢膝当然会令人更加瞧不起，连法正心中都充满了鄙视。
这时一名随从小声问道：“法校尉，我们是去上庸，还是渡江？”
他们这次出使是从汉中出来，经上庸来到樊城，法正沉思不语，既然曹操拒绝了主公的求和，那么巴蜀能不能也和荆州达成联盟，一同抵抗曹军南下？至少回去也能给主公一个交代。
想到这，法正当即对随从道：“去襄阳看看吧！了解一下局势。”
众人调转马头向西而去，从樊城渡江南下是不可能，江夏水军封锁江面，樊城也没有渡船，但法正他们知道，在西面的邓县码头一带，有船家暗中以高价渡江，他们来樊城时便是找到了这样的渡船。
夜晚，法正一行在邓县码头以西约里外的五槐坡找到了两艘高价揽客的小船，分数批渡过了汉水，向襄阳城疾奔而去。
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襄阳城内已是鹤唳风声，曹操率五十万大军南下，将踏平襄阳的消息早已传遍全城，在襄阳城内外引起一片恐慌，襄阳驻军和襄阳官员开始挨家挨户动员襄阳民众东撤江夏。
这一次，包括蔡家、蒯家、庞家在内的十户襄阳大族也开始撤离了，襄阳城内全城大撤离，尽管襄阳码头上人山人海，但撤离并不混乱，官府和军队都事先安排，每家每户都有船牌，船牌上有各自的船号。
因此码头上数万民众排了数十支队伍，每支队伍都有规定的船只，拥挤喧闹而不失有序。
这时，刘璟也出现在码头上，视察襄阳民众的撤离，襄阳都尉霍峻在一旁陪同刘璟视察，“这一次不仅是襄阳城，包括中庐、临沮等县的民众也同时撤离。”
“他们也得到消息了？”
“是！蔡守亲自去各县动员，不同以往，这一次几乎都是举县逃亡。”
霍峻指着不远处刚刚涌来的数千民众道：“那些人就是从中庐县赶来。”
刘璟见数千人的涌来使原本有序的码头顿时混乱起来，数千民众扛着大包小包，扶老携幼，哭爹喊娘，有人大吵大闹，甚至还有人随意插队引发了打架，使码头上一片混乱。
刘璟眉头一皱问道：“他们不是从陆从撤离吗？”
“只有一小部分是从陆撤离，其余大部份都涌到了襄阳码头，要求跟随船只撤离。”
霍峻苦笑道：“跟船撤离的好处显而易见，可以省去长途跋涉之苦，还能多带财物，上还有食物，所以基本上都跑来了。”
刘璟见码头上越来越混乱，他担心出事，便对霍峻道：“你去整理秩序吧！把襄阳和外县分开，以免发生冲突。”
霍峻早已心急如焚，他行一礼匆匆而去，这时，一艘两千石的大船靠岸，船身上用木炭写着巨大的‘五十八号’字样，他身边的数民众一起涌了上去，本来已经排好的队伍也乱了，人人争先恐后要挤上船，哭叫声响成一片。
刘璟不由摇了摇头，这时一名士兵带着一个男上前，“州牧，此人是蔡家弟，说有事找你。”
刘璟看了他一眼，依稀是蔡进之弟，他从前见过一次，“你找我有什么事？”
“小人蔡远，是蔡进之弟，有件事祖父命我来告诉州牧。”
他上前低语几句，刘璟一怔，连忙问道：“她现在人在哪里？”
蔡远一指西南角，“我刚才在那个角落看见她，现在不知还在不在。”
“我知道了，我去看看！”
刘璟转身带着数十名士兵催马向西南角而去，在西南角一个冷冷清清的角落里，站着两名孤零零的年轻女，手中拎着一个小包袱，目光迷惘地望着大船，正是蔡少妤和她的丫鬟。
蔡瑁北撤仓促，除了长蔡逸外，其余家人都没有带走，蔡瑁有一女，其中一早夭，另外一跟随张允，已经投降了曹操，而原配夫人在前年病逝，现在的妻是后来才娶。
事实上，他在襄阳只有一个女儿，也就是蔡少妤，在几个月前，蔡少妤还是荆州牧刘琮之妻，军师蔡瑁之女，地位崇高，但随着蔡瑁北投曹操，刘琮和蔡夫人被送去邺城养老，蔡少妤的地位也随之发生了天翻地覆的变化。
蔡少妤住在蔡家，但蔡家上下谁也不理睬她，避之如瘟疫，生怕被她牵连，虽然蔡训令管家按时给送钱送粮，使她衣食无缺，但她事实上已被蔡家孤立。
蔡家态的剧变使蔡少妤饱受世态炎凉，她变得沉默，不肯和蔡家人说一句话，这次东撤江夏，蔡家也跟随撤离，刘璟下令给蔡家单独安排了艘千石大船，满载财物和数蔡氏宗族，直接从蔡里入檀溪，再进入汉水，避开了襄阳码头上的喧杂
但蔡少妤却表现得为倔强，不肯和蔡家同行，自己收拾一个包，带着丫鬟来襄阳搭船，此时，面对襄阳码头上的混乱，她心中也为迷惘，她自己也不知道该去哪里？
她不想去许昌投靠父亲，她从内心深处憎恨父亲，父亲将她嫁给刘琮，毁了她的一生，她更不会去邺城投靠刘琮，那人虽然是她名义上的丈夫，但他们早已恩断情绝。
她何去何从？她自己也不知道，她之所以在码头上踌躇不决，是因为她心中还有一个去处，那就是去江夏投靠堂兄蔡进，那是蔡家唯一关爱她的兄长，对她的疼爱甚至超过胞兄，也是当初唯一坚决反对她嫁给刘琮的族兄。
“姑娘，我们去排队吧！在这里永远上不了船。”旁边丫鬟小声劝道。
蔡少妤望着混乱拥挤的人群，她摇了摇头，“再等等吧！”她不想混在人群中拥挤上船。
就在这时，远处数十名骑兵疾奔而至，在蔡少妤面前勒住战马，为之人正是刘璟。
“蔡姑娘，好久不见了！”刘璟满脸笑容道。
他们已经有四年未见了，最后一次见面是刘表书房，蔡少妤被刘琮追杀，刘琮揪住了她的头发，被刘璟救下，一晃眼，蔡少妤也是一个二十岁的少妇了。
蔡少妤没想到会在这里见到刘璟，她心中黯然，屈身行一礼，“民女参见州牧！”
刘璟听她自称民女，又见她上不施粉黛，衣着简朴，手中只拎着一个小布包，显得十分孤单无助，心中不由生出一丝同情，便笑问道：“蔡姑娘是要去江夏吗？”
蔡少妤咬了一下嘴唇，默默点点头，刘璟回头看了一眼拥挤混乱的人流，又笑道：“不如坐我的船吧！”
蔡少妤犹豫一下，低下头道：“我自己能去。”
刘璟看出她心中矛盾，她想跟自己走，但女人心中的矜持使她又拉不下这个面，刘璟又柔声道：“船上有我的侍妾小包娘，就是从前那个小包，你见过她，你可以和她住在一起，