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船只慢慢靠上前，中年商人笑眯眯地将一锭黄金双手奉上，卓兆接过黄金，只轻轻一掂，便心中了然，他呵呵一笑，转身吩咐城上士兵，“开闸！”
这是要开启第二道栅门，商人的眼睛里已经闪烁着一丝得意的亮色，只要进了瓮城，区区五守军也拦不住他们了。
就在这时，城头上传来一声大喊：“不可放他们入城，他们是江东军！”
这一声大喊如奇峰突起，在寂静的夜里格外清晰，卓兆也听见了，心中一愣，怎么会是江东军。
但商人反应比他更快，藏在袖中的一把匕闪电般刺出，卓兆看见了刺来的匕，想躲闪已来不及，雪亮的匕‘噗！’地刺进了他的胸膛。
卓兆惨叫一声，倒地而死，惨叫声打破了夜晚的宁静，数十名江东士兵从船舱里冲出，中年商人大吼一声，踏着卓兆的尸体，挥刀顺着甬道向城头冲去。
这时城头上的士兵也反应过来，当当地敲响了警钟，满城惊响。
两里外的漕河口，余艘江东船只也清晰地听见了城头传来的警钟声，徐盛脸色大变，他最担心的事情还是生了，一定是那对逃脱的男女报了警，使他们功亏一篑。
徐盛恨得心如滴血，但再恨也没有用了，他狠狠一跺脚，大声喝令道：“所有船只杀上去，务必抢夺水门。”
他们没有携带攻城武器，那么水城门就成了江东军争夺的关键，一二十余艘伪装成商船的战船一起杀出，他们撕去了伪装，鼓声如雷，喊杀声震天，千军队手举火把，挥舞战刀，将漕河水面映照如白昼。
水城门处的争夺已呈白热化，当值屯长已死，刘璟毅然接过指挥权，指挥着七十几名士兵和江东军激战。
由于第二道铁栅门没有打开，双方的争夺便集中上城通道之上。
水城们狭窄的通道内挤满了数十名江东士兵，通道只有一人宽，二十余步长，所幸的是，并非直接通向城头，而有一个转折弯，正是这个转折弯成为了江东军士兵的噩梦。
窄道内死尸堆积，惨叫声此起彼伏，为的矮胖商人也倒在血泊之中，身上中了箭。
短短的二十几步甬道，几乎成了死亡通道，十几名荆州军手执弓箭守住通道口，不断向里面放箭，同时也不断有箭矢从里面射出。
另外七八人手执长矛，守在出口，一旦有手执盾牌的敌军露面，他们便毫不犹豫从四面戮杀。
洞口，一名士兵躲闪不及，被一支冷箭射中脸庞，血光四溅，他惨叫一声，仰面摔倒。
这时一名身材魁梧的敌将从洞口一跃跳出，他手执盾牌和大刀，用盾牌挡住了从两边刺来的长矛，大刀劈砍而过，一名士兵被斩断头颅，尸体栽倒。
此人勇猛异常，左劈右砍，又一连杀死名荆州士兵，在他的掩护下，甬道内的江东士兵开始过向外奔涌，又冲出两人。
形势万分危急，刘璟大喊一声，挥枪扑上，一连两枪，将两名冲出的江东士兵跳翻。
敌将大怒，挥刀向刘璟劈去，刘璟的长枪同时刺出，就在长刀离他的头顶还有一尺时，他的长枪已刺穿了敌将的咽喉。
大刀当啷落地，刘璟双臂较力，长枪一摆，将敌将尸体挑入甬道，正好砸翻了两名即将奔出的江东士兵。
形势骤转，惊魂稍定的荆州士兵一拥而上，用弓弩和长矛一连杀死了七八名敌军士兵，迫使江东军又退回甬道的另一面。
“璟公！”
几名士兵奔来，他们挑着十几筐干草和树枝，刘璟当即命道：“把它们点燃倒进甬道。”
片刻，干草和树枝被点燃，士兵们推进了通道，通道内顿时浓烟滚滚，刺鼻的烟雾弥漫，江东士兵被呛得无法忍受，纷纷从甬道内奔逃而走。
刘璟忽然心中一动，他想到了一招对付江东军的妙计。
“张伯长，你负责守住甬道口，就用烟熏火燎，或者用巨石直接堵死甬道，我下城去看看！”
刘璟转身向城下飞奔而去。
瓮城内的水门处也同样生着激战，十余名荆州军士兵手执弩箭向水栅后的城洞放箭，而城洞内也不断有箭矢疾射而出，荆州军士兵不时惨叫倒地，已有十名士兵被流矢射中，倒在血泊里。
水道内一艘大船堵死了城门洞，大船两边同样死尸漂浮，十几名水性好的江东士兵用盾牌顶住铁栅栏，形成了一道盾牌墙。
而水中不断传来一声声闷响，这是有士兵在水中用巨斧砍砸铁栅栏。
“璟公，形势有些不利。”
为伯长忧心忡忡道：“好像已经砍断了一根铁条，这样下去，最多一刻钟，根铁条砍断，他们就能钻过来，我们用箭射进水中也没有用。”
“找几个水性好的弟兄潜下去，用长矛刺杀砍砸之人。”
一句话提醒了伯长，他立刻命令名水性好的士兵手执长矛潜入河底，去刺杀砍砸铁栅栏的敌军。
刘璟又大声对士兵们喊道：“用火箭射船！”
这无疑是一个绝妙的办法，几十支火箭从盾牌墙上方射入城洞。
很快，大船被点燃了，火势迅蔓延，城门洞内浓烟滚滚，火光熊熊，船上士兵无处可逃，纷纷跳水逃命，连水面上也是一片火光，哭喊声响成一片。
这时，数名守军终于赶到，他们奔上城头，一起向城下放箭，在密集的火矢和箭雨之下，又有几艘船被点燃。
城东最高处的烽燧也点燃了，夜晚，柱火光熊熊燃烧，向远方的武昌县求援。
江东军的进攻节奏被打乱，徐盛见偷袭无望，不由长叹一声，不得不下令向后撤退，随着江东军的撤退，被他们骗开的第一道铁栅门也轰然落下。
第135章 出人出钱
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柴桑县有驻军一千人，军政统一，县令和牙将都是同一人，名叫周凌，他是黄氏家族的女婿，也是柴桑本地人，是柴桑第一大族周家弟。【】
但这次刘琮受伤，周凌临时调派五军队护送刘琮赴武昌医治，使得城中守军只剩下五人，可就在这个节骨眼上，柴桑遭遇了江东军的进攻。
周凌脸色阴晴不定，怔怔地望着远处的江东军船队，很显然，江东军没有放弃攻打柴桑，只是暂时后撤，在准备下一次的进攻。
这时，刘璟缓缓走到他身边，沉声道：“估计江东军会在凌晨时动第二次进攻。”
“公说得不错，他们今晚只是偷袭，准备并不充分，既然偷袭无望，他们就会重新部署，这需要一点时间，我们也要抓紧时间加强防御。”
说到这，周凌感激地对刘璟道：“多亏璟公及时现江东军的阴谋，否则柴桑已经不保。”
刘璟笑了笑，“这是应该的，柴桑城破，对谁都没好处。”
周凌想到自己只有五人，忍不住忧心忡忡道：“璟公临危不乱，指挥得当，恳请璟公继续留下协助我指挥防御，说实话，我一个人压力大了。”
“我没有问题，只是柴桑的兵力确实不足，周县令有没有想过什么应对之法？”
周凌看了一眼东城的烽火，叹了口气道：“我还能有什么办法？只能向武昌求救，烽燧点燃，一个时辰后能传到武昌，那么最少两天，援军必然会赶来，关键是我能不能守住两天，我们只有五人，唉！”
刘璟沉思片刻道：“求援肯定需要，不仅是武昌，我也可以写一封信，命手下送去阳新县，请甘宁率军来援助，另外，柴桑几大家族都有家兵，训练有素，可以动员家兵来参与防御，至少有一千余人了。”
“向甘宁求救当然可行，只是柴桑世家的家丁。。。。。”
周凌显得很为难，他知道柴桑几大的世家都是两边倒，尤其是陶家，和江东更是有千丝万缕的联系，让他们派家丁参与防御，恐怕不现实。
刘璟明白他的担忧，当机立断道：“无妨，我去和陶家谈！”
。。。。。。。。
刘璟匆匆来到了陶府，刚进大门，却迎面遇到陶湛，陶湛一直在担心刘璟的情况，她已经托管家去打听了，自己却又坐立不安，所以跑到门口等管家消息，不料正好遇到刘璟回来。
她顿时长长松了口气，拍拍胸脯，上下打量他一下，笑盈盈道：“正在担心你出什么事呢！还好，没有断胳膊少腿。”
刘璟感受到了她对自己的关心，心中一股暖意涌来，挠挠头笑着问她，“你回来没有被父亲为难吧？”
陶湛掩口低低声笑道：“没有呢！府中乱成一团，父亲还顾不上我，说不定他还不知道我又回来了。“
“那你父亲在哪里？我想找他商量借用陶府家丁之事。”
走了几步，刘璟又回头问：“你觉得有多大可能？”
陶湛低头想了想，摇摇头，“父亲就在中庭，你可以去和他谈一谈，不过我感觉可能性不大。”
刘璟点点头，快步向中庭走去，陶湛望着他背影走远，心中却在盘算，怎么助刘璟一臂之力。
。。。。。。。。
果然不出周凌的担忧，陶胜听了刘璟派家丁助战的请求，半天没有说话，他的府上确实有四余家丁，个个武艺高强，训练有素，但陶家从来不参与孙、刘两家之争。
原因自然是人人皆知，现在刘璟要求他出家兵参与城池防御，着实让陶胜感到为难，如果被江东知道自己派兵防御，那么陶家将来在江东怎么立足？
可是有些话他又不得不说，“璟公对陶家的大恩，陶家铭记于心，公的请求，陶家自然要全力满足，只是陶家也有苦衷，璟公应该也了解一二，除了派家丁以外，陶家愿全力支持守城。”
陶胜的言外之意就是说，陶家愿出钱出粮，就是不能出人。
刘璟半晌没有吭声，他心中着实有点不高兴，现在已经什么时候了，陶家还在考虑两头靠。
刘璟淡淡道：“既然陶家为难，那我就不勉强了，至于其他支持，暂时还不需要。”
刘璟话音刚落，院里传来陶烈洪钟般的声音，“谁说陶家不愿出人！”
在两盏灯笼的引导下，陶烈快步走进房间，后面跟着陶湛，陶湛既然已经把心给了刘璟，她自然一心一意替刘璟考虑，她知道父亲十之**不会答应，只有找祖父来才能改变父亲的决定。
陶胜见父亲进屋，吓得连忙站起身，却又看见女儿跟在后面，眼中更是惊讶，她不是已经离开柴桑了吗？怎么又回来了。
陶胜心中乱成一团，千头万绪的事情堆在他眼前，他也暂时顾不上女儿。
“父亲怎么亲自来了？”
陶烈对他冷冷哼了一声，对刘璟抱拳道：“璟公亲自上门来协商，这个面陶家一定会给，璟公请坐！“
刘璟感激地瞥了陶湛一眼，陶老爷在关键时候赶来，必然是她的通风报信，正好陶湛也向他望来，眼睛里充满了调皮和得意。
几人坐下，陶烈叹息道：“若不是九娘告诉我，我还不知道江东军进攻柴桑了，看来我真是一个坐吃等死的老朽了。”
陶胜听出父亲语气中的不满，连忙解释道：“孩儿也是刚刚得知，只是现在还不到五更，不敢去惊扰父亲休息。”
陶烈没有睬他，又对刘璟道：“我也不隐瞒璟公，当年我与刘景升及孙台都达成过默契，无论两家怎么交兵，陶家都保持中立，假如我给了荆州五万石粮食，那也必须给江东五万石，所以这么多年，陶家一直能在夹缝中生存下来。”
刘璟点点头，“我理解陶家的难处，所以我也不强求。”
“不！不！”
陶烈连忙摆手，“我刚才说了，璟公的面，陶家不能不给，人一定会借给公，只是要变一个方式。”
不仅刘璟愣住了，连陶胜也不理解父亲的意思，怎么变一个方式法？
陶烈微微一笑，“公可在柴桑城内竖旗募兵，所有钱粮陶家来出，不仅如此，我会安排陶家家丁以募兵方式加入璟公的队伍，这样就是他们的个人所为，和陶家无关。”
刘璟这才恍然，暗暗佩服陶烈，姜还是老的辣。
。。。。。。。
刘璟和陶湛离开了房间，房间里只剩下陶烈和陶胜父二人，陶胜这才忧心忡忡道：“父亲虽然用变通的方法出家兵助刘璟，恐怕此事还是瞒不过江东。”
陶烈冷冷道：“我当然知道瞒不过江东，但瞒不过又怎样，孙权就会因此打击陶家吗？除非他每年的钱粮不想要了，你觉得他会为这点小事和陶家撕破脸皮吗？”
陶胜低头不语，他已经明白父亲的意思了，孙权自会权衡利弊，只要陶家不公开助荆州军，孙权也会睁一眼闭一眼，装作不知这件事。
陶胜叹了口气，“还是父亲思虑深远，孩儿远远不如。”
陶烈看了他一眼，这才语重心长道：“我是刚刚才想通一件事，这次刘表派刘璟来江夏的真正目的，恐怕就是要和黄祖争夺江夏控制权，一旦刘璟成功，那么他将成为江夏之主。”
陶胜沉吟一下道：“父亲，孩儿有句话，不知当讲不当讲？”
“你有什么话就直说。”
“孩儿觉得，或许刘璟能帮助陶家解决刘琮受伤的危机。”
陶烈沉思良久，最终点了点头，“如果一定要选择，我宁可把赌注压在刘璟身上，说实话，我一点也信不过黄祖。”
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刘璟从中庭出来，转脚又去了东院，找到了徐庶和十几名手下，尽管天还没有亮，但东院的几乎每一扇窗前都点燃了灯，江东军夜袭柴桑的消息早已传遍东院，使东院内弥漫着一种不安的骚动。
“公，情况怎么样？”一进院门，徐庶便急着问道。
“我们去房间里说话。”
刘璟快步向房间走去，又把王泰也一并找来，刘璟坐下，喝了一口茶，对两人道：“江东军的偷袭失败，暂时后撤，估计天亮后会继续攻城，这一次我不想置身事外。”
徐庶点点头，“柴桑是江夏门户，若柴桑城破，江夏形势危矣！公既然受州牧重托，当然不能置身事外，如果有可能，我建议公把指挥权抓到手上。”
说到这里，徐庶微微笑了起来，“公不觉得这其实是一次机会吗？”
刘璟若有所思，徐庶总是能在纷乱的局势中，看清问题实质，从而能准确地切在关键之处。
这时，王泰在旁边道：“公，那我能做什么？”
刘璟收回思绪，对王泰笑道：“你可以替我做两件事，我会写一封信，你立刻让侯五送去阳新县，交给甘宁，其次，我打算在柴桑城竖旗招兵，所需钱粮都由陶家出，你带上弟兄们替我招募私兵曲部。”
第136章 夺权
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天还没有亮，柴桑城内便响起了一队队士兵奔跑的脚步声，他们手执火把，挨家挨户敲门，动员青壮参与守城。【】
包括柴桑各个有名望的家族，也在动员各自利益相关的民众参与防御，这无疑比官府的劝说更有用，一时间，柴桑青壮踊跃报名。
在柴桑的南北城门处也各竖起两面大旗，上写‘募兵’二字，这是刘璟在以优厚的待遇，募集他的私兵曲部，所需钱粮皆有陶家负担，所需武器盔甲则由柴桑兵器库出。
柴桑城内早已一片沸腾，每个人都处于一种不安和动荡之中，尤其是青壮男，要么加入民夫参与守城，要么报名参加璟公的曲部，相比之下，刘璟给出的待遇明显高于民夫，甚至还过了正规军。
一时间，在南北城门两个募兵处排起了长队，很快便过了两千余人，而刘璟只打算招募一千私兵曲部。
对刘璟而言，这是一次机会，他可以利用江东军进攻柴桑的机会，开始展自己曲部私兵，同时得到陶家在钱粮上的大力支持。
城头上，周凌目光复杂地注视着刘璟招募曲部私兵，他也感觉到了一点不对，按理，刘璟只是来柴桑参加陶家的寿辰，只是一名过客。
但此时，他竟在城内开始招募士兵，那么这场战役结束后，这些私兵曲部又该如何处置？
刘璟还会不会离开柴桑？周凌不由想起黄祖的担忧，他起初还觉得黄祖是杞人忧天，可如今看来，黄祖的担忧也并非空穴来风。
“将军，应该是军队募兵，怎么变成了璟公私人募兵？”
一名心腹屯长忧心忡忡道：“我们该不该制止他这种越权行为？”
周凌摇摇头，“等以后再说吧！”
他心事重重，想到了另一件大事。
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天渐渐亮了，江东军也做好了进攻的准备，江东军尽管没有携带云梯等重型攻城武器，但并不意味他们就无法攻城，江东军用了一夜的时间，砍伐了数根高壮笔直的竹，每根竹木都长达六七丈，远远高于城池。
他们用扎竹筏的方式，扎了十余只排筏，又用大铁钉将一根根粗壮的木头固定在排筏之上，使双脚能够踩踏攀登，这样便形成了一座座简单的登城竹筏梯。
天边亮起鱼肚白，晨曦青明，一层薄薄的晨雾环绕在柴桑城头，徐盛站在船头之上，凝视着不远处高大坚固的城墙，对方使用了火攻，攻打水城门已经变得不现实。
他决定分两进攻，一为主力，直接攻城，另一辅助，依旧攻打水门，东方不亮西方亮，他相信总有一边能奏效。
“徐将军！”
一名军士飞奔来报，“潘将军已经做好了攻城准备！”
潘将军便是大将潘璋，他和徐盛职位一样，都官任别部司马，但潘璋是北方人，而徐盛虽也是北方琅琊郡人，但他妻陆氏却是吴郡本地名门，本土人脉要强于潘璋。
孙权最终便任命徐盛为主将，潘璋为裨将，责令两人拿下柴桑。
徐盛缓缓点头，毅然下令：“传我的命令，擂鼓聚兵！”
‘咚！咚！咚！’
巨大的战鼓声敲响，千江东士兵迅在漕河边集结，盔甲鲜亮，长矛如林，虽然偷袭失败，但并没有影响到江东军的士气，他们依旧士气高昂，杀气腾腾。
城头上，五士兵执弓持矛，已严阵以待，除了五士兵，还有二千余名穿着白衣的民夫，协助军队守城。
周凌手握刀柄，忐忑不安地望着远处的江东军，天色微明，已经可以清晰地看见江东军的情形，尤其