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一拱手满怀歉意的退下。
曹时捉住樊它广，又怎么能让他轻易走掉：“君侯蒙不白之冤，吾心有戚戚焉，若君侯回到家乡不知道如何维持生计？”
樊它广以为曹时有所求：“某一介草民，不敢妄称君侯，君侯之恩不敢忘怀，此返回故里沛县躬耕于陇亩，必将积粟存薪以报答君侯收留之恩。”
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舞阳侯樊它广被废可参考《史记樊郦滕灌列传》。
第3章 必先利其器
“阁下以列侯之身蒙不白之冤，坐罪失侯免为庶民，虽然阁下家资颇丰不虞苦劳，但是八月征收算赋在即接着就是徭役加身，是否有难处？但有力所能及之处告诉我便是。”
曹时告诉他一个事实，汉代是以秦法的军功爵名田制为主，列侯高居于二十级爵的顶端，享受诸多特权以及福利，樊它广失侯被一撸到底，从列侯降到零级民爵的庶民，一家人负担的人头税、徭役一份不能少，千头万绪的麻烦堆在眼前够他难受的。
樊它广面露难色：“君侯所言甚是，我虽然被免为庶民，但是这几十年来积蓄的家资丰厚，家人很担心在路上被盗匪劫掠，即使安然无恙返回沛县故里，举目无亲亦无一亩田地，非常担心被酷吏盘剥压榨，还有家中族人八十余口吃穿用度是笔不小的费用，坐吃山空不用三年就会沦为赤贫。”
“不如留在我平阳侯府，此地距离京师只有三天路程，可以随时得知京师的消息，说不定天子消气又复封阁下为舞阳侯。”
“可是某无颜白食君侯之禄……”
曹时知道他心动了：“阁下曾为列侯亦熟知列侯礼仪章法，我想请阁下做我的礼仪文师，主掌侯府礼法制度指导我言行举止，按侯府规制就给秩比两百石的上俸如何？阁下族人有贤德有才的人可以在侯府中任职。”
“多谢君侯大恩，某就恭敬不如从命了。”樊它广顿首拜下，再抬起头立刻换了副脸色，端起师长的架势对曹时训诫起当年哪位列侯是怎样对家吏的，在侯国里一个月要有几次去侯国中巡视，五大三粗的壮汉竟然劈哩啪啦说了两个时辰不停歇，让曹时揉着眉头大呼看走了眼。
隔天上午，陈叔气喘吁吁的走回来，身后跟着七八个老实木讷的汉子，曹时见他们拎着箱笼包裹像逃难似的，才弄清这些人是从河东郡治安邑招来的铁匠。
曹时盯着五大三粗的大汉询问，那背着大包的年轻汉子约莫二十五六岁，一张口河东安邑腔：“俺叫连季，安邑禹王乡人，家里世代为金匠，据俺太公说先祖为魏惠王打造过兵刃，听陈家丞说侯府招铁匠，如果愿意去就给俺一千钱安家费，俺爹不愿意来，俺觉得合适，就来了。”
“你这齄奴，恁地在君侯驾前说出来了。”鲁不害骂了连季一句，顿首拜下说道：“连季一族铸造青铜器的手艺很厉害，到高皇帝开国以来铁器渐渐占了上风，青铜器没有人使用才开始学习炼铁器，虽然学习的比较晚，但冶炼技术还是很厉害的，到连季这已经名闻河东了。”
鲁不害暗示连季手艺不错，君侯要用人就不要过度惩罚他，否则失去这样的人才就做不了事情了。
樊它广手捧竹简质疑道：“鲁不害，齐国人，今年三十二岁，咦？齐人鲁连子是你的先祖，你怎么会选择以冶铁为业？”
“在下先公鲁连子立誓不为秦民，两代以后秦灭齐逃入燕地群山避祸，秦亡后本意西渡黄河尊奉汉王，无奈魏地大战不断我家先公险些被掳为兵卒，只好躲在安邑拜师学习冶铁工艺才免兵役，从那时起到在下已经的第三代人了。”鲁不害不卑不亢，可以看出他对先祖非常自豪。
“鲁连子，就是那位宁愿赴东海而死，也不愿为秦国之民的纵横大家，齐国义士啊！”曹时惊讶的看着其貌不扬的汉子，昂首挺胸还真有几分战国名士的姿态，战国的纵横家里只有鲁连子是最有爱国情操者，苏秦张仪那种背信弃义的食利小人比起他可差远了。
“不敢当君侯谬赞。”
“那就以鲁不害为铁匠家监，秩比一百石。”
鲁不害欢喜的顿首拜谢，匠户们转身走出去招呼府外等候的亲戚帮手徒子徒孙，一会儿功夫一百多号人被安排在侯府外的冶铁作坊里。
侯府本就有冶铁作坊，平时的工作只是打些侯府用的铁器农具，或者修补侯府里的兵器物件，因而侯府的铁匠日子过的很清闲，只有农忙时才会稍稍忙碌一些。
但是他的好日子很快就到头了。
上午人进了铁匠工坊，下午曹时就亲临现场督促铁匠们开工冶铁，看到通红的木炭一铲一铲的往火炉里丢，曹时的眉头紧紧皱起：“为什么要用山里的木材作为燃料，河东水土宝贵，树木有固土保地的功效，我记得山上有石炭可以作为冶炼燃料，你们为什么不用石炭？”
他提到的山是侯国西部的群山，在山岭之间有许多被称作黑石的露天煤矿，而这些山头就被称作黑石山，许多裸露在外随着风吹日山滚落到山下道旁，当地的居民在山上砍柴把黑漆漆的石头当废物丢到一旁，没有人意识到这会是作用惊人的燃料。
鲁不害笑着说道：“君侯有所不知，魏武侯那会儿也曾有人进言说山上黑石可引火炼铁，但是铁匠们后来发现炼出来的铁器硬而脆，有的碰上锋利的青铜器一触即断，从那以后渐渐的也没有人提黑石连铁的事情了。”
“你们做的不对当然炼不出好铁，这炉铁水出来就先停工，陈叔招几个寻山林的人领着府里的男仆去山上猜石炭，我有大用。”
陈叔固执地发问：“君侯为一国之主万民仰望，在侯国之内兴师动众一定会引起非议，侯令长丁回心怀叵测时刻盯着侯府的一举一动，君侯有没有想过这样做定然会被天子所知道，会让我们侯国就要陷入危难？”
“我听说京师风传天子要对条侯下手，如今列侯人心惶惶朝政不安，重臣无心理政翘首盼望天子回转心思，君侯做出引人非议的举动会被御史弹劾。”
樊它广配合劝谏迫使曹时不得不改变策略：“我听说一个人身正就不怕影子歪斜，心正写出来的字也会笔直，如果我做出违反汉律的举动，即使陈叔与师范没有劝谏，我自己也会心虚气短不敢正视自己，我去山上采挖石头是严格遵守先帝立下的弛山泽之禁律令，如果天子因为我遵纪守法而定我入罪失侯，天下有正义之心的人必定会站起来为我鸣冤。”
“君侯所言大善。”樊它广非常高兴的闭上嘴巴，陈叔脾气倔，啰哩啰嗦的讲起列侯被弹劾失侯的榜样，搞的曹时不胜其烦以列侯的名义下令才作罢。
两天后，侯府数百名家仆背着竹篓运来无数块黑漆漆的石炭，堆叠的石炭摞起来足有一座小山这么高，把铁匠工坊外的空地占了大半。
曹时拿起一块七八斤重的煤块，掂量几下：“这些都是优质无烟石炭，它们可以释放出很高的温度熔化铁矿石，也可以用来把灰口铁料炼制成柔软的海绵铁，鲁不害，你知道海绵铁吗？”
“君侯所指的是炼制熟铁时炼过头的软铁吗？这种东西在下也炼制过几块，还因此被先公责罚过浪费炭火。”鲁不害回忆起当年学习炼铁的经历。
“俺也炼过那什么绵铁，不过俺爹叫它炭铁，像一块烧过的木炭，有时候俺看着火炉睡着了就会炼出这种废铁，俺爹也打过俺几次，后来俺长大了就没再练出过。”连季拎起木铲往铁炉里倒煤炭，五大三粗的汉子干起活来飞快。
“对，就是这种铁就叫海绵铁，可以用他与生铁叠打融合得到高碳钢，这种方法比生铁炒制还要容易，这个先不谈，你们按照图纸铸造生铁锅，再用叠打的熟铁造出熟铁锅，尺寸规格我都给你们标出来。”曹时拿起木棍在地上画起铁锅的三视图，心里念叨着必须赶快把纸张做出来，他实在受不了木牍竹简上的蝇头古隶，即使能看懂也不愿意去看。
“这器具很像镬，但是镬没有曲柄，造型也没有这么好看，这是君侯创造的新厨具吗？”
“我把它称之为锅，放在在灶台上用烧石炭为火可以烹调食物，比起大鼎烹食更方便也更美味。”曹时舔舔嘴唇忍不住想起那些珍馐美味，来到这里十几天还没吃过一顿像样的美食，肚子里的油水都快消耗一空了。
连季盯着草图发呆半天，想不通这一个铁疙瘩怎么做出比大鼎更好的食物，这个时代有权势的人才会以鼎做食，大鼎历来也是权力的象征。
鲁不害蹲在旁边看了好一会儿不停的摇头：“君侯的画图之法绝妙，即便一个铁匠新手也可以打造出合乎定制的铁锅。”
曹时拍拍手站起来：“这些铁锅一定要做到尽善尽美，多打造几套作为备用，过些日子我要带着几套去京师。”
“喏！”
平阳侯府的铸铁工坊连夜开工，叮叮当当的锤头敲击声一夜未停，从安邑运往平阳侯府的铁料车马不断，不出几日侯国境内就传闻侯府在打造铁器。
侯国内的治理官，侯令长丁回闻风而动，带着侯国官吏气势汹汹的来到侯府。
——
PS：不用奇怪会用“我”来称呼，西汉时“吾”与“我”就是混着用，天子、皇后、太后在私下里也是“吾”“我”混着用，天子有时候会用“予”，太后有时还会用“朕”，称谓的讲究在于对位尊者的遣词用句，对于地位相同的人就是“我”“吾”，对待位卑者，或者亲近的人“吾”“我”也是最通用的。
第4章 卫氏长女
六月暑热渐浓，卫君孺拿着扫把有气无力的扫着地，白色丧服的衣襟被汗水浸湿，抬起头看着火辣辣的日头，拭干发梢的汗珠继续扫地，她是侯府里一名粗使婢女，父母都是平阳侯府的家生子，往上数三代人都属于平阳侯府。
十五岁的少女却瘦弱的像被风刮走，捂住饿的咕咕叫的肚子有气无力的扫地，她的口袋里藏着两个香喷喷的烙饼，这是侯府里最新诞生的稀罕物，也是她早晨朝食里省下来的口粮，家里还弟弟妹妹守着母亲的坟茔等待今天的第一餐。
汉家以孝治天下，母死服丧天经地义，但服丧三年吃穿用度就成为天大的问题，虽然长兄卫长君在侯府的矿山里做事，服丧时还要经常去矿山处理事物，否则一家六兄妹连吃饭都要成为难题，次兄卫步广跟着侯府的商队去北边的马邑做生意长见识，一年里只有两三个月在家里呆着。
卫君孺在家中行三，也是卫家六兄妹里的长女，两个兄长服丧期间还要为生计奔波劳苦，她这个做姐姐的只有省吃俭用供着妹妹弟弟吃饭，像这样洒扫侯府一个庭院的工作只是寻常，劈柴跳水烧火做饭的重活他都做过。
小婢女三春急匆匆的跑过来。“君孺，快过来看，那就是霍家小郎君。”
卫君孺抬起头，瞟向庭院回廊下一行衣衫光线的男子，她认得那领头的中年男子叫丁回，十年前被任命为侯国的侯令长，霍家小郎君就跟在他身后的十七八岁年轻男子，这人面相不错就是品行不端，隔三差五就会往侯府里跑，人长的好看嘴巴甜如蜜，哄的许多婢女见到他就不由自主的靠拢过去。
就连她的二妹也在偷偷喜欢霍仲孺，有几次她碰到二妹和霍仲孺站在树下说悄悄话，那神情就像热恋中的**融化在一起不分彼此，即便霍家小郎君品行端正讨得她欢喜，可她又怎么会去和二妹争夺有**呢？
卫君孺笑道：“三春又思春了。”
“就你知道的多，我要撕了你的嘴。”三春闹了个大红脸，啐了一口又说道：“君孺，算算日子你家快到除服的时候了吧？一家六兄妹服丧三年，看看把我们的美人给饿的，水灵灵的美丽女子快脱了形，你素来又不爱惜自己，脸蛋脏兮兮的又怎么会有男人看上你呢？”
“你好多嘴多舌，夫人，贵女子们打扮的漂漂亮亮等待夫婿宠爱，我们做婢女的打扮干净整齐做什么？比起夫人、贵女子的姿容服饰要差多了。”卫君孺拿起一根扫把递过去：“你要是有心就帮我扫扫地，也不枉我这些年对你的好。”
三春拿起扫把胡乱扫着嘴里一刻不停：“你不应该瞧不起你自己，瞧瞧你这小脸蛋洗干净抹上粉，涂上胭脂就是个我见犹怜的美女子，如果被君侯见到一定会收为御婢。”
卫君孺一脸忧愁地说道：“我和妹妹卫少儿在侯府里做工，省下的口粮要供养女弟和弟弟，三妹卫子夫原本在乐师那儿学赵国民谣，因为服丧中断三年还不知道乐师收不收，小弟阿青才九岁。”
“别说你那个小弟，他家公（父亲）是侯国里的富户簪袅郑季，按汉律奴婢与庶民所生子为庶民，卫媪与郑季生了阿青也是庶民，他为什么不回郑家做庶民呢？总好过在侯府里做奴婢。”
卫君孺摇摇头不发一语，侯府里都知道她母亲卫媪与人私通生了卫青，侯府里并没有责罚或者扭送官府的打算，侯府里反而对卫媪死了男人照顾几个孩子眼看要活不下去非常同情，暗中鼓励卫媪找个男人改嫁养活家庭。
这个时代**改嫁不受歧视，朝廷还大力鼓励**改嫁，平民私通结婚也丝毫不觉得奇怪。
只可惜卫媪找的郑季实在不着调，卫媪怀上卫青没多久感情由浓转淡，想起卫媪还有五个和别人生的子女又反悔了，很干脆的吃干抹净转头找了户良家女子成婚生子，把卫媪晾在一旁反而里外不是人。
这个薄情负义的小人却把卫媪害惨了，可怜的女人在愤怒和哀伤中撇下六个儿女病死了，她临死前还在念叨死在吴楚七国之乱里的夫婿，只有自己的丈夫才是她一生的挚爱。
三春见她不语，就叽叽喳喳的说道：“你不说我也知道，我听说卫媪故去前送阿青去郑家，侯府也默许阿青成为侯国的庶民，可没想到那个簪袅郑季不似男儿，把阿青当作郑家的奴婢使唤，让自己的孩子去拜师学习《诗》、《书》，让阿青拿起鞭子去放羊，最后是阿青受不了逃回侯府里……”
突然，庭院里的奴仆停下手，在庭院尽头传来激烈的争吵声，丁回怒气冲冲的从侯府里走出来，向来爱出风头的霍仲孺对侯府婢女们抛来的媚眼毫无反应，老实的跟在侯令长身后步履匆匆而去。
“好像吵架了，丁回做的越来越过分了！”
“嘘！小声点些。”
“怕什么，那丁回飞扬跋扈不是一两日了，原本不过是侯国里的一介酸儒，傍上前任郡守当了侯国的侯令长，对咱们君侯横挑鼻子竖挑眼，真是个忘恩负义的匹夫。”
“冲撞君侯无礼至极，应该告他一状，让他去遍地当刑徒。”
三春凑过去偷听年长的仆役交谈，心里想上紧的弓弦担心的要命，他很担心霍家小郎君被那个什么丁回牵连进去，汉律里有个“城旦舂”的罪名，有的时候还要加上个在脸上刺字黥面的刑罚。
如果真是那样，霍家小郎君的漂亮脸蛋就被要毁掉了，由不得三春不担心。
“你们都在干什么？快散了，做活去。”陈掌气势汹汹的驱赶开扎堆的仆役，这些奴仆看到陈掌一来也是敢怒不敢言，几个老仆谄笑着凑过去搭讪被拒的灰头土脸，扎堆的人群没一会儿被驱散了。
三春本来摸起扫把想跟着卫君孺一起扫地，被陈掌瞪了一眼顿时不高兴的丢下扫把：“陈掌，你别以为我就怕你，就你那点小心思还逃不过我的眼睛，信不信你今天给我脸色看，明天我就让侯府里都知道你那点破事？”
陈掌立刻换了个脸色，笑容满面地说：“有话好说，今天我有点事像找卫君孺。”
“哼！还不是为了卫少儿那点事，你不乐意让我听，我还不乐意看到你呢。”三春拎起裙子气呼呼的走了。
见碍事的人走了，陈掌笑呵呵地走过来：“卫君孺扫地累了吧？先坐着歇会儿，我有话要问你。”
卫君孺看了陈掌一眼继续扫地，陈家是侯府里的权势家族，陈掌身为侯府大管家陈叔的嫡孙待遇比普通奴仆高的多，据说再过几年就要被君侯任命为家吏，那样就顺理成章的脱离奴婢的地位成为庶民。
但是她不稀罕，二妹卫少儿也不稀罕，她知道妹妹喜欢的是刚才灰溜溜逃走的霍仲孺，这个陈掌整天想着动卫家的脑筋是白费心机。
陈掌见她一语不发，就说道：“实话告诉你，我想和你二妹卫少儿结缘，你只要愿意在里面牵线搭桥，我就把你调到尚食房里做帮厨，你考虑一下。”
过了许久，仍不见卫君孺答话，陈掌非常生气：“你不要不识好歹，不要忘记你是侯府的家奴，惹恼了我今年八月分配婚事，我就把你许给赶车的老吕头做新妇！”
“你敢！”卫君孺丢下扫把怒视他：“我就是投井死了也不会受你随意摆布，我妹卫少儿早已经有心上人，我奉劝你还是趁早死了这条心。”
发怒的女人像头母狮子，即使面对高她一个头的彪形大汉也毫不畏惧，在目光的交锋中陈掌率先支撑不住败退下来，他突然明白去年卫君孺拒绝他结缘请求的原因，或许她从来就没有看的起自己。
去年被服丧的卫君孺骂了狗血淋头自讨没趣，今年看上更小的卫少儿又被骂的抬不起头，陈掌受伤的自尊心像野火猛地窜起来：“好好好！你们卫家人性子刚烈，我就看你们能刚烈到什么时候，你就当一辈子粗使丫头别想出头了！”
陈掌怒气冲冲的转过头，迎面看到黑色的影子袭来，下意识的一躲却感觉整个人天旋地转，当他反应过来才发觉左半张脸颊火辣辣的疼，竟会莫名其妙的挨了一巴掌，抬起头惊愕的发现陈叔收起铁掌气的浑身发抖，平阳侯曹时与文师樊它广站在一旁冷眼旁观，他突然慌了。
“孽孙！我陈家世代为侯府做事，从不欺凌弱小瞒骗君侯，没想到你这孽孙竟然做起欺男霸女的勾当，悔不该该把你留在侯府里，养出一身纨绔无耻的奸猾脾性！”陈叔抽出挂在腰带上的鞭子，对着陈掌劈头盖脸的抽过去。
陈掌被鞭子抽的哇哇乱叫，护住脑袋缩成一团也不敢躲闪，任凭老人家拿着鞭子抽打七八十下，直到衣衫抽破浑身上下留下一道