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，并将来访的记者从他的庄园里驱逐出去，只接待政府代表和国家石油郡的代表，和他们进行谈判。
在这些代表进入西泽家之前，泰伯的三个儿子要对他们搜身，他们不得不在浴室内脱掉自己的农服，按照西泽家的规矩行事，返回时他们再重新换上自己的衣服。……这种侮辱人格的谈判程序却很有效，使来谈判的先生们使不出什么新花招来。这是一种史无前例的谈判方式。
西泽·泰伯终于与政府达成协议。
钻井工程在泰伯的监督下进仃。这里的石油蕴藏量十分丰富，有人估计这里将开采出优质原油，油的售价不会低于阿拉伯石油。消息很快传遍了各个角落。
因为这里的人们没见过绿宝石矿井，因此有人给开采出闪着绿光的绿宝石标上“２号色泽”的字样——这使绿宝石更增添了美感。
乔安娜１８岁生日的前四天，咖啡园里打成了第一口油井，从油井里喷出的先是天然气，接着一条黑色巨龙便腾空而起，那就是“黑金子”——石油。
泰伯家能以此而成为富翁，成为地球上最富有的一个家庭。
乔安娜１８岁生日那天，西泽举办了一个科尔多瓦地区从束有过的盛大生日庆祝典礼。西泽特意为姑娘举办了古装马戏表演，以奠祭祖先圣灵的恩赐。傍晚，他让仆人弄来几桶刚出井的石油，燃烧起喜悦的火陷。燃烧的原油发出冲天的臭味，可是，桑塔安娜山庄的人们闻到的却是鲜花的清香昧，亿万富翁在这里诞生了……
乔安娜生日后的第２３天，泰伯家门前突然停了一辆灰尘仆仆的黑色长轿车，这辆轿车不是来自首都波哥大，它挂着美国休斯敦／得克萨斯州的车牌。
一位身穿非常考究的鼠灰色西服，头戴一顶白色礼帽的人走下车来，请求会见西泽·泰伯。那时，正是上午１１点钟，泰伯家的农工都到田里干活去了，尽管两泽家将要成为巨富人家，但是，田间劳动还和往常一样。
家里只有卡梅西塔夫人、乔安娜和雷杰小姐、大儿子伯纳达、一个女厨师、一个仆人——一个印第安人和黑人的后裔与西泽先生自己。
西泽先生坐在他的办公室里，正分析着波哥大国家地质研究中心对他的右油的化验结果，使人感到惊奇的是，油的含铅量要比原来估计的低得多，含硫量也符合要求……泰伯家的石油质量仅次于沙特阿拉伯的原油质量！这谁会想到……
可是，在休斯敦、得克萨斯却有人对这里发生的一切事情了解的一清二楚。
身穿鼠灰色丙装上纷先生走到泰伯家门口，掏出一张非常考究镶有金边的名片，上面写着：
雷诺登·瓦尔加斯。
西泽家无人认识这个来访的客人雷诺登·瓦尔加斯。他把名片递给伯纳达·走进屋去，但是停在门口的轿车并没有熄火。
瓦尔加斯得到的待遇和所有的来访者一样，经泰伯的大儿于伯纳达的允许后，才能会见泰伯。瓦尔加斯走进泰伯的办公窀，他坐在西泽的对面。西泽合上分析结果的卷宗，并将它放到文件柜里。他根本不认识今天来访的雷诺登·瓦尔加斯，更不知道他从休斯敦到这里的目的。
瓦尔加斯把他的手提文件箱放副膝盖上，从里面拿出一个文件夹来。
他把文件夹放在他与西泽中间，然后将双手压在文件夹上面。
西泽那敏锐的行家目光，一眼就认出瓦尔加斯的双手，确切地说在他的四个手指头上戴着四只非常漂亮的、闪闪发光的宝石戒指。
“我们正在做一笔生意！”瓦尔加斯说。
他说一口流利的西班牙语，但却带点印第安人唱歌的语调。
“生意？”西泽立即反问，“我根本没有和你做生意。”
“没有，确实没有——我出生在意大利西西里岛。”
“那是你自己的事情。”
“可我是从美国得克萨斯州来的。”
“世界上有许多人都有他自己的心酸事……”西泽挖苦地说着。心想，伯纳达怎么让这个精神病人来见我呢？
“我到府上来是受世界上最大的一个公司的委托，该公司对您的石油和绿宝石很感兴趣。”
“见鬼！”泰伯用手指着他说，“请您还是省下您的旅差费吧。”
“我们公司想同您合作。并提供一亿美元的入股金。”
“这真是天大的笑话！”
“分三次付款，第一次在签定合同时。第二次在整个油田开采时，第三次在一年以后。”
“简直是神经病。”
“一亿美元太多了，”瓦尔加斯笑着说，“我看５０００万就足够了。”
“站起来，收起您的文件央，给我出去！”西泽严肃地说，“我儿子可以给您在波哥大介绍一所上等的精神病院，我相信，它对您会有用的。”
雷诺登·瓦尔加斯遵照西泽的旨意做了。
他站起来，从桌子上拿起他的文件夹，但是并没有装入手提文件箱，而是将文件夹打开。
里面放着一把小型无声手枪，不等西泽报警，枪口已经死死地对准了他的脑门。
“我的组织，”雷诺登·瓦尔加斯还是满面笑容地说，“在未弄清他的对手底细之前，从来不玩商业金融交易的。要弄清是否值得与他的对手合作，西泽先生，与您合作是值得的，您是我们最喜欢的合作者。也是一位有教养，勇敢、敢担风险的人……您有一个幸福的家庭，我可以扼要地讲述一下您的家庭关系吗？您没有兄弟姐妹，是个独苗，也没有什么亲戚。您全家有７口人，您老婆卡梅西塔，３个儿子只有伯蚋达在家，两个姑娘乔安娜和雷杰。——我没有说错吗？”
“不。”泰伯咬着牙，“不，还有我。”
“多么幽默，西泽先生。从法律角度来讲，您死后由您的妻子和５个孩子来继承您的遗产。从某种角度来说，家庭成员愈少，继承者所继承的遗产就越多。如果没有继承者——从理论上来说——也就是说没有遗产继承人，所有的遗产就要归公于国家。这不是太悲惨了吗？”
西泽微微动了一下，瓦尔加斯拿枪的手指也随之动了一下。
“我没有兄弟……”泰伯气喘吁吁。
“不见得，这是他的护照！不是伪造的，是一个经巴拿马政府签发的真正护照。”
“上面是您的照片！瓦尔加斯。”
“是的，正是我的照片，我的公开身分是您的弟弟，是这个家庭的唯一继承人。你看，这个世界多么稀奇古怪，一田使人感到惊异，不可能发生的事情都会无中生有。一个活人也会突然死去，西泽先生。”
无声手枪“噗”地响了一声。
西泽·泰伯感到脑袋一阵剧痛……这一枪刚打中他的脑门，在两只眼睛的中间钻了个窟窿，他爬在写字台上面的血泊中死去了。
雷诺登·瓦尔加斯把文件夹合起束放到手提文件篇中，然后不慌不忙地从写宁台上把他的名片和写有阿梅里戈·泰伯的护照藏在他那鼠获色西服里面的口袋中。右手提着无声手枪离开了西泽的办公室。
在大厅里他遇上了西泽的大儿子伯纳达，双方还没来得及问话，他便举起手枪扣动了扳机，子弹从伯纳达的心脏穿过，他呻吟了一声便倒在了大理石地板上。
瓦尔加斯蹑手蹑脚地在西泽家的庄园内转悠着。
他在花房里打死了正在给花浇水的印第安仆人，在厨房里打死了正站在炉灶旁边搅拌卤汁汤的女厨师多明克；接着，又打死了小女儿雷杰，当时她正在演奏莫扎特的下大调钢琴曲，子弹刚好击中了雷杰的肺部，在泰伯家中最后被刺杀的是西泽的妻子卡梅两塔女士，遇刺时，她坐在客厅里正在聚精会神地编织着一件华丽的毛衣。
在结束了几个人的性命之后，瓦尔加斯站在客厅中的酒橱旁，大口大口地喝了一些由橘子、汁、朗姆酒和少量安果斯都拉苦味约酒配制的能刺激神经的饮料。
随后，瓦尔加斯驱车直奔泰伯的农田。
瓦尔加斯在执行这项谋杀任务之前，他的组织早已摸清了西泽家的底细，瓦尔加斯从偷拍来的图片中已弄清泰伯家的地理环境，并将泰伯家每个成员的模样牢牢地印在他的大脑之中。
在玉米仓库里，他找见了二儿子朱米莫，瓦尔加斯出奇不意地向朱米莫脖子后开了一枪，他的生命就这样结束了，他还不知是谁向他开枪就倒下了……
瓦尔加斯在香蕉园里找到了三儿子皮特里诺，起初，瓦尔加斯和皮特里诺谈论了一些关于防治害虫方面的措施，当皮特里诺说他讲的都是些外行废话时，瓦尔加斯扣动了扳机，子弹击中了他的脑门，和他的父亲一样，在两只眼睛中间钻了个窟窿。
现在就只剩下１８岁的女儿乔安娜了。
瓦尔加斯四处寻找乔安娜。在她的家中、田园里都没有找见她的踪影，据印第安农工说，从清晨到现在一直没有看见乔安娜，估计她也不可能外出郊游……她外出一直驾驶的吉普车停放在家门口。
雷诺登·瓦尔加斯确实有些着急，他头上开始冒汗。到目前为止，一切都按他们组织的计划顺利地完成了，唯独只剩乔安娜一人了。若再把乔安娜干掉，过一段时间，大约六个星期后，政府就要寻找财产继承人了，那时，他就以泰伯的弟弟阿梅里戈露面继承遗产了。
可是如今，乔安娜到底藏在哪里？
瓦尔加斯咒骂着四处寻找乔安娜，按照他组织的要求，要么将泰伯家斩草除根，要么雷诺登·瓦尔加斯别想活着回去，只要泰伯家有一人活着，他们的计划就有可能落空。
尽管他们“公司”的计划完美无缺，遗憾的是他们没有把泰伯家最新的一张建筑设计图纸弄到手！虽然他们拷贝了泰伯家园的建筑蓝图，但是，近年来这个家园不断地改建，扩建，而改建的建筑物图纸并没有归档。
例如，西泽家不久前刚修建了一条新的排水道，那是由于下暴雨时院子里的水一时难以排出，雨水常常冲淹他家的地下室，泰伯才让人修建了这条排水道。
这条新修的地下排水沟一直通向山谷，和山谷中一个小溪相连接。
这时，乔安娜就蹲在这个山谷中的一个干井里，静等天黑。
当瓦尔加斯向她母亲卡梅西塔开枪时，乔安娜正好去厨房遇见了女厨师的尸体，随后又在大厅里发现哥哥伯纳达的尸体，她没有大喊大叫，她已意识到有人要将他家杀绝、斩草除根。
去报警吗？她周围没有人能帮助她，然而，此刻去报警也是不可能的。
乔安娜只好逃命，她钻进排水沟，回头望了望后面没有人追她，就慢慢地匍匐向前爬行，一直爬到排水沟的出口，这个排水沟的出口是用岩石和水泥砌成的，出水口的下面约两米深是一个小溪，乔安娜猛地一下跳到小溪中，然后爬出来躲在山谷的一个枯井里直到深夜。
泰伯家被谋杀的消息立即在桑塔安娜山庄传开。农工们先在香蕉园里发现被谋杀的皮特里诺，接着又在玉米仓库里发现了朱米莫的尸体，当他们跑去告诉西泽先生时，一进门，才知道连西泽也被谋杀了，西泽家顿时变成了刑场。很快，有一架直升飞机在桑塔安娜山庄降落，这是从蒙特里亚城飞来的警察。侦破结果实在令人吃惊。泰伯全家都被谋杀，虽然乔安娜小姐暂时还没有死，但是，警方可以肯定，谋杀者正在追踪她。
西泽先生的一些忠实信徒，也就是对他非常崇敬的农工推断，这是哥伦比亚国家策划的一场谋杀案！国家想以此来霸占油田和绿宝石矿井。
民众的呼声越来越高，社会舆论对警方的压力很大，农工们聚众游行。有人曾看见瓦尔加斯乘坐的轿车沿着去渡哥大的公路向首都奔去，很清楚；这是一场有组织的谋杀。国家想独吞油田。
雷诺登·瓦尔加斯不惜一切代价地寻找着乔安娜。
瓦尔加斯在和泰伯谈话时，泰伯的大儿子伯纳达曾告诉过乔安娜今天来访的客人叫雷诺登·瓦尔加斯。乔安娜躲在排水管道里想着，这个瓦尔加斯会象饿狼一样追索她。
同时她也很清楚，警方不可能保护她，是谁收买的刺客呢？现在还很难说。
乔安娜·泰伯分析着、判断着，她突然想，国家是不是这起谋杀事件的后台老板？很清楚，国家不想付亿万元的利润分成才制造了这起谋杀案，才将我们泰伯家斩草除根。她整天想着。为什么警察和军队都没有追缉这个谋杀者。有人看见了谋杀者的汽车，但是没有留下指纹，是谁允许这辆汽车挂着休斯敦／得克萨斯州的车牌，即：美国的车牌。
用什么手段，到哪里寻找谋杀者呢？
可以肯定，这绝对不是盗窃泰伯钱财的歹徒！若是盗窃钱财的歹徒，那他为什么还要去玉米仓库和香蕉园去杀泰伯的二儿子和三儿子呢？这些简直无法解释。
不过，乔安娜裉清楚：如果她现在一露面，并且作为遇刺家庭中唯一生存者去报案时，那就等于自投罗网，最多能活２４小时。因为她是被追杀的最后一个目标，谋杀者正在竭尽全力地追捕着她。
乔安娜在水泥排水管道中呆了两天两夜后又小心地爬回她家。这时，她家院子的大门外已贴上了封条，她看了看父亲、母亲、哥哥和妹妹的尸体，她强压悲痛，默默流泪，不敢哭出声来。然后她打开父亲写字台里面存放保险柜钥匙的暗墙，打开保险柜，把里面的钱全部带走，不过，里面只存放了３５０００比索。
西泽先生平素不在家中存放巨额现金，他喜欢用支票转帐，只有周末才从银行提回来现金给农工们发工资……发工资时总是请一个挂着冲锋枪的警察守候在办公室。
乔安娜又在排水沟里度过了两天两夜，她爬弱出水口处，跳到出水口下面的小溪里洗了个澡，沿着崎岖的山间羊肠小道来到考卡省的一个小县城。
这个县城附近有一条通向卡塔赫纳的公路，它是哥伦比亚通向加勒比海海滨港口城市唯一的一条高速公路。乔安娜在这里搭乘了一辆给港口送稻米的卡车。
卡车司机是一个混血儿，他不但没有收乔安娜的钱，反而对她百般殷勤，他一心想把乔安娜搂到他怀中。
“大概我们两人都很满意，我们可以尽情地干了！”他狞笑着，“如果愿意，我就将率开到树林里，我的宝贝。”
乔安娜第一次受到男人的调戏。汽车司机摸了摸她的乳房，当他的手刚要往她的连衣裙下面塞时，她猛地给了他一拳，刚好打中他的鼻子。
“很好，”混血儿司机叽里咕噜地说，“怎么打我都爱你。我喜欢你的拳头和指头，宝贝，体温柔、年轻，我可以把你卖给卡塔赫纳的……如果你愿意，你可以在那里享受人间的欢乐。不过，你的体重还得再增加十英磅，海员们在卡塔赫纳港口妓院想看的是肉体，而不是瘦骨头架子！”
在卡塔赫纳城，乔安娜·泰伯安歇在帕尔马女士家中。马戴姆·帕尔马开的不是妓院，她是个皮肤刺画店的女老板，同时也是皮肤刺画店的设计师和刺画家。她骄傲地自称是“艺术家”，她设计了好多种独特的皮肤装饰画来招顾客。
乔安娜安歇在马戴姆·帕尔马“客厅”的一个小房间里。偶尔间帕尔马女士从店里出来，看见乔安娜站在她的橱窗前面聚精会神地看她的广告图片，便上前搭话。
“这是什么画？夫人。”乔安娜和善地询问。
“左面屁股上画的是一只鸽子，肚脐下面的是一只蜜蜂……大多数来这刺字的家伙都喜欢这种图案。进屋说吧，被刺的人都能挣大钱！给您也刺上一幅画吧。”
乔安娜没有答应，没让帕尔马给她身上刺画。马戴姆·帕尔马出于好心，把客厅里的那间小房间租给她。
“以后你靠什么生活呢？”帕尔马继续问，“如果你把３５０００比索花完了怎么办呢？依我看，我教你学刺画，怎么样？我正需要一个助手。此外，你还可以认识一些讨厌的家伙，这些家伙以为女人给他们皮肤上刺画，就可以随心所欲，可以胡说八道。我专门为他们准备了一支电针，咝！一下子就刺痛他们的皮肉，痛得他们象玛雅武士一样在屋子里乱蹦跳！”
乔安娜居住的小房间里只有一张床，一个橱柜和一把椅子，每天跟着帕尔马学习刺字，试着起草图案，不久她就能独立刺画了。
使人惊奇的是，这里每天都有许多男人让这两位年轻的女人在他们身上刺画，改变他们的皮肤的本来面目。如果有不规矩的顾客调戏乔安娜，马戴姆就用她的电针……
一天，刺画店来了两位男顾客，这时，马戴姆正在给一位水手肚皮上搞艺术创作，这两个男子便走到乔安娜身边。其中一个衣着时髦，留有八字胡的家伙，摆出一副傲慢的样子。无疑这是一个扒手，他到这里来除了想给左臂上刺一个希腊赫尔墨斯神像外，再无别的营生。
“我的美人，”他向乔安娜解释，“赫尔墨斯不仅是神，而且还是小偷。我是一个相信迷信的人，我相信，在我的胳膊上刺上赫尔墨斯的神爪，一定会增强我掏别人腰包的胆量。”
乔安娜给他皮肤上刺画时，他自我介绍说。他叫费尔南多·达尔奎斯……
费尔南多对乔安娜刺的图案非常满意，并且许诺回头一定请他吃鱼宴。
“小姐，您贵姓？”他问。
一时的灵感，乔安娜突然脱口说出一个从来未听过的名字。
“玛丽·安妮·托尔金斯。”
“美国人？”达尔奎斯兴奋地看着自己胳膊上赫尔墨斯神像的爪子。
“是的，加利福尼亚人，离墨西哥边界不远。”
“您的西班牙语讲得真漂亮。我一定会来接您赴鱼宴的。”
另一个刻字间里的椅子上蹲着一个巨人，他早已把上衣脱掉，光着身子盯着乔安娜。这个巨人身上全是红的：红头发，红胡子，胸前和背部的红汗毛，红皮肤和象船桅般胳膊上的红汗毛……就象一只被红色的云彩遮盖着的怪兽似的。
“我叫吉姆·麦克·唐纳德！”巨人彬彬有礼地说，“‘斯塔瓦格号’船上的副舵手，‘斯塔瓦格号’是一艘挪威船，我是爱尔兰人，我有远洋航行执照！在我的口袋里