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“说吧。”
“我听说冬子姐不是橘大仁先生的女儿，而是别人的小孩，这是真的吗？”
“你听谁说的？”醍醐恢复冰冷的表情，目光紧盯在兰子脸上。
“只是曾听过这种谣言。”兰子若无其事地回答，完全不为所动。
“你的问题真是愚蠢到了极点。”醍醐瞪了兰子一眼，恨恨地说，“冬子当然是我哥的小孩！是我流着橘家血脉的侄女！如果你想藉莫须有的谣言将冬子从我身边夺走，告诉你，那是没用的！你听好！不论如何，我都会将那孩子带回橘家！”
◆作者注释◆
（1）在构成密室杀人的经典诡计中，就属艾德格·华莱士（Edgar Wallace）与范达因的点子最广为人知。
（3）此处应该是指电影大师希区考克所说的“MacGuffin”。“MacGuffin”是比喻与故事起源相关，实际上却不存在的东西。但中村警官将它与意指误导侦察方向的“红鲱鱼（Red Herring）”搞错了。
（4）《太多个魔术师》，Too Many Magicians，一九六六年出版，蓝道·贾瑞特以特殊科幻场景为舞台设定的名作。
（5）《恶魔前来吹笛》，横沟正史的代表作。这部作品的推理骨架非常完整，因而相当珍贵。被认为是凶手的角色喜欢在杀人的同时吹笛，但这个设定应该是模仿江户川乱步的《魔术师》。
（5）氯化石灰，别名氯化钙，化学式为。CaCl2。盐酸与石灰化合、浓缩、加热后所得的白色结晶，在海洋中的蕴藏量丰富。此外，工业上利用氨硷法制造碳酸钠的过程中，也会产生大量氯化石灰。氯化石灰易溶于水，也可溶于酒精，常用来制作干燥剂、融雪促进剂与水泥速凝剂。本故事中，并无使用氯化石灰毒杀人的例子，在此特地为感到怀疑的读者说明。
第十五章 诅咒复活
◇ 1 ◇
我们结束与橘醍醐的面谈，回到“久月”时，村上刑警听取口供的作业也已经告一个段落。我们在走廊遇到正从饭厅走出来的小川滨。她是最后一个向村上刑警陈述供词的人。
身形过瘦的小川滨轻轻点头，默默地经过我们身边。就在这一瞬间，我刚好看到她用充满憎恨的眼神瞪了我们一眼，我不禁感到背脊发凉，只能安慰自己，她可能是对警方的盘问感到不悦。
饭厅里除了村上刑警，还有另外两位警察。其中一位是身着深蓝色制服的女警，她坐在离餐桌稍远的地方，负责速记；另一位则坐在村上刑警旁边，负责整理讯问笔录。
“啊，警官。”村上刑警发现我们进来后，回过头说，“你来得正好，刚才那位老妇是最后一个人，所有人的口供已经全部录完。”
中村警官旋即举起手，示意正打算站起来敬礼的下属不必行礼，接着我们便往空椅坐下。
在我们离开的这段期间，监识工作也差不多进入尾声。村上刑警对我们说明大略的结果，表示杀人现场完全没有凶手留下的物品，凶器上也没有指纹。
“通往仓库的木板门挂锁上，验出兰子与女巫明美的指纹，比较新的指纹只有这两个。门上的金属部分，则有明美与被害者泷川义明的指纹。此外，纳户里到处都是泷川的指纹，所以他应该是为了准备净灵会才会如此。”
“知道了。”中村警官深深颔首，“村上，你简单说明一下刚才得到的证词，不用太详细，晚一点我会再看笔录。”
“是的。”
一旁的男警员机灵地递给村上刑警一份手写的资料。
“我将讯问重心放在两个部分，一是‘疑似被害者死亡的时间，也就是晚上十点左右，人在哪里’，二是‘知不知道谁有杀死被害者的动机’。”
“然后呢？”
“几乎所有人都能提供彼此的不在场证明。小川清二与小川滨夫妇两人晚上十点左右在自己房里；麻田茂一与成濑正树在客厅的暖炉桌旁喝酒；雅宫絃子与琴子收拾厨房，并做下酒菜给麻田、成濑吃；雅宫笛子与冬子则表示她们与兰子、黎人在一起。”
兰子颔首，表示正确无误。
“每个人的证词都不算确切的不在场证明，任何人都可能暂时离开一下子而不被怀疑。”中村警官交抱双臂，望向天花板。
“没错。”村上刑警附和道。
“小川夫妇在房里做什么？”
“他们在看电视。当时正在播放电影《大冈越前》。”
“我也有看。”喜爱时代剧的中村警官微笑说。
“接下来是杀人动机。”村上刑警将视线落至资料上，“这部分的证词也没什么特殊收获，没人知道谁对泷川怀恨在心，或可能想杀掉他。麻田与成濑都表示自己是第一次见到泷川。此外，打从琴子与泷川离婚后，雅宫家的人都不曾与他碰过面。所以大家口径一致，均表示不了解他最近的生活与人际关系。”
“我倒是不太担心杀人动机这部分。”兰子露出了然的表情，插嘴道。
“为什么？”中村警官问。
“因为动机再清楚不过，凶手的意志就与被害者的行动一样明显。
“就如同安东尼·鲍查在《第七受难地谋杀案》（1）里面说明的，杀人动机可分为六大类，也就是爱恨、金钱、攻击、防卫、思想与异常心理（2）等六种。江户川乱步也曾在著名的评论集中提及相同的分类法。
“依照我的推测，这次事件中，凶手杀害泷川的行为其实是一种自我防卫，亦即为了保护自己免于恐吓，也不想让自己过去犯下的罪行曝光。”
“你的意思是，凶手不是外来的人，而是雅宫家的某个人？”
“当然。这不是二十四年前发生井原一郎命案时，就已经知道的事吗？”
中村警官发出轻微的呻吟，皱起眉头，然后将目光投向村上刑警。
“大权寺瑛华与女巫们的证词也听取完毕了吗？”
“还没。她们一直关在房里，声称教主身体不适，说什么也不肯出来，还拿木棍从内卡住门。期间曾请雅宫絃子送餐点过去，但几乎都是女巫在处理，大权寺完全没露脸。最后实在没办法，我只好派两名警员在走廊监视她们。”
“女巫们也没说出任何证词吗？”兰子似乎有些不满。
“对。她们表示没得到教主允诺前，一句话也不能说。我想她们只是小女孩，便对她们稍加施压，却完全没用。”
“对了。”兰子把浏海往上拨，问中村警官，“关于泷川与大权寺结婚的经过，你有査到什么了吗？”
“他们两人只是同居，并未正式登记结婚。大约从三年前起，两人就联手在关西一带诈骗，但两人到底在哪里认识，就不得而知了。大权寺本来担任某个新兴宗教的宣传，累积一定实力并学到方法后，便离开那个宗教团体。后来与泷川合作，创立‘天辉教’，自称教主，开始进行许多引人注目的活动。”
“泷川过去是知名音乐家。直到现在，住在东京周边的上流家庭应该还是会卖他这个文化人的面子吧？”
“一点也没错。受害者大多都是泷川以前的朋友。泷川先利用音乐家的身分接近那些人，之后再介绍大权寺给他们，以降灵或驱灵为由，揭发这些家族隐瞒的丑事，暗地里勒索遮口费。”
“他们这次也是以恐吓为目的才找上雅宫家的吗？”村上刑警相当感兴趣地问。
“当然。他们大概想藉二十四年前的杀人事件来勒索雅宫家，没想到凶手比他们聪明，早一步采取行动。”
“难道大权寺他们知道某些我们不知道的事？譬如真凶？”
“大概。如果要拿来作为恐吓的把柄，也只有这一点了——雅宫家的其中一人就是杀人凶手。”
“那又怎么样？”中村警官语调强硬地说，“那不是正好？我们只要好好盘问大权寺，逼她将她知道的事全招出来不就得了？这样也能一起解决二十四年前的事件。”
兰子表情暧昧，默默点头，也不知道她是赞成还是不赞成。
“请容我岔开话题。村上先生，这屋子周遭有没有遭人侵入的痕迹？”她慎重地问。
“完全没有。”村上刑警摇摇头，“凶手是外来人士的可能性极低。昨晚的雨造成地面湿软，在调查这一点上，省去我们不少工夫。”
“这么一来，我们就能缩小捜査范围。”中村警官高兴地说，“换句话说，嫌犯就是雅宫家的四名女性、小川夫妇、麻田茂一与成濑正树这八人。”
“将大权寺与两名女巫也算进去比较好。”兰子纤细的手指抵住太阳穴附近，“假设这起杀人事件的被害者只有泷川义明，那她们也是重要的嫌疑犯。毕竟也可能是他们起了内讧。现阶段还是将所有可能性都考虑进去比较妥当。”
“你说得对。”中村警官立刻认同。
“村上先生，泷川义明死后有没有留下什么财产？”兰子问。
村上刑警立刻翻阅手边资料。
“就目前的调査结果看来，他的财产不多，反倒是大权寺倡导的新兴宗教还比较有钱。总之，泷川死后，没有人能从中获利。”
“因个人仇恨或家族恩怨的可能性也很低……”兰子沉吟，接着又说起在荒川神社与橘醍醐碰面一事。
“那女子若是橘醍醐的情人，那他的不在场证明就不足以采信了。”村上刑警说出感想。
“更重要是，若橘醍醐说的是事实，那么昨晚泷川到底去了哪里？”中村警官来回看向我们。
此时，兰子的嘴角扬起，露出意有所指的笑容。
“我大概知道泷川去了哪里。”
我们大感惊讶，纷纷注视她的脸庞。
“真的吗，兰子？”中村警官将身体前倾，一脸专注。
“他哪里都没去。”兰子脸上清楚浮现带有讽刺的微笑，“净灵会进行时，泷川就躲在纳户后面的仓库里，帮大权寺制造降灵的效果。”
“可是小川清二说他听见泷川开车出去的声音，是他听错了吗？”中村警官不满地说。
兰子一脸自信，似乎早就料到会有这个问题。
“泷川的车不是停在门外的旧停车场吗？也就是说，昨晚他只是将车子从里面的停车场开到外面的停车场。清二虽然听见车子发动的声音，却无法藉此得知车子开了多远。”
“说得也是……”
“泷川将车停在门外的停车场之后，立刻从前庭回到家里，然后躲在仓库中。我们在净灵会听见的可怕怪声，就是来自他所播放的录音带。另外，他应该也有协助女巫明美制造灵媒外质。”
“原来如此。”中村警官咬牙切齿地说，“所以他才会将车子丢在门外！他大概打算整理完仓库后，今天早上再将车开回来，谁知道却遭人杀害，命丧黄泉。”
“等一下，兰子。”我想了想之后说，“如果是这样，该如何解释净灵会上的骚动？是泷川搞砸了什么吗？”
“我也不清楚。可能是其中一名参加者的阻挠，也可能是别的因素。”
“别的因素？”
兰子又出现习惯动作，她在沉思时，都会像这样用手指卷起美丽的鬈发。
“也可能是，泷川故意造成那场恶灵骚动，目的或许是为了吓大权寺。”
“为什么？”
“可能是金钱纠纷，或在拟定犯罪计划时起内讧。而大权寺为了惩治捣乱的泷川才杀了他。”
“知道了。关于这一点，我会再详细盘问那女子。”中村警官面色凝重地点点头，“对了，兰子，接下来要调査什么？”
“村上先生，那把作为凶器的日本刀已经被送走了吗？”兰子向他确认。
“不，还在这里。”村上刑警回答。
“中村警官，那就麻烦你将那把刀拿给絃子阿姨看，确认它是不是这个家的东西——先确认凶器的来源不是比较好吗？”
“说得也是。”
“那么，我们这就去请阿姨过来。”
在讨论告一段落之后，兰子与我便离席去找雅宫家的长女。
◇ 2 ◇
前栋的中厅只有次女琴子与麻田老先生。不知道是不是我多心，总觉得坐在暖炉桌边的两人似乎脸色发白。他们凑近脸低声交谈，一发现我们进来，立刻闭上嘴巴。
兰子向琴子询问絃子在哪里，她表示絃子正在外甥女冬子的房间。
“琴子阿姨，橘先生是不是很讨厌泷川先生？”兰子顺便确认他们两人交恶的说法是否正确。
琴子装出事不关己的冷静表情。
“泷川是个爱慕虚荣，又爱虚张声势的人，橘先生则相当自私。单就个性来说，他们从一开始就不可能合得来。在我还没与泷川离婚的那段时间，橘先生曾数度要将冬子带回神社当女巫。当时站出来阻止他的就是泷川，所以他们似乎对彼此抱持很深的敌意。”
听完这番话后，我们就前往后栋。
然而，絃子也不在女儿冬子的房里。
兰子打开拉门时，冬子正脱下睡衣，换上深蓝色的紬制和服。兰子先进入房里，我则留在冷飕飕的走廊上，在拉门关起来的瞬间，我瞥见冬子解开腰带后的背影，骨瘦如柴的细白颈子显得非常虚幻。
我等冬子换好衣服才进去。冬子端坐在棉被上，我们则坐在她对面的坐垫。不知道是不是为了凭吊亡者，冬子和服上的图样颜色都很沉，头上的发饰简单朴素，脸上也化了淡妆。
暖炉似乎已经开很久了，房里的温度相当舒适。茶壶里的水沸腾了，不断冒出水蒸气。
“……兰子……刚才……一位叫做……村上的人……来找我……”冬子垂下视线，语调沉稳。
我再次被她的美丽所吸引。瘦削的她给人有如水墨画似的飘渺印象，白雪般的清透脸上虽有非常端正的五官，却显得十分羸弱。
“……他说……泷川叔叔……被人……杀了……真的吗……”冬子的平淡语气仿佛在陈述一件与己无关的事。
兰子告诉她确实如此。
“……那么……警方……知道……凶手是……谁……了吗……”
“不。”兰子诚实地答道，“完全没有眉目。”
冬子闭起眼睛，沉默了一会儿。就连她的长睫毛也显得非常纤细。
“……警方……认为……谁……是……凶手……”
“应该是这个家里面的人。”兰子直视她的脸，坦承道。
“……兰子……你也……相信……吗……”
冬子轻轻睁开如沼泽般墨绿的深色眼眸，茫然的视线看向兰子。
兰子深深地点了点头。
“是的，冬子姐。我的看法与警方一样，凶手一定就在这个家里，要不就是家族的一员，要不就是有关的人。”
冬子面无表情，一动也不动，仿佛在责怪兰子。
兰子率先移开视线，低下头。
“对不起，冬子姐，但这是事实。这个家里，确实躲藏一个噬血的恐怖杀人犯。”
冬子静静地闭上眼，长长的睫毛轻微颤动。
“……这个家里……绝对……没有……那种人……大家……都是好人。”
“真的是这样吗？”兰子的口吻平静得像在说他人的事，“冬子姐，你应该还记得二十四年前发生的杀人事件吧？虽然你当时还是小孩，但你一定还记得，对吗？”
冬子凝望远方，轻缓地眨了眨眼。从她衣服上散发的香味给人一种近乎窒息的压迫感。
“……那只是……一起意外……”冬子以没有起伏的语调说，目光没有焦点，“……那位军人……是……意外身亡……不是……被人……杀害的……”
兰子露出哀伤的表情，摇摇头。
“不，大家都心知肚明，那起事件不是意外。警方——没错，是中村警官，他也这么认为，而我听完他的叙述后，也认同他的看法。住在‘久月’的你们，应该比任何人都清楚这件事。”
“你是说……我们……在……包庇……凶手……吗……”冬子的眼眸就像深不见底的泥沼，仿佛会吸走我们所有的思绪。
兰子没有回答。
“……兰……子？”
“那我就直说了。”接着兰子就告诉冬子，上星期有一名戴着能面的女子前往“紫烟”一事，“我不认为那女子是‘吸血姬’的幽灵，她一定是雅宫家的某个人，可能是絃子阿姨、琴子阿姨、笛子阿姨、冬子姐你，或是滨太太之中的一人。”
“……没有人……会特地……去预告……自家人……的犯罪……不是……吗？”
“在一般情况下确实如此。但是，我打个比方，假设你在事前发现了凶手的杀人计划，难道你不会想要我来阻止事件发生，好让你的家人不至于成为杀人凶手吗？”
兰子故意套冬子的话，但我无法从冬子朦胧的表情中看出端倪。
“冬子姐，拜托你，如果你知道些什么，请告诉我好吗？凶手到底是谁？”
“……我原本……以为……你是站在……我们、这边的……”
冬子的声音微弱得几乎听不见，说完便再度陷入沉默，静止得有如蜡像。
我们留下冬子，离开房间。
◇ 3 ◇
雅宫絃子在房里换好丧服走出来，我们正好在她房门口遇见她。不知道是因为走廊太暗，或因为她的和服颜色太深，她看起来似乎变得憔悴不少。
兰子表示警方需要她的协助，于是她便说出我们想知道的事。
“日本刀之类的物品全收在能乐堂的小房间。那里不是有一只桧木矮柜吗？就在那里面。”
我们一起回到饭厅，絃子一看见中村警官，便深深地鞠了一个躬。
“警官先生，这次实在是太麻烦你了，真是抱歉。”
“哪儿的话，这是我的工作，你们应该更不好受吧？”中村警官的态度比絃子还谦卑。
“雅宫小姐。”村上刑警从旁打岔，公事公办地问，“请问这把日本刀是贵府的东西吗？”
村上刑警将包在塑胶袋里的日本刀递给她看。刀子已经收进刀鞘，看不见凝固在刀刃上的红黑色血液。
“不是。刚才兰子也问过我同样的事。我们家的日本刀没有任何一把的刀鞘绘上黑漆。”絃子只看了一眼，随即回答。
之后，我们要求絃子让我们看看雅宫家收藏的日本刀。
木板隔间的能乐堂就像冰窖般寒冷无比。只要站着不动，没一会儿就能感受到一阵冰冷从脚底窜上。
事件开始至今，我与兰子已是第二次进来这里，但这次的不适与不安是上次远不能及的。我朝自己冻僵的双手拼命呼出热气，不断摩擦手掌，藉以取暖。
◆作者注释◆
（1）《第七受难地谋杀案》，The Case of the Seven of Calvary，一九三七年出版。作者安东尼·鲍查（Anthony Boucher）虽然也有以H·H·Holmes的名字撰写推理小说，但其作为评论家的身分更为出名。在《第七受难地谋杀案》中，作者卖弄学问，行文稍嫌高傲，欠缺小说应有的趣味性。
（2）兰子后来承认�