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关于这次合纵的情报资料，满满当当地装了一车。王绾也不嫌麻烦，开始逐一向李斯汇报。李斯和王绾的关系，称得上死铁，当年两人一起在蔡泽手下厮混，一起受气，如今又一起爬到了秦国政坛的最高层。把堂堂的郎中令当秘书使唤，李斯也非常不好意思，于是笑道，“王兄不必如此辛苦。只挑最重要的说来即可。”
王绾苦笑道，“已经精简过了，否则何止一车！”
李斯道，“关于姚贾其人，如今知道多少？”
王绾道，“姚贾，大梁人氏。”
李斯一扬眉毛，诧异道，“大梁人氏？”
王绾道，“怎么了？”
李斯面色平静下来，道，“没什么。王兄还请继续。”
王绾又道，“姚贾之父，在大梁作看管城门的监门卒。姚贾年轻时，曾在大梁作过盗贼，如今在赵国为臣。目前知道的就这么多。”
李斯若有所思地点点头，王绾准备继续汇报，李斯却把手一挥，道，“不敢再劳烦王兄。知道了姚贾，其他不听也罢。”
王绾看着李斯，见他眼神中光芒闪动，嘴角挂着奇异的浅笑。王绾一见李斯这副表情，就知道他一定又是想出了什么妙计，可李斯这人骚包得很，问他也是白问，不到最后关头，他是绝不会透露半个字的。王绾火辣辣地紧盯着李斯，李斯也被王绾看得很不自在，强笑道，“王兄看什么？”
王绾叹道，“你这家伙，脑袋也不比我大啊。”
李斯和王绾说起话来，倒也并无顾忌，大笑道，“有地方肯定比你大，哈哈。”
王绾嚷道，“不信，要不咱俩比比。”
于是乎，两人不谈公事，只是胡乱嚼奢，兼以遍地春色，莺歌燕舞，一路上倒也颇是惬意。
李斯刚到咸阳，也顾不上回家，先奔咸阳宫而来，一见到嬴政，便拜倒在地，为自己出使失败请罪。嬴政连忙扶起，道，“廷尉何罪之有。四国合纵，变出非常。廷议之时，群臣皆无以为对。寡人紧急召回廷尉，正是为此。不知廷尉可有良策？”
李斯道，“关于四国合纵，国尉可曾说了什么？”
嬴政摇摇头。尉缭自从担任国尉以来，行事低调，一心著书，从不对时政发表意见。嬴政也听之任之，不加强求。让尉缭担任国尉，本来就是把他当菩萨供着，让他在军队建设方面发挥些余热，倒从没指望他在外交上也有所建树。因此，四国合纵之事，嬴政并未曾知会尉缭。
李斯道，“可召国尉来。”
嬴政道，“满朝文武，廷尉为何独召国尉？”
李斯笑道，“大王到时便知。”
嬴政于是使人前去传召尉缭，又道，“请廷尉为寡人计谋。”
李斯道，“诸侯之不合纵久矣。此次突然合纵，固然是由于韩国为了自救，对四国加以蛊惑煽动。但是，合纵能成，最关键还在一人，姚贾是也。如无姚贾之游说，合纵必不能成。臣以为，要破坏合纵，着眼点当放在姚贾身上。”
嬴政道，“廷尉的意思莫非是……”
李斯揣摩嬴政的口气，知道他以为自己在暗示对姚贾进行暗杀，于是摇头道，“如今姚贾主持合纵，周围必定防范森严，暗杀恐不可行。”
嬴政叹道，“当年，六国有苏秦合纵，而我秦国则有张仪连横，终使苏秦徒劳无功。姚贾，今之苏秦也，而我大秦今之张仪何在？”
李斯道，“大王何不召姚贾，使其为秦所用？”
嬴政有些不悦，敢情你李斯也只能出这样的馊主意，便冷冷说道，“姚贾正得志于六国，岂是能够召来的。”
李斯也不着急，先给嬴政讲了个故事。当年，韩国国库空虚，急需用钱。怎么办呢？于是想了个贩卖人口的主意。韩国有美人，天下绝色，诸王皆垂涎三尺，渴望据为己有。韩国向天下明码标价，三千金。如此高的价格，使得六国国君望而却步，只有秦昭王出得起价，最终买下了美人。价值三千金，则其人之美，可想而知。今人习惯将女儿家称为千金，也正是由此而来。
李斯接着说，苏秦，张仪，姚贾，皆纵横之徒，有才无德，见利忘义。别人看姚贾，以为威震诸侯，一时显贵也。李斯看姚贾，却是头插草标，待价而贾。好比那韩国美人，价高者得之，固其理也。试问，当今天下，还有谁能比秦国更出得起价？况且，姚贾曾在大梁作过盗贼，其利欲熏心可知也。但凡稍有气节之人，是宁死也绝不忍为盗贼的。因此，只要大王能够出足本钱，何患姚贾不来？
嬴政来了精神，道，说下去。
李斯再道，容臣先将韩国美人的故事讲完。那韩国卖了美人，确实是得了三千金。后来，昭王扬言要攻打韩国，于是，韩国只得又乖乖地把三千金原封奉上，以讨好秦国。等于是，秦分文未花，白赚了一个绝世佳人。今大王召姚贾来秦，其利远不止一时也。所谓解铃还需系铃人，使姚贾为秦出使四国，则合纵可破，再令其为秦连横，则又可为秦削弱六国，割地并城，所得必远胜于大王在姚贾身上的花费。
嬴政道，“廷尉所言固佳，寡人还是担心姚贾不来。”
李斯道，“请国尉前来，正是为此。”说完，李斯一拍手，道，“说国尉，国尉就到。”果不其然，尉缭拄杖而入。李斯大笑，道，“又一个大梁人来了。”问尉缭道，“国尉可识姚贾？”
尉缭不解其意，但还是答道，“老夫与姚贾同乡，算是旧识。”
李斯简单介绍了当前局势，又道，“既是旧识，便请国尉修书，召姚贾来秦，为秦王用。”
尉缭迟疑道，“姚贾素以苏秦自许，如今正得志于四国，意气飞扬，纵然老夫以书相召，亦必不肯来秦也。”
李斯笑道，“国尉尽管修书。只需如此如此，即使姚贾不肯来秦，怕也是不得不来了。”
嬴政闻言大喜，击节称善。
【3、赵国都城邯郸】
此时，赵国在位的是赵悼襄王。赵悼襄王，名偃，比嬴政晚即位一年，但他不像嬴政，曾作了八年的傀儡国王。赵悼襄王在登上王位的同时，就已经掌握了赵国的最高权力。
所谓赵悼襄王，其中的“悼襄”二字是谥号。谥号制度，最早是为周公旦、姜子牙二人而制定，后世见这制度是好的，于是事就这样延续下来了。谥，行之迹也，即在其人死后，将他的生平提炼成一到两个字，用以概括他的一生，譬如齐桓公、楚庄王等等。
谥法制度，堪称中国之独创。死亡面前，人人平等，谥法面前，惟实惟真。孔子作《春秋》，寓褒贬于记事之中，微言大义，而乱臣贼子惧。谥法之功用，近似于此。善有善谥，恶有恶谥，人君也不能例外。在《史记正义·谥法解》里，我大致数了一下，用来谥号的字，计有一百零三个。每个字都和易经的卦相一样，有着对应的解释，以供对号入座。因此，一个人在他死前，就可以大致猜出自己的谥号。
谥法对“悼”字有三解：恐惧从处曰悼，年中早夭曰悼，肆行劳祀曰悼。对“襄”字有两解：辟地有德曰襄，甲胄有劳曰襄。具体到赵悼襄王身上，其“悼”当指年中早夭，即年不称志之意。其“襄”当指甲胄有劳，即征伐不厌之意。也就是说，赵悼襄王的一辈子可以这样描述：不爱和平爱战争，壮志未酬身先死。
当然，此时赵悼襄王依然健在，而且情绪亢奋，准备要大展宏图，他绝不会想到，他在人世的光阴，仅仅只剩下一年。美国前总统罗斯福曾经说过，在好消息来临之前，事情总是越变越糟。那么，我们是否可以反过来说，在悲剧来临之前，事情总是越变越好？也许，这么说未必成立，但至少在此时赵悼襄王的身上，这种说法却是再正确不过的了。
这是赵悼襄王执政的第十个年头，国事进展顺利得一塌糊涂。在赵悼襄王的主持下，姚贾的运作下，赵、燕、齐、楚四国团结一心，成功形成了对秦国进行群殴的国际局面。在经历过长平惨败之后，赵国终于迎来了大国复兴的最佳契机。
然而，就在形势如此完美之时，悲剧悄然降临。而这悲剧，正源自赵悼襄王接连犯下的两个错误。我们先来看看他的第一个错误。
骄溢之君寡忠。郭开本是赵悼襄王最宠幸的大臣，也是赵悼襄王眼中最忠心不二的大臣，然而，在秦国金钱炮弹的攻击之下，郭开第一个作了俘虏。拿人钱财，替人消灾，郭开于是向赵悼襄王进谗言，要为秦国除去姚贾。
打小报告其实也讲究包装，郭开的策略就是：将姚贾包装成一个人渣。好在，姚贾的人品是众所周知的差，在他身上挑毛病容易，往他身上泼脏水更容易。
郭开道：“大王，姚贾侵吞公款。”
赵悼襄王愣了片刻，叹道：“无官不贪，且由得他。毕竟人才难得。”
郭开再道：“姚贾暗中调戏妃子。”
赵悼襄王面色大变，狠声道，“放浪之徒，无廉耻乎？”
郭开又道：“姚贾还背地里说大王坏话。说大王是亡国之君，志大才疏、骄横肆行、鼠目寸光，赵国数百年基业，必将毁在大王手里。”
赵悼襄王大怒，拍案而起，骂道，“娘希匹。”
于是下令驱逐姚贾，从此不许他再踏入赵国土地半步。诏书即下，有赵臣举茅劝谏道，“姚贾，大王之忠臣也，韩、魏皆欲得之，故友之，将使王逐之，而己因受之。今王逐之，是韩、魏欲得，而王之忠臣有罪也。”赵悼襄王盛怒之下，哪里肯听！
姚贾时年四十不到，就已经主持四国合纵，一举成为国际风云人物，士女纷纷示爱，诸侯争相交结。春风得意之下，姚贾也不由自矜道，姚贾，我早知道你不会像你阿父那样，看一辈子城门。你是注定要大富大贵的。
姚贾和李斯一样，都出身于社会底层。而姚贾比李斯更惨的是，他还曾经是一个失足青年——他当过小偷，而且还因此被吊起来打。这件糗事，在相当长时间内，也成了他人生中难以洗刷的污点。后来便常有人拿这事来讥笑他，姚贾不免要争辩道，“是窃，不是偷。好伐？读书人的事，能算偷么？”
人就笑道，“那为什么被吊起来打？”
姚贾道，“很稀罕吗？张仪也被人吊起来打过。”
张仪是魏国人的骄傲，他的发事史，在首都大梁可谓是无人不知，无人不晓。那人便冷笑道，“张仪是受冤枉的。你怎配和张仪比？”（注：张仪未显时，尝从楚相饮，已而楚相亡璧，门下意张仪，曰：“仪贫无行，必此盗相君之璧。”共执张仪，掠笞数百，不服，释之。）
姚贾犹自强辩道，“那又如何？反正都是被吊起来打。”
话说回来，这一通狠揍，还真把姚贾给打醒了。姚贾开始认真思考起自己的未来。他自问，偷盗求的是什么？财嘛。既然要求财，又何必一定要偷盗呢。用贫求富，农不如工，工不如商，刺绣文不如依市门。那么，作一个商人如何？虽然受士大夫歧视，但毕竟真金白银，实惠啊。
想到这里，姚贾坚定地摇了摇头。商人，积货逐利，倒买倒卖，锱铢必较，终究类婆娘家，非大丈夫所为。要做生意，那就做最牛的生意。最牛的生意是什么？莫过于贩卖战争！一旦真能作到贩卖战争，那就不再是商人，而是纵横家了，一个更响亮更尊贵的名号。是的，我要像苏秦和张仪那样，大丈夫生不能为将，得为使，折冲口舌之间，足矣。
目标确定，姚贾从此勤学苦读，学问大进。后来再有人拿偷东西这事来取笑他，他便不屑地说，“你懂什么，我那不是在偷，是在作实验。”
那人一脸坏笑地道，“是吗，那你有什么成果没有？”
姚贾板着面孔，极其严肃地说道，“非其道而行之，虽劳不至。非其有而求之，虽强不得。”
姚贾庄重的神态，让取笑者也不得不收起笑脸，肃然起敬起来，知道对这小子从此当刮目相看。
数年之间，姚贾的名声渐传渐远，魏王慕名召见。席间，魏王经不住群臣的怂恿，打趣姚贾道，“孔子曰：君子固穷，小人穷斯滥矣。先生穷困之时，曾为盗贼，莫非小人乎？”
姚贾大笑，道，“大王难道忘了，孔子还曾说过另外一句话。当年，季康子患盗，问于孔子。孔子对曰：‘苟子之不欲，虽赏之不窃。’兽穷则齿，鸟穷则啄，人穷则诈。此天地生物之本性也。微臣在魏为盗，非微臣之过，实大王之过也。大王有过，不自反省，却来笑我，不亦殆乎？”
魏王被反驳得哑口无言，然而终究口服心不服，虽然欣赏姚贾之才，但鉴于其不清白的过去，终究没有重用。姚贾至韩，韩王也深服其才，却也因为同样的原因，不肯重用。
姚贾游说诸侯，最终碰到了赵悼襄王这个知己。赵悼襄王在当时的诸侯王中，算是个异数，对名节什么的并不在乎。男人嘛，有才就行，所以他可以重用姚贾。女人嘛，有貌就好，所以，他能把一名邯郸娼妓纳入后宫，极尽爱宠，并将原来的嫡子赵嘉废黜，将娼妓为他生的儿子赵迁立为嫡子，作王位的法定继承人。
姚贾四国合纵成功，雄心勃勃，以为不久的将来，就可以和苏秦那样，佩六国相印，俨然是联合国秘书长。赵王驱逐令下，无异晴天霹雳，将他的梦想击得粉碎。赵国是不能呆了，接下来去哪里呢？韩王、魏王的确重我，无奈两国实在太弱，去了也无前途可言。一握之木，难有合拱之枝。汀泞之水，不容吞舟之鱼。最好的选择，只能是西去秦国。作不了苏秦，那便作张仪。
人生最美好之事，莫过于to love someone and be loved in return。正当姚贾想去咸阳游说嬴政之时，恰好也接到尉缭热情洋溢的邀请信。姚贾览信大喜，心知必是嬴政相召之意。于是，失败的阴霾一扫而空，姚贾单人匹马，毫不眷念地出邯郸而去。
邯郸城外，姚贾勒马，回望赵王宫，冷冷说道，I’ll be back。
第八章 小巫见大巫
【1、乘兴而来】
重视人才，历来是秦国的优良传统。姚贾成功地主持了四国合纵，其才能已经得到了足够的证明。对这样的人才，嬴政和李斯自然是志在必得，是以不惜贿赂郭开，将姚贾逼上咸阳。
关于姚贾来到咸阳之后的接待工作，嬴政和李斯已做了周密而细致的安排。两人之所以如此重视姚贾，不仅仅是因为姚贾人才难得，他们的目光放得更加长远，他们要通过姚贾来秦这个契机，对秦国多年来的外交政策进行重大调整，以便更好地为秦国的终极战略——统一天下服务。
姚贾日夜兼程，到了咸阳，立即得到嬴政的亲自接见。嬴政开口第一句话就是：“先生啊先生，你可把寡人给害苦了。”
所谓善戏谑兮，不为虐兮。嬴政这句半玩笑半认真的话，一下子让气氛活跃起来。姚贾风尘仆仆地笑道，“姚贾当日为赵臣，食人之禄，忠人之事。让大王不痛快，正是姚贾的职责所在。大王如此说，是对我姚贾的赞美了。”
到今天为止，天下七王，姚贾算是见全了，而且都是零距离观察。天下七王，秦王最美，看来诚非虚言。另一方面，姚贾虽然早就知道嬴政是一个年轻的王，但真当嬴政那青春的面庞闪耀在眼前时，他还是忍不住暗暗吃惊。很难想象，地球上最强大的秦帝国，就掌控在这个才二十四岁的小伙子手里。
文未必如其人，君却必然似其国。嬴政的气质，就是秦国的气质，同样的锐利、强悍、不可战胜，在他举手投足间，都让人强烈地感受到，天下没有他不能掌控的事物。姚贾曾经是他的敌人，给秦国带来了一场巨大的危机，而且这场危机目前还在持续，也不知道能不能安然化解过去，可嬴政对待姚贾，非但不予责备，反而还有心戏谑。这份气定神闲的威严，仿佛在告诉姚贾：是的，你不能伤害到我，你只能被我伤害。
寒喧过后，姚贾试图切入正题，开始谈论国际大势，彰显自己的核心价值。嬴政却岔开话，道，“来日方长，不忙不忙。先生远道而来，定然身心皆疲，寡人也不便久留。先生且于国尉府中好生歇息，他日寡人再听先生教诲不迟。”
姚贾无奈告退，心中不免嘀咕，这是唱的哪一出？嬴政的热情，固然是无可挑剔，但终究是王顾左右而言它，让他心里没底。尉缭在邀请信里，可是将他描绘成嬴政心中的天使、秦国热盼的救星来着。四国合纵，说急不急，说缓却也缓不得。而要拆散四国的合纵，难道还能有比他更合适的人选吗？莫非，嬴政变卦了不成？在嬴政的眼中，难道只要把他召到咸阳，让他从此不再为四国谋划，就算顺利地达到了目的？
姚贾患得患失，心神无主地来到尉缭府中。他和尉缭虽是故人，但终究是差着年纪和辈分，见面也没有多少话好聊。姚贾试着想打探一下嬴政对自己的确切态度，尉缭却瞪了他一眼，不耐烦地道，“年轻人，镇静！”谈话于是就此结束。
尉缭为人简朴，清心寡欲，也没有什么夜生活，每天比小朋友还乖，不用人催，很早就乖乖地上床睡觉了。姚贾一个人呆着，也甚觉无趣，只得怏怏睡去。
姚贾囫囵过了一夜。第二天，没有等到嬴政的召见，却接到了李斯的请柬，邀他赴家宴。对咸阳的政局，姚贾大致有些了解，对于李斯这个名字，也可以算是久仰了。别看李斯在秦国政坛的排名只在五到六位的样子，但却是嬴政面前的第一红人，最得势最用事。名为廷尉，却朝政事务一把抓，什么都管。作为秦国最显赫的大臣，李斯主动邀他赴家宴，这背后又藏着什么玄机？
要知道，家宴是私人性质的会面，非极度亲密之关系，一般不会把人往家里引。倘若丈母娘邀请一男子赴家宴，基本上就是承认他的女婿地位了（当然，急着嫁女儿的除外）。李斯此举，很难说不是出于嬴政的授意，至少也是经过嬴政的默许。姚贾如此一想，于是应允。他曾听过尉缭对李斯的评价，尉缭道，“辅佐秦王得天下者，必李斯也。”对于尉缭的这个评价，姚贾颇有些不服气，他倒要去会会李斯，看看传说中那个和他一样白手起家的牛人，亲手验验他的成色。
【2、廷尉府】
李斯的家庭，如今已发生了翻天覆地的变化。以前，�