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素来独裁专制，威权很大，每天幽居在深宫里，不必操劳，一切饮食，自然
会有臣民送到口边。狮王原来没有见过黄牛，也没有听过黄牛的叫声。这时
忽然听见黄牛的喊声，大为恐怖，但是它不愿意让臣民们发觉它畏惧的心情。
狮王的侍从中有两只狐狸，一只名叫卡里来，另一只名叫笛木乃。两只
狐狸都聪明伶俐，精通世故。
有一天，笛木乃问卡里来道：“狮王每天安享宫贵，无所事事。这是什
么道理呢？”
卡里来答道：“这件事与你有什么相干？你管这种闲事做什么？我们是
没有地位的侍从，怎么能够评论狮王的行动呢？请你最好不要再管这种闲
事。凡是非分的事，要是勉强去做的话，一定会得到猴子那样的结果。”
笛木乃问道：“那是怎么一回事？”
卡里来答道：“据说有一只猴子，看见木匠锯木板；那木匠坐在木板上，
用两个木钉插在锯缝里面。猴子见了，非常诧异。后来，木匠因别的事走开
了，猴子便跳上去坐在木板上，背向着钉子，尾巴拖在锯缝里面，学着木匠
一样工作。一会儿，把钉子弄脱了，木板的缝台拢来，正夹住了它的尾巴，
痛得它昏了过去。木匠回来，看见这种情景，没头没脑打它一顿，打得它更
加痛了。”
笛木乃说道：“这个故事，我已知道了。但是，凡与君王接近的，目的
倒并不是为饱肚子。因为，肚子不过是装东西的口袋而已，其目的却是在扬
眉吐气，在朋友面前炫耀，使仇人畏惧。一般无志向的人，只要有些微成就，
便洋洋自得，像狗一样，得了一块骨头，就心满意足了。至于有大志向的人，
哪里看得起蝇头小利，却时时在想着怎样步步高升，直到获得最高的名利地
位，才会满意。正像狮子一样，它本是要捕捉小兔的，因为看见了一头驴，
便舍弃兔子而去捕驴。我们只看见摇尾乞怜的狗，摇了半天的尾巴，只要得
到一点面包，便心满意足。怎不再看一看那庄重的大象，食品送到它口边，
还等着人来代它搔痒，辗转逢迎，它才肯就食。有德行而肯周济人的富翁，
是永远不朽的；反之，悭吝的人，却不如早死。要是一个人活在世界上毫无
作为，只日一饱，那末，还有什么意思呢？”
卡里来说道：“你所说的我已知道了。可是，各人有各人的职位，要是
职位适合自己的资才，就应该知足，这是无问题的。要是我们现在的职位，
并不委屈我们的资才，那末，又何必再作非分的高攀呢？”
笛木乃说道：“名誉和职位，都是靠才干谋得的。会运用才干，就能由
卑下的职位升到显赫的职位；若无才干，虽然有显赫的职位，也难免要渐渐
降低下来。由卑下而升为显赫是困难的；由显赫而降为卑下，却很容易。譬
如一方大石头，抬上肩去，是很困难的；放下地来，就很容易了。我们原是
有才干的，我们为什么不去图谋高升呢？现在所有的这区区职位，哪能满足
我们平生的志愿？”
卡里来问道：“你有什么高见可以使职位高升呢？”
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笛木乃答道：“我要趁此机会去见狮王。因为，狮王如今日益昏庸，部
下早有上下相蒙的弊端。这时候，我若以忠言相谏，也许可以因此得到狮王
的垂青，借此飞黄腾达。”
卡里来问道：“你从何知道有上下相蒙的情形呢？”
笛木乃答道：“凭我的细密观察。凡是精明者，必定深知他的主人。由
表面可以推测到内里，由小处可以推测到大处，由言行可以揣度到心中的意
愿。”
卡里来问道：“你既不是狮王的相好，又不熟悉内宫的礼节，怎能取得
最高的职位呢？”
笛木乃答道：“身体强壮的人，虽然不习惯挑担子，但他不怕负亘担。
反之，身体衰弱的人，虽然每天在挑担子，但他并不能胜任。”
卡里来问道：“做君王的，虽然不只与左右的人来往，但是他所接近的
人，毕竟有所选择。你呢？既不是狮王的左右，怎能达到这一目的呢？”
笛木乃答道：“你所说的我完全明白。但是在君王左右的人，并不见得
有什么殊才，他们还比不上一个早先离君王远、后来才与君王近的人。我现
在可以竭力设法与君王接近！”
卡里来问道：“假定你已经到了君王的面前，你将如何得到你所希望的
职位呢？”
笛木乃答道：“设若我接近了君王，我必定去揣摩它的性情。它所好的，
我必定赞助完成；它所不愿意的，我便竭力反对。譬如：它要做一件事情，
这件事情本身是好的，我便竭力去称赞这件事情的好处，协助它成功，博取
它的欢心；又譬如：它要做一件有害于它的事，我必定要解释这件事情的害
处，并且尽我的力量把不做这件事情的好处说出来。这样逢迎它，它必定会
另眼相看，使我满足愿望。而且，精巧的人，还可以颠倒黑白，错乱是非，
正如有名的画师一样。画师绘在壁上的画，人人看着是凸出的。其实并没有
凸出。他又能做凹入的画，人人看着是凹入的，其实并没有凹入，这一次，
要是狮王赏识我的才干，它必定着重我，亲近我。”
卡里来说道：“照你这样说来，我倒替你担忧了。因为接近君王是时时
有危险的。俗言说：‘有三件事情，只有愚昧的人才肯尝试。一是接近君王，
二是把秘密事告诉女人，三是服毒药下肚去试验其真伪。’尝试这三件事情
而能免于受其害的，那真是难找了。因此，常有人把君王比成陡峭的高山，
山巅上有珍贵的珠宝，同时还有毒蛇猛鲁种种可怕的东西，因此不但上去时
困难，久住在上面，更是不容易的。”
笛木乃说道：“你说的不错。但是，不入虎穴，焉得虎子？不敢冒险，
怎能达到目的？若是老怕不测的事而畏缩不前，又怎会得到大的成功？侍奉
君王，驾驶航船，与敌人决斗，这三件事情，没有毅力和冒险的精神，绝对
不能成功。仁义道德只有两种人需要，这两种人就是恃奉贤明君王的人和与
道士修贤讲道的人。大象有两种职务可贵：第一是做一个自由的野兽·第二
是做君王的坐乘。”
卡里来说道：“我祝你早日功成名就。”
于是笛木乃就去觐见狮王，向狮王祝福。
狮王问道：“这是谁？”
侍从答道：“这是某某的儿子某某。”
狮王说道：“你的父亲，当年我倒认识。”接着又问道：“你现在住在
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哪里？”
笛木乃答道：“我现在是狮王的门房。我时时盼望着效忠狮王。狮王的
事务很多，也许有些事情，需要无名小卒去做。俗言说： ‘人到一百，各有
一得。’莫说人类、动物，就是最细微的东西，也有它的用处。一根无人要
的细木条，也许掏耳朵时，就有人需要它。”
狮王听了这席话，内心很高兴，有意留它在左右供职，因而回顾左右的
侍从道：“聪明伶俐的人，不能久居人下，总有升腾的一日。正像火焰一样，
无论怎样压制，必得夺路上升。”
笛木乃知道狮王爱它，因而说道：“君王的臣民，个个都盼望君王知道
自己的特长。学者与学者比较。战士与战士比较。能人不在数量的多寡，而
要看质量精不精。多而不精，有时反而有害。并且办理事务只要有相当的人
就够了，不必要许多无甩的人。搬运大石头的人，一天到晚用力，结果没有
多大用处：取宝石的人，看上去所得甚少，其实价值很大。需要谋略才可以
做得到的事，就非聪明的人去做不可。须要大木材的地方，虽然用上许多的
竹竿，结果也不济事。一个没有职位的人，若是他有才干，是不可以小视的。
因为，小的东西，可以变大，正像筋络一样。它不过是由死物的身上取来的
废物，但是做成弓以后，握在王公大臣的手里，却变成了贵重的东西。”
笛木乃为了使大家知道它所以得到这个职位，全靠自己的本领，与狮王
认识它的父亲，毫没有关系，便一味夸耀自己的才能。
它说道：“君王亲近一个人，并不是看这个人的祖先的面子；它不任用
一个人，也不是因为和这个人的祖先疏远。贤明的君工必须注意每个人的才
干，因为没有什么比人的身体更接近自己。但是一到身体害病的时候，必须
用与自己无关系的药物来医治。”
笛木乃说了这席话以后，狮王异常痛快，就用好言安慰了它一番，并且
转身对元老重臣们说道：“做君王的不可剥夺人民的权利，否则就有不测的
祸患。人有善恶的分别；性恶的人如同蛇一样，一个人著是踏了一条蛇一次，
虽然这条蛇没有报复，但是，这个人不可再次踏它。否则必然会受它的害。
善人如同檀香木一样，若是过分地擦用，也必然会生热而有害的。”
从此以后，笛木乃和狮王日益亲近。凡有机密大事，狮王必然和它商议。
有一天，笛木乃说道：“狮王，你每天都不离开深宫，我不知道其中有
什么道理？”
正在谈话之间，忽然听见黄牛大叫，狮王非常惊恐。然而它佯作镇静，
不愿让笛木乃知道。但是，笛木乃早已察觉狮王被这种专音吓注了。
笛木乃因而问道：“狮王对于这种声音，感到惊奇么？”
狮王答道：“这种奇怪的声音，真使我怀疑，每天我不离开宫室，就是
因为惧怕这种声音。料想这种可怕的言音，必定出于庞大可怕的动物。若果
真是这样，我们怎能和它抗衡呢？”
笛木乃说道：“请狮王不要惊恐！这种声音，有什么可怕呢？许多东西
声音很大，其实毫无力量，不足畏惧，正像那大鼓一样。”
狮王问道：“那大鼓是怎么回事？”
笛木乃说：“有一只狼，到了山中。山上有一丛森林，森林里有一面大
鼓。那面大鼓挂在大树上，风吹树动，树枝打在那面鼓上，常常发出隆隆的
声音。狼听见了这声音，便偷偷去窥探，发现发出声音的原来是这样一个大
东西。它想，身体既然这股大，里面必然装满了肥肉。于是它设法把鼓破开
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了，破开以后，才知道里面是空的，什么也没有，这只狼诧异道： ‘真奇怪
啊！身体庞大，声音如雷的东西，怎么这样空虚呢？’”
笛木乃继续说道：“所以，我们刚才听见的声音，听着虽然有些可怕，
但是若真的看见了它，就会知道它并不见得怎样的了不得！若是狮王肯下命
令，我可以去打听消息来回报狮王。”
狮王觉得笛木乃的话不错，立刻叫笛木乃去完成这个任务。
笛木乃离开狮王以后，狮王细细的考虑了一番，颇有些后悔的意思：“原
不该让笛木乃去做这桩事。”越想越觉得自己太欠思索。
它继续自责道：“我不该过于相信笛木乃，让它知道我的机密大事。它
原来不过是守门的，守门的人，是没有人看重的。它或许是被人欺负的，或
是生活窘迫的，或是犯法畏罪的，或是有所图谋，蓄意加害于我。我是一个
君王，怎么会这样糊涂，不明白事理，而轻易相信人呢？况且，笛木乃确是
奸诈而有谋略的。也许是当日守门的时候，感到没有被重用，因此怀恨在心，
想借这个机会，帮助敌人害我。说不定，每天在那里高声喊叫的，就是一个
最有力量的君王。它和笛木乃同谋，要想来谋害我啊！”
狮王想到这些，心中十分恐惧，使立起身来，决心离开这个地方，暂避
一时的祸患。它刚走了不多远，就看见笛木乃回来，疑虑马上消失了，于是
仍然转回原处。
狮王将笛木乃召来，问道：“你看见了什么东西？带来什么消息？”
笛木乃答道：“我看见了一头黄牛。每天喊叫的就是它。”
狮王问道：“它的力量怎样？”
笛木乃答道：“并不见得有什么力量，我走近它时，同它谈话，彼此交
换意见，它并没有什么特殊的表现。”
狮王说道：“你不要被它欺骗啊！这个东西，决不可以小看。正像大风
一样，细微的小草，它是不理会的；然而，高大的树木。就常常会被它摧折。”
笛木乃说道：“狮王不必重视它，也不必畏惧它。像这样一头黄牛，有
什么力量呢？我虽然弱小，可以去带它来拜见狮王，叫它从此做一个驯服的
良民。”
狮王说道：“你可得小心从事，见机而行啊！”
于是，笛木乃又到黄牛那里，落落大方地对它说道：“你不要害怕！狮
王派我来带你去见它。这是狮王的命令，你要从速起身。这样一来，你以前
没有去朝见它的过失，可以一概不论。若再迟疑不去的话，我是奉命做事，
只好迅速的将情形回享狮王。”
黄牛问道：“派你来的狮王是谁？它住在什么地方？它的实际情形怎
样？”
笛木乃答道：“它是百兽的君王。我们现在所住的地方，就是它的国土。
它现在某处，带领着无数勇猛的部队。”
黄牛听说狮王的部队，颇有几分畏惧。便说道：“若是你能担保我不发
生什么意外，我可以同你去见狮王。”
笛木乃允许了它，担保它没有什么事情。双方约定以后，黄牛就和笛木
乃同来拜见狮王。
狮王见了黄牛，十分高兴，便问道：“你是什么时候到这地方来的。你
干的是什么事？”
于是，黄牛把自己的经历，一一报告给狮王。
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狮王说道：“你可以终身住在这里，我自然会另眼看待你的。”
黄牛感谢了皇恩，为狮王祝福。
从此以后，狮王仔细观察，渐渐认识了黄牛的精明和贤能。因此，逐渐
提拔黄牛，使它升任很高的职位。无论大小事务，心然要和黄牛商议，狮王
和黄牛的亲密，也就日甚一日了。黄牛从此成了狮王的心腹，做了地位最高
的大臣。
笛木乃看见黄牛做了狮王唯一的重臣，一切国家大事，都握在黄牛手中，
自己反倒做了黄牛的部下，不由得心中忌妒起来，因忌妒就生了痛恨。于是，
它便去见它的好友卡里来。
笛木乃对卡里来说道：“朋友！我告诉你一件事情，你必然要嘲笑我的
无用，说我是自作自受，当初我为了狮王的利益，却忘记了自己的利益，以
致把仇人引进家门，竟把黄牛带去朝见狮王。现在呢，黄牛的权力和地位已
经居于各班文武大臣之上了。以我来说，也成了它的部下。你想一想，我怎
能忍受呢？……”
卡里来问道：“你现在要怎么办呢？你可以告诉我么？”
笛木乃答道：“我唯一的希望，就是要恢复原来的职位，并不异想大开，
妄想做君王。聪明的人必须注意三方面：第一，过去的利弊，凡是有利的事，
就加以保持和发展。并以过去的弊端为戒，避免再蹈覆辙；第二，现时的幸
福，使幸福增长，灾祸消除。第三，注重未来，遇事小心谨慎，防患于未然，
求取未来的幸福。我每每想到失掉地位的原因和恢复地位的计划，别无办法，
只有谋害这头吃草的黄牛。迫不得己，就是牺牲它的性命，也在所不惜。这
次要是真能离间狮王与它的关系，我的地位就可以马上恢复。这件事不但于
我有利益，于狮王也有无限好处。因为，狮王过于接近这头无用的黄牛，未
免对狮王的面子和事业不利啊！”
卡里来说道：“狮王亲近这头黄牛，黄牛得到狮王的宠爱，也不见得对
你有什么害处。”
笛木乃说道：“有害于君王的事情有六件：远贤、祸患、纵欲、强暴、
天灾、乱法。远贤就是对于有谋略才干的人，不去使用；祸患就是战争；纵
欲就是好色淫乱；强暴就是言行都侵害人；天灾就是荒年，人畜死亡，五谷
受害；乱法就是功过不分，赏罚不明。现在狮王宠爱黄牛，正是绝大的偏私。
为君王的既有偏私，必然有害于事业。”
卡里来说道：“黄牛的帮手比你多，力量比你大地位也比你高，你对它
是无可奈何的。”
笛木乃说道：“朋友！你不要以为我是弱小的。一件事情的成败，不在
乎身体的大小强弱。有很多的事，是弱小者用谋略去做成功的；而身体强大
的人，反而束手无策。你不知道老鸦用智谋杀黑蛇的故事么？”
卡里来问道：“那是怎么一回事？”
笛木乃答道：
有一只老鸦，家住在某山中一棵大树上。树下有一个洞，洞里有一条黑
蛇，每当老鸦孵出小鸦的时候，黑蛇必然把那些小鸦吃掉。老鸦异常痛恨，
但总无法报复。于是去找它的好友胡狼，把实情告诉它，并且对它说道：“现
在，我想了一个报复黑蛇的方法，特来同你商量，请你指教一番吧！”
胡狼说道：“你想的什么妙法，请说给我听一听。”
老鸦说道：“我的方法，就是等待黑蛇睡觉的时候，去把它的两眼啄了，
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使它没有眼睛可以看东西，我将来的子女，不致再受它的害，那时我就可以
安居了。”
胡狼说道：“这个井非善策。要想报复，必须有万全的策略，才能达到
目的，而且可以避免危险，绝不