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“累了就歇会，这天该不会下雨，不着急那一时半会。”陈父走了几个来回，再次来到地头，见陈平还在收割着，将木棍杵在地上道，汗水湿透了全身。
西边的晚霞很是美丽，洒下的金光披在陈平弓着的腰背上，陈平也确实是累了，放下手里的稻杆，站直了身子，扭摆了下腰肢，回头去瞧那只剩下十多公分的稻茬，满是成就感。
“好的，阿爷。”
最后一趟，陈父挑着稻子，陈平和陈安兄弟两背着小半捆，回了家。
“娘，饭好没？”陈安进院就甩下稻子，冲向堂屋。
收割回的稻子都堆在院子里，铺散开，明天再晒上一天，就能脱粒。
院中的稻子都是刘氏铺开的，有这么一处院落，稻子的收割和脱粒就变得方便许多。
“行了，饭熟了，都过来吃吧。”刘氏早就将饭做好，见家中男人都回来，碗筷也立刻摆上，“你们先吃，我去烧些水。”
“烧水干什么？”陈父卷了袖子，坐了下来。
“这么冷的天，冷水沐浴会染上寒病。”刘氏将早就打好的水倒入锅中，在灶里又添加了些柴禾。
“沐浴，天天沐浴，就那些个钱还不够你娘几个买柴禾用。”陈父嚼着萝卜，没好气的道，“要洗你们洗，我不洗。”
“不洗身上会有细菌。”晚餐同昨天变化不大，依旧是水煮萝卜，水煮葵菜，鱼换成了鸭蛋，陈安剥着蛋壳，嘴里蹦出几个字来。
“细菌？那是什么？”陈父问道。
“一种很小的虫子。”陈安讲解道，“阿爷你刚没洗手，手上就沾染了很多细菌，吃到嘴中，会生病。”
冷不防，陈父一双筷子就敲在了陈安的脑门上。
陈安摸着脑袋，一脸无辜的看向黑着脸的陈父，也不敢再卖弄，将元凶告了出来：“这些都是阿兄同我说的。”
“是这样吗？”陈父放下筷子，觉得有必要同大儿子说道一下，“你是不是寒病蒙了心，浪费柴禾不说，居然还诅咒起我来。”
陈平捡起碗里的一颗未脱干净客的稻米，放在桌上，这动作引得陈父一双眼睛瞪得更圆，如若不是陈平下午在田间的表现尚可，陈父恐怕早就一巴掌拍打过来。
“阿爷，你昨晚是否肚子不舒畅？去了数趟茅厕。”陈平没有直接回答，反而是低声问道。
陈父咳嗽两声，如厕这事拿到人前，而且还是子辈面前来讲让陈父颇有些不自在，含糊道：“是人就要上厕所，这有什么奇怪？”
“阿爷你昨天白天喝了凉水，而且还喝得不少。”昨晚陈平睡得晚，厕所就挨在兄弟俩房间西侧，陈父的动作陈平在黑夜里很是响亮，陈平是故知道。
“隔上一段时间我就会闹肚子，这是很正常的事情。”陈父并不觉得同自己喝的凉水有关系，“你那什么……细……”
“细菌。”
“对，这东西又是怎么一回事？”
“细菌是一种微生物……恩，就如同这虫子一般。”陈平从地上抓住一只蚂蚁，放在桌上，这话先前他已经同弟弟陈安讲过，不奢望他们理解，只需要他们有些许的认同就成，“不过细菌要更小，小到我们的眼睛看不见。”
“怎么会看不见？”
“就如同那远处的景物，如同六合山上某一棵树木上的虫子，在这里，阿爷你能看见吗？”
“天黑，我自然是瞧不见，况且那虫子被树叶挡住叫我如何看？”陈父理所当然的道。
“额，好吧。”陈平一时无言以对，瞧见母亲往火灶中添柴禾，就走了过去，抽出一根手指粗细，一头还在燃烧的枝条来，吹灭火焰，“阿爷，你看得见吧？”
陈父翻着眼皮，气道：“我眼又不瞎，如何瞧不见？”
陈平举着着枝条走到堂屋口：“现在呢？”
“能看见。”
“那现在呢？”陈平跑到院子中间，“能看到吗？”
“能，不过小了些。”陈安替父亲回道。
“那么现在再看。”陈平打开院门，站在院外，举起手里的枝条。
“看不见。”
“现在应该明白为何会看不见细菌了吧？”陈平回到饭桌边。
陈父琢磨了片刻，道：“你的意思是那细菌离我们太远，就像是这火星，离得远了，会越来越小。”
陈平张了张嘴，点头道：“恩，差不过也可以这么理解。大概的意思就是这般，不是它不存在，只是因为某些原因我们看不见。”
“就如同鬼魅么？”陈安总能丢出一句让人抓狂的话。
“小孩子不要乱说话。”陈父虎着脸，低声说了几句别见怪的话，对着堂屋东边的祖先牌位拜了拜。
陈平去灶台边的大陶缸里舀了勺水，端到陈父面前。
“阿爷你看，这水里是否有东西。”这是一勺凉水，仔细看，是能看到里面有细小的虫子，陈平继续道，“那细菌比这里面的虫子还要小，这些虫子和细菌通过我们的口腹进入身体里，就有可能使我们发病。”
“而用热水，因为经过火烧，能杀死这里面的虫子和部分细菌，我们发病的几率也就会少许多，洗手同样也是为了减少手中的细菌。”
陈平将水勺放在陈父面前，陈父还未从这般说辞中回过神来。显然，这些卫生常识在陈平那个时代即便是小孩子都懂，可是在现在看来，就很是晦涩。
“胡说，这些你都是从哪里听来的？”陈父想了想，发觉自己每次脑肚子，似乎还真的是如同儿子那般，是因为先前喝了凉水，或者是没洗手，难道真的是有那什么……细菌？
“这些都是胡医师同我讲的。”胡医师就是陈父托大伯关系从县城请来为坐堂医，早年在太医署任职，晚年回乡，开了医馆，这也是陈平早就想好的说辞。
陈父最终也还是没去洗手，也不知是因为浪费了柴禾，还是饭桌上陈平的一番说法，后面的饭吃得很安静。
吃完饭，兑完洗澡水，陈平端着木桶找了一处无人的角落，洗澡，半天的劳作，身上有不少的稻禾划痕，温水一冲，真是畅快舒适。
“要是能再有块肥皂就更好了。”陈平想着。
第五章 夜话（）
陈平洗得很快，冲刷掉半天的疲惫，换上麻绳上已干爽的衣物。
“怎么会这么香？”这衣物还是早些时候下河搓洗的，陈平穿后嗅了嗅，不光是有股阳光的味道，还带着清香。
离睡的时间还早，陈平进了堂屋，灶台前的米缸里的抱出一个小罐子。
解开罐口系的麻绳，陈平捡起一颗鸭蛋，在手中转动了数下，而后放在一边的竹篮中。
“怎的还不去歇息，是肚子饿了吗？”刘氏从东间出来，以为是陈平没吃好，“我再去给你煮几个鸭蛋。”
这些鸭蛋都是平白得来的，能让儿子吃饱，刘氏就很开心了，倒不会在意这般的用度是否稍显奢侈。
“我不饿。”这是实话，虽然饭菜不合口，可是陈平依旧是将碗中的饭吃光，只是那菜没动几口罢了，“这些鸭蛋中有一窝能孵出小鸭。”
“小鸭？”刘氏坐在陈平身边，“那是坏掉的，扔了吧。”
“不能扔，等过些时候，这鸭蛋就会孵化。”陈平道，“娘，那两只野鸭你可别杀了。”
这大概也是为何陈平靠近那一窝鸭蛋，两只野鸭不肯离去的原因。
才一会的功夫，陈平就从百来颗的鸭蛋中挑出了九颗鸭蛋。这手艺虽然是换了具身体，可还在，家禽的臭味算是没有白闻，在这里派上了用场。
“真能行？”刘氏见儿子说的神秘，也不知是不是该信，这样随便一拣挑，就能孵出小鸭？
“肯定能成。”陈平把握还是相当大的，能为家里添些家禽，就意味着生活会得到改善，陈平现在是挖着心思想要脱贫。
当然，步子不能迈得太大，否则容易扯着蛋。毕竟这个时代不同后世，即便是在后世，只要是有些赚钱的项目，哪一方不想着插一脚？
遇上惹不起的角色，多数人会选择卖些股份出去，可是在这里，陈平不敢保证仅是一些“股份”是否会让某些人满足。
怕就怕连皮带骨的被人吃个渣不剩，那真的是亏大发了，是故某些东西陈平还不打算拿出来。
鸡笼就在堂屋里，现在这里已经是被一公母两只野鸭占据，可怜的原住民只能是缩在墙角。
“娘，家里有厚一些的衣物吗？”鸡笼里就简单的铺了些干草，陈平觉得还是弄些干燥的棉絮物做个窝比较有保障。
“啊？恩，有的，有的，我去找找。”刘氏似乎在走神，大儿病好后，她走神的次数多了许多，匆匆的进了东间。
屋里传来陈父询问的声响，似乎还带着低骂，刘氏和陈平都在其间。
一阵翻箱倒柜，刘氏出来，手里拿着一件夹袄：“你看这能行吗？”
“可以。”夹袄应是刘氏的旧袄，陈平没有多说，接过夹袄铺在鸡笼里，而后将九个鸭蛋小心的放在窝状的夹袄上，扑腾着翅膀，引着脖子长叫的两只野鸭居然安静下来。
“还真行。”刘氏见状，笑了起来，“同你王婶家的母鸡一般。”
陈平家虽说有一公母两只鸡，可是鸡蛋刚落就被捡起，或是给自家人补充营养，或是去县城卖掉，也有还人情的时候。
这么些鸡蛋，就是没有抱过小鸡。
“用不了十天，就能孵出小鸭来。”陈平道。
刘氏点点头，直夸陈平，声响弄得大了些，东间里的陈父吼了两句，刘氏嘱咐陈平早睡，就进了屋。
天黑了，夜生活自是没有的，陈平检查了一遍鸡笼－现在应该是鸭笼，而后摸索着回了自己的房间。
“大兄，你明天还下河吗？”黑暗里，陈平刚进屋，床上陈安一个挺尸就坐了起来。
陈平合衣上床，平躺在床面，双手抱着脑袋，做起了仰卧起坐。
“大兄？”
“呼……”
“大兄？”
“呼……”
“糟了，大兄你不是鬼上身了？”陈安腾地一下缩到床角，“别害我，我是你弟弟。”
“滚犊子。”一连做了十来个，陈平就觉得腰板有些酸，这是下午割稻子留下的后遗症，陈平稍微歇息了下，接着来。
“什么意思？”陈安见大兄说话利落，放下心来，靠近过来，求知欲很强。
“就是翻滚吧牛宝宝的意思。”陈平道。
“哦。”陈安拖了个尾音，肯定是没听懂到这里面的关联，不过他关心的可不是这个，“大兄，我们明天一同下河，怎么样？”
“你要不怕腿被打断，你去。”陈平道，“再说，明天还要割稻子，哪有时间。”
“那等稻子割完再去。”
“再说吧。”
陈安顿感无趣，躺了下来，嘴里嘀咕着那一颗颗的鸭蛋，放在芦苇荡里面不放心。
陈平换了个姿势，做起了俯卧撑，这一次，还未到五个，就直接是趴了下去。
哐啷一声响，床榻了。
隔着堂屋的东边，陈父和刘氏听到了声响。
“我过去看看。”刘氏不放心，掀开被角要过去。
“看什么看，又不是第一次，让他们自己弄。”陈父拉住刘氏，“这两小子，迟早要把这个家给拆了。”
“那床板都朽坏了，你看是不是过两天去县城买一张新的？”刘氏想了想，还是没去西间，看了眼床头摇车里蜷缩着的陈贞，“小娘大了。”
“就你娘几个用钱厉害。”陈父又抱怨了一句，不过声音压得很低，显然也是怕吵着熟睡的小娘，“哪里来的钱？”
“不是还有鸭蛋吗？拿到县城去卖掉，换些钱用。”刘氏道。
“那他大伯的人情就不用还了？还有胡医师就不准备谢礼？他王婶同样也是出了力的。”陈父一一的数着哪些人情需要还，夫妻两人小声的嘀咕计算着，一家要备上多少鸭蛋才成。
他大伯家带上个十五六颗，胡医师那至少要准备二十多颗，至于王氏那里同样也不能少，陈平寒病那会，她没少往这送吃食，至少得要个十颗。
“恩，我算算。十五，二十，十，总计是多少来着？”陈父掰着手指头，算了片刻，最后是将刘氏的手掌借过来用，才得出了一个数字，“四十五颗。”
“剩下的呢？”鸭蛋全部留下来自己吃显得太过奢侈，刘氏道，“我看是不是能送大儿上乡学？”
刘氏所的乡学在村南那条河－－也就是涂水，上游的一个村子里。村名与南面的河水名很贴切，就叫上涂村，比白土村要大，有百余户人家，自成一里，与白土村同属一乡。
上涂村里白土村不远，走上四五里路，半个时辰就能到。寻常时候除了村里几个家境还算殷实的村童外，也没人会去。
“能读书的都是有学问的，他能行吗？”陈父对自己的儿子评价不高，很正常的忽视了一个逻辑错误，“再则，夫子是要收束脩的。”
“不是还有剩下的鸭蛋吗？”刘氏道，“大儿最近变得不一样了，晚上那一番话，寻常人能说出来吗？”
“那不是胡医师告诉他的吗？”陈父回道。
“你信？胡医师来的时候，他都在床上躺着昏迷不醒，哪能同胡医师说上话？”刘氏在陈平发烧昏迷时一直在身旁照顾，最是清楚不过，“也不知他哪里学来，却是不与我们讲。”
“恩，如若束脩合适，倒也不是不行。”江南之地的扬州，文教兴盛，虽说是在乡野村中，陈父对儿子能进学还是不反感的，虽说家中会少了一个劳力，可是如若儿子真学有所成，那可是光宗耀祖的大事。
“我明天去问问铁匠，他儿子不是在乡学待过吗？肯定是知道的。”刘氏立刻就将事情定了下来。
“恩。”陈父似有心思，含糊了一声。
“是累着了？”陈父可是家中的主劳力，也是这个家的顶梁柱，刘氏担心的问道。
“没事。”陈父干咳了声，在被子里扭捏了阵，终于是道，“你说那芦苇荡里真能拾这么许多的野鸭蛋？”
原来是这个事，刘氏松了口气，男人没病没痛就好，万一真有什么事，就如同儿王氏那般年轻轻守了寡，一个妇人撑起一个家，难啊。
“肯定是有的，我前些天去那洗衣时还见有野鸭在飞，吵闹得厉害。不成想原来是在里面做了窝，下了如此多的蛋。”家中虽有水井，刘氏还是喜欢去河边搓洗衣物被褥。
陈父翻了个身，对着刘氏：“你看我明天下河去如何？”
“你不是说下河危险吗？”刘氏哪能不明白丈夫的意思，笑道，“还要打大儿，看看现在，自己却想着要下河弄鸭蛋。”
“谁说我下河就是去弄鸭蛋？家里的房顶都破得不成样，我去弄些芦苇做屋顶难道不行？”陈父道，“再说，就算是去弄鸭蛋又怎么了？我泡水的时间比那两小子下的年龄都大，空手摸鱼，捉一两只野鸭，摸点鸭蛋难道还成问题？”
“小点声。”摇床里的小娘动了动身子，竹床吱呀，刘氏赶忙道，“别吵着小娘。你要下河就下河，不过得先将田里的稻子收了，眼看就要交租，可不能耽误了。”
“这个我自然知道。”田地才能让人踏实，那十亩的稻子不收割，陈父自是没有心思做别的事。
第六章 蹭饭（）
清晨，薄雾在村外田地间升起，蔓延到村庄，沁入农家院落。
一人影扭着身子从西边屋中出来，视线稍显昏暗，没注意到脚下，一个踉跄，绊到了什么东西。
“咯咯咯”
墙角根下的公鸡被打扰，扑棱着翅膀躲远，扯起颈项就叫了起来。
“你妹的，吓我一跳。”陈平咒骂了句，揉了揉眼睛，打开院子出了门。
雾气落在身上，很是有些凉意，村路边的秋草沾染了露水，轻轻一带，就是一片露珠。
陈平吸入一口凉气，冲淡了困意，沿着小土路朝西边小跑而去。
时辰还早，鸡鸣才响起了一遍，村中各家尚未起来，周遭的一切也还显昏暗。
陈平小跑着出了村子，瞧见远处涂水岸边那株老柳树，柳树前的河边有个人影。
水哗啦啦的响。
陈平顿了下来，眼睛眯起，心跳得厉害。
“谁在那？”发生在自己身上的奇特事情让陈平的信仰有了动摇，想起了陈达家的孩子，浑身冷飕飕的，打起了颤。
哗啦啦
又响了数下，水边的人影也停了下来，身量拔高，似乎是站了起来。
“真的有鬼？”人影身量不高，也就是七八岁小孩般的模样，难不成真的是陈达家淹死的那娃？这个念头在陈平脑中疯长。
一人一影，就这般站着，对峙着。
过了半晌，那水边的人影似乎是有些不耐，又蹲了下去，水再次哗啦啦的响了起来。
陈平轻吐了口气，理智告诉他，这不是真的，一定是有什么误会。可是从经验上来说，灵魂都穿越了千年，还有什么事不可能发生呢？
转身，绕了条路，甚至是不敢从河边走，陈平强迫自己忘掉刚刚河边发生的事情，继续晨跑。
幻觉，一切都是幻觉。
加力，再加力。
阳光从东边透射出，驱散了清晨的薄雾。陈平衣裳也湿透了，雾水夹杂着汗水，从西边的六合山返回。
在村子外，陈平远远的瞧了瞧老柳树，有些个村妇正在河边清洗着衣裳。
心里好受了些，陈平慢步跑回了自家院子。
“怎么一清早就出去了，弄了一身的汗。”刘氏早已起来，热水烧好，端了出来，“你阿爷那还有身衣裳，我去拿给你换上。”
“不用了娘，待会还要去地里。”含了小口瓦砾粉，陈平用手指清理了下牙齿，漱口，洗脸，“娘，阿爷是不是去了地里？”
“恩，有会了。”刘氏在堂屋回道，“镰刀也带去了，你真的不换身衣裳？”
“不用的，我走了。”陶罐里还有大半罐的热水，陈平去了西间，掀开陈安身上的被子，对着光屁股就是一巴掌，“小安子，起来干活。”
“还早，让我再睡会。”床板吱呀响，昨晚拼凑的木板并不牢靠，陈安滚动了两下，“大兄�