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“娘……”李夏叫了一声娘，然后就向两边看了一眼。
旁边服侍的丫头婆子就有抿嘴偷笑的，不过她们都很识趣，被李夏看了这一眼，就都悄没声息地退了出去，将屋子留给这母子两个。
李夏这才继续跟田夫人说：“娘，今天在七舅家里，冰儿找我说话。我……我跟她说了，我喜欢的另有其人。”
李夏竟是跟田夫人坦白了。
当然这不能算是完全的坦白。他只坦白了一半，但这也已经足够了。
田夫人睁开了眼睛扭头看着李夏：“凤凰，你说什么？”
李夏嘿嘿笑了两声，也不给田夫人揉肩膀了。他走到田夫人的跟前，就挨着田夫人的腿，在脚踏上坐下来。
这于李夏是极亲密，也是极自然的动作。
田夫人的心有些乱，也有些软。她不由得想起李夏小的时候。那个时候李夏还是小小的一只，就喜欢这么靠着她的腿坐着说心里话，高兴的时候是这样，不高兴的时候也是这样。
等李夏渐渐地长大了，这么做的时候就少了起来。不过每当他这做的时候，田夫人总会答应他的要求。
田夫人不由得抬起手，想摩挲摩挲李夏的发顶。不过她很快就把自己的手收回来了。
差点儿又上了这小子的当了！李夏这么做，肯定是有大事要求她。她不能又让这小子给绕进去。
李夏没有等到田夫人摩挲自己的手，他也不气馁，又很清楚地跟田夫人重复了一遍方才的话。
田夫人不能再假装听不清楚了，她沉默了一会，心中已经明白了很多事。比如说何冰儿回来的时候脸上为什么会有似乎哭过的痕迹。
何冰儿跟她说的话，和李夏现在告诉她的完全不同。
何冰儿方才说了许多的话，说她跟李夏小时候的事，说李夏待她的好。何冰儿还说这世上恐怕就再没有人能比李夏对她更好了，也不会有人比她待她更好。
何冰儿在跟她暗示一些事情：李夏喜欢她，她也喜欢李夏，何冰儿不想离开北镇府，不想离开她这个姨妈。
这些暗示自然而然地引向某种结局。
何冰儿可没告诉她李夏说不喜欢她。
田夫人轻轻地叹气。这可真是……让她有些为难了。
“娘，你不骂我？”李夏抬头问田夫人。
“我骂你做什么？”田夫人耷~拉着眼皮看李夏。
“骂我伤了冰儿的自尊心。”只说伤了何冰儿的自尊心，却并不说是伤了何冰儿的心。
这个细微的差别，别人或许听不出来，但田夫人立刻意识到了。
她深深地看了李夏一眼，然后就冷哼了一声，什么话都没说。
李夏嘿嘿一笑，心中就有了答案。何冰儿一直认为没有人知道的事，其实是所有的人都知道了。
大家谁都没说，谁都没管，那不过是因为他们还都小。另外一个原因，就是对何冰儿的怜惜。
大家对何冰儿都很宽容。
但这种宽容也是有底线的。
“娘，这样你还让我多陪着冰儿表妹啊？”李夏又笑嘻嘻地问。李夏没有问何冰儿回来跟田夫人说了什么，田夫人也没有说破何冰儿的谎言。
在这对母子之间，有些事心照不宣，并不需要说出口。
对于李夏的问话，田夫人还是犹豫了片刻。何冰儿从田齐府回来跟她说那些话的时候，她的心里就有了一个计划。
现在，还要不要继续那个计划呢。
不论将来何冰儿和李夏之间会是怎样的结果，何冰儿现在有这个心思，再加上她从旁边相助，先把夏至赶出局才是真的。
可李夏现在都跟她坦白了，她还怎么开展这个计划呀！
田夫人有些生气了，觉得自己的儿子太狡猾。
“冰儿是你表妹，你做表哥的怎么就不能多陪陪她了？你要真的是读书做功课，没有片刻的闲暇那也就罢了。你是吗？你既然有那么多的闲工夫，去给夏至姑娘的老叔做奶妈，你就没时间，就不能陪你表妹？！”田夫人指着李夏。
她这一生气开骂，李夏反而松了一口气，眉眼间都带了笑。
“是，是，娘，你老人家说的对。那我以后尽量多抽~出些时间来陪着冰儿。姑娘家家的以后还不知道嫁到什么地方去呢，现在不多陪陪，以后就没机会了是不……”
“什么不知道嫁到什么地方去，你咒你表妹远嫁！你这个小混蛋！”田夫人抬手要打李夏，突然想到李夏已经不是小孩子了。
她赤手空拳的打李夏，李夏不疼，她手疼。
田夫人四下看，然后就看到了小丫头放在一边的鸡毛掸子。田夫人立刻起身抄起鸡毛掸子来往李夏的背上抽。
李夏的动作故意慢了一拍，背上就挨了一下鸡毛掸子。他立刻痛叫起来。
田夫人的手就是一抖，怀疑自己是不是下手太重了。
不过不等她自己琢磨过味来，李夏已经抱头鼠窜而去。田夫人愣了愣，骂了一句臭小子，然后忍不住噗嗤一声笑了出来。
田夫人将鸡毛掸子扔在地下，又回到榻上坐了。寻思了一会，田夫人突然反应过来了。
她和李夏都默契地没有揭破李夏喜欢的另有其人究竟是谁。
这很好。
但是，她之前说了让李夏少去宁华堂的，后来却被李夏给岔开了话题。
“还是上了这个臭小子的当！”田夫人坐在那里又气又笑。
儿子太聪明，这本是一件应该让人高兴的事。但有的时候这也是不小的烦恼。
不过最后所有的思绪都变成了担心：“这傻孩子，还非故意挨了一下子，也不知道打的重不重，都不让我看看，就那么跑了，哎……”
李夏逃离了田夫人身边，看着田夫人并没有追出来，他立刻停了抱头鼠窜，又是一副风度翩翩悠闲自在的模样。
田夫人气的只骂他给小黑鱼儿当奶妈，都没提夏至，看来田夫人对夏至也是颇为忌惮啊。
李夏这么想，就出门坐了马车去找田括。他得赶紧让人按着花样把夏至喜欢的花冠给打制出来。
这还是夏至第一次肯接受他送出的比较贵重的礼物呢，绝对要认真对待，不能儿戏。
至于田夫人说的，让他以后少去宁华堂的话，李夏离开了田夫人之后就给抛到九霄云外了。
何冰儿并不知道田夫人和李夏母子两人都说了些什么。她在后面只听说田夫人发了火，动手打了李夏，李夏逃走了。
何冰儿不由得心中惴惴，一时不知道该如何是好。
……
夏至从田齐那里得了卖棉花的银子，当天下午就到田府来找九姑太太还钱。
夏至将银票送上。九姑太太看都没看，只跟夏至说不用急着还钱。
“我又没什么花用。你拿回去用着，快过年了，你也该有不少的花销。”
“多谢九姑。我手里的银钱够用了，说好了这个时候还钱给九姑的，九姑还请收着。以后我再用钱，九姑还肯借给我就行了。”夏至跟九姑太太说话也是很不见外了。
九姑太太就笑了笑，让人接了银票收起来。
“我刚才听瓜瓜说，你在船队里入了股？”九姑太太问夏至。
夏至点头：“只是少少的一点儿股份。”
“那也非常难得了。”九姑太太笑。
“我知道。”夏至点头。
“定好了什么时候回去？”九姑太太又问。
“就这几天。长生表哥要定亲，我爷我奶他们都来不了，我和我老叔全权代表，吃过了酒席就回去。”
“那也好。让月牙跟你们回去吧。”九姑太太主动提出。
“九姑，我知道你是替我们和月牙姐着想。不过还是让月牙姐陪着九姑在府城过年。”夏至没说真正的缘由，她只告诉九姑太太说过完年一家子要过来跟月牙相认，“……都想来给九姑磕头。”
九姑太太就笑了：“一家人，还客气什么。”就不说让月牙跟夏至一起回去过年的话了。
长生和孙秀芝的定亲宴并不是什么大场面，但也热热闹闹，足够体面。
夏大姑和郭姑父就这一个儿子，自然很是重视。孙家也很看重孙秀芝这个女儿，双方不说倾尽全力，却也并不吝惜银钱来办这个定亲的仪式。
宴席就摆在夏大姑家，一共摆了十几桌，屋子里坐不下，还在院子里搭了棚子。
夏至、小黑鱼儿、夏桥和夏秀才都来了。夏至带着小黑鱼儿坐在上房东屋炕上的主~席上，同桌的还有孙秀芝的娘，弟弟，和孙家其他几个地位比较高的女眷。
这本来是女眷的席面，但小黑鱼儿和孙秀芝的弟弟年纪都比较小，又受宠，所以跟着大人一起坐主~席。
等宴席散了，夏至又帮着夏大姑收拾了一阵，大家才有时间坐下来说说话。
像这种办事情都是最累、最劳心的，但夏大姑和郭姑父都是红光满面，情绪非常高，要娶儿媳妇了，怎么劳累心情都是高兴的。
夏大姑还问夏至孙家那边有没有觉的不满意、不高兴的地方。夏至被安排在主桌，就是重要的陪客，要帮夏大姑照顾孙家的人。
夏至笑着摇头，说孙家那边很满意。“都说大姑是特别到了去的人，还第一次见着把事情办的这么周全的。”
夏大姑就笑：“十六你还哄你大姑啊。”
“大姑我不是哄你，老孙家人真挺高兴的。”夏至又说。
夏大姑相信了，不过还是掰着手指头说有不少不大周全的地方。“这么些年，还是头一次办大事。”
“一回生两回熟，等我长生哥成亲的时候就更好了。”夏至笑道。
夏大姑、郭姑父众人都笑。长生脸红红的。
夏大姑就看了夏桥一眼：“大桥也该定媳妇了。”
长生立刻就笑了。这次换夏桥脸红。
夏至笑眯眯：“大姑，你帮我哥留心给我找个嫂子呗。”
“好，好。”夏大姑笑着点头。
“十六你别捣乱。”夏桥红着脸说夏至，却并没有反击让夏大姑给夏至找小女婿。
“大桥要找个啥样的媳妇啊？”夏大姑真的上了心，向夏桥询问。
第三五一章 回乡
大家都笑眯眯地看着夏桥，其中也包括夏秀才。夏桥的脸更红了，他磕磕巴巴的，不想说话，却又不得不说话。
“我不着急，家里还有好多别的事。我想，我想先念两年书再说。”夏桥的意思是想先好好读书，不想分心。
夏大姑微微点头，觉得夏桥特别的懂事上进。“不着急定，也的留心开始慢慢相看了。大姑给你留心就是了。”
“大妹你帮着多留心吧。一般人家就行，咱们不挑这个。姑娘人要好，贤惠，脾气好……”夏秀才就跟夏大姑说。
夏大姑点头应了，然后，夏秀才、夏大姑和郭姑父三个人就开始感慨，说孩子们转眼就长的这么大了，时间过的真快云云。
又说了一会话，商量定一些事情，夏至一行人就从夏大姑家出来了。吃过了长生定亲的宴席，夏至在府城就没别的大事了。她就开始照着单子采买回家过年的东西。
李夏抽空过来陪着夏至买东西。
夏至就觉察到李夏的心情似乎很不错。
“遇着啥好事了？”夏至问李夏。
“没有啊。”李夏摇头。他告诉夏至，这些天他就是自己家里，书院，再就是宁华堂这里，不是读书做功课，就是陪着她和小黑鱼儿。他也没往别处去，哪里会有什么夏至不知道的好事。
“冰儿姑娘真没告状？”夏至知道何冰儿这几天还是住在李夏家里。
“没有。”李夏简单地回答，并没有将那天和田夫人之间的谈话告诉给夏至知道。“等你们走了，我就搬去书院住一阵子。正好离着你这儿近，每天溜达过来一回帮你看房子。”
“好端端的你搬到书院去住，你~娘能答应吗？”夏至随口又问了一句。
“有啥不答应的。我到书院去住，读书不分心。我爹一定赞成，我娘也不会说哈。”李夏很有信心地说道。
“哦，那到时候你自己好好照顾自己。”夏至嘱咐李夏，书院的条件毕竟不如李夏家里。
“嗯。”李夏点头答应，然后就帮着夏至挑选尺头。
几天的工夫，夏至足足采买了两大车的东西。然后她又往各处去辞行。
这天一早，夏至将宁华堂的事情都安排妥当，就和小黑鱼儿、夏桥一起坐了车离开府城回大兴庄。
来送行的人不少，其中当然就有李夏、田括，还有田来宝。
夏秀才并没有跟夏至他们一起回大兴庄，他还要继续留在书院教授功课，直到年前才会告假回家过年。
这一路自然是顺顺当当的。
虽然在府城住的高兴，但是坐在马车里，看着道路两边越来越熟悉的景色，夏桥和小黑鱼儿都有些激动。
夏桥腼腆，感情并不外露。小黑鱼儿可就手舞足蹈起来。他一会要下车去跟着跑，一会又搂着趴在车里的大青打滚，总之就是高兴的直撒欢。
他们的马车还没到村口，就遇到了前来迎接他们的夏家一众人。
腊月、小树儿、小夏林，还有负责看着他们的夏二叔。另外还有两个并不是夏家的人呢，一个是孙兰儿。
入冬之后，雇短工的就少了，孙兰儿还是个年纪不大的姑娘，能够找到的活更少，所以有更多的时间待在家里。
今天孙兰儿没什么事，知道夏至要回来，就跟着夏家人一起来迎了。
另外一个却是老黑，他裹着羊皮袄，头上带着羊皮帽子，神态和表情都不像是来迎人的，反而更像是偶然遇到了，在跟夏三叔闲话家常似的。
几个小的蹦蹦跳跳地迎过来，嘴里又叫又笑地，小树儿和小夏林都往马车上扑。大青也知道回家了，又认出了小树儿几个，他就先从车上跳下来，结果差点儿就把小树儿给扑倒了。
片刻之间，这就欢声笑语十足的热闹。
夏至赶忙让车停下来，让腊月、孙兰儿、小树儿、小夏林都到车上来坐。然后，夏至还要下车跟夏三叔还有老黑说话。
老黑就知道夏至这是因为自己，忙就拦着夏至不让夏至下车。
“天寒地冻的，你小姑娘家坐车里待着吧。我就路过看看，都挺好的吧。”老黑一边说，一边看车里的小黑鱼儿。
“老叔……”夏至就给正在玩闹的小黑鱼儿使了个眼色。
小黑鱼儿越来越懂事了，就从车里站起来跟老黑说了一句话。
老黑顿时就笑了，然后说有别的事，就摆摆手走了。
夏三叔也不让夏至下车，他凑合着在车辕子上坐了，两辆马车继续往前走。
夏老爷子、夏老太太、夏三婶、田氏都已经站在村口等着了。跟他们站在一起的还有夏二叔一家，以及郭喜一家三口。
夏至下了车跟众人说话。
“爷，奶，外头多冷啊。你们家里等着就行了，干啥冷呵呵的上这等着来！”
“没事，正好出来溜达溜达。这里朝阳、背风，不冷。”夏老爷子就说，“十六，你快坐回车里，咱们回家说话。”
这个时候，小黑鱼儿也早从车里跳下来，先扑到夏老太太怀里喊娘。夏老太太眼圈都红了，还把小黑鱼儿给抱起来了。
自打小黑鱼儿六岁之后，除非病痛或者是什么特别的事，夏老太太已经很少在众人面前抱着小黑鱼儿了。可现在她也顾不得这些，因为好一阵子没见儿子，实在是太想了。
“爹……”小黑鱼儿就想从夏老太太怀里跳下来给夏老爷子行礼。
夏老爷子连忙摆手，一双眼睛在小黑鱼儿红~润的脸蛋和穿着的宝蓝色皮袍子上扫过。夏老爷子说什么都是回家之后再说，然后又当着众人的面数落说小黑鱼儿这么大了，不应该再让人抱着。
虽然话是这么说，可夏老爷子的脸怎么想沉也沉不下来，那高兴劲还明晃晃地挂在眼角眉梢呢。
夏三叔很孝顺，虽然知道夏老太太想念小黑鱼儿，却也怕她抱着小黑鱼儿太累，就走过去把自己宽阔的后背给贡献出来了。
夏老太太笑着把小黑鱼儿放在夏三叔的背上。夏三叔就背了小黑鱼儿，众人说说笑笑地进了村。
马车在夏家后院大门前停下来。夏三叔就把小黑鱼儿放下，然后帮着夏桥一起往下面搬东西。
少部分东西搬到了前院夏至的屋子里，大部分东西都搬到了后院上房。
后院上房一共是五间屋子，东屋是整整两间，可以说地方是很宽敞了。但现在却有些人满为患的意思。
除了进进出出搬东西的，大家都聚在了上房东屋。
夏至进了屋子，就被夏老太太催着脱了鞋子坐到了炕里。夏老太太显然是早就收拾好了，炕上还铺着厚厚的褥子。
然后，腊月就端着温水进来，让夏至和小黑鱼儿洗手。这期间，夏老太太已经调好了红糖水送上来让夏至喝。
“喝了暖暖身子。咱家里恐怕没有你在府城里暖和。”夏老太太笑的春风满面的，端了东西来都是先照顾夏至，然后才是小黑鱼儿。
这一提到府城的话题，小黑鱼儿可就忍不住了。他喝了热糖水，然后就跟夏老爷子和夏老太太比划着说宁华堂有地龙，每天烧地龙，屋子里暖和的穿多了都冒汗。
“可暖和可暖和了。”小黑鱼儿喜滋滋地，还带了些炫耀的意味。
夏老太太根本就笑的合不拢嘴。夏老爷子深沉一些，但是眼角眉梢也都带着笑。
“十六和小龙看着脸色可真好，水灵灵的，好像还都长高了。”夏二叔找到机会，笑着插话道。
刚才夏至已经跟夏二叔众人都打过招呼了，现在听他这么说，就也笑着点了点头。她的目光在夏二叔身上扫过，就落在了郭喜夫妻两个和郭玉环的身上。
郭喜和李氏忙就带郭玉环过来，又正正经经地给夏至行礼，说是多谢夏至的救命之恩。夏至就在三个人的身上多打量了两眼。
三个人点头哈腰的，似乎比以前矮了一截。他们穿的衣裳夏至看着有些眼熟，略一回想就想起来了，三个人穿的应该是夏家人的衣裳。
“大家都平平安安就好。”夏至淡淡地说了一句，�