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……他们脸皮厚吃个够，我们脸皮薄，吃不着。”
众人都是忍俊不禁。腊月的脸就红了，她瞪了夏林一眼，数落他不该啥话都说。夏林就不吭声，埋下头吃肉。
夏至买的是五花肉，为了给大家伙解馋，干脆就做了一道蒸肉。五花肉煮到可以用筷子扎透了，从锅里拿出来切大薄片装碗，加各种调味料上笼屉蒸熟，然后扣进大盘子里。这道菜也叫做扣肉，色香味俱全，而且丝毫不油腻，是他们这逢年过节以及办酒席上必有的一道硬菜。
庄户人家的孩子平时可吃不到这个。家里就算买了肉回来，也不会做这样费事儿的菜。
“十六，你做的这扣肉比你奶做的还好吃！”小黑鱼儿还用肉汤拌了饭吃，一边吃一边夸夏至。
大家都跟着点头，这顿饭吃的太满意了。
夏至笑，觉得大大小小几个孩子实在太容易满足。
收拾利落了，夏至就带了针线到武老太太家门口的大柳树下乘凉。她到的时候，柳树下已经聚集了好几个人，你一言我一语地不知道在议论什么事。有人看到夏至过来，就捅了旁边的人一肘子。那人抬起头来也瞧见夏至，顿时就住了嘴。
夏至的嘴角抽了抽。她知道，大家伙肯定是在谈论夏家的话题了，所以看见她来才都不说了。她只假装什么都不知道，跟众人打了个招呼，就挨着武老太太的旁边坐了。
庄户人家闲时候也没什么娱乐，大姑娘小媳妇的聚集在一起就喜欢东家长李家短地八卦。但凡哪一户人家有了什么风吹草动，不需要超过一天的工夫，保准能传的满村子里都知道。而大兴庄最大的八卦集散地，就是大柳树下这块乘凉的地方了。
这地方宽敞，有大柳树的树荫，还有供人休息的大石墩，前后几条街的人都爱往这地方来。夏至私底下称这里为大兴庄的大柳树论坛。
而今天大柳树论坛的热门话题，似乎就是夏家。
夏至就坐在武老太太身边做针线，其他的人顾左右言他了那么一会就忍不住开始问她了。先是武老太太问她赶集的事。武老太太问的还挺正经的，夏至也就都说了。
“别看十六小，还挺能够儿的。”就有个婶子夸夏至，说的是她卖樱桃和鲜花儿挣钱的事。
大家伙也都跟着附和，然后一个小媳妇就问了：“十六，你五月姐今天相看成了吗？”
夏老爷子租了车，五月要去相亲的事大家都知道了。
“我不知道啊。”夏至就笑呵呵地，“谁都没跟我说。”
“没成。”立刻就有媳妇说道，“要是成了，夏至肯定能知道。”
“五月没成。”又有一个媳妇说，“腊月成了。”
夏至看过去，说话的是平时跟夏二婶交好的张六媳妇，也是刚才她老远瞧见说话最多，看她来了就啥也不说了的那一个。
“张六婶，这咋还有腊月的事啊？”夏至好奇地问。
她这一问，可就打开了张六媳妇的话匣子。张六媳妇关于五月相亲的版本是这样的。钱家要与夏家做亲，夏老爷子先是看好了最年长的孙女五月，毕竟五月是夏家最漂亮最有出息的孙女（张六媳妇语）。然后腊月非要跟着一起去。结果就是，五月没看上钱家的后生，腊月却看上了。
为了这个，五月还先离开了相亲现场。不过人家钱家后生有没有看上腊月，这就难说了。
夏至就被气笑了：“六婶，这些话你是从哪听来的？你当时在场？”
“老六媳妇，你今天不是在家，没去赶集吗？”武老太太说了一句话。
“我是没去，这是五月她娘亲口跟我说的。”张六媳妇忙就说道。夏二婶说的，那自然是很权威的版本了。夏二婶和张六媳妇交好，经常往她家去串门唠嗑。今天从集上回来之后，夏二婶就去了张六媳妇家。
这可做的太过分了。夏二婶要美化五月，可也不应该这么摸黑腊月啊。
“六婶听错了吧。我跟我老叔还有我家小树儿都去来着，可不是这么回事啊。”夏至就说。
“哎呦，”张六媳妇立刻叫屈，“我可一句都没编排，都是你二婶说的。你小孩子家就是去了，有些事你也看不懂。你二婶说的，那不能错。腊月小丫头看着蔫儿，心里可挺有事儿。”
夏至自然要为腊月辩解的。然后她就看到一个小胖子往夏家后院跑。小夏林不知道什么时候来的，听到了多少她们的话，这肯定是跑回去告诉腊月了。
张六媳妇几个也看见了夏林，不过她们都没当一回事。夏林才五岁，在她们眼睛里根本就还是啥都不懂呢。可夏至知道不是这个样子。小夏林可有心眼，最会学舌了。
夏至嘴角抽了抽，站起身来就往后院走。
后院当院静悄悄的，五月、七月和夏杨都趴在上房窗台下，夏至进了院子她们都没听到。夏至也没惊动她们，直到走到跟前，她才故意咳嗽了一声。
姐弟三个扭过头来看见夏至，脸色就都变了。
夏至没理她们，径直进了上房。上房屋子里气氛很压抑，夏老爷子和夏老太太在炕上坐着，他们左边是夏二叔和夏二婶，右边是夏三叔和夏三婶带着腊月和夏林。
腊月在哭，眼睛都哭红了。夏三叔和夏三婶也都红着脸，明显是气的。
“夏林说啥你们就信啊。他才多大点儿，懂啥呀！”夏二婶笑嘻嘻。
夏三叔一家都被她这个态度给气了个够呛，看见夏至来了，几个人都好像看到了救星一般。腊月先就跑上前抱住了夏至的胳膊。“四姐，你来给评评理。”
刚才小夏林回来，先回到西厢房把他听到的话跟爹娘和姐姐说了。夏三叔和夏三婶做工回来，已经听腊月说了五月相亲时候的事。两口子都是老实人，觉得夏老爷子已经教训了夏二叔一家，他们就想着息事宁人，这件事就这么过去算了。可是听了小夏林学舌，这两个老实人都忍不下去了，腊月更是当时就哭了。
之后，他们才到上房来，把事情跟夏老爷子、夏老太太说了，然后叫了夏二叔和夏二婶过来对质。
夏二婶就不承认她说过那样的话，只说夏林不懂事儿，学错了舌。
夏林在西厢房学舌的时候，是说了夏至也在场的话。不是因为亲近夏至，他刚才还不往大柳树下跑呢。
所以现在腊月就要夏至给她评评理。
夏至来的时候就猜到差不多会是这样的结果，可她还是来了。既然来了，她就不怕事儿。
一屋子的人都看夏至。夏二婶略有些慌：“这不关十六的事。反正我是啥也没说。”夏二叔也别有深意地看着夏至，意思让她别掺合，却立刻就被夏老爷子给瞪了一眼。
夏至暗自一笑，就推开腊月，往夏老爷子身边坐了。
夏老爷子看看夏至，问她：“十六，是小五听错了吗？”
夏至笑：“爷，我二婶说过啥，肯定是她自己最清楚。爷你别问我呀。”小心翼翼的样子，似乎生怕得罪了夏二叔和夏二婶。
夏二婶觉得夏至没有给夏林作证，是偏着她的，脸上就露出得意的神色来。夏二叔灵透些，立刻就垂下了头。
接下来，夏老爷子又将夏二叔和夏二婶骂了个狗血淋头。
“快给你兄弟和侄女赔礼！那块布不管你们做没做，立刻给我拿回来！”夏老爷子吼。
夏二叔两口子都站起来，一声不敢吭了。夏二叔踢了夏二婶一脚，夏二婶老大不情愿地出去，回来的时候手里拿了一块布。
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（未完待续。）
第七十五章 狼（删掉）娘回来了
那布是一块桃红色的小花布。夏二婶啥也没说，就把布给放在了炕上，脸上还是不甘不愿的样子。别人却都谁也没去看那块布。
接着，她又在夏二叔的催促下给夏三叔、夏三婶和腊月陪了不是。虽是陪了不是，但言语之中还是辩解说她不是故意的，只怕是张六媳妇误解了她的话。夏二叔在这件事上倒是把自己给撇清了，他今天从集上回来就被夏老爷子训斥，根本就没出过院门。
“老六媳妇说的话最没边，别人说了啥，经过她的嘴肯定就变味。”夏二叔陪着笑脸，然后又拉下脸来数落夏二婶，“早跟你说别跟她走太近，你就是不听。看看，现在把你给害了不是。”
在他这么一说，夏二婶也成了受害人。
夏三叔和夏三婶都不相信。但两人都面赧，也不善言辞，就都没有说话。
夏二叔瞧瞧大家都不说话，他就又笑了笑：“三弟，三弟妹，你二嫂那个人有时候嘴上是没把门的，可她心不坏。”
都这样了，还说心不坏。其实这太平世上真的打打杀杀的人能有几个，太多的罪孽还不都是出自于口中吗。
“二哥，我们没有对不住你们的地方。”夏三叔闷了一会，开口说了一句话。
“是，是。这件事，是你二嫂对不住你们。你们要是心里还不痛快，就让你二嫂再给你们陪不是。三弟，我们是你二哥、二嫂咧。”夏二叔就说，话里话外的意思无外乎他们已经陪了礼，夏三叔再不依不饶的，就是不把他们当哥嫂敬了。
夏三叔和夏三婶都说不出话来。
夏老爷子瞧瞧二儿子，又瞧瞧三儿子，心中暗暗地叹了一口气。他沉吟了一会，才又开口，声音和态度都很严厉：“老二媳妇往后管好你的嘴！”
夏二叔和夏二婶忙不迭地答应。夏老爷子这样说，今天的事情也就这么了了。他们当然愿意。
夏老爷子又指了指炕上的小花布：“这花布给腊月做件衣裳吧。”这就是对腊月的安抚和补偿了。
“我不要！”腊月立刻就说道。小丫头今天接连受委屈，倔脾气上来了。
夏老爷子有些下不来台，不过他还真不好意思说腊月，就瞅了夏老太太一眼，这意思是让夏老太太说话，就此把事情给压下来。
“爷……”夏至突然开口。
她只叫了这一声，夏二叔和夏二婶都激灵了一下子，觉得事情要糟糕。
夏至才不理他们两个人脸色如何，她只跟夏老爷子说话：“二婶虽然赔了不是，可外面编排腊月的话怎么办？爷，你为腊月想想。”
腊月就抿了抿嘴，走过来挨着夏至站了。这个时候她当然明白了，腊月是站在她这边，护着她的。
夏三婶的眼圈也红了：“是啊，爹。腊月让她们编排的，以后可咋做人，咋说亲啊。”
夏老爷子叹气：“身正不怕影子斜。这个事，我明天出去找张六说说。”这是答应要亲自出去澄清事实。
“只有爷去说，我怕有人更要说爷是偏心腊月。”夏至就笑。张六媳妇可已经说过夏老爷子偏心腊月的话了。
“那……”夏老爷子就看夏至。
夏至往夏二婶那瞟了一眼：“解铃还须系铃人。我看也不用等明天，二婶不是最爱晚上出去串门子吗？”澄清这种事，当然是越快越好，谁知道经过一晚上的流传和发酵，事情会被说成什么样子呢。
这一句话说出来，腊月一家心中深感夏至不说，就是夏老爷子也越发觉得夏至心思缜密，做事果断。
“老二媳妇，你就去跟老六媳妇把事情说清楚。以后但凡有谁还说这件事，就是你的过错！”夏老爷子想了想，就对夏二婶吩咐道。
夏二婶当然不愿意，可她没敢当面驳回夏老爷子，就跟夏二叔挤眉弄眼地，意思让夏二叔说话。夏二叔支支吾吾的，他今天被夏老爷子给骂的有些怕了。
夏至瞧了，就给腊月使了个眼色。
“二伯娘，你到底去不去？”腊月就问夏二婶。
夏二婶还是磨蹭。
“二婶，又不是让你去说我三姐不好。相亲不成，也不是啥大事。你就是不该把腊月扯进去。”夏至就说。
夏二叔和夏二婶本来是担心他们要给腊月澄清，就得说出真相，那样有损五月的声誉。现在听夏至这么说，虽然还是要出去丢脸，但总算去了一层顾虑。
两口子齐齐地松了一口气。
夏至却不能越过腊月一家来得这个好儿，她又说了一句：“这半天了，三叔和三婶可没说三姐一句不好。”
夏老爷子被说的心中一动，指着夏二叔和夏二婶骂：“就你们一个两个的不成器！”
“快去。让你以后还敢说话不过脑子。”夏二叔就用眼神催促夏二婶。
夏二婶无法，只得慢吞吞地往外走。夏至见腊月不动，就又给她使了个眼色。腊月会意，忙就跟上夏二婶：“二伯娘，我跟你去。”
“我也去吧。”夏三婶想想，随即也跟了出去。
有她们娘儿两个跟着，夏二婶可就耍不出什么花样来了。夏至心里满意。夏二婶爱串门，爱跟人说闲话，以前没少编排她。田氏要将她给田大宝做媳妇的事，就是夏二婶给添油加醋地传扬出去的。这一次夏至趁机让她大大的没脸，吃个教训，省的以后再胡说八道。
夏三叔显然对这样的做法很满意，他看了一眼炕上的小花布，就对夏老爷子说：“爹，这布腊月不稀罕，我们也不要。”
“对，是不能要。”夏至立刻就接住了夏三叔的话茬，“爷，你给我二叔拿的是钱，我二叔要还，当然应该还钱。这花布还是留给我三姐吧。”
夏三叔的意思是啥也不要，夏二叔两口子给他们陪了礼，现在又去跟外面澄清，他就满意了。但是他领夏至的情，听夏至这么说，他自然不能反驳，干脆就闭上嘴，来了个默认。
夏老爷子心中觉得对不住三儿子一家，又满意他们识大体，肯替五月遮掩，没有跟二儿子一家针尖对麦芒。不过是让二儿子一家把钱给吐出来，他觉得这没有什么，就吩咐夏二叔：“老二，布你拿回去，把钱给我原数退回来。”
夏二叔嘎巴嘎巴嘴，觉得嘴里发苦。他从集上回来夏老爷子教训他的时候，就点明了已经识破了他的算计。现在他有心要赖着不肯拿钱出来，又怕夏老爷子旧话重提。可真要拿钱出来，他又心疼。左右权衡了一会，他只得忍住心疼，回东厢房去取了一串钱回来。
夏老爷子收了钱，转手就递给夏三叔。
夏三叔不要：“爹留着花吧。我们不要，腊月那孩子也肯定不能要这个钱。”夏老爷子再三的给，夏三叔无论如何都不要。
“爹，你和娘岁数都大了，就靠种地那点儿出息。往后还有小龙是一件大事。”夏三叔不大善于言辞，说出这句话来的时候，脸上都红了。这是动了真感情的。
夏老爷子叹了口气，把钱放下了。
夏二叔瞧了夏三叔一眼，然后又瞧了夏老太太一眼，他就有些皮笑肉不笑的。“三弟说的对，就是这个理。爹，娘，这钱你们老两口留着吧。”
天擦儿黑了，夏二婶垂着头走回来，后面跟着夏三婶、腊月、小黑鱼儿，小夏林还有小树儿。夏至瞧瞧后面那些人和夏二婶截然不同的脸色，就知道事情处理的很满意。
夏老爷子问过，知道都说清楚了，他就点了点头，放了夏二叔和夏二婶回去。两口子往外走，都没敢动炕上那块花布。夏老爷子也没让他们拿。
他们前脚刚出门，后脚小黑鱼儿、小树儿和小夏林就抢着说夏二婶找老六媳妇澄清的事。
“我还特意让她到大柳树下头，跟大家伙把事重新说了一遍。这回啊，看谁还敢胡乱编排腊月。”小黑鱼儿挺着小胸脯说道。他在外头玩，遇见了夏二婶一行人，问过是怎么回事之后，他就把监督夏二婶的事给包揽了下来。
夏二婶这出去澄清一回，效果颇为轰动，她身后除了夏家的人，还跟了一大串的孩子。
“哎。”夏老爷子轻轻地叹了一口气。
夏老太太假装没听见夏老爷子叹气，她伸手把炕上的小花布拿起来翻了翻：“老二咋没把这花布拿回去。”
“他还有那个脸拿啊。这布不给他们了，你看着给腊月和十六做点啥吧。”夏老爷子就说。
腊月一听那花布还有夏至的份儿，她就不说不要了。
夏老太太却惊讶地叫了一声，让大家看那花布。花布是折叠成一块的，打开之后却能看到，并不是一整块，而是被裁掉了一大块。裁的还很不规整，这块固然是废了，那块也好不到哪里去。
“上不得台面的东西！”夏老爷子低声骂。都不用问了，这肯定是夏二婶做的手脚。这个时候还想着要占便宜，同时不能让别人得了好，确实是夏二婶的行事作风。
“算啦。”夏老太太就说道。东厢房两口子的脸今天都被打肿了，再把花布这事情揭出来，让他们更加没脸，夏老爷子这脸上都不好看了。“就是裁掉了这一块，这布做啥都不够了。还是给老二他们送过去吧。”
夏老爷子就黑着脸拦住她：“给他们留点儿脸就够了，别再逞了他们的脸。这布不够给孩子们做衣裳，就随便做点儿啥。”然后他把那一串钱推给夏老太太，“这个钱，咱再加上些，给十六和腊月一人做条裙子吧。”
“那行。”夏老太太笑呵呵地应了。
大家伙放下花布的话题，开始唠闲磕。腊月一家都不是爱记恨的人，一会的工夫就有说有笑。等大桥瞧着天黑了，过来接弟弟妹妹回去，包括夏老爷子在内大家伙的心情都是愉悦的。
小黑鱼儿被夏老太太留在后院睡觉。
从后院出来，大柳树下乘凉的人已经散了，街上也没人走动。回到前院，夏桥就关了门，让弟弟妹妹早点儿歇着。孙兰儿已经给夏至铺好了褥子。
可后门却在这个时候被敲响了。
夏至奇怪怎么这个时候还有人来。夏桥就走过去把门打开。来人夏至认识，是村里人称老拐的一个车夫。他年轻的时候腿脚落下了毛病，做不来粗重的农活，就拴了辆马车，专门拉脚，既运货，也拉人。田氏出门就经常租他的车。
“大桥，”老拐没进屋，就站在门口跟夏桥说话，“你娘回来了，在村口，让你去接她。”
“我娘回来了？我娘咋回来的？”大桥吃了一惊，连忙问道。
老拐把话传到了，别的并不肯多说就转身走了。
大桥有些着忙，回过头来跟夏至和小树儿说：“咱