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随后，夏老太太又说起夏至的事情来，不仅夏大姑听的仔细，旁边一声不吭的珍珠也听的睁大了眼睛。
夏二叔和夏二婶从临水镇上回来的时候，天色已经有些晚了。田氏后知后觉地知道他们要请夏大姑三口人吃饭的事，就觉得有些上火。
“也不知道是属啥的，有个缝就能削尖了脑袋往里钻。也得看人家看不看得上他们！”田氏说着酸话，终究拉不下脸来去亲近夏大姑。她将指望都放在了儿女身上，因为知道夏至陪着夏老爷子和长生下地来着，她就命令夏至，让她请长生过来。
“娘，我带你上后院去吧。”夏至就说。她希望田氏和后院的关系能缓和一些。
田氏犹豫了半晌，最终不知道想通了什么，竟点了头，却将夏桥和小树儿都叫到身边，让三个孩子前后簇拥着往后院来。
走进后院的大门，夏老爷子正站在当院数落夏二叔。
“地里都荒了，你们还有心思干这干那！你大妹不用你请吃啥饭，你们赶紧下地把草拔了。好好的地都让你们给糟蹋了！我一时眼睛不到都不行！你还挺会做面子活。地头的草你拔的倒是干净！”
夏家的地虽然都给儿子们分了，但是夏老爷子还是一丝都不肯放松地监督着儿子们。
田氏看到这一幕，走到后院大门口又转身回去了。
“我不去了。看到你爷骂人我这心就跳！就他，啥都管！分家了也管！”田氏回到家，就在炕上躺下了，似乎想起了某道心理创伤，所以都顾不上看夏二叔的笑话了。
夏桥就在田氏身边坐了，低低的声音安慰田氏。
夏至转身从屋子里出来，她想了想，还是往后院来。后院当院，夏老爷子还在数落夏二叔，逼他立刻下地拔草。
夏二叔的态度很好，夏老爷子怎么骂，他都不生气似的，只说天晚了，他明天再去，就一宿的工夫，肯定不碍事。
夏老爷子却丝毫不肯让步。“晚啥晚，太阳还高高的挂着呢。就算是天黑了，你们也得去！庄稼人，得有个庄稼人的样子。地的放荒了，我替你们丢脸！”
夏二叔含糊地应付着夏老爷子，眼神就不住地朝上房飘。这个时候能够出来解围的人只有一个。夏老太太也没这个分量，得夏大姑出面。
夏大姑也挺为难，她很了解夏老爷子的脾气，在种地这件事上，那是没得通融的。最后，她也没法子，只得叹了口气从上房出来。
“爹，今天晚了，要不然就容二哥一宿的工夫吧。二哥这些天肯定也是劳累着了。”
夏老爷子不能对闺女发火：“他劳累着啥了，天天不是吃就是睡，要不然就满街串门子去。”还要逼着夏二叔立刻下地拔草。
夏大姑只得招呼长生，让长生把夏老爷子硬是给扶回屋子里了。夏老爷子不得不给闺女和外孙一个面子，他走到上房门口还扭头告诉夏二叔：“就容你一宿。明天早上，你就给我下地拔草去。”
夏二叔连声应承，暗暗地抹了一把汗。
随即，他又回屋子里跟夏二婶商量了一会，然后两口人走到上房来。
“买了点儿菜。大妹好不容易回来一趟，哥哥嫂子也没啥表示，就一顿家常饭菜。”夏二叔说着，就冲长生笑，“大外甥得给二舅个面子吧。”
长生没法接这个话头，夏大姑委婉地拒绝了夏二叔，说一家人不需要这个。
“在哪儿吃都是一样。你们明天还得下地，早点儿吃饭早点儿歇着。老二啊，你要有空，你和你三弟晚上过来，陪着你爹喝两盅。”夏老太太开口说道。
一般涉及到夏二叔的事，夏老太太都是不肯开口的。夏至在旁边瞧着，就觉得夏老太太应该是知道了什么。
夏老爷子也让夏二叔不用张罗。“一家人，不用这个客套。你们该干啥干啥，心意到了就行。你忙你的去吧。”
拒绝的干脆利落，丝毫转圜的余地都没有。因为夏老太太之前就开了口，连他们最拿手的攀扯夏老太太身份的话都没法子说出来了。
夏二叔和夏二婶交换了一个视线，夏二婶就不甘不愿地走了。夏二叔留了下来：“那我就陪我爹，还有我大外甥喝两盅。”
因为多了夏二叔和夏三叔，晚上的时候上房里都很热闹。喝酒的几个坐了一面，不喝酒的坐了另外一面。喝酒的说他们的话，不喝酒的唠自己的嗑。
夏二叔的话特别多，他问夏大姑：“长生还没定亲是吧？肯定没有，要是定了，我们早就知道消息了。”这就是堵死了夏大姑的话。
夏大姑能说什么呢，只能笑笑：“给孩子看了两户人家，还没最后定。”夏大姑又把话给说活了。
夏至低头笑，心里想着，这两个人都挺会说话的。
夏二叔看看夏大姑：“你五月侄女也还没定亲！”
夏大姑笑笑：“五月肯定得找个好的。我这当姑的没本事，认识的都配不上五月侄女。”
“我看长生就挺好。”夏二叔用酒遮脸，说了这么一句。
“你当舅的看他当然是好了。”夏大姑陪笑，不紧不慢的。然后招呼夏三叔，“三弟，你陪二哥喝一盅。看着二哥别喝多了。”
“没喝多，没喝多。”夏二叔就道，“大哥是秀才，大妹你在府城里过的好，都瞧不上我们庄稼人了！”
夏大姑的脸上就有些下不来。
夏老爷子觉得儿子的话说的过了，就瞪了他一眼：“胡咧咧啥。不能喝就别喝了。”
“爹，我就开句玩笑。嘿嘿。”夏二叔滋溜又喝了一盅酒，脸上红红地看着长生。“长生啊，你看你二舅我咋样啊？”
“二舅挺好，二舅挺好。”郭长生只得说道，觉得嘴里的酒菜一时间都没了味道。
“你觉得二舅好，咱们舅甥俩就再亲近亲近……”夏二叔立刻顺着说道。
“老二，吃菜。这红烧肉你最爱吃，多吃点儿。”夏老太太让夏二叔吃菜，然后问夏三叔，“你们两口子过两天还出去做工不？”
夏大姑对这件事好像也很关系，饭桌上的话题立刻就转到了夏三叔的身上。
夏老爷子闷声不响地喝酒，似乎根本就没注意到饭桌上的风云翻涌。夏二叔几次要开口，不是被夏老太太给岔过去，就是让夏大姑顾左右而言他。一顿饭吃完已经很晚了，夏二叔还是没能把话明白说出来。
不过，饭桌上的人差不多已经都明白了他的意思了。
夏二叔走的时候摇摇晃晃的，非要让长生送他：“长生，你是个好孩子。你娘，咱们老夏家对你娘可有恩。长生，你是有良心的好孩子！”
有恩这两个字出口，屋子里几个人都变了颜色。
夏老爷子瞪起眼睛来：“胡咧咧个啥，喝多了就滚回去躺尸去。”就不让长生送夏二叔，只让夏三叔把夏二叔拉走了。
夏至回到前院，田氏似乎是恢复的差不多了，就问她后院的情形。夏至就说大家伙吃的挺好，并没说别的。
她刚进屋没多久，小黑鱼儿就带了大青跑过来。“十六，来，咱商量一件事。”
（未完待续。）
第八十七章 邀请
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***
小黑鱼儿神秘兮兮的，而且眉眼都带着笑。他要和夏至商量的，应该是一件大好事。夏至就笑着问他：“老叔，啥事啊？”
“十六，咱上你这屋说去。”小黑鱼儿的大眼睛瞟了瞟田氏，意思很明显，他和夏至商量事才不要让田氏听见。
田氏瞧见了，顿时就被气的一噎。
夏至什么都没说，笑呵呵地和小黑鱼儿到西屋来。小黑鱼儿还将西屋的门关上，让大青看着门，这才压低了声音跟夏至商量：“十六，你想上府城玩几天去不？”
“府城啊……”夏至的眼睛微微眯了眯。她还真有去府城的计划。一方面，府城是北镇府最大的都市和水陆交通枢纽，人口众多而且也最繁华热闹。她想要赚钱，不是赚小钱，而是赚大钱，就没有比府城更好的选择了。临水镇虽然繁华，但是购买力和府城还是没法子比的。
另一方面，她想去夏秀才就职的文山书院去看一看。
田氏让夏秀才在书院想办法筹钱的事情她可一直都没有忘。她现在不仅跟田氏约定了要负责家用，还将自己辛辛苦苦赚的钱给了田氏。
当她真是这么好欺负的吗。她的心里早就想好了一个釜底抽薪的计划。这个计划，也只能去府城才能实施。
可是去府城可并不是那么容易的事。路远不说，她要完成自己的计划，也需要时间。她起码要在府城住上一两天才行。
这都需要一个名目，夏至这些天一直在思考这件事。现在小黑鱼儿问她，她只想了想，就点了头。“我当然想去。”
小黑鱼儿就嘻嘻的笑：“十六，你想去就好。刚才你奶和你大姑商量，要我去府城你大姑家住几天。我说我想带你一起去。你奶就让我问你愿不愿意。你愿意，那我这就回去说去。”
小黑鱼儿转身要走，夏至赶忙拉住他。“老叔，带我去府城，都是你的意思啊？会不会不方便，大姑他们最近挺忙……”
“十六你咋想的这么多捏。”小黑鱼儿瞧一眼夏至，不大满意了。“咱俩去，你还怕你大姑不乐意啊。我告诉你，我听你奶和你大姑说了，她们都想让你上府城去住几天。”
小黑鱼儿这话不像是假的。夏至转念想想，她是一定要去府城的，这个机会简直就是瞌睡的时候有人送上枕头来。她不能错过。这么想着，她就对小黑鱼儿笑：“老叔，那我都听你的。”
“这就对了。”小黑鱼儿就爱听这样的话，他让夏至等着，他回去告诉夏老太太一声，“我一会回来，今天在这睡。”
小黑鱼儿带着大青一阵风似地跑了。
夏至就出来倒水洗漱。田氏在东屋大声问她小黑鱼儿跟她商量什么事。夏至懒得搭理，就假装没听见，气的田氏骂了两声。
这一会的工夫，小黑鱼儿已经跑回来了。
“说好了，明天咱就跟着你大姑去府城。”这次他不是偷摸跟夏至说的，而是嚷嚷的田氏、夏桥和小树儿都听见了。
田氏诡异的没吭声。
夏桥和小树儿都出来向小黑鱼儿询问，小黑鱼儿就告诉他们，夏大姑明天就回府城，打算将小黑鱼儿和夏至带回去住上几天。
小树儿眼巴巴的很羡慕，他可不敢说要跟着去的话，只说他舍不得小黑鱼儿，也舍不得夏至，还特意问他们到了府城是不是要去找田来宝玩。
夏桥就很客气地说夏至跟着去的话，会给夏大姑添太多的麻烦。
“麻烦啥，你大姑可稀罕十六咧。”小黑鱼儿挥挥手，示意夏桥不要说这样的话。
田氏这个时候竟从东屋走出来，和颜悦色地跟小黑鱼儿说话：“只带夏至，还带腊月和五月她们不？”
“就我和十六去。”小黑鱼儿还是不待见田氏，却回答了她的话。
田氏脸上的表情就有些难以揣摩，似乎不乐意，但似乎还有点儿别的什么。“小龙，你自己去吧。不用带夏至，挺麻烦她大姑的。”
这分明是愿意了。田氏要是不愿意，只会简单霸道地说不让夏至去。
难得她这么好说话，小黑鱼儿却根本没有多想。“我不爱听这虚头巴脑，没意思的话。”说完了，他就跑西屋去，脱的只剩下个小肚兜，钻进夏至早就给他准备好的被窝里。
被撅在那里，田氏就讪讪的，低低的声音抱怨着：“别当我看不出来，还不是稀罕夏至能干，带过去正好照顾她老叔，可省了她大姑的事儿了。”
这么抱怨着，回到东屋坐下，田氏思忖了一会，脸上就露出了喜色。
……
早上睡醒起来，小黑鱼儿先带着大青回后院去了。田氏觑着小黑鱼儿走了，忙就叫小树儿找了夏至过去说话。
田氏嘱咐夏至到了夏大姑家里不能丢了她的脸：“……勤快点儿别光顾着陪你老叔，多帮你大姑和你大姑父干活，别惹了他们生气。你长生哥那孩子不错，你们多说说话。还有珍珠，她年纪小，你遇事让着她，别让她背地里说你不好……”
这么嘱咐了半天，然后还上下打量着夏至：“也该学着打扮打扮……”
这么说着话，田氏就将自己的香粉和胭脂拿出来，让夏至带上。然后她还拿了一条裙子出来，让夏至试试合不合身。
夏至一眼就瞧出来，那是田氏给她做了一半就收起来的裙子。难道是昨天夜里赶工做好的？这么想着，她就又往田氏的脸上看了看。
田氏的眼圈果然有些青黑，看来真是熬夜了。
香粉和胭脂夏至都没要。适合田氏的东西，未必适合她。她目前也不需要这个。至于那条裙子，夏至本意也是不肯要的。
如果是母亲满怀关切与爱心做的裙子，她自然愿意接受。但田氏做这条裙子给她的目的太过明确，让她心里很不自在。
她再三不要，田氏再三地要给。最后，眼看着田氏要恼羞成怒了，夏至才勉强将裙子收了。为了这条裙子和田氏闹起来，若是去府城的事情有变，那就得不偿失了。
“娘，我上后院看看去。”夏至就对田氏说。
“去吧。”田氏大方地点头。
一大早，后院当院里就很热闹了。
五月、七月和腊月几个都在当院和上房之间来回走动，说说笑笑的。夏老爷子站在当院里，正在跟长生说话。夏二叔今天也起了个大早，笑呵呵地陪着夏老爷子和长生。
夏至走到当院，跟大家伙打了招呼。夏老爷子就让她上屋里去：“你奶和你大姑正念叨你。”
夏至就往上房走，迎面五月从屋子里出来，脸上神色紧绷绷的。五月似乎没看见她，直接朝她撞了过来。夏至连忙躲过。五月也没停下，就招呼了一声爹，然后就进东厢房去了。
夏二叔正跟长生说着话，一开始只答应了一声，没动地方。等了一会，夏二婶就从东厢房里探出头来，又叫了夏二叔一声。
“一大早的，吵吵个啥！”夏二叔还挺不耐烦的，然后才似乎是意识到什么似的，又回头看了夏二婶一眼。夏二婶就给他使眼色。夏二叔跟长生客气了一句，忙就回了东厢房。
长生就走过来笑着跟夏至说话：“十六，我早上看了你种的花。种的真好！”原来他早上起的早，这会工夫已经跟着夏老爷子转悠了一圈了。
“长生哥要是喜欢，我一会挖一些给你。”夏至就笑道。
郭长生也是个挺实诚的人：“十六，我别的不要，你给我挖两棵芍药吧。我看那个花开的好，正好在我那院子里种两棵。”
夏至自然不会不答应：“长生哥你挺会选。这花侍弄好了，能从春天开到秋天去，你这三季都不愁没花看。”
长生呵呵地笑：“那敢情好，我就要这个了。”
这会工夫，夏二叔就从东厢房里走出来，脸上有些变颜变色的。他站在门口下死眼瞅了瞅长生和夏至，就扭头走到夏老爷子身边去了。
“爹，我跟你说两句话。”夏二叔压低声音说话，但夏至还是恍惚听见了。
“啥话？说吧。”夏老爷子背着手，站在当院里。
夏二叔就左右瞧了瞧，然后才说道：“爹，咱俩上外头说去吧。”
夏老爷子微微有些吃惊，他一时想不出来夏二叔有什么话要私底下跟他说，但他还是点了点头。爷两个就往院子外头去了。
夏至走进上房，夏老太太正和夏三婶、腊月准备早饭。
“十六来啦，进屋去陪你珍珠妹子吧，一会一起吃饭。”夏老太太就招呼夏至，不让她干活。
上房东屋，夏大姑和珍珠早都已经洗漱好了，正在跟小黑鱼儿说话。看见夏至来了，夏大姑忙招手把她叫到跟前，然后问她：“你老叔都跟你说了吧。跟大姑去住几天，舍得下家不？”
夏至笑而不语。
夏大姑就明白了：“有点儿舍不得也没事。你和你老叔有伴儿。到时候，让你长生哥带着你们在府城里好好玩玩。”
这会工夫，腊月也走进来了。夏至就想起一件事，从袖子里取出三串玛瑙手串来，跟腊月和珍珠说：“咱们一人一串。”让腊月和珍珠先选。
腊月的眼睛就是一亮：“四姐，你都串好了？串的真好看。”
“腊月着急了吧。”夏至笑眯眯的，“珠子拿回来，我也急着想戴上。昨天晚上回去就抽空串好了。”
珍珠瞧着三串玛瑙手串，也觉得珠子剔透，鲜亮美貌，她好奇地问夏至：“四姐，这是你自己串的呀？”
夏至点头。腊月已经迫不及待地将这些玛瑙珠子的来历跟珍珠说了。
珍珠听的眼睛都睁大了，她没有想到，这么漂亮的手串，竟然是夏至她们从河套捡来的石头做成的。“是真的吗？”
“当然是真的，我干嘛骗你呀。”腊月就说。
“我小时候也在河套捡过石头，可没十六这般手巧有本事。”夏大姑就笑着说道。
珍珠本是不喜欢乡下的，每次陪夏大姑来哪里都不肯去，现在却是对腊月口中所说的河套有些向往了。夏大姑就瞧出女儿的心意来，笑着说她：“你呀，以后该多跟你姐姐们到处走走玩玩。”
珍珠瞧着手串没吭声。
夏至和腊月都让珍珠先选，因为她是客，而且年纪最小。珍珠抿了抿嘴，挑了一串戴在手腕上，嘴角就微微翘了起来。
之后腊月也选了。最后一串，夏至自己戴了。
夏老太太进屋瞧见了，脸上也笑眯眯的，说手串是真好看，夸夏至手巧，而且很有做姐姐的样子。
夏大姑又问夏至：“你长生哥朝你要花儿了？你别理他。拿回去他也侍弄不好，到给糟蹋了。”
“芍药花最好侍弄了。我看长生哥性子很好，有做哥哥的样子。”夏至就说道，一面看了珍珠一眼。她已经猜到了，想要花儿的应该是珍珠。
夏老太太在夹道那种了芍药，珍珠昨天往那边多瞧了好几眼。
早饭都准备好了，却找不到夏老爷子。
“刚才跟我二叔出去了，我二叔好像跟我爷有话说。”夏至就说道。
夏老太