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顿了顿，老迈的副院长语气里突然夹杂一丝失望，“这次冥王谷试炼，江东学院全盘皆输，项奇和常洛的不足，便被无限的放大了。”
枯寂如木的老者一言未发，只是点头。
院长笑了笑，道：“我们三个老家伙还能蹦跶一段时间，学院传承的事情可以慢慢来，且看叶皓在‘黑棺’内的表现吧。”
叶皓的前方出现了一间空荡的石室，其内一无所有。
“请进。”常洛推开石室的门。
叶皓站在门前扫视了石室一遍，这才走了进去。
他的背后，常洛缓缓地关上了石门，也把稀落的光线全部驱赶到了外面。
霎时，石室变得黑暗无比，伸手不见五指。
“这里，墨秉好像没有对我提起过啊。”叶皓置身在无尽的黑暗中，他的呼吸骤然紧张了一些。
第167章 深水鲈鱼（）
凛冽的寒风吹进墨秉的洞府。
寒风里，弥散着上古神兽的凶威气息，煞气惊人。
“这是……”
置身墨秉洞府内的六位江东学子神情大变，他们豁然站起，取出各自的专属名器，摆出了迎敌的姿态。
嗅到熟悉的气息，墨秉凌然一笑，摇动重愈万斤的【朱雀羽扇】，微嘲道：“王兄大驾光临，墨某有失远迎。”
王一楼缓缓踏步走了进来，他的手里牵着一个披头散发的，像狗一样在前面跳来跳去的离冷尺。
墨秉等人呼吸一窒。
王一楼笑了笑，他站定在墨秉等人的面前，然后向着空无一物的身后坐了下去。
就在王一楼下蹲的一瞬间，离冷尺伸出舌头，欢腾地哈哈了一下，嗖然潜伏到他的屁股底下，跪伏成椅子。
王一楼完美的坐了下来，坐在离冷尺的脊背上。
士可杀不可辱。
见到曾经的江东学子彻底沦为王一楼的傀儡，生不如死，墨秉等人心中冷寒，心中涌现巨大的愤怒，无不怒视王一楼。
墨秉冷笑，嘲讽道：“王兄好大的雅兴。”
王一楼无所谓的耸耸肩，他拍了拍离冷尺的脑袋，像是主人在抚摸宠物狗一样，轻笑道：“雅兴不敢，癖好倒是更恰当一些。”
孔浩然怒哼，【恨石】横在胸前，天子剑气激扬，直言不讳道：“你这癖好，天打雷劈。”
王一楼挑了挑眉，用听不出情绪的语气道：“孔兄倒是说对了，前一世的我渡劫失败，遭了天打雷劈，这才不得不转世投胎。”
孔浩然有种拍手叫好的冲动，嗤笑道：“这是恶有恶报。”
王一楼神色转冷，怨愤道：“上古神兽山蜘蛛性情温和，吃素为生，鲜有为害世间的传闻，除非受到攻击，否则绝不会恶意伤人。”
“山蜘蛛一族如斯善良，而且比其他任何魂兽修炼的都要艰难，更比不过人族，但我在渡劫的时候仍然遭到了雷劈，足见当好人也未必就有好报。”
孔浩然惊愕，无言以对。
墨秉眯起双眼，冷淡地道：“王兄到这里，不会只是来找我们聊一聊前世的悲苦吧？”
王一楼扬起狭长的眼角，沉声道：“冥王谷试炼已经结束，我慎重地考虑了一下，诸位与我一样都是江东学子，没有化解不开的仇恨，大可不必处心积虑，剑拔弩张。”
王一楼竟是来讲和的！
墨秉等人全部变色，安静半响，他们无不冷笑起来，眼神里的怀疑不断的放大。
人为刀俎，我为鱼肉。
王一楼背景高深，更身怀上古神兽异术，还与太子孙隼亲近若邻，他突然搞出来的和好提议，无异于黄鼠狼给鸡拜年——好心坏透。
王一楼早料到墨秉等人会是这般反应，他叹了一口气，认真地道：“此一时彼一时，太子孙隼对我已经没有太大的价值，如今他只剩下一个太子的身份能够吸引我不把他一脚踹开而已。”
不屑一顾！
王一楼浑然未将太子孙隼放在眼里！
墨秉蹙起眉头，他屏住呼吸地问道：“你背后的势力究竟是哪一方？”
王一楼霎时沉默下来，片刻，经过深刻的思虑，他下了决断，道：“你们可听说过鼎立东吴国的支柱‘赤壁’！”
墨秉等人惊得浑身一颤，呼吸彻底停顿。
“赤壁”是传说中的无上存在，势力之强大不可想象，俨然与东吴国皇族和朝廷分庭抗礼，左右东吴国的存亡。
“莫非你是，‘赤壁’的一员么？”墨秉差点咬到了舌头，脱口问道。
王一楼摇了摇头，苦涩道：“‘赤壁’是三国时代最为尊贵的魂族建立的庞大势力，非常看重传统，根本不会允许人族魂师加入。”
“不过，某些杰出的人族，诸如白九幽、贾神羽等人太过强大，甚至强大到能够威胁到魂族的地步时，‘赤壁’也会考虑特别招安，许其加入。”
“以我眼下的修为境界，灵魂记忆尚未彻底觉醒，根本没有资格加入‘赤壁’，但获得魂族的欣赏却是足够了。”
墨秉倒抽一口冷气，道：“这么说，你为‘赤壁’效力，但并不属于‘赤壁’。”
王一楼点了点头，补充道：“我不单单为‘赤壁’效力，也为东吴国皇族和朝廷效力，我是同时为东吴国皇族与‘赤壁’效力的‘深水鲈鱼’。”
见墨秉等人疑惑，王一楼进一步解释道：“自魂族掌权以来，魂族与人族之间的矛盾重重，铁血战争永无止境，而关于如何处置人族一事上，魂族分歧极大，甚至出现了完全对立的意见。”
“于是，东域三大国出现了同样的困局，魂族不和，魂族与人族不和，乱斗不休，血流成河，旷日持久的毁灭持续上演。”
“最终，三大国的皇族非常有默契地采取了同一种策略来统治魂族和人族，那就是分而治之，东吴皇族在东吴国境内某处秘境圈地，建立了魂族的乐园、人族的禁地，这个乐园就是‘赤壁’的雏形。”
墨秉等人听得入神，他们从未有机会知晓“赤壁”的起源，这显然是东吴国朝廷刻意隐瞒的结果。
王一楼接着道：“东吴皇族约束了魂族，使其不得滋扰人族，甚至禁止魂族随意在世间走动，一瞬间浇灭了人族的怒火，再加上朝廷大肆启用人族为文官武将，以人治人，立竿见影，渴望和平的人族逐渐向皇族臣服，这才形成了今日的朝堂和俗世。”
“然而，魂族对朝廷的影响力从未减弱，皇族对魂族的依赖亦是极大，尤其是在‘赤壁’出现之后，皇族有了最强大的后盾。”
“从很久以前开始，朝廷名义上是二公在把持朝政，这足以安抚人族之心，然而实际上，二公只是皇族和魂族的傀儡，真正的统治大权一直落在皇族和魂族的手中。”
“皇族和魂族关系亲密，但二者不在一处，相隔甚远，自然需要‘深水鲈鱼’来联络彼此，处理一些对双方厉害甚大的事情，我就是其中一条鲈鱼，在我得到江东学院招纳之后，立即便有人找上了我，招揽我加入‘深水鲈鱼’为皇族和魂族效力。”
听到这些隐秘，墨秉等人彻底惊呆。
身为人族成员的他们，犹如井底之蛙，根本就不可能知晓这些天外奇闻，他们心中激荡的复杂情绪可想而知。
墨秉蹙眉想了想，不解道：“既然你为皇族和魂族效力，岂不是等同于为太子孙隼效力，却为何对他不屑一顾？”
王一楼对太子孙隼的态度甚是不敬，这是发自内心的不屑，必然有着极其深层的原因。
王一楼撇撇嘴，嗤笑道：“因为太子孙隼本就是一个天大的笑话啊。”
墨秉等人尽皆愣住，眼眶都放大了许多。
王一楼笑了起来，鄙夷地道：“魂族与人族有着根本的不同，魂族拥有强大的意志之力，呼风唤雨，无所不能，人族则是弱小卑微，对魂族尊敬和恐惧，视之为神灵和恶魔，徘徊在膜拜和反抗之间。”
“然而魂族却时刻记得过去他们沦为人族‘魂伺’的屈辱，对人族只有深深的顾忌，他们一旦发现人族强盛起来，立即便会挑拨是非，无所不用极其的打压人族，杀之而后快，这就是人族魂师繁衍恒久，大宗师却少之又少的真正原因。”
墨秉等人如罩寒霜，面色变得惨白了许多。
王一楼继续道：“可是，皇族是一国的最高统治存在，纵然也是魂族的一员，却信奉皇权至上，不管是魂族还是人族，他们都希望能够进行绝对的统治，而不是沦为平衡魂族和人族势力纷争的工具。”
“于是乎，咱们的黄龙皇帝孙权充分运用自身的‘制衡’意志，开启了一项匪夷所思的计划，他试图寻找到一种奇妙的方法，能够将魂族变成人族，也能够将人族变成魂族，彻底解决魂族和人族之间的纠纷。”
墨秉等人的脸色彻底惨白。
“太子孙隼正是这个计划的结晶，他是魂族和人族结合的后代，千古未有的特殊存在，黄龙皇帝指望着他，在未来统治魂族和人族，先于西蜀国和北魏国，彻底平息内斗，率领强大而团结的东吴国，灭掉其他二国，一统天下。”
王一楼失笑，似乎连他都觉得荒诞，“这就是黄龙皇帝的攘外必先安内的战略计划，意图以魂族和人族的杂种来征服三国。”
“只可惜，太子孙隼并未展现出魂族的意志之力，也未展现出惊世骇俗的人族天赋，这样一个不伦不类的怪胎格外扎眼，既未得到魂族的支持，也未得到人族的欢心，成了摆在朝堂上的一个大笑话。”
王一楼的笑容愈发古怪，看着墨秉等人，道：“现在，你们应该明白为何太子孙隼如此渴望成为魂族了吧。”
墨秉等人已然震撼的失神。
王一楼干脆全盘托出，道：“太子孙隼的渴望并未得到黄龙皇帝的支持，但黄龙皇帝也没有阻止太子孙隼的意思，只是派我牢牢监视太子孙隼，黄龙皇帝和魂族最大的图谋其实是永恒魂力，太子孙隼的小打小闹，他们根本就不太关心。”
第168章 诡谲黑棺（）
王一楼呼吸微顿，眼角抽搐了几下，道：“我原本的任务是，在太子孙隼晋升为魂族之后，从他手里夺下叶冷霜，将她交给黄龙皇帝和魂族，免得太子孙隼挟持叶冷霜做出什么大逆不道的事情来。”
他冷眼看着墨秉等人，怒哼了一声，“拜你们所赐，我的任务在开始之前就失败了，叶冷霜彻底放弃了永恒魂力，我的诸多努力全部化作流沙。”
讲到这里，王一楼郁闷地连连叹息，道：“虽然这件事怪不得我，但黄龙皇帝和魂族对我大为不满，失职的罪责肯定跑不掉了。”
墨秉深吸一口气，比孔浩然、季戊歌几位兄弟先一步清醒过来，恍然道：“换言之，你已经彻底失宠，日后很难在‘深水鲈鱼’出人头地，不得不另谋出路。”
王一楼点了点头，道：“我转世投胎，可不是为了能加入‘深水鲈鱼’，我要的是山谷神兽的记忆尽快觉醒，重拾前世的力量，更上一层楼。”
“这就是我与你们讲和的原因。”
他的眼神里涌现耀眼的光芒，情绪激烈了许多，道：“你们应该清楚‘折戟沉沉’盛会的意义吧？”
墨秉颔首道：“妙品楼最大的作用是帮助玄魂境巅峰的魂师踏入天魂境，并借此窥得一丝破境斗魂的真谛，然而，即便顺利破入斗魂境，要想迈入第六重境界‘霸魂境’却是千难万难、希望渺茫，唯有在‘折戟沉沙’盛会上才能寻到破境的机缘。”
王一楼呵呵笑了笑，眼神里蓦然多出了一丝嘲讽的味道，摇头道：“你错了，在参加‘折戟沉沙’盛会之前，千万不要破入斗魂境，因为‘折戟沉沙’盛会根本就不是破入‘霸魂境’的机缘，而是真正破入‘斗魂境’的机缘。”
墨秉等人悚然一惊，他们的呼吸彻底停顿。
“看来你们全都坠入了妙品楼制造的幻梦中，迄今还未清醒，真相果然只掌握在少数人的手中。”
王一楼笑容更深，语气高深莫测地道：“我只问你们，是不是你们到现在还认为破入斗魂境并不难，在‘折戟沉沙’盛会开始前，你们一定能够破境斗魂？”
墨秉等人的脸色一瞬间变得失血般的苍白。
……
妙品楼第一层，黑暗石室。
叶皓置身在无边的漆黑中，什么也看不见，宛若睁眼瞎子，颇有些茫然。
“这件石室名为‘黑棺’。”常洛的声音徐徐响起，“请阁下珍惜机会，参悟玄妙，在下不打扰了。”
人类没有夜视的能力，而魂师在破入天魂境之前，灵魂无法出窍，自然无法在黑暗中感知外界，也就无法看到任何东西。
叶皓的面前，除了黑暗还是黑暗。
叶皓并没急着凝练火把照亮周围，他先是回想起之前扫视黑棺内的情景，毫无疑问空无一物，而这与墨秉的告知大相径庭。
墨秉告诉叶皓，他和其他学子进入第一层后，各自都会进入一间通亮无比的房间，如同客栈的房间一样各种摆设一应俱全，不但有温软的大床，甚至有茶水和点心。
房间内，隐藏着破入天魂境的法门。
然而究竟法门是什么，又如何寻找，墨秉和其他几位兄弟均是语焉不详，一副只可意会不可言传的样子。
唯一的提醒就是九境三品中“三品”的含义不可以世俗观点来看，“三品”最恰当和玄奇的内涵是能品、妙品、神品。
“大床没有，茶水没有，点心也没有……我这待遇……”
叶皓咂咂嘴，心中有些小小的不爽，他打了一个响指，一团小火苗浮现在他的指尖，光亮迅速蔓延向黑棺的每一处角落。
“卧槽！”
就在光芒亮起的一瞬间，叶皓大吃一惊，差点咬到了舌头。
摇晃的火光里，叶皓的前方出现了一张温软的大床，床边还有一方茶几，其上摆着冒着热气的茶水和甜美的糕点。
叶皓呆了呆，他走上前，摸了摸大床，软的，试一试茶壶，烫的，尝了尝糕点，甜点，无一不是真货。
异样的气息涌上心头，叶皓动容，他屏住了呼吸，然后他熄灭了火苗。
黑棺重新回归黑暗。
叶皓宁心静神，清空大脑里的一切臆想，然后，他徐徐睁开眼，指尖的火苗无声无息地亮起。
叶皓的面前变得空空荡荡，整间石室内一无所有，甚至看不到一粒尘埃。
“这……”叶皓的呼吸彻底停顿，他的面容浮现深深的震撼，巨大的冲击如浪潮向他袭来，一颗心脏砰然乱跳。
然而只是瞬息间，他的面容便重新恢复了平静，因为这异样的气息，叶皓太熟悉不过了。
魂玉！
黑棺的奇能与魂玉太过雷同，一念造物，无声无息。
叶皓之所以震惊的一瞬，是因为在见识到黑棺可怖的奇能之后，他在第一时间就怀疑魂玉可能不止有一块。
黑棺极有可能是另一块魂玉。
然而与他的灵魂融合在一起的魂玉此时此刻，没有任何异动，这便意味着黑棺绝不是魂玉，所以他波澜兴起的心境转瞬平静下来。
常洛来到妙品楼第二层。
院长和两位副院长坐在一面镜子前，认真地看着镜子的深处。
叶皓在黑棺内的一举一动，如实的倒映在镜子内。
这面镜子神奇无比，竟能将叶皓浑身的每一根汗毛都完美的浮现出来，更能无时无刻不在捕捉叶皓的神情变化。
常洛轻轻地走到了他们的身后，也看向了镜子深处，也就在这时，叶皓从一瞬间的震惊中平静下来。
常洛瞥见这一幕，他深深的动容，窒息了片刻。
院长和两位副院长全部满意的点了点头。
院长由衷赞道：“此子心境成熟，一瞬间便明白了黑棺的奇能，可叹当年老夫置身黑棺中时，足足花费数个时辰才明白。”
常洛不可置信地嘀咕了一句道：“项奇师兄，也花了近一个时辰啊。”
院长笑了笑，道：“如果叶皓能够顺利破棺，那么他就是江东学院的第一天才，他的悟性甚至堪比‘赤壁’收罗的那些顶级怪物。”
常洛彻底愕然。
这么多年来，他还从未听过院长给过任何学子如此之高的评价。
难道这叶皓真地如此妖孽？！
叶皓盘坐下来，清除所有杂念，然后他开始测试黑棺的极限。
“就从凝练名器开始吧。”
叶皓心神一动，他所见过的名器一一闪现在脑海之中。
伴随着火光亮起，【青龙偃月刀】、【诸葛连弩】、【残虐戟】、【青釭剑】、【贯石斧】、【古锭刀】、【朱雀羽扇】、【寒冰剑】、【天子袍带】、【恨石】、【老仙藜杖】、【万石弓】……一件件绝世名器如雨降落，堆满了石室。
叶皓深深动容，黑棺的奇能超乎他的想象。
接下来，他心思百转，开始凝练一些生疏的物体，从一花一草到百年老树，从小石子到巍峨大山，从一间民宅到一座城池……
极限斗然出现了，他无法凝练出年轮太老的古树，他也无法凝练出整座泰山、城池，不用试就知道，他更无法凝练出三国时代的日月星辰。
“不对。”叶皓的眉头深深皱起，“这不是黑棺的极限，这只是……我修为的极限。”
不是黑棺无法凝练出古树、泰山和城池，而是叶皓的修为有限，尚无法办到而已。
这一瞬，他大概明白了黑棺的作用之一，那就是测试魂师的极限，然后打破极限，超越自我。
然而，叶皓敏锐的直觉却告诉他，一切根本就不是那么简单，黑棺的玄奇远远不止于此。
叶皓眼神一寒，他一咬牙，再度凝神屏息，陷入了彻底忘我的状态，他忘记自身的修为，忘记了自己的极限。
叶皓仿佛回到建邺城的鱼市港口，回到了叶家的马厩旁，回到灰暗的冥王谷里。
火光冷冷地亮起。
叶皓的眼眶不可置信的瞪圆。
他看到了波澜壮阔的建邺城雄立在面前，他看到鱼市港口的船只在大江河内破浪而行，他看到叶家的马厩里三小姐的马儿膘肥体壮，他看到冥王谷的灰暗天空……
然后他看到了一条条载满无尽星辰的银河，一个恢弘而