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“小柔姐!”
现在易云叫姐姐也叫得习惯了,昨天跟姜小柔的闲聊中,易云知道他以前叫姜小柔的习惯称呼就是“小柔姐”。
“唔……小柔姐,你怎么……”
易云心中一怔,他看到姜小柔的衣衫上沾了很重的露水,而且她原本水灵灵的眼睛里布满血丝,精神也极为疲惫。
再看姜小柔怀里抱着的两大捆箭矢,易云怎么还能看不出,姜小柔根本是一夜未睡,一直在赶工做箭!
家中贫穷,点不起油灯,姜小柔做箭靠的一棵引虫草引来的萤火虫的微光,还有那天上的月光,如此艰苦的条件下通宵做箭,对身体的伤害可想而知了。
姜小柔笑了笑,“云儿,之前你摔伤了,我一直照顾你,前两天又忙着给你下葬,拜祭,没什么时间做箭,今天就是换粮的日子,若是不赶工多做一点,我们姐弟两就吃不上饭了,我今天还要给你炖荒兽肉补身子呢!”
说话间,姜小柔爱怜的摸了摸易云的脑袋。
易云神色一黯,不知道说什么了,他看着姜小柔的取过油布,小心翼翼的将两大捆箭矢包好,眼睛中满是欣喜和满足之色。
易云重重的吐出一口气,他微微握拳,暗下决心,自己无论如何,都要让这个关心自己的姐姐过上好日子。
“走,我们去换粮!”
姜小柔拉着易云,抱着两捆沉甸甸的箭矢,满怀期待的来到了换粮所在的晒谷场上。
在这里已经聚集了不少人。
最引人瞩目的是一个在高台上的锦袍男子。
他约莫二十四五岁的样子,大马金刀的坐在一个宽大的兽皮椅子上,腰间挂着一柄制作精良的宝剑。
此时,锦袍男子正用懒洋洋的目光扫视着他身下忙碌的苦难民众。
这些人在一捆捆的搬运箭矢,还有一张张制作精良的皮甲,每搬运一件,旁边就有师爷模样的人记账。
而在锦袍男子的身边,还站着一个衣着得体的黄衫老者,他满脸堆笑,脸上尽是谄媚之色。
“陶大人,这次的武器软甲,您还满意么?”
老者卑躬屈膝,脸上的褶子都挤在一起了。
锦袍男子看了老者一眼,鼻子里哼了一声,算是回答了。
虽然锦袍男子神态倨傲,但老者却不敢流露出半点不满,依旧满脸堆笑。
这陶大人可是大部族的使者,负责收取武器,虽然陶大人在他所在的部族里混的可能不怎么样,要不然也不会被派来做这种跑腿的差事,可是对黄衫老者而言,对方可是大人物。
姜小柔也交上了她制作的两捆箭矢,换来两块小木牌。
拿着两块木牌,姜小柔俏脸微红,小手攥得紧紧的,手心都微微沁汗,这木牌可就是她跟弟弟的口粮。
过了一刻钟之中,所有的武器、软甲都被装上了大车,两匹头上长着犄角的马将车拉走了。
陶大人懒懒的扫了一眼账本,让人从车上搬下来一个大木箱子,扔在了黄衫老者的身前,便带着随从离开了。
黄衫老者满脸堆笑,恭送陶大人离开,这才站起身来,脸上的笑容随之收敛,换成了一副威严之色。
部族的民众早就期待万分了,“族长,快分粮吧。”
“对啊,咱们好几个月没见过肉了!”
一些半大小子已经开始吆喝了,他们都等着领了粮食和肉,回家填饱肚子呢。
“静一静!”黄衫老者压了压手,示意大家安静下来,易云没想到,这个看来没有半点骨气的老家伙,竟是部族的族长。
“既然大家这么心急,就先发粮吧!”
话音一落,有几个矫健的男子就迫不及待的走上前来,赶着牛车,从库房里把粮食拉了出来,一个个粮袋很快堆成了小堆。
“不对啊族长,怎么这次的粮食这么少!”
“是啊,往常比这个多很多啊!而且怎么不见兽肉?”
有很多人嚷嚷起来,他们这次交出来的武器比往常年份更多,可是得到的东西却少得可怜,不但少了一半以上的粮食,而且连期待已久的兽肉也不见了。
“火云部族欺人太甚,他们就拿这点东西来打发我们?”
“族长,这到底是怎么回事!”
眼看下面越吵越凶,黄衫老者冷哼一声,“都给我闭嘴!这件事,一会儿我自会解释,现在分粮!交上木牌,粮食领多少就是多少!”
黄衫老者说话间,一股气势隐隐的散发出来,让很多不满的人顿时闭嘴了。
这黄衫老者,是一个战士。
虽然他是低等级的凡血战士,但却实打实的是部族的支柱,平时很少有谁敢忤逆他。
“战士预备营的,先领粮!”
黄衫老者说话间一挥手,一群身穿兽皮的男子走上前来,这些男子小的十五六岁,大的三四十岁,无一例外的,他们都体型健壮,身上肌肉线条明显,一看就是练家子。
这些人,是战士预备营的成员,也是部族的希望所在,战士预备营里的战士都是挑选那些体质好的少年,从小训练,他们除了偶尔打猎之外,既不种地,也不从事制作箭矢、软甲这一类的生产活动。
但是,部族里有好肉、好粮都会优先供给战士预备营的,因为他们当中一旦出一个高等级战士的话,对部族而言可是天大的财富。
不说高等级战士对部族的庇护作用,单说他们的生产能力,高等级战士已经实力强大到可以只身进入荒野打猎,一旦打到几头大型野兽,那可是够整个部族吃上好几天了!
毫不夸张的说,一个高等级战士,就能养活一个小部族!
战士预备营一共几十个人,他们不从事生产,自然没有木牌,可是每个人都抗走了满满一大袋粮食。
原本就不多的粮袋一下子去了五分之一,而没有领到粮食的族人可是战士预备营的几十倍呢。
如此一来,注定要有很多人挨饿。
在易云身边,姜小柔顿时握紧了手中的木牌,小脸有些苍白,要是领不到粮食,他们的日子可怎么过。
族人都沉默了,战士预备营成员领到的粮食不比以往少多少,这么下去,肯定不够分的。
“家有一等男丁的,来领粮!”
黄衫老者又一次发号施令,这个世界,以武力为生命,在战士预备营之外,其他男子也分三六九等。
简单的测试方法就是比力气,能举起三百斤石锁的男人,是一等男丁!
再往下,能举起的石锁越轻,评定等级自然就越低了。
有一等男丁的家庭,稍稍松了一口气,急忙上前领粮,木牌这个时候都只是个参考了,这些家庭领到的粮食,比平时少了一大截,但总算还是领到了。
这些家庭,原本就富足一些,平时家里有余粮,所以以后的日子拮据一点,但还不至于过不下去。
“家有二等男丁的,来领粮!”
黄衫老者又开口了,比起之前对那“陶公子”的卑躬屈膝,这个时候神色冷毅的黄衫老者简直判若两人。
二等男丁,能举二百五十斤石锁,他们得到的粮食,又少了一大截。
粮袋数目迅速减少,每少一个粮袋,姜小柔的脸色便白一分,她紧紧的握着手中的木牌,手心全是冷汗。
这不是少了几袋粮食的问题,这可是关乎性命的大事,没有粮食,他们会饿死的!
原本她对这次发粮抱了很大希望,不仅仅想领到粮食,而且想领一块兽肉给易云炖了补身子,可是现在,连普通粮食都没有了。
“家有三等男丁的,来领粮!”
粮食越来越少,姜小柔已经屏住了呼吸。
黄衫老者也是皱起了眉头,粮食差的太多了,很多人领不到,未来几个月注定有人要饿死了。
可是为了部族的利益,为了去搏那一次鲤鱼跃龙门的机会,黄衫老者也只能狠下心,牺牲一些弱者了。
在部族里,有人饿死病死的事情很常见,恶劣的生存环境,让这里的平均寿命短得可怕。
“剩下的人,来领粮吧。”
黄衫老者话音刚落,顿时一群人哄抢起来,姜小柔惊叫一声,直接被汹涌的人潮推翻在地。
她摔得身上乌青,可是却依旧死死的攥着手里的木牌,仿佛这木牌就是她的寄托,能给她带来希望一般。
“小柔姐。”
眼看姜小柔无助的摔倒在地,易云也不知道哪来的力气,挤出人群,将姜小柔拉了起来。
“小柔姐,你没事吧。”
易云心中紧张,在人群中摔倒被踩踏的话,那可是会死人的。
姜小柔握着易云的手,心中充满了无助……
“挤什么,都给我老老实实的!”
黄衫老者大吼一声,他的声音中似乎灌注了某种能量,让原本蜂拥而上的族人一下子安静了许多。
“排好队,一个个的来!”
黄衫老者声色俱厉,在场众人没有人敢违逆他,要知道,他有绝对的实力,又执掌族规,谁不听从他的命令,他当场出手杀人都不是不可能。
人们开始排队领粮,哪怕这一次分给每个家庭的粮食少得可怜,可是毕竟人多,一会儿,粮食就领完了。
姜小柔的一颗心沉了下去,没有粮食,他们根本支持不下去。
“王珑,带几个人,去将部族库房的储备余粮拿出来。”黄衫老者对身边的一个壮汉说道。
这个叫王珑的壮汉,是黄衫老者的家丁。
“是,族长。”
王珑大步离开,很快,他就推了一个小车过来,又掀下来几袋粮食,这些粮食,是部族的存粮,不过全都是粗粮。
在地球上,吃粗粮意味着多种维生素,意味着健康。
可是在这个异世界,却完全不是这么回事。
粗粮是粮食磨最后一遍剩下来的,里面夹杂着麦麸,用粗粮做的食物,口感艰涩,根本难以下咽。
而且粗粮意味着低热量,不但不好消化,而且提供的能量少,**粮一斤,等于吃粗粮两斤。
虽然是粗粮,但总比没有的好,人们只好认命的来领粮,每个人领到的粮食都极少,姜小柔原本就排在最后,轮到她的时候,连粗粮都没有多少了。
她将两个被汗水沁湿了的木牌交上去,却只领到了两个巴掌大小的一袋粗粮,就算她跟易云天天吃麦麸粥,也不过只能吃十天罢了。
姜小柔完全愣住了,捧着手中轻飘飘的粮袋,无法接受这种结果。
弟弟才刚刚活过来,难道他们就要一起饿死?
“你还在这里呆着干嘛,别挡着路!”
负责发粮的男子不耐烦的说道,想要让姜小柔赶紧离开。
姜小柔感到了愤怒,她辛辛苦苦通宵做箭,只换来了这么一点点粮食。她虽然是一个弱女子,但是这个时候,她却咬着牙,面对象征部族统治权的一群壮汉。
“为什么这么少,我交上两捆箭,可是不但一点精粮都没领到,就算是粗粮,也远远不到平时的一成!”
负责发粮的男子愣了一下,似乎没有想到眼前这个小丫头竟然有勇气质问他。
“还懂不懂规矩!你一个小孩子,又是丫头片子,家里连男丁都没有,要那么多粮食有什么用,吃多了也是浪费!”
这个世界,小部族重男轻女。
在大部族,有各种荒兽肉,甚至荒骨精华供应着,男女之间原本不多的体质差距就不算什么了,女性高手一点也不比男的不少。
可是在小部族里,男性比女性体力上的先天优势却是一个难以逾越的壕沟,很少有女性能在体力上比上男性。
被人歧视,姜小柔心中怒气更甚,“谁说我家没有男丁!我姜小柔的家中,一样有男子汉!”
姜小柔说着,一把抓住了易云的手,跟易云站在了一起!
第五章 连成玉()
易云瘦小的身材,比姜小柔还矮了几分,看起来就是一个孩子,但是在姜小柔心中,易云就是家中的男丁,是未来能撑起这个家的男子汉!
握着姜小柔的手,易云能感受到姜小柔此时激动的心情,因为她手心灼热,手指在轻轻的颤抖着。
面对未来的死亡,面对部族的不公,姜小柔不可能指望谁给她出头,她只能自己站出来,一个十四五岁的小女孩,面对一群魁梧大汉。
一时间,场中一下子安静了下来,所有人的目光都落在了易云和姜小柔的身上,一时间有些愣神。
沉寂了一会儿,几个负责发粮的壮汉突然大笑起来。
“他就是你家的男丁?哈哈哈哈!”
“小丫头,你没见过男人吧,要不要老子给你见识见识,什么才叫男人。”一个男人淫邪的说道。
“一个连毛都没长的小屁孩,还是个瘦猴子,我说小屁孩,你开裆裤脱了几天啊?”
几个大汉哄笑起来,姜小柔小脸通红,握紧小拳头,而在她身后不远处,领粮的民众也没有人帮她出头的。
部族里的统治层,云集了族内所有的精壮劳力和战士,实力强大。
胳膊拧不过大腿,何况他们饭都吃不上了,哪会去管别人的闲事。
“咦,我想起来了,这小屁孩前几天不是死了么?”
在小部族里,死人根本不算什么稀奇事,何况易云也没什么地位,他死不死,关注的人也不多。
“没错,我知道他,他就是个病秧子,身体弱的不行,一阵风就吹倒了。”又有一个人附和道。
“谁说我弟弟死了!”
姜小柔像是一只小母豹一般盯着说话的大汉,完全不成比例的身材对比,就像是一只小黄莺对上一只成年秃鹫,可是姜小柔依旧紧咬贝齿,寸步不退,甚至她的目光之中,有一丝若有若无的杀气那就像是某种野兽的目光。
很难想象,一个柔弱的小女孩能迸发出这样的目光。
姜小柔的手,紧紧的按在背后,她的粗布衣服里隐匿着一根又细又长,宛如竹棍一般的东西,那是姜小柔做的一根箭矢,她偷偷留下一根箭矢,为的是防身!
面对姜小柔的目光,大汉皱起眉头,显然是被姜小柔激怒了,他作为部族里的执事,战士预备营的成员,在部族中地位极高,这种感觉就像是一头老虎被一只小猫挑衅。
“黄毛丫头,你瞪什么瞪!再瞪把你眼睛挖出来!”
大汉恼怒的说道,可是姜小柔依旧紧咬贝齿,站在大汉的面前,她不能退,因为今天要不到粮食,他们没有活路。
她手中的箭矢握得更紧了,几乎就要抽出来!
“这小丫头有点意思!”这个时候,在一个干净敞亮的房间中,一个身穿银色软甲的少年坐在椅子上,透过窗子,面带微笑的看着姜小柔和大汉的冲突。
这银甲少年红光满面,气质过人,加上他鲜亮的穿着,跟外面那群苦难的贫民比起来简直是云泥之别。
“她身上竟然藏了一根箭,做箭的材料发下去都是清点过的,做出来的箭,哪怕是次品也要上交,也不知道这小丫头是怎么藏起来了一根箭,看她的样子,恐怕是真的有勇气拔出箭来跟人拼命。”
“她要是拼命会被痛打一顿,结果会很惨。”在银甲少年身边,站着一个师爷模样的老者,他恭敬的说道。
“不错,不过不拼命,她恐怕也多半要饿死。”银甲少年头也不回,“告诉我有关这个女孩的事情。”
那师爷模样的老者行了一礼,说道:“回公子的话,她叫姜小柔,是我连氏部族的下等女眷,她和她弟弟原本都不是连氏部族的人,是外来落难的流亡者,偶然来连氏部族落脚的,数年前她弟弟易云的母亲病逝,两姐弟便成了孤儿,按理说他们两个孩子没了母亲必死无疑,但这姜小柔却让人意外,她年纪虽小,却能独当一面,竟然在这乱世中不但养活了自己,还养活了弟弟,硬生生的支撑了几年时间。”
老者的语气十分恭敬,他竟是对整个连氏部族上上下下千余口人了如指掌。
一般的大部族,根本不收难民,只有小部族会收,事实上这是小部族人口的主要来源,不过难民的地位,要比部族的原著居民低下很多。
“她竟是外来的女子。”
少年似是自言自语的,嘴角微微的弯起。
从刚才的几幕场景中,他发现,姜小柔身上有一股不同寻常的气质,说不清,道不明,不似贫苦家的孩子能有的。
而且姜小柔容貌清丽脱俗,在受苦受难的小部族,见到一个清丽的女子太不容易了。
这样一个看似美丽温柔,骨子里却倔强果敢,来历还有些未知的女子,激起了连成玉的兴趣。
“公子,您该不是看上了这个女子了吧?”老者犹豫了一下,忍不住开口问道,这位连成玉公子,在族内威望极高!
整个连氏部族战士有不少,但是真正登堂入室,可以称为高手的人只有三个,一个是族长,也就是那黄衫老者,还有一个是战士预备营的总教头姚远,最后一个就是连成玉,他是黄衫老者的侄孙。
族长已经六十多岁了,而连成玉的年龄只有十七岁,未来前途不可限量。
连成玉在他毫无疑问会成为下任族长,他也是最有希望成为“紫血战士”的人。
以连成玉的身份,不能娶外来女子为妻,毕竟外来女子身份低下。
“看上又如何,日后我不会拘泥于这个小小的连氏部族,我会走出去,在这蛮荒大陆上闯荡一番!你这算是用连氏部族的族规卡我?”
连成玉话语平静,但是言语之中的冷意却让那师爷模样的老者猛地哆嗦了一下,他慌忙道:“公子说笑了,小老儿也只是随便问问,小老儿多嘴,您勿怪!”
老者说着就要自己掌嘴,连氏部族虽小,然而族规森严!
在蛮荒世界,弱肉强食,这里的许多国家,往往实行军管,这里的部族,往往由战士执政,无论国家法律,还是部族族规都极为严厉!
强者掌控弱者命运,连成玉在族内是绝对的强者,他有资格决定别人的生死。
而且,连成玉绝不是心慈手软之辈,他很小的时候,就经历了生死历练,且在部族之中,也有残酷的竞争。
眼看着老者就要掌嘴,连成玉淡淡的道:“好了,