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乱兵们披着盔甲、握着武器，成群结队的进攻内城那些财大气粗的商人。只是内城的每一个大商人都至少有着两位数的冒险者护卫，没有阵形和纪律可言，仿佛无头苍蝇般乱窜的乱兵大都被击退了。
少数成功的乱兵也只是抢夺到寥寥几件货物，商铺的主人早就带着最值钱的东西躲进了密室里。
当天空有了一丝光亮的时候，分成数百股的乱兵进攻商铺受挫后，他们把目光瞄向了内城中为数不多的平民，那些大部分都是外城商人家眷的平民。一些地痞流氓也趁乱参加了进来。
晶石堡内城建立之初就是做为要塞存在的。它的坚固自不用说。四扇城门也没有开，普通的居民自然也不可能有隐秘坚固的密室供他们躲藏……于是，晶石堡的普通平民们发觉，绝望离他们如此之近。
一个容颜秀丽的女人自屋中奔出，形容凄凉。几秒钟后，一个满脸横肉的大汉淫笑着自屋中追出，几步追上女人，将她整个人扛在肩上，带着一脸急切与兴奋，以比来时更快得速度窜回屋中。
……
白发苍苍的老人躺倒在冰凉的地面上，手中紧紧的抓住一件泛着浓烈元素波动的皮甲，口中哭诉着诸如“高抬贵手”、“传家宝”之类的话语。抓住皮甲另一半的士兵脸上显出不耐烦的表情，猛地松开手中的皮甲。老人脸上泛出惊喜的表情，他觉得眼前的军爷也不是那么可恶，至少自己的哀求起到了作用。但是当老人看到士兵狞笑着抽出长剑，他，绝望了。
……
一名肥胖的男人抱着一个鼓鼓的包裹从一间华丽的大屋中惊惶跑出，用与他肥胖体型完全不符的速度奔向晶石堡城门的方向。然而，一个面色狰狞的士兵自大屋中追出，用更快的速度追上肥胖男子，将雪亮的大剑从男子的背后捅入。
剧烈的疼痛让男子的身形猛然停滞。男子艰难地低下头颅，看着那刺破自己胸膛的血色剑尖，喉咙咕咕滚动，似乎要说些什么。
但是士兵没有给他说话的机会。士兵狠狠地拔出大剑，一脚踹在男子肉滚滚的后背上。生命之光瞬间消失，失去灵魂的身体无力地倒向冰冷的地面，压在包裹之上。鲜红的血液汩汩流出，将充作包裹的精美布匹染红。
士兵丢掉大剑，同时重重一脚踢开肥胖的尸体，捡起那个鼓囊囊的包裹。士兵猛地撕开布匹，立刻睁圆了双眼，流露出深深的欣喜与贪婪。
包裹里装满了闪着各色光芒的珠宝！
士兵捧着不时滴下鲜血的珠宝哈哈大笑，浑不顾鲜血染红自己棕色的盔甲，也不顾血迹斑斑的自己看上去分外的丑陋。
……
一个褐发的晶石堡士兵背着一个大大的布袋，喘着粗气，步履艰难地走在火光冲天的狭窄街道上。看这名褐发士兵的模样，他背上的那个口袋一定装了不少沉重的东西。在他的周围，更多的晶石堡士兵举了雪亮的弯刀，追杀四散奔逃的平民，并从平民的尸体上抢走微薄的财产。
大丰收的褐发士兵不晓得，他精心选择的布袋并没有他想象的那般结实。一道细小的口子迅速蔓延，只听一声长长的“嘶”声后，布袋猛然裂开，明晃晃的的金币就在“哗啦啦”的声音中铺满了他脚下的地面。
耀眼的金币闪着美丽的金色光芒，点亮了袍泽的眼睛，也点燃了袍泽心中的yu望之火。
数十名晶石堡士兵虎视眈眈地盯着一地的金币，那贪婪的目光让金币的主人心中生出不妙的预感。
“众位兄弟，这是我的……”苍白的解释尚未说完，四周的士兵们就齐齐发出一声呐喊，扑向满地的金币。
“不要抢啊！”
金币的主人努力的将往日里一起喝酒聊天玩女人的袍泽掀离自己的战利品。但是他每掀开一人，另一人又会再次扑上。
金币的主人瞠目欲裂，连连怒吼，却不能阻止士兵们的哄抢。气极的士兵将右手伸向腰间的弯刀，却猛地感到心口一痛。他低头看去，却发现一个染血的剑尖自自己的心口处刺出。
褐发士兵艰难地回过头去，却发现一张扭曲如妖魔的面孔。而这张面孔，属于来自同一片蓝天下的袍泽……
全身赤裸的年轻女人，只剩下一条裤衩的尸体，被一柄长矛串在一起的婴孩，种种人间惨剧在晶石堡每一个角落都默默的发生。正义、公理、同情、善良，人类一切美好的品质早已被抛到九霄云外。强暴、杀戮、抢劫、背叛，人间一切的罪恶散布在这座面积不超过十平方公里的城市中。
亚瑟赶到晶石堡内城的时候，正是乱兵们失去了最后理智的那一刻。
将近三个小时的时间足够他们把晶石堡内城不足万人的平民洗劫一空。失去了目标的乱兵们小部分清醒了过来，偷偷的找到隐秘的地点藏起自己的收获，然后脱掉染血的军装，慢慢的脱离乱兵的队伍。
一部分依旧杀意盎然，他们聚集起数百人，呼喊着朝惶恐与愤怒交织的商铺再次发起进攻。
更多的乱兵则把屠刀伸向了袍泽。
亚瑟这支近六百人的队伍进城不到两百米，就看到上百名穿着帕克帝国蓝色军装的士兵在互相拼杀，间或杂着几个一脸凶猛的地痞流氓。
他们的脚下，散乱的躺着金币、珠宝、丝绸、高阶魔兽皮等等值钱的玩意。只是，这些值钱玩意上或多或少的血迹也分外刺眼。
看到那些平日里只能流口水的玩意就那么被无数双大脚踩来踩去，亚瑟队伍中的晶石堡士兵也有些蠢蠢欲动了。
“违反军纪者，杀！”
只是亚瑟冰冷冷的话如同炎炎夏日里的一桶凉水，让每一个士兵都感到自心底生出一股寒意。一切的想法，都随着这句话无影无踪了。
亚瑟丢给巴尔扎克一个眼神，后者点点头，带着二十名战职者扑向那些自相残杀的晶石堡士兵。
那群乱兵自然不是二十名战职者的对手，何况这次跟着亚瑟连夜赶来的都是先前特意挑出来执行斩首战术的高阶战职者。
只见那二十名以魔剑士、野蛮人和圣殿骑士为主的战职者如同虎入羊群，雪亮的大剑、硕大的战斧、黑色的权杖，各种武器每挥动一次，就代表着一个鲜活生命的逝去！
这些从亚瑟前世理念加晶岚大陆上古武技加洛雷斯冷酷训练中走出来的战职者，其战斗力远远超乎普通人的想像。在那五百个晶石堡士兵的脑袋里，二十名战职者进攻近两百三阶的士兵，胜利是绝没有意外的，但怎么也要十来分钟的时间吧？
但让五百士兵心颤的是，他们仅仅只用了三分钟，而且无一人受伤！
好可怕的战斗力！恐怕仅凭这五十名战职者就能消灭城内的所有乱军了！
想到这里，士兵们心中的火焰是彻底的熄灭了。
“巴尔扎克、马克西姆、谢里尔、迈克尔！你们各带一个小队的应龙战士和一个中队的晶石堡士兵清剿乱军！”
“*者，杀！”
“抢劫者，杀！”
“身上有血迹者，杀！”
“趁乱作恶者，杀！”
“不肯放下武器者，杀！”
亚瑟漆黑的眸子中闪着深深的愤怒和痛恨，一连串的杀也让在场的每个人体会到亚瑟那种以绝对实力拨乱反正的决心。
“遵命，大人。”
被点到名的四人齐齐应了一声，然后各自挑了十名战职者和一个百人中队，向着四个方向散去。
“百分之二十的战利品将用来奖励清剿乱军的勇士。”
挥舞了大棒之后，亚瑟也不出意外的丢出了胡萝卜。
亚瑟的话音一落，显得有些无精打采的晶石堡五千立刻变得精神抖擞。有大笔的外快还不用担心秋后算账，这种好事哪里找？
于是，被选中的四百士兵就斗志昂扬的跟着应龙家族的战士们出发屠杀昨天还是一起喝酒的同伴现在却是不共戴天的敌人。
“出击！”
感受到剩下的一百晶石堡士兵那宛如被遗弃的小狗般的可怜眼神，亚瑟微微一笑，吐出了这个在晶石堡士兵耳中就是天籁的词语。
“万岁！”
剩下的一百晶石堡士兵就在亚瑟还的带领下，宛如一只脱了枷锁的猛虎般，扑向仍然在晶石堡内城各个角落散播罪恶的乱军……
三小时后。
内城的火光和喊杀声牵动了无数人的心。外城的商人们已经没有心思做生意，他们和赶回来的巡逻队一起堵在内城的四座城门外，心急如焚的等着城门拉起。
晶石堡外城的一万驻军也在长官的带领下竭力维持着秩序。威金斯家族虽然是晶石堡的土皇帝，但是他们不能也不敢把晶石堡三万驻军全都攥在手里。驻扎在外城的一万人就是忠于皇帝陛下的士兵。
自然的，这一万士兵也是姥姥不疼爹爹不爱的受气包。他们在燃烧军团进攻时得不到城墙的保护，也不可能被罗迪派出去执行护送商队这种油水丰厚的任务。日夜巡逻、清剿盗匪和魔兽这些苦活累活倒是被他们包办了。
如果这一万士兵的长官们知道内城混乱的原因，他们一定会庆幸自己对皇帝陛下的忠诚。不然的话，那些被悬挂在城守府围墙上的脑袋就会有他们的一个。
“咯吱！”
蓦地，在刺耳的铰链声中，晶石堡的四扇城门几乎在同一时刻开启。
焦急的外城居民看到城门终于打开，就再也忍耐不住，瞬间冲破士兵的阻拦冲向只是拉升了半个身子的吊门。
只是当人群涌到门洞的时候却被迫停了下来。一群强壮的战职者举着一人高的大盾组成一面盾墙堵在门洞里，让混乱的人群不得存进。
“领主大人有令，擅入内城者杀！”
同一时刻，城楼上闪出几个外城居民很熟悉的身影。那是时常带队巡逻的军官们。
那几名军官举着喇叭竭力喊了几声，在人群平静之后继续说道，“很不幸，昨晚有乱军勾结黑孔雀盗贼团发动叛乱，罗迪。威金斯大人不幸遇害……”
在人群再次疯狂起来之前，军官们赶忙说道，“幸亏领主大人赶来，以雷霆之势清剿了叛军！”
军官们话锋一转，“不过内城还是经受了沉重的损失。为了彻底的清理乱军，领主大人会在一小时后让城里的居民从西门出城。请各位到西门寻找自己的亲人。另外，为了防止有乱军乘乱逃脱，领主大人希望各位能指出那些人。”
军官们顿了顿，接着用一种蛊惑的语气说道，“各位也不希望那些平日里骑在你们头上作威作福的家伙逃脱吧？”
“好了，现在请各位让开城门，不要耽误我军进城清剿乱军。”
沉默，死寂一般的沉默。
“大家让开吧。霍克大人是同盟的英雄，他不会欺骗我们的。”
良久，人群中有零散的居民们这般说道。
或许是亚瑟。霍克的名声起了作用，堵在四面城门外的数万居民陆续散去，也让外城的一万士兵能进入内城，协助亚瑟控制局势。
说起来亚瑟也很无奈。手头上只有五百多人的亚瑟面对遍布整个内城的一万乱军，很显然力不从心。
即使很想拯救那些正在被摧残的平民，亚瑟也只能在清剿受挫后调整了计划，分出大部分人守住四扇城门，然后率领剩下的一百多人一面清剿大股乱军，一面说服有实力的商人派出部分护卫与他一起行动。
在乱军一波接着一波的攻击中惶惶不安的商人们做的比亚瑟希望的更好。商人们把最值钱的货物都塞进空间指环，然后带着所有的护卫加入亚瑟的讨伐队。商人们很清楚，小命没了，再多的金币也买不回来。损失一点财富总比丢掉小命好。
就这样，亚瑟的讨伐队越聚越多，当外城的一万军队进入内城时，队伍已经超过了五百人。
然后，这群包括应龙家族的精锐、晶石堡驻军、商人、冒险者护卫的乌合之众就在驻军的配合下，一点一点的清理惶惶如丧家之犬的乱军。
同样在这个时候，亚瑟却在血迹还没有干涸的城守府接待那位神出鬼没的卓尔精灵蒂娜。维尔迪亚纳。
第十一章 亚瑟与商人
“嗯，做得不错。”
蒂娜的嘴角依旧挂着魅惑的轻笑，“城外的居民慌而不乱，参与洗劫的乱兵和流氓也被你堵在了城里。你对那一万外城驻军的处理也让他们安下了心。”
蒂娜一双纤细的小手轻轻的拍打着，“不错不错！不愧是迪卡·凯恩最出色的学生！”
蒂娜美丽的浅紫色双眸中泛着一丝莫名的光芒，“也不愧是梅根·埃尔加鲁德视为劲敌的男人。”
“多谢您的夸奖。不过，美丽的蒂娜小姐，您还是直接说出您的来意吧。”
与不吝赞美的蒂娜相比，亚瑟的口吻就显得不怎么礼貌，“您也知道在下立足未稳，有很多问题需要处理……您直说吧。”
“亚瑟，我的来意在曼陀罗峡谷外就已经告诉你了呀。”
蒂娜的笑靥依然如花般灿烂，“这是失去家园的卓尔精灵恭贺你成为晶石堡领主的见面礼呀。”
蒂娜说这些话的时候，在失去家园这几个词上咬的分外用力。
“见面礼？”
亚瑟剑眉一挑，语气不善的说道，“卓尔的见面礼就是送给我一个比废墟强点的晶石堡？”
“嘻嘻，这点小问题都处理不了，你也不值得卓尔精灵举族相托了。”
蒂娜掩嘴浅笑道。
“举族相托？”
亚瑟疑惑的重复着这个词。
又是失去家园、又是举族相托，亚瑟可以肯定，卓尔精灵的礼物不是那么好收的。
“合适的时候你会明白的。”
蒂娜的下一句让亚瑟立刻喜出望外，“做为对新邻居的支持，族里决定派遣一支一千人的队伍帮助你。”
“太感谢了！”
激动的亚瑟突然握住蒂娜细嫩的小手，有些语无伦次的说道，“伟大的卓尔精灵不愧是人类坚实的盟友！有你们的支持，在下的晶石堡就没有后顾之忧了！”
“呃，亚瑟……”
兴奋的亚瑟猛然察觉蒂娜的脸颊飞起了两抹红晕，这才意识到自己很用力的抓着她的小手。
“啊，对不起。”
亚瑟连忙收回手，有些尴尬的看着羞红了脸的蒂娜，不知道说什么好。
“嘻嘻，我的事情办完了。我先告辞了。”
蒂娜细长的手指互相绞着，仿佛身后跟着一只双目喷火的巨龙，用一种杀手都望尘莫及的速度逃开。
在蒂娜曼妙的身影消失在视野中，尴尬、激动、兴奋这些表情都在眨眼之间从亚瑟脸上消失，只留下一丝凝聚在眉间挥之不去的疑虑。
“谢里尔，我就这么不值得信任吗？怎么每个人都打算先考验我一把？”
良久，亚瑟问道。
“老大，这个……”
谢里尔想说些什么，最后却只能默默后脑勺，无奈的笑着。
“算了，卓尔精灵下了重注，他们要什么很快就会知道的。”
………………
第二天。
“老大，有一群商人要求见你。”
焦头烂额的亚瑟刚刚打发走几个忙着撇清与乱兵关系的军官，谢里尔就走了进来，这般说道。
“商人？”
亚瑟很疑惑的说道，“那些唯利是图的家伙找我做什么？莫非是要求减税吗？嗯？”
亚瑟猛然想起那次混进晶石堡时听到的消息。可是罗迪虽然打算那么做但终究没有公布啊。
莫非那些人打算趁着我立足未稳要挟我？
亚瑟的心中陡然浮出这个很不详的预感。
事实也验证了亚瑟的预感。
“尊敬的领主大人，首先我代表晶石堡商人联合会对罗迪·威金斯大人的不幸深感哀悼。”
白金商会、水蓝商会、通古斯商会、汇通商行、比尔商行、花旗商行，晶石堡势力最大的六家商会都来了……这六家商会据说每一家背后都站着帕克帝国数一数二的大家族，也占据了晶石堡六成的市场份额。
另外的一半是被数十家实力略弱的商会、外城两百余家小商行以及零散的行商占据。这部分人也派来了六名代表。
晶石堡的三大特产是落日山脉中的魔核、魔兽皮和黑森林的草药。六大商行的主业就是收购冒险家手里的三大特产运到人类世界贩卖，然后把人类制造的武器装备运回来卖给晶石堡的冒险家和暗夜精灵。
只是这利润最丰厚的两大行当却被六大商行垄断。其他的晶石堡商人大多从事餐饮、住宿、成衣、出租马匹等行业或者像贝克斯那样可以直接与暗夜精灵交易。
晶石堡的地理环境注定亚瑟只能通过商业获取自己需要的巨额金币。也注定了亚瑟必须与晶石堡的商人斗智斗勇。
晶石堡商人的这次拜访可以说是亚瑟与他们的第一次交锋。
说话的中年男人是一个留着八字胡的尖脸家伙，名为默克，是晶石堡商人联合会第五任会长，“罗迪大人在遇难之前，曾经答应我们减免所有的税收，以后我们每个月只需要缴纳一个金币到十个金币的营业税。不知道罗迪大人的保证还有没有效？”
默克虽然说得谦卑，但是这十二个代表着晶石堡所有商人的男子沉默着站在亚瑟面前……威胁的意味也就不言而喻了。
这是将我的军来了。以为你们串通一气我就没办法吗？
亚瑟心中冷笑，但脸上的表情却显得为难，“罗迪大人的保证当然有效。只是你们也看到了，晶石堡经历了一场叛乱元气大伤，每一个地方都需要用钱……”
“领主大人，我们也不是不知进退的人。”
默克很不客气的抢着说道，“所以我们联合会决定缴纳十倍的营业税！”
十倍？晶石堡三百余家商人，就算每户每月一百金币，一个月也不过三万，一年也就三十六万……啧啧，只有以前的二十分之一。打发乞丐嘛！
亚瑟心里这么想着，脸上也流露出一抹怒意。
“领主大人，自从得知罗迪大人的保证后，晶石堡的每一个商人都非常振奋啊。给员工涨薪水、支持慈善事业、支持我们英勇的士兵，罗迪大人为我们省下的金币，我们可没有乱花啊！”
看到亚瑟有发怒的迹象，默克依旧低眉顺眼，但是说出的话却恶毒无比，“如果大人执意增加税收的话，我们只能让一切都回到原样。不过那时候的话……”
说到这里默克就停了下来。剩下的话就不需要说了。
“好吧，我以普罗米修斯的荣光立誓，罗迪的保证仍然有效，直到你们不愿意接受为止。”
良久，亚瑟有些颓废的说道。
得到意料之中的保证，商人们得意的离开了，虽然亚瑟最后那句话在他们看来纯属多余。
“老大，你怎么可以答应那些见钱眼快的混蛋！我们应该据理力争，严词拒绝他们的无理要求！”
商人们前脚刚离开，谢里尔后脚就叫了起来。
“我也想呀。只是现实逼迫我必须屈�