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王克谦上前见礼，然后便听苏承羽对他反复讲述，好半天才搞明白，“殿下所说的这‘招标’，倒是和‘唱卖’有些类似。只是唱卖乃买家抬价，由卖家决定卖给谁。而招标正好相反，是卖家压价，由殿下决定买谁的。”
“基本上是这个意思，不过招标价格都是保密的，不会公开唱价。所有出价、货物品阶都写在纸上，装于盒内。开标时自然由价低质高者中标。”
王知县对这个绝妙的办法赞叹不已，“如此卖家自会尽量将开价压到最低，以便能胜过其他对手。”他又犹豫道，“只是，若这些商贾相互通气……”
苏承羽微笑道：“无妨。商人逐利，谁和别人通气，就等着被出卖吧。这些商圈里摸爬滚打出来的人自然能想到这一点。”他继续道，“此次主要是采买军服、皮靴、军官佩刀、训练用木铳这几样，所有东西都要定制。除了佩刀要两百把，其他东西都要三千件，分三批交货。”
王知县点头记下，正要离开，却又被苏承羽叫住了。
“还有一事，”苏承羽取出昨晚让洪思帮他拟好的募兵告示交给王克谦，“我龙威新军需要募一营士卒，还需王大人费心。”
王克谦有些为难道：“不瞒殿下，愿意当兵的人早就被杨部堂募去了，恐怕……”这个杨部堂便是主持赣南一切军务的兵部尚书杨廷麟。
“尽人事安天命。”苏承羽微笑道，“能募到多少兵是多少，王大人去做便是。”
王克谦不再多说，即刻按苏承羽所吩咐的在龙南各处张贴招标事宜，甚至旁边的金南、定南两县都发了些告示。至于募兵，便还是走了正规流程，文书一路下发到各乡寨里长手中。
在余新的大队人马开到龙南之前要尽量完成所有前期准备，苏承羽一件件思索着，当真是千头万绪，一时恨不得多生出十双手来。
当晚，苏承羽写了份长长的奏章，将近来所筹划的练军、强军事宜请示隆武。写完之后用火漆封好。驿站他是肯定信不过的，估计进了福京这奏章就会落入郑芝龙手里。
他让石霖挑选绝对可靠的侍卫，骑双马将奏章送往天兴府。
又一天之后，乔千带着招来四十多名工匠返回军营工地。罗县丞见来了这么多工匠，立刻向苏承羽保证，只要建筑材料充足，至多四十天就能建好所有营房。
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（本章完）
第28章 百炼钢（）
到了招标的当日，一大早便有商户赶到军营驻地。
三千件军装、皮靴之类虽也算大买卖，但在商业发达的明末，尤其是富庶的江南地区，倒也不算罕见。
不过这军方的生意，只要搭上了线，打仗死人、募新兵往复不断，以后肯定还有源源不断的订货。是以这几家商贾都尤为上心。
待天色大亮，苏承羽让人就在军营门口摆了桌椅，开始公开招标。
军装的竞标者最多，共有五家。
他们的标书装在木盒里，排在苏承羽面前。很快结果便出来了，赣州府甄家中标，三千套军服包括军帽，搭送同样数量的袜子，一共2000两白银。
苏承羽立刻宣读结果，然后与甄家的管事签下契约。
军装的样式是早就知会过商户的，其实就是苏承羽山寨了后世的德国军装，颜色改为军绿色，三层厚棉布。不过扣子由于成本的原因只能使用木质。至于军帽，主体仍采用明军传统的宽边帽，但取消了顶部的缨簇，加硬帽檐并改为墨绿色。
得益于明末资本主义经济的发展和发达的海外贸易，这些商家经常接国外的订单，对定制各式“奇装异服”熟门熟路，是以价格也不至于高到哪去。不过由于苏承羽对第一批一千套军装的交货期限给得太短，这才使价钱稍贵了些，否则1800两就能买到。
接着是皮靴的竞标，四家竞争者中中标的是薛记皮货行。
三千双皮靴合计5500两之多，当然，价格较高的主要原因还是前一千双要得太急。此外还有绑鞋带的设计也让商家有些挠头，导致成本升高。
靴子参考了后世人民军队的零二式军靴外观，皮面牛筋底，双层缝合线。当然，由于工艺尤其是抛光水平有限，很难做到和零二式完全相似，但整体风格绝对比明代的皮靴气派多了。
训练用的木铳只有两家投标，最后仍由赣州府甄家中标。这东西倒是不贵，杨木加工成鸟铳的外形，再带一个粗铁打制的铁刺，三千支仅需400两。
苏承羽本以为整个竞标过程就会这样顺利结束，不料最后竞标军官佩刀时却出现了意外。
脱颖而出的有两家。
龙南商户何记报出的价格是卅炼钢刀二百把450两，赣州府甄家报价是百炼精钢二百把1000两。
“我何记报价最低，这买卖当由我何记做了！”何记掌柜理所当然道。
甄家的管事是个老头，站起身来先咳嗽几声，才慢条斯理道：“何掌柜此言差矣。这位大人，”他望向苏承羽，却不知其身份，只当是名军官，“早已有言在先，质优价低者中标。你用卅炼钢和我百炼钢比，价虽低，但质更低。”
“纵然你用料好些，但这价也未免太高了。”何掌柜立刻针锋相对。
“高吗？”甄家管事仍是云淡风轻的样子，“每练十斤钢材，卅炼可得四斤多，百炼仅得不足两斤。我的刀都是反复萃取的钢之精华所制，五两，一点都不高。”
苏承羽闻言不禁面露微笑，什么“钢之精华”？不就是因为锻打得次数太多，造成大量表层铁氧化脱落，这才导致了十斤只能炼出两斤。主要还是炼钢工艺太简陋。
他在研究所的时候要常和各类钢铁材料打交道，对于炼钢知识还是比较熟悉的。所谓炼钢，其实就是两点：一、将铁里面的硫、磷等杂质剔除。二、在铁里面混合浓度不等的碳。碳加得多便是坚硬易碎的高碳钢，加得少就是柔软可延展的低碳钢。
但是由于古人的技术限制，无法将铁彻底液化，至多能烧成半融的“铁糊”，就像块炽红的面团。所以他们只能将含碳量高的生铁和含碳低的熟铁一起烧成铁糊，然后反复捶打，使二者混合均匀，从而得到自己想要的含碳量。此外捶打的过程还会使铁糊内部接触到空气，使所含的硫、磷等杂质被氧化。
于是捶打的次数越多，杂质被氧化的几率就越大，同时能使碳更均匀地分布到整块钢材之中，这就是古人推崇“百炼”的原因。但产量低、氧化损耗大等缺点就无可避免，所以说百炼钢这名字听着拉风，其实只是一种很落后的炼钢工艺罢了。
这些问题直到十八世纪，人类能制造出1600度的高温，将铁完全液化之后才彻底得到解决。
一旁甄家管事继续道：“说来我这还有千炼钢刀，更要十二两一柄，以何掌柜的意思，岂不是更贵得离谱？”他微笑摇头，“但我甄家千炼钢刀向来供不应求，明年的货都已被人订去，就是因为物有所值。”
说完，他平静地望向苏承羽。
而那何记的掌柜张了张嘴，终是没想到反驳的话来。
他们都没想到的是，此刻苏承羽的脑子里只有刚才甄家管事那句“千炼钢刀更要十二两一柄”。
一柄一米来长的高碳钢刀竟能卖到十二两银子！苏承羽眼前瞬间出现了成堆的白银。
打仗对经济的依赖他比谁都清楚，所以到达龙南之后他曾考虑过多种赚钱的方案，主要是这个时代的大明所无法自产的东西，例如制造水泥、玻璃、带避震的马车等等。
只是每一种方案都有让他不满意的地方：水泥生产速度太慢，玻璃对配色经验要求太高，马车短时间内不容易见到效益。
但今天甄家管事的一席话瞬间为他指明了方向——炼钢才是最优选择！用这个时代的材料和工艺很快就能建起一座炼钢炉来，不管是平炉还是转炉，那炼出来的钢材质量绝对秒杀什么百炼钢几个来回。
最重要的是，他可以一炉一炉不停出钢，产量是以吨做单位计的。
比起百炼钢需要反复敲打七八天甚至半个月才能得到几斤钢，那生产效率完全不是一个数量级的。
届时不说一柄刀十二两——而且他有信心造出比什么千炼钢质量更好的钢材——就算一柄刀只卖五六两，他估计一个月也能卖个十多万两。
当然，钢刀市场肯定也没这么大的需求量。但是只要有好钢，就等于拿到了这个时代的聚宝盆？——钢盔、铠甲、火炮、各种机械，甚至农具都能大赚一把。
正当苏承羽在心中筹划他的炼钢厂时，就听到何掌柜和甄家管事同时道：“请大人公布由谁中标。”
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（本章完）
第29章 缺银子的无奈（）
苏承羽略一思索，既然决定要自己炼钢，那么就没必要在钢刀上花费太多。
于是他宣布佩刀品质要求卅炼钢就行，让两家重新投标。
甄家管事面露微笑，显得胸有成竹。龙南的铁器制造业无论规模还是成本，他甄家都稳坐头一把交椅。即使在整个赣州，甄家的铁器坊也是数一数二的。
果然，再次开标的结果，龙南何记报价440两，而甄家给出价格只要410两。
所有招标项目结束，各商户自是忙着回去备货。招标这种新奇的交易方式让他们甚为赞赏，成交速度快，免去了繁琐的人情世故，价格虽然略低了点，但平时谈一桩买卖的时间，换做招标的话能搞定十桩不止。
其实苏承羽此次独自招标购买军需品也是无奈之举，他当然知道小规模采购会导致价格提高。
但他这些军装、军靴之类的外形特殊，无法随大明普通军用物资一同采买。其次大明兵部、工部贪污腐败的恶名远播，走官方采购渠道的话这质量他实在不放心。
苏承有他自己的打算，等以后队伍规模扩大，自己有了足够的影响力，招标成本会进一步降低。他甚至计划将来把招标机制推广到官方，估计大明的战争成本能减少三四成，军需品的质量也能更有保证。
他在军营里例行巡视一圈之后，便将旁的事情暂放一边，开始全心投入他的炼钢大业。其实军营建设方面，随着陈雄飞等人对他的规划逐渐熟悉，基本已能接手了施工指挥工作了。
苏承羽先做了个建设炼钢厂的初步方案。计划规模控制在每炉两吨左右，等工艺成熟之后再建更大规模的。
至于具体使用什么炼钢技术，他起初最中意的是平炉法炼钢。坩埚炼钢产量太低，而且不容易练低碳钢。转炉对设备加工能力要求太高，此外对鼓风的要求也很难达到，还有就是转炉对铁料要求严苛。
综合起来平炉法在各方面都更合适一些。虽然储热、导热系统建设起来有些麻烦，但都是依靠投入人力就能解决的。此外平炉不挑食，生铁、废钢都能作为原料。
于是苏承羽便着手在纸上列出平炉炼钢的主要组成部分：库房、高炉、熔炼室、熔池、熔炉、鼓风系统、沉渣室、蓄热室等等，甚至为了保证作为燃料的煤气供应，他还打算单独搞一个煤气发生炉。
他拿起刚写好的设施清单，立刻便皱起了眉头——即便不算人工支出，仅是搞定这些设备的修建就肯定花费不菲。
他忙将手头的资金核算了一遍，带来龙南的银子共七千两，在清流县混乱中还遗失了一部分，加上近几日建设军营的花费，如今只剩下不到六千两了。
赣州那八千两“劳军款”已经启程，应该会在近日运抵龙南。也就是说，他现在手里有一万四千两可以支配。
但是扣除购买军装、皮靴等物的首批货款近三千两，以及预留部队伙食费用和军饷之后，能用来建设炼钢厂的银子至多也就八千两。
这点钱想要搞一座平炉炼钢厂是肯定不够的，苏承羽粗算也得四五万两投入才行。他下意识地就想去贷一笔款……
“银行真的是个好东西，可惜没有啊。”他长叹一声，只能重新面对现实，想要低投入，快速产出，选择就只有一个——坩埚炼钢。
他重新拿过一张纸，列出坩埚炼钢的设备：库房、坩埚、地炉、鼓风机，完毕。总支出大概也就三四千两。
改为坩埚炼钢，苏承羽也不得不将目标产量降低到每炉一吨以内了。
定下了方案之后，具体的问题也就跟着来了，坩埚、地炉的尺寸，鼓风设备的风量，炼炉需要多少人，铸造锻造工序需要多少人，甚至生产什么产品都得预先规划好。
他只觉得一阵头大，看看手里的这些问题，似乎寻找工匠的事能交给别人解决。
于是他叫来乔千和洪思，让他们带人在龙南各处寻找铁场、炼铁作坊之类。也不说挖人了，就直接把铺子整个盘下来，如果有规模较大的再回来通知苏承羽，由他出面亲自去谈。
待两人离开，苏承羽又想起另一些必需品——耐火材料。他只得再派人去采购耐火砖、高岭土、石墨等材料，并且特别嘱咐，如果龙南买不到就去赣州，总之必须尽快购齐。
待吩咐完这些事项，苏承羽总算能静下心来提笔计算锅、炉的参数了。
按照每炉接近一吨的出钢量，坩埚的尺寸定为直径半米，高七十公分的柱状，底部是半球形，此外还有个带观察孔的盖子。地炉用耐火砖铺垫，尺寸只需比坩埚略大个几十公分，再加上鼓风口和烟囱就行。
说起来容易做起来麻烦，到次日清晨，他总算是将所有部件的设计图纸绘制完成。只是具体是否合适还得等实际投产之后才能知道。
不过即使这次设计得不是那么完善也没关系，就当是给以后积攒经验了，毕竟只是个一吨的小炉子而已。
至于炉料配比、鼓风量等等，他眼下连计算都不知道要怎么入手，只能在具体生产的过程中慢慢测试了。
古代的工业生产就是一种靠反复尝试积累经验，最后达到目标的过程。苏承羽心中自嘲，自己来到明代没多久，就不得不开始学习古人的生产模式了。
他放下笔正打算睡一会，就听到侍卫禀报，乔千回来了。
乔千进军帐行礼之后，便兴奋道：“爷，真是瞌睡来枕头，东里仁堡有人要卖一处铁场。”
苏承羽立刻睡意全无，吩咐备马赶往东里仁。
这是一处在这个时代规模不算小的铁场，占地十多亩，就建在一条宽阔的河边上。
沿河还建了座水排，使用水流力带动石碾来粉碎矿石。
苏承羽远远就看到铁场里两丈多高的炼铁高炉。虽然是土制高炉，但看其结构还是比较合理的，高大的炉顶正在飘着黑烟。
听伙计说来了位军爷，坊主忙赶了过来，离得老远就大礼参拜。
苏承羽一见来人立刻乐了，这不是昨天来投标的何掌柜吗？
（本章完）
第30章 建厂（）
何掌柜行了礼从地上爬起来，抬头也认出苏承羽来，疑惑道：“军爷此来是买刀吗？”
“听说你这铁场要卖。”苏承羽扫视一周，问道。
“唉，”何掌柜长叹一声，“我也不瞒军爷。这龙南的铁器生意从万历年间起就一直是我们何家、孔家、白家，三家在做。几年前赣州甄家来了，仗着财力雄厚，先后挤垮了孔、白两家。我这里生意也是一日不如一日，早就想卖掉算了。昨日若能做了军爷的买卖或许还能再坚持一阵。谁知……”
这些事情在龙南随便就能打听得到，他干脆自己说出来，倒显得真诚。
苏承羽四下查看一番，东西确实都还能用，不过距离他的要求就相去甚远了。工匠们有一搭没一搭地敲打着手里的活，高炉那边更是坐了一地的人在闲聊，显然生意非常冷清。
其实苏承羽对这些设备以及现有的生意都无所谓，他更看中的是铁场这上百名工匠，以及现有的矿石、煤炭购买渠道。
“您看这铁炉，每日可出铁近两千斤。这水排……”何掌柜在一旁殷勤介绍着。
待查看了铁场整体的情况，苏承羽直截了当道：“这铁场我有意盘下来，你开个价吧。”
何掌柜见他不像开玩笑的样子，心中权衡一番，最后报出七千两的价格。
两人又讨价还价一番，最终敲定六千五百两盘下铁场，银子在两个月内分两次付清。
何掌柜没料到能这么利索卖掉铁场，心里也是甚为欢喜，其实生意不好只是他卖掉铁场的原因之一。赣州的战事日趋激烈，不知道什么时候就会波及到龙南，听说那些建虏杀人不眨眼……
等到了签契交接的时候苏承羽又愣住了，这个时代的什么房契、地契、雇工契约他全都看不懂。而乔千对清点设备、算账之类又是一窍不通。
无奈之下，苏承羽只能又返回军营，想找个懂行的来。
不料他问了一圈，他手下这些个识字的竟无一懂得经商算账一道。
正当苏承羽寻思是否要雇个账房先生时，乔千在他耳旁犹豫道：“爷，小的倒是知道有个人是此中好手，只是……”
“谁？快说。”
“婵依。”乔千看苏承羽没有异样之色，这才继续道，“她家以前是南阳兴长斋的，她熟谙商圈。据说王妃的私账都是交给她做的。”
苏承羽一个二十一世纪的人，自然没有什么女子必须待在家里的封建观念，有婵依这个能信得过的人帮着盘账那是最好不过。
他当下转去王知县为他准备的驿馆，由于军营不得出入女性，所以婵依一直住在这里。
自从到了龙南，婵依便一直闷在驿馆里，正无聊得要死，听说要她去帮忙算账盘店，立刻便换身男装，乐得笑靥如花，风一般地跳上了马车。
路上，苏承羽才知道，这小丫头以前还真是个好手，自幼随父母经商，耳濡目染对经商之道甚为了解。后来她家定居南阳开店，却遭遇李自成乱军，家人尽皆被害，否则她现在本应是兴长斋的大小姐。
等返回铁场，她仅用了一个下午，便在乔千和几名侍卫的协助下将账