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“他能如此大方，说明等待我们的肯定不会是场轻松的战斗。”
“本托说得没错。”
随着一个高个子卷发的军官迈步走来，刚才还尽显懒散的雇佣兵们立刻挺胸抬头站直了身子，向他行礼致敬，“福斯托中尉。”
福斯托指向东面，“都给我做好准备。有情报说明国的辅政王率领四千人的部队，昨夜已过龙门县，哦，距离这儿大概有一百多罗里。”
他所说的一百罗里大概有一百六十里左右。
“哦，Deus！好日子就这么结束了……”布兰科小声嘀咕了一句。
福斯托用剑鞘在他大腿上敲了一下，高声道：“备足铅弹，擦亮大炮，提前领取引火绳，土垒也要再加高些！
“想要拿到胜利报酬，就都给我打起精神来！”
按照他们这些佣兵和丁魁楚的契约，每过十天，佣金就提高一成，参加战斗佣金翻倍，打赢了再翻倍。
是以周围的葡萄牙人无不兴奋地高声应道：“是，长官！”
等那中尉走远了，西芒搓着胖手道：“好像敌人不少啊……”
“东方人的军队你又不是没见过，”布兰科不屑地撇了撇嘴，“战术陈旧，武器低劣，又毫无纪律性。”
“没错。”一旁名叫努涅斯的黝黑男子摩挲着手里的西班牙重型火枪，接道，“他们一贯排成凌乱的横阵。火枪手只会躲在防御工事后面，用的也是半盎司火绳枪而已。
“听说就连付给我们的佣金，都是从他们自己的平民那儿抢来的。这种军队根本不用担心。”
他又指向广州城外的童以振大营，“况且我们这边不是也有三千多东方人……”
这个自以为是的葡萄牙人显然是将龙卫军和旧式明军混为一谈了。
只有本托微微摇头，“不过我听到的消息，这个辅政王似乎很不简单。据说他在福京以六千人的部队，击败了那位丁总督两万大军。”
“嗨，你太多虑了。”努涅斯笑道，“我曾经跟随这个帝国的军队在北方镇压过叛乱，那些号称能击败十倍帝国部队的叛军，”他看了眼布兰科，“当时足有两千以上，而我们只有二百三十人。
“结果怎样？半个下午就把他们击溃了！”
布兰科立刻点头道：“这些东方人都一个样。不管是叛军还是什么辅政王，只要保持稳定射击，他们很快就会溃散。”
本托不再接话，用力擦拭起他负责的那门十二磅炮来，目光不经意扫过不远处的珠江。江面上正有七八条哨船来回巡逻，船头尾各以木架固定一门佛朗机炮。
他知道，类似的武装巡逻船有几十条，甚至还有两条一百多担的大船，希望它们能将那个辅政王的军队挡在江对岸。他有四五年没回家了，现在最大的心愿就是平安打完这一仗回家看看两个儿子。
……
“不，将军，您必须将军队部署在沿江防线。”福斯托中尉严肃地对童以振道，“敌人刚登上珠江西岸的时候才是我们最好的机会！”
童以振听了通译转述，眼中却尽是犹豫之色。
他在江西可是见识过龙卫军的战斗力，前一阵朱琳渼又在福京歼灭了苏聘两万粤军主力。
就凭他手中三千人马，加上三百多名弗朗基佣兵，他可没自信能击败朱琳渼的大军。
是以他一直打算屯兵广州，阖城死守。为此他还专门抢来了四五个月的粮草。
福斯托见他不答话，急道：“您别忘了，真正的重点可在梧州！”
童以振闻言一愣。丁督堂数日前刚令人送来严令，要他务必将朝廷大军阻在广州。
他已经听到风声，丁大人近来可能会有大动作，这两广很可能就要变天。到时候自己也能算得上从龙功臣，只待一飞冲天了。
但这一切首先得要保证辅政王人马短时间内无法攻至梧州，只要“那位”承大统，或许何腾蛟、沙定洲等人便会奉梧州为正朔。
届时湖广、云南援军源源而来，凭泰征朝赣、闽两地之兵，断不是对手。
他正思忖着，就听福斯托又道：“若将军一味守城，敌军很可能会绕过广州继续西去，到时候我们就不得不出城阻截，最后只能在他们选定的地方决战。
“您觉得沿江防守和野战，哪个获胜的把握更大？”
童以振听到要和龙卫军摆开阵势野外决战，不由地一个激灵——苏聘尸体刚凉透，其两万大军都不是对手，更何况自己？
“请将军放心，我们的雇佣兵都是经过无数大战的精锐。”福斯托这倒是没乱说，如果对自己没点信心的，谁敢来遥远东方淘金？
他又继续道：“珠江江面上有您的巡逻炮船，敌军却没有可以匹敌的战船。所以除了珠江南端最窄的那段，他们想要从别处强渡，定会被巡逻船击沉。
“我还带来了三门十二磅重炮。我们依托土垒扼住珠江南段，若那个辅政王想要强渡，这些大炮和我的火枪手们一定会让他后悔的！”
童以振闻言又犹豫再三，觉得这弗朗基人分析得在理，只要死守珠江渡口，确是有很大机会拖到梧州天变。
他终是咬牙点头道：“好，就依你所言，出城守江！”
（本章完）
第309章 暗中交易（）
童以振对这些佛郎机士卒的战力也是见识过的——战阵娴熟，军纪严明，兼好斗嗜杀。进行演武的时候，他手下千余人都不是这三百夷兵的对手。
他终是咬牙点头道：“好，就依你所言，出城守江！”
福斯托见他不再固执守城，也是松了口气。
临离开澳门之前，杜琛总督反复叮嘱他，要不惜一切代价保住丁魁楚政权。
整个澳门不过只有八九百兵力，澳门总督将其中所有二百五十名雇佣兵都派往广东，却还怕不够，又破例调拨了海军士兵九十多人假冒佣兵，拨给他指挥。
要知道，葡萄牙士兵离开澳门范围，可是严重违反了与大明约定的。
不过随后杜琛便向他透漏，丁总督正在谋划一场政变，且他们双方做了笔交易，只要能协助丁总督政变成功，则新的政权将与葡萄牙签署协议，承认葡萄牙在澳门享有独立自治权，东方人将不得干涉。
这可是葡萄牙孜孜以追求了近百年的梦想——在远东有一块坚实的落脚点，可以在此处大量驻军、建军港、修棱堡，甚至有可能联手西班牙将荷兰人赶出远东。
要知道，虽然这些事情他们现在也在偷偷摸摸地干，但都是靠贿赂大明官员，让他们睁一只眼闭一只眼才得以实施。花了大笔银子不说，规模还绝对不能太大，否则大明朝廷分分钟对澳门断水断粮，甚至派兵进剿。
若是有了两广总督，不，以后或许就是新朝廷的首辅大人庇护，他们便能随心所欲地在澳门殖民、贸易，一切都会大不相同。
是以，福斯托带人精心规划，又自己出钱雇佣当地人在珠江南段的岸边修筑了一条丈许高的土垒，用于抵御明军渡江。
加上童以振的人马，他有绝对的信心将明国辅政王挡在对岸几个月，直到梧州新朝廷成立，并派来援军。
……
直到走出福京地界，才逐渐看不到欢送龙卫军的百姓了。不过送行的汀州府官员仍有不少跟在大军后面。
自过了蕉岭，便有大量潮州府百姓拖着蹒跚的步伐与大军逆向而行，都是听说福京有朝廷赈灾，想去碰碰运气。
朱琳渼坐在马上举目远眺，就见到处都是荒凉景象，因旱灾，不时便能看到饿死道旁之人。
他不禁暗自皱眉，听闻广东东北边的旱灾远没有闽南严重，竟也呈如此人间惨境。他旋即又想到，若当时闽南赈灾不力，定会比这更加凄惨，怕有九成可能发生民变。
而丁魁楚现在只忙着保住自己割据势力，根本没工夫管这里的灾情。
朱琳渼收住缰绳，让亲兵将跟在后队的汀州同知叫来，吩咐其立刻返回汀州，先调些粮米到潮州救人。
而后他又招来书记官，道：“令户部立刻拨银三十万两以赈潮州府旱灾。
“另外，着户部平价司严密关注潮州粮价，谨防有奸商不轨。
“让张沧海派人带土豆、番薯入粤推广播种。
“还有就是立刻开始在粤地实行单一税，取消其他一切税赋。”
朝廷政令虽暂时还难达广东，但他龙卫军到处，便是王土！
朝廷的一应政策都要立刻跟进。朱琳渼要让世人都看到，只要朝廷管辖之下的地方，便是百姓安居乐业，欣欣向荣之景。
他等书记官笔停，又接道：“令宣部尽快抽调人手，在广东，尤其是潮州府铺开宣教工作，让百姓知道朝廷赈灾粮即日便到，以稳定民心。”
在这个时代，大灾之后最易生暴动，就如丁魁楚，因担心民乱，干脆便将粤东全部放弃了。
“同时让宣部放出消息，说广东各地宣教府官员的招考在半个月后进行，地点就放在潮州府。”
若有大量读书人涌入潮州，定会促使商人跟来做生意，进而带动粮商往这里运粮售卖。如此便能在一定程度上能缓解朝廷赈灾压力。
朱琳渼从书记官手里接过两份政令核对一遍，签字盖印后交给石霖道：“派人火速送回天兴府。”
“是！”
……
两日后，龙卫军进入惠州府，距离广州仅剩四五天路程。
大队人马正疾速前行，有骠骑兵驰至朱琳渼马前，双手捧了只信筒递上，“禀大人，刚收到的锦衣卫北镇密报。”
石霖接过信筒拆开，将里面的密信交给朱琳渼。
朱琳渼展开纸条大致看了一遍，却不禁眉头紧皱。
密报乃是顾炎武派去负责梧州、柳州情报事宜的锦衣卫千户徐飞虎所写。报奏说已得确切消息，丁魁楚欲拥立桂藩造反，并于湖广、云南也多有勾连。但殿下吩咐的救出桂王之事却急切难于实行，丁魁楚派诸多明岗暗哨围在桂王府四周，非丁氏亲信之人不得靠近。
密报末尾，徐飞虎隐晦地请示，桂藩随时可能造反，不得已时是否需要将桂王除掉。
朱琳渼收起密信，心中也是极为纠结，若放任丁魁楚将朱由榔推上帝位，势必会对大明内部造成撕裂。
历史上朱聿奧在广州建立邵武政权之后，正是因为和朱由榔的永历政权相互争斗，从而导致江南动荡，最后令李成栋竟率百余骑兵便攻下了广州城。
但如果要暗杀朱由榔，他又有些不忍，这位南明史上最后一位皇帝一生悲苦，却也不算是昏君，眼下其也只不过是被丁魁楚利用而已。
朱琳渼正举棋不定间，有亲兵来报，说丽江府同知木大人求见。
木大人？朱琳渼旋即反应过来，丽江同知不就是木靖吗？
他忙吩咐道：“快带他过来。”
“是！”
片刻，十来名商贾打扮之人在亲兵引领下远远走来。朱琳渼见为首之人似有些面熟，一时却想不起来在哪儿见过，倒是没见木靖何在。
待一行人行至近前，有两名小厮拨开人群来到最前面，率众附身跪倒行礼，“下官（草民）拜见辅政王殿下。”
朱琳渼这才看清，两名小厮其中之一正是木靖，另一个却是男扮女装的木芷晴。她虽然在脸上涂了黑灰，但那一双美目倒是极为好认。
（本章完）
第310章 虏可为，我亦可为！（）
朱琳渼这才想起，方才那个“领头”的商贾当是木靖的侍卫，好像名叫牙勒。
他忙探手虚拖，“无需多礼。”又问木靖道，“木同知与令妹不是回云南了吗，为何却还在广东？”
木靖拱手道：“回殿下，下官一行上月便欲离粤入桂地，然忽得消息，丁魁楚派兵戒严广西全境，许进不许出。
“下官担心被丁氏扣为人质，便一直在肇庆府盘桓。”
朱琳渼点头，心说，依此来看，丁魁楚至少在半个多月前便已开始谋划造反了。
他只当木氏兄妹是因广东临战，为躲避兵灾而来，正要开口询问，就听木靖接道：“殿下，下官此来却是有急情告于您知。”
“哦？木同知请说。”
木靖向前一步，压低了声音，“禀殿下，下官得到可靠消息，丁魁楚意欲拥桂王造反……”
朱琳渼闻言甚是吃惊，锦衣卫得他的“预言”，又费了不少工夫才找到丁魁楚造反的线索，木家竟会知道得这么快！
“木同知何处得来消息？”
木靖将声音压得更低了，“回殿下，丁魁楚撺掇沙定洲与他同奉桂藩。而沙定洲此前说木家同他造反，家父不允，他便透漏此事，言不日将聚大军以覆朝廷，又许高爵利诱家父。”
这些个祸害！朱琳渼暗怒道，抗虏的时候见不到他们，内乱倒是一个顶俩。真是一个不小心便会被他们搞得山河崩碎。
他忽又想起什么，对木靖疑惑道：“既然广西已无法随意出入，这消息是如何从云南传给你的？”
“回殿下，木家在西南数百年，桂地倒是有些朋友。”木靖道，“若非家父担心下官被认出来，便是让他们带下官过江西或都能做到。”
“哦。”朱琳渼点了点头，“那你可有办法带人进入桂王府？”
“这……”木靖思索片刻，道，“家父与江西按察副使有些旧交，此人现是丁魁楚心腹之一，倒可以试试。”
朱琳渼心中大喜，对木靖道：“若能办到，木家又为朝廷立一大功！”
他又吩咐石霖，“速派人联系锦衣卫千户徐飞虎，让他与木同知商议潜入桂王府之事。”
“是！”
木靖见辅政王如此郑重，忙道：“殿下，那下官便亲送徐千户与卢副使见面，其当会尽力帮忙。”
“也好，那便辛苦你一趟了。”
“国家大事，下官自当尽力。”
木靖言罢又望向妹妹，似有些不放心。
朱琳渼见状道：“令妹便先跟在军中，定无差池。”他又转头道，“石霖，分三十亲兵，仔细护得木姑娘周全。”
“是！”
木靖忙躬身揖道：“多谢殿下照拂。事不宜迟，下官这便去与徐千户接洽。”
……
又三日后，龙卫军兵至虎门以北，已与广州隔江相望。
中军大帐中，赵士超正对着沙盘向诸将介绍骠骑兵刚报来的粤军布防情况。
“时下虽是旱季，但珠江水面仍有一里半宽。据探马所见，江面上有大批哨船巡游，还有人发现白底战船。”
“若征调舟船于上游渡江，必遭贼之战船炮击。”他指向珠江南侧一处河道收窄处，“然，据末将勘察，珠江此处却仅有不到二百步宽，若集中人马以舟速过，或可强渡。”
他顿了顿，手指转向珠江西岸，“只是，贼在此筑了道一里多宽的土垒，距离江边不过二三十步远，却正扼住渡口。”
朱琳渼微微皱眉，二百步，也就是三百多米宽的江面，想要顶着三千多敌军火力强渡，恐怕也会付出不小的伤亡。
“哦，对了，”赵士超又道，“今晨有骠骑兵以望远镜观对岸，见贼军中似有红番隐现。”
夷人？朱琳渼心道，难道是雇佣兵？明末雇佣兵倒是挺常见，这些人却比丁魁楚的粤军要难对付些。
他旋即又想起顾炎武曾说过，防守珠江的粤军似有重炮。
若是有葡萄牙人佣兵，又有大炮防御，他不禁摇头，“从此处强渡不可取。”
陈雄飞一旁道：“大人，或可从福京调四五十门重炮来，立于上游贼军薄弱处，以炮驱散贼船，我军趁机渡江。”
福京倒是有缴获阿济格的数十门大炮，但装备的都是旧式炮架，移动速度堪忧。
朱琳渼仍是摇头，“大炮运抵至少二十多天以后了。梧州随时可能有变，不宜久拖。”
众将一时议论纷纷，却苦于缺少战船，久未能拿出太好的办法。
渡江……朱琳渼盯着面前的沙盘，忽而想起数月前博洛被鲁王水师阻于钱塘江北岸，与自己此时情况倒颇有些相似。
不，钱塘水师比眼下珠江这几十条哨船要强大太多了，却仍被博洛从水浅处偷渡钱塘江，才有了建虏南犯福京之祸。
他想到此处忽而眼前一亮，“虏可为，我亦可为！”
众人闻言立刻朝朱琳渼这边看来，就听他吩咐道：“赵士超、朱家弟，即刻于附近征调民船，就聚于粤军防线对岸。”
两人只当辅政王决定要强渡了，立刻立正道：“是！”
朱琳渼又望向张家玉，“由你率步兵一营，加二营两个连，以及猎兵连和工兵连，换做百姓衣衫，连夜往珠江上游去。
“记住，只夜间行军，白天休息。”
“是！”
朱琳渼思索一阵，仍觉不放心，吩咐李瑛道：“再寻八九百名百姓来，告诉他们换上龙卫军军服，只立于大营旁，每日便可得一分银子。”
“是！但，大人，这是为何？”
“你只管去办便是。”
“是！”
朱琳渼续让众人聚在沙盘旁，将作战部署详细安排一番，又商讨了几套预案，到正午方才散会。
龙卫军做事情的效率极高。次日午膳时分，已有六七十条大小渔船、平底沙船之类聚在了珠江南侧。
朱家弟按照昨日议定之策，令人用铁索将这些船拴在一起，复以木板、沙袋堆在船头。
只是船还搁在滩上，已闻对岸炮声响起，一时间木屑乱飞，数条船应声沉入江底。
（本章完）
第311章 战争的艺术（）
赵士超立于高坡之上，举望远镜仔细记下敌军大炮位置——土垒东侧有一门重炮，估计弹丸当有十三斤的样子。西侧另有两门小些的，约莫四斤上下。
但不论其中哪种尺寸的炮，都能轻松跨过二百多步的距离，打到岸这边来。
而负责连接、加固舟船的朱家弟根本不做坚持，炮声响起的第一时间，便命令士兵们迅速撤出了敌军炮火范围之外。
直到入夜，他才重带人将那些被轰碎的船拖走，同时几十条刚征调来的船被用铁索拴在了一起。
……
“九百六十二，九百六十三……”福斯托的副官�