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伍子胥一下被识破身份，正在惊魂之际，却见此少庄主前倨后恭，一至于此，倒是万分惊讶，当时也没多想，就也向之施礼，说：“少庄主请……起……”
且说伍子胥刚说到“请”字时，就发现风声起于身后，暗叫不好，闪身回避，背后已受一剑，幸躲闪得快，否则立将毕命。他在闪身之时也予以还击，只听啊的一声，那人已经中剑倒下。此人正是刚才与少庄主相互秘语之人，少庄主当时就授意其对伍子胥实施偷袭。
这时那少庄主已经原形毕露了，于是四人围攻过来。伍子胥说：“你们走吧，在下与你们素无冤仇，不想杀你们！”少庄主哈哈大笑说：“楚国罪臣，请留下头来！”伍子胥说：“你取吾头何用？”少庄主说：“高官厚禄谁不要？”伍子胥说：“足下莫非是宋国人？楚国的悬赏官爵，君有何用？”少庄主说：“在下可以到楚国当官嘛！在大楚国当官，远胜于在小宋国！”说着，都有些忘形了。
“呸！无耻！——看剑！”伍子胥当下大怒，一剑直刺而出，少庄主全力挡格，退了两步。
“表兄，既然伍公子不是淫贼，就放他走吧！”那女子突然收了剑，劝道。
“表妹，出剑，快出剑！杀了此人，我就娶你！”
“表兄，你娶我吧！可是我不会杀人！”
就这么说话期间，铛！铛！铛！连续三声，三把剑，都落在了麦秸和田泥上。
此时伍子胥就像一位天神一般，高大而威武，他的七星宝剑仍然是那样的耀眼。剑指处，两个汉子跪了下来。
少庄主却没跪，那女子也不跪。
“表兄，表妹！”伍子胥淡淡说道，突然暴喝一声：“你们为何不跪？”
“要杀便杀，休得多言！”那少庄主却也死硬。
“那你呢？”伍子胥剑指那女子。
“我表兄要是死了，我也不活了！”
“这样的人，你也要嫁给他？”伍子胥问道。
他希望她能够说出否定的回答，因为她长得有几分像是蘅若，可是她却回答说，嫁给表兄是她最大的心愿。
伍子胥宝剑一挥，那跪着的两个汉子都中剑倒下，但是他并没有刺中他们的要害。只是那日猎户的旧事又涌上心头。他这么做，只是想让他们带了伤，再也不能祸害自己。
现在，他把剑逼向那女子。
“你这女子，为何要害我？说吧，谁是淫贼？”他质问道。
“没有淫贼！”女子的声音突然变得极小，她垂下了头。
“这又为何？”
那女子终于说明了原由。原来她那表兄，就是这位少庄主用情不专，她不知是否真得对自己关心，于是设计了淫贼将自己掳去的情节，在闺房里留下一封假造的淫贼的书信，然后自己就先行躲了起来。后来看表兄领着手下出来寻找，便也跟着出来，这才演出了刚才的那一幕。
“表妹，你这又何苦？”少庄主说。
“住口！”伍子胥把剑搁在他的脖子上说，“少庄主，现在是否后悔当初不放我伍子胥走哪？”
“不，本少庄主绝不后悔！伍子胥的头能够让我升官发财，我为何不取！”他的声音倒也一点都不怯。
“呸！厚颜无耻，执迷不悟，就是你这样的人了！哼，要不是你表妹对你一往情深，非取你狗命不可！可是要是放了你，你定还要追杀于我……”说着，只见宝剑一挥，一刺，那少庄主的头发已去了一绺，而右腿也中了一剑。“削发以代你头颅；伤你腿，让你无力追杀。你可服气？”他说。
“多谢伍公子！”那少庄主这时却也忍着痛再拜说道。
伍子胥的剑在那女子的眼前一晃，他想到要惩罚她些什么，今夜的事端都是她惹出来的，可是他没想到一个适当的办法，这位长相颇与蘅若相似的女子，让他想起了过去小夫妻的几多恩爱。他终于叹了口气，把宝剑插入鞘中。连再看她一眼都不曾，就毅然转身离去。
寂然的原野，落了几声尴尴尬尬的致谢声，他隐隐约约听出来，其中有她的声音。
他现在已经毫无睡意了。他只有不断地向前，这是自己的运命。路在他面前不断地铺展开，也许郑国已经离不远了，这让他感到一种放松。这时他无意中注意到自己的这身亮丽的衣衫，因而想起此前受嫌疑的细节。哎，这衣衫是华定这般衣冠禽兽者之物，难怪自己穿上这“衣冠”之后，也因而有了“禽兽”之嫌。
这让他继而又想到许多往事来。虽说眼前不再有那些沼泽地，可是人心的沼泽呢？
他都想得痴了。
第十八章 安逸
第二日时近午时，方才到了郑国都城。通过小心的打听，伍子胥知道了太子建在城里所住的府邸，然后就迫不及待地到他府上。
终于见着了太子建的面了，那一瞬间，他周身的血都加速地奔流了，仿佛在大漠中行走，突然找到了绿洲。他激动啊。他感觉太子建也一样地激动。是呵，在这段时间里，他们的经历太相似了，先后都去国离家，往奔宋、郑两国，飘泊的起点也同是在城父。现在他们也更在复仇和复国的方面，有着共同努力的愿望。他们的命运相连，自应当唇齿相依。
但是很快地，奔流的血却缺少了热力，那绿洲，也涌不出来醴泉了。伍子胥发现，目前的太子建，不再是曾经与自己一起在城父的太子建了。那张永远苍白的脸上，好像更增添了一些云云雾雾，目光迷离着，连笑声都觉得是挤出来的。他与之一起，突然有一种莫名的负重感，而先累倒的只能是自己。他觉得自己与太子建之间，已经被隔上了一层屏障。从未有过的陌生感，僵硬着，在身边。他想不到这段生活，竟如此快地改变了一个人。所以他本来有许多的想法，许多的计划，要掏心掏肺地掏出来。但是面对这样的太子建，他实在是无从说出了。
谈话中知道了他也刚从晋国回来，因为郑定公虽说客气，招待很好，但也是仅此而已。在大事上，却从来没慷慨过。他说郑定公总是避而不谈出兵相助之事，所以他才把希望寄托于晋国，这才有了晋国之行，他希望能够说动晋顷公。“那太子此行如何？”伍子胥听到这里，不由地问道。这时伍子胥的心头其实正罩着乌云，他知道那个晋顷公心地险恶，生怕太子建中了圈套。太子建含糊其辞说还好，却给不了一个清晰的回答，也许他自矜自己曾是太子，觉得也不必什么话都跟下属说吧。
第二天郑定公听到消息，特意派车接了太子建和伍子胥进宫叙谈，还设宴款待，礼数甚周。伍子胥心道，子产之遗风仍存么？听说子产在日，郑定公每有朝政大事，事关治国方略，皆与其商议，所以礼贤下士，颇有贤明之声誉，看来此事不虚呢。席间郑定公不止一次提及丞相子产，说子产是他的臂膀，股肱之臣哪！而今贤臣谢世，朝中无人，这国计民生大事，就都压在孤王身上了。他甚至还说到子产死时，差不多举国之民，都极尽哀悼。看他说得却也诚恳，伍子胥突然想，瞧郑定公为人为政，也许向其借兵攻楚一事还有希望。一定是太子建举措不当，又不会给人以信心，这才没能得到郑定公的支持吧。伍子胥不由得就看了太子建一眼，发现他就像缺了水的花草蔫着，甚至在郑定公说到子产的时候，竟然还打了个哈欠。
突有一阵香风拂面，莺莺燕燕，娉娉婷婷，移玉步，抛水袖，玉人鱼贯而入，随即绕屋厅一周，歌舞开始。这一下子打断了伍子胥的沉思。太子建却仿佛变了一个人，苍白的脸显然有了神采。郑定公那双眼睛也放了光，不再因为子产的过世而暗淡。他喝酒的兴致更加高了，一再地举酒邀饮。或按着拍子，神游于歌舞之中。有一绿衣姝丽，，鼓琴而歌：
有女同车，颜如舜华，将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。
有女同行，颜如舜英，将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。
此时郑定公醉眼看伍子胥，说道：“闻说伍公子文韬武略，智勇双全，且又精通音律，琴箫俱善。今夕何夕，不如吹箫一曲，一抒怀抱，以尽逸兴！”
此时的伍子胥，不知是何滋味，他已经完全明白了。郑定公，太子建，他们的身上，是都不能寄托什么梦的，希望通过他们推倒暴君实现复仇，那无异于痴人说梦罢了。
但是他还得装点自己的笑容，取出自己心爱的紫竹箫，说道：“在下较熟悉楚歌，贵国雅乐，美不胜收，只怕难达其趣。”郑定公说，“公子不必过谦！”
于是伍子胥凭歌舞而劲吹，依律动而伴奏。又有红衣妙龄，出而舞之，姿容婉绝。那郑定公突然吟诵道：“有美一人，清扬婉兮！”
偏偏那太子建，也一时兴至，说：“邂逅相遇，适我愿兮。”
郑定公大悦，便又吟道：“有美一人，婉如清扬。”
太子建马上凑趣说：“邂逅相遇，与子偕臧。”
然后两人都有些醉意，互饮又复歌。此时场中歌音也一变，改为演奏郑国另一流行歌诗《野有蔓草》，伍子胥也只得调变了音调，他看到那绿衣女遥遥与他注目，似是对他的箫音伴奏甚是称许。郑定公又满饮一爵酒，叹道：“王子与伍公子尽知我郑国诗乐，真是奇才呢！”
于是，郑定公向那个红衣女打了个手势，让她过来，然后说：“今夕良夜，可愿陪侍王子？”红衣女羞赧而笑道：“奴愿遵王命！”
郑定公大笑：“王子意下如何呀？”
“在下愿意！多谢大王！”太子建道。
“王子，乐此否？”
“乐此哉，此乐也！”
太子建带着醉意上了马车，现在他和那个红衣女拥在了一起。郑定公刚才也有意将绿衣女赐予伍子胥，但伍子胥决意不从，最后慷慨陈言：“除非大王愿意借兵伐楚，伍员或可从命！”这正触到郑定公之痛处，郑国虽恨楚国，但更怕楚国。于是郑定公没再相强。
伍子胥坐上了马车，夏夜的月却只让他感到清冷。他没有和太子建同行，郑王安排了另一府邸，作为他的安歇之所。这样他和太子建也就分开了去。他觉得这也许就是天意，他的心情反而还好了许多。他让马车上的御者，将马车驶往子产的坟地。他没有喝醉酒，但那御者却以为是。过不多久，他们就随着马车来到了子产的坟前，这里是一个素朴的土坟，埋葬的方式完全是依照子产生前的遗愿。要不是亲自到此，真不敢相信这里就是一代贤相子产的最后灵魂栖息地。伍子胥在这里待了一些时候，从这边看过去，还可以看到对面的一个颇有些奇怪的建筑物，御者指着说，那就是当年郑庄公的望母台。他突然也想到了自己的母亲，善良的母亲太早走了，现在父兄和爱妻又都走了，自己真得是举目无亲了。这浩浩天地，自己从此只是孤鸿零雁了。于是愈感觉月光下天地的冷清。
子产在这样的月光下面，枕着这一方土，他会不会也觉得太冷清了呢？举国百姓的心都向着他，他怎么会冷清呢？想到这一节，伍子胥不禁又一次对他神往了。
又是几日过去。伍子胥都觉得连自己也已被安逸所麻醉了。他尽管不是很情愿，但还是要去见太子建，要不，他辛辛苦苦跑到郑国来又为何？他进府上之后却看到太子建在左拥右抱，面前是美酒，身边是美人。那两个女子，正是那天夜里头看到的红衣女与绿衣女。
乍眼见这绿衣女，他心里就有一种疑惑，心道那夜却没见郑定公赐绿衣女与太子呢，那又为何，莫非太子建后来又与郑王会晤？再看看那曾经对自己脉脉含情的绿衣女，而今又欣然入了另一男子的怀抱。也许郑国是个生产妖姬艳女的国度，这样的女子，又谈何廉耻与真爱呢？再瞧瞧她现在这种光景吧，目光还是盈盈而至，这真是不可解呢。
也许一切都是貌合神离吧！可是他和太子建又是怎样走到貌合神离的这种地步呢？生活的确是有了安逸，安逸得不再想举起雄心，而只想享用这些快乐到终老，永久的安逸下去。事实说明太子建已经学会了及时行乐，这让伍子胥提前感受到了一个昏君是如何炼成的。他现在非常清楚了太子建的情况，他浮躁，懦弱，贪欲，昏愦。他甚至都让伍子胥想到了楚平王，也许太子建将来就是另外一位楚平王。他觉得与太子建之间，已经横亘上了一条不可逾越的鸿沟。
后来的一次面见郑定公，也是在筵宴上，还是美酒，还是美人！太子建也在。郑王借着酒意问伍子胥：“伍公子文武双全，孤王身边就缺少公子这样的人才！若姬宁冒昧，邀公子以辅助孤，不知尊意如何？”伍子胥听闻此言，当即起而行了个揖礼，陈辞道：“伍员深谢郑王厚爱，但请恕伍员不能从命！伍员乃楚国罪臣，若在贵国为官，便是结下贵国与楚国之仇，对郑国有害而无益，恳请大王三思！”
郑定公点了点头，手一挥说：“公子请坐！不想公子在此等状况下，还能处处为敝国着想，难得呀！有气度！不愧是栋梁材！好吧，暂且就依公子。不过孤王是真得赏识你！”
伍子胥现在也开始犯迷糊了，这是不是因为安逸日久，才会如此反应迟钝呢？他无法想像，像郑定公这样的贪图安逸的国王，真得会有富国强兵的雄心？真得会希望伍子胥将是下一个子产，赤心辅助他这样的明君？
又是一个难以成眠的晚上。日子在安逸中，散发出腐臭的气息，舒适的床榻却困不住一心复仇的伍子胥。他的眼睛明亮在昏黑的夜晚。他苦苦筹划着将来，自己将何去何从，郑国不行，那就应当走。可是，太子建怎么办？伍子胥犹豫着要不要把心事告诉他，伍子胥是不敢相信，他就此舍得弃离安逸，然后跟自己一起走，再过危险的飘泊的生活。
第二天，伍子胥没有想到，一辆华丽的马车停在了府邸前。竟然是太子建登门拜访。这真是个意外，但更加意外的是，他竟然跟伍子胥说，他有一桩重要的事，要与伍公子商量。伍子胥纳闷了，心想难道除了复国、复仇，还有其他什么大事不成？于是问太子建，到底是怎样的一桩事，他却避而不答，反而笑着说：“子胥，还是你先说说为何不在郑国做官的理由吧！”
这时伍子胥对太子建又唤起了仅存的幻想，他也曾怀疑自己是否对太子建成见太深，太子建也许不是自己所想像的那种人。这么一想他舒心了许多，觉得一切都有假相，也许太子建这样做，有他的不得已。
“在下以为郑王既然对太子的复国大业漠不关心，一直不肯发兵相助。那伍员就算在朝为官，又有何用？郑王贪图安逸，缺乏雄才大略，终难以依靠！”
“子胥所论甚是！只是依子胥之见，建将何去何从？而子胥亦将何去何从？”
“太子！既然郑王无心相助，不如离开郑国！”
“那将往何处去？”
“在下以为，可以考虑往吴国！”
太子建沉默了，好像是循环了一周，现在又回到了起点。太子建又有些恍惚起来。伍子胥一看情况不对，好不容易激发起来的太子建又要复归原状，那不成！于是追逼了一句：“那太子的意思呢？”
“子胥！吴国也是在近年刚刚兴盛，根基还浅，吴国太遥远了！也太危险！去吴国，就是意味着还要经过楚国，好不容易逃出楚国，现在又要往奔楚国，这……何况听说一些关隘把守得特别严，右司马蒍越就把守着昭关，那里是通往吴国的必经之路，只怕难以过关哪！”
这话说得伍子胥的心里冷一阵热一阵。但他到底也加深了对太子建的认识，原来那张永远苍白的脸，也不是天生生就的，太子建一定也是对前途千思万想，忧虑万分哪。他的及时行乐也可能是借酒消愁的方式吧。
而后，伍子胥的情绪却又发生了另一种变化。太子建到了此时，才真正把心中的机密透露。他说：“现在只有一条路，子胥！只能走这条路了！”他说。
“太子的意思是……”
“要是郑国发生内乱，要是郑王被擒……”
伍子胥有些呆住了。太子建的言谈间透出了某些诡秘，伍子胥预感了一种危机的逼临，这应该不是太子建的意想天开，这会不会就是晋顷公的阴谋呢？
“在下以为，那对我们只有坏处，而不会有好处！宋国内乱，就是个证明……”伍子胥说。
这时太子建却笑了，这种笑带着某种狂妄、愚蠢和狰狞。他感觉太子建成了千变状态了。正惊惶间，太子建终于说出一个惊天大秘密。
虽然太子建说出来的秘密，伍子胥已心有所料，但还是像一声霹雳巨响。难道生活就是这般残酷地将一个人的心扭曲了，使人变成了魔鬼？
原来太子建果真中了晋顷公的圈套，企图联晋灭郑，跟他作了一路去了。那晋顷公一向以来，对郑国就是虎视眈眈。现在，他利用太子建急于求成的心理，说好了只要给他刺探情报，再里应外合，Qī。shū。ωǎng。擒住郑王，大事可定。届时晋国一定发兵相助，以成就复国大业。现在太子建也把痛快之音落实到“大事可定”这四个字上头了。他的眼睛看着伍子胥，他需要伍子胥的配合。
然而他失望了，其实他也在观察伍子胥，担心伍子胥，现在他很失望，他觉得亲自跑这一趟很不值得。因为他已经听到，也看到，伍子胥郑重其事地跪伏于地，在向他叩头泣谏，谏以忠言了。
“可是本太子已经给晋国送去情报了！”太子建淡淡地说。
“那现在，趁着他们还没发现，就马上离开郑国吧！”
“不，如果离开，岂不是前功尽弃？！而且，那边也来了消息，就在明天夜里动手……”
“啊？太子，这是以卵击石，飞蛾投火啊！”
“我已作了安排，万无一失！”太子建笑道。他那张脸更加苍白了。
“不可呀！太子，万万不可行此啊！”
他的额头磕出了血。
可是他只感觉到了一阵风，那是太子建发怒拂袖而去所扬起的。太子建叹息着出了门去，伍子胥却也叹息着，匍匐于地上，心里却掀起了巨澜。
第十九章 背离
华丽的府邸静得可怕，伍子胥仿佛听得见自己的心跳。他只知道此事大是不义，绝不可行此。明天总是要来临，明天将怎样？世上又有几人能够预知自己的命运。可是也不至于像太子建一样，麻木到连一般的判断力都丧失了，对自己的悲剧下场毫无所知。经历了心头的无数个潮起潮落，伍子胥还是觉得自己应当舍命力谏。这天晚上他又一次来到太子建的府邸，但却被拒于门