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「艾尔，没事吧？」
「嘉芙，小心！」
「咦？」
嘉芙拉著伊莉雅，还未确认到艾尔的安危，耳中就听见两位同伴异口同声的警示，然后在坠进黑暗之前，她只看到占利拿著艾尔所弃的骑兵剑往自己冲来。
「糟！」
接下来，因为本能关系，她提脚想往旁边闪开，但魔法阵吸力极大，当她脚跟离地时已经知道犯了错，直到左脚完全离地，没法再支持同伴，她、伊莉雅还有艾尔，便被魔法阵所吞噬。
「这、这到底发生什么事？」
占利看著仍在发亮的魔法阵，一脸茫然不知所措。
第十四章 ～雪莉兰．奥鲁德～
黑暗笼罩，艾尔被魔法阵所吞噬后，只感到自己不断下坠，然后就是撞上某种坚硬东西，不算受伤，但异常痛。
「呜！这到底……哇！怎么……哇！」
本来坠地的痛楚已经够他好受了，现在再追加伊莉雅和嘉芙的重量，还真是辛苦他了。
「咦！啊，嘉芙别只懂压著，艾尔在下面耶！」
「我才没……吓？艾尔在下面！」
漆黑中，艾尔听见这种对话，就算不想明白也明白到，刚才到底是谁压著自己。
当背上压力消去，他就听见伊莉雅问著自己：「你没事吧？」
「咳咳……还好，没给你们压死……想不到你们还挺重的。」
尽管是身处未知的境地，但是说她们重，就等同是说她们肥，而对于两位女牧师而言，这是不能忍受的评语。
「别搞错，那是因为背包的关系！」
「对，重的是背包！」
「这些随便就好，现在没空谈这些。」
艾尔真能轻易得罪人，以往他还懂得看两女表情，但在四周漆黑一片之下，他不自觉的继续口不择言──漫不经心敷衍人家重视及敏感的地方，实在是有够可恶。
伊莉雅和嘉芙都感到很生气，但他所说没错，现在确实不是争吵的时候。
「伊莉雅，我们应该还有火把吧？」
「呃，是的……等等。」
伊莉雅说过后，艾尔和嘉芙就听见她念咒之声，顷刻，辉光术完成，伊莉雅左手虚托一个光球，照亮著三人身周数十米。
魔法固然方便，不过辉光术出现，火把还是必须，辉光术必需要持续供应魔力，兼且一直保持魔力的平衡，所以很耗精神，而且稍微不注意就会消失，相较起来，想持续照明的话当然是火把、鳞光石之类。
「火把你放到哪儿去了？」
「咦？」
伊莉雅不知怎的，看著艾尔伸手过来，竟带著怪叫往后小退一步。
「怎么了？」
艾尔看看自己的手掌，他不觉得自己有什么问题。
「蠢、蠢才啦！你不用，嘉芙，你帮我找吧！」
「嗯！」
嘉芙倒是没有为难的答应。
女生的背包，岂能让男生乱翻，那儿可放有不少贴身用品。
「老练的旅行者，是不会在意这方面。」
艾尔的发言并不是真实，纯粹是由个人作为出发点，因为很多老练的女冒险者、旅行者，都是很忌讳男性翻自己的行李。
「这跟老不老练没关系。」
伊莉雅和嘉芙，未到最后关头，都不会轻易妥协。
「你看了的话，会长针疮！」
伊莉雅没好气的道。
这是不知从哪个地方开始，后在大陆广为流传的虚设现象。父母为防小孩走入偷窥的歧途，总会告诫小男孩，要是看到女生的贴身用品或者身体，眼睛会长针疮，虽然几乎没有成效，小孩长到一定岁数就会漠视，但是这种虚设现象仍四处流传。
看著伊莉雅那充斥著尴尬的眼神，艾尔很自然地住嘴，但不管是对男生看女生的背包，还是会长针疮，他心底都是不以为然。
短身火把只有成人的前臂长短，不过它跟长火把的使用时间和光度倒是差不多，只是价格较昂贵。嘉芙点燃火把后，三人总算能活动调查，而在途中，艾尔主动问起占利的状况，比起自己，他觉得两女好像对占利的疯癫有某种见解。
「占利，他的确是很奇怪，因为正常人是包含很多自我保护的思想，不希望被伤害，所以会很自然地远离不熟悉的人、回避对自己有敌意的人，而为了自己面子，很多人都会举止保持于一定范围，虽然人人不同，不过占利那种已经是异常范围。」
按照伊莉雅所说，人类因为有接近的价值观和善恶观，所以一般人的底线并不会相差太远，而像占利那种横蛮地将责任完全推卸，如果不是他的价值观出问题，那就是他怀有某种目的，他会想杀害自己等人的理由是为雪莉兰并不奇怪，但他把自己等人归类成施害者一方，这就是问题所在。
嘉芙道：「我不认为他的价值观会出问题，他能安稳当市长多年，而且就算失踪也不会引起民愤，这算是某种程度的人格保证，而说到目的，他并不像在演戏。」
「所以说，你们是怎么想？」
伊莉雅凝重的应说：「他的脑袋已经不正常，又或者是因为情况发展超乎想像，所以寻常的他只能藉著完全推卸责任，将自己变成理想中的受害者。」
「理想中的受害者？」
嘉芙带点厌恶的解释起来：「简单来说，就是因为自己是受害者，而且受到非常不公对待，所以以后自己再残暴，也会得到别人的宽恕包容，甚至认同。世上不是有种因为父亲常打儿子，所以儿子长大后会回敬父亲也是无可奈何的说法吗？」
圣职者的眼中，这条「以牙还牙、以眼还眼」的公式总是会引起争论。
「这种情况，比较常发生在过度自我中心，又或者意识到自己已犯错，但又不想承认的人身上。」
伊莉雅补充过后，艾尔是一副没有深思的样子，直接道：「那么，你们就是认为他因为受不了良心谴责，所以才像疯子一样把责任完全推到我们头上？」
听起来，两女就是这种意思，不过闻言后，两女倒是相视苦笑。
片刻，伊莉雅为难的道：「那个也是有可能，因为占利是市长，地位很高，所以要是犯错的话，会比平常人更愧于面对，不过我们倒是觉得，除了这个原因之外，他还另有原因。」
「另有原因？」
「嗯，虽然没有证据，但我们都觉得占利的问题是出在那个魔法师身上。他因为时常遭到拒绝而失恋，如果是有心人，其实很容易就对他进行某种诱导，而且他还那么专情，魔法师用雪莉兰作为筹码，这就更为容易了。」
嘉芙是表明，她们比较相信占利的问题是属于人为操作，因为除了推卸责任之外，他还会对没有反驳的自己等人有著异常激动，这是其中一个要点。
「总之，他的表现就是太超过了。」
她们现在只能得出这种不负责任的结论。
「是吗……呼，那也没办法，反正下次见面，能抓就抓，抓不到就宰掉吧！」
艾尔倒是相当洒脱，不过这决定听在两女耳中，则是有点难以赞同。
边讨论边走，三人都肯定自己应该还在悲号之塔内，不管是墙壁、地板的材质，或是过于单调的风格，都跟悲号之塔没有两样，而且他们还在这个漆黑的空间中心处找到往上的石阶。
「怎么连这点也会一样？」
看见石阶，艾尔心底是挺无力的，但没有表现出来，道：「你们准备好没有？」
整个楼层都给他们走遍，现在能够走的仅剩下这石阶了。
「嗯，可以了。」
伊莉雅说毕，嘉芙也点头回应，而看著她们都准备妥当，艾尔俐落地将背后的布团取下解开。
「艾尔，你要用它？」
伊莉雅问说。
「我现在习惯用双剑战斗，最好的话，两手握剑会比较好。」
单手握剑的战斗不是不行，但是最好有时间给他准备，而现在就是没有时间，所以他才想到仿列斯。
右手握著仿列斯，左手则是骑兵剑，艾尔准备完成，率先踏上石阶，跟在他身后的是手持火把的嘉芙，最后是伊莉雅。
「我们现在到底是在塔的何处？」
艾尔可是很认真想著，不过当想到这儿，又是刚好走到另一层时，忽然一道恶寒迎面袭来，没有任何可犹豫时间，他立即挺剑相迎，瞬间，爆出金铁交击的声响。
「剑？啧，大意了！」
即使能及时挡住，但艾尔却被压下而连退数步，就在快失去平衡前，嘉芙正好助他一把，侧面用肩膀抵在他的后背，只要能够借力重整，艾尔那身怪力即可爆发。
「喝！」
清喝一声，仿列斯随即击退来袭的玩意，而在击退的同时，艾尔可听见一声陌生的讶异低呼。
「果然有人！」
抵挡偷袭时，他已经猜到是有人拿著剑棒之类突袭自己，听见人声后，这种想法更为坚定，而当他踏前数步，让手持火把的嘉芙还有伊莉雅都踏足到这楼层后，藉著火光，他隐约看到火光圈之外有一条感觉诡秘的人影。
「很快的判断力。」
艾尔是亲自弹开他的，那时的力道根本不会将人弹出火光圈外，这是施袭者判断后自行退到那个可谓绝对安全的距离。
「你到底是谁？」
「……啊！」
艾尔的质问本来是没有得到回应，感觉上那人似在犹豫，不过片刻的等待后，艾尔正欲再度开腔时，人影却是自行走向前，当踏足火光圈之内，三人可清楚看到那个人影是名女性。
她上身穿有黑色汗衣，再穿戴银白的护胸，下身为黑色长裤和银白色的马靴，双手戴著不及手肘位置的护手，套著手套，腰身挂著系有剑鞘的腰带，而本应在鞘内的东西，现在则由外观判断为骑士的女骑士所握著。
她跟艾尔一样有著维风尼较少见的黑色眼眸，而这双眼眸此刻正散发著浓浓的疑惑光芒。
「阿露缇娜教的牧师？」
女骑士的声线跟她年轻的外表相近，顶多二十岁，跟三人的年岁相近。
虽然黑色的眼眸散发出疑惑光芒，但是也有著不容忽视的危险压迫，细看之下，不难看出她的落魄狼狈，失去光泽的赤色发丝，白色的肌肤似被什么污物所遮掩，有著不自然的暗褐。
两女身穿阿露缇娜牧师的袍服，会被认出身份倒不意外。
闻言后，伊莉雅皱眉道：「我们的确是阿露缇娜牧师。」
听见伊莉雅承认，女骑士有点喜出望外的道：「你们真的是阿露缇娜牧师？」
「是的！」
今次两女是用著气势的异口同声应答，这个是她们现在自豪的身份，才不容别人质疑。
「索拿德神官长阁下，是不是发现到这儿的不妥，所以将你们派来这儿？」
女骑士的提问让三人感到奇怪。
而瞧见他们皱眉的神情，女骑士倒像是发现什么，又道：「那个……我先确认一下，你们……其实不认识我，对吗？」
「我应该赞你聪明吗？」
艾尔怪声的说著。
「……你们不认识我……那索拿德神官长呢？」
「当然认识。」
伊莉雅老实的说著。
「那即是说索拿德神官长已经发现阴谋，才派你们过来调查，是这样吧？」
瞧著女骑士蓦然兴冲冲的急问，三人相视过后，虽然都有犹豫，但伊莉雅仍是为她解惑，道：「抱歉，我们并不是索拿德神官长阁下派来……我们……我们只是有些私事才会来这儿。」
「私事，你们……不是索拿德神官长派来？」
「虽然不知你在说什么，不过我们是旅人，与索拿德神官长并没有直接关系。」
大概察觉到女骑士是误会了什么，伊莉雅强调出旅人的立场，而她的猜想从女骑士的意外神情可知是相当正确。
「旅人？难怪，难怪你们会不认识我……我是被困得变笨了，呼，那你们来这儿又是有著什么原因？」
不知怎地，女骑士恍然的神情底下，目光忽然锐利起来。
「比起这个，我想你应该先回答我们，你到底是谁？」
伊莉雅再有容忍力，也不想再发挥下去，刚才连续回答问题已经是极限，现在应是女骑士回答自己等人。
「我……抱歉，我还未自我介绍，我的名字是雪莉兰，全名雪莉兰．奥鲁德，如果你们有听过……」
女骑士一旦表明自己的身份，不等她继续说下去，伊莉雅已忍不住道：「你是庄臣执骑官的女儿！」
「啊，看来你们已经听说过。」
女骑士，或说自称雪莉兰的女子，用著严正的神情回应讶异的三人，不过说三人讶异其实也没多大，因为他们在对话时，不无猜想她的身份，而综合他们所知的情报，她是雪莉兰并不是全无可能。
「那个雪莉兰是骑士……这是真的吗？」
艾尔总是会怀疑别人，不过今次他可是有助力，因为想著中途，他听见两女低声问道：「艾尔，她应该不会冒充吧？」
「我也想知道。」
艾尔可没能力回答。
而就在他想说出自己也不清楚时，留意到他们脸泛怪色，雪莉兰戒备的道：「你们在说什么？」
老实说，双方现在并不是那种能好声好气会话的立场，艾尔三人怀疑对方时，对方也同样怀疑三人，雪莉兰现在孤身一人，戒心铁定比艾尔三人只高不低。
「……」
艾尔满脸阴沉，雪莉兰难以看透他在想什么。
倒是伊莉雅给她迫问之下，似乎介于信与不信间的她，有了某种决定，道：「抱歉，我们只是有点不相信……会在这儿遇到雪莉兰小姐，因为我们听说她是给魔法师抓去。」
「魔法师？抓去？我？没有可能，我根本就没给那个混蛋抓去，不然我也不会在这儿！」
她的话也只有她才能百分百理解，不过当艾尔想著怎样应付时，伊莉雅已经续说：「我想也是……也许，我们也先自我介绍，这位小弟叫艾尔，是跟我们旅行的剑士，而这位是嘉芙，阿露缇娜牧师，至于我……我唤作蒂迪，也是阿露缇娜的牧师。」
伊莉雅会自称为蒂迪，艾尔和嘉芙其实都蛮惊讶的，不过马上就明白过来，不露半点马脚，装作平常的神情底下，同时激赏她的急智。
伊莉雅是介怀礼法，如果对方是真的雪莉兰，轻易怀疑她并不甚好（其实事后回想，她觉得这种场合根本不用忧虑这些，不过现在被催促，她也想不到那么多）但是百分百信任她嘛……就像她刚才所说，照情报而言，雪莉兰不应该会这样出现，所以她才会谎称自己的名字。
事实证明，她的方法既自然又有效，当听见她自称蒂迪，雪莉兰脸上有著相当的讶色。
「那个，我的名字有什么问题吗？」
伊莉雅装作自然的问说。
而听见她的问说，起初有点抗拒，不过稍稍思忖，雪莉兰随意的道：「没什么，只是意外你的名字跟我一位亲人相同罢了。」
即使没有确实证据，不过听见她这样说，三人已肯定她是真正的雪莉兰，交换过眼神，然后伊莉雅冲著雪莉兰道歉。
本来，听见伊莉雅道歉又说出真实名字后，雪莉兰满是惊讶，不过她也从这个试探中，明白到眼前三人是能够信赖的，因为他们懂得用蒂迪这个名字来试探自己。
「你们应该见过我爸爸吧？」
「是的。」
意料之内的答案，不然的话，可没法解释他们为什么会知道蒂迪这名字的含意。
「呼──虽然有点恶质，但是我很高兴你们的到来。」
「我也很高兴能找到你，我们应该有不少情报可以交换。」
雪莉兰用点头回应著艾尔。
第十五章 ～情报交换～
「那么，你想我先说，还是你们先说？」
雪莉兰的骑兵剑收回鞘后，便趋前接近三人问说。
如果没有确定她的身份，三人都是赞同她先说起，不过既然肯定她是雪莉兰，三人倒是认为由己方先说清楚会比较好。
两女会这样决定主因是礼貌，而艾尔则是考虑到己方先说，会让雪莉兰更容易把握到自己等人的状况。
说多不多、说少不少，当两女将自己三人由遇见克瑞后的经历说毕，四人已在石阶旁边坐下来。
「原来是这样，你们今次有点倒楣。」
雪莉兰含蓄地评论著三人今次的不幸。
「这已经不叫有点……不过说起来，我们现在也没有立场抱怨。」
艾尔说著时，双手也不再握剑，骑兵剑自然回鞘，至于仿列斯因为比骑兵剑要薄，所以能套进另一个骑兵剑的剑鞘，不过两者始终有差，所以剑鞘的逆钩是没有作用的，一旦将剑鞘反过来，仿列斯就会掉出来。
顺带一提，大多剑鞘都有著所谓逆钩之类的小机关，那是防止剑会轻易滑出来或者掉出来的设定，逆钩有分几种，像艾尔现在的骑兵剑的剑鞘，其实就是最简单的压钩，将剑鞘的握位刻意扁平化，压迫剑本体使得它不易滑出，但只要稍为用力便可以将剑抽出，这是最常见和简单，也不需要特别手艺的逆钩机关。
而有些剑鞘则是特别制造，想要顺利拔剑，需要按著剑鞘某个地方的暗钮，弹开鞘内锁剑的机括才可，这是防止抢剑行为，不过这种设定并不受双剑士的欢迎。
仿列斯的剑身较寻常的剑为薄，所以剑鞘是锁不住它的。
「我们已经说完，那么你也应该说一下，为什么你会在这儿呢？」
艾尔直接问说。
三人把事情交待时，理所当然有提到外界对于雪莉兰的认知，有部份像积克那般当她私奔，另有部份人当她有事处理而离开，而庄臣和占利则认定她已为阶下囚。
对于有部份认定雪莉兰是有事处理才离开都市，三人有了新的感想。
雪莉兰．奥鲁德，除了有著福莱尔之花这个虚名之外，她本人还是光明教圣职者，骑阶为教堂骑士，现在隶属于其父手下，职称为骑士副官，所以那部份当她有事而离开的人都不会奇怪，因为这位福莱尔之花本来就会常出差温那菲都市和芬尼雅都市作交流。
「真亏我还当她是寻常人。」
艾尔之前对雪莉兰的形象都是那种深居简出的大小姐类型，殊不知，事实是颠倒过来。
问到自己为什么会在这儿，雪莉兰倒是有点难以回答，所以她索性从头开始说明。
正如占利所述，魔法师的威胁是在月前出现，而当他消灭百名的骑士讨伐队后，占利和庄臣因为惊讶于他的力量和手段，短时间内都想不到妥善办法，骑士队没法反应，高层又决定封q锁情报，不满陷于泥沼状态的雪莉兰决定要打破困境，联同某骑士一起前来悲号之塔。
魔法师虽然主要用魔法陷阱来削弱骑士，不过要维持那么多陷阱运作，魔法师本身也没那种庞大魔力，他只是藉著悲号纹章和深夜辉石的帮助，换言之，只要能抢回这两件器具，魔法师即使已占据悲号之塔也没作用。
而想当然简单，就在他们�