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「这不是可惜，是可喜。」
艾尔心想著。
「波伊太太，你看来很喜欢卡勒祭呢！」
就在此时，伊莉雅轻声的笑问。聚回一点儿精神，又看著波伊太太那大失望的表情，与「冷眼看世情」这话绝缘的她忍不住问道。
「牧师小姐，你说得对啊！我们村平时没什么特别日子，唯独卡勒祭是我们本村才有，每五年一次，所以我很想外人的你们能参加，陪我们分享本村的『特产』。」
波伊太太没有造作，坦白地承认。
「那么卡勒祭是怎么一回事？为什么会有的？」
卡勒祭听名字就知是卡勒村的特产，之前鲁迪回答不上，但现在看看波伊太太，不管年龄还是热爱程度都在鲁迪之上，嘉芙可是插话的问著。
提到多管闲事和好奇心，她倒是与伊莉雅不相上下。
「你们两个怎么不去睡！」
一个插话已经可以留住波伊太太，现在再加一个，十万个不愿被纠缠的艾尔是在心底呐喊，当然所谓的心底呐喊就真的是在心底而已，他没有蠢到真的呐喊。
「为什么会有卡勒祭？这个我也不太清楚，祭典在我出世前便存在，不过还记得小时候，我听曾爷爷说过，这是跟本村一次安危有关系。」
「还有曾爷爷，这卡勒祭倒是古老。」
旁听的艾尔有点意外，料不到这不起眼的小村和卡勒祭会拥有相当历史，比起现今维风尼大陆主宰奥维卡帝国还悠长。
「安危是指？」
即使疲倦，但伊莉雅亦有深究意图。
不过波伊太太对此是摇头，道：「我知道的就是如此，所以才说不清楚……不过，卡勒祭我们绝不会马虎，真希望你们能参加，要是日后你们在外边要和别人分享见闻，能提及卡勒祭，想想也会让人振奋！」
「振奋的一定没我的份。」
保持沉默的艾尔，心中泼著她的冷水。
波伊太太满有精神，而且还说得起劲，不过再聊一会，她终于留意到两女的精神变得差劲，一副想睡的样子，没办法之下，只好跟三人说声可惜便退出房间。
实际上，没有波伊太太存在，倦了的两女是很快进入梦乡，而艾尔见著她们累坏的模样，也没心情抱怨，学著她们一般，早早闪进被窝睡觉。
至于那个晚餐，当波伊太太打扰时，他已经吃个精光。
整夜无事发生，三人睡到翌日才醒来。
第二章 ～卡勒村～
卡勒旅馆昨天进村的艾尔三人在睡饱后，这日早上便是在旅馆的餐堂吃著他们的早餐。
「我说艾尔。」
身穿牧师袍服的伊莉雅唤著。
此时三人坐在一张圆桌上，伊莉雅的左手边是艾尔，嘉芙则是在她的右手边。
「什么事？」
舀起少量玉米汤的木匙放下，被唤的人自然地问说。
「你怎看卡勒祭？」
「为什么这样问？」
艾尔奇怪的问道。
「为什么？只是想问问你的意见罢了。」
「哪有什么意见，不就是一个村……等等，你该不会是打著鬼主意，想留在这里参加祭典吧？」
听见伊莉雅自然不过的回话，艾尔也没上心的自然应著，只是到了中途，他眼角瞄到了嘉芙也留心起自己的样子，灵光猛然一闪，语气充斥著怀疑。
「什么叫打鬼主意，这样怪难听的说！」
听见艾尔用打鬼主意来形容自己，伊莉雅可不悦的说著，只是另一方面，她也把意图说出来。
「艾尔说得没错，打鬼主意就是你的级数。」
习惯与伊莉雅吵架的嘉芙，倒是趁乱加入。
而她甫说完，伊莉雅则是一字一字的道：「什么叫我的级数，你还不是一样想参加卡勒祭！」
被揭穿有相同目的，嘉芙可是即时反击道：「不要拿我跟你比在一起，如果是我想参加的话，会直接告诉艾尔。」
「请你别直接，不然我拒绝不了。」
见著她们已经有吵嚷的势头，艾尔低声的期望，不过没人听见就是了。
「我才不信，你刚才还不是没出声！」
伊莉雅不信的道。
「吵死了，刚才我只是比你慢一步！」
听到这里，艾尔已经确定嘉芙也有相同目的。
而就在他低叹果然、两女的小声吵架还未影响到别人前，旅馆的大门是被人从外推开，走进一位满头白发的老人家。
普通又随处可见的老人家，本来是不怎吸引三人的眼球，但是出于早上时间，餐堂只有小猫三、四只，多一个人和少一个人，分别其实颇大。
波伊太太看见老人家，语气中带著恭敬的道：「你今天怎会这样早，村长？」
「咦？」
三人会留意老人家，纯粹是因为现场没什么人，不过当听到波伊太太对他的称呼，他们可是关注起来。
卡勒村的布鲁村长，年纪已不小，没八十，也有七十来岁，不过健康尚算合格，只见他跟波伊太太打过招呼，便是中气十足的笑说：「呵呵，我是来找三位冒险者的，鲁迪刚说昨晚有人入村要找我，他们还在睡吗？」
地下餐堂的设计是柜台面对大门，而坐在柜台的波伊太太，听见布鲁村长要找艾尔三人，即刻用右手比往餐堂。
「原来已经起床了，呵呵！」
在卡勒村中，陌生脸孔是很容易认出，而且一来就三个，布鲁村长毋需多说什么，已然确定艾尔三人的身份，带著笑意朝三人方向走去。
「糟、糟！村长他亲自来！」
伊莉雅见著布鲁村长亲自来找他们，立时紧张起来，她是还未习惯这种场面。
至于她的态度，是让艾尔看得不解：「我也看到他亲自来，但有什……」
艾尔未问完，伊莉雅已经打断的道：「还说，快起来！」
她跟嘉芙代表著阿露缇娜教，会见一村首长，当然要表现相应的礼节。
「哇咧！」
圆桌底下，伊莉雅和嘉芙是狠心地往他的脚背踏去，痛得他笔直地站起来，惊讶目光不断游走在两女的脸面。
艾尔低声的道：「你们到底搞什么鬼！」
伊莉雅为难的说：「抱歉。我们不能丢阿露缇娜教的脸，人家村长亲自来耶！」
闻言后，艾尔总算理解，她们现在应该是想到，劳烦人家村长亲自过来迎接，所以不能再失礼下去。
「那样的话，一个就好，为什么连嘉芙也是这样，多馀的礼节！」
伊莉雅也罢，不过依照嘉芙的个性，艾尔是想不到她也会这样拘谨。
「虽然我也不太想起来，但阿露缇娜教的名声累积得很辛苦，不能随便断送在我手，所以这是应该！」
看著嘉芙和伊莉雅一副理所当然的样子，艾尔也不知该说什么才好，其实他从一开始就应该要明白，两女对阿露缇娜教是有多重视。
此时，问题的核心人物总算慢条斯理来到三人眼前，脸面和身体均圆润多肉的布鲁村长说道：「呵呵，就是你们来找我吧？」
「是、是的。」
伊莉雅满紧张的回答。
「呵呵，我是本村的村长，你们可以叫我布鲁村长，糟老头一个，不用太拘谨，坐吧！」
布鲁村长笑著间，他自己是一马当先找了张椅子来坐。
而艾尔见他如此豪爽，也不甘人后的坐下，在他眼中，实在没必要对布鲁村长太客气。
两个雄性生物是这样，伊莉雅和嘉芙相视一眼，也是坐了下来。
然后笑容不改的布鲁村长接续的说道：「是了，三位冒险者，我应该怎称呼你们？」
「呃……我叫作伊莉雅，伊莉雅．艾伦希亚，阿露缇娜教的牧师。」
「我是嘉芙，嘉芙．斯洛菲，也是阿露缇娜教的牧师。」
两女简单的自我介绍著，不过当她们顺利地介绍完后，布鲁村长是把视线焦点移到艾尔脸上……
「……」
「……」
「……这位剑士是怎称呼？」
沉默了一下子，布鲁村长可以肯定他和艾尔的视线是相交，然而艾尔却像木头人般，嘴唇一动不动，没顺著气氛的自我介绍。
半晌过后，艾尔才面有难色的说道：「唉，这个……请叫我剑士。」
「他叫艾尔！」
就在艾尔蛮失礼的自我介绍完之后，伊莉雅飞快的帮他接下去，他不喜告诉外人姓名这点，不单失礼，某程度上是会主动得罪人。
「喂喂，不要乱把我名字说出去。」
艾尔心想著。
「啊，原来是艾尔剑士先生，呵呵！」
布鲁村长的累赘称呼，听在三人耳中是刺耳得很。嘉芙微微偏头，一手按著额角，明显不懂也不想应付现在入耳的笑声，至于伊莉雅则是脸红乾笑的默默听著。
承受两道凌厉目光，艾尔叹出一口气，为难的道：「叫我艾尔就可以。」
「年轻人就是有活力，真有趣。」
刚才那幕对于布鲁村长来说，大概是看戏一般，半点也没上心。
笑了一下子，他迳自静下，问起三人来意：「那么你们找我是有什么事吗？」
「我们是来送信。」
回到正题，嘉芙轻咳一声，即从袍服内袋掏出邮件。
「送信？朗维村长请你们过来的吧！」
这是个没有疑问的客套说法，布鲁村长接过递来的信，看过上面的署名就已知信的原主人是谁。
「是的。」
伊莉雅点头说道。
而听见她的话，布鲁村长笑呵呵的点了点头，也颇不客气，当面拆开信封阅读起来，内里的信纸只有一张，上面字数也不多，仅填满三分之一页左右，看了片刻，他便是满意地把信纸收回信封之中。
作为送信又是同桌的人，看见他把信纸读完，三人很自然会有好奇心。
伊莉雅问道：「请问……应该没问题吧？」
「呵，没问题，当然没问题，这封信的确是朗维村长手笔。对了，他拜托你们时，还有没有说其他话？」
「其他话？」
被他反问，三人用著眼神交流。
然后伊莉雅犹豫的道：「如果说其他话……朗维村长好像有说什么『我们来到的时间，也应该差不多』的话，这有关系吗？」
「嗯，这样的话就是了，这一封是朗维村长写来祝贺我们卡勒祭成功的贺函，信末有提到你们，可以的话，他希望我能让你们参加卡勒祭，当作答谢你们来送信。」
「咦？」
这种方式的答谢，三人倒是猜不到。
「朗维村长也知道卡勒祭是很好喔！」
时间刚刚好，为村长送上一杯暖水的波伊太太插话进来，不过说完后就迳自离开。
而对于她插话，布鲁村长似是习惯了，也没回头看她，迳自冲著三人笑道：「呵呵，就是这样，卡勒祭是本村的骄傲。」
「不单是村的骄傲，也是你的骄傲吧！」
看著他笑时的自傲神态，艾尔很难不往这方面去想。
但在艾尔无力的想著同时，伊莉雅微转话题，道：「卡勒祭，这个……布鲁村长，你可以说一下卡勒祭的事吗？你们好像很重视这一个祭典。」
她问起了另两人亦在意的事。
布鲁村长略带惊奇的道：「啊，你们想知道？」
「嗯。」
嘉芙想也不想，便是如此应著。
布鲁村长眨了两眼，看看三个年轻冒险者都是颇期待的望著自己，随即笑道：「呵呵，好吧，反正这也不是羞耻的事。要说卡勒祭的背景，那就要从很多年前，大概久得是本村建立初期，大陆主宰仍是斯特亚帝国的时候说起……」
随著他徐徐地说起，身为外人的艾尔三人，是逐渐明白卡勒祭为什么会出现，的确，祭典的原由要追溯得满久，属于上代大陆主宰斯特亚帝国的年代。
卡勒村现在虽然只有一、二百人，是四十来户人家的小村，但在建村初期，意外地，规模并不像现在细小。
卡勒村本是斯特亚帝国命令建造的拓荒村，所以一开始人数已有不少，据当时留下的粗略统计约有六至七百人左右，在一般人眼中，应有中级的规模，不过生活方式倒没大改变，仍以种小麦为主。
像这种普通村子，民风又纯朴得可以，除了村民生活的知足外，就应无异常可讲，只不过在村子完成后的一段时间，一个大麻烦居然自行摸上门。
那时候，一个想要隐居研究魔法的魔法师，发觉卡勒村地处偏僻，但又不致没有人烟，极适合他理想之地，是以把「研究室」地点定在卡勒村东面不远处的一个山洞──巴维洞。
当然，如果是这样的话，卡勒祭也不致诞生，麻烦是到了魔法师定居巴维洞一年后才发生。
起初没对村民怎样的魔法师，有一天把真面目揭露于人前，以强大的魔力逼迫村民上贡财物、食物给他，此举自然使得村民们拚命反抗，然而尽管反抗，最终仍被他制伏杀害，就因此缘故，村子不单被统治，更是人数锐减。
位处偏僻，加上当时还没有沙特村、扎洛尔都市等救援地方，一路过著自给自足生活的卡勒村，就如被孤立般，默默地承受魔法师的高压统治，只不过这情况却是维持不久……
「便被一个神秘冒险者打破，为了纪念被解放和村子新生，所以有了卡勒祭。」
正当艾尔三人还有逐渐多起来的村民，听著卡勒祭背景快到期待的高潮，冷不防布鲁村长竟然摆出一脸没办法，耸肩摊手表示说毕，每个人的脸上就像写著错愕和讶异，呆呆地看著布鲁村长。
「喂喂……这个……什么叫『所以有了卡勒祭』，中间那节怎么了？」
半晌，回复过来的艾尔可怪声提问。
而对于他挺差劲的语气，两位女伴和旁听的村民也没抗议，只因为布鲁村长说得……太简略了。
面对村民和艾尔三人，布鲁村长叹道：「不知道……本村的历史记载就是说到这样子，至于冒险者是怎样帮助本村，我也不知道。」
艾尔三人见他这情态，可是交换无奈的眼神，卡勒村的历史身为外人的他们根本没办法出声。
「是了，村长，既然你知道卡勒祭的背景，以前问你时，你怎么不说出来？」
波伊太太一说完，布鲁村长是语带尴尬的道：「不好意思，卡勒祭的事，我本来也记不清，是昨天鲁迪那小子帮我整理仓库的旧东西时，发现上几代村长的月志才知道，呵呵呵！」
「村长的交接程序很差劲。」
听见布鲁村长的笑声，嘉芙不禁批评起来，而当她瞄向另两人时，艾尔那微微抽搐的冷笑和伊莉雅的强笑表情，他们在想什么，她大概猜得出来。
「好了，不管怎样，虽然我们只是小村，但卡勒祭是本村最自豪的特产，就算没朗维拜托，我也打算请你们来参加。有外人的卡勒祭，不知多少年没经历过，呵呵呵！」
此时，布鲁村长总结的说道。
「咦！」
他本著善意是没问题，但是听他「已确定三人会留下」的语气，却是有很大问题。
艾尔急道：「布鲁村长，我们还赶时间上路，应该不能留下来。」
艾尔急声的发言，两女自是阻不了，瞄了他一眼，然后又把视线拉回布鲁村长身上。
只见布鲁村长本应笑呵呵的脸面不再，换上震惊和错愕，道：「什么！不留下？不会吧，如果你们是怕不够看头的话，这个不用担心，作为本村的最大祭典，卡勒祭绝对不会输给外边的祭典！」
「你误会了，跟看头没关系！我们……」
就在艾尔眉峰紧皱，认真的拒绝时，伊莉雅却打断他的话，道：「不行吗？艾尔，我倒是想见识一下。」
「这？」
「可以的话，我也想参加，反正我们不急著赶路。」
嘉芙说道。
「喂喂，你们这是什么眼光？」
他心中无力的喊著，碍于性格所致，一旦面对大堆人的视线，他就是有口难言。
拿群众压力没辙，再加上伊莉雅和嘉芙，艾尔沉默好一阵子，最终是强笑的道：「你们……我明白了，不要再盯住我……参加卡勒祭……就行了吧！」
说到后面，他的眼神已没有焦点，语气软弱无力，一副被击倒的惨相。
「惹上她们……是不是我做错了？」
这一番低喃，没传到任一人耳中，听见他答应，好事的村民已然高声地起哄，如同拍岸怒涛般响亮。
中午时间既然决定留下来，艾尔三人也很自然继续留在旅馆之中，至于食宿费方面，波伊太太是很豪气的给予免费招待，算是补偿艾尔心中一点创伤。
「各位村民，阿露缇娜女神的智能和态度，是值得我们所效法，而今天既是首次来传道说教，那我就先简单介绍阿露缇娜女神的事迹，如果已经知道的人，也请不要作声，把今次当作是一次复习。」
「喔！」
甜美而精神的声音，闯进了耳中，在广场一角的树下，避见村民的艾尔，放下了手中的书本，迳自把头一转，就见广场的中心处，半圆围坐了二、三十个村民，当中男女老幼都有，而伊莉雅和嘉芙则是站在半圆的圆心，脸上没有惊慌，不疾不徐地讲述著阿露缇娜教的教义。
「说教吗……她们还真努力，我看到那些笑脸就已经头痛。」
牧师的工作之一，就是散布自教的教义，而伊莉雅和嘉芙她俩身为阿露缇娜教的牧师，自然也要承担职责，一知道可以留下来，她们即主动请布鲁村长帮忙召集村民，开始了现下的说教。
不擅也不愿与人多沟通，艾尔纵使被伊莉雅从房中拉出来，但参与说教工作的心思却连一毫克也找不著，面对那群热情听众，单是想已够他晕眩虚脱。
艾尔微微摇头苦笑，看了一眼，便很乾脆把视线收回，重读刚才被放下的书本。
「呼，阿露缇娜教第七教义……好烦。」
他手上书本是阿露缇娜教的教经，给伊莉雅拉出房后，嘉芙就是以「作为同伴，你最低限度要把教义背好」为由，硬把教经塞到他手上，要他把教义背好。
教经是在手上，但对于没心去读的艾尔，过不了一会，便把视线移离书本上的教义，两眼呆呆地的直望，心想著：「我究竟在干什么？答应参加了不想参加的祭典，又坐在树下发呆，这样拖下去会好吗？现在我应该四处探索闲逛，感受完安稳的气息便离开，走在前往宁杜都市路上……不应该留在这里发呆才对……」
想到这处，他的眼光不禁瞄往说教中的嘉芙。压根儿没把说教当成是例行工作，演讲著的她，自信笑容满溢脸上，似是陶醉于演讲的事上。
定睛看了一阵子，嘉芙说什么他已听不见，神智未完全恢复的他，浅笑的道：「很高兴呢，真好，能这么有干劲……唔！」
「你在做什么？」
就在他低喃之际，冷不防伊莉雅的语音从旁响起。
艾尔慌忙转头一看，就见后面跟了数个小孩的伊莉雅站在自己身旁，低头看著自己，反射性说道：「我在发呆。」
「耶，发呆吗？」
想不到艾尔会这样回答