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“过来帮我端着砚台！”
“什么？”胡凯不敢相信马少强会派这种书僮做的工作给他。
“你不帮我拿着砚台，我怎么去找金钗教我？”
马少强对胡凯的反应不甚满意。
他一手拿纸、一手拿笔，就没有多余的手拿砚台了，眼前除了胡凯之外，就没有旁人了。
“是！”
胡凯万分委屈地充当起书僮，他小心翼翼…地捧着砚台，生怕里头的黑墨会溅出来，将他泼得一身黑。
※※※
连金钗平日的兴趣便是看书，偏偏追风寨这个强盗窝里一本书也没有，让她没书可看，无聊极了。
她对这个山寨一点兴趣也没有，所以她也没有兴致四处闲逛。
因为睡不着连金钗起了个大早，就这样坐在房门前，望着远方的青山及蓝天白云发呆。
当马少强看见她时，就见到她抬着头望着天空，一副无精打采的模样。
“如果你真的会到发慌，那就教我读书识字吧！”
听见有人说话的声音，连金钗立即回过神来。
“是你！”一见是马少强，她立即转身回房。
“就算你不喜欢我，也不必见到我就躲。”她的闪躲令马少强很难受。
他自认对她还算君子，并没有对她意图不轨，但她每次见到他就像是看到讨厌的人一般地闪躲，一点机会也不肯给他。连金钗不理会他，当着他的面就要将房门关上。
“等等！”
马少强眼明手快地阻止她的动作，人也顺势地进了房间。
“这是女儿家的闺房，你这样硬闯不觉得太失礼了吗？”
“如果我记得没错，这里是我的房间一我只是暂时借给你住而已，所以我只是回自己的房间，并不能算是硬板。”
“你！”连金钗气得说不出话来。
她是个大家闺秀，从没和人争辩过，可一碰上了他，他们自然而然地就会起争执。
“你别气了，我并不是来惹你生气的，我只是想要你教我写字罢了。”他再一次说明来意。
“我说过了，我是不会教你的。”
慢了半拍的胡凯跟了上来，一进门就听见连金钗的话。
“连姑娘，你别这么小气，教教我们大当家你也不会少块肉，而且我们大当家可是非常地有心，明明不会拿笔，但是为了讨你欢心，他还偷偷地练·118·星葶习了好久。你看，他拿的那张纸上都是他练习时写的东西，看在他这么努力的份上，你就教教他吧！”胡凯为马少强说好话。
听见胡凯把他的糗事抖了出来，马少强立即将手上那张写有难看字迹的纸给藏到身后。
马少强的举动连金钗都瞧见了，她也看见了他写的“字”。
这也叫写字？在她看来，那和鬼画符相去不远了。
“我说过了，我是不会教他的。”她口气强硬地拒绝。
“你实在是…”胡凯想要痛骂她一顿。
“胡凯，你出去！”他和连金钗之间的事，他不希望有外人介入。
“可是她…”
马少强打断了他的话。
“没什么可是的，我自己的事我自己处理。”
胡凯知道他再留下来只会惹人厌，所以他将砚台放在桌上后就转身离去。
顿时，房间内只剩下他们两人，彼此静默不语。
马少强知道要改变连金钗的决定并不容易，所以他不再和她硬碰硬，他决定采迂回战术。
“你说过只要我学会了三字经就肯嫁给我，可是我们山寨里一本书也没有，所以你可不可以把三字经抄给我，让我照着你写的三字经学？”
连金钗原本想要拒绝，可转念一想，反正就算他拥有了她所抄写的三字经，以他的资质来看，他也不见得学得会。
与其再和他大小声地争辩，倒不如抄一遍给他，让他快点走。
“要我抄一份给你也行，不过你拿到之后就要离开这个房间。”只要能不见到他，要她做什么她都愿意。
“好！”马少强答应得很爽快。
连金钗取过他手上的纸笔，拉起衣袖，缓缓地在纸上书写。
一旁的马少强则专注地看着她不疾不徐地在纸上留下娟秀的字迹。
见她握笔的方式和自己不同，他便站在她身后学着她握笔的姿势。
难怪他写出来的字会丑到惨不忍睹，原来他是以握剑的姿势握笔，姿势错了，写出来的字当然好看不了。
不一会儿的工夫，连金钗就将三字经默写了一遍。
“拿去！”
看着手上的三字经，马少强的脸上露出了一抹得逞的笑。
“我可不可以问你几个问题？”
“什么问题？”
为了要尽早摆脱他，连金钗很难得的对他和颜悦色。
“这是什么字？”他指着第一个字问。
“人。”连金钗不疑有他地回答。
“那这一个呢？”他指着第二个字问。
“之。”
“那第三个又是什么字呢？”
“初。”连金钗开始起疑了。“你问这些做什么？”
“没什么，看这些字长得很奇怪，好奇地问一问而已。那你好好休息，我先出去了。”马少强笑得很贼地走出房门，脸上有掩饰不了的得意。
原来三字经的第一句是……人之初，这实在是太简单了！
※※※
马少强每天都会不定时地写几个字问连金钗，不多时，一整篇的三字经也让他学会了一大半。
他的用心连金钗都看在眼里，她开始感受到他的诚意，不再一味地排斥他、拒他于千里之外。
每个人的家庭背景都不同，当然也就会造成不同的命运。她命好，一出生就是个千金小姐，再加上她爹不迂腐地认为女子无才便是德，让她读书识字，如今她才能琴棋书画样样精通，才貌皆备。
而他在一个土匪窝出生，命中注定就是个土匪、强盗，长大后才会成为一个目不识丁的大老粗；他无法选择自己的父母，所以这是他的命。
看马少强由鬼画符到今日可以清楚地看出他写的是什么字，这样的进步并不是他天资过人，而是他后天的努力，而她肯定他的努力。
虽然她被马少强的真诚所感动，她也同情他的出身、他的遭遇，但是若要和他结为夫妻，她还是有千万个不愿意。
她可以和他当朋友，她也能当教他识字的夫子，但若是当夫妻，他们门不当户不对，她说什么也不能委屈自己嫁给一个强盗头子，所以对于他的用心及诚意，她也只能说抱歉了。
“金钗！”
门外又传来了天天都会出现的呼唤声。
听见熟悉的声音，连金钗整了整衣衫，原本面无表情的脸上硬是皱紧了眉头，佯装出一脸不悦的样子。
遇到一个用功的学生，她当然乐于教他识字，偏偏这个人是一心想要娶她的马少强，她既然不愿意嫁给他，当然就不能给他好脸色看，免得他会错意，那麻烦可就大了。
马少强一进门就看见绷着一张俏脸的连金钗，他已经习惯她的恶脸相向，所以他也不会因此而打退堂鼓。
“金钗，这个字怎么念？”
看了一眼他所写的字，连金钗发现他的字迹又好看了不少。
“你还真是不死心。”他的缠功令她受不了。
“我是永远都不会死心的！”他的决定永远不会更改。
即使他固执得像一头牛，但是连金钗仍不放弃说服他打消娶她为妻的念头。“就算你学会了三字经又能怎样呢？你还是个强盗，我们永远都不相配。”
这样的戏码，每天一再地重演，他们俩都不放弃自己的坚持。
“你说过只要我学会了三字经，你就愿意嫁我为妻，难不成你现在想要反悔吗？”她开出的条件他可是牢记在心，一点也不敢忘。
她是后悔了！她后悔那时轻易地开出这个条件，原本她是想借此刁难他，可是她万万没想到他会如此坚决？他不但不因此而灰心放弃，反而一点一点地完成她所开出的条件。
马少强的话堵得她一句话也无法反驳，她现在的心情犹如哑吧吃黄连，有苦说不出。
虽然她不是一言九鼎的大丈夫，可是她也不能言而无信、说话不算话。
“我才没有反悔！”
“你没有反悔就好。”马少强可不希望自己的努力白费了。
“我是没有反悔，不过…”连金钗想到了一个可以让他伤脑筋的办法。
“不过什么？”他焦急地问。
为了娶她他已经做到现在的地步，说什么也不能再出一丁点儿的差错。
“我只是想要再加个条件罢了。”
他早该知道为了不嫁给他，她一定会想出一堆难题来刁难他。
“什么条件？”
不管她还要追加什么条件他都不怕，为了娶她，不管再困难的事，他都会努力达成。
“我刚刚说过了，你是个强盗，我们永远都不相配，但是短时间内要你有身分、有地位、有权势、有财富也满困难的，所以我这个条件很简单，只要你金盆洗手，不再打家劫舍、不再当土匪强盗，那我就嫁给你。”
听完她所开出来的条件，马少强愣住了。
他从小就在土匪窝长大，除了当个拦路抢劫的强盗之外他什么也不会，要他不当强盗，那他不就要活活饿死？除此之外他又要拿什么来养她及孩子呢？
而且山寨里有那么多的弟兄，要是少了个领导他们的头头，那追风寨不是被官兵给踏平，就是被其他的土匪给灭了。
大家跟着他那么久了，彼此之间都有感情，他无法狠下心肠看他们自生自灭，更加不想害他们陷入绝境。
见他犹豫了，连金钗的心底燃起了一线希望。
“如果你觉得这个条件很难完成的话，那你三字经也不必学了，赶紧送我下山。”
“我…”马少强迟疑了，他无法马上决定自己该怎么做。
他若是选择了妻子，那他就对不起跟了他那么久的弟兄，若是他选择继续当强盗，那他就会失去这一生最想得到的人。
不管怎么选择，结局都会令他难受。
“既然这么难决定，那你就送我回家吧！”
“给我几天的时间考虑。”他一时之间无法立即决定。
“好！我给你三天的时间考虑。”连金钗不由得暗自得意。
她给他出了这么一个难题，让他伤透了脑筋．既然他现在会觉得难以抉择，那么她相信三天后他也做不出什么决定。
“好！就三天。”
虽然觉得以三天的时间来考虑这件事是仓促了点，但是这总比要他现在就做出决定来得好。
马少强一脸郁闷，眉头像是打了结般地紧蹙在一起。
现下他再认真学三字经也没用了，眼前最重要的是，他得在山寨和连金钗之间做出选择。
他郁郁寡欢地离去，烦恼得眉头无法舒展。
他该怎么做呢？
※※※
“二当家，再不下山打劫，我们就要断粮了。”
“大当家自从迷上了连姑娘之后，就再也没有带领我们下山找猎物，再这么下去，兄弟们就要喝西北风了。”
“既然大当家没空理我们，就由二当家带我们去寻找可以下手的肥羊。”
众人你一言我一语地发表意见，就是要胡凯带领他们去打劫。
马少强现下的情形大家都心知肚明，他现在的心思全放在连金钗身上，光是学三字经就已忙得没空练功，当然也没空带他们去“讨生活”。
无所事事的日子过久了，他们的骨头都硬得快动不了了，要是再不出去活动一下筋骨，他们的骨头铁定会生锈。
“没有大当家的同意，我…”胡凯也很想出去大捞一票，但是一想到没有马少强的命令，他就不敢擅自作主。
要是出了乱子，那他一定会被大当家给杀了。
“既然大当家没空理我们，就该由二当家作主。”
“对啊！”
“没错！”
“二当家，你就拿出气魄来，别再婆婆妈妈了。”
众人你一言、我一句，令胡凯的心动摇了。
是啊！好歹他也是个二当家，就该拿出二当家的气魄，不该少了大当家就没了主意。
禁不住众人的鼓噪，胡凯同意了大家的建议。
“好！我们这就下山去逮只大肥羊送给大当家，当作他成亲的贺礼。”胡凯大声地宣布。
“耶！”众人一听到胡凯的决定，立即兴奋地放声高呼。
太久没有大显身手，对于这次的行动大伙儿可是期待极了。
就这样，由胡凯带领，他们一行二十来人，就这样浩浩荡荡地下山寻找猎物去了。
第八章
三天的期限到了，连金钗待在房里捺着性子等着马少强。
连金钗有信心他一定会来，他绝不会躲着她，只不过，她没有把握他会依约放她回家。
这么多天以来，他宁愿苦苦地等着她心甘情愿地点头，也不愿对她霸王硬上弓。
她非常清楚，像他这么固执、死心眼的人，绝不会轻言放弃。
这时纵使心中仍摇摆不定，马少强仍是准时地来到连金钗的房门口。
想了三天，他还是无法在她和追风寨之间做出取舍，因为不管放弃任何一方，他都会舍不得。
他困扰地站在门前，双脚仿佛有千斤重，怎么也跨不过那一道门槛。
连金钗知道他就在门外，不过她等了许久还是没有等到敲门的声音。
她猜想，他的心中一定还没有明确的答案，才会在门外踌躇不前。
“既然来了，为什么不进来呢？”她对着仍站在门外、犹豫不决的马少强喊话。
唉！她已经知道他来了，就算他现在想要当只缩头乌龟躲避她也来不及了。
该面对的，终究还是躲不过。
马少强深吸了口气，硬着头皮推开了那一扇门。
“看你这么迟疑，我想你大概还没有作出抉择吧？”
知道她是个聪明人，所以他一点也不惊讶她看出了他内心的挣扎。
“要我作出这样的决定…很难。”他语气沉重地说着。
她和追风寨就像是他的左右手，不管要他自己砍断哪一只手，他都会痛，他也都下不了手。
“既然你觉得不管怎么选择都很令你为难的话，那你就放我回家吧，这样一来我们就不用为难彼此了。”
他为了她已经做了这么多努力了，他说什么也不放手！
“我不会放你走的！”能放手的话，他早就放了，他也不用辛苦地撑到现在。
“既然你不肯放我走，那你就解散追风寨，不准再当强盗头子，也不准再打家劫舍。”连金钗逼他做出决定。
这是她惟一能重获自由的机会，她说什么也不退让，她不会让这大好的机会由她的手中溜走。
“你非得这样逼我吗？”她的逼迫令他快要喘不过气来了。
“你若是没有强逼我当压寨夫人，就没有今日我逼迫你的事情发生。”
每个人都有属于自己的良缘，若不是他执意要娶她为妻，他们现在都能过着幸福快乐的日子。
说来说去，他现在的煎熬以及她的痛苦，全是他一手造成的，他怨不得别人。“你放弃吧！就算你学会了三字经、解散了追风寨，我们之间还是存在着犹如云泥的鸿沟，我们绝不相配！”
其实她并不会看轻身份不如她的人，但是为了让他看清两人的差别，她别无选择，只得一次又一次地重申两人不相配的身份。
每一次要劝他放弃，她就得把他的身份提出来狠狠地伤他一遍，此举不但深深地伤了他的自尊心，也让她觉得自己好残忍。
她的话再一次深深地伤了马少强的心。
“你说得对，我们绝不相配，但是我还是不会放弃你，不管你这朵云飘到哪里，我一定会追上去。”
虽然他现在的身份是强盗头子，但是他相信以他的聪明和武艺，日后绝对可以有一番作为，他们总有一天会是身份匹配的一对。
听了他说的话，连金钗既感动又困扰。
这世上有一个男人如此深爱自己，她应该感到万分幸福才是，偏偏他的身份让她十分困扰，她无法不顾世俗眼光放任自己和他厮守一生。
她根本就没有问过自己是否爱他，在知道他是强盗的那一刻，她就拒绝了他。
老天爷真爱捉弄人，竟然对她开了这么一个大玩笑；给了她一个爱她的男人，却又给他一个不堪的身份，害她得狠下心去拒绝、伤害这么一个痴情的男人。
“你…”他的痴情令她说不出伤人的话。
“我愿意解散追风寨！”他说出了他的决定。
其实他不喜欢当强盗，不但要躲官府，又要防着别的山寨，当个强盗头子并不是个好差事。只因追风寨是他爹一手建立起来的，所以他才理所当然地接下了大当家的位置。
“什么？”连金钗不敢相信他会在刹那间做出这个决定。
“我愿意解散追风寨！”没有听清楚自己所说的话，马少强口气坚定地重覆一次。
“你不是在敷衍我吧？”
连金钗怕他是说谎骗她，届时她不但走不了，还得乖乖地等着他来迎娶，等到他们有了夫妻之实，就算他反悔了，她也奈何不了他。
知道她不信任他，马少强立即双脚跪地，举高右手对天发誓。
“皇天在上，后土在下，我马少强决定解散追风寨，从此走入正途；我若违背今日的誓言，那我愿受五雷轰顶，不得好死。”
见马少强发了毒誓，连金钗知道他绝对是认真的。
“你现在肯相信我了吧？”会发下这么重的毒誓，有一半的原因是因为她不肯相信他，他才会负气发下毒誓。
“我相信！”他都已经拿自己的生命来发誓，她不能再对他的决心存疑。
正当马少强发了毒誓，取得了连金钗的信任之际，胡凯却兴高采烈地闯了进来。
“大当家，我带大伙儿下山打劫，结果逮着一只大肥羊，这次可是大丰收喔！”胡凯欢喜地把这次拦路打劫的结果禀告给马少强知晓。“为了赶紧让你看看我们抢到的东西，我连这口沉得要命的木箱都搬来了。”
胡凯挥了挥手，就有几个人将这口木箱合力搬到马少强的跟前。
马少强听了胡凯的报告，脸色立即转为铁青。
此刻他没有心情看胡凯抢来的战利品，他现在只担心连金钗是否会因为胡凯的话而认为他不守信用。
难道天真的要亡他吗？马少强颓丧极了。
眼前的情况令他实在不知该怎么辩解，他只希望连金钗不要误会他。他刚刚才发了重誓，胡凯就搬来了抢来的财物，枉费她是真心地相信他。
江山易改本性难移，要他走入正途，还真是难啊！
※※※
“大当家，我这次可是立下了大功劳，这下子可就没有人敢再笑我成事不足败事有余了。”
胡凯得意洋洋地说着，完全没有发现马少强和连金钗之间的暗涛汹涌。
连金钗什么活也没说，她默默无语地越过了马少强和胡凯往外头走去。
“你要去哪里？”马少强挡下了她。
“你说话不算话，我没必要再留下来听你的谎言。”连金钗挥开了