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第177章 换粮（）
世上有些人可能真的淡泊名利，只希望闲云野鹤一般的逍遥于天地间，可这种人毕竟只是少数，古往今来，大多数的人的梦想还是‘醒掌天下权，醉卧美人膝’，而对于周兴这种为了自己升官而不惜滥杀无辜的人来说，只要能够让他升官，那就是比他亲生父母还要亲近的人。
所以，段简这番话说的轻描淡写，仿佛在跟朋友之间随意的拉家常一样，听到周兴的耳中，却仿佛惊天的霹雳一样，原本心中还有的几分抱怨和愤恨，瞬间消失，取而代之的是压抑不住的激动和兴奋。
“某…。。啊…。不，奴…奴愿意听从郎君差遣，赴汤蹈火，在所不辞。”周兴跪在地上，浑身不住颤抖的说道，当然了，这一次不是累的，而是过于激动导致的。
看到周兴那激动的神情，段简心中暗暗点了点头，说实话，这次他之所以冒着偌大风险，接下这次长安城断粮危机之事，除了想要借此机会提高自己的名望和影响力之外，关键一点就是想要借机对付那些豪门大族之人。
对付这些豪门大族之人，段简当然不能亲自出手，或者说不能直接站在前台，这个时候，他就需要一个代理人，想来想去，段简将目光放到了周兴这个人身上了。
先不说周兴在历史上那凶残的名声，仅仅是段简跟他接触这段时间，就发现，这个人还是颇为有些能力的，原本在乔忠的管理下，那些长安县的衙役一个个的刁钻圆滑，有好处的时候，拼命向前，没有好处的时候，又是各种推诿。
但自从周兴担任捕头之后，短短数月间，整个长安县衙役的风气就彻底转变了，不说跟战场上面的百战雄师一样，‘闻鼓而进，闻金而退’，可也能够做到令行禁止，让段简对他的看法一下子有了巨大的转变。
“呵呵呵，周兴呀，你的能力某是知道的，可有些话，某也要提前给你说，这次天后娘娘交代之事，颇为凶险，一不小心恐怕这脑袋就要搬家了，所以，在作出决定之前，你可一定要想好了。”段简笑着说道。
可惜，段简的话，不仅没有让周兴打退堂鼓，反倒更加激起了他的几分兴趣，对于周兴这种是官位如性命的人，只要能够获得足够丰盛的报酬，别说凶险了，哪怕是九死一生，他也不会落后半分，再说了，在周兴看来，越是凶险的事情，越能够获得巨大的收益，就好像段简一样，如果不是被百十位大臣一起弹劾，又怎能轻松的就连升几级，年纪轻轻的就做到了七品官的位置上，还得到了天后娘娘的器重。
看着周兴那越来越发亮的眼睛，恐怕段简也没有想到，自己居然成了周兴的榜样了。
“奴本就是一届破落军户，虽然勉强在长安县县衙中混碗饭吃，却也是屡遭排挤，要不是郎君出手，别说捕头了，恐怕乔忠那些人早就将奴跟赶出长安县了，可以说，郎君就是奴的再生父母，这一辈子，只要郎君能够用得上奴，奴誓死追随。”周兴激动的说道。
…………………。。
“哐哐哐……。”
一大早起来，许多人还在家中忙着洗漱的时候，整个长安城就被这连绵不断的铜锣声给覆盖了，听到这从没有发生过的情况，所有长安百姓都知道，这肯定是发生大事了，情急之下纷纷涌出了家门，到了街上，想要看看究竟发生了何事，居然闹出了这么大的动静。
“诸位郎君，娘子听着，朝廷有旨，最近黄河粮道断绝，长安城粮食紧缺，为了社稷安康，天下稳定，凡是家中有多余粮食者，朝廷愿意高价收购，一石粮食可以换取一石精盐，更可得到朝廷赐予的‘良善之家’牌匾一座，诸位乡邻踊跃参与。”看着街面上百姓越来越多，各个坊市的坊长跟在敲着铜锣的坊兵身后，大声的喊道。
一石粮食换一石精盐，如果是平时的时候，这种天上掉馅饼的好事别说发生了，就连做梦，这些百姓也不敢想过，要知道，一石粮食即使在价钱最高的时候，也不过两三百文钱，可一石精盐值多少钱，朝廷的法度是一斤精盐二十文，一石精盐，差不多也要两千多文钱。
就这还是大唐朝廷的法度，实际上，因为精盐产量不足，在加上运输困难，许多地方的百姓，往往吃到的精盐，价钱加上一倍也是相当平常的事情，甚至于许多地方的盐价，能够涨到七八十文一斤，仅仅是想想，就能够知道这里面有多大的利润。
往日碰到这种事情，谁还不打破头的想要往里钻，可是，经过一天大肆宣传之后，段简等人不仅没有收到一粒粮食，反倒当天的粮价又上涨了十多文钱，即使是这样，各个粮铺也纷纷在开张不到一个时辰之后，就挂上了售罄的牌子。
当天夜里，坐在户部专门腾出来的一间庭院中，周兴有些焦急的说道“郎君，这可怎么办，天后娘娘让我们在一个月之内，一定要凑够让整个长安城百十万百姓和边关数十万将士使用的粮草，可今天的情况你也看到了，不仅没有一个人来换粮食，反倒粮价又提高了许多，照这样下去，不说凑够粮食了，恐怕不用等到一个月的时间，整个长安城就彻底混乱了，到时候，不用天后娘娘砍我们的头，我们也要自杀谢罪了。”
听到周兴的抱怨，段简却像是没事人一样，稳稳的坐在那里，静静的看着手中的一本传奇，时不时的还夸赞几句。
“怎么，这就有些承受不住了，那你说说，我们应该怎么办才好。”段简笑着说道。
“郎君，按照奴的想法，最简单的办法，就是到那些豪门世家中，向他们讨要粮食，谁敢不从，直接抓起来关进大牢，奴就不相信他们不害怕。”周兴颇有些酷吏性子的说道。
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第178章 时机到了（）
“哼哼哼，你以为就你是聪明人，如果能够直接动手的话，这种差事又岂能轮到我们，恐怕朝廷和天后娘娘早就动手了，所以，那些乱七八糟的事情你就不要多想了，只管按照某的计划行事，到时候，保证不会让你的脑袋搬家，甚至因此而得到一个有品级的官身也是有可能的。”对于周兴的建议，段简满脸不屑的冷哼道。
“郎君的吩咐，奴记住了，以后一定老实做事，绝不敢在妄言。”虽然不知道段简葫芦里卖的是什么药，可周兴看到段简那一脸镇定自若的神情，还是低头轻罪道。
对于段简如此出人意料的做法，不仅周兴一个人感到疑惑，整个长安城所有明白事情真相的人，都感到相当疑惑。
那些囤积了大批粮食的豪门大族对此是乐见其成的，毕竟粮价越高，对他们越有利，他们甚至恨不得段简的宣传力度在加大一些，让整个长安城的百姓彻底陷入恐慌中，这样他们的粮食才能够卖的更金贵。
可对于那些真正忠心于朝廷的官吏来说，段简此举不亚于助纣为虐，原本只是少数人知道的消息，就因为段简这一番举动，而导致整个长安城变得人心惶惶，别说是原本就缺粮的百姓，就算是不缺粮的人，在这种恐慌之下，也加入了购买粮食的大军中，这也是造成粮价飞涨的原因之一。
情急之下，这些人连夜写了弹劾的奏折，希望朝廷能够严查此事，将段简这个罪魁祸首绳之以法，只是，让人奇怪的是，所有弹劾的奏疏，呈上朝廷之后，就再也没有音讯了，段简依然每天在敲锣打鼓的，满长安城的收粮食，粮价也每天一个样的往上升着。
就在这种情况下，热热闹闹的度过了十天，十天中，相比于坐在衙门中，安静看书的段简比起来，长安城可谓是热闹非凡，大街小巷议论纷纷，所有的话题只有一个，那就是粮食，粮价等到和粮食有关的话，也难怪会如此，无论是任何时候，粮食问题都是一个大问题，多少王朝，不都是因为百姓吃不饱饭才被推翻的吗，而现在长安城的粮价已经从原本的两百文一石，长到了八百文一石，这还仅仅只是开始，还是因为朝廷开办的粮铺里面，每日都在供应粮食，如果等到一个月之后，连朝廷也没有粮食的话，恐怕这个价格就会迅速的长上两倍，三倍，甚至于是五倍十倍，也是很有可能的。
“郎君，现在怎么办，市面上已经彻底混乱了，虽然有金吾卫的压制，没有出现大的骚乱，可一些小的摩擦已经越来越多了，以至于这些天长安县的衙役们抓捕了许多闹事的百姓，但随着粮食的价格越来越高，抓人已经无法压制了，在这么下去，真的闹出动乱的话，可就不好收拾了。”刚刚从外面进来的周兴，一身狼狈不堪，满身大汗的说道。
听到周兴的话，段简轻轻放下手中的书，两眼上下不断打量着周兴，一只手放在案几上不断的敲击着，半天后，就在周兴被他给看的有些发毛的时候，段简才轻轻的说道“看来时候差不多了，该我们出击的时候到了。”
东市，珍宝阁
这里是王家在长安城专卖精品首饰的地方，而段简在离开了衙门之后，就带着周兴等人到了这里。
一路之上，看到原本热闹非常的东市，现在居然有了几分萧条的样子，段简也忍不住叹息了几分，说道“都说黄金古董最尊贵，可真正到了危机的时候，还是那普普通通的粮食才是最珍贵的东西。”
“郎君说的不错，现在谁还顾得上来这东市看这些珍惜奢靡之物，全部都挤到西市那些粮铺外面去了，您如果现在去西市的话，恐怕连门都进不去呢？”周兴点头迎合道。
段简和周兴等人一边说着，一边走进了珍宝阁，虽然整个长安城此时都是萧条时分，却并不代表所有人都穷困，真正穷困的是那些平时劳作做多，回报最少的底层人士，而对于那些剥削压榨别人而获取财富的豪门大族来说，再大的灾难，也跟平时没有什么区别。
所以，珍宝阁的生意虽然比起平时要萧条一些，却还是有一些夫人，娘子们在这里挑选首饰呢？
段简的到来，很快就被下人们通报给了坐镇在这里的王炳忠。
“哈哈哈，贤侄今日怎么有空到这珍宝阁来了，来来来，快快请坐，十三叔让人给你准备茶水点心。”看到段简出现，王炳忠分外热情，不仅因为他和段简之间的关系最好，还因为他利用段简的一些手段，让王家的许多生意获得了巨大的利润，在王家的地位也提高了许多。
“十三叔，点心茶水就不用了，这次小侄前来，乃是想要找你帮一个忙的。”段简笑着说道。
“找我帮忙，什么事……啊，十三叔明白了，你是想要十三叔帮你筹措一些粮食吧！”王炳忠并不傻，一听到段简需要他帮忙，马上就明白过来段简的想法了，段简被天后武则天任命为筹措粮食的大使，这是长安城人尽皆知的事情，在加上这些天长安城那巨大的举动，段简又一次的成为了长安城议论的中心，甚至于这个名头还盖过了他那‘诗圣’的名头。
“不是的十三叔，这次小侄前来其实是………。”听到王炳忠的话，段简刚刚要否认，可还没等他说完话，王炳忠就打断了他的话，接着说道。
“好了，自家人面前，有什么不好意思的，你能够被朝廷委以重任，也是我们王家的荣耀，按情按理，我们都应该帮你的，即使你今天不上门，十三叔这两天也会找你去的，好了，别的话就不用说了，我们王家并不是主要做粮食生意的，存粮并不多，可整个长安城还是有二三十万石粮食的，这些粮食你先拿去用，应应急也好，剩下的粮食，我们也会尽量帮你筹措的，你放心，咱们王家绝对不会看着你受苦而不管的。”
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第179章 洛阳困境（）
王炳忠一番话，说的段简心中无比感动，此时段简才明白，为什么许多人无论是当官还是做事，都喜欢任人唯亲，不仅是这些人知根知底的好实用，还因为他跟这些亲戚的利害关系是一体的，一荣俱荣，一损俱损。
“十三叔，这次小侄真的不是来找你讨要粮食的，说实话，小侄既然敢接下这个差事，就有把握找到粮食，如果真的沦落到依靠乞讨来获得粮食的话，小侄也就离人头落地不远了。”感动归感动，段简还是实话实说道。
看着段简的脸上除了感动之情之外，毫无欣喜的表情，王炳忠也愣了一下，有些疑惑的说道“贤侄，你真的不是为粮食而来的，那你来做什么的，一家人不说两家话，有什么需要十三叔帮忙的尽管开口。”
“十三叔，其实是这样的，小侄想要让你帮我着急一下那些在长安城囤积有大量粮食的世家，小侄想和他们谈谈。”段简笑着说道。
“什么，你想和那些人谈谈，这……”听到段简想和那些囤积粮食的世家谈谈，王炳忠顿时大吃一惊，接着说道。
“贤侄，不说十三叔没告诉你，你想从那些人手中拿到粮食，那根本就是不可能的事情，粮食换食盐的利润虽然巨大，可跟他们想要的好处还是差太多，他们不仅想要利润，还想要趁机要挟朝廷跟天后娘娘，下令罢黜天下各个州县修建的书铺，那些人一个个的都是豺狼猛虎，你在他们面前根本就讨不到好处的。”
“哈哈哈，十三叔尽管放心，这次小侄找那些世家之人谈谈，并不是想要从他们的手中得到粮食，而是想要给他们一个机会，一个减少损失的机会，省的事后他们满盘皆输的时候，抱怨说小侄过于心狠，对了，十三叔，如果有可能的话，您还是趁早将家中的那些粮食全部换成精盐吧，要不然，再等一段时间，粮食一落三丈的时候，别说巨大的利润了，赔本恐怕都没有人要。”段简笑着说道。
段简的话，让王炳忠有些呆滞，半天之后，他才若有所思的点了点头。
………………………。
东都洛阳，从东周迁都开始，历经两千多年的风雨，到了隋唐之时，洛阳更是成了整个天下仅次于长安城的大都城，作为大运河的中心点，洛阳更是成了全国物流运输的命脉之地。
都说‘靠山吃山，靠水吃水’，身处于洛阳城的诸多百姓，也都是依靠着洛阳城那往来无数的漕船，商船生活的，往日时分，从天不亮开始，洛阳城码头上就人潮涌动，装卸货物的民夫就开始忙碌了，甚至于，有时候忙碌到大半夜也不得消停。
可这种热闹的场景，自从十多天以前，却渐渐消失了，取而代之的是停泊在码头上面，纹丝不动的船舶，以及没有了活计，整天唉声叹气的民夫。
作为一个物流运输的转运点，靠的就是各地的商人在这里互通有无，从而各取所需，可自从通往长安城的黄河河道断绝之后，大多数商人就无法在顺利运转了，没有生意，也就没有货物，没有货物，这些民夫又从哪里来的活计。
“周头，今天有活干嘛，不要银钱，只需要给几斤粮食就行，已经三天了，家中最后一点粮食也吃完了，在这么下去，大人倒是好说，可孩子们受不了呀！”站在码头旁边，看着那一艘艘硕大的船舶，却没有一点人烟的样子，一个皮肤被晒得黝黑，浑身精壮的汉子，对旁边一个中年人说道。
中年人周头看着那个黝黑的壮汉，默默的摇了摇头说道“柱子呀，不是老叔为难你，这情况你也看到了，通往长安城的河道不通，许多商人的货物就卖不出去，他们也就只能将货物放在船上，不卸船，就不需要民夫，别说你了，这几天已经好几个兄弟来找我了，可我又能怎么办呢，等着吧，等到黄河河道通了，就有活计了。”
听到周头的话，壮汉柱子也只得他说的是实情，可想想家中那饿的整天哇哇叫的儿子，心中也难以忍受，只能叹息道“哎，某也只得这个道理，可这黄河河道什么时候能够通船，也只有老天知道了，难道非要等到我们这些穷杆子们都被饿死了才通船吗，这老天爷爷真是太不长眼了。”
“谁说不是呢，可这就是世道，我们这些一无所有的穷光蛋又能有什么办法，慢慢熬着吧！”周头也无奈的说道。
通往长安城的黄河水道一堵塞，不仅影响道周头柱子这些底层人们的生活，也牵扯了许多生意人的生死。
万耿忠乃是江南道杭州人，家中在前隋的时候乃是北方的流民，后来大唐立国之后，也就在当地落下了根基，与别人不同的是，万耿忠的老爹，还是有几分精明的，依仗着运河的便利，运送一些土产到北方，先是小打小闹，后来有了一定积蓄之后，就自己买了几艘船只，这家业也就越来越大了。
到了万耿忠这一辈，万家在杭州城中，也算是小有名声，原本按照这个发展模式，万家在经过数代的发展，就算不能成为天下闻名的豪门大族，也能够算得上一个世家了。
可现在，住在整个洛阳城中最豪华客栈中的万耿忠却焦急万分，短短十多日的时间，刚刚四十多岁的万耿忠头发就急的白了一多半。
“怎么样，打听好了没有，那黄河河道究竟什么时候才能够通行。”站在屋中，万耿忠焦急的向刚刚赶回来的伙计询问道。
“回禀…。。回禀郎君，听刺史衙门里面的差役说，这次黄河河水暴涨，最起码也需要一个多月到两个月的时间，才能够平息下来，想要通船的话，更是要等到五六月份了。”伙计老实答道。
听到伙计的答复，万耿忠就感到眼前一黑，一屁股狠狠的坐在了地上，即使摔得浑身痛疼，他也没有丝毫的感觉，脑子里面万念俱灰。
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第180章 沸腾（）
作为一个行商，万家主要是依靠倒腾各种稀缺物品，通过及时的运输手段，让自己的利润最大化，在一般情况下，这种手段能够保证在最短的时间里面赚取最大的利润，可如果碰到了意外情况发生的话，满盘皆输也是非常有可能的。
就好像这次，万耿忠利用家中那些船只运来的货物就是一些薄绢，长安城作为大唐帝都，拥有百十万人口的地方，最不缺的就是各种豪门家族，所以，每逢到了换季之时，这些豪门家族都会大肆采购一些绸缎布料，给家中之人做一些换季的衣服。
原本万耿忠按照往