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彻夜照料，那以后就不好了，他总是时不时想起美丽而危险的彭小姐，搞得心神不宁，惶惶然不可终日。
“有那么严重吗？”
“稍微夸张了点。”他笑道。
他跟彭红叶讲起自己的父亲。他父亲在乡镇卫生院当医生，因为是接骨师出身，非科班，地位很低。侯文茂为什么不愿子承父业学医接骨？因为他痛感父亲的卑微，他曾亲眼见到自己的父亲遭受一个年轻小子训斥，就像儿子被老子训斥一样。那年轻人毫无本事，就因为有背景当了卫生院副院长。侯文茂因此发誓要出人头地，当领导掌实权，管住院长副院长这类小子，绝对不像父亲一样屈辱。所以他不学医学法律，不当律师当公务员。父亲对他很不理解，当年父子俩曾大吵过几场。
“明白吧？‘猴有一个梦想’从这里来。”侯文茂对彭红叶说，“早先的想法其实很幼稚，如今现实多了。类似我这样的人想出头不太容易，先天不足，后天不利，呕心沥血，事倍功半，有时想来很丧气，真不如跟老头子给人接骨去。毕竟欲罢不能，已经走上这条路，不走下去不就前功尽弃了？”
彭红叶笑道：“说得好可怜。最大限度争得同情？”
侯文茂点头，说可不是，他曾反复思忖过怎么才能感动彭小姐，这很重要。他的情形有时想来真是挺丧气，但是他从不放弃，总是坚持不懈，不管前景如何模糊。因为他知道一旦放弃自己真就完了，什么都没有了。经过多年努力，他在一片混沌中似乎看到了一线希望，遇上了黄老板，贵人，好领导，差强人意他有了一个新起点。但是这很脆弱，一不留神就会化成泡影。眼下他很为彭红叶担忧，出了过去那些事他对彭红叶怀有内疚，又怀有感激，他发觉自己在越陷越深。这样下去恐怕不行。
“其实没这回事。”彭红叶说，“你这人我早看透了。”
他大笑，说他倾诉衷肠，这么强烈这么有冲击力，效果这么差啊。
当晚一行人再次留宿训练中心客房，同上回一样，只是缺了毒酒的魅力，显得比较平淡比较乏味。半夜里彭红叶敲侯文茂的房门，说她睡不着觉，在这个美好的夜晚，特别想听侯助理继续倾诉衷肠，他太有冲击力了。侯文茂还没上床，在看电视，他说看起来咱们彼此想念的程度差不多。夜深入静，那几个都睡得死猪一样，神不知鬼不觉，咱们不做点什么怎么行，哪再找这样的机会呢！
彭红叶穿一条新裙子。她说这是法国名牌时装，问侯文茂她穿这裙子漂亮吗？侯文茂说应当是裙子因人而漂亮。彭红叶让他猜，她裙子里边还穿着什么？侯文茂说这个问题很好猜，但是猜起来压力很大。彭红叶问他怕什么了？他说主要是经费比较困难。他一向惧内，每月工资尽数交妻子掌握，养家糊口，所余不多。他的单位有事没权，不来钱，所以他私藏无几。估计个人小金库满打满算至多能有两千。
“到时候你向我要六万，我上哪找去？找钟声？”
彭红叶说：“你还真以为啊？”
她把裙摆一掀，里边并非一丝不挂，也不是什么意大利名牌透明女内裤，却是今天她一整天都穿着的牛仔短外裤。她是故意把新裙子直接套在外边。她说侯助理挺意外的吧？自尊心有些伤害？自作多情了？王八蛋。
不多久她离开本市，消失不见。
她没跟侯文茂说。她离去的消息是梁平告诉侯文茂的。梁平到市政府办事，找侯文茂喝茶。侯文茂注意到老友情绪不佳，似有烦恼。问他怎么回事，他语出惊人。
“人真不能陷进去。他*的。”
这家伙陷进去了。陷哪了？彭红叶的裙子下边。侯文茂不是早交代过，让他别欺负她，他还真没欺负她，但是喜欢上了。这姑娘要淑女很淑女，要疯很疯，处事干净利落，场面上流光溢彩，傲慢时拒人于千里，来事时风情万种，让人没法不心动。她唇角那个小黑点不是什么美人痣，那就是个迷魂豆。
梁平说他这些天吃不下睡不着，快崩溃了。侯文茂这才知道彭红叶突然辞职离去。她特别交代别跟侯文茂说，称自会跟侯文茂解释。彭红叶的辞职原由是父亲病重，可能不久于人世，她离家多年，欠父母养育之恩，现在得一尽孝道。梁平说，彭红叶父亲病重是真的，前些时还曾请假回云南看护过两星期，她为尽孝而辞职却是托辞。本来没听说她要走的，不知为什么突然就辞职了。梁平估计她可能是去了广东，半年前她带一个旅游团组到泰国，在酒店里偶遇一个五十多岁的香港商人，老家伙竟给她弄得神魂颠倒，此后极力纠缠，提出用重金包她，让她跟他到广东，他在东莞办有工厂。梁平估计她是投奔老家伙去了。当初得知老家伙追她时，他曾极力劝说彭红叶不要与之来往，彭红叶说来往怎么啦？“我家里要钱，老总能给我多少？”
彭红叶家居滇北一个偏远县城，父母都供职于县剧团，父亲拉二胡，母亲是演员，生有一男一女，彭红叶是老大，从小聪明伶利，备得父母之宠。这些年地方演出团体不景气，父母收入很低，还得供彭红叶的弟弟上学，家境颇艰难。不幸其父嗜酒，患肝病，前些年动过一次大手术，家中负债累累。彭红叶在外任性叛逆，没有她不敢做的，在家却是孝女，对父母最放不下，曾说世界上只父母对她真好。
梁平问侯文茂是否知道彭红叶家里的情况？侯文茂说他没问过。他把这姑娘推荐给梁平是受朋友之托，姑娘身上有些东西让他捉摸不定，因此他比较小心。
“如果她跟你联系，拜托你告诉她，让她给我一个电话。”梁平说。
侯文茂道：“你还是把她忘了好。”
侯文茂不吭不声给钟声打了个电话，询问彭红叶的家庭地址。钟声曾被迫给她父母汇过六万现款，凭据应当还握在手中，他学法律，知道保留证据之重要。侯文茂告诉钟声这姑娘已经离开本市不知去向，却有一些未了事宜需要与其联系。钟声即叫：“你让她敲上了？”侯文茂笑，说看起来他还是漏网了，很惭愧。
他给彭红叶的父母汇去一笔钱，不多不少，两千，他曾声称自己可支配的就这么多。寄款人栏里他填了“马丁”，灵感来自“我有一个梦想”。请马丁先生代为致意，聊表慰问，谢谢彭小姐善解侯助理心意，远远遁走。他不欠她，为她做很多了，本来他可以什么都不做的。彭小姐应当心里清楚，今后各自珍重，不必彼此想念了。
数月之后梁平落马。一次例行财务检查发现他的旅行社有大额款项去向不明，梁平无法做出合理解释，被停职，后逮捕。梁平供认自己挪用大笔公款，先后为数位情妇购买高级时装、化妆品和钻戒首饰以讨欢心，并曾携情妇到东南亚各国游玩，一起观看色情表演，出人赌场一掷千金。其情妇之一就是彭红叶。
警方曾试图找彭红叶取证，没有找到。这并不妨碍梁平挪用公款事实的认定。，最后梁平被判十五年徒刑。
然后侯文茂收到了一张汇款单，两千元，从四川来，汇款人马丁。过了两天，销声匿迹深潜多时的彭红叶浮出水面，履行其诺，亲自给侯文茂打来了一个电话。
她问侯文茂是否收到了汇回的款项？她说，谢谢侯文茂破产助人。知恩图报，她现在有钱了，本想给侯文茂汇六万以表感激，也聊补侯文茂的经费困难，让他考虑跟小姐上床时后顾无忧，不必太坚强。担心这会让侯文茂感到尴尬，只好作罢。她知道梁平已经判刑，警察已经不再找她，这种时候给侯文茂打电话，应该不会让他为难。
她提到梁平，说梁总很吃亏的。他好色，与多位女子有染，打她主意很久了，一直想方设法对她示好。她对梁平说她喜欢领导，但是不跟领导上床，因为抱住自己的领导挺别扭的，怎么想怎么怪。而且不好向侯文茂交代。事实上她对梁平的情况有些了解，担心他和公司可能会出事，要不是另有牵挂，她早离开了。梁平对她很有耐心，可能认为下属好玩，迟早是他的，哪想突然让她给跑了。
“实话说我对他没兴趣。那边我只喜欢一个王八蛋。”
侯文茂问她情况怎么样，在云南？四川？还是广东？她说到处跑，现在在四川，跟几个朋友一起搞旅游公司，情况不错。这里天地很大。
“只是很想你啊。”她说，“侯助理总在我梦里。”
侯文茂笑道：“欢迎彭小姐常打电话。但是别回来刺激警方，依法忠告。”
“你就这样让我报答你吗？”
侯文茂说没什么需要报答的，不记仇就行了。
后来他们时有联系。彭红叶过得好像不错，经历和交往都很丰富。她父亲已经过世，母亲跟她一起生活，其他情况不明。
这年深秋，侯文茂到重庆参加一个业务会议，这时他已任市“依法办”主任。有天黄昏他在客房接到彭红叶的电话，两人东拉西扯。彭红叶忽然问侯文茂此刻在哪忙些什么？侯文茂说他下乡，依法开展村民自治组织选举。彭红叶说听声音好像不对，骗人吧？侯文茂说哪会呢，他对自己的心理素质很有把握，说什么听起来都绝对正常。
有人敲门。侯文茂抓着手机过去开门。门外站个人，竟是彭红叶。
她大笑，美人痣雀跃不已。她说这叫于作案现场捕获。捉住时还没穿上裤子。
那回也巧，彭红叶往侯文茂办公室挂电话，得知他出差去了重庆。时她恰带团在重庆。这人厉害，打几个电话就搞清了侯文茂会议所居酒店，然后找上门来。她故意先在走廊上用电话试探，断定侯文茂不会告知行踪，果然，弄得侯文茂一脸的尴尬。
“难道我真有那么可怕？”她问。
侯文茂说一年多没见，彭小姐是更漂亮了，哪会更可怕呢？他没说实话只是不想让彭小姐费心操劳。彭红叶说如此看来侯主任很勇敢，没害怕，挺好。因为业务的关系，重庆她常来常往，顶半个主人。难得重逢，她要尽地主之谊，免费为侯文茂当一回导游，陪他玩几天，不叫报答，叫随缘。侯文茂说好极了，只是他这个会已经差不多开完了，明天主办方安排参观游览，他已经买了后天的机票离开。所以感谢彭小姐热情相邀，以后吧，来日必有机会。彭红叶说喜欢侯主任怎么这么费劲？这一次是天作之合，跑不掉的。跟着大队人马走没意思，她为侯文茂单独安排。机票就更改一下吧，她来办，她搞旅游，这种事小菜一碟。她带的那个团已经登机走人，有几天空闲可用。侯文茂说他得考虑一下劳累彭小姐是否有悖法律精神。彭红叶说那些事情回去以后再考虑，这里有人认得猴子，没人认得侯主任。别总做贼似的担心有谁在后边盯着，尽管放松玩，侯主任一生中这样的机会不可能太多。
“你看我立刻就动心了。”侯文茂做无限向往状，“可是单位有事得赶回去的。”
她说：“少来这一套。得让我高兴，别让我恨你。”
她说小心她为民除害。侯文茂年轻能干，身强力壮，心理素质好，还有一个梦想一心往上爬，因此坚强无比，不惜让他人蒙受伤害，真是黑。今后不知道还有多少人要被他伤害？他要爬到顶了肯定什么都敢，祸国殃民，所以应予除掉。侯主任以为逃之天天就行了？尽管走，她立刻就去买机票，跟到他的“依法办”去为民除害。
于是相携一游。彭红叶借来部轿车，崭新的宝马，用那车带侯文茂游览山城。她说车是一个老板的，她朋友，列于相好人士名单中。那天他们走了很多个点，彭小姐果然专业，情况了如指掌，解说驾轻就熟，饭也吃得格外有特色。黄昏时他们在一个温泉村的餐厅吃豆腐脑，彭红叶一招手，佐料一摆一桌，几十个小碟，样样精巧别致，侯文茂说奇了，彭小姐简直妖怪。吃饭间下雨了，雨声哗哗，彭红叶说情调真好。
他们撑一把雨伞走过温泉村鹅卵石铺砌的小道，侯文茂打伞，彭红叶拎着两人的包，紧偎着他躲雨。这个时段里客人不多，彭红叶带侯文茂四处观赏，看了温泉泳池，健身浴房，来到一个豪华洗浴区，这里一幢幢单体建筑造型各异，内为浴池，外边绿竹连片。他们走进竹林中的一座木屋，彭红叶说侯主任今天跑累了，洗个温泉澡吧。侯主任喜欢运动会游泳，总在冷水里游，温泉里游过吗？
侯文茂说看看行了。知道怎么回事了，走吧。
彭红叶突然出手猛推，侯文茂猝不及防，和衣落水，被推人温泉池中。
她真疯。她大笑，把两个包往躺椅一丢，衣服也不脱，扑通一下跟着跃人水里。
第二天侯文茂未按计划返回。
7
招考笔试情况公布于省报，各职位笔试前十名者人选，公布时以姓氏笔划为序。侯文茂在所报职位中排第五。当天就有消息灵通者告诉侯文茂，说你这家伙厉害，总分第一，状元！你是怎么考的！
侯文茂说肯定是搞错了，哪有那本事啊。本不想凑热闹，经动员报名。报了就得考，凑合着找几本书看看。这一段事情不少，依法治市，连野生动物都得保护，有心好好学习，没空认真看书，因此挺发愁的，怕考太差丢面子，让领导有看法。报纸上名单一出来，第一个感觉就是笑话大了，可能是搞错了。
其实他心里最清楚。心血没有白费，他要的就这效果，不声不响，一鸣惊人。笔试过了还要面试，面试靠什么？心理素质。这是他的强项。只要不出意外，进入面试前三名当有把握。此后的程序是考核，查查侯某人表现怎么样，八小时以内是否尽职，八小时以外有否劣迹，这一方面本无烦恼，偏偏冒出个安丽，加上个小雅，情况变得格外复杂，足见他这样的人做做梦可以，真要想不易，难度超乎常人，得特别坚强，特别坚持不懈，最大限度经受考验。所幸老天爷也不纯粹找岔儿，人家另有厚爱。
侯文茂给省报记者打电话，说本周星期六他恰有时间，可以到新店镇去一下，看看那对农家夫妇，还有他们的孩子。那几天记者跟他不断联系，说找到救命司机的事项已经告知农家夫妇，他们迫切希望登门感谢。侯文茂猜想记者们也许还别有目的，就是让当事者来亲眼确认一下，万一搞错了，让这位黑皮侯主任欺世盗名，笑话真就闹大了。侯文茂只说别急，他来安排时间。现在时机成熟了，可以安排见面，请他们在报纸上说说他的故事了。梦想有时需要故事，必须说得恰是时候。早的话没把握，如果他在笔试败北，没戏了，再多的故事有什么用？晚的话黄花菜凉了，要它干啥？
前往新店的前一天，星期五下午，侯文茂到市宾馆会议中心开会，会中悄悄离座，乘出租车到了市东郊的鑫悦住宅小区。时有细雨，他却戴上太阳镜。鑫悦小区人称富人区，有大片绿化地和数幢高层住宅。小区外有条小街，开有各类店面。侯文茂在一间卤品店买了些熟食，进小区上了南侧一座高楼，直上十五楼，敲开一座住宅房门。
彭红叶藏匿于此。该住宅的登记主人为某公司老板，目前归彭红叶使用，具体情况未详。她在这里不叫彭红叶，也不叫安丽，没有人知道她的来历。这些日子里彭小姐紧锁门户，关闭手机，除了某一夜忽然乔装出门去给侯主任家送假酒，行事有如疯子外，她天天躲在屋里吃方便面，举止正常。这天下午她用住宅电话找侯文茂，想要几根鸭脖子，是卤品店的那种。她说下雨了，很想念重庆温泉村里的豆腐脑。
侯文茂知道她又在独自喝酒，方便面不下酒，不如卤鸭脖子味道好。
侯文茂给她送来了一袋卤品，还有一串钥匙。侯文茂说，一切都安排好了，明天下午动身。明天他到新店办事，陪省里两位记者。出发前他会给彭红叶挂电话，途经小区时他会让驾驶员在大门外暂停片刻，买矿泉水，然后再走。彭红叶开她的车尾随，全程约七十公里，其中五十公里高速。到新店后，他的车会在别墅区大门外再暂停片刻，示意目的地。彭红叶尽管从大门口进去，找相关别墅。有车库，钥匙都在。
彭红叶歪脖子看他，唇角小痣全是嘲笑，“侯主任你就是这样依法治市？”
侯文茂说这个好解释。他不清楚彭小姐是否涉嫌违法犯罪，如果是，他建议彭小姐自行投案自首，与警察合作，争取从宽处理。如果她仅因为受聘小雅歌厅，有些牵连，不想招惹麻烦，只要执法部门未确定她为嫌犯并通缉她，她藏在这里啃鸭脖子并不违法。当然她要走得远远的最好，至少别在本市地盘上晃悠。从以往的记录看，让她走开，肯定有利于净化本市法制环境，让本市执法部门和人民群众少点麻烦。
她大笑，说难得侯主任还能说得这么法律，这么有道理，这么一本正经。她觉得自己极有成就感，因为能够挽着这么大一个“依法办”主任一起游走在法律的边缘。
事情就这么确定下来。彭红叶离开这里，避居新店，安丽经理可以充分享受自由，那里没人知道小雅歌厅。彭红叶没到过新店，需要侯文茂带路，侯文茂专程向导太引人注目，他特意安排到新店办事，不知不觉不声不响这么捎上最好。别墅那边很安静，什么都有，包括酒，环境很好，住个十天半月没有问题，不会有人打搅。该别墅常有彭红叶这样的青年女子出入，周边人见惯了，不会多管闲事。
彭红叶大为惊讶，“是个风流窝？你行啊！”
侯文茂说不是，他是临时借用数月。别墅主人是钟声。
“狗屎！”
“他是新店人。”
“我不去狗屎窝。”
这人就这样，感情用事，疯，不讲理，没逻辑。本来说好了，一听别墅主人是钟声，她不干了。侯文茂说这有什么呢？难道是旧情难忘？不走还留这里干什么？准备见警察？彭红叶又是那句话：打电话，叫警察来吧。
“我第一个字就卖你，提供确凿证据。”她笑，“让你的梦想到此为止。”
侯文茂也笑，说这句话挺刺激，特别在眼下这个时候。他自己有时想来也觉得特别有意思，真是机会与挑战并存，机会越大挑战越大，什么都凑一块了。好在他心理素质不错，很坚强，因为